Kirk fordice

Daniel Kirkwood "Kirk" Fordice Jr. () (10 de febrero de 1934 - 7 de septiembre de 2004) fue un político y hombre de negocios estadounidense que se desempeñó como el 61° gobernador de Mississippi de 1992 a 2000. Fue el primer gobernador republicano del estado desde El gobernador de la era de la reconstrucción, Adelbert Ames, que sirvió de 1874 a 1876, y el primer gobernador elegido para dos períodos consecutivos de cuatro años (después de una enmienda de 1987 a la constitución estatal). Fordice era un conservador acérrimo, que se postulaba en una plataforma de valores familiares a favor de los negocios, contra el crimen, de bajos impuestos.

Un hombre de negocios exitoso, Fordice se hizo cargo de la empresa constructora de su padre y se hizo millonario. Se postuló para gobernador en 1991 como republicano, defendiendo varias causas conservadoras.

Primeros años

Daniel Kirkwood "Kirk" Fordice Jr. nació en Memphis, Tennessee, Estados Unidos el 10 de febrero de 1934. Fordice estudió ingeniería civil en la Universidad de Purdue, obteniendo una licenciatura y una maestría en 1956 y 1957, respectivamente. Después de graduarse, sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante dos años. Permaneció en la Reserva del Ejército hasta 1977, retirándose con el grado de coronel.

Fordice finalmente tomó el control de la empresa de su padre, Fordice Construction Company. En la década de 1960 creó una división de construcción para la empresa, enfocándose en estructuras industriales, y en la década de 1980 creó una división de puentes. La confianza de Fordice en los contratos del gobierno federal lo llevó a involucrarse en varios grupos comerciales de la construcción. En 1974 se unió al comité ejecutivo de Associated General Contractors of America. Ocupando varios puestos de liderazgo en el grupo desde 1988 hasta 1991 (sirviendo los últimos dos años como su presidente), actuó como un fuerte defensor de la industria de la construcción y testificó varias veces ante comités del Congreso de los Estados Unidos. Dirigió la organización a través de varias demandas involucradas destinadas a poner fin a los requisitos de contratación de minorías y pequeñas empresas, incluido City of Richmond v. J.A. Croson Co.. Su actividad en los grupos gremiales aumentó su interés por la política.

Carrera política

Saludo de Fordice Presidente Ronald Reagan en una cena republicana de recaudación de fondos en 1983

Fordice se unió al Partido Republicano durante la campaña presidencial de Barry Goldwater en 1964. Presidió las organizaciones del condado de Warren para las campañas para gobernador de Gil Carmichael en la década de 1970. En 1982 fue elegido secretario del Partido Republicano de Mississippi y convenció a los Contratistas Generales Asociados para que apoyaran públicamente a la republicana Haley Barbour en las elecciones al Senado de los Estados Unidos de ese año en Mississippi.

En 1991, el auditor estatal Pete Johnson, ex demócrata, ingresó a las primarias republicanas para gobernador de 1991. Fue desafiado por Fordice y otro candidato. Si bien Johnson fue tratado como el favorito durante gran parte de la campaña, Fordice construyó gradualmente una organización política hábil. Caracterizó a Johnson como un "político profesional". Fordice lideró en la primera primaria y derrotó a Johnson en una segunda vuelta en octubre, con 31.753 votos frente a los 20.622 votos de Johnson. Si bien se acercó a los líderes republicanos que habían abrazado a Johnson desde el principio con cierta sospecha, el partido se unió a él para las elecciones generales.

En las elecciones generales, Fordice se enfrentó al titular demócrata Ray Mabus. Fordice declaró su apoyo a los límites de mandato legislativo y la reforma del bienestar. Calificó a Mabus de "liberal a lo Kennedy" quien se centró demasiado en la educación y criticó su gasto deficitario. Los grupos de enfoque organizados por republicanos encontraron que el gobernador era 'distante' y despreocupado por las necesidades de "promedio" misisipienses. Mabus siguió abogando por el apoyo a la educación pública y atacó a Fordice como cabildero y forastero que no apreciaba las necesidades del estado. Más adelante en la campaña, la raza se convirtió en un problema, ya que Fordice declaró su apoyo al trabajo social y el fin de las cuotas raciales. Mabus emitió una serie de anuncios de televisión que acusaban a Fordice de planear cerrar las escuelas históricamente negras del estado.

El gobernador gastó el doble que su oponente y mantuvo una ventaja en las encuestas hasta la elección, pero muchos votantes potenciales se identificaron como indecisos. El 5 de noviembre, Fordice ganó con un 50,8 por ciento a Mabus' 47,6 por ciento, la primera victoria republicana en una carrera para gobernador de Mississippi desde 1874. Habiendo recibido un seis por ciento menos del total de votos que en 1987, varios observadores culparon a Mabus' pérdida de la percepción de que era un líder arrogante. La participación entre los votantes negros también fue menor en 1991, y algunos demócratas nacionales acusaron a Fordice de utilizar tácticas de hostigamiento racial. Asumió como gobernador el 14 de enero de 1992.

Vote la Ley de mejora de la educación de 1992, argumentando que equivalía a un aumento de impuestos, pero la legislatura anuló su veto.

Fordice fue reelegido en 1995 frente al secretario de Estado demócrata de Mississippi, Dick Molpus. Su segunda toma de posesión fue el 16 de enero de 1996. Un conservador abierto, Fordice abogó por los recortes de impuestos, la abolición de la acción afirmativa, reducciones en el sistema de bienestar, pena capital ampliada, condiciones penitenciarias más duras y la construcción de más prisiones. Resultó herido en un accidente automovilístico el 5 de noviembre y el vicegobernador Ronnie Musgrove se desempeñó como gobernador interino del 7 de noviembre al 17 de diciembre mientras Fordice se recuperaba en un hospital.

Fordice ofendió a grupos judíos como B'nai B'rith al referirse a Estados Unidos como "una nación cristiana" durante una conferencia de gobernadores republicanos. El gobernador de Carolina del Sur, Carroll Campbell, ofreció rápidamente una corrección y agregó "Judeo-" como un prefijo de Christian, pero Fordice respondió bruscamente que quiso decir lo que dijo. Más tarde se disculpó por cualquier ofensa. Fordice se negó a discutir cualquier aumento en las tasas de pago de las escuelas públicas en todo el estado, a pesar de que Mississippi ocupaba el puesto 49 en la nación. Cuando los maestros discutían la huelga, ordenaba que cualquier maestro que se declarara en huelga fuera despedido de inmediato.

En agosto de 1996, Fordice firmó una orden ejecutiva que prohibía el reconocimiento de los matrimonios entre personas del mismo sexo en Mississippi. Los legisladores dijeron entonces que respaldarían la orden ejecutiva con una ley. En 2004, los votantes de Mississippi aprobaron una enmienda constitucional que definía el matrimonio solo entre un hombre y una mujer y prohibía aún más el reconocimiento de los matrimonios entre personas del mismo sexo en otros estados y países. Ambos actos fueron declarados inconstitucionales por la decisión Obergefell v. Hodges de 2015 de la Corte Suprema de los Estados Unidos.

Fordice dijo que habría renunciado a su cargo de gobernador mientras aún estaba en el cargo, excepto que no quería darle al candidato demócrata, Musgrove, ningún momento de atención para dirigir el estado antes de las elecciones reales. Dejó el cargo el 11 de enero de 2000.

Vida privada

Aventura extramatrimonial

El mandato de Fordice se vio afectado por una relación extramatrimonial con su novia de la escuela secundaria, Ann G. Creson, que lo llevó a divorciarse de su esposa durante cuarenta y cuatro años, Pat Fordice. Después de dejar el cargo, Fordice se casó con Ann, pero luego se divorciaron.

Fordice recibió mucho desdén cuando de repente anunció que tenía "diferencias irreconciliables" con su esposa en 1993; ella afirmó que no tenía intención de divorciarse y permanecieron juntos. Además, en 1996, fue fotografiado almorzando con una mujer de mediana edad. Estos dos escándalos pronto se vieron ensombrecidos por las otras acciones de Fordice, y llamó la atención nacional por apoyar la destitución del entonces presidente Bill Clinton por motivos morales. En junio de 1999, los medios de comunicación informaron sobre la larga relación extramatrimonial de Fordice con su novia de la escuela secundaria, Ann Creson, quien recientemente había enviudado; fueron fotografiados regresando juntos de unas vacaciones, y los periodistas informaron que Fordice y Creson se besaron y se masajearon los hombros. Afuera de la casa privada del gobernador en Madison, Fordice respondió al reportero de WLBT Bert Case que le hizo preguntas en su auto de noticias y amenazó con 'azotarlo'.

Más tarde ese año, anunció que se divorciaría de su esposa durante 44 años y de la madre de sus cuatro hijos. En la petición de divorcio, Fordice afirmó que él y su esposa habían estado separados durante tres años, a pesar de que ambos vivían en la mansión del gobernador, y que planeaba casarse con Creson tan pronto como se formalizara el divorcio. Pat Fordice condenó las acciones de su esposo y emitió una declaración formal que decía: "No es justo que el gobernador Fordice la llame a calmar las tormentas haciendo o adoptando anuncios públicos que van en contra de sus verdaderos sentimientos". [Pat Fordice] se disculpa con la gente de este estado por ser pareja en un matrimonio que se ha convertido en una fuente de vergüenza para Mississippi."

Apenas unos días después de que finalizara el divorcio a principios de 2000, Fordice se casó con Creson; se divorciaron en 2003. Fordice murió en 2004, rodeado de sus hijos y ex esposa; los dos están enterrados uno al lado del otro con sus propias lápidas individuales.

Años de jubilación y fallecimiento

Después de jubilarse, Fordice se instaló en Madison, Mississippi. Murió de leucemia en Jackson el 7 de septiembre de 2004, a los 70 años. Kirk y Pat Fordice, quienes se reconciliaron poco antes de su muerte, están enterrados con un doble marcador en el cementerio Parkway Memorial en Ridgeland.