Juan José Arévalo

Juan José Arévalo Bermejo (10 de septiembre de 1904 – 8 de octubre de 1990) fue un estadista y profesor de filosofía guatemalteco que se convirtió en el primer presidente de Guatemala elegido democráticamente en 1945. Fue elegido tras una levantamiento popular contra el dictador Jorge Ubico, respaldado por Estados Unidos, que inició la Revolución Guatemalteca. Permaneció en el cargo hasta 1951, sobreviviendo a 25 intentos de golpe de estado. No participó en las elecciones de 1951 y optó por entregar el poder a Jacobo Árbenz. Como presidente, promulgó varias políticas de reforma social, incluido un aumento del salario mínimo y una serie de programas de alfabetización. También supervisó la redacción de una nueva constitución en 1945. Es el padre del presidente electo de Guatemala Bernardo Arévalo.

Biografía

Arévalo nació en Taxisco, Santa Rosa, el 10 de septiembre de 1904, hijo de Mariano Arévalo Bonilla y Elena Bermejo de Paz. Nació en una familia de clase media baja. Desde su infancia mostró liderazgo e inteligencia; fue compañero de estudios de Luis Martínez Mont desde los diecisiete años, con quien fueron discípulos del profesor Miguel Morazán en la Escuela Normal Central para Varones, (de la española "Escuela Normal Central para Varones"). Martínez Mont y Arévalo fueron desde entonces íntimos amigos; estudiaron juntos magisterio y hacia 1923 ya eran maestros ejemplares en la Escuela Normal Central para Varones. También se embarcaron en la creación de una revista literaria, a la que llamaron Alba y aunque solo tuvo cuatro números, publicó textos de reconocidos escritores guatemaltecos Rafael Arévalo Martínez, Flavio Herrera y Carlos Wyld Ospina. En 1927, como parte de su proyecto educativo, el gobierno del general Lázaro Chacón había convocado a un concurso de profesores, donde los mejores serían becados para estudiar pedagogía en el extranjero; ambos ganaron: Martínez Mont se fue a Suiza y Arévalo a Argentina.

Arévalo sirvió como presidente del 15 de marzo de 1945 al 15 de marzo de 1951. Fue elegido en 1944, en una contienda que generalmente se considera la primera elección verdaderamente libre en la historia del país. Arévalo obtuvo más del 86 por ciento de los votos, obteniendo más de cuatro veces más votos que los demás candidatos juntos. Sigue siendo el mayor margen de victoria para unas elecciones libres en la historia del país.

La administración de Arévalo estuvo marcada por una vida política relativamente libre sin precedentes durante su mandato de seis años. Arévalo, educador y filósofo, entendió la necesidad de avanzar en las personas, las comunidades y las naciones por medios prácticos. Antes de su presidencia, Arévalo había sido un profesor universitario exiliado. Regresó a Guatemala para ayudar en los esfuerzos de reconstrucción del nuevo gobierno post-Ubíco, especialmente en las áreas de seguridad social. También ayudó a redactar una nueva constitución que otorgaba al pueblo derechos y libertades civiles que nunca antes habían conocido. Su filosofía del "socialismo espiritual" denominado Arevalismo, puede considerarse menos un sistema económico que un movimiento hacia la liberación de la imaginación de la América Latina oprimida. En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, los gobiernos de Estados Unidos y otros países malinterpretaron el arevalismo como comunismo, lo que generó malestar y alarma, lo que obtuvo el apoyo de caudillos satélites vecinos como Anastasio Somoza. García.

Muchas propiedades extranjeras, especialmente aquellas no desarrolladas para la agricultura, fueron confiscadas y redistribuidas a los campesinos; los propietarios de tierras estaban obligados a proporcionar viviendas adecuadas a sus trabajadores; se construyeron nuevas escuelas, hospitales y casas; y se introdujo un nuevo salario mínimo.

En las ciudades de Guatemala, los sindicatos recientemente autorizados acompañaron leyes laborales reformistas que beneficiaron enormemente a las clases media y baja urbanas. Se formaron varios partidos y sindicatos. La concesión del derecho al voto a una gran proporción de la población fue un legado importante de su mandato. Los beneficios no se extendieron a las zonas agrarias rurales donde las tradiciones de los hacendados, denominadas latifundios, siguieron siendo patricias, racistas, inflexibles y duras. Si bien el gobierno hizo algunos esfuerzos para mejorar las condiciones de vida de los campesinos campesinos; Derechos civiles, las condiciones rurales en Guatemala no podrían mejorarse sin una reforma agraria a gran escala, propuesta como una redistribución de la tierra mediada y justamente compensada. No lograrlo fue una debilidad del partido de Arévalo en el Congreso y, por ende, de su administración, que su sucesor intentó confrontar y remediar con el Decreto 900.

Arévalo fue sucedido por Jacobo Árbenz Guzmán, quien continuó el enfoque de reforma agraria del gobierno de Arévalo. Arévalo cedió libremente la sucesión a la presidencia en 1951 a Jacobo Árbenz en la segunda elección democrática en la historia republicana de Guatemala. Tras la expulsión de Árbenz en 1954, la democracia abierta no regresaría a una Guatemala desestabilizada durante tres décadas. Arévalo se exilió voluntariamente en México como profesor universitario y escritor. En 1956, escribiría un libro notable llamado "El tiburón y las sardinas". que atacó al Gobierno de Estados Unidos y a las poderosas empresas estadounidenses por su trato a América Latina. "El tiburón y las sardinas" sería respaldado por el sociólogo estadounidense C. Wright Mills en su libro de 1961 Listen Yankee!

El 27 de marzo de 1963 regresó a su país para anunciar su candidatura a las elecciones presidenciales de noviembre. El dictador Miguel Ydígoras Fuentes, quien, a pesar de la firme oposición de la administración Kennedy, se había comprometido a supervisar unas elecciones libres y abiertas en las que participaría Arévalo, se exilió en Nicaragua después de ser derrocado mediante un golpe de estado el 31 de marzo de 1963. Enrique Peralta Luego, Azurdia tomó el poder y Arévalo volvió a huir del país. Más tarde regresaría a Guatemala a mediados de la década de 1970 y luego se reunió con el presidente civil de Guatemala, Vinicio Cerezo Arévalo, horas después de haber asumido el cargo el 14 de enero de 1986. Durante la reunión, Arévalo elogió la transición del gobierno militar al civil e incluso afirmó que "La revolución de Octubre va a tener un segundo capítulo" aunque estas esperanzas pronto se verían frustradas por los persistentes abusos contra los derechos humanos, una administración civil ineficaz y profundos problemas económicos. El 7 de octubre de 1990 Arévalo murió en la ciudad de Guatemala.

Socialismo espiritual (Arevalismo)

Categorizado como un demócrata y nacionalista dedicado, Juan José Arévalo definió su filosofía política como "socialismo espiritual". La ideología estaba dirigida hacia el desarrollo moral de los guatemaltecos con la intención de "liberar psicológicamente al hombre". Arévalo, el pilar intelectual de la revolución, posicionó su doctrina teórica como parte integral de la construcción de una sociedad guatemalteca progresista y pacífica. Los gobiernos son capaces de iniciar la formación de una sociedad ideal al permitir a los ciudadanos la libertad de perseguir sus propias opiniones, propiedades y forma de vida. El primer presidente de la revolución aseveró que salvaguardar el libre albedrío de los ciudadanos genera apoyo popular a las instituciones gubernamentales, que velan por la seguridad individual y colectiva por igual.

El arevalismo enfatizó la importancia de las libertades civiles como base esencial para el desarrollo humano, pero el principio político mantuvo que "la libertad individual debe ejercerse dentro de los límites del orden social". La democracia, según Arévalo, era una estructura social que requería la restricción de los derechos civiles en caso de que las libertades individuales entraran en conflicto con la seguridad nacional y la voluntad de la mayoría. El límite a los derechos civiles parece contradictorio con la noción de un gobierno guatemalteco que exprese la libre voluntad del pueblo. Sin embargo, la ambigüedad está asociada con el rechazo de Arévalo del liberalismo clásico como directriz aplicable para los gobiernos guatemaltecos. El rechazo de Arévalo al individualismo liberal de orientación occidental y sus aparentes inclinaciones socialistas llevaron a sectores conservadores de la prensa a denunciar al presidente revolucionario como comunista.

Arévalo se opuso a la tendencia materialista del marxismo clásico y afirmó que "el comunismo es contrario a la naturaleza humana, porque es contrario a la psicología del hombre". La postura anticomunista del socialismo espiritual fue evidente a través de la supresión por parte de Arévalo de varias iniciativas de influencia comunista que operaban en Guatemala. El presidente exilió a varios activistas comunistas, se negó a legalizar el Partido Comunista de Guatemala, destituyó a funcionarios gubernamentales vinculados al periódico comunista y cerró el centro de instrucción marxista conocido como Escuela Claridad. Independientemente de las medidas antes mencionadas, Arévalo soportó casi 30 intentos de golpes de Estado por parte de miembros del ejército guatemalteco debido a su percibida empatía por los comunistas. Respondió a las críticas de los anticomunistas. ataques en un discurso ante el Congreso de Estados Unidos en el que dijo, refiriéndose a la Segunda Guerra Mundial: "Me temo que Occidente ha ganado la batalla, pero en sus ataques ciegos al bienestar social perderá la guerra ante el fascismo".;

El carácter de la revolución de 1944, imaginada por Arévalo, se basó en el desarrollo de una sociedad socialdemócrata moderna. Una conversión de la presencia restante de acuerdos feudales a un sistema socialista democrático era una aspiración del gobierno revolucionario guatemalteco. La filosofía política de Arévalo destacó la importancia de la intervención del gobierno en el ámbito de los intereses económicos y sociales como necesaria para sostener los deseos del libre albedrío de la mayoría. Desviándose del marxismo, Arévalo valoró los derechos de propiedad con el objetivo de subordinarlos para beneficiar a Guatemala en su conjunto si fuera necesario. En general, Arévalo buscó mejorar el entorno social de la mayoría trabajadora a través de una reforma del modo de producción capitalista. Como resultado, la iglesia católica y los militares no agradaban a Arévalo, y enfrentó al menos 25 intentos fallidos de golpe de estado durante su presidencia.

El arevalismo fue considerado un movimiento popular opuesto a un gobierno autoritario firme con el objetivo general de liberar a Guatemala de su condición de dependiente de los estados desarrollados.

Vida privada

Arévalo estaba casado en el momento de su presidencia con Elisa Martínez Contreras. Tuvo una relación con Alaíde Foppa, con quien tuvo un hijo, Julio Solórzano Foppa. Al momento de su muerte estaba casado con Margarita de León y tenía cinco hijos, entre ellos el actual Presidente Electo de Guatemala Bernardo Arévalo.

Obras

Es autor de un mordaz cuento alegórico "El tiburón y las sardinas". publicado en 1956. En 1963 publicó una secuela titulada "Anticomunismo en América Latina".

Referencias y notas