Lámpara geordie

El Lámpara de geordie era una lámpara de seguridad para el uso en atmósferas inflamables, inventada por George Stephenson en 1815 como lámpara de minero para prevenir explosiones debido a la escopeta en minas de carbón.

Origen

En 1815, Stephenson era maquinista en Killingworth Colliery en Northumberland y había estado experimentando durante varios años con velas cercanas a las emisiones de grisú en la mina. En agosto encargó una lámpara de aceite, que le fue entregada el 21 de octubre y que probó en la mina en presencia de gases explosivos. Lo mejoró durante varias semanas añadiendo tubos capilares en la base para que diera más luz y probó nuevas versiones los días 4 y 30 de noviembre. Este fue presentado a la Sociedad Literaria y Filosófica de Newcastle upon Tyne (Lit & Phil) el 5 de diciembre de 1815.

Aunque surgió controversia entre el diseño de Stephenson y la lámpara Davy (inventada por Humphry Davy ese mismo año), el diseño original de Stephenson se basó en principios significativamente diferentes a los del diseño final de Davy. Si la lámpara estuviera sellada excepto por una entrada de aire restringida (y una chimenea de tamaño adecuado), entonces la presencia de cantidades peligrosas de grisú en el aire entrante reduciría (por su combustión) la concentración de oxígeno dentro de la lámpara tanto que la llama se apagaría. extinguido. Stephenson se había convencido de la validez de este enfoque mediante sus experimentos con velas cerca de sopladores encendidos: a medida que las velas encendidas se colocaban contra el viento del soplador, la llama del soplador se volvía más apagada; con suficientes velas a favor del viento, la llama del ventilador se apagó.

Para protegerse contra la posibilidad de que una llama retroceda a través de los gases entrantes (una explosión explosiva), la entrada de aire se realizaba a través de varios tubos de pequeño diámetro a través de los cuales el aire entrante fluía a una velocidad mayor que la velocidad de una llama. alimentado por una mezcla de grisú (principalmente metano) y aire. Estos tubos de entrada estaban físicamente separados de la chimenea de escape. El cuerpo de la lámpara se alargó para darle a la llama una mayor atracción convectiva y así permitir una mayor restricción del flujo de entrada y hacer la lámpara menos sensible a las corrientes de aire. La lámpara en sí estaba rodeada de vidrio, que tenía un tubo de metal perforado adicional que la rodeaba para protegerla. Davy había intentado originalmente una lámpara de seguridad con principios similares, antes de preferir encerrar la llama dentro de un cilindro de gasa de latón; había identificado públicamente la importancia de permitir la entrada del flujo de aire restringido a través de pequeños orificios (en los que la velocidad de la llama es menor) antes que Stephenson, y él y sus seguidores seguían convencidos de que Stephenson no había hecho este descubrimiento de forma independiente. . Más tarde, Stephenson adoptó la gasa de Davy para rodear la lámpara (en lugar del tubo de metal perforado) y los tubos de entrada se cambiaron por agujeros o una galería en la base de la lámpara. Fue este diseño revisado el que se utilizó durante la mayor parte del siglo XIX como lámpara Geordie.

Una ventaja del diseño inicial de Stephenson sobre el de Davy era que si la proporción de grisú era demasiado alta, su lámpara se apagaría, mientras que la lámpara de Davy podía calentarse peligrosamente. Esto quedó ilustrado en la mina de carbón Oaks en Barnsley el 20 de agosto de 1857, donde se utilizaban ambos tipos de lámparas.

El diseño de Stephenson también permitió una mejor salida de luz ya que utilizó vidrio para rodear la llama, lo que cortaba menos luz que el de Davy, donde la gasa la rodeaba. Pero esto también planteaba el peligro de rotura en las duras condiciones del trabajo minero, un problema que no se resolvió hasta la invención del vidrio de seguridad.

La lámpara Geordie siguió siendo utilizada en el noreste de Inglaterra a través de la mayor parte del siglo XIX, hasta la introducción de la iluminación eléctrica.