La meca

La Meca (oficialmente Makkah al-Mukarramah, comúnmente abreviado como Makkah) es una ciudad y centro administrativo de la provincia de La Meca en Arabia Saudita., y la ciudad más sagrada del Islam. Se encuentra a 70 km (43 mi) tierra adentro desde Jeddah en el Mar Rojo, en un estrecho valle a 277 m (909 pies) sobre el nivel del mar. Su última población registrada fue de 1 578 722 en 2015. Su población metropolitana estimada en 2020 es de 2 042 millones, lo que la convierte en la tercera ciudad más poblada de Arabia Saudita después de Riad y Jeddah. Los peregrinos triplican con creces este número cada año durante la Ḥajj, que se celebra en el duodécimo mes Hégira de < span title="Romanización del idioma árabe">Dhūl-Ḥijjah.

La Meca generalmente se considera "la fuente y la cuna del Islam". La Meca es venerada en el Islam como el lugar de nacimiento del profeta islámico Mahoma. La cueva de Hira en lo alto de la Jabal al-Nur ("Montaña de la Luz"), en las afueras de la ciudad, es donde los musulmanes creen que el Corán fue revelado por primera vez a Mahoma. Visitar La Meca para la Ḥajj es una obligación para todos los musulmanes capaces. La Gran Mezquita de La Meca, conocida como la Masjid al-Haram, alberga el Ka'bah, que los musulmanes creen que fue construido por Abraham e Ismael. Es uno de los lugares más sagrados del Islam y la dirección de oración para todos los musulmanes (qibla).

Los gobernantes musulmanes de la región y sus alrededores intentaron durante mucho tiempo tomar la ciudad y mantenerla bajo su control y, por lo tanto, al igual que la mayoría de la región de Hejaz, la ciudad ha sufrido varios cambios de régimen. La ciudad fue conquistada recientemente en la conquista saudita de Hejaz por Ibn Saud y sus aliados en 1925. Desde entonces, La Meca ha experimentado una enorme expansión en tamaño e infraestructura, con edificios más nuevos y modernos como el Abraj Al Bait, el mundo&# 39;s cuarto edificio más alto y el tercero más grande por superficie, elevándose sobre la Gran Mezquita. El gobierno saudí también llevó a cabo la destrucción de varias estructuras históricas y sitios arqueológicos, como la Fortaleza de Ajyad. Los no musulmanes tienen estrictamente prohibido ingresar a la ciudad.

Bajo el gobierno saudí, La Meca está gobernada por la Municipalidad Regional de La Meca, un consejo municipal de 14 miembros elegidos localmente encabezados por el alcalde (llamado Amin en árabe) designado por el gobierno saudí. En 2015, el alcalde de la ciudad fue Osama bin Fadhel Al-Barr; a partir de enero de 2022, el alcalde de es Saleh Al-Turki. La Ciudad de La Meca amanah, que constituye La Meca y la región circundante, es la capital de la Provincia de La Meca, que incluye las ciudades vecinas de Jeddah y Taif, aunque Jeddah tiene una población considerablemente mayor en comparación con La Meca. El gobernador provincial de la provincia desde el 16 de mayo de 2007 fue el príncipe Khalid bin Faisal Al Saud.

Etimología

La Meca ha recibido muchos nombres. Como ocurre con muchas palabras árabes, su etimología es oscura. Se cree ampliamente que es un sinónimo de Makkah, se dice que es más específicamente el nombre primitivo de la valle ubicado allí, mientras que los eruditos musulmanes generalmente lo usan para referirse al área sagrada de la ciudad que rodea inmediatamente e incluye la Kaaba.

Bacá

El Corán se refiere a la ciudad como Bakkah en Surah Al Imran (3), versículo 96: "De hecho, la primera Casa [de culto] establecida para la humanidad fue la de Bakkah". Se presume que este era el nombre de la ciudad en la época de Abraham (Ibrahim en la tradición islámica) y también se transcribe como Baca, Baka, Bakah, Bakka, Becca y Bekka, entre otros.

La Meca, La Meca al-Mukarramah y La Meca

Makkah es la transliteración oficial utilizada por el gobierno saudí y está más cerca de la pronunciación árabe. El gobierno adoptó la Makkah como la ortografía oficial en la década de 1980, pero no se conoce universalmente ni se usa en todo el mundo.. El nombre oficial completo es Makkah al-Mukarramah (árabe: مكة المكرمة, lit. 'Makkah the Honored'). La Meca se usa para referirse a la ciudad en el Corán en Surah Al-Fath (48), verso 24

La palabra Mecca en inglés ha llegado a usarse para referirse a cualquier lugar que atrae a un gran número de personas, y debido a esto, algunos musulmanes de habla inglesa han llegado a considerar el uso de esta ortografía. para la ciudad como ofensiva. No obstante, Meca es la forma familiar de la transliteración inglesa del nombre árabe de la ciudad.

El consenso histórico en la erudición académica ha sido durante mucho tiempo que "Macoraba", el lugar mencionado en Arabia Félix por Claudio Ptolomeo, es La Meca. Un estudio más reciente ha cuestionado esta asociación. Se han propuesto muchas etimologías: la tradicional es que se deriva de la raíz árabe antigua del sur M-K-R-B que significa "templo".

Otros nombres

Otro nombre usado para La Meca en el Corán está en 6:92, donde se llama Umm al-Qurā< /span> (أُمّ ٱلْقُرَى‎, que significa "Madre de todos los asentamientos"). La ciudad ha recibido otros nombres tanto en el Corán como en ahadiz. Otro nombre usado históricamente para La Meca es Tihāmah. Según la tradición árabe e islámica, otro nombre de La Meca, Fārān, es sinónimo del desierto de Paran. mencionado en el Antiguo Testamento en Génesis 21:21. La tradición árabe e islámica sostiene que el desierto de Paran, en términos generales, es la llanura costera de Tihamah y el sitio donde se asentó Ismael fue La Meca. Yaqut al-Hamawi, el geógrafo sirio del siglo XII, escribió que Fārān era "an palabra hebrea arabizada, uno de los nombres de La Meca mencionados en la Torá."

Historia

Prehistoria

En 2010, La Meca y sus alrededores se convirtieron en un sitio importante para la paleontología con respecto a la evolución de los primates, con el descubrimiento de un fósil de Saadanius. Se considera que Saadanius es un primate estrechamente relacionado con el ancestro común de los monos y simios del Viejo Mundo. El hábitat fósil, cerca de lo que ahora es el Mar Rojo en el oeste de Arabia Saudita, era un área de bosque húmedo hace entre 28 y 29 millones de años. Los paleontólogos involucrados en la investigación esperan encontrar más fósiles en el área.

Historia temprana (hasta el siglo VI d. C.)

La historia temprana de La Meca todavía se discute en gran medida, ya que no hay referencias inequívocas a ella en la literatura antigua antes del surgimiento del Islam. La primera referencia inequívoca a La Meca en la literatura externa ocurre en 741 EC, en la Crónica árabe-bizantina, aunque aquí el autor ubica la región en Mesopotamia en lugar de Hejaz.

El historiador griego Diodorus Siculus escribe sobre Arabia en el siglo I a. C. en su obra Bibliotheca historica, describiendo un santuario sagrado: "Y se ha levantado un templo allí, que es muy santo y muy venerado por todos los árabes". Se han hecho afirmaciones de que esto podría ser una referencia a la Ka'bah en La Meca. Sin embargo, la ubicación geográfica que describe Diodoro se encuentra en el noroeste de Arabia, alrededor del área de Leuke Kome, dentro del antiguo reino nabateo y la provincia romana de Arabia Petraea.

Ptolomeo enumera los nombres de 50 ciudades en Arabia, una de ellas con el nombre de Macoraba. Se ha especulado desde 1646 que esto podría ser una referencia a La Meca. Históricamente, ha habido un consenso general en la erudición de que Macoraba mencionada por Ptolomeo en el siglo II d. C. es de hecho La Meca, pero más recientemente, esto ha sido cuestionado. Bowersock favorece la identidad del primero, con su teoría de que "Macoraba" es la palabra "Makkah" seguida del engrandecedor adjetivo arameo rabb (grande). El historiador romano Ammianus Marcellinus también enumeró muchas ciudades de Arabia occidental, la mayoría de las cuales se pueden identificar. Según Bowersock, mencionó a La Meca como "Geapolis" o "Hierapolis", el último que significa "ciudad santa" refiriéndose potencialmente al santuario de la Kaaba. Patricia Crone, de la escuela revisionista de estudios islámicos, por otro lado, escribe que "la pura verdad es que el nombre Macoraba no tiene nada que ver con el de La Meca [...] si Ptolomeo menciona a La Meca, él lo llama Moka, una ciudad en Arabia Petraea". Investigaciones recientes sugieren que "La Meca era pequeña" y la población de La Meca en la época de Mahoma era de alrededor de 550.

Procopio' La declaración del siglo VI de que la tribu Ma'ad poseía la costa del oeste de Arabia entre los gasánidas y los himyaritas del sur respalda la tradición de fuentes árabes que asocia a Quraysh como una rama de Ma'add y Mahoma como descendiente directo. de Ma'ad ibn Adnan.

La historiadora Patricia Crone ha puesto en duda la afirmación de que La Meca fue un importante puesto comercial histórico. Sin embargo, otros eruditos como Glen W. Bowersock no están de acuerdo y afirman que La Meca era un importante puesto comercial. Crone luego descartó algunas de sus teorías. Ella argumenta que el comercio de La Meca se basaba en pieles, cueros, artículos de cuero manufacturados, mantequilla clarificada, lana Hijazi y camellos. Ella sugiere que la mayoría de estos bienes estaban destinados al ejército romano, que se sabe que requirió cantidades colosales de cuero y pieles para su equipo.

La Meca se menciona en los siguientes manuscritos coránicos antiguos:

• Codex Is. 1615 I, folio 47v, radiocarbono de 591 a 643 CE.
• Codex dignoan predicaā DAM 01–29.1, folio 29a, radiocarbono de fecha entre 633 y 665 CE.
• Codex Arabe 331, folio 40 v, radiocarbono de 652 a 765 CE.

Las primeras inscripciones musulmanas son del área de La Meca-Taif.

Narrativa islámica

Meca mencionada en el manuscrito coránico Codex Arabe 331 (Q48:24)

A 1787 Ottoman Turkish map of Al-Haram Mosque, and related religious sites, such as Jabal al-Nour

Desde el punto de vista islámico, los comienzos de La Meca se atribuyen a las figuras bíblicas, Abraham, Agar e Ismael. Se cree que la civilización de La Meca comenzó después de que Ibrāhīm (Abraham) dejara a su hijo Ismāʿīl (Ismael) y a su esposa Hājar (Agar) en el valle por orden de Alá. Algunas personas de la tribu yemení de Jurhum se establecieron con ellos, e Ismail, según los informes, se casó con dos mujeres, una después de divorciarse de la primera, por consejo de Ibrahim. Al menos un hombre de Jurhum ayudó a Ismāʿīl y a su padre a construir o, según narraciones islámicas, reconstruir, la Ka'bah ('Cube'), que tendría implicaciones religiosas, políticas e históricas para el sitio y la región.

Los musulmanes ven la mención de una peregrinación en el Valle de Baca en el capítulo del Salmo 84:3–6 del Antiguo Testamento como una referencia a La Meca, similar al Corán en la Sura 3:96 en el Sharḥ al-Asāṭīr , un comentario sobre la cronología midráshica samaritana de los patriarcas, de fecha desconocida pero probablemente compuesto en el siglo X EC, se afirma que La Meca fue construida por los hijos de Nebaioth, el hijo mayor de Ismāʿīl o Ismael.

Inscripciones tamúdicas

Algunas inscripciones tamúdicas que se descubrieron en el sur de Jordania contenían nombres de algunas personas como ʿAbd Mekkat (< span class="script-arabic script-Arab" dir="rtl" style="font-size: 125%;">عَبْد مَكَّة‎, "Siervo de La Meca").

También había algunas otras inscripciones que contenían nombres personales como Makki (مَكِّي< /span>, "Makkahn"), pero Jawwad Ali de la Universidad de Bagdad sugirió que también existe la probabilidad de una tribu llamada "Makkah".

Bajo los Quraish

En algún momento del siglo V, la Ka'bah era un lugar de culto para las deidades de las tribus paganas de Arabia. La deidad pagana más importante de La Meca era Hubal, que había sido colocada allí por la tribu gobernante Quraish. y permaneció hasta la conquista de La Meca por Mahoma. En el siglo V, los Quraish tomaron el control de La Meca y se convirtieron en hábiles mercaderes y comerciantes. En el siglo VI, se unieron al lucrativo comercio de especias, ya que las batallas en otros lugares estaban desviando las rutas comerciales de las peligrosas rutas marítimas a rutas terrestres más seguras. El Imperio bizantino había controlado anteriormente el Mar Rojo, pero la piratería había ido en aumento. Otra ruta anterior que atravesaba el Golfo Pérsico a través de los ríos Tigris y Éufrates también estaba siendo amenazada por las explotaciones del Imperio Sasánida y estaba siendo interrumpida por los Lakhmids, los Ghassanids y las guerras romano-persa. La prominencia de La Meca como centro comercial también superó a las ciudades de Petra y Palmyra. Sin embargo, los sasánidas no siempre representaron una amenaza para La Meca, ya que en 575 CE la protegieron de una invasión yemení, dirigida por su líder cristiano Abraha. Las tribus del sur de Arabia pidieron ayuda al rey persa Khosrau I, en respuesta a lo cual se dirigió al sur de Arabia con soldados de infantería y una flota de barcos cerca de La Meca.

A mediados del siglo VI, había tres asentamientos principales en el norte de Arabia, a lo largo de la costa suroeste que bordea el mar Rojo, en una región habitable entre el mar y las montañas de Hejaz al este. Aunque el área alrededor de La Meca era completamente árida, era el más rico de los tres asentamientos con abundante agua del renombrado Pozo Zamzam y una posición en el cruce de las principales rutas de caravanas.

Las duras condiciones y el terreno de la península arábiga significaban un estado de conflicto casi constante entre las tribus locales, pero una vez al año declaraban una tregua y convergían en La Meca en una peregrinación anual. Hasta el siglo VII, los árabes paganos pretendían este viaje por motivos religiosos para rendir homenaje a su santuario y beber Zamzam. Sin embargo, también era el momento de cada año en que se arbitraban las disputas, se resolvían las deudas y se negociaba en las ferias de La Meca. Estos eventos anuales dieron a las tribus un sentido de identidad común y convirtieron a La Meca en un foco importante para la península.

El Año del Elefante (570 EC)

El "Año del elefante" es el nombre en la historia islámica para el año que equivale aproximadamente a 570–572 d. C., cuando, según fuentes islámicas como Ibn Ishaq, Abraha descendió sobre La Meca, montando un elefante, con un gran ejército después de construir una catedral en San' aa, llamado al-Qullays en honor al Negus de Axum. Ganó fama generalizada, incluso llamando la atención del Imperio Bizantino. Abraha intentó desviar la peregrinación de los árabes de la Ka'bah a al-Qullays, convirtiéndolos efectivamente al cristianismo. Según la tradición islámica, este fue el año del nacimiento de Mahoma. Abraha supuestamente envió un mensajero llamado Muhammad ibn Khuza'i a La Meca y Tihamah con un mensaje de que al-Qullays era mucho mejor que otras casas de culto y más pura, ya que no había sido profanada por la vivienda de los ídolos. Cuando Muhammad ibn Khuza'i llegó a la tierra de Kinana, la gente de las tierras bajas, sabiendo a qué había venido, envió a un hombre de Hudhayl llamado ʿUrwa bin Hayyad al-Milasi, quien le disparó con una flecha, matándolo Su hermano Qays, que estaba con él, huyó a Abraha y le contó la noticia, lo que aumentó su ira y furia y juró atacar a la tribu Kinana y destruir la Kaaba. Ibn Ishaq afirma además que uno de los hombres de la tribu de Quraysh se enojó por esto y fue a Sana'a, entró en la iglesia por la noche y la profanó; se supone ampliamente que lo ha hecho al defecar en él.

Abraha marchó sobre la Kaaba con un gran ejército, que incluía uno o más elefantes de guerra, con la intención de demolerla. Cuando llegó la noticia del avance de su ejército, las tribus árabes de Quraysh, Kinanah, Khuza'a y Hudhayl se unieron en la defensa de la Ka'bah y la ciudad. Abraha envió a un hombre del reino himyarita para advertirles que Abraha solo deseaba demoler la Kaaba y que, si se resistían, serían aplastados. Abdul Muttalib les dijo a los habitantes de La Meca que buscaran refugio en las colinas mientras él y algunos miembros de Quraysh permanecían dentro de los recintos de la Kaaba. Abraha envió un despacho invitando a Abdul-Muttalib a reunirse con Abraha y discutir asuntos. Cuando Abdul-Muttalib salió de la reunión se le escuchó decir: "El Dueño de esta Casa es su Defensor, y estoy seguro de que la salvará del ataque de los adversarios y no deshonrará a los servidores de Su Casa&. #34;

Abraha finalmente atacó La Meca. Sin embargo, se dice que el elefante líder, conocido como Mahmud, se detuvo en el límite alrededor de La Meca y se negó a entrar. Se ha teorizado que una epidemia como la viruela podría haber causado una invasión tan fallida de La Meca. La referencia a la historia en el Corán es bastante corta. Según la sura 105 del Corán, Al-Fil, al día siguiente apareció una nube oscura de pequeños pájaros enviados por Allah. Los pájaros llevaban pequeñas rocas en sus picos, bombardearon a las fuerzas etíopes y las aplastaron hasta dejarlas como paja comida.

Economía

Las caravanas de camellos, que se dice que fueron utilizadas por primera vez por el bisabuelo de Mahoma, fueron una parte importante de la dinámica economía de La Meca. Se establecieron alianzas entre los comerciantes de La Meca y las tribus nómadas locales, que traerían bienes (cuero, ganado y metales extraídos de las montañas locales) a La Meca para cargarlos en las caravanas y llevarlos a las ciudades de Shaam e Irak. Los relatos históricos también brindan alguna indicación de que las mercancías de otros continentes también pueden haber fluido a través de La Meca. Las mercancías de África y el Lejano Oriente pasaban de camino a Siria, incluidas especias, cuero, medicinas, telas y esclavos; a cambio, La Meca recibió dinero, armas, cereales y vino, que a su vez se distribuyeron por toda Arabia. Los habitantes de La Meca firmaron tratados tanto con los bizantinos como con los beduinos y negociaron pasajes seguros para las caravanas, otorgándoles derechos de agua y pastos. La Meca se convirtió en el centro de una confederación flexible de tribus cliente, que incluía las de los Banu Tamim. Otros poderes regionales, como los abisinios, los gasánidas y los lakhmidos, estaban en declive, lo que dejó al comercio de La Meca como la principal fuerza vinculante en Arabia a fines del siglo VI.

Muhammad y la conquista de La Meca

Biblioteca Makkah Al Mukarramah21°25′30′′N 39°49′48′E / 21.42500°N 39.83000°E / 21.42500; 39.83000 (Bayt al-Mawlid / Makkah Al Mukarramah Library)) se cree estar en el lugar donde nació Muhammad, por lo que también se conoce como Bayt al-Mawlid

Muhammad nació en La Meca en el año 570 d. C. y, por lo tanto, el Islam ha estado inextricablemente vinculado a él desde entonces. Nació en la facción de Banu Hashim en la tribu gobernante de Quraysh. Fue en la cueva de la montaña cercana de Hira en Jabal al-Nour donde Mahoma comenzó a recibir revelaciones divinas de Dios a través del arcángel Jibreel en 610 EC, según la tradición islámica. Defendiendo su forma de monoteísmo abrahámico contra el paganismo de La Meca, y después de soportar la persecución de las tribus paganas durante 13 años, Mahoma emigró a Medina (hijrah) en 622 CE con sus compañeros, los Muhajirun, a Yathrib (más tarde renombrado Medina). Se acepta que el conflicto entre los Quraysh y los musulmanes comenzó en este punto. En general, los esfuerzos de La Meca para aniquilar el Islam fracasaron y demostraron ser costosos e infructuosos. Durante la Batalla de la Trinchera en 627 CE, los ejércitos combinados de Arabia no pudieron derrotar a las fuerzas de Mahoma (ya que la trinchera que rodeaba a las fuerzas de Mahoma las protegió del daño y se envió una tormenta para romper la tribu de Quraysh).). En 628 EC, Mahoma y sus seguidores querían ingresar a La Meca para peregrinar, pero los Quraysh los bloquearon. Posteriormente, los musulmanes y los habitantes de La Meca firmaron el Tratado de Hudaybiyyah, mediante el cual los Quraysh y sus aliados prometieron dejar de luchar contra los musulmanes y sus aliados y prometieron que se permitiría a los musulmanes ingresar a la ciudad para realizar la peregrinación al año siguiente. Estaba destinado a ser un alto el fuego durante 10 años; sin embargo, solo dos años después, los Banu Bakr, aliados de los Quraish, violaron la tregua al masacrar a un grupo de Banu Khuza'ah, aliados de los musulmanes. Mahoma y sus compañeros, ahora 10.000 fuertes, marcharon hacia La Meca y conquistaron la ciudad. Las imágenes paganas fueron destruidas por los seguidores de Mahoma y el lugar islamizado y dedicado nuevamente a la adoración de Alá únicamente. La Meca fue declarada el lugar más sagrado del Islam y se la ordenó como el centro de la peregrinación musulmana (Hajj), uno de los Cinco Pilares de la fe islámica.

Muhammad luego regresó a Medina, después de asignar a 'Akib ibn Usaid como gobernador de la ciudad. Sus otras actividades en Arabia llevaron a la unificación de la Península Arábiga bajo la bandera del Islam. Mahoma falleció en 632 EC. En los siguientes cientos de años, el área bajo la bandera del Islam se extendía desde el norte de África hasta Asia y partes de Europa. A medida que crecía el reino islámico, La Meca siguió atrayendo peregrinos de todo el mundo musulmán y más allá, ya que los musulmanes acudían a realizar la peregrinación anual del Hajj. La Meca también atrajo a una población de eruditos durante todo el año, musulmanes piadosos que deseaban vivir cerca de la Kaaba y habitantes locales que servían a los peregrinos. Debido a la dificultad y el costo del Hajj, los peregrinos llegaban en barco a Jeddah y llegaban por tierra o se unían a las caravanas anuales desde Siria o Irak.

Epoca medieval y premoderna

La Meca nunca fue la capital de ninguno de los estados islámicos. Los gobernantes musulmanes contribuyeron a su mantenimiento, como durante los reinados de 'Umar (r. 634–644 d. C.) y 'Uthman ibn Affan (r. 644–656 d. C.) cuando la preocupación por las inundaciones hizo que los califas traer ingenieros cristianos para construir presas en los barrios bajos y construir diques y terraplenes para proteger el área alrededor de la Kaaba.

El regreso de Mahoma a Medina desvió el enfoque lejos de La Meca y más tarde incluso más lejos cuando 'Ali, el cuarto califa, tomó el poder y eligió a Kufa como su capital. El califato omeya trasladó la capital a Damasco en Siria y el califato abasí a Bagdad, en el actual Irak, que siguió siendo el centro del Imperio Islámico durante casi 500 años. La Meca volvió a entrar en la historia política islámica durante la Segunda Fitna, cuando estaba en manos de Abdullah ibn az-Zubayr y los Zubayrids. La ciudad fue sitiada dos veces por los omeyas en 683 d. C. y 692 d. C., y durante algún tiempo después, la ciudad figuró poco en la política, siendo una ciudad de devoción y erudición gobernada por varias otras facciones. En 930 d.C., La Meca fue atacada y saqueada por los qarmatianos, una secta musulmana milenaria chiíta ismailí dirigida por Abū-Tāhir Al-Jannābī y centrada en el este de Arabia. La pandemia de la Peste Negra golpeó La Meca en 1349 EC.

Descripción de Ibn Battuta de La Meca

Uno de los viajeros más famosos a La Meca en el siglo XIV fue un erudito y viajero marroquí, Ibn Battuta. En su rihla (relato), proporciona una amplia descripción de la ciudad. Alrededor del año 1327 EC o 729 AH, Ibn Battuta llegó a la ciudad santa. Inmediatamente, dice, se sintió como un santuario sagrado, y así. inició los ritos de la peregrinación. Permaneció en La Meca durante tres años y se fue en 1330 CE. Durante su segundo año en la ciudad santa, dice que llegó su caravana "con una gran cantidad de limosnas para el sostenimiento de los que se alojaban en La Meca y Medina". Mientras estuvo en La Meca, se hicieron oraciones por (no para) el Rey de Irak y también por Salaheddin al-Ayyubi, Sultán de Egipto y Siria en la Kaaba. Battuta dice que la Ka'bah era grande, pero fue destruida y reconstruida más pequeña que la original y que contenía imágenes de ángeles y profetas, incluidos Jesús (Isa en la tradición islámica), su madre María (Maryam en la tradición islámica) y muchos otros. Battuta describe la Ka'bah como una parte importante de La Meca debido al hecho de que muchas personas peregrinan a ella. Battuta describe a la gente de la ciudad como humilde y amable, y también dispuesta a dar una parte de todo lo que tenía a alguien que no tenía nada. Los habitantes de La Meca y el propio pueblo, dice, estaban muy limpios. También había una sensación de elegancia en el pueblo.

Bajo las otomanas

Panorama de la Meca, 1845, de la Colección Khalili de Haj y de las Artes de la Peregrinación

En 1517, el entonces jerife de La Meca, Barakat bin Muhammad, reconoció la supremacía del califa otomano pero retuvo un alto grado de autonomía local. En 1803, la ciudad fue capturada por el Primer Estado Saudita, que ocupó La Meca hasta 1813, destruyendo algunas de las tumbas y cúpulas históricas en la ciudad y sus alrededores. Los otomanos asignaron la tarea de volver a poner La Meca bajo el control otomano a su poderoso Khedive (virrey) y Wali de Egipto, Muhammad Ali Pasha. Muhammad Ali Pasha devolvió con éxito La Meca al control otomano en 1813. En 1818, los Saud fueron derrotados nuevamente pero sobrevivieron y fundaron el Segundo Estado Saudita que duró hasta 1891 y condujo al actual país de Arabia Saudita. En 1853, Sir Richard Francis Burton emprendió la peregrinación musulmana a La Meca y Medina disfrazado de musulmán. Aunque Burton ciertamente no fue el primer europeo no musulmán en hacer el Hajj (Ludovico di Varthema lo hizo en 1503), su peregrinaje sigue siendo uno de los más famosos y documentados de los tiempos modernos. La Meca fue golpeada regularmente por brotes de cólera. Entre 1830 y 1930, el cólera estalló entre los peregrinos de La Meca 27 veces.

Historia moderna

Meca en 1910

Revuelta Hachemita y posterior control por parte del Sharifato de La Meca

En la Primera Guerra Mundial, el Imperio Otomano estaba en guerra con los Aliados. Había rechazado con éxito un ataque a Estambul en la campaña de Gallipoli y a Bagdad en el sitio de Kut. El agente de inteligencia británico T.E. Lawrence conspiró con el gobernador otomano, Hussain bin Ali, el Sharif de La Meca para rebelarse contra el Imperio Otomano y fue la primera ciudad capturada por sus fuerzas en la Batalla de La Meca de 1916. La revuelta de Sharif resultó ser un punto de inflexión en la guerra en el frente oriental. Hussein declaró un nuevo estado, el Reino de Hejaz, declarándose a sí mismo el Sharif del estado y La Meca su capital. Los informes de noticias en noviembre de 1916 a través del contacto en El Cairo con los peregrinos del Hajj que regresaban, afirmaron que con la desaparición de las autoridades turcas otomanas, el Hajj de 1916 estuvo libre de la extorsión masiva anterior y las demandas monetarias realizadas por los turcos, que eran agentes del gobierno otomano.

Conquista de Arabia Saudita e historia moderna

Después de la Batalla de La Meca de 1924, el Sharif de La Meca fue derrocado por la familia Saud y La Meca se incorporó a Arabia Saudita. Bajo el dominio saudí, gran parte de la ciudad histórica ha sido demolida como resultado de que el gobierno saudí temía que estos sitios pudieran convertirse en sitios de asociación en el culto además de Alá (shirk). La ciudad se ha ampliado para incluir varios pueblos que antes se consideraban separados de la ciudad santa y ahora se encuentra a pocos kilómetros de los principales lugares del Hajj, Mina, Muzdalifah y Arafat. La Meca no cuenta con ningún aeropuerto, debido a preocupaciones sobre la seguridad de la ciudad. En cambio, cuenta con el servicio internacional del Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz en Jeddah (a unos 70 km) y el Aeropuerto Regional de Taif (a unos 120 km) para vuelos nacionales.

Actualmente, la ciudad se encuentra en el cruce de las dos autopistas más importantes de todo el sistema de autopistas de Arabia Saudita, la autopista 40, que conecta la ciudad con Jeddah en el oeste y la capital, Riyadh y Dammam en el este y la autopista 15., que lo conecta con Medina, Tabuk y hacia Jordania en el norte y Abha y Jizan en el sur. Los otomanos habían planeado extender su red ferroviaria a la ciudad santa, pero se vieron obligados a abandonar este plan debido a su entrada en la Primera Guerra Mundial. Este plan fue llevado a cabo más tarde por el gobierno saudí, que conectó las dos ciudades sagradas de Medina y La Meca con el moderno sistema ferroviario de alta velocidad Haramain que circula a 300 km/h (190 mph) y conecta las dos ciudades a través de Jeddah, King Aeropuerto Internacional Abdulaziz y Ciudad Económica Rey Abdullah cerca de Rabigh en dos horas.

La zona haram de La Meca, en la que está prohibida la entrada de no musulmanes, es mucho más grande que la de Medina.

Incautación de la Gran Mezquita en 1979

El 20 de noviembre de 1979, doscientos disidentes armados liderados por Juhayman al-Otaibi tomaron la Gran Mezquita, alegando que la familia real saudí ya no representaba el Islam puro y que Masjid al-Haram y la Kaaba debían ser sostenida por aquellos de verdadera fe. Los rebeldes tomaron como rehenes a decenas de miles de peregrinos y se atrincheraron en la mezquita. El asedio duró dos semanas y resultó en varios cientos de muertos y daños significativos en el santuario, especialmente en la galería Safa-Marwah. Una fuerza multinacional finalmente pudo recuperar la mezquita de manos de los disidentes. Desde entonces, la Gran Mezquita se ha ampliado varias veces, y en la actualidad se están llevando a cabo muchas otras ampliaciones.

Destrucción de sitios del patrimonio islámico

Meca, como se ve desde Jabal al-Nour. Mecca Clock Torre es visible en el horizonte.

Bajo el dominio saudita, se ha estimado que desde 1985, alrededor del 95 % de los edificios históricos de La Meca, la mayoría con más de mil años de antigüedad, han sido demolidos. Se ha informado que ahora quedan menos de 20 estructuras en La Meca que se remontan a la época de Mahoma. Algunos edificios importantes que han sido destruidos incluyen la casa de Khadijah, la esposa de Muhammad, la casa de Abu Bakr, el lugar de nacimiento de Muhammad y la fortaleza Ajyad de la era otomana. La razón de gran parte de la destrucción de edificios históricos ha sido la construcción de hoteles, apartamentos, estacionamientos y otras instalaciones de infraestructura para los peregrinos del Hajj.

Incidencias durante la peregrinación

La Meca ha sido escenario de varios incidentes y fallas en el control de multitudes debido a la gran cantidad de personas que vienen a realizar el Hajj. Por ejemplo, el 2 de julio de 1990, una peregrinación a La Meca terminó en tragedia cuando el sistema de ventilación falló en un túnel peatonal lleno de gente y 1.426 personas murieron asfixiadas o pisoteadas en una estampida. El 24 de septiembre de 2015, 700 peregrinos murieron en una estampida en Mina durante el ritual de apedrear al diablo en Jamarat.

Importancia en el Islam

El Hajj implica peregrinos que visitan la mezquita de Al-Haram, pero principalmente acampando y pasando tiempo en las llanuras de Mina y Arafah

La Meca ocupa un lugar importante en el Islam y es la ciudad más sagrada en todas las ramas de la religión. La ciudad deriva su importancia del papel que desempeña en el Hajj y la 'Umrah.

Mazjid al-Haram

La Masjid al-Haram es el sitio de dos de los ritos más importantes tanto del Hajj como de la Umrah, la circunvalación alrededor de la Ka'bah (tawaf) y el caminar entre los dos montes de Safa y Marwa (sa'ee). La mezquita es también el sitio del Pozo Zamzam. Según la tradición islámica, una oración en la mezquita equivale a 100.000 oraciones en cualquier otra mezquita del mundo.

Kaba

Existe una diferencia de opinión entre los eruditos islámicos sobre quién construyó la Kaaba por primera vez, algunos creen que fue construida por los ángeles, mientras que otros creen que fue construida por Adán. Independientemente, fue construido varias veces antes de llegar a su estado actual. La Ka'bah es también la dirección común de oración (qibla) para todos los musulmanes. La superficie que rodea la Ka'bah sobre la que los musulmanes la circunvalan se conoce como Mataf.

Hajr-e-Aswad (La Piedra Negra)

La Piedra Negra es una piedra, considerada por los científicos como un meteorito o de origen similar y que los musulmanes creen que es de origen divino. Está ubicado en la esquina este de la Kaaba y es Sunnah tocar y besar la piedra. El área alrededor de la piedra generalmente siempre está llena de gente y vigilada por policías para asegurar que los peregrinos' seguridad. En la tradición islámica, la piedra se envió desde Jannah (Paraíso) y se utilizó para construir la Ka'bah. Solía ser una piedra blanca (y era más blanca que la leche). Debido a los pecados mundanos del hombre, lentamente cambió de color a negro durante los años posteriores a su llegada a la Tierra.

Maqam Ibrahim

Esta es la piedra sobre la que se paró Ibrahim (Abraham) para construir las partes más altas de la Kaaba. Contiene dos huellas que son comparativamente más grandes que los pies humanos promedio de hoy en día. La piedra se levanta y se aloja en una cámara hexagonal dorada junto a la Ka'bah en la placa de Mataf.

Safa y Marwa

Los musulmanes creen que en la revelación divina a Mahoma, el Corán, Alá describe las montañas de Safa y Marwah como símbolos de Su divinidad. Caminar entre las dos montañas siete veces, 4 veces desde Safa a Marwah y 3 veces desde Marwah indistintamente, se considera un pilar obligatorio (rukn) de la 'Umrah.

Panorama del al-Masjid al-Haram, también conocido como la Gran Mezquita de la Meca, durante la peregrinación de Haj

Hajj y 'Umrah

La peregrinación del Hajj, también llamada peregrinación mayor, atrae a millones de musulmanes de todo el mundo y casi triplica la población de La Meca durante una semana en el duodécimo y último mes islámico de Dhu al-Hijjah< /i>. En 2019, el Hajj atrajo a 2.489.406 peregrinos a la ciudad santa. La 'Umrah, o la peregrinación menor, se puede realizar en cualquier momento del año. Todo musulmán adulto y saludable que tenga la capacidad financiera y física para viajar a La Meca debe realizar el Hajj al menos una vez en la vida. Umrah, la peregrinación menor, no es obligatoria, pero se recomienda en el Corán. Además de la Masjid al-Haram, los peregrinos también deben visitar las ciudades cercanas de Mina/Muna, Muzdalifah y Mount Arafat para varios rituales que forman parte del Hajj.

Jabal an-Nur

Jabal al-Nour, la montaña en la cima que es la cueva de Hira, donde se cree que Muhammad recibió su primera revelación.

Esta es una montaña que los musulmanes creen que fue el lugar donde Mahoma pasó su tiempo en reclusión lejos de la bulliciosa ciudad de La Meca. La montaña está ubicada en la entrada este de la ciudad y es el punto más alto de la ciudad con 642 metros (2106 pies).

Cueva de Hira'a

Situado en lo alto de Jabal an-Nur, este es el lugar donde los musulmanes creen que Mahoma recibió la primera revelación de Alá a través del arcángel Gabriel (Jibril en la tradición islámica) a la edad de 40 años.

Geografía

La Meca como se ve desde la Estación Espacial Internacional. Haram es visible en el centro mientras Mina es visible en el este.

La Meca se encuentra en la región de Hejaz, una franja montañosa de 200 km (124 mi) de ancho que separa el desierto de Nafud del Mar Rojo. La ciudad está situada en un valle con el mismo nombre a unos 70 km (44 mi) al este de la ciudad portuaria de Jeddah. La Meca es una de las ciudades más bajas en elevación en la región de Hejaz, ubicada a una altura de 277 m (909 pies) sobre el nivel del mar a 21º23' latitud norte y 39º51' longitud este. La Meca está dividida en 34 distritos.

La ciudad se centra en el área de al-Haram, que contiene el Masjid al-Haram. El área alrededor de la mezquita es la ciudad vieja y contiene el distrito más famoso de La Meca, Ajyad. La calle principal que va a al-Haram es la calle Ibrahim al-Khalil, llamada así por Ibrahim. Las casas tradicionales e históricas construidas con roca local, de dos a tres pisos de largo, todavía están presentes en el área central de la ciudad, a la vista de los hoteles modernos y los complejos comerciales. El área total de la Meca moderna es de más de 1200 km² (460 sq mi).

Elevación

La Meca se encuentra a una altura de 277 m (909 ft) sobre el nivel del mar y aproximadamente a 70 km (44 mi) tierra adentro desde el Mar Rojo. Es uno de los más bajos de la región de Hejaz. Aunque algunos picos de montaña en La Meca alcanzan los 1.000 m de altura.

Topografía

El centro de la ciudad se encuentra en un corredor entre montañas, que a menudo se llama el "Hueco de La Meca". El área contiene el valle de al-Taneem, el valle de Bakkah y el valle de Abqar. Esta ubicación montañosa ha definido la expansión contemporánea de la ciudad.

Fuentes de agua

Debido a las condiciones climáticas de La Meca, la escasez de agua ha sido un problema a lo largo de su historia. En la Meca premoderna, la ciudad utilizaba algunas fuentes principales de agua. Entre ellos se encontraban pozos locales, como el Pozo Zamzam, que producía agua generalmente salobre. Encontrar una fuente de agua sostenible para abastecer a la población permanente de La Meca y al gran número de peregrinos anuales fue una tarea que comenzó en la era abasí bajo los auspicios de Zubayda, la esposa del califa Harun ar-Rashid. Ella donó fondos para la profundización de Zamzam Well y financió un proyecto de construcción masivo que probablemente costaría 1,75 millones de dinares de oro. El proyecto abarcó la construcción de un acueducto subterráneo del árabe: عين حنين, romanizado: ʿAyn Ḥunayn, lit. 'Primavera de Hunayn' y fuentes de agua más pequeñas en el área de La Meca, además de la construcción de un sistema de abastecimiento de agua en el monte Arafat llamado árabe: عين زبيدة, romanizado: ʿAyn Zubayda, lit. 'Fuente de Zubayda' usando un conducto separado para conectarlo a La Meca y Masjid al-Haram. Con el tiempo, sin embargo, el sistema se deterioró y dejó de cumplir su función. Por lo tanto, en 1245 CE, 1361 CE, 1400 CE, 1474 CE y 1510 CE diferentes gobernantes invirtieron en reparaciones extensas del sistema. En 1525 CE debido a los problemas persistentes del sistema, sin embargo, el sultán otomano Solimán el Magnífico comenzó un proyecto de construcción para reconstruir el acueducto en su totalidad, el proyecto tardó hasta 1571 CE en completarse. La calidad del agua era muy deficiente durante el siglo XIX hasta que comenzó un proyecto de restauración y limpieza por parte de Osman Pasha.

Otra fuente que esporádicamente abastecía de agua era la lluvia que la gente almacenaba en pequeños embalses o cisternas. Según al-Kurdī, se habían producido 89 inundaciones en 1965. En el siglo pasado, la inundación más grave fue la de 1942. Desde entonces, se han construido presas para mejorar este problema.

En la actualidad, se han construido y se están construyendo plantas de tratamiento de agua e instalaciones de desalinización para proporcionar a la ciudad cantidades adecuadas de agua apta para el consumo humano.

Clima

La Meca presenta un clima desértico cálido (Köppen: BWh), en tres zonas diferentes de resistencia de las plantas: 10, 11 y 12. Como la mayoría de las ciudades de Arabia Saudita, La Meca conserva temperaturas cálidas incluso en invierno, lo que puede van desde los 19 °C (66 °F) por la noche hasta los 30 °C (86 °F) por la tarde, pero también, muy raramente, descienden a temperaturas bajo cero. Las temperaturas de verano son extremadamente calurosas y constantemente superan la marca de los 40 °C (104 °F) por la tarde, bajando a 30 °C (86 °F) por la noche, pero la humedad permanece relativamente baja, entre 30 y 40 %. La lluvia suele caer en La Meca en pequeñas cantidades dispersas entre noviembre y enero, con fuertes tormentas eléctricas también comunes durante el invierno.

Economía

Los peregrinos son la fuerza motriz de la economía de la Meca

La economía de La Meca ha dependido en gran medida de las peregrinaciones que llegan para la Umrah y el Hajj. Los ingresos generados a través de los peregrinos no solo impulsan la economía de La Meca, sino que históricamente han tenido efectos de gran alcance en la economía de toda la Península Arábiga. Los ingresos fueron generados de maneras diferentes. Un método era gravar a los peregrinos. Los impuestos aumentaron especialmente durante la Gran Depresión, y muchos de estos impuestos existieron hasta 1972. Otra forma en que el Hajj genera ingresos es a través de los servicios a los peregrinos. Por ejemplo, la aerolínea de bandera saudita, Saudia, genera el 12% de sus ingresos de la peregrinación. Las tarifas que pagan los peregrinos para llegar a La Meca por tierra también generan ingresos; al igual que los hoteles y empresas de hospedaje que los albergan. La ciudad recauda más de 100 millones de dólares, mientras que el gobierno saudí gasta alrededor de 50 millones de dólares en servicios para el Hajj. Hay algunas industrias y fábricas en la ciudad, pero La Meca ya no juega un papel importante en la economía de Arabia Saudita, que se basa principalmente en las exportaciones de petróleo. Las pocas industrias que operan en La Meca incluyen textiles, muebles y utensilios. La mayoria de la economia esta orientada a los servicios.

Sin embargo, se han establecido muchas industrias en La Meca. Los diversos tipos de empresas que existen desde 1970 en la ciudad incluyen la fabricación de hierro corrugado, la extracción de cobre, la carpintería, la tapicería, las panaderías, la agricultura y la banca. La ciudad ha crecido sustancialmente en los siglos XX y XXI, ya que la comodidad y la asequibilidad de los viajes en avión han aumentado el número de peregrinos que participan en el Hajj. Miles de sauditas están empleados durante todo el año para supervisar el Hajj y trabajar en los hoteles y tiendas que atienden a los peregrinos; estos trabajadores a su vez han aumentado la demanda de vivienda y servicios. La ciudad ahora está rodeada por autopistas y contiene centros comerciales y rascacielos.

Recursos humanos

La educación formal comenzó a desarrollarse a finales del período otomano y continuó lentamente hasta la época hachemita. El primer gran intento de mejorar la situación fue realizado por un comerciante de Jeddah, Muhammad ʿAlī Zaynal Riḍā, quien fundó Madrasat al-Falāḥ en La Meca en 1911–12 que costó £ 400,000. El sistema escolar en La Meca tiene muchas escuelas públicas y privadas tanto para hombres como para mujeres. En 2005 había 532 escuelas públicas y privadas para hombres y otras 681 escuelas públicas y privadas para mujeres. El medio de instrucción tanto en las escuelas públicas como en las privadas es el árabe con énfasis en el inglés como segundo idioma, pero algunas escuelas privadas fundadas por entidades extranjeras, como las escuelas internacionales, utilizan el idioma inglés como medio de instrucción. Algunos de estos son mixtos, mientras que otras escuelas no lo son. Para la educación superior, la ciudad tiene solo una universidad, la Universidad Umm Al-Qura, que se estableció en 1949 como colegio y se convirtió en una universidad pública en 1981.

El gobierno saudí brinda atención médica gratuita a todos los peregrinos. Hay diez hospitales principales en La Meca:

• Hospital Ajyad ()элентенныхныхныхныхненнныхныхныхныхныхнанина)
• Hospital King FaisalНелитентеннныхныхныхныхныхненнненнны فненнныхненнны فнентенныхкани في)
• King Abdulaziz Hospital (Arabic: Нентелитенногинаннныеннны неннненнны عненнныхныхны ـلненныхныхныхныхнинанинани ненаницина)
• Al Noor Specialist HospitalНэлентелитенногиныхныхныеннныхныхныхныхныхныхныхныхниныхниныхнины رلнентиныхининины َ)
• Hospital Hira'aНелителитениканинаниныхныхинанинанинанинанинаниениенинани حинанинанинанинанинанинаниенани)
• Hospital de Maternidad y Niñosэлентенныхныхныхныенинаннининаннинанинанинанинантинанины ненинанинанинанинанинани нананы нанананиенананананинининананы ны нининыйнанинининыйнананиныйниныйныйныйнининининининанананананыйннининыйнинининининыйнннины нанинананининининининининининананинаны нан)
• King Abdullah Centro Médicoلللله)
• Hospital General de Khulaisэлентентенннныхныхныхныхнныхныхныхныхнентиныхныхныхныхниныхныхныхныхниныхниныхнининыхнининыхнининининининининининининининининининыхининининыхинининининининининининининининининининыхиныхныхиныхинининыхиныхныхинининининининининыхинининининининининининининых)
• Hospital General de Al Kamelэлентелитеннныхныхныхныеннныханины ٱلтнентиныхных)
• Ibn Sina Hospital ()Пелителитенногиныхныхныенициенаникинанинанинанинанинанинания непитинаниениениениныхининый سныханыеныханыйниныхнининаниныханининыханыханыхныханыханыхныхниныхныхныхныхныхныхныхныхныханыханыхныхныхныхныхныхныхныханиныханыхныханыхныханыхныхныхнининыханининыхны)

También hay muchas clínicas ambulatorias disponibles tanto para residentes como para peregrinos. Se instalan varias clínicas temporales durante el Hajj para atender a los peregrinos heridos.

Cultura

Al-Haram Mosque y Kaaba

La cultura de La Meca se ha visto afectada por la gran cantidad de peregrinos que llegan anualmente y, por lo tanto, cuenta con un rico patrimonio cultural. Como resultado del gran número de peregrinos que llegan a la ciudad cada año, La Meca se ha convertido, con diferencia, en la ciudad más diversa del mundo musulmán.

Al Baik, una cadena local de comida rápida, es muy popular tanto entre los peregrinos como entre los lugareños. Hasta 2018, solo estaba disponible en La Meca, Medina y Jeddah, y era común viajar a Jeddah solo para probar el pollo frito.

Deportes

En la Meca premoderna, los deportes más comunes eran la lucha libre improvisada y las carreras a pie. El fútbol es ahora el deporte más popular en La Meca y el reino, y la ciudad alberga algunos de los clubes deportivos más antiguos de Arabia Saudita, como el Al Wahda FC (establecido en 1945). El estadio King Abdulaziz es el estadio más grande de La Meca con una capacidad de 38,000.

Demografía

La Meca está muy densamente poblada. La mayoría de los residentes a largo plazo viven en la Ciudad Vieja, el área alrededor de la Gran Mezquita y muchos trabajan para apoyar a los peregrinos, conocida localmente como la industria del Hajj. 'Iyad Madani, el ministro de Arabia Saudita para el Hajj, fue citado diciendo: "Nunca dejamos de prepararnos para el Hajj."

Durante todo el año, los peregrinos llegan a la ciudad para realizar los ritos de la 'Umrah, y durante las últimas semanas del undécimo mes islámico, Dhu al-Qi'dah, llegan una media de 2 a 4 millones de musulmanes. en la ciudad para participar en los ritos conocidos como Hajj. Los peregrinos son de diversas etnias y orígenes, principalmente del sur y sureste de Asia, Europa y África. Muchos de estos peregrinos se han quedado y se han convertido en residentes de la ciudad. Los birmanos son una comunidad más antigua y más establecida que cuenta con aproximadamente 250.000. Además de esto, el descubrimiento de petróleo en los últimos 50 años ha atraído a cientos de miles de inmigrantes que trabajan.

Los no musulmanes no pueden ingresar a La Meca según la ley saudita, y el uso de documentos fraudulentos para hacerlo puede resultar en arresto y enjuiciamiento. La prohibición se extiende a los áhmadis, ya que se les considera no musulmanes. Sin embargo, muchos no musulmanes y ahmadis han visitado la ciudad ya que estas restricciones se aplican de manera flexible. El primer ejemplo registrado de un no musulmán que ingresa a la ciudad es el de Ludovico di Varthema de Bolonia en 1503. Se dice que Guru Nanak, el fundador del sijismo, visitó La Meca en diciembre de 1518. Uno de los más famosos fue Richard Francis. Burton, quien viajó como Qadiriyya Sufi desde Afganistán en 1853.

La provincia de La Meca es la única provincia donde los expatriados superan en número a los saudíes.

Hitos arquitectónicos

Adornando la fachada sur de Masjid al-Haram, el Complejo Abraj al-Bait, que se eleva sobre la Gran Mezquita, es un complejo de siete edificios con la torre del reloj central que tiene una longitud de 601 m (1,972 pies), convirtiéndolo en el cuarto edificio más alto del mundo. Los siete edificios del complejo también forman el tercer edificio más grande por superficie.

La Puerta de La Meca, conocida popularmente como la Puerta del Corán, en la entrada occidental de la ciudad, o desde Jeddah. Ubicado en la autopista 40, marca el límite del área de Haram donde los no musulmanes tienen prohibido ingresar. La puerta fue diseñada en 1979 por un arquitecto egipcio, Samir Elabd, para el estudio de arquitectura IDEA Center. La estructura es la de un libro, que representa el Corán, sentado en un rehal o atril.

Comunicaciones

Prensa y diarios

Osman Nuri Pasha, un wali otomano, trajo la primera imprenta a La Meca en 1885. Durante el período hachemita, se utilizó para imprimir el boletín oficial de la ciudad, Al Qibla. El régimen saudita expandió esta prensa a una operación más grande, introduciendo la nueva gaceta oficial saudí de La Meca, Umm al-Qurā. La Meca también tiene su propio periódico propiedad de la ciudad, Al Nadwa. Sin embargo, también se ofrecen otros periódicos saudíes en La Meca, como Saudi Gazette, Al Madinah, Okaz y Al Bilad, además de otros periódicos internacionales.

Televisión

Las telecomunicaciones en la ciudad se enfatizaron a principios del reinado saudita. El rey Abdulaziz los presionó hacia adelante porque los vio como un medio de conveniencia y un mejor gobierno. Mientras estuvo bajo Hussein bin Ali, había alrededor de 20 teléfonos públicos en toda la ciudad; en 1936, el número saltó a 450, totalizando cerca de la mitad de los teléfonos del país. Durante ese tiempo, las líneas telefónicas se extendieron a Jeddah y Ta'if, pero no a la capital, Riyadh. En 1985, La Meca, al igual que otras ciudades saudíes, poseía comunicaciones modernas por teléfono, télex, radio y televisión. Muchas estaciones de televisión que prestan servicios en el área de la ciudad incluyen Saudi TV1, Saudi TV2, Saudi TV Sports, Al-Ekhbariya, Arab Radio and Television Network y varios proveedores de televisión por cable, satélite y otros proveedores de televisión especializados.

Radio

La comunicación por radio limitada se estableció dentro del Reino bajo los Hachemitas. En 1929, se instalaron estaciones inalámbricas en varios pueblos de la región, creando una red que sería completamente funcional en 1932. Poco después de la Segunda Guerra Mundial, la red existente se amplió y mejoró considerablemente. Desde entonces, la comunicación por radio se ha utilizado ampliamente para dirigir la peregrinación y dirigirse a los peregrinos. Esta práctica comenzó en 1950, con el inicio de las transmisiones en el Día de 'Arafah (9 Dhu al-Hijjah), y aumentó hasta 1957, momento en el que Radio Makkah se convirtió en la estación más poderosa de Medio Oriente con 50 kW.. Más tarde, la potencia se multiplicó por 9 hasta los 450 kW. La música no se transmitió de inmediato, pero gradualmente se introdujo la música folclórica.

Transporte

Aire

El único aeropuerto cerca de la ciudad es el aeropuerto Mecca East, que no está activo. La Meca es atendida principalmente por el Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz en Jeddah para conexiones internacionales y regionales y el Aeropuerto Regional de Taif para conexiones regionales. Para atender a la gran cantidad de peregrinos del Hajj, el Aeropuerto de Jeddah cuenta con la Terminal Hajj, específicamente para uso en la temporada del Hajj, que puede acomodar 47 aviones simultáneamente y puede recibir 3.800 peregrinos por hora durante la temporada del Hajj.

Carreteras

Puerta de entrada de la Meca en la autopista 40

3a Ring Road pasando por Kudai Area

La Meca, similar a Medina, se encuentra en el cruce de dos de las autopistas más importantes de Arabia Saudita, la autopista 40, que la conecta con la importante ciudad portuaria de Jeddah en el oeste y la capital de Riyadh y la otra ciudad portuaria importante, Dammam, en el este. La otra, la Autopista 15, conecta La Meca con la otra ciudad sagrada islámica de Medina, aproximadamente a 400 km (250 mi) al norte y hacia Tabuk y Jordania. Mientras que en el sur, conecta La Meca con Abha y Jizan. La Meca cuenta con cuatro caminos de circunvalación, y estos están muy concurridos en comparación con los tres caminos de circunvalación de Medina.

La Meca también tiene muchos túneles.

Tránsito rápido

Metro de Al Masha 'et Al Mugaddassah

El metro Al Masha'er Al Muqaddassah es una línea de metro en La Meca inaugurada el 13 de noviembre de 2010. El metro elevado de 18,1 kilómetros (11,2 millas) transporta a los peregrinos a los lugares sagrados de 'Arafat, Muzdalifah y Mina en la ciudad para reducir la congestión en la carretera y solo está operativo durante la temporada Hajj. Consta de nueve estaciones, tres en cada una de las localidades mencionadas.

Metro de La Meca

El Metro de La Meca, conocido oficialmente como Makkah Mass Rail Transit, es un sistema de metro de cuatro líneas planificado para la ciudad. Esto se sumará al Metro Al Masha'er Al Muqaddassah que transporta a los peregrinos.

Ferrocarril

Interurbano

En 2018, entró en funcionamiento una línea ferroviaria interurbana de alta velocidad, parte del Proyecto ferroviario de alta velocidad Haramain, denominada línea ferroviaria de alta velocidad Haramain, que conecta las ciudades sagradas de La Meca y Medina a través de Jeddah, el Aeropuerto Internacional Rey Abdulaziz y Ciudad Económica Rey Abdullah en Rabigh. El ferrocarril consta de 35 trenes eléctricos y es capaz de transportar 60 millones de pasajeros al año. Cada tren puede alcanzar velocidades de hasta 300 kmh (190 mph), recorriendo una distancia total de 450 km (280 mi), reduciendo el tiempo de viaje entre las dos ciudades a menos de dos horas.