Lansium parasiticum

Lansium parasiticum, comúnmente conocido como langsat (), es una especie de árbol de la familia Meliaceae con frutos comestibles cultivados comercialmente. La especie es originaria del sudeste asiático. A pesar de su nombre, no es un parásito; el epíteto específico parasiticum deriva del hecho de que puede crecer como epífita en la naturaleza, lo que alguna vez se pensó que era un indicio de parasitismo.

Descripción

El árbol es de tamaño promedio, alcanza 30 metros (98 pies) de altura y 75 centímetros (30 pulgadas) de diámetro. Los árboles de 30 años cultivados a partir de semillas y plantados con un espaciado de 8 × 8 metros pueden tener una altura de 10 metros y un diámetro de 25 cm. El tronco crece de manera irregular, con sus raíces de contrafuerte asomando por encima del suelo. La corteza del árbol es de color grisáceo, con manchas claras y oscuras. Su resina es espesa y de color leche.

Las hojas pinnadas compuestas son impares, con pelos finos y de 6 a 9 yemas a intervalos. Los cogollos son largos y elípticos, de aproximadamente 9 a 21 centímetros (3,5 a 8,3 pulgadas) por 5 a 10 centímetros (2,0 a 3,9 pulgadas) de tamaño. El borde superior brilla y las hojas mismas tienen bases y puntas puntiagudas. Los tallos de los cogollos miden de 5 a 12 milímetros (0,20 a 0,47 pulgadas).

Las flores se ubican en inflorescencias que crecen y cuelgan de grandes ramas o del tronco; los racimos pueden ser hasta 5 en un solo lugar. A menudo están ramificados en su base, miden de 10 a 30 centímetros (3,9 a 11,8 pulgadas) y tienen pelaje corto. Las flores son pequeñas, con tallos cortos y tienen dos géneros. La vaina tiene forma de copa de cinco lóbulos y es de color amarillo verdoso. La corona tiene forma de huevo y es dura, mide de 2 a 3 milímetros (0,079 a 0,118 pulgadas) por 4 a 5 milímetros (0,16 a 0,20 pulgadas). Hay un estambre que mide 2 milímetros (0,079 pulgadas) de largo. La parte superior del estambre es redonda. El pistilo es corto y grueso.

El fruto puede ser elíptico, ovoide o redondo, midiendo de 2 a 7 centímetros (0,79 a 2,76 pulgadas) por 1,5 a 5 centímetros (0,59 a 1,97 pulgadas) de tamaño. Las frutas se parecen mucho a las patatas pequeñas y nacen en racimos similares a las uvas. Los frutos más grandes pertenecen a la variedad conocida como duku. Está cubierto por un pelo fino y amarillo que le da un aspecto ligeramente borroso. El grosor de la piel varía según las variedades, desde 2 milímetros (0,079 pulgadas) hasta aproximadamente 6 milímetros (0,24 pulgadas). Sin la piel, la fruta se parece al ajo pelado en apariencia, con media docena de lóbulos blancos y translúcidos, algunos de los cuales contienen una semilla plana y de sabor amargo. Las semillas están cubiertas por un arilo espeso de color blanco claro que tiene un sabor agridulce. El sabor se ha comparado con una combinación de uva y pomelo y la mayoría lo considera excelente. La pulpa dulce y jugosa contiene sacarosa, fructosa y glucosa. Para el consumo se prefieren cultivares con semillas pequeñas o poco desarrolladas y arilo espeso.

Cultivares

Existen numerosos cultivares de L. parasiticum. En general, hay dos grupos principales de cultivares, los denominados duku y los denominados langsat. También hay variedades mixtas de duku-langsat.

Los llamados duku generalmente tienen una copa grande, espesa con hojas de color verde brillante, con racimos cortos de pocos frutos. Los frutos individuales son grandes, generalmente redondos y tienen una piel algo gruesa que no libera savia cuando se cocinan. Las semillas son pequeñas, de pulpa espesa, de olor dulce y sabor agridulce.

Mientras tanto, la variante comúnmente conocida como langsat generalmente tiene árboles más delgados, con una copa menos densa formada por hojas de color verde oscuro y ramas rígidas. Los racimos son más largos y cada racimo contiene entre 15 y 25 frutos grandes con forma de huevo. La piel es fina y desprende una savia blanca cuando se cocina. La pulpa es acuosa y tiene un sabor agridulce.

Lansium domesticum var. aquaeum se distingue por sus hojas peludas, así como por los frutos apretados de color amarillo oscuro en sus racimos. El fruto tiende a ser pequeño, de piel fina y poca savia; la piel es difícil de quitar. Para comer, se muerde la fruta y se succiona la pulpa a través del agujero creado, o se frota hasta que la piel se rompe y se recuperan las semillas. En Indonesia, la fruta tiene varios nombres, incluidos kokosan, pisitan, pijetan y bijitan. Las semillas son relativamente grandes, con pulpa fina y agria.

Reproducción

Las semillas de L. parasiticum son poliembrionarios, los embriones múltiples resultan de la apomixis.

Lansium parasiticum se reproduce tradicionalmente esparciendo plántulas, ya sea cultivadas o recolectadas de debajo del árbol. Se ha dicho que las nuevas plántulas requieren de 20 a 25 años para dar fruto, existiendo la posibilidad de que la calidad sea inferior. Sin embargo, otras fuentes citan 12 años hasta la primera producción a partir de semilla y sin variaciones. La producción suele variar de un año a otro y depende en cierta medida de que haya un período seco para inducir la floración. Un ejemplo de diez árboles en Costa Rica de unos veinticinco años produjeron durante cinco años los siguientes pesos de frutos vendibles: 2008: 50 kilos, 2009: 2000 kilos, 2010: 1000 kilos, 2011: 100 kilos, 2012: 1500 kilos. Los experimentos realizados en Filipinas con injertos en los que se plantan dos árboles cerca uno del otro y luego se injertan cuando tienen entre uno y dos metros de altura para dejar sistemas de raíces gemelas en un solo tronco principal han dado como resultado una producción de frutos más temprana y menos errática.

Otro método común es mediante acodos aéreos. Aunque el proceso requiere varios meses, el nuevo árbol enraizado producido está listo para dar frutos en dos años. Los árboles cultivados con este método tienen una alta tasa de mortalidad y los crecimientos son menos resistentes.

La tercera forma común de reproducir L. parasiticum es con injerto. Esto da como resultado que los nuevos árboles tengan las mismas características genéticas que sus padres y estén listos para dar frutos en un plazo de cinco a seis años. La descendencia es relativamente más fuerte que los brotes trasplantados.

Ecología

Lansium parasiticum crece bien en agrobosques mixtos. La planta, especialmente la variante duku, prefiere zonas húmedas y sombreadas. Se puede cultivar en el mismo agrobosque que el durian, el petai y el jengkol, así como los árboles productores de madera.

Lansium parasiticum se cultiva desde terrenos bajos hasta alturas de 600 metros (2000 pies) sobre el nivel del mar, en áreas con una precipitación promedio de 1500 a 2500 milímetros (59 a 98 pulgadas) al año. . La planta puede crecer y florecer en latosol, podzol amarillo y aluvión. La planta prefiere suelos ligeramente ácidos, con buen drenaje y ricos en mantillo. La variante langsat es más resistente y puede resistir las estaciones secas con un poco de sombra y agua. La planta no puede soportar inundaciones.

Lansium parasiticum generalmente da frutos una vez al año. Este período puede variar entre zonas, pero la floración generalmente se produce después del inicio de la temporada de lluvias y la producción de frutos unos cuatro meses después.

Distribución

Lansium parasiticum es originario del fitocorion malesitano del sudeste asiático, desde Tailandia peninsular y Malasia peninsular hasta Java, Sumatra, Borneo, Filipinas (Luzón, Camiguin, Basilan y Mindanao), Sulawesi. , las Molucas y Nueva Guinea Occidental.

También se ha introducido en Laos, Camboya, Myanmar, Micronesia, Hawaii, Sri Lanka, India, Seychelles, Trinidad y Tobago y Surinam, entre otros.

El árbol se cultiva comercialmente en Filipinas (tagalog:lanzones), Tailandia (tailandés: ลางสาด, langsat), Camboya, Vietnam, India y Malasia. Crece bien en las zonas más húmedas (120 pulgadas/3 metros o más de lluvia anual) de Costa Rica, donde todavía es muy raro, ya que fue introducido hace décadas por la United Fruit Company. Un obstáculo importante para su aceptación parece ser que su producción es muy lenta: se dice que tarda 12 años o más en producirse desde la semilla. Sin embargo, se dice que las capas aéreas de árboles maduros, así como los injertos, funcionan bien y producen mucho más rápido.

El nombre Duku está reservado para las variedades de Langsat de mayor tamaño, cercanas al tamaño de pelotas de golf, y que se afirma que son más dulces y con menos savia en la cáscara. Una variedad llamada Dokong exportada a Malasia continental desde Tailandia (esta variedad se llama 'Longkang' tailandés: ลองกอง en Tailandia) crece más apretada en los racimos, lo que le da un forma facetada y muchos lo prefieren al Langsat estándar.

Usos

Culinaria

Los mayores productores de Lansium parasiticum son Filipinas, Indonesia, Tailandia y Malasia. La producción se destina principalmente al consumo interno, aunque una parte se exporta a Singapur, Hong Kong y Kuwait.

Lansium parasiticum se cultiva principalmente por su fruto, que se puede comer crudo. La fruta también se puede envasar en almíbar. La madera es dura, gruesa, pesada y resistente, lo que permite su utilización en la construcción de viviendas rurales.

Servicios médicos

Algunas partes de la planta se utilizan en la elaboración de medicina tradicional. Las semillas amargas se pueden machacar y mezclar con agua para preparar un medicamento antiparasitario y para las úlceras. La corteza se utiliza para tratar la disentería y la malaria; La corteza en polvo también se puede utilizar para tratar las picaduras de escorpión. La piel de la fruta se utiliza para tratar la diarrea y en Filipinas la piel seca se quema como repelente de mosquitos. La piel, especialmente de la variedad langsat, se puede secar y quemar como incienso.