Latah

Latah es una afección en la que comportamientos anormales resultan de una persona que experimenta un shock repentino u otro factor estresante externo que se ha observado casi exclusivamente en personas del sudeste asiático. Cuando se induce, la persona afectada suele adoptar conductas tales como gritos, malas palabras, movimientos de baile, risas incontrolables, mímica y orden de obediencia. Los síntomas físicos incluyen un aumento del ritmo cardíaco y sudoración profusa, pero no se ha identificado una causalidad fisiológica clara más allá de la aparente relación entre shock repentino y/o estrés emocional severo. Dado que no ha surgido ninguna investigación que indique si el comportamiento es causado por un trastorno genético exclusivo de aquellos con ascendencia del sudeste asiático, un conjunto de síntomas psicosomáticos desencadenados por factores antropológicos culturales del sudoeste asiático u otra causa aún no formulada como hipótesis, la causa permanece indeterminada.

Inicialmente, Latah se consideró un trastorno de sobresalto específico de una cultura que históricamente se consideró una diferencia personal más que una enfermedad. Se han registrado condiciones similares en otras culturas y lugares. Por ejemplo, existen los llamados saltadores franceses de Maine, imu entre las mujeres del pueblo ainu de Japón, mali-mali o silok. entre los filipinos y bat-schi (บ้าจี้) entre los tailandeses; sin embargo, la conexión entre estos síndromes es controvertida.

Registro más antiguo

La primera mención de latah se encuentra en el diario de J. R. Logan de 1849, cuando viajó de Melaka a Naning. Aunque esto es sólo una posible referencia, en la década de 1860, el latah se había identificado claramente en Malaya y Java. Visto al principio simplemente como una "afección cerebral", durante este tiempo se entendió poco sobre latah. Las notas de O'Brien desde principios hasta mediados de la década de 1880 son la primera recopilación de información registrada sobre latah. Observó que el latah era más común en mujeres que en hombres, y era más probable que ocurriera en mujeres más maduras que en mujeres más jóvenes. Según muchos de los relatos originales de viajeros europeos, latah no parece haber cambiado mucho ni en la población demográfica afectada ni en los síntomas.

El administrador colonial británico Frank Swettenham escribió sobre latah en su volumen de ensayos Malay Sketches (1895). Swettenham describe cómo dos policías de la isla de Ambon destinados en Selangor en 1874 que padecían esta enfermedad fueron víctimas de bromas de sus colegas.

Signos y síntomas

Latah puede afectar a las personas de manera diferente; alguien puede tener una reacción muy fuerte o una reacción leve durante un episodio de latah. Cada instancia de latah se ha adquirido con el tiempo. Las afectadas, que en su inmensa mayoría son mujeres de mediana edad y mayores, no nacen latah. Por lo general, ocurre alrededor de la época de la menopausia. Hay una falta de latah en los estratos sociales más altos de Malayo y Java, lo que sugiere que es más probable que repriman sus respuestas que aquellos que pertenecen a clases sociales más bajas.

Un episodio de latah ocurre después de haber sido sobresaltado (empujar, gritar, caer algo). Durante un episodio, una persona latah comenzará a gritar obscenidades, imitar palabras o gestos de quienes lo rodean o incluso de aquellos en la televisión y, a menudo, obedecerá cualquier orden que se le dé, sin importar cuán escandalosas o contrarias a las normas culturales sean. Las personas con latah realizan movimientos que recuerdan comportamientos normalmente peculiares de determinadas etapas del desarrollo infantil. Es poco probable que la persona recuerde algo que haya ocurrido durante el episodio.

Perspectiva malaya

Cuando se preguntó a los malayos por qué pensaban que las mujeres tenían más probabilidades de sufrir latah, respondieron con la explicación cultural de que las mujeres tienen menos "semangat" o sustancia del alma. También dijeron que las mujeres son simplemente más fáciles de burlar que los hombres, y al combinar estos dos, el latah se vuelve más fácilmente observable y desarrollado a través de provocaciones recurrentes en las mujeres que en los hombres. Esto también explica la mayor prevalencia de latah en personas de estatus inferior, ya que son más vulnerables al abuso que otros. Los malayos también creen que las mujeres son más susceptibles porque pierden más sangre que los hombres durante la menstruación. Algunos malayos creen que hacerle cosquillas excesivas a un niño lo predispondrá a sufrir latah en el futuro.

En el DSM

Latah se incluyó en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) IV bajo la categoría "Trastorno disociativo: no especificado" sección como un síndrome ligado a la cultura. El DSM IV describe latah como una hipersensibilidad al miedo repentino, a menudo con ecopraxia, ecolalia, orden de obediencia y comportamiento disociativo o de trance. Menciona otras culturas donde se encuentra latah, pero la única información adicional que proporciona el DSM-IV es que en Malasia se encuentra con mayor frecuencia en mujeres de mediana edad. Se ha eliminado del DSM-5 y, en lugar de que el DSM-5 amplíe la lista de síndromes ligados a la cultura del DSM IV, ha proporcionado listas cruzadas de trastornos más comúnmente conocidos que un síndrome ligado a la cultura. podría clasificarse como. El DSM-5 ha eliminado el "síndrome ligado a la cultura" lenguaje y lo reemplazó con un lenguaje más "sensible" idioma, y el glosario donde la lista ahora abreviada de síndromes vinculados a la cultura previamente reconocidos se titula "Otros especificados" y "No especificado" trastornos disociativos. Se ha añadido una discusión más general, que involucra la formación de una identidad cultural, explicación y evaluación.

En la cultura popular

William S. Burroughs menciona a latah varias veces en su novela de 1959 Naked Lunch, "una parodia del hombre de masas moderno bajo programas modernos de condicionamiento de publicidad y moralidad inducida públicamente";, según Eric Mottram. Burroughs describió que latah implica ecopraxia, además de ser inducida por la fuerza en lugar de ocurrir espontáneamente. Latah también se menciona en el libro de Burroughs. Novela de 1963 Las cartas del yage.

Posibles causas

La aparición de latah a menudo se asocia con estrés. En un estudio realizado por Tanner y Chamberland en 2001, un número significativo de participantes en la investigación habían experimentado un factor estresante en la vida (como la muerte de un hijo o de un esposo) justo antes de convertirse en latah. Además, un gran número de participantes de muchos estudios de investigación han informado que tuvieron sueños extraños justo antes del inicio de latah. Estos sueños generalmente tenían un elemento sexual, a menudo involucrando penes. Según Tanner y Chamberland, quizás los sueños, aunque con variaciones, indiquen algún tipo de disfunción en un área anatómica específica. Explorar esto más a fondo podría conducir a más conocimientos sobre la causa y/o la cura del latah. Osborne (2001) afirma que latah es una posible salida emocional en una cultura asfixiante. Winzeler cree que el latah es menos degradante para las mujeres que para los hombres, y que las mujeres en realidad tienen más libertad en la sociedad porque no están sujetas a estándares tan estrictos como los hombres. Sostiene que a medida que los hombres envejecen, se preocupan más por la dignidad personal y el aplomo, mientras que las mujeres lo hacen menos. Debido a esto, las mujeres se sienten más libres para adoptar un comportamiento latah, mientras que los hombres no.