Juan Gotti

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John Joseph Gotti Jr. (, italiano: [ˈɡɔtti]; 27 de octubre de 1940 - 10 de junio de 2002) fue un gángster estadounidense y jefe de la familia criminal Gambino en la ciudad de Nueva York. Ordenó y ayudó a orquestar el asesinato del jefe de Gambino, Paul Castellano, en diciembre de 1985 y se hizo cargo de la familia poco después, convirtiéndose en el jefe de lo que se describió como el sindicato criminal más poderoso de Estados Unidos.

Gotti y sus hermanos crecieron en la pobreza y se dedicaron a la delincuencia a una edad temprana. Gotti se convirtió rápidamente en uno de los mayores ingresos de la familia criminal y protegido de Aniello Dellacroce, el subjefe de la familia Gambino, que operaba en el vecindario de Ozone Park en Queens. Después de la acusación del FBI de los miembros de la tripulación de Gotti por vender narcóticos, Gotti comenzó a temer que él y su hermano serían asesinados por Castellano por traficar con drogas. A medida que este miedo siguió creciendo, y en medio de una creciente disidencia sobre el liderazgo de la familia criminal, Gotti organizó el asesinato de Castellano.

En su apogeo, Gotti fue uno de los jefes criminales más poderosos y peligrosos de los Estados Unidos. Durante su era, se hizo ampliamente conocido por su personalidad franca y su estilo extravagante, lo que le valió el favor del público en general. Mientras que sus compañeros generalmente evitaban llamar la atención, especialmente de los medios, Gotti se hizo conocido como 'The Dapper Don', por su ropa costosa y su personalidad frente a las cámaras de los noticieros. Más tarde se le dio el apodo de "The Teflon Don" después de que tres juicios de alto perfil en la década de 1980 resultaron en su absolución, aunque más tarde se reveló que los juicios se habían visto empañados por la manipulación del jurado, la mala conducta del jurado y la intimidación de los testigos. Las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley continuaron reuniendo pruebas contra Gotti, quien, según los informes, ganaba entre $ 5 y 20 millones por año como jefe de Gambino.

El subjefe de Gotti, Salvatore "Sammy the Bull" Gravano, ayudó al FBI a condenar a Gotti; En 1991, Gravano accedió a presentar pruebas del estado y testificar contra Gotti después de escuchar al jefe hacer comentarios despectivos sobre él en una intervención telefónica que los implicaba a ambos en varios asesinatos. En 1992, Gotti fue condenado por cinco asesinatos, conspiración para cometer asesinato, extorsión, obstrucción de la justicia, evasión de impuestos, apuestas ilegales, extorsión y usurpación de préstamos. Recibió cadena perpetua sin libertad condicional y fue trasladado a la Penitenciaría de los Estados Unidos, Marion. Gotti murió de cáncer de garganta el 10 de junio de 2002 en el Centro Médico para Prisioneros Federales de los Estados Unidos en Springfield, Missouri. Según Anthony "Gaspipe" Casso, el ex subjefe de la familia criminal Lucchese, "lo que hizo John Gotti fue el principio del fin de Cosa Nostra".

Primeros años

Gotti nació en el distrito del Bronx de la ciudad de Nueva York el 27 de octubre de 1940. Fue el quinto de los 13 hijos (dos habían muerto al nacer) de John Joseph Gotti Sr. y Philomena "Fannie&# 34; DeCarlo. Sus padres nacieron en la ciudad de Nueva York, pero se presume que sus abuelos eran de San Giuseppe Vesuviano, en la provincia de Nápoles, Italia, debido a que sus padres estaban casados y vivieron allí por algún tiempo. Gotti fue uno de los cinco hermanos que se convirtieron en hombres en la familia criminal Gambino: Eugene "Gene" Gotti fue iniciado antes que John debido al encarcelamiento de este último, Peter Gotti fue iniciado bajo el liderazgo de John en 1988, y Richard V. Gotti fue identificado como un caporegime (miembro hecho que encabeza una 'tripulación' de soldados y tiene un estatus social importante) en 2002. El quinto, Vincent, se inició en 2002.

A la edad de 12 años, los Gottis se establecieron en East New York, Brooklyn, donde creció en la pobreza junto a sus hermanos. Su padre trabajaba irregularmente como jornalero. Como adulto, Gotti llegó a resentirse con su padre por no poder mantener a su familia. En la escuela, tenía un historial de ausentismo e intimidación de otros estudiantes, y finalmente abandonó la escuela secundaria Franklin K. Lane a la edad de 16 años.

Gotti estuvo involucrado en pandillas callejeras asociadas con los mafiosos de la ciudad de Nueva York desde los 12 años. Cuando tenía 14, intentaba robar una mezcladora de cemento de un sitio de construcción cuando se cayó, aplastando sus dedos de los pies; esta lesión lo dejó con una cojera permanente. Después de dejar la escuela, se dedicó a trabajar con la pandilla Fulton-Rockaway Boys asociada con la mafia, donde conoció y se hizo amigo de otros futuros mafiosos de Gambino, Angelo Ruggiero y Wilfred 'Willie Boy'. Johnson.

Gotti conoció a su futura esposa, Victoria DiGiorgio, de ascendencia mitad italiana y mitad rusa, en un bar en 1958. La pareja se casó el 6 de marzo de 1962. Según documentos del FBI, DiGiorgio estuvo casado anteriormente y tuvo un hijo del matrimonio anterior. Tuvieron cinco hijos: Angela, Victoria, John Jr., Frank (m. 1980) y Peter. Gotti intentó trabajar legítimamente en 1962 como planchador en una fábrica de abrigos y como ayudante de camionero. Sin embargo, no pudo permanecer libre de delitos y, en 1966, había sido encarcelado dos veces.

Familia criminal Gambino

Asociado

Ya en su adolescencia, Gotti estaba haciendo mandados para Carmine Fatico, un capo de la familia Gambino, entonces conocida como la familia Anastasia bajo el liderazgo del jefe Albert Anastasia. Gotti llevó a cabo secuestros de camiones en el aeropuerto de Idlewild (posteriormente rebautizado como Aeropuerto Internacional John F. Kennedy) junto con su hermano Gene y su amigo Ruggiero. Durante este tiempo, Gotti se hizo amigo de su compañero secuestrador de la mafia y futuro jefe de la familia Bonanno, Joseph Massino, y recibió los apodos de 'Black John'. y 'Caballo Loco'. Fue por esta época cuando Gotti conoció a su mentor y subjefe de Gambino, Aniello 'Neil'. Dellacroce.

En febrero de 1968, los empleados de United Airlines identificaron a Gotti como el hombre que había firmado por la mercancía robada; el FBI lo arrestó por ese secuestro poco después. Gotti fue arrestado por tercera vez por secuestro mientras estaba en libertad bajo fianza dos meses después, esta vez por robar una carga de cigarrillos por valor de $ 50,000 en la autopista de peaje de Nueva Jersey. Más tarde ese año, Gotti se declaró culpable del secuestro de Northwest Airlines y fue sentenciado a tres años en la Penitenciaría Federal de Lewisburg.

Gotti y Ruggiero obtuvieron la libertad condicional en 1972 y regresaron a su antiguo equipo en el Bergin Hunt and Fish Club, todavía trabajando con Fatico. Gotti fue transferido a la gestión del juego ilegal de la tripulación de Bergin, donde demostró ser un ejecutor eficaz. Fatico fue acusado de cargos de usurpación de préstamos en 1972. Como condición para su liberación, no podía asociarse con delincuentes conocidos. Gotti aún no era un hombre hecho en la mafia debido a los libros de membresía. habiendo estado cerrado desde 1957 debido a la reunión de Apalachin, pero Fatico lo nombró capo interino del equipo de Bergin poco después de que obtuvo la libertad condicional. En este nuevo cargo, Gotti viajaba con frecuencia a la sede de Dellacroce en el Ravenite Social Club para informar al subjefe sobre las actividades del equipo. A Dellacroce ya le había tomado simpatía Gotti, y los dos se hicieron aún más cercanos durante este tiempo. Los dos eran muy similares: ambos tenían fuertes venas violentas, maldecían mucho y eran grandes jugadores.

Después de que Emanuel Gambino, sobrino del jefe Carlo Gambino, fuera secuestrado y asesinado en 1973, Gotti fue asignado al equipo asesino junto con Ruggiero y Ralph Galione para buscar al principal sospechoso, el gángster James McBratney. El equipo falló en su intento de secuestrar a McBratney en un bar de Staten Island cuando intentaron arrestarlo mientras se hacían pasar por detectives, y Galione mató a tiros a McBratney cuando sus cómplices lograron contenerlo. Gotti fue identificado por testigos presenciales y por un miembro de la policía, y fue arrestado por el asesinato en junio de 1974. Sin embargo, pudo llegar a un acuerdo con la fiscalía con la ayuda del abogado Roy Cohn, y fue sentenciado a cuatro años de prisión por intento de asesinato. homicidio involuntario por su participación en el golpe.

Después de la muerte de Gotti, Massino también lo identificó como el asesino de Vito Borelli, un socio de Gambino asesinado en 1975 por insultar al entonces jefe en funciones Paul Castellano.

Remo Franceschini, miembro del NYPD de 1957 a 1991 que se especializó en crimen organizado; cuando se le preguntó en 1993 por qué supo en una etapa temprana que Gotti se convertiría en una figura importante en la mafia, dijo: "Era carismático y un líder". No era un mujeriego. Pasaba todo el tiempo con sus hombres. También tenía una mente muy aguda y una memoria total. Y destilaba dureza. Eran pocos los hombres que irían contra él".

Capitán

El 15 de octubre de 1976, Carlo Gambino falleció en su domicilio por causas naturales. En contra de las expectativas, había designado a Castellano para que lo sucediera sobre su subjefe Dellacroce. Gambino parecía creer que su familia criminal se beneficiaría del enfoque de Castellano en los negocios de cuello blanco. Dellacroce, en ese momento, fue encarcelado por evasión de impuestos y no pudo impugnar la sucesión de Castellano. La sucesión de Castellano se confirmó en una reunión el 24 de noviembre, con la presencia de Dellacroce. Castellano hizo arreglos para que Dellacroce permaneciera como subjefe mientras dirigía directamente las actividades tradicionales de la Cosa Nostra, como la extorsión, el robo y la usurpación de préstamos. Si bien Dellacroce aceptó la sucesión de Castellano, el trato efectivamente dividió a la familia Gambino en dos facciones rivales.

En 1976, se informó que se reabrieron los libros de membresía. Gotti fue lanzado en julio de 1977, después de dos años. prisión; posteriormente fue iniciado como hombre hecho en la familia Gambino, ahora bajo el mando de Castellano, e inmediatamente ascendido para reemplazar a Fatico como capo de la tripulación de Bergin. Él y su equipo reportaban directamente a Dellacroce como parte de las concesiones dadas por Castellano para mantener a Dellacroce como subjefe, y Gotti era considerado el protegido de Dellacroce. Bajo Gotti, la tripulación era la que más ganaba a Dellacroce. Además de su corte de sus subordinados' ganancias, Gotti dirigía su propia operación de usurpación de préstamos y tenía un trabajo no presentado como vendedor de suministros de plomería. Las acusaciones no confirmadas de los informantes del FBI en Bergin Hunt and Fish Club afirmaron que Gotti también financió negocios de drogas.

Gotti trató de mantener a la mayor parte de su familia personal alejada de su vida delictiva, con la excepción de su hijo John Angelo Gotti, quien era socio de la mafia en 1982.

En diciembre de 1978, Gotti ayudó en el robo de dinero en efectivo no recuperado más grande de la historia, el infame Lufthansa Heist en el aeropuerto Kennedy. Gotti había hecho arreglos para aplastar y embalar la camioneta de huida en un depósito de chatarra en Brooklyn. La parte del atraco de Gotti fue de 200.000 dólares. El conductor de la furgoneta, Parnell "Stacks" Edwards, no siguió las órdenes; en lugar de conducir el vehículo hasta el depósito de chatarra, lo estacionó cerca de una boca de incendios y se fue a dormir al apartamento de su novia. La policía de Nueva York recuperó la camioneta y tomó las huellas dactilares de varios perpetradores del robo, lo que ayudó a desentrañar el atraco.

El 18 de marzo de 1980, el hijo menor de Gotti, Frank Gotti, de 12 años, fue atropellado y asesinado en la minimoto de un amigo de la familia por un vecino llamado John Favara. La muerte de Frank se consideró un accidente, pero Favara posteriormente recibió amenazas de muerte y Victoria lo atacó con un bate de béisbol cuando visitó a los Gottis para disculparse. El 28 de julio de 1980 Favara fue secuestrada y desaparecida, presuntamente asesinada. Se supone ampliamente que Gotti ordenó el asesinato a pesar de que él y su familia se fueron de vacaciones a Florida tres días antes del asesinato.

Gotti fue acusado en dos ocasiones en sus últimos dos años como el capo de Bergin, y ambos casos llegaron a juicio después de su ascensión a jefe de los Gambino. En septiembre de 1984, Gotti tuvo un altercado con el mecánico de refrigeradores Romual Piecyk y posteriormente fue acusado de asalto y robo. En 1985, fue acusado junto con Dellacroce y varios miembros de la tripulación de Bergin en un caso de crimen organizado por la fiscal federal adjunta Diane Giacalone. La acusación reveló que el amigo y coacusado de Gotti, Wilfred "Willie Boy" Johnson había sido informante del FBI.

Hacerse cargo de la familia Gambino

Gotti rápidamente se sintió insatisfecho con el liderazgo de Castellano y consideró que el nuevo jefe era demasiado aislado y codicioso. Al igual que otros miembros de la familia, a Gotti personalmente tampoco le gustaba Castellano. El jefe carecía de credibilidad en la calle, y los que habían pagado sus cuotas ejecutando trabajos a pie de calle no lo respetaban. Gotti también tenía un interés económico: tenía una disputa constante con Castellano sobre la división que Gotti tomó de los secuestros en el aeropuerto Kennedy. También se rumoreaba que Gotti se estaba expandiendo al tráfico de drogas, un negocio lucrativo que Castellano había prohibido.

En agosto de 1983, Ruggiero y Gene Gotti fueron arrestados por tráfico de heroína, basándose principalmente en las grabaciones de un micrófono oculto en la casa de Ruggiero. Castellano, que había prohibido a los hombres de su familia traficar con drogas bajo amenazas de muerte, exigió transcripciones de las cintas y, cuando Ruggiero se negó, amenazó con degradar a Gotti.

En 1984, Castellano fue arrestado y acusado en un caso RICO por los crímenes de la tripulación del asesino a sueldo de Gambino, Roy DeMeo. Al año siguiente, recibió una segunda acusación por su papel en la Comisión de la Mafia. Enfrentándose a cadena perpetua en cualquiera de los dos casos, Castellano dispuso que Gotti actuara como jefe interino junto a Thomas Bilotti, el capo favorito de Castellano, y Thomas Gambino en su ausencia. Mientras tanto, Gotti comenzó a conspirar con sus compañeros capos descontentos Frank DeCicco y Joseph "Joe Piney" Armone y los soldados Sammy Gravano y Robert "DiB" DiBernardo (colectivamente apodados 'el Puño' por ellos mismos) para derrocar a Castellano, insistiendo, a pesar de que el jefe' inacción, que Castellano eventualmente intentaría matarlo. El apoyo de Armone fue fundamental; como un veterano respetado que se remonta al fundador de la familia, Vincent Mangano, le daría la credibilidad necesaria a los conspiradores. causa.

Durante mucho tiempo ha sido una regla en la mafia que un jefe solo puede ser asesinado con la aprobación de la mayoría de la Comisión. De hecho, el golpe planeado de Gotti habría sido el primer golpe no autorizado a un jefe desde que Frank Costello casi fue asesinado en 1957. Gotti sabía que sería demasiado arriesgado solicitar el apoyo de los otros cuatro jefes, ya que tenían vínculos de larga data. al castellano. Para sortear esto, obtuvo el apoyo de varias figuras importantes de su generación en las familias Lucchese, Colombo y Bonanno. No consideró acercarse a la familia Genovese; Los lazos de Castellano con el jefe de Genovese Vincent 'Chin' Gigante estaban tan cerca que cualquier propuesta a un soldado genovés habría sido un chivatazo. Sin embargo, Gotti también podía contar con la complicidad del consigliere de Gambino Joseph N. Gallo.

Después de que Dellacroce muriera de cáncer el 2 de diciembre de 1985, Castellano revisó su plan de sucesión: nombró a Bilotti como subjefe de Thomas Gambino como el único jefe interino, mientras hacía planes para dividir el equipo de Gotti. Enfurecido por esto, y por la negativa de Castellano a asistir al velorio de Dellacroce, Gotti decidió matar a su jefe. Cuando DeCicco le avisó a Gotti que tendría una reunión con Castellano y varios otros mafiosos de Gambino en Sparks Steak House el 16 de diciembre de 1985, Gotti decidió aprovechar la oportunidad. Tanto el jefe como el subjefe fueron emboscados y asesinados a tiros por asesinos bajo el mando de Gotti cuando llegaron a la reunión por la noche. Gotti vio el golpe desde su auto con Gravano.

Varios días después del asesinato, Gotti fue nombrado miembro de un comité de tres personas para dirigir temporalmente a la familia en espera de la elección de un nuevo jefe, junto con Gallo y DeCicco. También se anunció que se estaba llevando a cabo una investigación interna sobre el asesinato de Castellano. Sin embargo, era un secreto a voces que Gotti actuaba como jefe en todo menos en el nombre, y casi todos los capos de la familia sabían que él había sido el responsable del golpe. Fue aclamado formalmente como el nuevo jefe de la familia Gambino en una reunión de 20 capos celebrada el 15 de enero de 1986. Nombró a DeCicco como el nuevo subjefe y mantuvo a Gallo como consigliere.

Jefe del crimen

Identificado como el probable asesino de Castellano y su sucesor, Gotti saltó a la fama a lo largo de 1986. En el momento de su adquisición, la familia Gambino era considerada la familia mafiosa estadounidense más poderosa, con un ingreso anual de $500 millón. En el libro Underboss, Gravano estimó que el propio Gotti tenía un ingreso anual de no menos de $5 millones durante sus años como jefe, y más probablemente entre $10 millones y $12 millones. Para protegerse legalmente, Gotti prohibió a los miembros de la familia Gambino aceptar acuerdos de culpabilidad que reconocieran la existencia de la organización.

"El Teflón Don"

Gotti a menudo sonreía y saludaba a las cámaras de televisión en sus juicios, lo que le ganó el favor del público en general. La nueva fama de Gotti tuvo al menos un efecto positivo; tras la revelación de la ocupación de su atacante, y en medio de informes de intimidación por parte de los Gambino, Romual Piecyk decidió no testificar contra Gotti gracias a Boško "The Yugo" Radonjić, el líder de los Westies en Hell's Kitchen, Manhattan. Cuando comenzó el juicio en marzo de 1986, Piecyk testificó que no recordaba quién lo atacó. El caso fue desestimado de inmediato, y el New York Post resumió los procedimientos con el titular "¡Me olvidé!" Más tarde se reveló que los matones de Gambino habían cortado las líneas de freno de Piecyk, hicieron llamadas telefónicas amenazantes y lo acosaron antes del juicio.

El 13 de abril de 1986, DeCicco murió cuando su automóvil fue bombardeado después de una visita al lealista de Castellano, James Failla. El atentado fue llevado a cabo por Victor Amuso y Anthony Casso de la familia Lucchese, bajo las órdenes de Gigante y el jefe de Lucchese, Anthony Corallo, para vengar a Castellano y Bilotti matando a sus sucesores; Gotti también planeó visitar a Failla ese día, pero canceló, y la bomba fue detonada después de que un soldado que viajaba con DeCicco fuera confundido con el jefe. Las bombas habían sido prohibidas durante mucho tiempo por la mafia por temor a que pusieran en peligro a personas inocentes, lo que llevó a los Gambino a sospechar inicialmente que los 'zips', mafiosos sicilianos que trabajan en los EE. UU., estaban detrás él; zips eran bien conocidos por usar bombas.

Después del atentado, el juez Eugene Nickerson, que presidía el juicio por extorsión de Gotti, reprogramó para evitar que el jurado se viciara por la publicidad resultante, mientras que a Giacalone se le revocó la fianza de Gotti debido a la evidencia de intimidación de testigos en el Caso Piecyk. Desde la cárcel, Gotti ordenó el asesinato de Robert DiBernardo por parte de Gravano; tanto DiBernardo como Ruggiero habían estado compitiendo para suceder a DeCicco hasta que Ruggiero acusó a DiBernardo de desafiar el liderazgo de Gotti. Cuando a Ruggiero, también acusado, se le revocó la fianza por su comportamiento abrasivo en las audiencias preliminares, Gotti, frustrado, ascendió a Armone a subjefe.

La selección del jurado para el caso de extorsión comenzó nuevamente en agosto de 1986, con Gotti siendo juzgado junto a su excompañero William 'Willie Boy'. Johnson (quien, a pesar de haber sido expuesto como informante, se negó a entregar la evidencia estatal), Leonard DiMaria, Tony Rampino, Nicholas Corozzo y John Carneglia. En este punto, los Gambino pudieron comprometer el caso cuando George Pape ocultó su amistad con Radonjić y fue nombrado miembro del jurado número 11. A través de Radonjić, Pape se puso en contacto con Gravano y acordó vender su voto en el jurado por $ 60,000.

En las declaraciones de apertura del juicio el 25 de septiembre, el abogado defensor de Gotti, Bruce Cutler, negó la existencia de la familia Gambino y enmarcó todo el esfuerzo del gobierno como una vendetta personal. Su principal estrategia de defensa durante la acusación fue atacar la credibilidad de los testigos de la fiscal Diane Giacalone discutiendo los crímenes que cometieron ante las pruebas de su estado. Durante la defensa de Gotti, Cutler llamó al ladrón de bancos Matthew Traynor, un posible testigo de cargo retirado por falta de fiabilidad, quien testificó que Giacalone le ofreció drogas y su ropa interior como ayuda para la masturbación a cambio de su testimonio; Las alegaciones de Traynor serían desestimadas por el juez Nickerson como 'totalmente increíbles'. después del juicio, y posteriormente fue condenado por perjurio.

A pesar de la defensa de Cutler y las críticas sobre el desempeño de la fiscalía, según los escritores de la mafia Jerry Capeci y Gene Musttain, cuando comenzaron las deliberaciones del jurado, la mayoría estaba a favor de condenar a Gotti. Sin embargo, debido a la mala conducta de Pape, Gotti supo desde el comienzo del juicio que no podía hacer algo peor que un jurado en desacuerdo. Durante las deliberaciones, Pape pidió la absolución hasta que el resto del jurado comenzó a temer que su propia seguridad se viera comprometida. El 13 de marzo de 1987, absolvieron a Gotti y sus coacusados de todos los cargos, incluidos usurpación de préstamos, apuestas ilegales, asesinato y secuestros a mano armada. Cinco años después, Pape fue declarado culpable de obstrucción de la justicia por su participación en el arreglo y sentenciado a tres años de prisión.

En vista de las condenas anteriores por la mafia, particularmente el éxito del juicio de la Comisión de la mafia, la absolución de Gotti fue un gran revés que aumentó aún más su reputación. Los medios estadounidenses apodaron a Gotti "The Teflon Don" en referencia a la falla de cualquier cargo para "pegarse".

Reorganización

Fotografía de vigilancia del FBI de Gotti, Gravano, Amuso y Casso

Si bien el propio Gotti había escapado a la condena, sus asociados no fueron tan afortunados. Los otros dos hombres en la administración de Gambino, el subjefe Armone y el consigliere Gallo, habían sido acusados de cargos de extorsión en 1986 y ambos fueron condenados en diciembre de 1987. El juicio por heroína del excompañero de Gotti, Bergin los tripulantes Ruggiero y Gene Gotti también comenzaron en junio de ese año.

Antes de sus condenas, Gotti permitió que Gallo se retirara y promovió a Gravano en su lugar mientras designaba a Frank Locascio para que sirviera como subjefe interino en caso de que Armone fuera encarcelado. Los Gambino también trabajaron para comprometer al jurado del juicio por heroína, lo que resultó en dos juicios nulos. Cuando el enfermo terminal Ruggiero fue cortado y puesto en libertad en 1989, Gotti se negó a ponerse en contacto con él, culpándolo por los problemas de Gambino. desgracias Según Gravano, Gotti también consideró asesinar a Ruggiero y cuando finalmente murió, 'literalmente tuve que arrastrarlo al funeral'.

A partir de enero de 1988, Gotti, en contra del consejo de Gravano, requirió que sus capos se reunieran con él en el Ravenite Social Club una vez por semana. Considerado por Gene como un riesgo innecesario inspirado en la vanidad, y por el líder del escuadrón Gambino del FBI, Bruce Mouw, como la antítesis de la 'sociedad secreta', este movimiento permitió que la vigilancia del FBI registrara e identificara gran parte de la jerarquía de Gambino. También proporcionó una fuerte evidencia circunstancial de que Gotti era un jefe; El protocolo de larga data en la mafia requiere demostraciones públicas de lealtad al jefe. El FBI también colocó micrófonos ocultos en Ravenite, pero no logró producir ninguna grabación incriminatoria de alta calidad.

Más tarde, en 1988, Gotti, Gigante y el nuevo jefe de Lucchese, Victor Amuso, asistieron a la primera reunión de la Comisión en el LaBar Bat Club de Manhattan desde el juicio de la Comisión. En 1986, el futuro subjefe de Lucchese, Anthony Casso, resultó herido en un golpe no autorizado de Gambino capo Mickey Paradiso. Al año siguiente, el FBI advirtió a Gotti que habían grabado al consigliere genovés Louis Manna discutiendo otro golpe contra Gotti y su hermano. Para evitar una guerra, los líderes de las tres familias se reunieron, negaron tener conocimiento de su violencia entre ellos y acordaron 'comunicarse mejor'. Los jefes también acordaron permitir que el jefe interino de Colombo, Víctor Orena, se uniera a la Comisión, pero Gigante, cauteloso de darle a Gotti una mayoría admitiendo a otro aliado, bloqueó el reingreso de Massino y los Bonannos.

Gotti también pudo influir en la familia criminal DeCavalcante con sede en Nueva Jersey en 1988. Según el capo de DeCavalcante convertido en informante Anthony Rotondo, Gotti asistió al velorio de su padre con numerosos mafiosos de Gambino en una "demostración de fuerza" y obligó al jefe John Riggi a acceder a dirigir a su familia en Gambino' beneficio. Los DeCavalcantes permanecieron en el Gambino' esfera de influencia hasta el encarcelamiento de Gotti.

El hijo de Gotti, John Gotti Jr., fue iniciado en la familia Gambino en la víspera de Navidad de 1988. Según el mafioso Michael DiLeonardo, iniciado esa misma noche, Gravano realizó la ceremonia para evitar que Gotti fuera acusado de nepotismo. John Jr. fue rápidamente ascendido a capo.

Absolución por agresión

En la noche del 23 de enero de 1989, Gotti fue arrestado frente al Ravenite y acusado de ordenar el asalto en 1986 al dirigente sindical John O'Connor. En la parte trasera del coche de policía, Gotti comentó: "Tres a uno superé este cargo". Se cree que O'Connor, un líder de United Brotherhood of Carpenters and Joiners of America Local 608 que luego fue condenado por extorsión, ordenó un ataque a un restaurante asociado con Gambino que había rechazado al sindicato y posteriormente recibió un disparo. y herido por los Westies. Después de una noche en prisión, Gotti fue liberado con una fianza de $100,000. Gotti tenía su ocupación en la lista como vendedor de una empresa contratista de plomería.

Para entonces, el FBI había cultivado nuevos informantes y se enteró de que parte de la razón por la que falló el micrófono Ravenite fue que Gotti mantenía conversaciones confidenciales en un pasillo trasero del edificio que ocupaba el club o en un apartamento en sus pisos superiores donde un vivía la viuda amiga de un soldado de Gambino y, en noviembre de 1989, ambos lugares tenían micrófonos ocultos. El error de los apartamentos fue particularmente fructífero debido a la franqueza de Gotti cuando discutía su posición como jefe de familia en las reuniones allí. En una conversación del 12 de diciembre con Frank Locascio, Gotti reconoció claramente haber ordenado los asesinatos de DiBernardo y Liborio Milito, siendo este último uno de los socios de Gravano asesinado por insubordinación. También anunció su intención de matar al soldado Louis DiBono, quien había ignorado una convocatoria para reunirse con Gotti para discutir su mala gestión de un negocio de paneles de yeso que tenía con Gotti y Gravano. El FBI, sin embargo, escuchó mal el nombre y no advirtió a DiBono, quien fue asesinado el 4 de octubre de 1990. En otra reunión grabada el 4 de enero de 1990, Gotti ascendió a Gravano a subjefe, prefiriendo que Gravano dirigiera a la familia si era condenado en el caso de asalto.

Los fiscales estatales vincularon a Gotti con el caso con una grabación de él discutiendo sobre O'Connor y anunciando su intención de 'destrozarlo'. y el testimonio del gángster de Westies, James McElroy, sin embargo, Gotti fue absuelto de los seis cargos de agresión y conspiración en el juicio del 9 de febrero de 1990. Después del juicio, hubo espectáculos de fuegos artificiales por parte de los lugareños. Jules J. Bonavolonta, director de la división de crimen organizado del FBI en Nueva York, declaró: 'Con toda esta cobertura mediática, está empezando a parecerse a un héroe popular... Lo que el público debería darse cuenta es que él es el jefe de la familia más grande de la Cosa Nostra, que se rodea de asesinos despiadados y que es un criminal rotundo." Sin embargo, más tarde se supo que los errores del FBI aparentemente habían atrapado a Gotti discutiendo planes para arreglar el jurado como lo había hecho en el caso de extorsión de 1986-1987. Sin embargo, ante la indignación del fiscal de distrito de Manhattan, Robert Morgenthau, y del jefe del grupo de trabajo contra el crimen organizado estatal, Ronald Goldstock, el FBI y los fiscales federales optaron por no revelarles esta información. Morgenthau dijo más tarde que si hubiera sabido acerca de estas conversaciones interceptadas, habría pedido un juicio nulo.

Condena de 1992

Mugshots of Gotti during his 1990 arrest

Gotti, Gravano y Locascio, a menudo fueron grabados por los micrófonos colocados en Ravenite (ocultos en la sala principal, el pasillo del primer piso y el apartamento de arriba del edificio) discutiendo eventos incriminatorios. El 11 de diciembre de 1990, agentes del FBI y detectives de la policía de Nueva York allanaron el Ravenite y arrestaron a Gotti, Gravano y Frank Locascio. Los fiscales federales acusaron a Gotti, en este nuevo caso de extorsión, de cinco asesinatos (Castellano, Bilotti, DiBernardo, Liborio Milito y, después de revisar las cintas del apartamento, Louis Dibono), conspiración para asesinar a Gaetano "Corky" Vastola, usurpación de préstamos, juegos de azar ilegales, obstrucción de la justicia, soborno y evasión de impuestos. Según las cintas de los micrófonos del FBI reproducidos en las audiencias previas al juicio, a la administración de Gambino se le negó la libertad bajo fianza. Al mismo tiempo, los abogados Cutler y Gerald Shargel fueron descalificados para defender a Gotti y Gravano después de que los fiscales afirmaran con éxito que eran 'parte de la evidencia'. y por lo tanto susceptibles de ser llamados como testigos. Los fiscales argumentaron que Cutler y Shargel no solo sabían sobre posibles actividades delictivas, sino que también habían trabajado como 'abogados internos'. para la familia Gambino. Posteriormente, Gotti contrató a Albert Krieger, un abogado de Miami que había trabajado con Joseph Bonanno, para reemplazar a Cutler.

Las cintas también crearon una ruptura entre Gotti y Gravano, donde el jefe de Gambino describió a su nuevo subjefe como demasiado codicioso e intentó enmarcar a Gravano como la fuerza principal detrás de los asesinatos de DiBernardo, Milito y Dibono. El intento de reconciliación de Gotti fracasó, dejando a Gravano desilusionado con la mafia y dudoso de sus posibilidades de ganar su caso sin Shargel, su ex abogado. Gravano finalmente optó por convertir la evidencia del estado, aceptando formalmente testificar el 13 de noviembre de 1991. Fue el miembro de más alto rango de una familia criminal de Nueva York en convertirse en informante, hasta Joseph Massino en 2003.

Gotti y Locascio fueron juzgados en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Este de Nueva York ante el juez de distrito I. Leo Glasser. La selección del jurado comenzó en enero de 1992 con un jurado anónimo y, por primera vez en un caso federal de Brooklyn, totalmente secuestrado durante el juicio debido a la reputación de manipulación del jurado de Gotti. El juicio comenzó con las declaraciones iniciales de la fiscalía el 12 de febrero; Los fiscales Andrew Maloney y John Gleeson comenzaron su caso reproduciendo cintas que mostraban a Gotti discutiendo los negocios de la familia Gambino, incluidos los asesinatos que él aprobó, y confirmando la animosidad entre Gotti y Castellano para establecer el motivo del primero para matar a su jefe. Después de llamar a un testigo ocular del golpe de Sparks que identificó a Carneglia como uno de los hombres que le dispararon a Bilotti, llevaron a Gravano a testificar el 2 de marzo.

En el estrado, Gravano confirmó el lugar de Gotti en la estructura de la familia Gambino y describió en detalle la conspiración para asesinar a Castellano, dando una descripción completa del golpe y sus consecuencias. Gravano confesó 19 asesinatos, implicando a Gotti en cuatro de ellos. Krieger y el abogado de Locascio, Anthony Cardinale, no pudieron sacudir a Gravano durante el contrainterrogatorio. Después de testimonios y cintas adicionales, el gobierno descansó su caso el 24 de marzo.

Cinco de los seis testigos previstos por Krieger y Cardinale fueron declarados irrelevantes o extraños, dejando solo al abogado fiscal de Gotti, Murray Appleman, para testificar en su nombre. La defensa también intentó sin éxito que se declarara un juicio nulo en base a los comentarios finales de Maloney. El propio Gotti se volvió cada vez más hostil durante el juicio y, en un momento, Glasser amenazó con sacarlo de la sala del tribunal. Entre otros arrebatos, Gotti llamó drogadicto a Gravano mientras sus abogados buscaban discutir su uso de esteroides en el pasado, y equiparó la destitución de un jurado con el arreglo de la Serie Mundial de 1919.

El 2 de abril de 1992, después de solo 14 horas de deliberación, el jurado encontró a Gotti culpable de todos los cargos de la acusación (Locascio fue declarado culpable de todos menos uno). James Fox, subdirector a cargo o "ADIC" de la Oficina de Campo de Nueva York del FBI, anunció en una conferencia de prensa, 'El teflón se ha ido'. El don está cubierto con velcro y todos los cargos pegados." El 23 de junio de 1992, Glasser condenó a ambos acusados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional y una multa de 250.000 dólares.

Encarcelamiento y muerte

Photo of John Gotti after he was beaten by a fellow inmate in July 1996

Gotti estuvo encarcelado en la Penitenciaría de los Estados Unidos en Marion, Illinois. Pasó la mayor parte de su sentencia en confinamiento solitario efectivo, permitiéndole salir de su celda solo una hora al día. Su apelación final fue rechazada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1994.

El 18 de julio de 1996, un compañero de prisión llamado Walter Johnson golpeó a Gotti en la sala de recreo de la prisión, dejándolo magullado y sangrando, porque según el Daily News de Nueva York, Gotti había le faltó el respeto con un insulto racial. Gotti, deseoso de venganza, ofreció a los jefes de la Hermandad Aria, David Sahakian y Michael McElhiney, entre 40.000 y 400.000 dólares estadounidenses para que mataran a Johnson. En agosto, McElhiney les dijo a dos subordinados de la Hermandad que mataran a Johnson 'si tuvieran la oportunidad'. según una acusación federal que lo acusa a él y a otros 39 pandilleros de asesinato, intento de asesinato y extorsión. Johnson, sin embargo, fue trasladado a la prisión Supermax en Florence, Colorado.

A pesar de su encarcelamiento y la presión de la Comisión para que dimitiera, Gotti afirmó su prerrogativa de conservar su título como jefe hasta su muerte o retiro, con su hermano Peter y su hijo John Jr. transmitiendo órdenes en su nombre. En 1998, cuando fue acusado de extorsión, se creía que John Jr. era el jefe interino de la familia. En contra de los deseos de su padre, John Jr. se declaró culpable y fue sentenciado a seis años y cinco meses. encarcelamiento en 1999. Sostiene que desde entonces ha dejado a la familia Gambino. Posteriormente, Peter Gotti se convirtió en jefe interino y se cree que sucedió formalmente a su hermano poco antes de la muerte de Gotti.

La acusación de John Jr. agravó aún más el matrimonio de Gotti. Victoria DiGiorgio Gotti, que hasta ese momento desconocía la participación de su hijo en la mafia, culpó a su esposo por arruinar la vida de su hijo y amenazó con dejarlo a menos que permitiera que John Jr. dejara la mafia.

La última foto de John Gotti, de 60 años, tomada por la Oficina de Prisiones el 17 de octubre de 2001, ocho meses antes de su muerte

En 1998, a Gotti le diagnosticaron cáncer de garganta y lo enviaron al Centro Médico para Prisioneros Federales de los Estados Unidos en Springfield, Misuri, para que lo operaran. Aunque se extirpó el tumor, se descubrió que el cáncer había regresado dos años después y Gotti fue trasladado de regreso a Springfield, donde pasó el resto de su vida.

La condición de Gotti empeoró rápidamente y murió el 10 de junio de 2002, a la edad de 61 años. La Diócesis Católica de Brooklyn anunció que a la familia de Gotti no se le permitiría tener una Misa de Réquiem, pero permitió una misa conmemorativa después del entierro.

El funeral de Gotti se llevó a cabo en un lugar fuera de la iglesia. Después del funeral, aproximadamente 300 espectadores siguieron la procesión, que pasó por el Bergin Hunt and Fish Club de Gotti, hasta la tumba. El cuerpo de Gotti fue enterrado en una cripta junto a su hijo, Frank. El hermano de Gotti, Peter, no pudo asistir debido a su encarcelamiento. En un aparente repudio al liderazgo y legado de Gotti, las otras familias de la ciudad de Nueva York no enviaron representantes al funeral. Numerosos procesamientos provocados por las tácticas de Gotti dejaron a los Gambino diezmados. Para el cambio de siglo, la mitad de los hombres hechos por la familia estaban en prisión.

En la cultura popular

Desde su condena, Gotti ha aparecido en seis películas para televisión, dos series documentales, tres películas teatrales y ha sido tema de la música: