La llamada de Cthulhu

"La llamada de Cthulhu" es un cuento del escritor estadounidense H. P. Lovecraft. Escrito en el verano de 1926, se publicó por primera vez en la revista pulp Weird Tales en febrero de 1928.

Inspiración

La primera semilla del primer capítulo de la historia El horror en la arcilla provino de uno de los sueños del propio Lovecraft que tuvo en 1919, que describió brevemente en dos cartas diferentes. enviado a su amigo Rheinhart Kleiner el 21 de mayo y el 14 de diciembre de 1920. En el sueño, Lovecraft visita un museo de antigüedades en Providence e intenta convencer al anciano curador de que compre un extraño bajorrelieve que el mismo Lovecraft había esculpido. El curador inicialmente se burla de él por tratar de vender algo recién hecho a un museo de objetos antiguos. Lovecraft luego se recuerda respondiendo al curador:

¿Por qué dices que esta cosa es nueva? Los sueños de los hombres son más antiguos que brotar Egipto o la Esfinge contemplativa, o la Babilonia de jardín, y esto fue diseñado en mis sueños.

Esto se puede comparar con lo que el personaje de Henry Anthony Wilcox le dice al tío del personaje principal mientras le muestra su bajorrelieve esculpido para que lo ayude a leer los jeroglíficos que surgieron de los propios sueños fantásticos de Wilcox.:

Es nuevo, de hecho, porque lo hice anoche en un sueño de ciudades extrañas; y los sueños son más viejos que el ciervo de Tiro o la esfinge contemplativa, o Babilonia dirigida por jardín.

Lovecraft luego usó esto para una breve sinopsis de una nueva historia esbozada en su propio Libro de lugares comunes al principio en agosto de 1925, que se desarrolló orgánicamente a partir de la idea de lo que es el bajorrelieve en el sueño. en realidad podría haber representado. En una nota a pie de página para escribir su propio sueño, Lovecraft terminó con la sugerencia "Agregue buen desarrollo & describir la naturaleza del bajorrelieve" a sí mismo para futuras referencias.

El estudioso de los Mitos de Cthulhu, Robert M. Price, afirma que el soneto irregular 'El Kraken', publicado en 1830 por Alfred Tennyson, fue una gran inspiración, ya que ambos hacen referencia a una enorme criatura acuática que duerme por una eternidad en el fondo. del océano y destinado a salir de su letargo en una era apocalíptica.

S. T. Joshi y David E. Schultz citaron otras inspiraciones literarias: 'The Horla' de Guy de Maupassant; (1887), que Lovecraft describió en Supernatural Horror in Literature como referente a "un ser invisible que... influye en las mentes de los demás y parece ser la vanguardia de una horda de organismos extraterrestres". llegó a la Tierra para subyugar y abrumar a la humanidad"; y 'La novela del sello negro' de Arthur Machen. (1895), que utiliza el mismo método de reconstruir el conocimiento disociado (incluido un recorte de periódico al azar) para revelar la supervivencia de un ser antiguo horrible.

También se supone que se inspiró en La historia de la Atlántida (1896) y La Lemuria perdida (1904) de William Scott-Elliot, que Lovecraft leído en 1926 poco antes de que comenzara a trabajar en la historia.

Price también señala que Lovecraft admiraba el trabajo de Lord Dunsany, quien escribió Los dioses de Pegana (1905), que representa a un dios constantemente arrullado para evitar las consecuencias de su despertar. Otra obra de Dunsany citada por Price es A Shop in Go-by Street (1919), que afirmaba 'el cielo de los dioses que duermen' y 'infelices son ellos'. que oyen hablar a algún dios antiguo mientras duerme estando aún profundamente dormido".

El "pequeño terremoto" mencionado en la historia es probablemente el terremoto de Charlevoix-Kamouraska de 1925.

S.T. Joshi también ha citado la novela de A. Merritt The Moon Pool (1918), sobre la que Lovecraft 'con frecuencia se entusiasmaba'. Joshi dice que, la mención de 'Merritt de una "puerta de la luna" que, cuando se inclina, lleva a los personajes a una región inferior de asombro y horror, se parece a la enorme puerta cuya apertura involuntaria por parte de los marineros hace que Cthulhu emerja de R'lyeh'.

Edward Guimont ha argumentado que H. G. Wells' La guerra de los mundos influyó en 'La llamada de Cthulhu', citando las similitudes temáticas de antiguos, poderosos, pero indiferentes alienígenas asociados con deidades; similitudes físicas entre Cthulhu y los marcianos; y el detalle de la trama de una nave que embiste a un extraterrestre en un gesto temporalmente exitoso pero en última instancia inútil.

Trama

La historia consta de tres partes interconectadas y se presenta como notas pertenecientes a Francis Thurston, un residente de Boston que investiga a la antigua deidad Cthulhu.

La primera parte, "The Horror in Clay", se refiere a un misterioso bajorrelieve de arcilla que representa a Cthulhu. Thurston encuentra el bajorrelieve entre las pertenencias de su tío abuelo, el profesor Angell. El bajorrelieve fue creado por el escultor Henry Wilcox en marzo de 1925 mientras estaba medio dormido. En ese momento, Wilcox estaba obsesionado por misteriosas visiones de ciudades ciclópeas. Angell también descubrió informes de residentes locales, principalmente artistas, escultores, arquitectos y otros de psique sensible, que experimentaron pesadillas similares durante ese período. A la mañana siguiente, Wilcox quedó asombrado por su creación y se la llevó a Angell, quien notó que el bajorrelieve recordaba una estatuilla confiscada por la policía a miembros de una secta religiosa de Nueva Orleans en 1907.

En el segundo capítulo, "La historia del inspector Legrasse", el oficial de policía John Legrasse informa en el simposio de una sociedad arqueológica sobre su participación en una redada de una secta que adora a Cthulhu, de la cual el estatuilla fue confiscada. Las acciones de la secta fueron descritas como depravadas y blasfemas. Los residentes locales temían las orgías de la secta y afirmaban que se hacían sacrificios humanos en estas orgías. Un equipo de oficiales encabezado por Legrasse llegó al lugar en busca de varios ocupantes ilegales desaparecidos. La policía detuvo a varios miembros de la secta, pero los interrogatorios arrojaron pocos resultados, ya que los miembros degradados y dementes defendieron obstinadamente la verdad de su culto. Un sectario, el Viejo Castro, proclamó que el tiempo de Cthulhu llegaría cuando las estrellas tomaran una posición determinada. Una frase coreada por la secta resulta haber sido utilizada previamente por una tribu de esquimales, según reveló uno de los participantes del simposio.

En el tercer capítulo, "La locura del mar", Thurston continúa su investigación. Se entera del marinero noruego Gustaf Johansen, el único superviviente de su tripulación, y encuentra manuscritos que documentan su último viaje como segundo oficial a bordo de la goleta Emma. Durante una tormenta, Emma se desvió del rumbo y se encontró con el yate pirata Alert. Aunque la tripulación obtuvo la victoria contra los piratas, se vieron obligados a abandonar el Emma dañado y trasladarse al Alerta. Johansen tomó el mando tras la escaramuza, ya que el capitán y el primer oficial habían perecido. En la Alerta, los marineros descubrieron una figura de Cthulhu, que los horrorizó y disgustó. Los marineros continuaron su curso y desembarcaron en la inexplorada isla-ciudad de R'lyeh. Aunque estaban aterrorizados, procedieron a explorar por curiosidad. La geometría de la isla no era familiar y ni siquiera era posible saber exactamente si la tierra y el mar eran horizontales.

Los marineros se acercaron a una enorme puerta, que empezó a parecer no del todo vertical. Cuando lo abrieron accidentalmente, Cthulhu emergió, despertando de un sueño. Dos de los ocho marineros murieron en el acto a causa del susto. Cthulhu barrió a tres más con su pata. Mientras los otros tres huían, uno de ellos golpeó la esquina de un edificio y pareció ser absorbido. Los dos restantes lograron llegar al yate, pero uno de los marineros perdió la cabeza por el horror que experimentó y murió unos días después.. El único que escapó con vida y mente, Johansen, puso en marcha el yate, pero se dio cuenta de que no había tiempo suficiente para acelerar. Johansen dio la vuelta al yate y embistió a Cthulhu. Cuando Cthulhu comenzó a recuperarse, el yate ya había navegado a una distancia segura. Unos días después, R'lyeh se sumergió de nuevo en el océano y cesaron las pesadillas que habían asolado a la humanidad.

Thurston, después de enterarse de que Johansen murió en circunstancias desconocidas, especula que Angell murió a manos del culto de Cthulhu. Luego teme convertirse en el nuevo objetivo de la secta, ya que ha aprendido demasiado, e intenta no pensar en la próxima venida de Cthulhu.

Importancia literaria y crítica

Lovecraft consideró que el cuento era "bastante mediocre, no tan malo como los peores, pero lleno de toques baratos y engorrosos". El editor de Weird Tales, Farnsworth Wright, primero rechazó la historia y solo la aceptó después de que el escritor Donald Wandrei, un amigo de Lovecraft, afirmara falsamente que Lovecraft estaba pensando en enviarla a otra parte.

La historia publicada fue considerada por Robert E. Howard (el creador de Conan) como "una obra maestra, que estoy seguro vivirá como uno de los mayores logros de la literatura... El Sr. Lovecraft tiene una posición única en el mundo literario; él ha captado, en todos los sentidos, los mundos fuera de nuestro mísero conocimiento. El erudito de Lovecraft, Peter Cannon, consideró la historia como "ambiciosa y compleja... una narrativa densa y sutil en la que el horror aumenta gradualmente hasta alcanzar proporciones cósmicas", y agregó "una de las historias de Lovecraft". Las expresiones ficticias más sombrías del lugar insignificante del hombre en el universo.

El novelista francés Michel Houellebecq, en su libro H. P. Lovecraft: Against the World, Against Life, describió la historia como el primero de los 'grandes textos' de Lovecraft.

El matemático canadiense Benjamin K. Tippett señaló que los fenómenos descritos en el diario de Johansen pueden interpretarse como "consecuencias observables de una burbuja localizada de curvatura del espacio-tiempo" y propuso un modelo matemático adecuado.

E. F. Bleiler se ha referido a "La llamada de Cthulhu" como "un ensayo fragmentado con inclusiones narrativas".

La historia, publicada más de una década antes de la Segunda Guerra Mundial, es interesante por el uso de la palabra "holocausto" como metáfora de una masacre global.

Adaptaciones

Partes de la historia fueron adaptadas en Eerie #4 por Archie Goodwin y Gray Morrow y en The Avengers #88 por Harlan Ellison, Roy Thomas y Sal Buscema.

En 1981, Chaosium publicó el juego de rol de mesa Call of Cthulhu de Sandy Petersen basado en la historia y en otros mitos de Cthulhu escritos por Lovecraft y otros.

Alberto Breccia ilustró una historia de once páginas en 1974.

En el episodio de la temporada 2 de The Real Ghostbusters, "Collect Call of Cthulhu", los Cazafantasmas se encuentran con el culto de Cthulhu y el propio Cthulhu después de que robaron el Necronomicon de una exhibición. en la Biblioteca Pública de Nueva York. Para aprender a derrotar a Cthulhu, Ray Stantz acude a un comerciante de pulps viejos para obtener una copia del número de Weird Tales, que había leído cuando era niño, pero falta la copia. la última página. Ray recuerda que Cthulhu fue electrocutado, y atrapan a Cthulhu en Wonder Wheel y lo electrocutan con sus paquetes de protones. "Uh oh, acabamos de matar a su dios," Peter Venkman dice mientras los cultistas enojados atacan, pero la policía de Nueva York llega y arresta a los cultistas. El episodio fue escrito por Michael Reaves.

La historia se produjo como una película muda del mismo nombre en 2005, y como una radionovela al estilo de la década de 1920, Dark Adventure Radio Theatre: The Call of Cthulhu, en 2012.

En 2005, se lanzó el videojuego de terror y supervivencia Call of Cthulhu: Dark Corners of the Earth para Xbox y PC con Windows.

En 2007, se lanzó el juego de aventuras Sherlock Holmes: The Awakened para PC con Windows. El juego es una historia original que sigue a Sherlock Holmes y su compañero, el Dr. John H. Watson, mientras investigan una serie de extrañas desapariciones relacionadas con los Mitos de Cthulhu.

El desarrollador independiente de juegos Zeboyd Games creó el juego de rol Cthulhu Saves the World, que se lanzó el 30 de diciembre de 2010 en Xbox Live. Cthulhu, el dios alado con cara de calamar creado por H. P. Lovecraft emerge del mar después de siglos de letargo solo para encontrar sus oscuros poderes sellados de inmediato por un misterioso mago sagrado. Luego, un narrador le informa al jugador que la única forma de romper la maldición es convertirse en un verdadero héroe. Rompiendo rápidamente la cuarta pared, Cthulhu le informa al narrador que estaba escuchando a escondidas y ahora sabe cómo romper la maldición.

Zeboyd anunció oficialmente Cthulhu Saves Christmas, una precuela de Cthulhu Saves the World, en su sitio web personal el 29 de julio de 2019. Posteriormente se lanzó para PC en diciembre. 23 de enero de 2019. En el JRPG de desplazamiento lateral, Cthulhu se une a la nieta de Santa Claus para detener a Jack Frost antes de que la Navidad se cancele para siempre. En el camino, lucha contra Krampus, Mari Lwyd y otros villanos de la "Liga navideña del mal" en combates por turnos. También construye niveles de "Religión" con sus amigos.

Call Girl of Cthulhu, estrenada en 2014, fue una película independiente de terror dirigida por Chris LaMartina, basada libremente en los escritos de Lovecraft.

La banda de metal Metallica lanzó una pista instrumental llamada "The Call of Ktulu" en su álbum de 1984 Ride the Lightning. Además, lanzaron "The Thing That Should Not Be" en su álbum de 1986 Master of Puppets, "All Nightmare Long" en Death Magnetic de 2008 y "Dream No More" en Hardwired... to Self-Destruct de 2016, todos dedicados a Cthulhu de Lovecraft, así como al ex-bajista de la banda, Cliff Burton, quien murió en un accidente de autobús en 1986 mientras estaban de gira promocionando su álbum Master of Puppets.

La banda de metal Iron Maiden usó el texto "No está muerto lo que puede mentir eternamente, pero con extraños eones incluso la muerte puede morir" como inscripción en una lápida en la portada de su álbum Live After Death (1985). También H. P. Lovecraft es mencionado como el escritor.

En 2018, se desarrolló un videojuego de rol de terror y supervivencia llamado Call of Cthulhu: The Official Video Game para PlayStation 4, Xbox One y Windows PC.

En 2018, el villano Black Manta en la película Aquaman dirigida por James Wan y estrenada por DC cita "La llamada de Cthulhu": "la repugnancia espera, y sueños en lo profundo, y la corrupción se extiende sobre las tambaleantes ciudades de los hombres".

En 2020, se adaptaron elementos de La llamada de Cthulhu en la película de terror de ciencia ficción Underwater, dirigida por William Eubank y estrenada por 20th Century Fox.