Juan Sell Cotman
John Sell Cotman (16 de mayo de 1782 - 24 de julio de 1842) fue un pintor, grabador, ilustrador y un destacado miembro de la Escuela de pintores de Norwich.
Nacido en Norwich, hijo de un comerciante de seda y de encajes, Cotman se educó en la Norwich Grammar School. Mostró un talento temprano para el arte. Se pretendía que siguiera a su padre en el negocio familiar pero, con la intención de seguir una carrera en el arte, se mudó a Londres en 1798, donde conoció a artistas como J. M. W. Turner, Peter de Wint y Thomas Girtin, a cuyo club de dibujo se unió. y con quien viajó a Gales y Surrey. Para 1800 exhibía en la Royal Academy, mostrando escenas de la campiña galesa allí en 1801 y 1802. Sus expediciones de dibujo lo llevaron por todo el sur de Gran Bretaña y a Yorkshire, donde permaneció con la familia Cholmeley durante los tres veranos de 1803-1805..
Sus hijos Miles Edmund y John Joseph Cotman se convirtieron en notables pintores por derecho propio.
Vida
Primeros años
John Sell Cotman nació en Norwich, el 16 de mayo de 1782, el primer hijo de Edmund Cotman, peluquero y su esposa Ann (de soltera Sell) que vivían en 26 Bridge Street, en la parroquia de St George. Edmund Cotman más tarde se convirtió en comerciante de seda y comerciante de encajes. Su hijo fue bautizado en St. Mary Coslany, Norwich, el 7 de junio de 1782. El apellido se escribió como Cottman en el registro de bautismo de la parroquia, que se ha conservado.
Cotman se educó en Norwich Grammar School, y se registra que comenzó allí como alumno no remunerado el 3 de agosto de 1793. Mostró talento para el arte desde una edad temprana y solía salir a dibujar viajes al campo alrededor. Norwich y la costa norte de Norfolk. Sobrevive una historia de que al director del niño, el Dr. Forster, no le gustaban los gatos. Cuando Forster vio un gran gato de cartón de aspecto realista en su escritorio, levantó la silueta y dijo: "Sé quién es el único niño que podría haber dibujado esto". Sonriendo, apartó al gato.
Su padre tenía la intención de que él entrara en el negocio familiar, pero el niño, en cambio, tenía la intención de seguir una carrera en el arte. Cuando se le pidió su consejo, el artista John Opie respondió al padre de Cotman: 'que prefiera las botas negras que seguir la profesión de artista'. Un dibujo de este período, House at St Stephen's Road, Norwich (1794), se considera la obra más antigua que se conserva de Cotman, realizada cuando tenía 12 años.
Mudarse a Londres
Cotman se mudó a Londres, probablemente en 1798. Vivió en el número 28 de Gerrard Street, Soho, e inicialmente se ganaba la vida gracias a las comisiones de los vendedores de impresos. Sus bocetos en la imprenta de Rudulph Ackerman en 96 The Strand fueron estudiados por el artista de Norwich John Thirtle cuando era joven. Cotman estuvo bajo el patrocinio de Thomas Munro, médico de los hospitales Bridewell y Bethlehem, cuya casa en Adelphi Terrace era un estudio y un lugar de encuentro para artistas, que incluían al joven J. M. W. Turner y Thomas Girtin. Cotman fue influenciado por Girtin y pronto se unió a su club de dibujo. Durante el verano de 1799 los dos artistas fueron juntos a Surrey en una expedición de dibujo. En 1800 (y nuevamente en 1802 con su arrendador, el artista Paul Sandby Munn), Cotman viajó a Gales para dibujar.
En 1800, Cotman expuso en la Royal Academy por primera vez. Expuso otras escenas galesas en la Royal Academy en 1801 y 1802. En 1800, la Society of Arts le otorgó una paleta de honor. Continuó exhibiendo en la Academia hasta 1806. Tuvo su sede a principios del siglo XIX en Londres, pero se sabe que hizo publicidad en Norwich: en septiembre de 1802 anunció sus servicios como profesor de dibujo en el Norwich Mercury.
Visitas a Yorkshire (1803-1805)
En los tres veranos de 1803 a 1805, Cotman se quedó con la familia Cholmeley en Brandsby Hall en Yorkshire. En la última de estas tres visitas desde Londres, realizó una serie de acuarelas del río Greta, luego de ser invitado a visitar Rokeby Park, la casa del viajero inglés John Morritt. Las delicadas pinturas de Cotman de estas visitas se encuentran entre las mejores producidas por un acuarelista europeo.
Regreso a Norwich
A finales de 1806, Cotman volvió a vivir en Norwich. Se unió a la Sociedad de Artistas de Norwich, recientemente formada, exhibiendo 149 obras con la sociedad entre 1807 y 1810. Se convirtió en presidente de la Sociedad en 1811.
Cotman se casó con Ann Miles en la iglesia parroquial de Felbrigg el 6 de enero de 1809. La pareja mantuvo su devoción durante toda su vida de casados. Su hijo mayor, Miles Edmund, nació el 5 de febrero del año siguiente a su matrimonio. Su hija Ann nació en julio de 1812 después de que la familia se mudara a Great Yarmouth en abril de 1812, seguida de tres hijos más, John Joseph Cotman, (Francis) Walter y Alfred Henry. que nacieron en 1814, 1816 y 1819 respectivamente. Un sexto hijo, una niña, nació en 1822.
Como parte de su enseñanza, Cotman operaba su propia versión de una biblioteca de suscripción de acuarelas, para que sus alumnos pudieran llevarse a casa sus dibujos para copiar. En 1810, Cotman comenzó a grabar, y al año siguiente se publicó su primera serie de aguafuertes (Miscellaneous Etchings), fuertemente influenciada por la obra del artista italiano Piranesi. Todos menos uno de los temas eran arquitectónicos y en su mayoría eran edificios de Yorkshire. Más tarde publicó un conjunto de grabados de los edificios antiguos de Norfolk (Antigüedades arquitectónicas de Norfolk (1818).
En 1817, 1818 y 1820, Cotman visitó Normandía con su amigo el banquero Dawson Turner e hizo dibujos de edificios. Dos años más tarde publicó un conjunto de 100 aguafuertes basados en bocetos realizados durante su gira por Normandía. Después de estas visitas, el carácter de sus pinturas cambió, siendo las posteriores de colores más vivos.
Mudarse a Great Yarmouth y regresar a Norwich
Desde 1812 hasta 1823, Cotman vivió en la costa de Norfolk en Great Yarmouth, donde estudió el transporte marítimo y dominó la representación de la forma de las olas del mar. Algunas de sus mejores piezas marinas datan de esta época.
Cotman regresó a Norwich en 1824, con la esperanza de mejorar su posición financiera, y se mudó a una casa grande en St Martin's Plain, frente al Palacio Episcopal, donde acumuló una colección de grabados, libros, armaduras y modelos de barcos, para ayudar a sus composiciones. Mostró su trabajo de 1823 a 1825 en la Norwich Society of Artists' exposiciones anuales.
En 1825, Cotman se convirtió en asociado de la Royal Society of Painters in Watercolors y fue un expositor frecuente allí hasta 1839. Sin embargo, sus constantes luchas financieras lo llevaron a la desesperación.
King's College, Londres
En enero de 1834, Cotman fue nombrado maestro de dibujo de paisajes en la King's College School de Londres, en parte por recomendación de J. M. W. Turner. En 1836, su hijo Miles Edmund fue designado para ayudarlo. El poeta y artista Dante Gabriel Rossetti fue uno de sus alumnos. En Londres, Cotman desarrolló amistades con los artistas James Stark, George Cattermole, Samuel Prout y Cornelius Varley. En 1836, se convirtió en miembro honorario del Instituto de Arquitectos Británicos. En 1838, todos sus grabados fueron publicados por Henry George Bohn.
En 1834, Miles Edmund se quedó en Norwich para trabajar como profesor de arte, cuando el resto de la familia Cotman se mudó a Londres tras el nombramiento de Cotman en el King's College. Un año después de mudarse a Londres, Mile Edmund se mudó a Londres para ser el asistente de su padre, luego de que su hermano John Joseph regresara a Norwich. Miles Edmund sucedió a su padre como maestro de dibujo en el King's College en 1843.
Últimos años
Desde 1839, Cotman se deprimió severamente, una condición que duró hasta 1841. Ese año, reanudó su correspondencia con Dawson Turner. Con una licencia de quince días del King's College, viajó de Londres a Great Yarmouth en barco y luego a Norwich, y finalmente permaneció en Norfolk durante dos meses antes de regresar a la capital. Realizó algunos dibujos con tiza de interiores de iglesias y de la campiña de Norfolk, cuyas fechas permiten rastrear su viaje por el condado: sus bocetos incluían Itteringham, 12 de noviembre y Storm off Cromer . Durante este período pudo visitar a su anciano padre en Thorpe St Andrew, cuando probablemente comenzó los trabajos preparatorios para una pintura, titulada De la casa de mi padre en Thorpe. Su última pintura al óleo, fechada el 18 de enero de 1842 y nunca completada, fue Una vista del río Norwich.
La depresión de Cotman volvió y, en junio de 1842, se enfermó gravemente y murió "de deterioro natural" el 24 de julio de 1842. Fue enterrado en el cementerio de St John's Wood Chapel, Londres. En su testamento, dejó todo a su esposa Ann y le permitió recibir una pensión. Sus pinturas y dibujos se vendieron a partir de mayo de 1843, obteniendo precios cada vez más bajos para su familia con problemas financieros a medida que continuaban las ventas.
Pinturas, dibujos y grabados
Más de 600 de las acuarelas y dibujos de Cotman fueron comprados por el curador de Norwich, James Reeve, quien vendió más de la mitad de ellos al Museo Británico en 1902; el resto de la colección de Reeve fue adquirida por el Castillo de Norwich de la colección del industrial de Norfolk Russell Colman. Algunas de las pinturas, grabados y dibujos de Cotman se exhiben públicamente en Norwich, donde se exhiben más de 2000 obras. Otras obras se encuentran en la Galería de Arte de Leeds, la Galería Tate, el Museo Británico y el Museo Victoria and Albert, el Museo Fitzwilliam en Cambridge y otros centros regionales. En los Estados Unidos, hay obras de Cotman en el Centro de Arte Británico de Yale en New Haven, Connecticut, y en otras galerías del país.
No se pensaba que Cotman fuera importante durante su vida, y ganaba poco dinero con las ventas de sus pinturas y dibujos. La venta de sus obras y biblioteca se llevó a cabo durante cinco días en Christie's. Sus dibujos e imágenes se vendieron en 260 libras esterlinas, su colección de libros y arte se vendió en 300 libras esterlinas y la suma total de sus grabados fue de 30 libras esterlinas.
Los grabados arquitectónicos de Cotman se han considerado durante mucho tiempo como un registro valioso para los historiadores.
Reputación y legado
Cotman y Crome fueron los dos mejores de la escuela de pintores de Norwich, ambos reconocidos por el público durante su vida, y Antigüedades arquitectónicas de Normandía de Cotman le valió más elogios. El historiador del arte Andrew Moore describe a los artistas como "dos de los talentos más originales en la historia del arte británico de principios del siglo XIX", y solo fueron rivalizados por Turner, Girtin y el artista inglés John Constable.. La edición de 1887 del Dictionary of National Biography señaló que la reputación de Cotman había mejorado con el tiempo y lo describió como "uno de los artistas ingleses más originales y versátiles de la primera mitad de este siglo, dibujante y colorista de dotes excepcionales, acuarelista digno de ser clasificado entre los grandes hombres, y excelente como pintor de tierra o de mar".
El Norwich Art Circle exhibió 100 de las obras de Cotman en Norwich en 1888, la primera vez que sus obras completas se mostraron en público. La exposición condujo a una evaluación crítica de su producción y aseguró una segunda exposición ese año en el Club de Bellas Artes de Burlington.
Los historiadores del arte Lawrence Binyon y William Dickes escribieron extensamente sobre las pinturas al óleo y las acuarelas de Cotman. Sus óleos se exhibieron por primera vez en la Tate Gallery de Londres en 1922. Según su biógrafo Sydney Kitson, la reputación de Cotman se vio reforzada por Los dibujos en acuarela de John Sell Cotman de Paul Oppé, que apareció en una edición especial de The Studio en 1923.
La reputación de Cotman ha sido ocultada por información errónea y por trabajos que en el pasado fueron mal atribuidos. Entre sus alumnos, los más notables fueron los propios hijos de Thirtle y Cotman.
Galería
Acuarelas
Ruinas de Rievaulx Abbey, Yorkshire (1803), Victoria and Albert Museum
Puente Greta (1805), Museo Británico
Mousehold Heath (1810), British Museum
Abbatial House of the Abbey of St Ouen at Rouen (1825), Norfolk Museums Collections
molino de viento, Norfolk. Acuario (10 cm x 15 cm), colección privada.
Etretat, Normandy. Sketched alrededor del 28 de julio de 1820, colección privada.
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Óleos, dibujos y grabados
Molinos de drenaje en las Fens, Croyland, Lincolnshire ()c.1835), Yale Center for British Art
El Mouth of the Yare
Retrato de la Sra. John Sell Cotman ()c.1808), Norfolk Museums Collections
Torre de la iglesia del pueblo de Saint Maclou, Normandía (1818), Yale Center for British Art
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