Juan Ray

John Ray por Roubiliac, British Museum

John Ray FRS (29 de noviembre de 1627 - 17 de enero de 1705) fue un naturalista cristiano inglés ampliamente considerado como uno de los primeros párrocos-naturalistas ingleses. Hasta 1670 escribió su nombre como John Wray. A partir de entonces, utilizó 'Ray', después de 'haber comprobado que tal había sido la práctica de su familia antes que él'. Publicó importantes obras sobre botánica, zoología y teología natural. Su clasificación de plantas en su Historia Plantarum, fue un paso importante hacia la taxonomía moderna. Ray rechazó el sistema de división dicotómica por el cual las especies se clasificaban de acuerdo con un sistema preconcebido de tipo o/o, y en su lugar clasificó las plantas de acuerdo con las similitudes y diferencias que surgieron de la observación. Fue uno de los primeros en intentar una definición biológica para el concepto de especie, como "un grupo de organismos morfológicamente similares que surgen de un ancestro común". Otra contribución significativa a la taxonomía fue su división de las plantas en aquellas con dos plántulas de hojas (dicotiledóneas) o solo una (monocotiledóneas), una división utilizada en la taxonomía en la actualidad.

Vida

Primeros años

El lugar de nacimiento de John Ray en Black Notley, Essex

Placa azul a John Ray

John Ray nació en el pueblo de Black Notley en Essex. Se dice que nació en la herrería, siendo su padre el herrero del pueblo. Después de estudiar en la escuela Braintree, fue enviado a la edad de dieciséis años a la Universidad de Cambridge: estudiando en el Trinity College. Inicialmente en Catharine Hall, su tutor fue Daniel Duckfield, y luego se trasladó a Trinity, donde su tutor fue James Duport, y su amigo íntimo y condiscípulo, el célebre Isaac Barrow. Ray fue elegido miembro menor de Trinity en 1649 y más tarde miembro mayor. Ocupó muchos cargos universitarios, convirtiéndose sucesivamente en profesor de griego (1651), matemáticas (1653) y humanidad (1655), praelector (1657), frias (1657) y administrador universitario (1659 y 1660).); y según la costumbre de la época, solía predicar en la capilla de su colegio y también en Great St Mary's, mucho antes de tomar las órdenes sagradas el 23 de diciembre de 1660. Entre estos sermones estaban sus discursos sobre La sabiduría de Dios manifestada en las obras de la creación, y Diluvio y Disolución del Mundo. Ray también fue muy apreciado como tutor y transmitió su propia pasión por la historia natural a varios alumnos. El estudiante de Ray, Isaac Barrow, ayudó a Francis Willughby a aprender matemáticas y Ray colaboró con Willughby más tarde. Fue en Trinity donde estuvo bajo la influencia de John Wilkins, cuando este último fue nombrado maestro de la universidad en 1659.

Vida posterior y familia

Después de dejar Cambridge en 1663, pasó algún tiempo viajando tanto por Gran Bretaña como por el continente. En 1673, Ray se casó con Margaret Oakley de Launton en Oxfordshire; en 1676 fue a Middleton Hall cerca de Tamworth, y en 1677 a Falborne (o Faulkbourne) Hall en Essex. Finalmente, en 1679, se mudó a su lugar de nacimiento en Black Notley, donde permaneció después. Su vida allí transcurrió tranquila y sin incidentes, aunque tenía mala salud, incluidas llagas crónicas. Ray siguió escribiendo libros y mantuvo una amplia correspondencia sobre asuntos científicos, colaborando con su médico y contemporáneo Samuel Dale. Vivió, a pesar de sus enfermedades, hasta la edad de setenta y siete años, muriendo en Black Notley. Está enterrado en el cementerio de San Pedro y San Pablo, donde hay un memorial en su honor. Es ampliamente considerado como uno de los primeros párrocos-naturalistas ingleses.

Monumento a John Ray en el cementerio de San Pedro y San Pablo en Black Notley

Close-up of memorial to John Ray

Trabajo

Sinopsis métodoica removepium britannicarum, 1690

En Cambridge, Ray dedicó gran parte de su tiempo al estudio de la historia natural, un tema que lo ocuparía la mayor parte de su vida, desde 1660 hasta principios del siglo XVIII. Cuando Ray se vio incapaz de suscribirse según lo exigido por la 'Ley de Bartolomé' de 1662, él, junto con otros 13 compañeros universitarios, renunció a su beca el 24 de agosto de 1662 en lugar de jurar la declaración de que la Liga y el Pacto Solemne no eran vinculantes para aquellos. quien lo habia tomado. Tobias Smollett citó el razonamiento dado en la biografía de Ray por William Derham:

"La razón de su negativa no fue (dice su biógrafo) como algunos han imaginado, su haber tomado la solemne liga y pacto; porque eso nunca lo hizo, y a menudo declaró que alguna vez pensó que era un juramento ilegal: pero él dijo que no podía decir, por aquellos que habían hecho el juramento, que ninguna obligación les era, pero temía que pudiera haber."

Sus opiniones religiosas estaban generalmente de acuerdo con las impuestas bajo la restauración de Carlos II de Inglaterra, y (aunque técnicamente era un inconformista) continuó como laico en la Iglesia oficial de Inglaterra.

A partir de ese momento, parece haber dependido principalmente de la generosidad de su alumno Francis Willughby, quien hizo de Ray su compañero constante mientras vivió. Willughby arregló que después de su muerte, Ray tendría 6 chelines al año para educar a los dos hijos de Willughby.

En la primavera de 1663, Ray inició junto con Willughby y otros dos alumnos (Philip Skippon y Nathaniel Bacon) una gira por Europa, de la que regresó en marzo de 1666, partiendo de Willughby en Montpellier, desde donde este último continuó su viaje. a españa Anteriormente había viajado en tres viajes diferentes (1658, 1661, 1662) a través de la mayor parte de Gran Bretaña, y George Scott editó selecciones de sus notas privadas de estos viajes en 1760, bajo el título de Mr Ray&# 39;s Itinerarios. El propio Ray publicó un relato de su viaje al extranjero en 1673, titulado Observaciones topográficas, morales y fisiológicas, realizadas en un viaje por parte de los Países Bajos, Alemania, Italia y Francia. De esta gira, Ray y Willughby regresaron cargados de colecciones, en las que pretendían basar descripciones sistemáticas completas de los reinos animal y vegetal. Willughby se hizo cargo de la primera parte, pero, al morir en 1672, dejó solo una ornitología e ictiología para que Ray la editara; mientras que Ray usó las colecciones botánicas para la base de su Methodus plantarum nova (1682), y su gran Historia generalis plantarum (3 vols., 1686, 1688, 1704). Las plantas recogidas en sus giras británicas ya habían sido descritas en su Catalogus plantarum Angliae (1670), que sirvió de base para las floras inglesas posteriores.

En 1667, Ray fue elegido miembro de la Royal Society, y en 1669 él y Willughby publicaron un artículo sobre Experimentos sobre el movimiento de la savia en los árboles. En 1671, presentó la investigación de Francis Jessop sobre el ácido fórmico a la Royal Society.

En la década de 1690, publicó tres volúmenes sobre religión; el más popular fue La sabiduría de Dios manifestada en las obras de la creación (1691), un ensayo que describe la evidencia de que todo en la naturaleza y el espacio es creación de Dios como en la Biblia se afirma. En este volumen, pasó de nombrar y catalogar especies como su sucesor Carl Linnaeus. En cambio, Ray consideró especies & # 39; vidas y cómo la naturaleza funcionó como un todo, dando hechos que son argumentos a favor de la voluntad de Dios expresada en Su creación de todo lo 'visible e invisible'. (Colosenses 1:16). Ray dio una descripción temprana de la dendrocronología, explicando al fresno cómo encontrar su edad a partir de sus anillos.

Taxonomía

El trabajo de Ray sobre la taxonomía de las plantas abarcó una amplia gama de ideas, comenzando con un enfoque predominantemente en la tradición de los herbolarios y aristotélicos, pero volviéndose cada vez más teórico y finalmente rechazando el aristotelismo. A pesar de su temprana adhesión a la tradición aristotélica, su primer trabajo botánico, el Catalogus plantarum circa Cantabrigiam nascentium (1660), fue casi enteramente descriptivo, ordenado alfabéticamente. Su modelo fue un relato de Bauhin de las plantas que crecían alrededor de Basilea en 1622 y fue la primera flora del condado inglés, que abarca unas 630 especies. Sin embargo, al final del trabajo, agregó una breve taxonomía que, según afirmó, seguía el uso de Bauhin y otros herbolarios.

Sistema de clasificación

El sistema de Ray, a partir de su catálogo de Cambridge, comenzó con la división entre las plantas inferiores o imperfectas (criptógamas) y las plantas superiores perfectas (planta perfecta) (plantas de semillas). Este último lo dividió por formas de vida, p. árboles (arbores), arbustos (frutices), subarbustos (suffrutices) y plantas herbáceas (herbae) y por último agrupándolos por características comunes. Los árboles los dividió en 8 grupos, p. Pomiferae (incluyendo manzana y pera). Los arbustos los colocó en 2 grupos, Spinosi (Berberis, etc.) y Non Spinosi (Jazmín, etc.). Los subarbustos formaron un solo grupo y las hierbas en 21 grupos.

División de Herbae;

Como se describe en su Historia Plantarum (1685–1703):

• Herbae (plantas herbáceas)
  • Imperfectae (Cryptogams)
  • Perfectae (plantas de semillas)
    • Monocotyledons
    • Dicotyledons
• Arborae (Trees)
  • Monocotyledons
  • Dicotyledons

Definición de especie

Ray fue la primera persona en producir una definición biológica de especie, en su Historia de las plantas de 1686:

"... no criterio más seguro para determinar las especies se me ha ocurrido que las características distintivas que se perpetúan en la propagación de la semilla. Por lo tanto, no importa qué variaciones ocurren en los individuos o la especie, si brotan de la semilla de una y la misma planta, son variaciones accidentales y no tales como distinguir una especie... Los animales también que difieren específicamente preservan permanentemente sus especies distintas; una especie nunca brota de la semilla de otra ni viceversa".

Publicaciones

Ray publicó unas 23 obras, dependiendo de cómo se cuenten. Las obras biológicas solían estar en latín, el resto en inglés. Su primera publicación, mientras estaba en Cambridge, fue el Catalogus plantarum circa Cantabrigiam nascentium (1660), seguida de muchas obras botánicas, zoológicas, teológicas y literarias. Hasta 1670 escribió su nombre como John Wray. A partir de entonces, utilizó 'Ray', después de 'haber comprobado que tal había sido la práctica de su familia antes que él'.

Lista de publicaciones seleccionadas

Bibliotecas con obras de Ray

Incluyendo las distintas ediciones, hay 172 obras de Ray, de las cuales la mayoría son raras. Las únicas bibliotecas con existencias sustanciales están todas en Inglaterra.^p153 La lista en orden de existencias es:

La Biblioteca Británica, Euston, Londres. Tiene más de 80 ediciones.

La Biblioteca Bodleian, Universidad de Oxford.

Biblioteca de la Universidad de Cambridge.

Biblioteca de Trinity College, Cambridge.

The Natural History Museum Library, South Kensington, Londres.

The John Rylands Library, University of Manchester, Deansgate, Manchester

The Sobrang Bayabas, University of Bayabas

Legado

Woodcut (1693)

El biógrafo de Ray, Charles Raven, comentó que "Ray barre con la basura de la mitología y la fábula... y siempre insiste en la precisión de la observación y la descripción y la prueba de cada nuevo descubrimiento".^p10 Los trabajos de Ray influyeron directamente en el desarrollo de la taxonomía de Carl Linnaeus.

La Ray Society, llamada así por John Ray, fue fundada en 1844. Es una sociedad de publicación de textos científicos y una organización benéfica registrada, con sede en el Museo de Historia Natural de Londres, que existe para publicar libros sobre historia natural, con particular (pero no excluyente) referencia a la flora y fauna de las Islas Británicas. A partir de 2017, la Sociedad había publicado 179 volúmenes.

La John Ray Society (una organización independiente) es la Sociedad de Ciencias Naturales de St Catharine's College, Cambridge. Organiza un programa de eventos de interés para los estudiantes de ciencias de la facultad.

En 1986, para conmemorar el 300 aniversario de la publicación de la Historia Plantarum de Ray, hubo una celebración del legado de Ray en Braintree, Essex. Una "Galería John Ray" fue inaugurado en el Museo Braintree.

La Iniciativa John Ray (JRI) es una organización benéfica educativa que busca reconciliar la comprensión científica y cristiana del medio ambiente. Se formó en 1997 en respuesta a la crisis ambiental global y los desafíos del desarrollo sostenible y la administración ambiental. Los escritos de John Ray proclamaban a Dios como creador cuya sabiduría se 'manifiesta en las obras de la creación' y como redentor de todas las cosas. JRI tiene como objetivo enseñar a apreciar la naturaleza, aumentar la conciencia sobre el estado del medio ambiente global y promover una comprensión cristiana de los problemas ambientales.