La rebelión de Kett

La rebelión de Kett fue una revuelta en Norfolk, Inglaterra, durante el reinado de Eduardo VI, en gran parte en respuesta al cercamiento de tierras. Comenzó en Wymondham el 8 de julio de 1549 con un grupo de rebeldes que destruyó las vallas que habían levantado los terratenientes adinerados. Uno de sus objetivos fue el terrateniente Robert Kett quien, en lugar de resistirse a los rebeldes, accedió a sus demandas y se ofreció a liderarlos. Kett y sus fuerzas, junto con reclutas de Norwich y el campo circundante y que suman unos 16.000, establecieron un campamento en Mousehold Heath, al noreste de la ciudad, el 12 de julio. Los rebeldes asaltaron Norwich el 29 de julio y tomaron la ciudad. El 1 de agosto, los rebeldes derrotaron a un ejército real dirigido por el marqués de Northampton, que había sido enviado por el gobierno para reprimir el levantamiento. La rebelión de Kett terminó el 27 de agosto cuando los rebeldes fueron derrotados por un ejército bajo el liderazgo del conde de Warwick en la batalla de Dussindale. Kett fue capturado, retenido en la Torre de Londres, juzgado por traición y colgado de los muros del castillo de Norwich el 7 de diciembre de 1549.

Antecedentes

La década de 1540 vio una crisis en la agricultura en Inglaterra. Dado que la mayoría de la población depende de la tierra, esto provocó brotes de disturbios en todo el país. La rebelión de Kett en Norfolk fue la más grave de ellas. El principal agravio de los alborotadores era el cercado, el cercado de tierras comunales por parte de los terratenientes para su propio uso. El cercado dejó a los campesinos sin ningún lugar donde pastar sus animales. Algunos terratenientes estaban obligando a los arrendatarios a abandonar sus granjas para que pudieran apoderarse de sus propiedades y convertir la tierra cultivable en pastizales para ovejas, que se habían vuelto más rentables a medida que aumentaba la demanda de lana. La inflación, el desempleo, el aumento de los alquileres y la disminución de los salarios se sumaron a las dificultades que enfrentaba la gente común. Como dijo el historiador Mark Cornwall, "difícilmente podían dudar de que el estado había sido tomado por una raza de hombres cuya política era robar a los pobres en beneficio de los ricos".

Levantamiento en Wymondham

Rebelión de Kett es recordado por el cartel de Wymondham

La rebelión de Kett, o "el tiempo de la conmoción" como también se le llamó en Norfolk, comenzó en julio de 1549 en la pequeña ciudad comercial de Wymondham, a casi diez millas al suroeste de Norwich. El mes anterior hubo un disturbio menor en la ciudad cercana de Attleborough, donde se derribaron las cercas construidas por el señor de la mansión para cercar las tierras comunales. Los alborotadores pensaron que estaban actuando legalmente, ya que Edward Seymour (primer duque de Somerset y Lord Protector durante parte de la minoría de Eduardo VI) había emitido una proclamación contra los recintos ilegales. Wymondham celebró su fiesta anual el fin de semana del 6 de julio de 1549 y se representó una obra de teatro en honor a Santo Tomás Becket, copatrono de la Abadía de Wymondham. Esta celebración era ilegal, ya que Enrique VIII había decretado en 1538 que el nombre de Thomas Becket debía ser eliminado del calendario eclesiástico. El lunes, cuando terminó la fiesta, un grupo de personas partió hacia las aldeas de Morley St. Botolph y Hethersett para derribar setos y cercas. Uno de sus primeros objetivos fue Sir John Flowerdew, un abogado y terrateniente de Hethersett que era impopular por su papel como supervisor de la demolición de Wymondham Abbey (parte de la cual era la iglesia parroquial) durante la disolución de los monasterios y por cercar la tierra. Flowerdew sobornó a los alborotadores para que dejaran sus recintos en paz y en su lugar atacaran los de Robert Kett en Wymondham.

Kett tenía unos 57 años y era uno de los granjeros más ricos de Wymondham. Los Kett (también escritos como Ket, Cat, Chat o Knight) habían estado cultivando en Norfolk desde el siglo XII. Kett era hijo de Thomas y Margery Kett y tenía varios hermanos; el clérigo Francis Kett era su sobrino. Dos o posiblemente tres de los hermanos de Kett estaban muertos en 1549, pero su hermano mayor, William, se unió a él en la rebelión. No se registra que la esposa de Kett, Alice, y varios hijos hayan estado involucrados en la rebelión. Kett se había destacado entre los feligreses al salvar su iglesia parroquial cuando se demolió Wymondham Abbey y esto provocó un conflicto con Flowerdew. Habiendo escuchado a los alborotadores' agravios, Kett decidió unirse a su causa y les ayudó a derribar sus propias vallas antes de llevarlos de vuelta a Hethersett, donde destruyeron los recintos de Flowerdew.

Kett's Oak, junto al B1172, cerca de Hethersett, Norfolk

Al día siguiente, martes 9 de julio, los manifestantes partieron hacia Norwich. A estas alturas, Kett era su líder y se les estaban uniendo personas de pueblos y aldeas cercanas. Una tradición local sostiene que un punto de encuentro para los rebeldes era un roble en el camino entre Wymondham y Hethersett, donde más tarde fueron ahorcados nueve de los rebeldes. Conocido como el roble de Kett, ha sido conservado por el consejo del condado de Norfolk. El roble se convirtió en un símbolo de la rebelión cuando un roble en Mousehold Heath se convirtió en el centro del campamento rebelde, pero este "Roble de la Reforma" ya no está de pie. Según una fuente, el Ayuntamiento de Norwich taló Oak of Reformation en la década de 1960 para dar paso a un estacionamiento, aunque Reg Groves escribió en la década de 1940 que ya había sido destruido.

Campamento de ratones

Kett y sus seguidores acamparon la noche del 9 de julio en Bowthorpe, justo al oeste de Norwich. Aquí se les acercó el sheriff de Norfolk y Suffolk, Sir Edmund Wyndham, quien les ordenó dispersarse. La respuesta fue negativa y el sheriff se retiró a Norwich. A continuación los rebeldes fueron visitados por el alcalde de Norwich, Thomas Codd, quien encontró una respuesta similar. La noche siguiente, los rebeldes acamparon en las cercanías de Eaton Wood y luego, después de que se les negara el permiso para marchar a través de Norwich para llegar a Mousehold Heath al noreste de la ciudad, cruzaron el río Wensum en Hellesdon y pasaron la noche en Drayton. El viernes 12 de julio, los rebeldes llegaron a Mousehold, donde tenían un mirador con vistas a Norwich, y establecieron el campamento que sería su base durante las siguientes seis semanas y media. El campamento era el más grande de varios campamentos rebeldes que habían aparecido en East Anglia ese verano. Los rebeldes eran conocidos en ese momento como los "camp men" y la rebelión como el "camping tyme" o "tomillo de conmoción".

Una pintura del siglo XIX de Mousehold Heath por el artista local John Crome

Kett instaló su cuartel general en la Capilla de San Miguel, cuyas ruinas se conocen desde entonces como el Castillo de Kett. Mount Surrey, una casa construida por el conde de Surrey en el sitio del priorato de San Leonardo despojado, había permanecido vacía desde la ejecución del conde en 1547 y se utilizó para albergar a los prisioneros de Kett. El consejo de Kett, que estaba formado por representantes de los Cientos de Norfolk y un representante de Suffolk, se reunió bajo el Roble de la Reforma para administrar el campamento, emitiendo órdenes para obtener provisiones y armas y arrestar a miembros de la nobleza. Al campamento se unieron trabajadores y artesanos de Norwich, y gente de los pueblos y aldeas de los alrededores, hasta que fue más grande que Norwich, en ese momento la segunda ciudad más grande de Inglaterra con una población de aproximadamente 12.000 habitantes. Las autoridades de la ciudad, después de haber enviado mensajeros a Londres, siguieron negociando con los rebeldes y el alcalde Thomas Codd, el exalcalde Thomas Aldrich y el predicador Robert Watson aceptaron a los rebeldes. invitación a participar en su consejo.

Una vez que se estableció el campamento en Mousehold, los rebeldes redactaron una lista de 29 agravios, firmada por Kett, Codd, Aldrich y los representantes de los Hundreds, y se la enviaron al Protector Somerset. Los agravios han sido descritos por un historiador como una lista de la compra de demandas pero que, sin embargo, tienen una fuerte lógica subyacente, articulando "un deseo de limitar el poder de la nobleza, excluirlos del mundo del pueblo, restringir rápido cambio económico, evitar la sobreexplotación de los recursos comunales y remodelar los valores del clero". Aunque los rebeldes estaban todo el tiempo derribando setos y llenando zanjas, solo uno de los 29 artículos mencionaba el cercado: 'Rogamos a Vuestra Gracia que donde se promulgue para cercar, no perjudique a los que han cercado tierras de azafrán, porque les serán muy cargables, y que en adelante nadie las encierre más.' La exención para 'safren molido' ha desconcertado a los historiadores; uno ha sugerido que puede haber sido un error de escritura para los "terrenos soberanos", terrenos que eran propiedad exclusiva de sus dueños, mientras que otros han comentado sobre la importancia del azafrán para la industria local. Los rebeldes también pidieron 'que todos los esclavos sean hechos libres, porque Dios hizo libres a todos, con el derramamiento de su sangre preciosa'. Los rebeldes pueden haber estado articulando una queja contra la Ley de Castigo de Vagabundos de 1547, que legalizó esclavizar a un sirviente despedido que no encontró un nuevo amo en tres días, aunque también pueden haber pedido la manumisión del miles de hombres y mujeres ingleses que eran siervos. (En 1549, una ley relativa al castigo de vagabundos y otras personas ociosas evitó la palabra "esclavo" pero retuvo muchas de las disposiciones más duras de la ley de 1547. yo>.)

La tregua entre la ciudad y el campamento terminó el 21 de julio por un mensajero del Consejo del Rey, York Herald Bartholomew Butler, quien llegó a Norwich desde Londres, fue con funcionarios de la ciudad a Mousehold, proclamó la reunión una rebelión, y ofreció el perdón. Kett rechazó la oferta, diciendo que no necesitaba un indulto porque no había cometido traición. York Herald carecía de las fuerzas para arrestar a los rebeldes y se retiró a Norwich con el alcalde. Kett y sus seguidores eran ahora oficialmente rebeldes; por lo tanto, las autoridades cerraron las puertas de la ciudad y se dispusieron a preparar las defensas de la ciudad.

Caída de Norwich

Norwich en el momento de la rebelión de Kett

El 22 de julio de 1549, Kett propuso una tregua, pero las autoridades de la ciudad rechazaron la oferta y los rebeldes comenzaron un ataque contra el puente Bishopsgate. Cargaron desde Mousehold y comenzaron a nadar el Wensum entre Cow Tower y Bishopsgate. Los defensores de la ciudad dispararon ráfagas de flechas contra los rebeldes mientras cruzaban, pero no pudieron detener el ataque y Norwich cayó rápidamente ante los rebeldes. Los rebeldes capturaron armas y otros suministros militares y establecieron guardias en puntos estratégicos. El York Herald ofreció un segundo indulto a los rebeldes. Fue nuevamente rechazada y el Herald partió hacia Londres, dejando la segunda ciudad más grande de Inglaterra en manos de un ejército rebelde. No hubo violencia al azar. Los líderes cívicos fueron llevados a Mousehold y encarcelados en Surrey House. El alcalde Codd fue liberado y permaneció en el campamento rebelde, mientras que su adjunto Augustine Steward permaneció en la ciudad.

Ataques a los rebeldes

El rey envió al marqués de Northampton con unos 1400 hombres, incluidos mercenarios italianos, para sofocar la rebelión. A medida que se acercaba a la ciudad, envió a su heraldo para exigir la rendición de la ciudad. El vicealcalde Augustine Steward consultó al alcalde Codd, que todavía estaba en Mousehold y luego abrió las puertas de la ciudad al ejército de Northampton, ya que los rebeldes se habían retirado a la seguridad del terreno elevado que dominaba la ciudad. Kett ya había visto lo difícil que era defender kilómetros de murallas y puertas y pensó que era más prudente permitir que el pequeño ejército de Northampton defendiera la ciudad mientras él la sitiaba de nuevo.

En la noche del 31 de julio, el ejército real hizo sus preparativos defensivos y comenzó a patrullar las estrechas calles de la ciudad. Alrededor de la medianoche sonaron las alarmas, despertando a Northampton. Parecía que cientos de rebeldes estaban usando la protección de la oscuridad y su conocimiento del laberinto de pequeñas calles y callejones alrededor de Tombland para lanzar ataques de golpe y fuga contra las tropas reales. Después de tres horas, los hombres de Northampton habían expulsado a los rebeldes, que sufrieron numerosas bajas.

A las 8 a. m. de la mañana siguiente, 1 de agosto, se reforzaron las murallas entre Cow Tower y Bishopsgate, por lo que Lord Sheffield se retiró a la posada The Maid's Head para desayunar. Un poco después de esto, Northampton recibió información de que los rebeldes deseaban discutir la rendición y se estaban reuniendo alrededor de la puerta de Pockthorpe. Sheffield fue con el Herald para discutir este aparente buen giro de los acontecimientos con los rebeldes. A su llegada, Sheffield no encontró rebeldes en absoluto. Parece haber sido un rumor falso o una distracción, ya que en ese momento miles de rebeldes nuevamente comenzaron a cruzar el río Wensum alrededor de Bishopsgate.

La fuerza principal de Northampton estaba en el mercado. A medida que se desarrollaba el ataque, alimentó a los hombres por las calles en una creciente y feroz batalla callejera en toda la zona este de la ciudad. Viendo las cosas que van los rebeldes' De camino, Sheffield tomó el mando de un cuerpo de caballería y cargó contra los rebeldes a través del recinto de la catedral, pasó St Martin en Place Church y entró en Bishopsgate Street. Afuera del Gran Hospital en Bishopsgate Street, Sheffield cayó de su caballo a una zanja. Esperando ser capturado y rescatado, como era la costumbre, se quitó el casco, solo para ser asesinado por un golpe de un rebelde, supuestamente un carnicero llamado Fulke. Con la pérdida de un alto comandante y la disolución de su ejército en los combates callejeros, Northampton ordenó la retirada.

El conde de Warwick dirigió la fuerza que derrotó a los rebeldes

Luego, el conde de Warwick fue enviado con un ejército más fuerte de alrededor de 14 000 hombres, incluidos mercenarios de Gales, Alemania y España. Warwick había luchado anteriormente en Francia, fue miembro de la Cámara de los Comunes y posteriormente del Consejo Privado, lo que lo convirtió en un líder fuerte. A pesar de la creciente amenaza, los rebeldes fueron leales a Kett en todo momento y continuaron luchando contra los hombres de Warwick.

Northampton sirvió como segundo al mando de Warwick en el segundo intento de enfrentarse a la hueste rebelde, esta vez con una fuerza mucho mayor. Warwick logró ingresar a la ciudad el 24 de agosto atacando las puertas de San Esteban y Bronce. Los rebeldes se retiraron por la ciudad, prendiendo fuego a las casas a medida que avanzaban en un intento de frenar el avance del ejército real. Alrededor de las 3 de la tarde, el tren de equipajes de Warwick entró en la ciudad. Se las arregló para perderse y, en lugar de detenerse en la plaza del mercado, continuó a través de Tombland y siguió recto por Bishopsgate Street hacia el ejército rebelde. Un grupo de rebeldes vio el tren de Mousehold y corrió hacia la ciudad para capturarlo. El Capitán Drury dirigió a sus hombres en un intento de recuperar el tren, que incluía toda la artillería. Se las arregló para salvar algunas de las armas en otra pelea feroz alrededor de Bishopsgate.

El 25 de agosto, los rebeldes comenzaron un ataque de artillería contra las murallas que rodeaban la zona norte de la ciudad, cerca de las puertas de Magdalen y Pockthorpe. Con el norte de la ciudad nuevamente en manos rebeldes, Warwick lanzó un ataque. La amarga lucha callejera finalmente despejó la ciudad una vez más.

El 26 de agosto llegaron a la ciudad 1.400 mercenarios extranjeros. Estos eran "landsknechts" alemanes, una mezcla de pistoleros y piqueros. Con estos refuerzos, Warwick ahora tenía un ejército formidable con el que hacer frente a los rebeldes. Kett y su gente eran conscientes de esto, y esa noche abandonaron su campamento en Mousehold por un terreno más bajo en preparación para la batalla. Durante la mañana del 27 de agosto, los ejércitos se enfrentaron fuera de la ciudad. La batalla final tuvo lugar en Dussindale y fue un desastre para los rebeldes. Al aire libre, contra tropas bien armadas y entrenadas, fueron derrotados y miles fueron asesinados.

Nunca se ha establecido la ubicación de Dussindale.

Consecuencias

Se cree que alrededor de 3000 rebeldes murieron en Dussindale, y el ejército de Warwick perdió unos 250 hombres. La mañana después de la batalla, el 28 de agosto, los rebeldes fueron ahorcados en el Roble de la Reforma y fuera de la Puerta de la Magdalena. Las estimaciones del número varían de 30 a 300. Warwick ya había ejecutado a 49 rebeldes cuando entró en Norwich unos días antes. Solo hay un incidente certificado en el que los rebeldes mataron a sangre fría: uno de los mercenarios italianos de Northampton fue ahorcado tras su captura.

Kett fue capturado en el pueblo de Swannington la noche después de la batalla y llevado, junto con su hermano William, a la Torre de Londres para esperar el juicio por traición. Declarados culpables, los hermanos fueron devueltos a Norwich a principios de diciembre. Kett fue colgado de los muros del castillo de Norwich el 7 de diciembre de 1549; el mismo día, William fue ahorcado en la torre oeste de Wymondham Abbey.

Legado

En 1550, las autoridades de Norwich decretaron que en el futuro el 27 de agosto debería ser un día festivo para conmemorar "la liberación de la ciudad" de la rebelión de Kett, y pagó conferencias en la catedral y las iglesias parroquiales sobre los pecados de la rebelión. Esta tradición continuó durante más de un siglo.

El levantamiento fue discutido por Sir John Cheke en El dolor de la sedición, cuán grave es para la riqueza de una comuna, (1549). El único relato de testigo presencial sobreviviente conocido de la rebelión, un manuscrito de Nicholas Sotherton, hijo de un alcalde de Norwich, probablemente Nicholas Sotherton (muerto en 1540), es hostil hacia los rebeldes. También lo es la historia latina de la rebelión de 1575 de Alexander Neville, De furoribus Norfolciensium. Neville era secretario de Matthew Parker, quien había predicado a los seguidores de Kett bajo el Roble de la Reforma en Mousehold, apelando sin éxito a que se dispersaran. En 1615, el trabajo de Neville fue traducido al inglés por el clérigo de Norfolk, Richard Woods, bajo el título Norfolke Furies y se reimprimió a lo largo del siglo siguiente. El relato detallado de Francis Blomefield en su Historia de Norwich (publicado en partes durante 1741 y 1742) se basó en Neville pero se complementó con material de otras fuentes, como las obras de Raphael Holinshed, Peter Heylin y Thomas Fuller, junto con varios registros locales. 'Blomefield se permitió la suficiente imparcialidad para poder exponer, sin comentarios, las quejas de los participantes, pero los insultó por ir más allá de sus intenciones originales'.

Recién en el siglo XIX aparecieron impresas más representaciones comprensivas de la rebelión y comenzó el proceso que vio a Kett transformarse de traidor a héroe popular. Un trabajo anónimo de 1843 criticaba el relato de Neville sobre la rebelión, y en 1859 el clérigo Frederic Russell, que había desenterrado nuevo material en los archivos para su relato de la rebelión, concluyó que "aunque comúnmente se considera a Kett un rebelde, sin embargo, la causa que defendió es tan justa, que uno no puede dejar de sentir que se merecía un mejor nombre y un mejor destino".

La muerte de Robert Kett se conmemora fuera del castillo de Norwich en 2011.

En 1948, el concejal Fred Henderson, exalcalde de Norwich que había sido encarcelado en el castillo por su participación en los disturbios por alimentos de 1885, propuso un monumento a Kett. Originalmente esperaba una estatua, pero se conformó con una placa en las paredes del castillo de Norwich grabada con sus palabras y descubierta en 1949, 400 años después de la rebelión. En el siglo XXI, la gente de Norwich todavía recuerda la muerte de Kett. El 7 de diciembre de 2011, el aniversario de su muerte, se llevó a cabo una marcha conmemorativa de miembros de Norwich Occupy y Norwich Green Party y se colocó una ofrenda floral a las puertas del castillo de Norwich.

Kett's Oak o el Roble de Reforma en Kett House, un bloque de oficinas en Station Road, Cambridge; Willi Soukop, escultor

Después de la rebelión, las tierras de Kett y su hermano William fueron confiscadas, aunque algunas de ellas fueron posteriormente devueltas a uno de sus hijos. A largo plazo, la familia Kett no parece haber sufrido por su asociación con la rebelión, pero ha prosperado en varias partes de Norfolk. George Kett, descendiente del hermano menor de Kett, Thomas, se mudó a Cambridge y cofundó la empresa de albañilería arquitectónica de Rattee and Kett. El hijo de George Kett, también George, fue alcalde de Cambridge en tres ocasiones y compiló una genealogía de la familia Kett.

La rebelión se recuerda en los nombres de escuelas, calles, pubs y una ruta para caminar en el área de Norwich y Wymondham, incluida la escuela secundaria Robert Kett en Wymondham, la escuela primaria Dussindale en Norwich, el pub Robert Kett en Wymondham, Kett Casa residencia en la Universidad de East Anglia, y Kett's Tavern en Norwich, y en una banda de folk, Lewis Garland y Kett's Rebellion, y una cerveza, Kett's Rebellion, de Woodforde's Cervecería en Norwich.

La rebelión de Kett ha aparecido en novelas, incluidas Mistress Haselwode: A tale of the Reformation Oak (1876) de Frederick H. Moore, F. C. Tansley's For Kett and Countryside (1910), The Great Oak de Jack Lindsay (1949), el cuento infantil de Sylvia Haymon The Loyal Traitor (1965), A Rebellious Oak de Margaret Callow (2012) y Tombland de C. J. Sansom (2018); obras de teatro, incluyendo Kett the Tanner de George Colman Green (1909); y poesía, incluida la colección de Keith Chandler Kett's Rebellion and Other Poems (1982). En 1988, el compositor británico Malcolm Arnold produjo la Obertura de Robert Kett (Opus 141), inspirada en la rebelión.

Notas y referencias