Juan I Tzimiskes

Juan I Tzimiskes (griego: Ἰωάννης ὁ Τζιμισκής, romanizado: Iōánnēs ho Tzimiskēs; c. 925 - 10 de enero de 976) fue el mayor emperador bizantino de 969 a 976. Un general intuitivo y exitoso que se casó con un miembro de la influyente familia Skleros, fortaleció y expandió el Imperio bizantino para incluir Tracia y Siria en guerra con la Rus bajo Sviatoslav I y los fatimíes respectivamente.

Antecedentes

Histamenon of John I

Miliaresión de Juan I

John nació en la actual Çemişgezek en la provincia de Tunceli. Su padre era descendiente de la familia Kourkouas, un clan de origen armenio debatido que se había establecido como una de las principales familias entre la aristocracia militar de Anatolia a principios del siglo X. Su madre perteneciente a la familia Phokas de etnia desconocida, tal vez de origen greco-armenio. Los estudiosos han especulado que "Tzimiskes" se derivó del armenio Chmushkik (͡ ??), que significa "bota roja ", o de una palabra armenia para "baja estatura", como explicó Leo the Diácono. Una explicación más favorable la ofrece el historiador armenio medieval Mateo de Edesa, quien afirma que Tzimiskes era de la región de Khozan, del área llamada Chmushkatzag. Khozan estaba ubicado en la región de Paghnatun, en la provincia bizantina de la Cuarta Armenia (Sophene). De cualquier manera, "Tzimiskes" era un apellido usado por otros miembros de la familia de John, ya que el historiador armenio Stepanos Asoghik se refiere a él como el "nieto de Č‘mškik".

Tzimiskes nació en 924 o 925, como afirma el diácono León, murió a los 51 años, hijo de un miembro anónimo de la familia Kourkouas y hermana del futuro emperador Nikephoros II Phokas. Tanto los Kourkouai como los Phokadai eran familias distinguidas de Capadocia y se encontraban entre las más prominentes de la aristocracia militar emergente de Asia Menor. Varios de sus miembros habían servido como destacados generales del ejército, sobre todo el gran John Kourkouas, que conquistó Melitene y gran parte de Armenia.

Fuentes contemporáneas describen a Tzimiskes como un hombre más bien bajo pero bien formado, con cabello y barba rubios rojizos y ojos azules que era atractivo para las mujeres. Parece haberse unido al ejército a una edad temprana, originalmente bajo el mando de su tío materno Nikephoros Phokas. Este último también es considerado su instructor en el arte de la guerra. En parte debido a sus conexiones familiares y en parte debido a sus habilidades personales, Tzimiskes ascendió rápidamente de rango. Se le dio el mando político y militar del tema de Armenia antes de cumplir los veinticinco años.

Su matrimonio con Maria Skleraina, hija de Pantherios Skleros y hermana de Bardas Skleros, lo unió a la influyente familia Skleros. Poco se sabe de ella; ella murió antes de su ascenso al trono, y el matrimonio aparentemente no tuvo hijos. El historiador contemporáneo Leo the Deacon comenta que sobresalió tanto en belleza como en sabiduría.

Sube al trono

Cinta bizantina de seda, también conocida como el Gunthertuch, representando a John Tzimiskes siendo recibido por los Azules y Verdes en un triunfo.

El Imperio bizantino estaba en guerra con sus vecinos orientales, los diversos emiratos autónomos y semiautónomos que surgieron de la disolución del califato abasí. El más destacado entre ellos fue el Emirato Hamdanid de Alepo, bajo Sayf al-Dawla. Armenia sirvió como frontera entre los dos imperios, y Tzimiskes defendió con éxito su provincia. Él y sus tropas se unieron al ejército principal que estaba en campaña bajo el mando de Nikephoros Phokas.

Para el año 962, los hamdánidas habían pedido la paz con términos favorables para los bizantinos, asegurando la frontera oriental del Imperio durante algunos años. Tzimiskes se distinguió durante la guerra tanto al lado de su tío como al liderar partes del ejército para luchar bajo su mando personal, como en la Batalla de Raban en 958. Fue bastante popular entre sus tropas y se ganó la reputación de tomar la iniciativa durante las batallas, cambiando su curso.

A la muerte del emperador Romanos II en 963, Tzimiskes instó a su tío a tomar el trono. Después de ayudar a Nikephoros a subir al trono y continuar defendiendo las provincias orientales del Imperio, Tzimiskes fue privado de su mando por una intriga, por lo que tomó represalias conspirando con Nikephoros'. esposa Theophano y varios generales destacados descontentos (Michael Bourtzes y Leo Balantes) para asesinar a Nikephoros.

Reinado

La coronación de Juan Tzimiskes, de la Madrid Skylitzes

Después de su coronación en diciembre de 969, Tzimiskes envió a su cuñado Bardas Skleros a sofocar una rebelión de Bardas Phokas, un primo de Tzimiskes que aspiraba a suceder a su tío como emperador. Para solidificar su posición, Tzimiskes se casó con Theodora, una hija del emperador Constantino VII. Procedió a justificar su usurpación repeliendo a los invasores extranjeros del Imperio. El afluente de Alepo pronto quedó asegurado en virtud del Tratado de Safar.

Los bizantinos persiguiendo la Rus en Arcadiopolis.

Durante su reinado temprano, tuvo que luchar contra la Rus de Kiev. invasión del Bajo Danubio. En 970 envió a su cuñado, Bardas Skleros, a expulsar a la Rus de Tracia; Skleros derrotó a la Rus en Arcadiópolis. En 971, John Tzimiskes llevó al ejército principal a través del Monte Haemus y sitió la fortaleza de Dorostolon (Silistra) en el Danubio durante 65 días, donde después de varias batallas reñidas derrotó al Gran Príncipe Sviatoslav I de Rus'. Tzimiskes y Sviatoslav terminaron negociando una tregua, en la que se intercambiaron armas, armaduras y provisiones por el hambriento Rus' partida.

John Tzimiskes entra en Constantinopla en triunfo junto con el Boris II capturado de Bulgaria.

A su regreso a Constantinopla, Tzimiskes celebró un triunfo, amplió la Iglesia de Cristo de Chalke como acción de gracias, despojó al cautivo emperador búlgaro Boris II de los símbolos imperiales y proclamó la anexión de Bulgaria. Además, aseguró su frontera norte trasplantando a Tracia algunas colonias de los paulicianos, de quienes sospechaba que simpatizaban con sus vecinos musulmanes del este.

En 972, Tzimiskes se volvió contra el Imperio abasí y sus vasallos, comenzando con una invasión de la Alta Mesopotamia. Una segunda campaña, en 975, tuvo como objetivo Siria, donde sus fuerzas tomaron Emesa, Heliópolis, Damasco, Tiberíades, Nazaret, Cesarea, Sidón, Beirut, Biblos y Trípoli, pero no lograron tomar Jerusalén.

Muerte

Klavdiy Lebedev (1852-1916). La reunión de Svyatoslav con el Emperador Juan, como lo describe Leo el Diácono

Tzimiskes murió repentinamente en 976 al regresar de su segunda campaña contra los abasíes y fue enterrado en la Iglesia de Cristo Chalkites, que él mismo había reconstruido. Varias fuentes afirman que el chambelán imperial Basil Lekapenos envenenó al Emperador para evitar que despojara a Lekapenos de sus tierras y riquezas mal habidas. Tzimiskes dejó toda su riqueza personal a los pobres y enfermos. Fue sucedido por su pupilo y sobrino, Basilio II, quien había sido co-emperador nominal desde 960. Dejó a su sucesor un Imperio fortalecido y expandido.

Legado

La calle Tsimiski, la principal calle comercial del centro de Tesalónica, lleva su nombre. Çemişgezek en la provincia de Tunceli, la actual Turquía, lleva su nombre, ya que nació allí.