La élite del poder

The Power Elite es un libro de 1956 del sociólogo C. Wright Mills, en el que Mills llama la atención sobre los intereses entrelazados de los líderes de los sectores militar, empresarial y empresarial. elementos políticos de la sociedad y sugiere que el ciudadano común en los tiempos modernos es un sujeto relativamente impotente de manipulación por parte de esas tres entidades.

Fondo

El libro es una especie de contraparte del libro de Mills. Trabajo de 1951, White Collar: The American Middle Classes, que examina el papel entonces creciente de los mandos intermedios en la sociedad estadounidense. Una inspiración principal para el libro fue el libro de Franz Leopold Neumann Behemoth: The Structure and Practice of National Socialism de 1942, un estudio de cómo el nazismo llegó a una posición de poder en un estado democrático como Alemania. Behemoth tuvo un gran impacto en Mills.

Resumen

Según Mills, la "élite del poder" Son aquellos que ocupan las posiciones dominantes, en las instituciones de los tres pilares (seguridad del Estado, económico y político) de un país dominante. Sus decisiones (o la falta de ellas) tienen enormes consecuencias, no sólo para los estadounidenses sino también para "las poblaciones subyacentes del mundo". Mills postula que las instituciones que encabezan son un triunvirato de grupos que han heredado o sucedido a predecesores más débiles:

1. "dos o trescientas corporaciones gigantes" que han reemplazado la economía agraria y artesanal tradicional,
2. un fuerte orden político federal que ha heredado el poder de "un conjunto descentralizado de varias docenas de estados" y "ahora entra en cada una de las cajas de la estructura social", y
3. el establecimiento militar, antes un objeto de "distrust alimentado por la milicia estatal", pero ahora una entidad con "toda la sombría y torpe eficiencia de un dominio burocrático espeluznante".

Es importante destacar que, a diferencia de la teoría de la conspiración estadounidense moderna, Mills explica que la propia élite puede no ser consciente de su estatus como élite, señalando que "a menudo no están seguros de sus roles" en la sociedad. y "sin esfuerzo consciente, absorben la aspiración de ser... Los que deciden". Sin embargo, los ve como una casta cuasi hereditaria. Los miembros de la élite del poder, según Mills, a menudo acceden a posiciones de prominencia social a través de una educación obtenida en universidades del este como Harvard, Princeton y Yale. Pero, señala Mills, "Harvard, Yale o Princeton no son suficientes... la cuestión no es Harvard, sino ¿cuál Harvard?"

Mills identifica dos clases de exalumnos de la Ivy League: los que fueron iniciados en una fraternidad de nivel superior, como los clubes sociales de Porcellian o Fly Club de Harvard College, y los que no. Los iniciados así, continúa Mills, reciben sus invitaciones basadas en vínculos sociales establecidos por primera vez en academias preparatorias privadas de élite, donde fueron inscritos como parte de las tradiciones y conexiones familiares. De esa manera, el manto de la élite generalmente se transmite a lo largo de líneas familiares a lo largo de generaciones.

Las élites resultantes, que controlan las tres instituciones dominantes (militar, economía y sistema político), generalmente pueden agruparse en uno de seis tipos, según Mills:

• los "Metropolitano 400:" miembros de familias locales históricamente notables en las principales ciudades americanas que generalmente están representados en Social Register
• "Celebrities:" entretenidos destacados y personalidades mediáticas
• Presidentes y CEOs de las empresas más importantes de cada sector industrial
• el "Corporate Rich:" grandes propietarios y accionistas corporativos
• los "Warlords:" oficiales militares mayores, lo más importante es el Estado Mayor Conjunto
• la "Dirección Política:" "hombres fifty-odd del poder ejecutivo" del gobierno federal de EE.UU., incluyendo el liderazgo superior en la Oficina Ejecutiva del Presidente, que a veces son varios de los funcionarios electos de los partidos democrático y republicano, pero son generalmente burócratas del gobierno profesional

Mills formuló un breve resumen de su libro: "¿Quién, después de todo, dirige Estados Unidos?" Nadie lo dirige en su totalidad, pero en la medida en que lo hace cualquier grupo, es la élite del poder."

Recepción y crítica

Al comentar sobre The Power Elite, Arthur M. Schlesinger, Jr. dijo burlonamente: "Espero con ansias el momento en que el Sr. Mills devuelva su túnica de profeta y se dispone a volver a ser sociólogo." Adolf Berle señaló que el libro contenía "un incómodo grado de verdad", pero Mills presentó "una caricatura enojada, no una imagen seria". Dennis Wrong describió La élite del poder como "una mezcla desigual de periodismo, sociología e indignación moral". Una reseña del libro en el Louisiana Law Review lamentaba que el "peligro práctico del Sr. Mills' Una interpretación pesimista de la situación actual es que sus lectores se concentrarán en responder a sus afirmaciones perjudiciales en lugar de reflexionar sobre los resultados de su formidable investigación". La consideración del libro se ha vuelto moderadamente más favorable. En 2006, G. William Domhoff escribió: "Mills luce incluso mejor que hace 50 años". Molinos' El biógrafo John Summers opinó que el valor histórico del libro "parece asegurado".

En la cultura popular

En 2017, el episodio 5 de la serie de televisión de Netflix Mindhunter contiene una escena en la que uno de los personajes principales, una estudiante de doctorado en sociología, Deborah "Debbie" Mitford, escribe un artículo sobre The Power Elite.

En la película de Noah Baumbach Mientras somos jóvenes, el protagonista Josh Schrebnick es un documentalista que cita a Mills y con frecuencia cita la experiencia del tema de su documental, Ira Mandelstam&#39. ;s puntos de vista en relación con The Power Elite.