La carta robada

"La carta robada" es un cuento del autor estadounidense Edgar Allan Poe. Es la tercera de sus tres historias de detectives protagonizadas por el ficticio C. Auguste Dupin, las otras dos son "Los crímenes de la Rue Morgue" y "El misterio de Marie Rogêt". Estas historias se consideran precursores tempranos importantes de la historia de detectives moderna. Apareció por primera vez en el anuario literario The Gift for 1845 (1844) y pronto se reimprimió en numerosas revistas y periódicos.

Resumen de la trama

El narrador anónimo está con el famoso detective aficionado parisino C. Auguste Dupin cuando se les une G-, prefecto de la policía de París. El prefecto tiene un caso que le gustaría discutir con Dupin.

Una carta del amante de la reina ha sido robada de su tocador por el inescrupuloso ministro D—. D— había estado en la habitación, vio la carta y la cambió por una carta sin importancia. Desde entonces ha estado chantajeando a la reina.

El prefecto hace dos deducciones con las que Dupin no está en desacuerdo:

1. El contenido de la carta no se ha revelado, ya que esto habría llevado a ciertas circunstancias que no han surgido. Por consiguiente, Ministro D todavía tiene la carta en su poder.
2. La capacidad de producir la carta en un momento de aviso es casi tan importante como la posesión real de la carta. Por lo tanto, debe tener la carta cerca.

El prefecto dice que él y sus detectives de la policía registraron la casa de D—'s y no encontraron nada. Habían mirado detrás del papel pintado y debajo de las alfombras. Sus hombres examinaron las mesas y las sillas con lupas y luego palparon los cojines con agujas, pero no encontraron señales de interferencia; la carta no está escondida en estos lugares. Dupin le pregunta al prefecto si sabe lo que está buscando, y el prefecto lee una descripción minuciosa de la carta, que Dupin memoriza. El prefecto entonces les da los buenos días.

Un mes después, el prefecto regresa, aún sin éxito en su búsqueda. Está motivado para continuar su búsqueda infructuosa por la promesa de una gran recompensa, recientemente duplicada, a la devolución segura de la carta, y pagará 50.000 francos a cualquiera que pueda ayudarlo. Dupin le pide que escriba ese cheque ahora y él le dará la carta. El prefecto está asombrado, pero sabe que Dupin no está bromeando. Él escribe el cheque y Dupin saca la carta. El prefecto determina que es genuino y se apresura a entregárselo a la reina.

A solas, el narrador le pregunta a Dupin cómo encontró la carta. Dupin explica que la policía de París es competente dentro de sus limitaciones, pero ha subestimado con quién está tratando. El prefecto confunde al ministro D— con un tonto porque es poeta. Por ejemplo, Dupin explica cómo un niño de ocho años hizo una pequeña fortuna con sus amigos en un juego llamado Odds and Evens. El chico había determinado la inteligencia de sus oponentes y jugó con eso para interpretar su próximo movimiento. Explica que D— sabía que los detectives de la policía habrían asumido que el chantajista habría escondido la carta en un escondite elaborado y, por lo tanto, la habría escondido a plena vista.

La carta otra vez robada

Dupin dice que había visitado al ministro en su casa (llamada "hotel" de acuerdo con el uso de la palabra parisina de la época). Quejándose de ojos débiles, usó un par de anteojos verdes, cuyo verdadero propósito era disimular sus ojos mientras buscaba la carta. En un tarjetero barato que colgaba de una cinta sucia, vio una carta medio rota y la reconoció como la letra del título del cuento. Entablando una conversación con D— sobre un tema que interesa al ministro, Dupin examinó la carta más de cerca. No se parecía a la carta que el prefecto describió tan minuciosamente; la escritura era diferente, y no estaba sellada con las "armas ducales" de la familia S—, pero con el monograma D—'s. Dupin notó que el papel estaba irritado como si el papel rígido se hubiera enrollado primero en un sentido y luego en otro. Dupin concluyó que D— escribió una nueva dirección en el reverso de la robada, la volvió a doblar al revés y la selló con su propio sello.

Dupin dejó una caja de rapé como excusa para regresar al día siguiente. Reanudando la misma conversación que habían iniciado el día anterior, D— fue sobresaltado por un disparo en la calle. Mientras iba a investigar, Dupin cambió la carta de D por un duplicado.

Dupin explica que él arregló la distracción del disparo y que dejó un duplicado de la carta para asegurarse de poder salir del hotel sin que D— sospechara de sus acciones. Si hubiera tratado de apoderarse de él abiertamente, Dupin supone que D— podría haberlo hecho matar. Como partidario político de la reina y viejo enemigo del ministro [que había hecho una mala acción a Dupin en Viena en el pasado], Dupin también espera que D— intente usar el poder que ya no tiene, a su favor político. caída, y al final se presentará con una cita de la obra de teatro Atrée et Thyeste de Prosper Jolyot de Crébillon que implica que Dupin fue el ladrón: Un dessein si funeste, S' il n'est digne d'Atrée, est digne de Thyeste (Si un diseño tan siniestro no es digno de Atreo, es digno de Thyestes).

Historial de publicaciones

La cubierta de El regalo, Carey y Hart, Philadelphia, 1845

Esta historia apareció por primera vez en The Gift: A Christmas and New Year's Present for 1845, publicado en diciembre de 1844 en Filadelfia por Carey y Hart. Poe ganó $12 por su primera impresión. Más tarde se incluyó en la colección de 1845 Cuentos de Edgar A. Poe.

Análisis

El epígrafe "Nihil sapientiae odiosius acumine nimio" (Nada es más odioso para la sabiduría que la inteligencia excesiva) atribuida por Poe a Séneca no se encuentra en la obra conocida de Séneca. Es del tratado de Petrarca "De Remediis utriusque Fortunae". Poe probablemente tomó la referencia de la novela de Samuel Warren Ten Thousand a-Year.

Dupin no es un detective profesional. En 'Los crímenes de la Rue Morgue', Dupin toma el caso por diversión y rechaza una recompensa económica. En 'La carta robada', sin embargo, Dupin emprende el caso para obtener ganancias financieras y venganza personal. No lo motiva la búsqueda de la verdad, acentuada por la falta de información sobre el contenido de la carta sustraída. El método innovador de Dupin para resolver el misterio es intentar identificarse con el criminal. El ministro y Dupin tienen mentes afines, combinan habilidades de matemático y poeta, y su batalla de ingenio está amenazada de terminar en un punto muerto. Dupin gana por su fuerza moral: el ministro es "sin principios" un chantajista que obtiene poder explotando la debilidad de los demás.

"La carta robada" completa el recorrido de Dupin por diferentes escenarios. En "Los crímenes de la calle Morgue" recorre las calles de la ciudad; en "El misterio de Marie Rogêt," él está al aire libre; en "La carta robada" él está en un espacio privado cerrado. El lingüista francés Jean-Claude Milner sugiere que Dupin y D— son hermanos, basándose en la referencia final a Atreus y su hermano gemelo Thyestes.

Importancia literaria y crítica

En mayo de 1844, justo antes de su primera publicación, Poe le escribió a James Russell Lowell que consideraba "La carta robada" "quizás el mejor de mis cuentos de raciocinio." Cuando se volvió a publicar en The Gift en 1845, el editor lo llamó "una de las ilustraciones más adecuadas que bien podrían concebirse de ese curioso juego de dos mentes en una persona".

La historia de Poe provocó un debate entre los teóricos de la literatura en las décadas de 1960 y 1970. Jacques Lacan argumentó en Ecrits que el contenido de la carta de la reina es irrelevante para la historia y que el "lugar" del significante (la letra misma) está determinada por la estructura simbólica en la que existe y es desplazada, primero por el ministro y luego por Dupin. Jacques Derrida respondió a la lectura de Lacan en "Le Facteur de la vérité" ("El proveedor de la verdad"), cuestionando los presupuestos estructuralistas de Lacan. Las relaciones triangulares que Lacan afirma que son fundamentales para la historia no son, de hecho, más fundamentales que otras relaciones estructuradas que uno puede percibir en ella. Derrida ve la lectura de Lacan como otro estructuralismo más que intenta establecer una verdad última y fundamental de la historia. En realidad, según Derrida, ninguno de los esquemas estructurales que uno puede ver en la historia es más fundamental que cualquier otro. La lectura estructuralista de Lacan y la lectura deconstructiva de Derrida provocaron una respuesta de Barbara Johnson, quien medió en el debate al sugerir que la carta pertenece todo el tiempo a la reina como sustituto del falo.

Donald E. Pease sugiere que Lacan "equipara la posesión de una letra—definida como una 'falta' de contenido—con 'literal' a diferencia de 'simbólico' castración, de ahí el olor de lo femenino. En otras palabras, la 'posesión' de la carencia desplazada de otro modo por el lenguaje identifica al poseedor con la carencia 'ella' cree poseer. Así que la feminidad existe como un 'efecto' del delirio de posesión de una carencia desplazada de otro modo (¿como efecto masculino?) por el hurto interminable de la letra."

El debate hasta mediados de la década de 1980 se recoge en un útil aunque incompleto volumen titulado The Purloined Poe. El volumen no incluye, por ejemplo, la lectura de Richard Hull basada en la obra de Michel Foucault, en la que argumenta que "'La carta robada' es un buen texto para cuestionar la afirmación metalingüística de que los artistas no pueden evitar hacer vigilancia, porque es un discurso sobre la superioridad de la poesía sobre la vigilancia. Slavoj Žižek pregunta "Entonces, ¿por qué una carta siempre llega a su destino? ¿Por qué no podría, al menos a veces, también fallar en alcanzarlo?" Hollis Robbins critica a Derrida por su propia ceguera ante el patriotismo en el prefacio de su lectura de 'La carta robada'. con una lectura de 'El traje nuevo del emperador': 'Desde el punto de vista de Derrida, tanto la historia de Poe como la de Andersen presentan a un rey cuya hombría está en peligro, que está rodeado de funcionarios ineficaces y por hábitos, y que es salvado por un individuo que ve lo que es obvio... Ambos salvan a la corona de más vergüenza... Nunca hay duda de que un rey podría o debería caer en desgracia."

Adaptaciones

• En 1948, Universidad NBC El teatro emitió una adaptación protagonizada por Adolphe Menjou como C. Auguste Dupin.
• "The Purloined Letter" fue adaptado en un episodio de la serie de televisión de 1950 Suspense, pero los eventos fueron representados de manera lineal.
• En 1995, la historia fue adaptada para un episodio del programa de televisión infantil Wishbone. El episodio fue titulado "El papel pintado".
• En 2013 se publicó una adaptación teatral de la historia de Lance Tait. Ava Caridad escribió que "La Carta Purloinada... se lleva bien a una obra de un solo acto".