Juan Huston

John Marcellus Houston (HEW-stən; 5 de agosto de 1906 - 28 de agosto de 1987) fue un director de cine, guionista, actor y artista visual estadounidense. Escribió los guiones de la mayoría de los 37 largometrajes que dirigió, muchos de los cuales hoy se consideran clásicos, incluidos El halcón maltés (1941), El tesoro de la Sierra Madre (1948), La jungla de asfalto (1950), La reina de África (1951), Los inadaptados (1961), La ciudad gorda (1972), El hombre que pudo ser rey (1975) y El honor de Prizzi (1985). Durante su carrera de 46 años, Houston recibió 15 nominaciones a los Premios de la Academia, ganando dos veces. También dirigió tanto a su padre, Walter Houston, como a su hija, Anjelica Houston, a ganar el Oscar.

En sus primeros años, Houston estudió y trabajó como pintor de bellas artes en París. Luego se mudó a México y comenzó a escribir, primero obras de teatro y cuentos, y luego trabajó en Los Ángeles como guionista de Hollywood, y fue nominado a varios premios de la Academia por escribir películas dirigidas por William Dieterle y Howard Hawks, entre otros. Su debut como director se produjo con El halcón maltés, que a pesar de su reducido presupuesto se convirtió en un éxito comercial y de crítica; continuaría siendo un director de Hollywood exitoso, aunque iconoclasta, durante los próximos 45 años. Exploró los aspectos visuales de sus películas a lo largo de su carrera, esbozando cada escena en papel de antemano y luego enmarcando cuidadosamente a sus personajes durante el rodaje. Si bien la mayoría de los directores confían en la edición de posproducción para dar forma a su trabajo final, Huston creó sus películas mientras se filmaban, con poca edición necesaria. Algunas de las películas de Houston eran adaptaciones de novelas importantes, que a menudo representaban una "búsqueda heroica" como en Moby Dick, o La insignia roja del valor. En muchas películas, diferentes grupos de personas, mientras luchaban por un objetivo común, estaban condenados, formando "alianzas destructivas" dotando a las películas de una tensión dramática y visual. Muchas de sus películas involucraron temas como la religión, el significado, la verdad, la libertad, la psicología, el colonialismo y la guerra.

Si bien había actuado en teatro en su juventud y ocasionalmente se había incluido en pequeños papeles en sus propias películas, trabajó principalmente detrás de la cámara hasta que Otto Preminger lo contrató para The Cardinal de 1963. i>, por la que fue nominado al Oscar a Mejor Actor de Reparto. Continuó desempeñando destacados papeles secundarios durante las siguientes dos décadas, incluido Chinatown de 1974 (dirigida por Roman Polanski), y prestó su resonante voz de barítono como actor de doblaje y narrador de una serie de de películas destacadas. Sus dos últimas películas, Prizzi's Honor de 1985 y The Dead de 1987, filmadas mientras su salud estaba delicada al final. de su vida, ambos fueron nominados a múltiples Premios de la Academia. Murió poco después de completar su última película.

Huston ha sido referido como 'un titán', 'un rebelde' y un 'hombre del renacimiento'. en la industria cinematográfica de Hollywood. El autor Ian Freer lo describe como el 'Ernest Hemingway del cine', un cineasta que 'nunca tuvo miedo de abordar los problemas difíciles de frente'. Viajó mucho, estableciéndose en varias ocasiones en Francia, México e Irlanda. Houston era ciudadano de los EE. UU. por nacimiento, pero renunció a esto para convertirse en ciudadano irlandés y residente en 1964. Más tarde regresó a los EE. UU., donde vivió el resto de su vida. Por sus contribuciones a la industria cinematográfica estadounidense, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en febrero de 1960.

Primeros años

John Houston nació el 5 de agosto de 1906 en Nevada, Misuri. Era el único hijo de Rhea (née Gore) y el canadiense Walter Huston. Su padre era actor, inicialmente en vodevil y luego en películas. Su madre trabajó como editora de deportes para varias publicaciones, pero se detuvo después del nacimiento de John. De manera similar, su padre terminó su carrera como actor teatral para obtener un empleo estable como ingeniero civil, aunque regresó a la actuación teatral a los pocos años. Más tarde tuvo mucho éxito tanto en Broadway como en películas. Tenía ascendencia escocesa, escocesa-irlandesa, inglesa y galesa.

Los padres de Houston se divorciaron en 1913 cuando él tenía seis años. Durante gran parte de su infancia, vivió y estudió en internados. Durante las vacaciones de verano, viajaba por separado con cada uno de sus padres: con su padre en giras de vodevil y con su madre a carreras de caballos y otros eventos deportivos. El joven Houston se benefició enormemente al ver a su padre actuar en el escenario y más tarde se sintió atraído por la actuación.

Algunos críticos, como Lawrence Grobel, conjeturan que su relación con su madre pudo haber contribuido a que se casara cinco veces y que pareciera tener dificultades para mantener una relación. Grobel escribió: "Cuando entrevisté a algunas de las mujeres que lo habían amado, inevitablemente se refirieron a su madre como la clave para desbloquear la psique de Houston". Según la actriz Olivia de Havilland, "ella [su madre] era el personaje central". Siempre sentí que a John lo montaban brujas. Parecía perseguido por algo destructivo. Si no era su madre, era su idea de su madre."

De niño, Houston se enfermaba a menudo; fue tratado por agrandamiento del corazón y dolencias renales. Se recuperó después de una estadía prolongada en cama en Arizona y se mudó con su madre a Los Ángeles, donde asistió a la escuela secundaria Abraham Lincoln. Se retiró después de dos años para convertirse en boxeador profesional. A los 15 años era un boxeador ligero aficionado de primer nivel en California. Terminó su breve carrera en el boxeo después de sufrir una fractura en la nariz.

También participó en muchos intereses, incluidos el ballet, la literatura inglesa y francesa, la ópera, la equitación y el estudio de pintura en la Art Students League de Los Ángeles. Viviendo en Los Ángeles, Houston se encaprichó con la nueva industria cinematográfica y las películas, solo como espectador. Para Houston, 'Charlie Chaplin era un dios'.

Huston regresó a la ciudad de Nueva York para vivir con su padre, que actuaba en producciones fuera de Broadway y tenía algunos papeles pequeños. Más tarde recordó que mientras observaba a su padre ensayar, quedó fascinado con la mecánica de la actuación:

Lo que aprendí allí, durante esas semanas de ensayo, me serviría el resto de mi vida.

Después de un breve período de actuación en el escenario y de someterse a una cirugía, Houston viajó solo a México. Durante dos años allí, entre otras aventuras, obtuvo un puesto como miembro honorario de la caballería mexicana. Regresó a Los Ángeles y se casó con Dorothy Harvey, una novia de la escuela secundaria. Su matrimonio duró siete años (1926-1933).

Principios de su carrera como escritor

Durante su estancia en México, Huston escribió una obra de teatro llamada Frankie and Johnny, basada en la balada del mismo título. Después de venderlo fácilmente, decidió que escribir sería una carrera viable y se concentró en ello. Su autoestima mejoró cuando H. L. Mencken, editor de la popular revista American Mercury, compró dos de sus historias, "Fool" y "Figuras de luchadores". Durante los años siguientes, las historias y los artículos destacados de Houston se publicaron en Esquire, Theatre Arts y The New York Times. También trabajó durante un tiempo en New York Graphic. En 1931, cuando tenía 25 años, regresó a Los Ángeles con la esperanza de escribir para la floreciente industria cinematográfica. Las películas mudas habían dado paso a las 'sonoras', y había demanda de escritores. Su padre se había mudado anteriormente allí y ya obtuvo éxito en varias películas.

Huston recibió un contrato de edición de guiones con Samuel Goldwyn Productions pero, después de seis meses sin recibir asignaciones, renunció para trabajar en Universal Studios, donde su padre era una estrella. En Universal, consiguió un trabajo en el departamento de guiones y comenzó escribiendo diálogos para varias películas en 1932, incluyendo Murders in the Rue Morgue, A House Divided, y Ley y Orden. Los dos últimos también los protagonizó su padre, Walter Houston. A House Divided fue dirigida por William Wyler, quien le dio a Houston su primera 'vista interior' real. del proceso cinematográfico durante todas las etapas de producción. Wyler y Huston se hicieron amigos cercanos y colaboradores en varias películas importantes.

Huston se ganó la reputación de ser un "libertino lujurioso y bebedor" durante sus primeros años como escritor en Hollywood. Houston describió esos años como una 'serie de desventuras y decepciones'. En 1933 mantuvo una relación sentimental con la actriz Zita Johann. Mientras conducía ebrio, con Johann como pasajero, golpeó un automóvil estacionado y envió a Johann a través del parabrisas de vidrio. Ella sufrió un traumatismo craneal y Houston fue acusado de conducir en estado de ebriedad. Su breve carrera como escritor de Hollywood terminó repentinamente cuando mató a la actriz Tosca Roulien, esposa del actor Raul Roulien, mientras conducía ebrio. Existe el rumor de que el actor Clark Gable fue el responsable del atropello y la fuga, pero que el gerente general de MGM, Eddie Mannix, le pagó a Houston para que asumiera la culpa. Sin embargo, es solo un rumor porque Gable estaba en el lugar filmando una película Un jurado forense absolvió a Houston de culpa, pero el incidente lo dejó 'traumatizado'. Se mudó a Londres y París, viviendo como un 'vagabundo'.

En 1937, Huston, de 31 años, regresó a Hollywood con la intención de ser un "escritor serio". Se volvió a casar con Lesley Black. Su primer trabajo fue como guionista en Warner Brothers Studio y formó su objetivo personal a largo plazo de dirigir sus propios guiones. Durante los siguientes cuatro años, coescribió guiones para películas importantes como Jezebel, The Amazing Dr. Clitterhouse, Juarez, Dr. Ehrlich's Magic Bullet, y Sargento York (1941). Fue nominado a los Premios de la Academia por sus guiones para Ehrlich y Sargento York. Huston escribió que Sargento York, que fue dirigida por Howard Hawks, se ha convertido en una de las mejores películas de Howard, y Gary Cooper triunfó interpretando al joven alpinista.

Huston fue reconocido y respetado como guionista. Persuadió a Warner para que le diera la oportunidad de dirigir, con la condición de que su siguiente guión también se convirtiera en un éxito.

Huston escribió:

Me permitieron más bien. Les gustaba mi trabajo como escritor y querían mantenerme. Si quisiera dirigir, por qué, me darían una oportunidad, y si no saliera tan bien, no estarían muy decepcionados ya que era una imagen muy pequeña.

Su siguiente guión fue High Sierra (1941), dirigido por Raoul Walsh. La película se convirtió en el éxito que buscaba Houston. También convirtió a Humphrey Bogart en una estrella con su primer papel importante, como un pistolero en fuga. Warner mantuvo su parte del trato y le dio a Houston su elección de tema.

Guionista y directora

El halcón maltés (1941)

Para su primera asignación como director, Huston eligió el thriller de detectives de Dashiell Hammett, The Maltese Falcon, una película que fracasó en la taquilla en dos versiones anteriores de Warner. Sin embargo, el director del estudio, Jack L. Warner, aprobó el tratamiento de Houston de la novela de Hammett de 1930, y cumplió su palabra de dejar que Huston eligiera su primer tema.

Huston mantuvo el guión cerca de la novela, conservando gran parte del diálogo de Hammett y dirigiéndolo en un estilo ordenado, muy parecido a la narrativa del libro. Hizo una preparación inusual para su primer trabajo como director al esbozar cada toma de antemano, incluidas las posiciones de cámara, la iluminación y la escala de composición, para elementos tales como primeros planos.

Se benefició especialmente al seleccionar un elenco superior, dándole a Humphrey Bogart el papel principal. Bogart estaba feliz de aceptar el papel, ya que le gustaba trabajar con Houston. El reparto secundario incluía a otros actores destacados: Mary Astor, Peter Lorre, Sydney Greenstreet (su primer papel en una película) y su propio padre, Walter Huston. La película recibió solo un pequeño presupuesto de película B y Warner recibió una publicidad mínima, ya que tenían bajas expectativas. Toda la película se hizo en ocho semanas por sólo 300.000 dólares.

Warners se sorprendió por la inmediata respuesta entusiasta del público y la crítica, quienes elogiaron la película como un "clásico", y muchos la clasificaron como el "mejor melodrama de detectives jamás realizado". 34; El crítico de Herald Tribune Howard Barnes lo calificó como un "triunfo". Houston recibió una nominación al Premio de la Academia por el guión. Después de esta película, Huston dirigió todos sus guiones, excepto uno, Three Strangers (1946). En 1942, dirigió dos éxitos más, In This Our Life (1942), protagonizada por Bette Davis, y Across the Pacific, otro thriller protagonizado por Humphrey Bogart.

Años militares durante la Segunda Guerra Mundial

En 1942, Huston sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, haciendo películas para el Cuerpo de Señales del Ejército. Mientras vestía el uniforme con el rango de capitán, dirigió y produjo tres películas que algunos críticos clasifican como "entre las mejores realizadas sobre la Segunda Guerra Mundial: Informe de las Aleutianas (1943), sobre soldados prepararse para el combate; La batalla de San Pietro (1945), la historia (censurada por el ejército) de un fracaso de las agencias de inteligencia estadounidenses que resultó en muchas muertes, y Let There Be Light (1946), sobre veteranos con daños psicológicos. Fue censurado y suprimido durante 35 años, hasta 1981.

Huston fue ascendido al rango de mayor y recibió el premio Legion of Merit por "trabajo valiente en condiciones de batalla". Todas sus películas realizadas para el Ejército fueron 'controvertidas' y no se estrenaron, fueron censuradas o prohibidas por completo, ya que se consideraron 'desmoralizantes'. a los soldados y al público. Años más tarde, después de que Huston se mudara a Irlanda, su hija, la actriz Anjelica Huston, recordó que "las principales películas que veíamos eran los documentales de guerra".

Huston realizó una reescritura no acreditada del guión de Anthony Veiller para The Stranger (1946), una película que iba a dirigir. Cuando Houston dejó de estar disponible, la estrella de la película, Orson Welles, dirigió en su lugar; Welles tuvo el papel principal de un fugitivo nazi de alto rango que se instala en Nueva Inglaterra con un nombre falso.

El Tesoro de la Sierra Madre (1948)

La siguiente película de Houston, que escribió, dirigió y en la que apareció brevemente como un estadounidense al que se le pedía que "ayudara a un compatriota estadounidense con mala suerte", fue El tesoro de la Sierra Madre (1948). Se convertiría en una de las películas que establecieron su reputación como cineasta líder. La película, también protagonizada por Humphrey Bogart, es la historia de tres vagabundos que se unen para buscar oro. Houston le dio un papel secundario a su padre, Walter Houston.

Al principio, el estudio de Warner no estaba seguro de qué hacer con la película. Le habían permitido a Houston filmar en locaciones de México, lo cual fue un "movimiento radical" para un estudio en ese momento. También sabían que Houston se estaba ganando la reputación de ser 'uno de los hombres salvajes de Hollywood'. En cualquier caso, el jefe del estudio, Jack L. Warner, inicialmente "lo detestaba". Pero cualquier duda que tuviera Warner pronto se eliminó, ya que la película obtuvo elogios generalizados del público y la crítica. El escritor de Hollywood James Agee la llamó "una de las películas más bellas y visualmente vivas que he visto". La revista Time lo describió como "una de las mejores cosas que ha hecho Hollywood desde que aprendió a hablar". Houston ganó los Oscar a Mejor Director y Mejor Guión Adaptado; su padre ganó como Mejor Actor de Reparto. La película también ganó otros premios en los Estados Unidos y en el extranjero.

Décadas más tarde, la revista Film Comment dedicó cuatro páginas a la película en su edición de mayo a junio de 1980, con el autor Richard T. Jameson ofreciendo sus impresiones:

Esta película se ha impresionado sobre el corazón, la mente y el alma de cualquiera que la haya visto, en la medida en que se puede decir que los cineastas de gran originalidad y distintividad como Robert Altman y Sam Peckinpah lo han hecho una y otra vez... sin comprometer su singularidad.

Cayo Largo (1948)

También en 1948, Houston dirigió Key Largo, nuevamente protagonizada por Humphrey Bogart. Era la historia de un veterano desilusionado que se enfrenta a mafiosos en un remoto cayo de Florida. Fue coprotagonizada por Lauren Bacall, Claire Trevor, Edward G. Robinson y Lionel Barrymore. La película fue una adaptación de la obra de teatro de Maxwell Anderson. Algunos espectadores se quejaron de que todavía estaba demasiado limitado al escenario. Pero las "actuaciones sobresalientes" por todos los actores salvó la película, y Claire Trevor ganó un Oscar a la mejor actriz de reparto. A Houston le molestó que el estudio cortara varias escenas del lanzamiento final sin su consentimiento. Eso, junto con algunas disputas anteriores, enfureció a Houston lo suficiente como para dejar el estudio cuando expiró su contrato.

La jungla de asfalto (1950)

En 1950 escribió y dirigió La jungla de asfalto, una película que abrió nuevos caminos al representar a los criminales como personajes algo simpáticos, simplemente haciendo su trabajo profesional, "una ocupación como cualquier otra" 34;. Houston describió su trabajo como "una forma zurda de esfuerzo humano". Houston logró ese efecto prestando "atención profunda" a la trama de un gran robo de joyas, examinando paso a paso los detalles minuciosos y las dificultades que cada uno de los personajes tuvo para llevarla a cabo. Algunos críticos sintieron que, con esta técnica, Houston había logrado casi un "documental" estilo.

Su asistente de dirección, Albert Band, explica con más detalle:

Nunca lo olvidaré. Nos metimos en ese set y compuso un tiro en el que diez elementos estaban trabajando todo al mismo tiempo. Tomó medio día para hacerlo, pero fue fantástico. Él lo sabía. exactamente cómo disparar una foto. Sus disparos estaban pintados en el lugar... Tenía un gran ojo y nunca perdió su sentido de composición.

El crítico de cine Andrew Sarris la consideró 'la mejor película de Houston', y la película que convirtió a Marilyn Monroe en una actriz reconocida. Sarris también señala temas similares en muchas de las películas de Houston, como lo ejemplifica esta: "Sus protagonistas casi siempre fracasan en lo que se proponen". Este tema también se expresó en Tesoro de la Sierra Madre, donde el grupo se hundió en su propia codicia.

Fue protagonizada por Sterling Hayden y Sam Jaffe, un amigo personal de Houston. Marilyn Monroe tuvo su primer papel serio en esta película. Houston dijo: "Fue, por supuesto, donde Marilyn Monroe comenzó". Monroe dijo que Houston fue el primer genio que conoció; y le hizo sentir que por fin tenía la oportunidad de convertirse en actriz profesional:

Aunque mi parte era menor, me sentí como si fuera el intérprete más importante de la imagen, cuando estaba antes de la cámara. Esto fue porque todo lo que hice fue importante para el director.

La película tuvo éxito en la taquilla y Houston fue nuevamente nominado a un Oscar al mejor guión y al mejor director, además de ganar el premio del Sindicato de Directores de Pantalla. Esto se convirtió en un modelo para muchas películas similares de otros cineastas.

La insignia roja del valor (1951)

La siguiente película de Houston, The Red Badge of Courage (1951), trataba de un tema completamente diferente: la guerra y su efecto en los soldados. Mientras estaba en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, se interesó en la novela clásica de Stephen Crane sobre la Guerra Civil Estadounidense del mismo título. Para el papel protagónico, Huston eligió al héroe de la Segunda Guerra Mundial, Audie Murphy, para interpretar al joven soldado de la Unión que abandona su compañía por miedo, pero luego regresa para luchar junto a ellos. A MGM le preocupaba que la película pareciera demasiado antibélica para el período de posguerra. Sin el aporte de Houston, redujeron el tiempo de ejecución de la película de ochenta y ocho minutos a sesenta y nueve, agregaron narración y eliminaron lo que a Huston le pareció una escena crucial.

A la película le fue mal en taquilla. Houston sugiere que posiblemente fue porque "trajo la guerra muy cerca de casa". Houston recuerda que en la presentación preliminar, antes de que la película llegara a la mitad, "casi un tercio de la audiencia se levantó y salió del cine". A pesar de la "matanza" y la débil respuesta del público, el historiador de cine Michael Barson describe la película como "una obra maestra menor".

Al mismo tiempo, la película también fue la causa de una disputa cada vez mayor entre el fundador de MGM, Louis B. Mayer, y la productora Dore Schary, hasta el punto en que Houston sintió ganas de renunciar para evitar que el conflicto aumentara. Sin embargo, Mayer alentó a Houston a que se quedara diciéndole que luchara por la película sin importar lo que pensara de ella.

La reina africana (1951)

Humphrey Bogart en La Reina Africana (1951)

Antes de que The Red Badge of Courage se estrenara en los cines, Houston ya estaba en África rodando The African Queen (1951), una historia basada en la obra de C. S. Forester. novela popular. Fue protagonizada por Humphrey Bogart y Katharine Hepburn en una combinación de romance, comedia y aventura. Barson la llama "una de las películas de Hollywood más populares de todos los tiempos". El productor de la película, Sam Spiegel, instó a Houston a cambiar el final para permitir que los protagonistas sobrevivieran, en lugar de morir. Houston estuvo de acuerdo y se reescribió el final. Se convirtió en la película de mayor éxito financiero de Houston y "sigue siendo uno de sus mejores trabajos". Houston fue nominado a dos Premios de la Academia: Mejor Director y Mejor Guión Adaptado. Bogart, por su parte, ganó su único Oscar al Mejor Actor por su papel de Charlie Allnut.

Hepburn escribió sobre sus experiencias filmando la película en sus memorias, La creación de la reina africana: o cómo fui a África con Bogart, Bacall y Houston y casi perdí la cabeza. Clint Eastwood dirigió y protagonizó la película White Hunter, Black Heart, basada en la novela del mismo nombre de Peter Viertel, que cuenta una versión ficticia de la realización de la película.

Periodo del Comité de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas

En 1952, Houston se mudó a Irlanda como resultado de su "disgusto" en la "cacería de brujas" y la "podredumbre moral" sintió que fue creado por la investigación y las audiencias del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HCUA), que había afectado a muchos de sus amigos en la industria cinematográfica. Houston, con amigos como el director William Wyler y el guionista Philip Dunne, había establecido el 'Comité para la Primera Enmienda', como respuesta a las investigaciones gubernamentales en curso sobre los comunistas dentro de la industria cinematográfica. La HCUA estaba llamando a numerosos cineastas, guionistas y actores para testificar sobre cualquier afiliación pasada.

Más tarde describió, en general, los tipos de personas que eran presuntos comunistas:

La gente que se sorprendió en ella eran, en su mayoría, tetas bien intencionadas de un mal fondo. Varios de ellos habían venido del Lower East Side de Manhattan, y en Hollywood, se sentían culpables por vivir la buena vida. Su conciencia social era más aguda que la de los próximos.

Moby Dick (1956)

Huston obtuvo los créditos de producción, escritura y dirección de sus siguientes dos películas: Moulin Rouge (1952); y Vencer al diablo (1953). Moby Dick (1956), sin embargo, fue escrita por Ray Bradbury, aunque se agregó el nombre de Huston al crédito del guión después de la finalización del proyecto. Aunque Huston había contratado personalmente a Bradbury para adaptar la novela de Herman Melville a un guión, Bradbury y Huston no se llevaban bien durante la preproducción. Más tarde, Bradbury dramatizó su relación en el cuento 'Banshee'. Cuando se adaptó como un episodio de The Ray Bradbury Theatre, Peter O'Toole interpretó el papel basado en John Huston. Bradbury escribió más poemas, ensayos e historias sobre su tiempo en Irlanda, pero se mostró reacio a escribir un libro porque no quería chismear sobre Houston. No fue hasta después de leer las memorias de Katharine Hepburn, The Making of the African Queen, que decidió que podía escribir "un libro que sea justo, que presente a Houston que amaba junto con la que comencé a temer en alguna ocasión." Publicó Sombras verdes, ballena blanca, una novela sobre su estancia en Irlanda con Houston, casi 40 años después de haber escrito el guión de Moby Dick.

Huston había estado planeando filmar Moby-Dick de Herman Melville durante los últimos diez años, y originalmente pensó que el papel protagónico del Capitán Ahab sería una excelente parte para su padre, Walter. Houston. Después de la muerte de su padre en 1950, Houston eligió a Gregory Peck para interpretar el papel. La película se filmó durante un período de tres años en locaciones de Irlanda, donde vivía Houston. El pueblo de pescadores de New Bedford, Massachusetts, se recreó a lo largo del paseo marítimo; el velero de la película se construyó completamente para estar en condiciones de navegar; y se construyeron tres ballenas de 100 pies de acero, madera y plástico. En la película, la voz de Houston fue doblada para la voz del actor Joseph Tomelty y un vigilante de Pequod. Pero la película fracasó en taquilla. Críticos como David Robinson sugirieron que la película carecía del "misticismo del libro" y por lo tanto "pierde su significado".

Las inadaptadas (1961)

Marilyn Monroe (centro), Clark Gable (derecha), filmando en 1961 para The Misfits

De las siguientes cinco películas de Houston, solo The Misfits (1961) obtuvo la aprobación de la crítica. Desde entonces, los críticos han notado la "atmósfera retrospectiva de fatalidad" que está relacionado con la película. Clark Gable, la estrella, murió de un ataque al corazón unas semanas después de que terminara la filmación; Marilyn Monroe nunca terminó otra película y murió un año después tras ser suspendida durante el rodaje de Something's Got to Give; y los coprotagonistas Montgomery Clift (1966) y Thelma Ritter (1969) también murieron durante la próxima década. Pero dos de las estrellas de Misfits, Eli Wallach y Kevin McCarthy, vivieron otros 50 años. Durante la filmación, Monroe a veces tomaba medicamentos recetados, lo que la llevó a llegar tarde al set. Monroe también olvidaba a veces sus líneas. Los problemas personales de Monroe eventualmente llevaron a la ruptura de su matrimonio con el dramaturgo Arthur Miller, el guionista, 'prácticamente en el set'. Miller dramatizó la realización de The Misfits en su última obra, Finishing the Picture, donde se representa a Huston como director. Más tarde, Huston comentó sobre este período en la carrera de Monroe: "Marilyn estaba a punto de salir". No solo de la imagen, sino de la vida."

Freud: la pasión secreta (1962)

Siguió a The Misfits con Freud: The Secret Passion, una película bastante diferente a la mayoría de sus otras películas. Además de dirigir, también narra partes de la historia. El historiador de cine Stuart M. Kaminsky señala que Huston presenta a Sigmund Freud, interpretado por Montgomery Clift, "como una especie de salvador y mesías", con un "desapego casi bíblico". Al comienzo de la película, Houston describe a Freud como una "especie de héroe o Dios en la búsqueda de la humanidad":

Esta es la historia del descenso de Freud en una región tan negra como el infierno, el hombre está inconsciente, y cómo dejó entrar a la luz.

Huston explica cómo se interesó en la psicoterapia, el tema de la película:

Primero me metí en eso a través de una experiencia en un hospital durante la guerra, donde hice un documental sobre pacientes que sufren de neurosis de batalla. Estaba en el ejército y hice la foto Que haya luz. Esa experiencia comenzó mi interés en la psicoterapia, y hasta hoy Freud se lamenta como la única enorme figura en ese campo.

Huston's Noche de la Iguana establecido en la playa de Mismaloya en Puerto Vallarta, México

La noche de la iguana (1964)

Para su próxima película, Huston viajó nuevamente a Puerto Vallarta, México, luego de conocer a un arquitecto, Guillermo Wulff, dueño de propiedades y negocios en la ciudad. El rodaje de La noche de la iguana tuvo lugar en una caleta de playa llamada Mismaloya, a unos treinta minutos al sur del pueblo. Houston adaptó la obra de teatro de Tennessee Williams. La película está protagonizada por Richard Burton y Ava Gardner, y fue nominada a varios premios de la Academia. La producción atrajo una intensa atención de los medios de todo el mundo, debido a que Burton trajo a su famosa amante, la actriz Elizabeth Taylor (quien todavía estaba casada con el cantante Eddie Fisher en ese momento) a Puerto Vallarta. A Houston le gustó tanto la ciudad donde se filmó que compró una casa cerca de allí, al igual que Burton y Taylor. Guillermo Wulff y Houston se hicieron amigos y siempre pasaban tiempo juntos mientras Houston estaba en la ciudad, más frecuentemente en el restaurante El Dorado de Wulff en la playa de Los Muertos.

La Biblia: en el principio (1966)

El productor Dino De Laurentis viajó a Irlanda para pedirle a Houston que dirigiera The Bible: In the Beginning. Aunque De Laurentis tenía la ambición de una historia más amplia, se dio cuenta de que el tema no podía cubrirse adecuadamente y limitó la historia a menos de la primera mitad del Libro del Génesis. Houston disfrutó dirigiendo la película, ya que le dio la oportunidad de satisfacer su amor por los animales. Además de dirigir, también interpretó el papel de Noé y la voz de Dios. La Biblia obtuvo alquileres de $15 millones en América del Norte, lo que la convirtió en la segunda película más taquillera de 1966. Sin embargo, debido a su inflado presupuesto de $18 millones (que la convirtió en la película más cara de Houston). 39; s carrera), 20th Century Fox terminó perdiendo $ 1,5 millones.

Huston disfrutó describiendo detalles sobre la filmación:

Cada mañana antes de empezar a trabajar, visité a los animales. Uno de los elefantes, Candy, amaba ser rascado en el vientre detrás de su prerrogativa. La arañaría y ella se inclinaría más y más hacia mí hasta que hubiera algún peligro de que ella me pidiera. Una vez empecé a alejarme de ella, y ella se acercó y tomó mi muñeca con su tronco y me llevó de vuelta a su lado. Era un comando: "¡No pares!" Lo usé en la foto. Noah rasca el vientre del elefante y se aleja, y el elefante lo lleva de vuelta a su tiempo después de tiempo.

Participación en la industria cinematográfica irlandesa

Creo que los políticos que apoyaron la construcción del estudio pueden tomar consuelo en el hecho de que ha traído mucho dinero a Irlanda. Estamos gastando más de un millón de dólares en Irlanda y no estaríamos aquí si no fuera por Ardmore.

—John Huston, en una entrevista sobre RTÉ

Mientras trabajaba en Casino Royale (1967), Huston se interesó por la industria cinematográfica irlandesa, que históricamente había luchado por alcanzar el éxito nacional o internacional. Hubo rumores de que compraría el lugar de estreno de Irlanda, Ardmore Studios en Bray, condado de Wicklow. En 1967, Houston le dio a Taoiseach Jack Lynch un recorrido por Ardmore y le pidió que formara un comité para ayudar a fomentar una industria cinematográfica irlandesa productiva. Houston formó parte del comité resultante con cineastas y periodistas irlandeses.

Lynch también acordó en última instancia ofrecer exenciones fiscales a las productoras extranjeras si rodaban en locaciones de Irlanda, y firmó la Ley de Cine de 1970.

Huston fue entrevistado en Rocky Road to Dublin (1967) del periodista irlandés Peter Lennon, donde argumentó que era más importante para los cineastas irlandeses hacer películas en Irlanda que para la producción extranjera. empresas para hacer películas internacionales.

En 1969, filmó Sinful Davey en Irlanda con un elenco mixto irlandés y británico.

Ciudad gorda (1972)

Después de varias películas que no fueron bien recibidas, Houston volvió a ser aclamada por la crítica con Fat City. Basada en la novela del mismo nombre de Leonard Gardner de 1969, se trataba de un boxeador alcohólico y envejecido en Stockton, California, que intenta recuperar su nombre en el mapa, mientras tiene una nueva relación con un mundo. alcohólico cansado. También presentaba a un boxeador aficionado que intentaba encontrar el éxito en el boxeo. La película fue nominada a varios premios. Fue protagonizada por Stacy Keach, un joven Jeff Bridges y Susan Tyrrell; fue nominada a un Premio de la Academia a la Mejor Actriz de Reparto. Roger Ebert dijo que Fat City era una de las mejores películas de Houston y le otorgó cuatro de cuatro estrellas.

El hombre que pudo ser rey (1975)

Quizás la película más respetada de Houston de la década de 1970, El hombre que pudo ser rey fue un éxito tanto de crítica como de público. Houston había estado planeando hacer esta película desde los años 50, originalmente con sus amigos Humphrey Bogart y Clark Gable. Finalmente, los papeles principales fueron para Sean Connery y Michael Caine. La película fue filmada en locaciones del norte de África. La película fue elogiada por su uso del escapismo y el entretenimiento a la antigua. Steven Spielberg ha citado la película como una de las inspiraciones para su película Raiders of the Lost Ark.

Sangre sabia (1979)

Después de filmar El hombre que pudo ser rey, Houston se tomó su descanso más largo entre la dirección de películas. Regresó con una película poco convencional y algo controvertida basada en la novela Wise Blood. Aquí, Houston mostró sus habilidades como narrador y su audacia cuando se trataba de temas difíciles como la religión.

Bajo el volcán (1984)

La última película de Houston ambientada en México está protagonizada por Albert Finney como un embajador alcohólico durante los comienzos de la Segunda Guerra Mundial. Adaptada de la novela de 1947 de Malcolm Lowry, la película fue muy elogiada por la crítica, sobre todo por la interpretación de Finney de un alcohólico desesperado y deprimido. La película fue un éxito en el circuito independiente.

Los muertos (1987)

La última película de John Huston es una adaptación del cuento clásico de James Joyce. Esta puede haber sido una de las películas más personales de Houston, debido a su ciudadanía en Irlanda y su pasión por la literatura clásica. Houston dirigió la mayor parte de la película desde una silla de ruedas, ya que necesitó un tanque de oxígeno para respirar durante los últimos meses de su vida. La película fue nominada a dos premios de la Academia y fue elogiada por la crítica. Roger Ebert finalmente lo colocó en su lista de Grandes películas; una sección de películas que afirmó ser una de las mejores jamás realizadas. Houston murió casi cuatro meses antes de la fecha de estreno de la película. En el documental de RTÉ de 1996 John Huston: An t-Éireannach, Anjelica Huston dijo que "fue muy importante para mi padre hacer esa película." Ella sostiene que Houston no pensó que iba a ser su última película, sino que era su carta de amor a Irlanda y los irlandeses.

Como actriz

Al principio de su carrera, había interpretado pequeños papeles en sus propias películas, como el anónimo rico estadounidense en El tesoro de la Sierra Madre. Hacia el final de su carrera, Houston comenzó a desempeñar papeles más destacados en películas de otros directores. En 1963, el director Otto Preminger preguntó si interpretaría a un prelado de Boston en El cardenal y, escribe el autor Philip Kemp, "prácticamente se robó la imagen". Fue nominado a un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su papel. Tuvo una pequeña participación (como muchos otros) en Casino Royale de 1967 como actor y director. Actuó en Chinatown (1974) de Roman Polanski como el villano principal de la película y como el secretario de Estado del presidente Teddy Roosevelt, John Hay, en The Wind. y el León. A Houston le gustaba actuar y negó que se lo tomara tan en serio. "Es pan comido," una vez dijo, 'y te pagan casi tanto como lo que ganas dirigiendo'.

Huston dijo que no se consideraba muy bien a sí mismo como actor y dijo que solo estaba orgulloso de su actuación en Chinatown. Pero también disfrutó mucho actuando en Winter Kills. También interpretó al Legislador en Battle for the Planet of the Apes.

Huston es famoso para una generación de fans de las historias de la Tierra Media de J. R. R. Tolkien como la voz del mago Gandalf en las adaptaciones animadas de Rankin/Bass de El Hobbit (1977) y El Retorno del Rey (1980).

Huston interpretó el papel principal en la última película completa de Orson Welles, The Other Side of the Wind. En él interpretó a un cineasta envejecido llamado Jake Hannaford que estaba teniendo grandes problemas para conseguir financiación para su última película incompleta. Gran parte de su interpretación se filmó en la primavera de 1974 en Carefree, Arizona, en Southwestern Studio y una mansión cercana. Pero debido a complicaciones políticas y financieras, The Other Side of the Wind no se estrenó hasta el otoño de 2018.

Temas de películas

Las películas de Houston fueron perspicaces sobre la naturaleza humana y los problemas humanos. A veces también incluían escenas o breves pasajes de diálogo que eran notablemente proféticos sobre cuestiones ambientales que llegaron a la conciencia pública en el futuro, en el período que comenzó alrededor de 1970; los ejemplos incluyen The Misfits y The Night of the Iguana (1964). Huston pasó largas tardes de juerga en los casinos de Nevada después de la filmación, rodeado de reporteros y mujeres hermosas, apostando, bebiendo y fumando puros.

Según Kaminsky, las historias de Houston solían ser sobre "misiones fallidas" por un grupo de personas diferentes. El grupo persistiría frente a las malas probabilidades, condenado desde el principio por las circunstancias creadas por una situación imposible. Sin embargo, suelen sobrevivir algunos miembros del grupo condenado, los que son 'cool'. y "inteligente", o alguien que "sacrificará todo por la autocomprensión y la independencia". Bogart ejemplifica esos tipos de personajes en El halcón maltés y Montgomery Clift en Freud.

Otro tipo de búsqueda que se ve a menudo en las películas de Houston involucra a un par de amantes potenciales que intentan enfrentarse a un mundo hostil. Flint agrega, sin embargo, que 'se opuso a la inclinación de Hollywood por los finales felices', y muchas de sus historias terminaron con 'amor insatisfecho'.

El historiador de cine James Goodwin agrega que en prácticamente todas sus películas hay algún tipo de "búsqueda heroica", incluso si involucra motivos cuestionables o alianzas destructivas. Además, la búsqueda "es preferible a las rutinas amorales y sin espíritu de la vida". Como resultado, sus mejores películas, según Flint, "tienen guiones esbeltos y de ritmo rápido y tramas y caracterizaciones vibrantes, y muchas de ellas tratan irónicamente sobre la vanidad, la avaricia y las búsquedas insatisfechas".

En opinión de los críticos Tony Tracy y Roddy Flynn, "... lo que fundamentalmente fascinaba a Houston no eran las películas per se es decir, la forma sino la condición humana... y la literatura ofreció una hoja de ruta para explorar esa condición." En muchas de sus películas, por lo tanto, trató de expresar su interés desarrollando temas relacionados con algunas de las "grandes narrativas" del siglo XX, como "fe, sentido, verdad, libertad, psicología, colonialismo, guerra y capitalismo".

Para Jameson, todas las películas de Houston son adaptaciones, y él cree que a través de sus películas hubo una 'visión cohesiva del mundo, no solo temáticamente sino también estilísticamente; ahí está el aspecto de Houston". El "aspecto de Houston" también fue señalado por el guionista James Agee, quien agrega que este 'estilo procede del sentido de Houston de lo que es natural a la vista y su sentido delicado y simple de las relaciones espaciales'. En cualquier caso, señala Flint, Houston tuvo un "cuidado poco común en preservar los estilos y valores del escritor... y buscó repetidamente transponer la esencia interior de la literatura al cine con tensión dramática y visual". como lo hizo en Red Badge of Courage, Moby Dick, y Under the Volcano.

La religión también es un tema recurrente en muchas de las películas de Houston. En La noche de la iguana, Kaminsky observa cómo Richard Burton, mientras predica un sermón a su congregación, parece 'perdido, confundido, su discurso es un galimatías', y lleva a su congregación a aléjate de él. En otras películas, agrega Kaminsky, la religión se ve como 'parte del mundo de fantasía', que los actores deben superar para sobrevivir física o emocionalmente. 'Estos fanáticos religiosos aconsejan alejarse del placer del mundo y el amor humano, un mundo en el que cree Houston,' concluye Kaminsky. Estos temas religiosos también se vieron en La Biblia y Sangre sabia, por ejemplo.

Para Barson, sin embargo, Houston estaba entre los "menos consistentes" cineastas, aunque concluye que fue uno de los "directores más interesantes de los últimos sesenta años". A lo largo de su larga carrera, a muchas de sus películas les fue mal y, como resultado, fueron criticadas. A un escritor en 1972 le comentó: "La crítica no es una experiencia nueva para mí". Las imágenes que ahora se consideran, perdonen el término, clásicos, no estaban tan bien pensadas en el momento en que salieron. Después de una entrevista unos años antes de su muerte, el reportero escribe que "Huston dijo que extrañaba la era de los grandes estudios cuando la gente disfrutaba haciendo películas, no solo dinero".

Según Roger Ebert, en su reseña de Fat City, "Su fascinación por los desvalidos y los perdedores. Los personajes de las películas de Houston casi nunca se proponen lograr lo que buscan. Sam Spade, en The Maltese Falcon, la primera película de Houston, termina sin una pareja ni una mujer en la que pensó que podía confiar. Todo el mundo es un perdedor en El tesoro de la Sierra Madre, y el oro vuelve al polvo y se pierde en él. Ahab, en Moby Dick. El oficial del ejército de carrera de Marlon Brando en Reflejos en un ojo dorado, incluso Bogart y Hepburn en La reina de África: todos se quedan cortos en sus planes. The African Queen tiene un final feliz, pero se siente exagerado y ridículo, y la Reina se destruye a sí misma al destruir el barco de vapor alemán. Así que esta [Fat City] es un tema que encontramos en el trabajo de Houston, pero rara vez encaja tan bien con los personajes y un tiempo y lugar como en Fat City. Tal vez eso se deba a que Houston conoce el territorio: él mismo fue boxeador profesional durante un tiempo, y no muy bueno.

Técnicas de dirección

George Stevens, Jr. señala que, si bien muchos directores confían en la edición de posproducción para dar forma a su trabajo final, Huston, en cambio, creó sus películas mientras se filmaban: "Ni siquiera conozco al editor". de mis películas la mayor parte del tiempo," dijo Houston. El actor Michael Caine también observó la misma técnica: "La mayoría de los directores no saben lo que quieren, así que filman todo lo que se les ocurre; usan la cámara como una ametralladora". John lo usa como un francotirador." Danny Huston lo confirmó cuando recordó lo que le dijo Huston cuando el entonces joven jugaba con una Kodak Super 8: "Y yo estaba filmando todas estas cosas". Él dijo: 'Basta, deja de hacer eso'. Dije, '¿Qué?' Él dijo: 'Cuando vas de izquierda a derecha y de derecha a izquierda, ¿qué haces?' Así que miré de izquierda a derecha y de derecha a izquierda. Dije: 'Me rindo'. ¿Qué hago? Él dijo: 'Tú parpadeas. Eso es un corte.

El guionista de cine Peter Flint señaló otros beneficios del estilo de Houston: "Filmó económicamente, evitó las muchas tomas protectoras preferidas por los directores tímidos, y editó de forma inteligente para que los patrocinadores financieros tuvieran problemas para tratar de cortar". escenas." Houston rodó la mayoría de sus películas en exteriores, trabajando "intensamente" seis días a la semana, y "los domingos, jugaba al póquer igualmente intenso con el elenco y el equipo".

Cuando se le preguntó cómo visualiza sus películas mientras dirige y cuáles son sus objetivos, Huston respondió:

Para mí, la película ideal —que nunca he logrado hacer— sería como si el carrete estuviera detrás de los ojos y lo proyectabas tú mismo, viendo lo que deseas ver. Esto tiene mucho en común con los procesos de pensamiento... Por eso creo que la cámara es un ojo y una mente. Todo lo que hacemos con la cámara tiene significado fisiológico y mental.

Según Kaminsky, gran parte de la visión de Houston probablemente provino de su primera experiencia como pintor en las calles de París. Mientras estuvo allí, estudió arte y trabajó en ello durante un año y medio. Houston continuó pintando como pasatiempo durante la mayor parte de su vida. Kaminsky también señala que la mayoría de las películas de Houston "reflejaban este interés primordial en la imagen, el retrato en movimiento y el uso del color". Houston exploró el uso de "encuadres estilísticos", especialmente primeros planos bien planificados, en gran parte de su dirección. En su primera película, El halcón maltés, por ejemplo, Houston esbozó todas sus escenas de antemano, "como lienzos de pinturas". Anjelica Huston recordó que incluso para sus películas posteriores, dibujaba guiones gráficos "constantemente... era una forma de estudio, y mi padre era pintor, muy bueno... había una cualidad sensorial extremadamente desarrollada sobre mi padre, no se perdió un truco."

Vida y muerte personales

Para el productor George Stevens, Jr., Houston simbolizaba "intelecto, encanto y gracia física" dentro de la industria del cine. Agrega: "Era el más carismático de los directores que conocía, hablaba con una voz suave y melódica que a menudo se imitaba, pero que era exclusiva de él".

Mientras conducía ebrio en Sunset Boulevard el 25 de septiembre de 1933, Houston golpeó y mató a un peatón, una bailarina brasileña llamada Tosca Roulien, esposa de Raul Roulien. El frenesí mediático resultante obligó a Houston a retirarse temporalmente de la actuación pública y, en cambio, trabajar como guionista. Una investigación posterior absolvió a Houston de cualquier culpa por el accidente. Antes de este accidente, también mientras conducía ebrio, Huston chocó contra un automóvil estacionado e hirió a su pasajera Zita Johann. Johann sufrió un traumatismo craneal cuando salió disparada por el parabrisas. Houston fue acusado de conducir en estado de ebriedad.

A Houston le encantaba el aire libre, especialmente la caza mientras vivía en Irlanda. Entre las aventuras de su vida antes de convertirse en cineasta de Hollywood, había sido boxeador aficionado, reportero, cuentista, retratista en París, jinete de caballería en México y documentalista durante la Segunda Guerra Mundial. Además de los deportes y la aventura, disfrutaba de las bebidas alcohólicas y de las relaciones con mujeres. Stevens lo describe como alguien que "vivió la vida al máximo". Barson incluso sugiere que la 'vida extravagante' de Houston como un rebelde posiblemente sería 'una historia aún más cautivadora que la mayoría de sus películas'.

Su hija, Anjelica Houston, señaló que a él no le gustaba Hollywood, y que "despreciaba especialmente a Beverly Hills"... pensaba que era falso desde cero. No le gustó nada de eso; no le intrigaba ni le atraía." Señaló que, por el contrario, "le gustaba estar en lugares salvajes; le gustaban los animales tanto como le gustaban las personas."

Se ha sugerido que John Houston era ateo, pero sus creencias religiosas son difíciles de determinar. Afirmó que no tenía religión ortodoxa. Su hija, Anjelica, fue criada como católica romana.

Huston se casó cinco veces. Sus esposas fueron:

1. Dorothy Harvey (1906-1982) — Este matrimonio juvenil terminó después de siete años (17 de octubre de 1926 – 10 de enero de 1933).
2. Lesley Black — (m. 1937; div. 1945) — Durante su matrimonio con Black se embarcó en una aventura con una socialita casada de Nueva York, Marietta FitzGerald. Mientras su esposo abogado estaba ayudando el esfuerzo de guerra, el par se rumoreaba una vez para haber hecho el amor tan vigorosamente que rompieron la cama de un amigo.
3. Evelyn Keyes (1916-2008) – (m. 1946; div. 1950) – Adoptaron un hijo Pablo, que Juan descubrió huérfano en México.
4. Enrica Soma (1929-1969) – (m. 1950; murió 1969) – Huston " Soma se casó hasta que murió a los 39 años en un accidente de coche. Tenían dos hijos: Walter Antony "Tony" Huston (b. 1950), guionista y abogado, padre del actor Jack Huston; y una hija, la actriz Anjelica Huston (b. 1951). Durante el matrimonio, Huston engendró a un hijo, Danny Huston (b. 1962), con el autor Zoe Sallis. Danny se convirtió en actor. Soma también tuvo un hijo de un asunto extramatrimonial durante su matrimonio. Su hija, Allegra Huston (b. 1964), es el hijo de John Julius Norwich. Después de que Soma murió a los 39 años, Huston trató a la chica como uno de sus propios hijos.
5. Celeste Shane – (m. 1972; div. 1977) – En su autobiografía, Un libro abierto, Huston se refiere a ella como un "crocodrilo", y dice que si tuviera su vida que hacer, él no habría casado una quinta vez.

Entre sus amigos se encontraban George Hodel, Orson Welles y Ernest Hemingway. Humphrey Bogart era uno de sus mejores amigos y Huston pronunció el elogio en su funeral.

Grave of John Huston and his mother, Rhea, at Hollywood Forever

Huston visitó Irlanda en 1951 y se quedó en Luggala, condado de Wicklow, el hogar de Garech Browne, miembro de la familia Guinness. Visitó Irlanda varias veces después y en una de estas visitas compró y restauró una casa georgiana, St Clerans, de Craughwell, condado de Galway. Entre 1960 y 1971 se desempeñó como Maestro de Fox Hounds (MFH) de County Galway Hunt, cuyas perreras se encuentran en Craughwell. Renunció a su ciudadanía estadounidense y se convirtió en ciudadano irlandés en 1964. Su hija Anjelica asistió a la escuela en Irlanda en Kylemore Abbey durante varios años. Ahora se le dedica una escuela de cine en el campus de NUI Galway.

Huston fue un consumado pintor que escribió en su autobiografía: "Nada ha desempeñado un papel más importante en mi vida". De joven, estudió en la Smith School of Art de Los Ángeles, pero la abandonó a los pocos meses. Posteriormente estudió en la Art Students League de Nueva York. Pintó durante toda su vida y tuvo estudios en cada una de sus casas. Poseía una amplia colección de arte, incluida una notable colección de arte precolombino.

Huston, fumador empedernido, fue diagnosticado con enfisema en 1978. Durante el último año de su vida, no podía respirar durante más de veinte minutos sin necesidad de oxígeno. Murió el 28 de agosto de 1987 en su casa alquilada en Middletown, Rhode Island, de neumonía como complicación de una enfermedad pulmonar, a los 81 años. Huston está enterrado en el Hollywood Forever Cemetery en Hollywood con su madre.

Archivos

La colección de imágenes en movimiento de John Houston se encuentra en el Archivo de Cine de la Academia. El material fílmico del Academy Film Archive se complementa con archivos de producción, fotografías y correspondencia personal que se encuentra en los documentos de John Houston, 1932–1981, en la Biblioteca Margaret Herrick de la academia. El archivo de películas conserva varias de las películas caseras de John Houston en 2001.

Filmografía

Solo como guionista

Como actriz

(feminine)

Año	Título	Función	Notas
1948	El Tesoro de la Sierra Madre	Hombre en traje blanco	No acreditado
1949	Somos extraños	Señor Muñoz
1956	Moby Dick	Cuidado de naves
1962	Freud: La pasión secreta	Narrator (voz)
	La lista de Adrian Messenger	Lord Ashton
1963	El Cardenal	Cardenal Lawrence Glennon
1966	La Biblia: En el principio	Noah / Dios / Narrator (voz)
	La leyenda de Marilyn Monroe	Narrator (voz)
1967	Casino Royale	M
1968	Candy	Dr. Arnold Dunlap
1969	De Sade	La Abadía
	Un paseo con amor y muerte	Robert el Viejo
1970	La carta Kremlin	Almirante
	Myra Breckinridge	Buck Loner
1971	El puente en la jungla	Sleigh
	El desertor	General Miles
	Hombre en la naturaleza	Capitán Henry
1972	La vida y los tiempos del juez Roy Bean	Grizzly Adams
1973	Batalla para el Planeta de los Apes	The Lawgiver
1974	Chinatown	Noah Cross
1975	Breakout	Harris Wagner
	El viento y el león	Secretary of State John Hay
1976	Sherlock Holmes en Nueva York	Professor Moriarty
1977	El intercambio Rhinemann	Ambassador Henderson Granville	Miniserie de televisión
	Tentáculos	Ned Turner
	El Hobbit	Gandalf (voz)
	Angela	Hogan
1978	La batalla más grande	Sean O'Hara
	El Triángulo de las Bermudas	Edward Marvin
	La Palabra	Nathan Randall	Miniserie de televisión
1979	El visitante	Jerzy Colsowicz
	Muertes de invierno	Pa Kegan
	Sangre sabia	Abuelo
	¡Jaguar vive!	Ralph Richards
1980	El regreso del rey	Gandalf (voz)	Película de TV
	Head On	Clarke Hill
1982	Cannery Row	Narrator (voz)
	Annie.	Actor en Radio	No acreditado
1983	Lovesick	Larry Geller, M.D.
	Un Milagro Menor	Padre Cárdenas
1984	épica	Narrator (voz)	Versión de EE.UU.
1985	Alfred Hitchcock presenta	Carlos / Narrator (voz)	Serie de televisión; Episodio: "Pilot"
	El Cauldron Negro	Narrator (voz)
1986	Momo	Meister Hora
1987	El fantasma del señor Corbett	El Coleccionista	Película de TV
2018	El otro lado del viento	Jake Hannaford	Filmado entre 1974 y 1975

Premios y distinciones

Estatua de Huston, Puerto Vallarta, México

Huston recibió 15 nominaciones al Oscar a lo largo de su carrera y es la persona de mayor edad en ser nominada al Oscar a Mejor Director cuando, a los 79 años, fue nominado a los Premios de Honor. yo> (1985). Ganó dos premios Oscar, por dirección y guión de El tesoro de la Sierra Madre. Houston también ganó un Globo de Oro por esa película. Recibió el premio Life Achievement Award del American Film Institute en 1983 y el Career Achievement Award de la U.S. National Board of Review of Motion Pictures en 1984.

También tiene la distinción única de dirigir tanto a su padre Walter como a su hija Anjelica en actuaciones ganadoras de un Oscar (en El tesoro de la Sierra Madre y Prizzi's Honor, respectivamente), convirtiendo a los Houston en la primera familia en tener tres generaciones de ganadores del Premio de la Academia. También la dirigió en Sinful Davey en 1969.

Además, también dirigió a otros 13 actores en actuaciones nominadas al Oscar: Sydney Greenstreet, Claire Trevor, Sam Jaffe, Humphrey Bogart, Katharine Hepburn, José Ferrer, Colette Marchand, Deborah Kerr, Grayson Hall, Susan Tyrrell, Albert Finney, Jack Nicholson y William Hickey.

En 1960, Houston fue honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su contribución al cine.

En 1965, Huston recibió el premio Laurel a los logros en escritura de guiones del Writers Guild of America.

En 1981, su película Escape to Victory fue nominada al Premio de Oro en el 12º Festival Internacional de Cine de Moscú.

Una estatua de Houston, sentado en su silla de director, se encuentra en la Plaza John Houston en Puerto Vallarta, México.

Premios de las principales asociaciones

Premios de la Academia

Año	Trabajo	Categoría	Resultado
1941	La bala mágica del Dr. Ehrlich	La mejor escritura, guión original	Nominado
1942	El Halcón Maltés	Mejor escritura, guión	Nominado
	Sargento York	La mejor escritura, guión original	Nominado
1949	El Tesoro de la Sierra Madre	Best Director	Won
		Mejor escritura, guión	Won
1951	La jungla de asfalto	Best Director	Nominado
		Mejor escritura, guión	Nominado
1952	La Reina Africana	Best Director	Nominado
		Mejor escritura, guión	Nominado
1953	Moulin Rouge	Best Director	Nominado
1958	Dios sabe, Sr. Allison	Mejor escritura, guión basado en material de otro medio	Nominado
1964	El Cardenal	Mejor Actor de Apoyo	Nominado
1976	El hombre que sería rey	Mejor escritura, guión adaptado de otro material	Nominado
1986	Honor de Prizzi	Best Director	Nominado

Globos de Oro

Año	Trabajo	Categoría	Resultado
1949	El Tesoro de la Sierra Madre	Best Director	Won
1951	La jungla de asfalto		Nominado
		Mejor guión	Nominado
1963	Freud	Best Director	Nominado
1964	El Cardenal	Mejor Actor de Apoyo	Won
1965	La Noche de la Iguana	Best Director	Nominado
1975	Chinatown	Mejor Actor de Apoyo	Nominado
1986	Honor de Prizzi	Best Director	Won

Premios BAFTA

Año	Trabajo	Categoría	Resultado
1975	Chinatown	Mejor Actor de Apoyo	Nominado
1980	—	BAFTA Fellowship	Won

Premios Espíritu Independiente

Año	Trabajo	Categoría	Resultado
1988	Los muertos	Best Director	Won

Premios de la crítica

Año	Association	Trabajo	Categoría	Resultado
1948	New York Film Critics Circle	El Tesoro de la Sierra Madre	Best Director	Won
	National Board of Review		Mejor guión	Won
1950	New York Film Critics Circle	La jungla de asfalto	Best Director	Nominado
	National Board of Review		Best Director	Won
1952	New York Film Critics Circle	La Reina Africana	Best Director	Nominado
1956		Moby Dick		Won
			Mejor guión	Nominado
	National Board of Review		Best Director	Won
1974	Círculo de críticos de cine de Kansas City	Chinatown	Mejor Actor de Apoyo	Won
1979	Los Angeles Film Critics Association	—	Career Achievement Premio	Won
1984	National Board of Review	—	Career Achievement Premio	Won
1985	New York Film Critics Circle	Honor de Prizzi	Best Director	Won
1986	Boston Society of Film Critics		Best Director	Won
	National Society of Film Critics		Best Director	Won
1987	New York Film Critics Circle	Los muertos	Best Director	Nominado
1988	National Society of Film Critics		Best Director	Nominado
1989	Sindicato Francés de Cine Crítica		Best Foreign Film	Won
	Círculo de críticos de cine de Londres		Director del Año	Won

Festivales de cine

Año	Festival	Trabajo	Categoría	Resultado
1948	Festival de Cine de Venecia	El Tesoro de la Sierra Madre	Grand International Premio	Nominado
1950		La jungla de asfalto	León de Oro	Nominado
1953		Moulin Rouge		Nominado
			León de plata	Won
1963	Berlin International Festival de Cine	Freud	Oso de Oro	Nominado
1979	Chicago International Festival de Cine	Sangre sabia	Oro Hugo	Nominado
	Festival Internacional de Cine de San Sebastián		Golden Shell	Nominado
1981	Moscow International Festival de Cine	Victoria	Premio de Oro	Nominado
1984	Festival de Cine de Cannes	Bajo el volcán	Palme d’Or	Nominado
1985	Festival de Cine de Venecia	Honor de Prizzi	León de Oro	Nominado
			Ciak de oro	Won
		—	León especial para el trabajo general	Won
1987	Tokyo International Festival de Cine	Los muertos	Tokyo Grand Prix	Nominado
			Logros especiales Premio	Won

Premios del gremio

Año	Guild	Trabajo	Categoría	Resultado
1949	Escritores Guild of America	El Tesoro de la Sierra Madre	Mejor drama americano escrito	Nominado
			Best Escrito por Western	Won
		Key Largo	Mejor drama americano escrito	Nominado
1951	Directores Guild of America	La jungla de asfalto	Outstanding Directorial Achievement in Motion Pictures	Nominado
	Escritores Guild of America		El Premio Robert Meltzer	Nominado
			Mejor drama americano escrito	Nominado
1953		Moulin Rouge	Mejor drama escrito	Nominado
1957	Directores Guild of America	Moby Dick	Outstanding Directorial Achievement in Motion Pictures	Nominado
1958		Dios sabe, Sr. Allison		Nominado
	Escritores Guild of America		Mejor drama escrito	Nominado
1962	Directores Guild of America	The Misfits	Outstanding Directorial Achievement in Motion Pictures	Nominado
1963		Freud		Nominado
1964	Escritores Guild of America	—	Premio Laurel al logro de la escritura	Won
1965	Directores Guild of America	La Noche de la Iguana	Outstanding Directorial Achievement in Motion Pictures	Nominado
	Escritores Guild of America		Mejor drama escrito	Nominado
1976		El hombre que sería rey	Mejor Drama Adaptado de Otro Medium	Nominado
1983	Directores Guild of America	—	Premio al logro de la vida – película de la naturaleza	Won
1986		Honor de Prizzi	Outstanding Directorial Achievement in Motion Pictures	Nominado

Otros premios

Año	Association	Trabajo	Categoría	Resultado
1957	Italian National Syndicate of Film Journalists	Moby Dick	Best Foreign Film	Won
1966	Accademia del Cine Italiano	La Biblia	Best Foreign Director	Won
1979	The Recording Academy	El Hobbit	Mejor grabación para niños	Nominado
1981	Society of Camera Operators	—	Premio de Gobernadores	Won
1983	Golden Raspberry Award Foundation	Annie.	peor Director	Nominado
	American Film Institute	—	Life Achievement Premio	Won
1986	Italian National Syndicate of Film Journalists	Honor de Prizzi	Best Foreign Director	Nominado
	Accademia del Cine Italiano		Best Foreign Director	Nominado
1988	Cahiers du Cinéma	Los muertos	Listas anuales Top 10	3a Lugar
	Accademia del Cine Italiano		Best Foreign Director	Nominado
			Best Foreign Film	Nominado
1989	Bodil Awards	Los muertos	Premio Bodil al Mejor Cine No Europeo	Won