Lazurita

Lazurita es un mineral de tectosilicato con sulfato, azufre y cloruro con fórmula (Na,Ca)₈ [(S,Cl,SO₄,OH)₂|(Al₆Si₆O₂₄ )]. Es un feldespatoide y miembro del grupo de las sodalitas. La lazurita cristaliza en el sistema isométrico aunque los cristales bien formados son raros. Por lo general, es masivo y forma la mayor parte de la piedra preciosa lapislázuli.

Minerales

Lazurite es de un azul profundo a azul verdoso. El color se debe a la presencia de aniones S−3. Tiene una dureza de Mohs de 5,0 a 5,5 y una gravedad específica de 2,4. Es translúcido con un índice de refracción de 1,50. Es fusible a 3,5 en la escala de fusibilidad de Wolfgang Franz von Kobell y soluble en HCl. Comúnmente contiene o está asociado con granos de pirita.

Lazurita es un producto del metamorfismo de contacto de la piedra caliza y se asocia típicamente con calcita, pirita, diópsido, humita, forsterita, hauyne y moscovita.

Otros minerales azules, como la azurita de carbonato y la lazulita de fosfato, pueden confundirse con la lazurita, pero se distinguen fácilmente con un examen cuidadoso. En un tiempo, lazurita era sinónimo de azurita.

La lazurita se describió por primera vez en 1890 en el distrito de Sar-e-Sang, valle de Koksha, provincia de Badakhshan, Afganistán. Se ha extraído durante más de 6.000 años en el distrito de lapislázuli de Badakhshan. Se ha utilizado como pigmento en la pintura y el teñido de telas desde al menos el siglo VI o VII. También se extrae en el lago Baikal en Siberia; Monte Vesubio; Birmania; Canadá; y los Estados Unidos. El nombre proviene del persa lajvard para azul.

Estructura

Lazurite y hauyne parecen tener la misma estructura y ambos son minerales con sulfato dominante. La lazurita es un pigmento (opalescente) y tiene una veta azul brillante (especialmente como componente de la piedra semipreciosa lapislázuli). Muchos hauynes tienen una raya blanca o azul pálido y son translúcidos. La diferencia podría ser una consecuencia del estado redox (relación de sulfato a sulfuro).