Peg woffington

Margaret Woffington (18 de octubre de 1720 - 28 de marzo de 1760), conocida profesionalmente como Peg Woffington, fue una actriz y miembro de la alta sociedad irlandesa de la era georgiana. Peg y Peggy eran un nombre cariñoso común para aquellos llamados Margaret hasta finales del siglo XX.

Primeros años

Woffington nació en un origen humilde en Dublín, Irlanda. Se cree que su padre fue albañil y, después de su muerte, la familia se empobreció. Su madre se vio obligada a cuidar la ropa mientras Peg vendía berros de puerta en puerta. Madame Violante, una famosa funambulista la tomó como su aprendiz. Su hermana Mary también fue actriz, pero no disfrutó del mismo éxito.

Carrera actoral

Alrededor de 1730, Madame Violante presentó al joven Woffington en la producción de su Lilliputian Theatre Company de The Beggar's Opera de John Gay. Su actuación como Mackheath sirvió como trampolín para continuar la fama en Dublín. Continuó bailando y actuando en la zona: interpretó a Dorinda en una adaptación de La tempestad en el Theatre Royal de Dublín en 1735 y luego se unió al Smock Alley Theatre para actuar con el conocido actor David Garrick. Bailó y actuó en varios teatros de Dublín hasta los veinte años, cuando su reputación atrajo una atractiva oferta de John Rich, el gerente del Covent Garden Theatre, para actuar en los escenarios de Londres. Allí encontró un éxito inmediato en el papel de Sylvia en The Recruiting Officer de George Farquhar.

Una pintura de Peg Woffington visitando a un poeta llamado Triplel, pintado por Rebecca Solomon, 100 años después de la muerte de Woffington.

Llamó la atención del público cuando fue elegida como Sir Harry Wildair en La pareja constante. El público estaba intrigado, ya que en ese momento el papel estaba muy asociado con el actor Robert Wilks, quien había muerto siete años. más temprano. No obstante, su actuación fue bien recibida y el público disfrutó de su nueva interpretación del papel. A partir de entonces se hizo conocida como actriz. Actuó en Drury Lane durante varios años y luego regresó a Dublín, apareciendo en una variedad de obras de teatro. Sus actuaciones mejor recibidas fueron en papeles cómicos, como elegantes mujeres de la moda como Lady Betty Modish y Lady Townley, y papeles en calzones. Se vio impedida en la representación de la tragedia por un tono áspero en su voz que se esforzó por eliminar.

Mientras estaba en Londres, comenzó a vivir con el también actor Charles Macklin. Durante este tiempo, conoció bien al actor más destacado del momento, David Garrick, y sus otras aventuras amorosas (incluidas las relaciones con Edward Bligh, segundo conde de Darnley y el parlamentario Charles Hanbury Williams), fueron numerosas y notorias. Sin embargo, sus asuntos no estuvieron exentos de controversia. Una noche, Woffington y Garrick casi fueron atrapados juntos en la cama por un Noble Lord visitante, que se creía que estaba enamorado de la actriz. Al huir, Garrick recogió su ropa, pero solo se dio cuenta una vez que salió de la habitación que había dejado atrás su peluca raspada. Woffington logró evadir las acusaciones del enojado Lord al afirmar que la peluca era suya, para un próximo papel en calzones.

Aunque era popular entre las figuras de la sociedad, habiendo recibido nombres tan ilustres como Samuel Johnson y Henry Fielding, Peg Woffington no siempre fue la favorita de su competencia. Tendía a crear rivalidades con tipos similares de actrices en Drury Lane y Covent Garden. Incluso se las arregló para ofender a las "trágicas para quienes los poderes cómicos de Peg no representaban una amenaza" con sus "maneras de reina". Su rivalidad más feroz fue con la actriz "igualmente picante" Kitty Clive. Según el biógrafo de Garrick, Thomas Davies, "No hay dos mujeres en la alta vida que se hayan odiado más sin reservas que estas dos grandes damas del escenario". Cuando regresó a Covent Garden, las rivalidades con estas mujeres y con el gerente, el Sr. Rich, finalmente la enviaron de regreso a Dublín, donde no tuvo rival y fue celebrada en el Smock Alley Theatre.

Margaret Woffington en la cama después de su parálisis, alrededor de 1758.

John Rich, gerente de Covent Garden en Londres, decidió iniciar un Beefsteak Club en 1749, también conocido como Sublime Society of Steaks o "el Club". Algunos de sus miembros incluían a Garrick y William Hogarth, así como a muchas otras celebridades de Londres. Peg Woffington no solo fue la primera mujer miembro de un (anteriormente) club de comedor exclusivamente masculino, sino que en 1750 se convirtió en presidenta del club por elección. También educó y apoyó a su hermana Mary (generalmente conocida como Polly), y cuidó y jubiló a su madre.

Woffington se separó de Garrick alrededor de 1744, y de allí se mudó al pueblo de Teddington en Thameside Middlesex, a una casa llamada 'Teddington Place' (el edificio fue demolido en 1946, sus antiguos terrenos ahora están ocupados por el parque Udney Hall Gardens y la iglesia de St Alban, Teddington). En 1754 se convirtió en beneficiaria del testamento del empresario irlandés Owen Swiny. En 1756, interpretó el papel de Lady Randolph en Douglas, un papel que encontró un exponente posterior en Sarah Siddons.

El 3 de mayo de 1757, estaba interpretando el papel de Rosalinda en Como gustéis cuando se desplomó en el escenario. Ella se recuperó, pero nunca volvería a actuar, persistiendo con una enfermedad debilitante hasta 1760.

Muerte

Monumento en la iglesia de Santa María, Teddington

Construyó y dotó por testamento algunas casas de beneficencia en Teddington, y después de su muerte el 28 de marzo de 1760 a los 40 años, su cuerpo fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St. Mary. Aunque nació en una familia católica, fue enterrada como protestante y fue recibida en la Iglesia de Irlanda el 31 de diciembre de 1753. Woffington murió como una mujer rica y le había dejado la mayor parte de su fortuna a su hermana, Mary.

Retratos

Considerada una belleza de la sociedad de su época, Woffington fue pintada por varios artistas, incluidos Jacobus Lovelace en 1744, Peter van Bleeck en 1747 y John Lewis en 1753. También fue elogiada en un boceto poético por el dramaturgo Henry Jones.

Ha sido retratada como un personaje en las obras de teatro A Laughing Matter de April De Angelis. y La otra pierna del señor Foote de Ian Kelly.

Cultura popular

En 1852, Charles Reade y Tom Taylor escribieron una obra de teatro Máscaras y rostros que presentaba a Woffington como personaje central. Tras el éxito de la obra, Reade escribió una novela Peg Woffington en 1855. Una obra de Frances Aymar Mathews, Pretty Peggy (1902), protagonizada por Grace George como Woffington..

Woffington apareció en varias películas, particularmente en la era del cine mudo. Estas representaciones se basaron en gran medida en las obras de Reade y Taylor e incluyen Peg Woffington (1910), Peg Woffington (1912) y Máscaras y rostros (1917). En 1935 Anna Neagle interpretó a Woffington en la comedia Peg of Old Drury con Cedric Hardwicke interpretando a David Garrick. Su personaje apareció en la obra de teatro Mr Foote's Other Leg del 2015 como amiga y colega de Samuel Foote.

Woffington también se menciona en el episodio Cíclope del Ulises de James Joyce.