Lago de Texcoco

El lago de Texcoco era un lago natural dentro del "Anáhuac" o Valle de México. El lago de Texcoco es mejor conocido como el lugar donde los aztecas construyeron la ciudad de Tenochtitlan, que estaba ubicada en una isla dentro del lago. Después de la conquista española del Imperio azteca, los esfuerzos de los españoles para controlar las inundaciones llevaron a que se drenara la mayor parte del lago.

Toda la cuenca del lago está ahora ocupada casi por completo por la Ciudad de México, la capital de la actual nación de México. El drenaje del lago ha tenido graves consecuencias ecológicas y humanas: el clima local y la disponibilidad de agua han cambiado considerablemente, contribuyendo a la escasez de agua en la zona; la subsiguiente extracción de agua subterránea conduce al hundimiento de la tierra debajo de gran parte de la ciudad; y las especies nativas endémicas de la región del lago se han puesto en grave peligro de extinción o se han extinguido debido al cambio del ecosistema, como el ajolote.

Luego de la cancelación del Aeropuerto de la Ciudad de México Texcoco, el gobierno inició un importante proyecto de restauración de una parte significativa del lago en la forma del Parque Ecológico Lago Texcoco, 12,000 hectáreas de espacio público y restauración ecológica.

Historia

Entre la época del Pleistoceno y el último período glacial, el lago ocupó todo el Valle de México. El lago de Texcoco alcanzó su máxima extensión hace 11.000 años con un tamaño de aproximadamente 2.189 millas cuadradas (5.670 km) y más de 500 pies (150 m) de profundidad. Cuando el nivel del agua del lago cayó, se crearon varios paleo-lagos que se conectarían entre sí de vez en cuando. Al norte en la moderna comunidad de San Miguel Tocuilla existe un gran campo paleontológico, con gran cantidad de fauna pleistocénica. El lago se alimentaba principalmente del deshielo y la escorrentía de la lluvia cuando el Valle de México tenía un clima templado. Hace entre 11 000 y 6 000 años, el clima se calentó naturalmente y las nevadas en el centro de México se volvieron menos frecuentes. Esto hizo que el nivel del agua del lago descendiera durante los siguientes milenios. Los restos de la antigua costa que tuvo el lago Texcoco desde el último período glacial se pueden ver en algunas laderas del monte Tlaloc, así como en las montañas al oeste de la Ciudad de México. Los restos desarticulados de siete mamuts colombinos fechados entre 10.220 ± 75 y 12,Se cree que el lago desapareció y se volvió a formar al menos 10 veces en los últimos 30.000 años.

La agricultura alrededor del lago comenzó hace unos 7000 años, y los humanos siguieron los patrones de las inundaciones periódicas del lago.

Varios pueblos aparecieron en el lado noreste del lago entre 1700 y 1250 a. Para el año 1250 a. C., los signos de identificación de la cultura Tlatilco, incluidos asentamientos más complejos y una estructura social estratificada, se ven alrededor del lago. Aproximadamente en el año 800 a. C., Cuicuilco había eclipsado a los centros culturales de Tlatilco y fue la principal potencia en el Valle de México durante los siguientes 200 años, cuando se construyó su famosa pirámide cónica. El volcán Xitle destruyó Cuicuilco alrededor del año 30 dC, una destrucción que pudo haber dado lugar a Teotihuacan.

Después de la caída de Teotihuacan, entre los años 600 y 800 d. C., aparecieron varias otras ciudades estado alrededor del lago, incluidas Xoloc, Azcapotzalco, Tlacopan, Coyohuacan, Culhuacán, Chimalpa y Chimalhuacán, principalmente de influencia tolteca y chichimeca. Ninguno de estos predominó y convivieron más o menos en paz durante varios siglos. Esta época fue descrita como una edad de oro en las crónicas aztecas. Sin embargo, para el año 1300, los tepanecas de Azcapotzalco comenzaban a dominar el área.

Tenochtitlán

Según una historia tradicional, los mexicas vagaron por los desiertos del México moderno durante 100 años antes de llegar a los espesos bosques del lugar que ahora se llama el Valle de México.

Tenochtitlan fue fundada en un islote en la parte occidental del lago en el año 1325. A su alrededor, los aztecas crearon una gran isla artificial mediante un sistema similar a la creación de chinampas. Para superar los problemas de agua potable, los aztecas construyeron un sistema de represas para separar las aguas saladas del lago del agua de lluvia de los efluentes. También les permitió controlar el nivel del lago. La ciudad también contaba con un sistema interior de canales que ayudaba a controlar el agua.

El gobernante azteca Ahuitzotl intentó construir un acueducto que llevaría agua dulce del continente a los lagos que rodean la ciudad de Tenochtitlán. El acueducto falló y la ciudad sufrió una gran inundación en 1502.

Durante el sitio de Tenochtitlán por parte de Cortés en 1521, las presas fueron destruidas y nunca se reconstruyeron, por lo que las inundaciones se convirtieron en un gran problema para la nueva Ciudad de México construida sobre Tenochtitlán.

Geografía

El Valle de México es una cuenca con una elevación promedio de 2,236 m (7,336 pies) sobre el nivel medio del mar ubicada en la sierra sur del altiplano central de México. El lago de Texcoco anteriormente se extendía sobre una gran parte de la mitad sur de la cuenca, donde era el más grande de una cadena interconectada de cinco lagos principales y varios más pequeños (los otros lagos principales son los lagos Xaltocan, Zumpango, Chalco y Xochimilco). Gran parte del lago se alimentaba de acuíferos subterráneos; el agua dulce brotaba del lago Chalco y de los manantiales de agua dulce de Xochimilco, y los manantiales termales de Zumpango y Xaltocan, así como algunos en el mismo Texcoco, proporcionaban agua salada.Durante los períodos de altos niveles de agua, generalmente después de las temporadas de lluvias de mayo a octubre, los lagos a menudo se unían como un cuerpo de agua, a una altura promedio de 2242 m (7356 pies) sobre el nivel medio del mar. En los meses de invierno más secos, el sistema lacustre tendía a separarse en cuerpos de agua individuales, un flujo que fue mitigado por la construcción de diques y calzadas en el período Posclásico Tardío de la cronología mesoamericana. El lago Texcoco era el más bajo de todos los lagos y ocupaba la elevación mínima en el valle para que el agua finalmente drenara hacia él. El Valle de México es una cuenca cerrada o endorreica. Debido a que no hay flujo de salida, se estima que la evapotranspiración es del 72 al 79% de la precipitación.

Drenaje artificial

La Ciudad de México sufrió inundaciones periódicas; en 1604 el lago inundó la ciudad, seguido de una inundación aún más severa en 1607. Bajo la dirección de Enrico Martínez, se construyó un desagüe para controlar el nivel del lago, pero en 1629 otra inundación mantuvo la mayor parte de la ciudad cubierta durante cinco años. En ese momento, se debatió si reubicar la ciudad, pero las autoridades españolas decidieron mantener la ubicación actual.

Finalmente, el lago fue drenado por los canales y un túnel hasta el río Pánuco, pero ni siquiera eso pudo detener las inundaciones, ya que para entonces la mayor parte de la ciudad estaba bajo el nivel freático. Las inundaciones no pudieron ser completamente controladas hasta el siglo XX. En 1967, se realizó la construcción del Drenaje Profundo ("Sistema de drenaje profundo"), una red de varios cientos de kilómetros de túneles, a una profundidad de entre 30 y 250 m (98 y 820 pies). El túnel central tiene un diámetro de 6,5 m (21,3 pies) y saca agua de lluvia de la cuenca. El túnel de descarga este se inauguró en 2019.

Las consecuencias ecológicas del drenaje fueron enormes. Partes de los valles se volvieron semiáridas, y aún hoy la Ciudad de México sufre de falta de agua. Debido a la sobreexplotación que está agotando el acuífero debajo de la ciudad, se estima que la Ciudad de México se hundió 10 metros (33 pies) en el último siglo. Además, debido a que los sedimentos lacustres blandos subyacen en la mayor parte de la Ciudad de México, la ciudad ha demostrado ser vulnerable a la licuefacción del suelo durante los terremotos, sobre todo en el terremoto de 1985, cuando cientos de edificios se derrumbaron y miles de personas murieron.

El término "Lago de Texcoco" ahora se refiere solo a una gran área rodeada de marismas a 4 km (2,5 millas) al este de la Ciudad de México, que cubre parte del antiguo lecho del lago. También quedan pequeños remanentes de los lagos de Xochimilco, Chalco y Zumpango.

Varias especies autóctonas del lago ahora están extintas o en peligro de extinción (por ejemplo, ajolotes).

El lago de Texcoco moderno tiene una alta concentración de sales y sus aguas se evaporan para su procesamiento. Una empresa mexicana, "Sosa Texcoco SA" tiene un evaporador solar de 800 hectáreas (2,000 acres) conocido como El Caracol.

La recuperación de tierras del lecho del lago fue parte de los intentos de desarrollo de México en el siglo XX.

Restauración y conservación

Parque ecologico

El Parque Ecológico Lago de Texcoco, oficialmente llamado Proyecto Ecológico Lago de Texcoco (PELT), es un proyecto del gobierno de México que consiste en un parque urbano en el Estado de México. Es parte del área metropolitana más grande en el Valle de México, alrededor de la Ciudad de México. El área planificada para el parque es de 14.000 ha (35.000 acres), de las cuales 4.800 ha (12.000 acres) serán espacios públicos. En una fecha no especificada en 2023, el gobierno espera abrir el parque al público.El parque ha sido elogiado internacionalmente por ser un importante proyecto de restauración ecológica y por tener un gran potencial para la adaptación climática de la Ciudad de México.