Karl Llewellyn

Karl Nickerson Llewellyn (22 de mayo de 1893 - 13 de febrero de 1962) fue un jurisprudencial estadounidense asociado con la escuela del realismo jurídico. El Journal of Legal Studies ha identificado a Llewellyn como uno de los veinte juristas estadounidenses más citados del siglo XX.

Biografía

Karl Llewellyn nació el 22 de mayo de 1893 en Seattle pero creció en Brooklyn. Era hijo de William Henry Llewellyn, un hombre de negocios de ascendencia galesa, y de Janet George, una apasionada sufragista y prohibicionista de convicción congregacionalista. Asistió a la escuela secundaria para niños. A la edad de dieciséis años fue enviado a estudiar a Alemania, al Realgymnasium de Schwerin, donde pasó tres años y aprobó su Abitur (examen de finalización de estudios) en la primavera de 1911; aprendió a hablar un excelente alemán y más tarde pudo publicar en ese idioma. Después de haber asistido por un breve tiempo a la Universidad de Lausana, en septiembre de 1911 ingresó en el Yale College y en 1915 en la Facultad de Derecho de Yale, obteniendo un LL.B. en 1918 y un doctorado en Derecho en 1920. Fue elegido miembro del consejo editorial del Yale Law Journal en 1916 y se graduó como el mejor de su clase en 1918 magna cum laude. En Yale conoció a dos destacados profesores de derecho y figuras clave del incipiente movimiento de realismo jurídico, Arthur L. Corbin y Wesley N. Hohfeld, cuya influencia sobre él fue profunda.

Llewellyn estaba estudiando en el extranjero en la Sorbona de París cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914. Simpatizaba con la causa alemana y viajó a Alemania para alistarse en el ejército alemán, pero su negativa a renunciar a su ciudadanía estadounidense lo hizo no elegible. . Se le permitió luchar con el 78.º Regimiento de Infantería Prusiano y resultó herido en la Primera Batalla de Ypres. Por sus acciones, fue ascendido a sargento y condecorado con la Cruz de Hierro de 2ª clase. Después de pasar diez semanas en un hospital alemán en Nürtingen y de que le rechazaran su petición de alistarse sin jurar lealtad a Alemania, Llewellyn regresó a los Estados Unidos y a sus estudios en Yale en marzo de 1915. Después de que Estados Unidos entró en la guerra, Llewellyn intentó alistarse en el ejército de los Estados Unidos, pero fue rechazado porque había luchado del lado alemán.

Se incorporó a la facultad de Derecho de Columbia en 1925, donde permaneció hasta 1951, cuando fue nombrado profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago. Mientras estuvo en Columbia, Llewellyn se convirtió en uno de los principales juristas de su época. Fue un importante defensor del realismo jurídico. También se desempeñó como redactor principal del Código Comercial Uniforme (UCC).

Llewellyn se casó con su ex alumna Soia Mentschikoff, quien se había convertido en profesora de derecho y también redactora de la UCC. También aceptó un puesto docente en Chicago y luego se convirtió en decana de la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami.

Llewellyn murió en Chicago de un ataque al corazón el 13 de febrero de 1962.

Realismo jurídico

En comparación con la jurisprudencia tradicional, conocida como formalismo jurídico, Llewellyn y los realistas jurídicos propusieron que los hechos y resultados de casos específicos componían el derecho, en lugar del razonamiento lógico a partir de normas jurídicas. Sostuvieron que el derecho no es una ciencia deductiva. Llewellyn personificó la visión realista cuando escribió que lo que los jueces, abogados y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley "hacen respecto de las disputas es, en mi opinión, la ley misma" (Zarza, pág. 3).

Como uno de los fundadores del movimiento de realismo jurídico estadounidense, creía que la ley es poco más que masilla en manos de un juez que es capaz de moldear el resultado de un caso basándose en prejuicios personales.

Publicaciones

• 1930: El valiente Bush: Sobre nuestra ley y su estudio (1930), escrito especialmente para estudiantes de derecho de primer año. Una nueva edición, editada y con una introducción de Steven Sheppard, fue publicada en 2009 por Oxford University Press.
• 1941: La Vía Cheyenne (con E. Adamson Hoebel) (1941), Universidad de Oklahoma Press.
• 1960: La tradición de la ley común: Decidir apelaciones (1960), Little, Brown y Company.
• 1962: Jurisprudencia: Realismo en Teoría y Práctica (1962).
• 1989: The Case Law System in America, editado y con una introducción de Paul Gewirtz, Universidad de Chicago Press (texto revisado de conferencias impartidas en alemán en la Universidad de Leipzig en 1928, publicado originalmente en alemán en 1933)
• 2011: The The The Theory of Rules, editado y con una introducción de Frederick Schauer, Universidad de Chicago Press (un tratado perdido redescubierto décadas después de la muerte de Llewellyn)