Juan C. Calhoun

John Caldwell Calhoun (18 de marzo de 1782 - 31 de marzo de 1850) fue un estadista y teórico político estadounidense de Carolina del Sur que ocupó muchos cargos importantes, incluido el de séptimo vicepresidente de los Estados Unidos desde 1825 a 1832. Defendió firmemente la esclavitud y buscó proteger los intereses del sur blanco. Comenzó su carrera política como nacionalista, modernizador y partidario de un gobierno nacional fuerte y aranceles protectores. A fines de la década de 1820, sus puntos de vista cambiaron radicalmente y se convirtió en uno de los principales defensores de los estados. derechos, gobierno limitado, nulidad y oposición a aranceles elevados. Vio la aceptación del Norte de esas políticas como una condición para que el Sur permaneciera en la Unión. Sus creencias y advertencias influyeron mucho en la secesión del Sur de la Unión en 1860-1861. Fue el primer vicepresidente en renunciar al cargo y el único en hacerlo hasta que Spiro Agnew renunció en 1973.

Calhoun comenzó su carrera política con la elección a la Cámara de Representantes en 1810. Como líder prominente de la facción de los halcones de guerra, Calhoun apoyó firmemente la Guerra de 1812. Se desempeñó como Secretario de Guerra bajo el presidente James Monroe y, en ese posición, reorganizó y modernizó el Departamento de Guerra. Calhoun fue candidato a la presidencia en las elecciones de 1824. Tras no conseguir apoyo, accedió a ser candidato a vicepresidente. El Colegio Electoral eligió a Calhoun vicepresidente por abrumadora mayoría. Sirvió bajo John Quincy Adams y continuó bajo Andrew Jackson (quien derrotó a Adams en las elecciones de 1828, convirtiendo a Calhoun en el vicepresidente de EE. UU. más reciente en servir bajo dos presidentes diferentes). También fue el vicepresidente más reciente reelegido hasta que Thomas R. Marshall fue reelegido en 1916, 88 años después.

Calhoun tuvo una relación difícil con Jackson, principalmente debido a la crisis de la anulación y el caso Petticoat. En contraste con su anterior nacionalismo, Calhoun apoyó vigorosamente el derecho de Carolina del Sur a anular la legislación arancelaria federal que creía que favorecía injustamente al Norte, lo que lo puso en conflicto con unionistas como Jackson. En 1832, con solo unos pocos meses restantes en su segundo mandato, Calhoun renunció como vicepresidente y entró en el Senado. Buscó la nominación del Partido Demócrata para la presidencia en 1844, pero perdió ante el sorprendente candidato James K. Polk, quien ganó las elecciones generales. Calhoun se desempeñó como Secretario de Estado bajo el presidente John Tyler de 1844 a 1845, y en ese cargo apoyó la anexión de Texas como un medio para extender el poder de los esclavos y ayudó a resolver la disputa fronteriza de Oregón con Gran Bretaña. Calhoun regresó al Senado, donde se opuso a la Guerra México-Estadounidense, la Cláusula Wilmot y el Compromiso de 1850 antes de morir en 1850. A menudo se desempeñó como un independiente virtual que se alineaba de diversas formas según fuera necesario, con demócratas y whigs.

Más adelante en su vida, Calhoun se hizo conocido como el "hombre de hierro fundido" por su rígida defensa de las creencias y prácticas de los blancos sureños. Su concepto de republicanismo enfatizó la aprobación de la esclavitud y los estados minoritarios' derechos como los encarna particularmente el Sur. Era dueño de docenas de esclavos en Fort Hill, Carolina del Sur. Calhoun afirmó que la esclavitud, en lugar de ser un 'mal necesario', era un 'bien positivo'. que beneficiaba tanto a los esclavos como a los propietarios. Para proteger los derechos de las minorías contra el gobierno de la mayoría, pidió una mayoría concurrente mediante la cual la minoría pudiera bloquear algunas propuestas que sintiera infringidas en sus libertades. Con ese fin, Calhoun apoyó a los estados' derechos, y la nulidad a través de la cual los estados pueden declarar nulas y sin valor las leyes federales que consideran inconstitucionales. Fue uno de los "Gran Triunvirato" o el "Trío Inmortal" de líderes del Congreso, junto con sus colegas Daniel Webster y Henry Clay.

Primeros años

John Caldwell Calhoun nació en el distrito de Abbeville, Carolina del Sur, el 18 de marzo de 1782, el cuarto hijo de Patrick Calhoun (1727–1796) y su esposa Martha (Caldwell). Era miembro de la conocida familia Calhoun. El padre de Patrick, también llamado Patrick Calhoun, se había unido al movimiento de inmigración escocés-irlandés desde el condado de Donegal hasta el suroeste de Pensilvania. Después de la muerte del anciano Patrick en 1741, la familia se mudó al suroeste de Virginia. Tras la derrota del general británico Edward Braddock en la batalla de Monongahela en 1755, la familia, por temor a los ataques de los indios, se mudó a Carolina del Sur en 1756.

Patrick Calhoun pertenecía al clan Calhoun en la comunidad escocesa-irlandesa muy unida en la frontera sur. Era conocido como un luchador indio y un topógrafo, agricultor, plantador y político ambicioso, elegido para la Legislatura de Carolina del Sur. Como presbiteriano, se opuso a la élite establecida de plantadores anglicanos con sede en Charleston. No fue un patriota en la Revolución Americana y se opuso a la ratificación de la Constitución federal sobre la base de los estados & # 39; derechos y libertades personales. Calhoun eventualmente adoptaría los estados de su padre. creencias de derechos.

El joven Calhoun mostró talento académico y, aunque las escuelas eran escasas en la frontera de Carolina, estuvo inscrito brevemente en una academia en Appling, Georgia. Pronto cerró. Continuó sus estudios en forma privada. Cuando murió su padre, sus hermanos estaban lejos comenzando carreras comerciales, por lo que Calhoun, de 14 años, se hizo cargo de la administración de la granja familiar y otras cinco granjas. Durante cuatro años mantuvo simultáneamente la lectura y la caza y la pesca. La familia decidió que debía continuar con su educación, por lo que reanudó sus estudios en la academia después de su reapertura.

Con el financiamiento de sus hermanos, fue a Yale College en Connecticut en 1802. Por primera vez en su vida, Calhoun se encontró con un diálogo intelectual serio, avanzado y bien organizado que podría moldear su mente. Yale estuvo dominada por el presidente Timothy Dwight, un federalista que se convirtió en su mentor. La brillantez de Dwight cautivó (ya veces repelió) a Calhoun.

El biógrafo John Niven dice:

Calhoun admiraba los extemporaneos sermones de Dwight, su conocimiento aparentemente enciclopédico, y su impresionante dominio de los clásicos, de los principios del calvinismo y de la metafísica. Nadie, pensó, podría explicar el lenguaje de John Locke con tanta claridad.

Dwight denunció repetidamente la democracia jeffersoniana y Calhoun lo desafió en clase. Dwight no pudo sacudirse el compromiso de Calhoun con el republicanismo. "Joven," replicó Dwight, 'sus talentos son de primera clase y podrían justificarlo para cualquier posición, pero lamento profundamente que no ame los principios sensatos más que los sofismas; parece poseer una desafortunada predisposición al error'. 34; Dwight también expuso la estrategia de secesión de la Unión como una solución legítima para los desacuerdos de Nueva Inglaterra con el gobierno nacional.

Calhoun hizo amigos fácilmente, leyó mucho y fue un destacado miembro de la sociedad de debate de Brothers in Unity. Se graduó como valedictorian en 1804. Estudió derecho en la primera facultad de derecho independiente del país, Tapping Reeve Law School en Litchfield, Connecticut, donde trabajó con Tapping Reeve y James Gould. Fue admitido en el colegio de abogados de Carolina del Sur en 1807.

La biógrafa Margaret Coit sostiene que:

todo principio de secesión o derechos de los estados que Calhoun alguna vez ha expresado puede ser rastreado de nuevo al pensamiento de la Nueva Inglaterra intelectual... No el Sur, no la esclavitud, pero Yale College y Litchfield Law School hicieron de Calhoun un nulificador... Dwight, Reeve, y Gould no pudo convencer al joven patriota de Carolina del Sur en cuanto a la conveniencia de la secesión, pero no dejaron dudas en su mente en cuanto a su legalidad.

Vida privada

La esposa de Calhoun, Floride Calhoun

En enero de 1811, Calhoun se casó con Floride Bonneau Colhoun, una prima hermana una vez destituida. Era hija del rico senador y abogado de los Estados Unidos John E. Colhoun, un líder de la alta sociedad de Charleston.

La pareja tuvo 10 hijos mayores de 18 años:

• Andrew Pickens (1811-1865)
• Floride Pure (1814-1815)
• Jane (1816-1816)
• Anna Maria (1817-1875)--married Thomas Green Clemson, quien más tarde fundó la Universidad Clemson en Carolina del Sur.
• Elizabeth (1819-1820)
• Patrick (1821-1858)
• John Caldwell Jr. (1823-1850)
• Martha Cornelia (1824-1857)
• James Edward (1826-1861)
• William Lowndes (1829-1858)

Calhoun no era abiertamente religioso. Fue criado como un presbiteriano ortodoxo, pero se sintió atraído por las variedades sureñas de unitarismo del tipo que atrajo a Jefferson. El unitarismo del sur generalmente estaba menos organizado que la variedad popular en Nueva Inglaterra. Por lo general, no hablaba abiertamente sobre sus creencias religiosas. Después de su matrimonio, Calhoun y su esposa asistieron a la Iglesia Episcopal, de la cual ella era miembro. En 1821 se convirtió en miembro fundador de la Iglesia Unitaria All Souls en Washington, D.C.

El historiador Merrill D. Peterson describe a Calhoun: "Intensamente serio y severo, nunca pudo escribir un poema de amor, aunque lo intentó a menudo, porque cada línea comenzaba con 'mientras que'..."

Cámara de Representantes

Guerra de 1812

Con una base entre los irlandeses y los irlandeses escoceses, Calhoun ganó las elecciones al sexto distrito congresional de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur en 1810. Inmediatamente se convirtió en líder de los War Hawks, junto con el presidente Henry Clay de Los congresistas de Kentucky y Carolina del Sur William Lowndes y Langdon Cheves. Dejando de lado las vehementes objeciones de los jeffersonianos archiconservadores liderados por John Randolph de Roanoke, que estaban en contra de la guerra, exigieron la guerra contra Gran Bretaña, alegando que el honor estadounidense y los valores republicanos habían sido violados por la negativa británica a reconocer los derechos de navegación estadounidenses. Como miembro, y luego presidente en funciones, del Comité de Asuntos Exteriores, Calhoun desempeñó un papel importante en la redacción de dos documentos clave en el impulso de la guerra, el Informe sobre Relaciones Exteriores y el Informe de Guerra de 1812. Basándose en la tradición lingüística de la Declaración de Independencia, el comité de Calhoun pidió una declaración de guerra en frases resonantes, denunciando la "ansia de poder" de Gran Bretaña, la "tiranía sin límites" y & #34;ambición loca".

Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña el 18 de junio, inaugurando la Guerra de 1812. La fase inicial implicó múltiples desastres para las armas estadounidenses, así como una crisis financiera cuando el Tesoro apenas podía pagar las facturas. El conflicto causó dificultades económicas para los estadounidenses, ya que la Royal Navy bloqueó los puertos y cortó las importaciones, exportaciones y el comercio costero. Varios intentos de invasión de Canadá fueron fiascos, pero EE. UU. en 1813 tomó el control del lago Erie y rompió el poder de los indios hostiles en batallas como la Batalla del Támesis en Canadá en 1813 y la Batalla de Horseshoe Bend en Alabama en 1814. Estos Los indios, en muchos casos, habían cooperado con los británicos o españoles para oponerse a los intereses estadounidenses.

Calhoun trabajó para reclutar tropas, proporcionar fondos, acelerar la logística, rescatar la moneda y regular el comercio para ayudar en el esfuerzo bélico. Un colega lo aclamó como "el joven Hércules que llevó la guerra sobre sus hombros". Los desastres en el campo de batalla le obligaron a redoblar sus esfuerzos legislativos para vencer el obstruccionismo de John Randolph, Daniel Webster y otros opositores a la guerra. En 1814, los británicos se vieron frustrados por las invasiones de Nueva York y Baltimore, pero Napoleón Bonaparte capituló, lo que significa que Estados Unidos ahora enfrentaría el formidable refuerzo de Gran Bretaña con unidades previamente comprometidas con Europa si la guerra continuara. Diplomáticos británicos y estadounidenses firmaron el Tratado de Gante comprometiéndose a regresar a las fronteras de 1812 sin pérdidas ni ganancias. Antes de que el tratado llegara al Senado para su ratificación, e incluso antes de que la noticia de su firma llegara a Nueva Orleans, una fuerza de invasión británica fue derrotada decisivamente en enero de 1815 en la Batalla de Nueva Orleans, convirtiendo al general Andrew Jackson en un héroe nacional. Los estadounidenses celebraron lo que llamaron una "segunda guerra de independencia" contra Gran Bretaña. Esto condujo al comienzo de la "Era de los buenos sentimientos", una era marcada por la desaparición formal del Partido Federalista y el aumento del nacionalismo.

Planificación de posguerra

A pesar de los éxitos estadounidenses, la mala gestión del Ejército durante la guerra angustió a Calhoun, y decidió fortalecer y centralizar el Departamento de Guerra. La milicia había demostrado ser bastante poco confiable durante la guerra y Calhoun vio la necesidad de una fuerza militar permanente y profesional. En 1816 pidió la construcción de una armada eficaz, incluidas las fragatas de vapor, así como un ejército permanente de tamaño adecuado. El bloqueo británico de la costa había subrayado la necesidad de medios rápidos de transporte interno; Calhoun propuso un sistema de "grandes caminos permanentes". El bloqueo había cortado la importación de artículos manufacturados, por lo que enfatizó la necesidad de incentivar más la fabricación nacional, comprendiendo plenamente que la industria estaba basada en el Nordeste. La dependencia del antiguo sistema financiero de los derechos de importación quedó devastada cuando el bloqueo cortó las importaciones. Calhoun pidió un sistema de impuestos internos que no colapsara por una contracción del comercio marítimo en tiempos de guerra, como lo habían hecho las tarifas. La expiración de la carta del Primer Banco de los Estados Unidos también había angustiado al Tesoro, por lo que para revitalizar y modernizar la economía, Calhoun pidió un nuevo banco nacional. El Congreso autorizó un nuevo banco como el Segundo Banco de los Estados Unidos y fue aprobado por el presidente James Madison en 1816. A través de sus propuestas, Calhoun enfatizó una base nacional y minimizó el seccionalismo y los derechos de los estados. El historiador Ulrich B. Phillips dice que en esta etapa de la carrera de Calhoun, "la palabra nación estaba a menudo en sus labios, y su convicción era mejorar la unidad nacional que identificaba con poder nacional"

Estilo retórico

Con respecto a su carrera en la Cámara de Representantes, un observador comentó que Calhoun era "el orador más elegante que se sienta en la Cámara... Sus gestos son sencillos y elegantes, sus modales contundentes y su lenguaje elegante; pero, sobre todo, se limita estrictamente al tema, que siempre comprende e ilumina a todos los que lo escuchan."

Su talento para hablar en público requería autodisciplina y práctica sistemáticas. Un crítico posterior notó el marcado contraste entre sus conversaciones vacilantes y su estilo de hablar fluido, y agregó que Calhoun "había cultivado tan cuidadosamente su voz naturalmente pobre como para hacer que su pronunciación fuera clara, completa y distinta al hablar y aunque no en absoluto". musical todavía cayó agradablemente en el oído". Calhoun era "un hombre muy nervioso de elenco ultra intelectual". Como tal, Calhoun no era conocido por su carisma. A menudo se lo consideraba duro y agresivo con otros representantes. Pero fue un brillante orador intelectual y un fuerte organizador. El historiador Russell Kirk dice: 'Ese celo que ardió como fuego griego en Randolph también ardió en Calhoun; pero estaba contenido en el Hombre de Hierro Fundido como en un horno, y la pasión de Calhoun brillaba solo a través de sus ojos. Ningún hombre fue más majestuoso, más reservado."

John Quincy Adams concluyó en 1821 que "Calhoun es un hombre de mente justa y sincera, de principios honorables, de comprensión clara y rápida, de autocontrol sereno, de puntos de vista filosóficos ampliados y de patriotismo ardiente. Está por encima de todos los prejuicios seccionales y facciosos más que cualquier otro estadista de esta Unión con el que haya actuado jamás." El historiador Charles Wiltse señaló la evolución de Calhoun: "Aunque hoy en día se le conoce principalmente por su seccionalismo, Calhoun fue el último de los grandes líderes políticos de su tiempo en tomar una posición seccional, más tarde que Daniel Webster, más tarde que Henry Clay, posterior al propio Adams."

Secretaría de Guerra y nacionalismo de posguerra

Charles Bird King's 1822 retrato de Calhoun a la edad de 40 años

En 1817, el estado deplorable del Departamento de Guerra llevó a cuatro hombres a rechazar las ofertas del presidente James Monroe para aceptar el cargo de Secretario de Guerra antes de que Calhoun finalmente asumiera el cargo. Calhoun asumió el cargo el 8 de diciembre y sirvió hasta 1825. Continuó su papel como líder nacionalista durante la Era de los buenos sentimientos. Propuso un elaborado programa de reformas nacionales a la infraestructura que creía que aceleraría la modernización económica. Su prioridad era una armada eficaz, incluidas las fragatas de vapor, y en segundo lugar un ejército permanente de tamaño adecuado y, como preparación adicional para una emergencia, 'grandes caminos permanentes', 'cierto estímulo'. 34; a los fabricantes, y un sistema de impuestos internos que no colapsaría por una contracción del comercio marítimo en tiempos de guerra, como los derechos de aduana.

Un modernizador con mentalidad reformista, Calhoun intentó instituir la centralización y la eficiencia en el Departamento Indio y en el Ejército mediante el establecimiento de nuevas fortificaciones costeras y fronterizas y la construcción de caminos militares, pero el Congreso no respondió a sus reformas o respondió con hostilidad. La frustración de Calhoun con la inacción del Congreso, las rivalidades políticas y las diferencias ideológicas lo impulsaron a crear la Oficina de Asuntos Indígenas en 1824. Las responsabilidades de la oficina eran administrar las negociaciones de tratados, las escuelas y el comercio con los indígenas, además de manejar todos los gastos y la correspondencia relativa a los asuntos indios. Thomas McKenney fue designado como el primer jefe de la oficina.

Como secretario, Calhoun tenía la responsabilidad de la gestión de los asuntos indios. Promovió un plan, adoptado por Monroe en 1825, para preservar la soberanía de los indios orientales reubicándolos en reservas occidentales que pudieran controlar sin la interferencia de los gobiernos estatales. En más de siete años, Calhoun supervisó la negociación y ratificación de 40 tratados con tribus indias. Calhoun se opuso a la invasión de la Florida española lanzada en 1818 por el general Jackson durante la Primera Guerra Seminole, que se realizó sin la autorización directa de Calhoun o del presidente Monroe, y en privado con otros miembros del gabinete, abogó por censurar a Jackson como castigo. Calhoun afirmó que Jackson había comenzado una guerra contra España en violación de la Constitución y que había contradicho las órdenes explícitas de Calhoun al hacerlo. La administración no emitió instrucciones oficiales específicas para no invadir Florida o atacar a los españoles. Sin embargo, Calhoun apoyó la ejecución de Alexander Arbuthnot y Robert Ambrister, dos soldados británicos que vivían en Florida y que fueron acusados de incitar a los seminolas a hacer la guerra contra Estados Unidos. Calhoun acusó a los británicos de estar involucrados en "maldad, corrupción y barbarie en los que el corazón se enferma y en los que en esta era ilustrada no debería creerse que una nación cristiana habría participado". Agregó que esperaba que las ejecuciones de Arbuthnot y Ambrister disuadieran a los británicos y a cualquier otra nación 'que con falsas promesas engañan y excitan a una tribu india a todas las hazañas de la guerra salvaje'. Estados Unidos anexó Florida a España en 1819 a través del Tratado Adams-Onís.

El mandato de Calhoun como Secretario de Guerra fue testigo del estallido de la crisis de Misuri en diciembre de 1818, cuando llegó una petición de los colonos de Misuri que buscaban la admisión en la Unión como estado esclavista. En respuesta, el representante James Tallmadge Jr. de Nueva York propuso dos enmiendas al proyecto de ley diseñadas para restringir la expansión de la esclavitud en lo que se convertiría en el nuevo estado. Estas enmiendas desencadenaron un intenso debate entre el Norte y el Sur que hizo que algunos hablaran abiertamente de desunión. En febrero de 1820, Calhoun predijo al secretario de Estado John Quincy Adams, de Nueva Inglaterra, que la cuestión de Misuri "no produciría una disolución" de la Unión "Pero si debería," Calhoun prosiguió, "el Sur necesariamente se vería obligado a formar una alianza con... Gran Bretaña". "Dije que sería volver al estado colonial," Adams recordó haber dicho después. Según Adams, "Dijo que sí, más o menos, pero que se lo impondrían".

Después de que terminó la guerra en 1815, los "Viejos republicanos" en el Congreso, con su ideología jeffersoniana de una economía en el gobierno federal, buscaba reducir las operaciones y finanzas del Departamento de Guerra. La rivalidad política de Calhoun con William H. Crawford, el Secretario del Tesoro, por la búsqueda de la presidencia en las elecciones de 1824, complicó el mandato de Calhoun como Secretario de Guerra. La falta general de acción militar después de la guerra significó que ya no se considerara necesario un gran ejército, como el preferido por Calhoun. Los "Radicales", un grupo de estados fuertes' los partidarios de los derechos humanos que en su mayoría favorecían a Crawford para presidente en las próximas elecciones, desconfiaban inherentemente de los grandes ejércitos. Supuestamente, algunos también querían obstaculizar las aspiraciones presidenciales de Calhoun para esa elección. Así, el 2 de marzo de 1821, el Congreso aprobó la Ley de Reducción, que redujo a la mitad el número de hombres alistados del ejército, de 11.709 a 5.586, y el número de la oficialidad a una quinta parte, de 680 a 540. Calhoun, aunque preocupado, ofreció pocas protestas. Más tarde, para proporcionar al ejército una estructura de mando más organizada, de la que había carecido gravemente durante la guerra de 1812, nombró al general de división Jacob Brown para un puesto que más tarde se conocería como "Comandante general del Ejército de los Estados Unidos". #34;.

Vicepresidencia (1825–1832)

Elecciones de 1824 y 1828 y presidencia de Adams

Marcador histórico estatal en Fort Hill, casa de Calhoun desde 1825 hasta su muerte en 1850

Calhoun fue inicialmente candidato a presidente de los Estados Unidos en las elecciones de 1824. Otros cuatro hombres también buscaron la presidencia: Andrew Jackson, Adams, Crawford y Henry Clay. Calhoun no logró obtener el respaldo de la legislatura de Carolina del Sur y sus partidarios en Pensilvania decidieron abandonar su candidatura a favor de la de Jackson y, en cambio, lo apoyaron para la vicepresidencia. Pronto siguieron otros estados y, por lo tanto, Calhoun se permitió convertirse en candidato a vicepresidente en lugar de presidente. El Colegio Electoral eligió a Calhoun vicepresidente de forma aplastante el 1 de diciembre de 1824. Ganó 182 de 261 votos electorales, mientras que otros cinco hombres recibieron los votos restantes. Ningún candidato presidencial recibió la mayoría en el Colegio Electoral, y la elección finalmente fue resuelta por la Cámara de Representantes, donde Adams fue declarado ganador sobre Crawford y Jackson, quienes en la elección habían superado a Adams tanto en el voto popular como en el electoral. Después de que Clay, el presidente de la Cámara de Representantes, fuera nombrado secretario de Estado por Adams, los partidarios de Jackson denunciaron lo que consideraron un 'negocio corrupto'; entre Adams y Clay para darle a Adams la presidencia a cambio de que Clay recibiera el cargo de Secretario de Estado, cuyo titular tradicionalmente se había convertido en el próximo presidente. Calhoun también expresó algunas preocupaciones, lo que provocó fricciones entre él y Adams.

Calhoun también se opuso al presidente Adams' planea enviar una delegación para observar una reunión de líderes de América del Sur y Central en Panamá, creyendo que Estados Unidos debe mantenerse al margen de los asuntos exteriores. Calhoun se desilusionó con Adams' políticas de tarifas altas y una mayor centralización del gobierno a través de una red de 'mejoras internas', que ahora veía como una amenaza a los derechos de los estados. Calhoun le escribió a Jackson el 4 de junio de 1826, informándole que apoyaría la segunda campaña de Jackson para la presidencia en 1828. Los dos nunca fueron amigos particularmente cercanos. Calhoun nunca confió plenamente en Jackson, un hombre de la frontera y un popular héroe de guerra, pero esperaba que su elección le diera un respiro a la actitud antiestatal de Adams. políticas de derechos. Jackson seleccionó a Calhoun como su compañero de fórmula y juntos derrotaron a Adams y a su compañero de fórmula Richard Rush. Calhoun se convirtió así en el segundo de dos vicepresidentes en servir bajo dos presidentes diferentes. El único otro hombre que logró esta hazaña fue George Clinton, quien se desempeñó como vicepresidente de 1805 a 1812 bajo Thomas Jefferson y James Madison.

Durante las elecciones, el ayudante de Jackson, James Alexander Hamilton, intentó un acercamiento entre Jackson y Crawford, a quien Jackson resentía debido en parte a la creencia de que era él, y no Calhoun, quien se había opuesto a la invasión de Florida. Hamilton habló sobre esta perspectiva con el gobernador John Forsyth de Georgia, quien actuó como mediador entre la campaña de Jackson y Crawford. Forsyth le escribió una carta a Hamilton en la que afirmaba que Crawford le había dicho que era Calhoun, no Crawford, quien había apoyado la censura de Jackson por su invasión de Florida. Sabiendo que la carta podría destruir la sociedad entre Jackson y Calhoun, Hamilton y su colega William B. Lewis permitieron que permaneciera en posesión de Hamilton sin informar a Jackson ni al público de su existencia.

Asunto de la enagua

A principios de la administración de Jackson, la esposa de Calhoun, Floride Bonneau Calhoun, organizó a las esposas del gabinete (de ahí el término "enaguas") contra Peggy Eaton, esposa del secretario de Guerra John Eaton, y se negó a asociarse con ella. Alegaron que John y Peggy Eaton habían tenido una aventura adúltera cuando ella todavía estaba legalmente casada con su primer marido, y que su comportamiento reciente no era propio de una dama. Las acusaciones de escándalo crearon una situación intolerable para Jackson. El asunto de la enagua puso fin a las relaciones amistosas entre Calhoun y Jackson.

Jackson se puso del lado de los Eaton. Él y su difunta esposa Rachel Donelson sufrieron ataques políticos similares derivados de su matrimonio en 1791. Los dos se casaron en 1791 sin saber que el primer marido de Rachel, Lewis Robards, no había logrado finalizar el esperado divorcio. Una vez finalizado el divorcio, se casaron legalmente en 1794, pero el episodio provocó una gran polémica, y fue utilizado en su contra en la campaña de 1828. Jackson vio que los ataques a Eaton provenían en última instancia de la oposición política de Calhoun, quien no logró silenciar las críticas de su esposa. Los Calhoun fueron ampliamente considerados como los principales instigadores. Jackson, a quien le encantaba personalizar las disputas, también vio el caso Petticoat como un desafío directo a su autoridad, porque involucraba a funcionarios ejecutivos de menor rango y sus esposas que parecían cuestionar su capacidad para elegir a quien quisiera para su gabinete. El secretario de Estado Martin Van Buren, viudo, se puso del lado de Jackson y defendió a los Eaton. Van Buren era un norteño y partidario de la tarifa de 1828 (a la que Calhoun se opuso amargamente). Calhoun y Van Buren fueron los principales contendientes por la nominación a vicepresidente en las elecciones subsiguientes, y el candidato sería presumiblemente la elección del partido para suceder a Jackson. Que Van Buren se pusiera del lado de los Eaton, además de los desacuerdos entre Jackson y Calhoun sobre otros temas, principalmente la Crisis de Anulación, lo marcó como el probable sucesor de la vicepresidencia de Calhoun.

Algunos historiadores, incluidos los biógrafos de Jackson, Richard B. Latner y Robert V. Remini, creen que la hostilidad hacia los Eaton se basaba menos en cuestiones de comportamiento adecuado que en la política. Eaton había estado a favor de la Tarifa de las Abominaciones. También era políticamente cercano a Van Buren. Es posible que Calhoun haya querido expulsar a Eaton del gabinete como una forma de impulsar su agenda antiarancelarias y aumentar su posición en el Partido Demócrata. Muchos miembros del gabinete eran sureños y se podía esperar que simpatizaran con tales preocupaciones, especialmente el secretario del Tesoro, Samuel D. Ingham, quien estaba aliado con Calhoun y creía que él, y no Van Buren, debería suceder a Jackson como presidente.

En 1830, surgieron informes que afirmaban con precisión que Calhoun, como Secretario de Guerra, había favorecido censurar a Jackson por su invasión de Florida en 1818. Estos enfurecieron a Jackson. Eventualmente, Lewis decidió revelar la existencia de la carta de Forsyth, y el 30 de abril, Crawford escribió una segunda carta, esta vez a Forsyth, repitiendo la acusación que Forsyth le había hecho anteriormente. Jackson recibió la carta el 12 de mayo, que confirmó sus sospechas. Afirmó que Calhoun había "traicionado" a él. Eaton se vengó de Calhoun. Por razones poco claras, Calhoun le pidió a Eaton que se acercara a Jackson sobre la posibilidad de que Calhoun publicara su correspondencia con Jackson en el momento de la Guerra Seminole. Eaton no hizo nada, lo que llevó a Calhoun a creer que Jackson había aprobado la publicación de las cartas. Calhoun los publicó en el United States Telegraph, un periódico editado por un protegido de Calhoun, Duff Green. Esto dio la apariencia de que Calhoun intentaba justificarse contra una conspiración para dañarlo y enfureció aún más al presidente.

Finalmente, en la primavera de 1831, por sugerencia de Van Buren, quien, al igual que Jackson, apoyó a los Eaton, Jackson reemplazó a todos menos uno de los miembros de su gabinete, lo que limitó la influencia de Calhoun. Van Buren comenzó el proceso al renunciar como Secretario de Estado, lo que facilitó la destitución de otros por parte de Jackson. De ese modo, Van Buren ganó el favor de Jackson, mientras que la brecha entre el presidente y Calhoun se amplió. Más tarde, en 1832, Calhoun, como vicepresidente, emitió un voto de desempate contra la nominación de Jackson de Van Buren como ministro de Gran Bretaña en un intento fallido de poner fin a la carrera política de Van Buren. El senador de Missouri, Thomas Hart Benton, un firme partidario de Jackson, declaró que Calhoun había "elegido un vicepresidente", ya que Van Buren pudo superar su nominación fallida como ministro de Gran Bretaña y, en cambio, ganar el Partido Demócrata. La nominación a la vicepresidencia del partido en las elecciones de 1832, en las que él y Jackson obtuvieron la victoria.

Anulación

Calhoun había comenzado a oponerse a los aumentos en las tarifas protectoras, ya que generalmente beneficiaban más a los norteños que a los sureños. Mientras era vicepresidente en la administración de Adams, los partidarios de Jackson idearon una legislación arancelaria alta que imponía aranceles a las importaciones que también se hacían en Nueva Inglaterra. A Calhoun se le había asegurado que los intereses del noreste rechazarían la Tarifa de 1828, exponiendo a los congresistas pro-Adams de Nueva Inglaterra a acusaciones de que se oponían egoístamente a la legislación popular entre los demócratas jacksonianos en los estados del oeste y del Atlántico medio. Los legisladores del sur calcularon mal y el llamado "Tarifa de las Abominaciones" fue aprobada y convertida en ley por el presidente Adams. Frustrado, Calhoun regresó a su plantación de Carolina del Sur, donde compuso de forma anónima Exposición y protesta de Carolina del Sur, un ensayo que rechaza la filosofía de centralización y apoya el principio de anulación como medio para evitar la tiranía de un gobierno central..

Calhoun apoyó la idea de anulación por mayoría concurrente. La anulación es una teoría legal según la cual un estado tiene derecho a anular o invalidar cualquier ley federal que considere inconstitucional. En palabras de Calhoun, es 'el derecho de un Estado a intervenir, en última instancia, para detener un acto inconstitucional del Gobierno General, dentro de sus límites'. La anulación se remonta a los argumentos de Jefferson y Madison al escribir las Resoluciones de Kentucky y Virginia de 1798 contra las Leyes de extranjería y sedición. Madison expresó la esperanza de que los estados declararan los actos inconstitucionales, mientras que Jefferson apoyó explícitamente la anulación. Calhoun abogó abiertamente por el derecho de un estado a separarse de la Unión, como último recurso para proteger su libertad y soberanía. En sus últimos años, Madison reprendió a los partidarios de la anulación, afirmando que ningún estado tenía derecho a anular la ley federal.

En "Exposición y protesta de Carolina del Sur", Calhoun argumentó que un estado podía vetar cualquier ley federal que fuera más allá de los poderes enumerados e invadiera los poderes residuales del estado. Mientras tanto, el presidente Jackson generalmente apoyó a los estados' derechos, pero se opuso a la anulación y la secesión. En la cena del Día de Jefferson de 1830 en el Indian Queen Hotel de Jesse Brown, Jackson propuso un brindis y proclamó: "Nuestra Unión federal debe ser preservada". Calhoun respondió: "La Unión, después de nuestra libertad, la más querida". Que todos recordemos que solo se puede preservar respetando los derechos de los estados y distribuyendo por igual el beneficio y la carga de la Unión." La publicación de Calhoun de cartas de la Guerra Seminole en el Telegraph hizo que su relación con Jackson se deteriorara aún más, contribuyendo así a la crisis de la anulación. Jackson y Calhoun comenzaron una airada correspondencia que duró hasta que Jackson la detuvo en julio.

Jackson apoyó una revisión de las tasas arancelarias conocida como la Tarifa de 1832. Fue diseñada para aplacar a los anuladores mediante la reducción de las tasas arancelarias. Escrito por el secretario del Tesoro, Louis McLane, el proyecto de ley redujo los aranceles del 45% al 27%. En mayo, el representante John Quincy Adams presentó una versión ligeramente revisada del proyecto de ley, que Jackson aceptó. Fue aprobada por el Congreso el 9 de julio y firmada por el presidente el 14 de julio. El proyecto de ley no satisfizo a los extremistas de ninguno de los lados. En octubre, la legislatura de Carolina del Sur votó para convocar una convención para anular las tarifas. El 24 de noviembre, la Convención de Anulación de Carolina del Sur aprobó una ordenanza que anulaba tanto la Tarifa de 1832 como la Tarifa de 1828 y amenazaba con separarse si el gobierno federal intentaba hacer cumplir las tarifas. En respuesta, Jackson envió buques de guerra de la Marina de los EE. UU. al puerto de Charleston y amenazó con colgar a Calhoun o a cualquier hombre que trabajara para apoyar la anulación o la secesión. Después de unirse al Senado, Calhoun comenzó a trabajar con Clay en una nueva tarifa de compromiso. El representante Gulian C. Verplanck de Nueva York había presentado un proyecto de ley patrocinado por la administración, pero redujo las tasas más drásticamente de lo que Clay y otros proteccionistas deseaban. Clay logró que Calhoun aceptara un proyecto de ley con tasas más altas a cambio de la oposición de Clay a las amenazas militares de Jackson y, tal vez, con la esperanza de poder ganar algunos votos sureños en su próxima apuesta por el presidencia. El mismo día, el Congreso aprobó el Proyecto de Ley de la Fuerza, que autorizaba al presidente de los Estados Unidos a utilizar la fuerza militar para garantizar el cumplimiento estatal de la ley federal. Carolina del Sur aceptó la tarifa, pero en una muestra final de desafío, anuló el Force Bill. En el discurso de Calhoun contra el Force Bill, pronunciado el 5 de febrero de 1833, cuando ya no era vicepresidente, apoyó firmemente la anulación y en un momento dijo:

¿Por qué, entonces, conferir al Presidente los poderes extensivos e ilimitados proporcionados en este proyecto de ley? ¿Por qué autorizarlo a utilizar la fuerza militar para detener el proceso civil del Estado? Pero se puede dar una respuesta: Que, en un concurso entre el Estado y el Gobierno General, si la resistencia se limita a ambos lados al proceso civil, el Estado, por su soberanía inherente, de pie sobre sus poderes reservados, será demasiado poderoso en tal controversia, y debe triunfar sobre el Gobierno Federal, sostenido por su autoridad delegada y limitada; y en esta respuesta tenemos un reconocimiento de la verdad de esos grandes principios para los que el Estado ha defendido tan firmemente y noblemente.

En su biografía de Jackson en tres volúmenes, James Parton resumió el papel de Calhoun en la crisis de la anulación: 'Calhoun comenzó. Calhoun continuó. Calhoun lo detuvo."

Renuncia

A medida que aumentaban las tensiones por la anulación, se consideró que el senador de Carolina del Sur, Robert Y. Hayne, era menos capaz que Calhoun para representar a Carolina del Sur en los debates del Senado, por lo que a fines de 1832 Hayne renunció para convertirse en gobernador; Calhoun renunció como vicepresidente y la legislatura de Carolina del Sur eligió a Calhoun para ocupar el escaño en el Senado de Hayne. Van Buren ya había sido elegido como el nuevo vicepresidente de Jackson, lo que significa que a Calhoun le quedaban menos de tres meses en su mandato de todos modos. El periódico City Gazette de Carolina del Sur comentó sobre el cambio:

Se admite que el antiguo señor [Hayne] se enfrenta injuriosamente a Clay y Webster y, anulando la cuestión, el lugar del Sr. Calhoun debería estar delante de estos formidables políticos.

El biógrafo John Niven argumenta "que estos movimientos eran parte de un plan bien pensado mediante el cual Hayne refrenaría a los exaltados en la legislatura estatal y Calhoun defendería su creación, la anulación, en Washington contra los incondicionales de la administración y la como Daniel Webster, el nuevo apóstol del nacionalismo del norte." Calhoun fue el único vicepresidente que renunció, hasta Spiro Agnew en 1973, 141 años después. Durante su mandato como vicepresidente, Calhoun logró un récord de 31 votos de desempate en el Senado.

Primer mandato en el Senado de los EE. UU.

Un retrato de Calhoun de 1834 por Rembrandt Peale

Cuando Calhoun ocupó su escaño en el Senado el 29 de diciembre de 1832, sus posibilidades de convertirse en presidente se consideraron escasas debido a su participación en la Crisis de la Anulación, que lo dejó sin conexiones con un partido nacional importante. Después de la implementación de la Tarifa de Compromiso de 1833, que ayudó a resolver la Crisis de la Anulación, el Partido Anulador, junto con otros políticos anti-Jackson, formaron una coalición conocida como el Partido Whig. Calhoun a veces se afiliaba a los Whigs, pero optó por seguir siendo virtualmente independiente debido a la promoción Whig de "mejoras internas" subsidiadas por el gobierno federal.

De 1833 a 1834, Jackson se dedicó a retirar fondos federales del Segundo Banco de los Estados Unidos durante la Guerra Bancaria. Calhoun se opuso a esta acción, considerándola una peligrosa expansión del poder ejecutivo. Llamó a los hombres de la administración de Jackson "políticos astutos, astutos y corruptos, y no guerreros intrépidos". Acusó a Jackson de ser ignorante en asuntos financieros. Como evidencia, citó el pánico económico causado por Nicholas Biddle como un medio para evitar que Jackson destruyera el Banco. El 28 de marzo de 1834, Calhoun votó con los senadores Whig sobre una moción exitosa para censurar a Jackson por haber retirado los fondos. En 1837, se negó a asistir a la toma de posesión del sucesor elegido por Jackson, Van Buren, incluso cuando otros senadores poderosos que se oponían a la administración, como Webster y Clay, presenciaron la toma de posesión. Sin embargo, para 1837, Calhoun generalmente se había realineado con la mayoría de los demócratas. políticas

Para restaurar su estatura nacional, Calhoun cooperó con Van Buren. Los demócratas eran hostiles a los bancos nacionales y los banqueros del país se habían unido al Partido Whig. El reemplazo demócrata, destinado a ayudar a combatir el pánico de 1837, fue el sistema del Tesoro Independiente, que Calhoun apoyó y que entró en vigor. Calhoun, al igual que Jackson y Van Buren, atacó el capitalismo financiero y se opuso a lo que vio como una invasión del gobierno y las grandes empresas. Por esta razón, se opuso a la candidatura de Whig William Henry Harrison en las elecciones presidenciales de 1840, creyendo que Harrison instituiría aranceles altos y, por lo tanto, impondría una carga indebida a la economía del Sur. Calhoun renunció al Senado el 3 de marzo de 1843, cuatro años antes de la expiración de su mandato, y regresó a Fort Hill para preparar un intento de ganar la nominación demócrata para las elecciones presidenciales de 1844. Obtuvo poco apoyo, incluso del sur, y renunció.

Secretaria de Estado

Nombramiento y Anexión de Texas

Cuando Harrison murió en 1841 después de un mes en el cargo, lo sucedió el vicepresidente John Tyler. Tyler, un ex demócrata, fue expulsado del Partido Whig después de vetar los proyectos de ley aprobados por la mayoría del Congreso Whig para restablecer un banco nacional y aumentar las tarifas. Nombró a Calhoun Secretario de Estado el 10 de abril de 1844, tras la muerte de Abel P. Upshur, una de las seis personas que murieron cuando un cañón explotó durante una manifestación pública en el desastre del USS Princeton.

Calhoun, durante su mandato como Secretario de Estado (abril de 1844 – marzo de 1845)

La pérdida de Upshur fue un duro golpe para la administración de Tyler. Cuando Calhoun fue nominado como reemplazo de Upshur, la Casa Blanca estaba muy avanzada para asegurar un tratado de anexión con Texas. Las negociaciones secretas del Departamento de Estado con la república de Texas continuaron a pesar de las amenazas explícitas de un gobierno mexicano sospechoso de que una incautación no autorizada de su distrito norteño de Coahuila y Tejas sería equivalente a un acto de guerra. Tanto las negociaciones con los enviados de Texas como la obtención del apoyo del Senado de los EE. UU. habían sido encabezadas agresivamente por el secretario Upshur, un fuerte partidario a favor de la esclavitud. Tyler consideró su ratificación por el Senado como el sine qua non para su ambición de otro mandato. Tyler planeó flanquear a los whigs obteniendo el apoyo del Partido Demócrata o posiblemente creando un nuevo partido de demócratas del norte [descontentos] y whigs del sur.

Calhoun, aunque tan ávido defensor de la adquisición de Texas como Upshur, supuso una responsabilidad política para los objetivos de Tyler. Como secretario de Estado, el objetivo político de Calhoun era que la presidencia quedara en manos de un extremista sureño, que pondría la expansión de la esclavitud en el centro de la política nacional.

Tyler y sus aliados habían, desde 1843, ideado y fomentado la propaganda nacional que promovía la anexión de Texas, que subestimaba a los propietarios de esclavos del sur. aspiraciones con respecto al futuro de Texas. En cambio, Tyler optó por retratar la anexión de Texas como algo que resultaría económicamente beneficioso para la nación en su conjunto. Argumentaron que la mayor introducción de la esclavitud en las vastas extensiones de Texas y más allá, "difundiría" en lugar de concentrar la esclavitud regionalmente, debilitando en última instancia el apego blanco y la dependencia del trabajo esclavo. Esta teoría se unió al creciente entusiasmo entre los estadounidenses por el Destino Manifiesto, un deseo de ver los preceptos sociales, económicos y morales del republicanismo esparcidos por todo el continente. Además, Tyler declaró que la seguridad nacional estaba en juego: si las potencias extranjeras, en particular Gran Bretaña, ganaran influencia en Texas, se reduciría a una reserva británica de producción de algodón y una base para ejercer influencia geoestratégica sobre América del Norte. Texas podría verse obligado a renunciar a la esclavitud, induciendo levantamientos de esclavos en los estados esclavistas contiguos y profundizando los conflictos seccionales entre los intereses del suelo libre estadounidense y los del suelo esclavista. El nombramiento de Calhoun, con sus estados del sur' La reputación de los derechos humanos, que algunos creían que era 'sinónimo de esclavitud', amenazaba con poner en duda la reputación cuidadosamente elaborada de Tyler como nacionalista. Tyler, aunque ambivalente, se sintió obligado a reclutar a Calhoun como Secretario de Estado, porque los confidentes más cercanos de Tyler, a toda prisa, le habían ofrecido el puesto al estadista de Carolina del Sur inmediatamente después del Princeton. desastre. Calhoun sería confirmado por el Congreso por voto unánime.

Antes de la llegada de Calhoun a Washington, D.C., Tyler intentó finalizar rápidamente las negociaciones del tratado. Sam Houston, presidente de la República de Texas, por temor a las represalias mexicanas, insistió en una demostración tangible de los compromisos de Estados Unidos con la seguridad de Texas. Cuando los diplomáticos clave de Texas no se presentaron a tiempo, la demora obligó a Tyler a traer a su nuevo Secretario de Estado directamente a las negociaciones. Se ordenó al secretario Calhoun que honrara las garantías verbales de protección del exsecretario Upshur ahora ofrecidas por Calhoun por escrito, para prever la intervención militar de EE. UU. en caso de que México usara la fuerza para mantener Texas. Tyler desplegó buques de la Marina de los EE. UU. en el Golfo de México y ordenó la movilización de unidades del ejército, pagados en su totalidad con $ 100,000 de fondos de contingencia del poder ejecutivo. La medida eludió los requisitos constitucionales de que el Congreso autorice asignaciones para la guerra.

El 22 de abril de 1844, el secretario Calhoun firmó el tratado de anexión y diez días después lo entregó al Senado para su consideración en sesión secreta. Los detalles de las negociaciones del tratado y los documentos de apoyo fueron filtrados a la prensa por el senador Benjamin Tappan de Ohio. Tappan, un demócrata, era un opositor de la anexión y de la esclavitud. Los términos del tratado Tyler-Texas y la publicación de la carta de Calhoun al embajador británico Richard Pakenham expusieron la campaña de anexión como un programa para expandir y preservar la esclavitud. En la carta de Pakenham, Calhoun alegó que la institución de la esclavitud contribuyó al bienestar físico y mental de los esclavos del Sur. El Senado de los Estados Unidos se vio obligado a abrir sus debates sobre la ratificación al escrutinio público, y los partidarios de la administración abandonaron las esperanzas de que fuera aprobada por la mayoría de dos tercios requerida por la Constitución. Al vincular la anexión de Texas con la expansión de la esclavitud, Calhoun había enajenado a muchos que anteriormente podrían haber apoyado el tratado.

El 8 de junio de 1844, después de feroces luchas partidistas, el Senado rechazó el tratado Tyler-Texas con una votación de 16 a 35, un margen de más de dos a uno. La votación siguió en gran medida las líneas partidistas: los whigs se opusieron casi por unanimidad (1 a 27), mientras que los demócratas se dividieron, pero votaron en gran medida a favor (15 a 8). Sin embargo, la divulgación del tratado colocó el tema de la anexión de Texas en el centro de las elecciones generales de 1844.

Elección de 1844

Daguerreotipo de Calhoun, c.1843

En la Convención Demócrata en Baltimore, Maryland, en mayo de 1844, los partidarios de Calhoun, con la presencia de Calhoun, amenazaron con cerrar los procedimientos y cambiar el apoyo a la candidatura de un tercero de Tyler si los delegados no presentaban un candidato pro-Texas. La carta de Pakenham de Calhoun, y su identificación con el extremismo a favor de la esclavitud, llevó al presunto candidato del Partido Demócrata, el norteño Martin Van Buren, a denunciar la anexión. Por lo tanto, Van Buren, que ya no era muy popular en el Sur, vio cómo se debilitaba su apoyo en esa región. Como resultado, James K. Polk, un político pro-Texas Jacksonian y Tennessee, ganó la nominación. El historiador Daniel Walker Howe dice que la carta de Pakenham de Calhoun fue un intento deliberado de influir en el resultado de las elecciones de 1844, escribiendo:

Al identificar a Texas con esclavitud, Calhoun se aseguró de que Van Buren, siendo un norteño, tendría que oponerse a Texas. Esto, Calhoun previó correctamente, perjudicaría las posibilidades del neoyorquino para la nominación democrática. Tampoco la ingeniosa estrategia de Carolinian arruinó la causa de la anexión de Texas. De hecho, a ese respecto resultaría un éxito brillante.

En las elecciones generales, Calhoun ofreció su apoyo a Polk con la condición de que apoyara la anexión de Texas, se opusiera al Arancel de 1842 y disolviera el Washington Globe, el órgano de propaganda semioficial de el Partido Demócrata encabezado por Francis Preston Blair. Recibió estas garantías y apoyó con entusiasmo la candidatura de Polk. Polk derrotó por poco a Henry Clay, que se oponía a la anexión. El presidente cojo, Tyler, organizó una votación conjunta entre la Cámara y el Senado sobre el tratado de Texas que fue aprobado, requiriendo solo una mayoría simple. Firmó un proyecto de ley de anexión el 1 de marzo. Con el apoyo del presidente Polk, el tratado de anexión de Texas fue aprobado por la República de Texas en 1845. Polk firmó un proyecto de ley para admitir a Texas como el estado número 28 de la Unión en diciembre. 29, 1845.

Segundo mandato en el Senado

Guerra mexicano-estadounidense y cláusula Wilmot

Calhoun fotografiado por Mathew Brady en 1849, poco antes de su muerte

Calhoun fue reelegido para el Senado en 1845 luego de la renuncia de Daniel Elliott Huger. Pronto se opuso abiertamente a la guerra entre México y Estados Unidos. Creía que distorsionaría el carácter nacional al socavar el republicanismo a favor del imperio y al traer personas no blancas al país. Cuando el Congreso declaró la guerra a México el 13 de mayo, se abstuvo de votar sobre la medida. Calhoun también se opuso enérgicamente a Wilmot Proviso, una propuesta de 1846 del representante de Pensilvania, David Wilmot, para prohibir la esclavitud en todos los territorios recién adquiridos. La Cámara de Representantes, a través de su mayoría del Norte, aprobó la disposición varias veces. Sin embargo, el Senado, donde los estados esclavistas y no esclavistas tenían una representación más equitativa, nunca aprobó la medida.

Disputa de límites de Oregón

Una gran crisis surgió de la persistente disputa fronteriza de Oregón entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, debido a un número cada vez mayor de inmigrantes estadounidenses. El territorio incluía la mayor parte de la actual Columbia Británica, Washington, Oregón e Idaho. Los expansionistas estadounidenses utilizaron el eslogan "54–40 o lucha" en referencia a las coordenadas del límite norte del territorio de Oregón. Las partes se comprometieron, poniendo fin a la amenaza de guerra, dividiendo el área por la mitad en el paralelo 49, con los británicos adquiriendo Columbia Británica y los estadounidenses aceptando Washington y Oregón. Calhoun, junto con el presidente Polk y el secretario de Estado James Buchanan, continuaron trabajando en el tratado mientras era senador, y fue ratificado con una votación de 41 a 14 el 18 de junio de 1846.

Rechazo del Compromiso de 1850

El Compromiso de 1850, ideado por Clay y Stephen A. Douglas, un senador demócrata de primer mandato de Illinois, fue diseñado para resolver la controversia sobre el estatus de la esclavitud en los vastos territorios nuevos adquiridos de México. Muchos sureños a favor de la esclavitud se opusieron como una protección inadecuada para la esclavitud, y Calhoun ayudó a organizar la Convención de Nashville, que se reuniría en junio para discutir una posible secesión del Sur. Calhoun, de 67 años, había sufrido episodios periódicos de tuberculosis a lo largo de su vida. En marzo de 1850, la enfermedad alcanzó un estado crítico. A semanas de su muerte y demasiado débil para hablar, Calhoun escribió un feroz ataque contra el Compromiso que se convertiría en su discurso más famoso. El 4 de marzo, un amigo y discípulo, el senador James Mason de Virginia, leyó sus comentarios. Calhoun afirmó el derecho del Sur a abandonar la Unión en respuesta a lo que llamó subyugación del Norte, específicamente la creciente oposición del Norte a la 'institución peculiar' del Sur. de la esclavitud Advirtió que la jornada "el equilibrio entre los dos tramos" fue destruido sería un día no muy lejano de la desunión, la anarquía y la guerra civil. Calhoun preguntó cómo se podría preservar la Unión a la luz de la subyugación de los "más débiles" partido—el sur a favor de la esclavitud—por el partido "más fuerte" partido, el Norte antiesclavista. Sostuvo que la responsabilidad de resolver la cuestión recaía completamente en el Norte, como la sección más fuerte, para permitir que la minoría del Sur tuviera una participación equitativa en el gobierno y cesar su agitación contra la esclavitud. Añadió:

Si ustedes que representan la parte más fuerte, no pueden acordar establecerlos en el amplio principio de la justicia y el deber, digan eso; y que los Estados que ambos representamos acepten separarnos y participar en la paz. Si no está dispuesto a participar en la paz, díganoslo; y sabremos qué hacer, cuando reduzca la cuestión a la sumisión o la resistencia.

Calhoun murió poco después, y aunque las medidas del Compromiso finalmente se aprobaron, las ideas de Calhoun sobre los estados Los derechos humanos atrajeron cada vez más la atención en todo el Sur. El historiador William Barney argumenta que las ideas de Calhoun resultaron 'atractivas para los sureños preocupados por preservar la esclavitud... Los radicales sureños conocidos como 'tragafuegos' impulsó la doctrina de los estados' derechos a su extremo lógico defendiendo el derecho constitucional del estado a la secesión.

Muerte, últimas palabras y sepultura

La tumba de Calhoun en el patio de la iglesia de San Felipe en Charleston

Calhoun murió en la pensión Old Brick Capitol en Washington, D.C., el 31 de marzo de 1850, de tuberculosis, a la edad de 68 años. Las últimas palabras que se le atribuyeron fueron "¡El Sur, el Sur pobre! "

Fue enterrado en el cementerio de St. Philip en Charleston, Carolina del Sur. Durante la Guerra Civil, un grupo de amigos de Calhoun se preocupó por la posible profanación de su tumba por parte de las tropas federales y, durante la noche, llevaron su ataúd a un escondite bajo las escaleras de la iglesia. La noche siguiente, su ataúd fue enterrado en una tumba sin nombre cerca de la iglesia, donde permaneció hasta 1871 cuando fue nuevamente exhumado y devuelto a su lugar original.

Después de la muerte de Calhoun, un asociado sugirió que el senador Thomas Hart Benton pronunciara un elogio en honor a Calhoun en el pleno del Senado. Benton, un unionista devoto, se negó y dijo: "No está muerto, señor, no está muerto". Puede que no haya vitalidad en su cuerpo, pero la hay en sus doctrinas."

El campus de la Universidad de Clemson en Carolina del Sur ocupa el sitio de la plantación Fort Hill de Calhoun, que legó a su esposa e hija. Lo vendieron junto con sus 50 esclavos a un pariente. Cuando ese propietario murió, Thomas Green Clemson ejecutó la hipoteca. Más tarde legó la propiedad al estado para que la usara como una universidad agrícola que llevaría su nombre.

La viuda de Calhoun, Floride, murió el 25 de julio de 1866 y fue enterrada en el cementerio de la Iglesia Episcopal de St. Paul en Pendleton, Carolina del Sur, cerca de sus hijos, pero separada de su esposo.

Filosofía política

Republicanismo agrario

Historiador Lee H. Cheek, Jr., distingue entre dos corrientes del republicanismo estadounidense: la tradición puritana, con base en Nueva Inglaterra, y la tradición agraria o del Atlántico Sur, que Cheek argumenta fue adoptada por Calhoun. Mientras que la tradición de Nueva Inglaterra hizo hincapié en una aplicación políticamente centralizada de las normas morales y religiosas para asegurar la virtud cívica, la tradición del Atlántico Sur se basó en un orden moral y religioso descentralizado basado en la idea de subsidiariedad (o localismo). Cheek sostiene que las "Resoluciones de Kentucky y Virginia" (1798), escritos por Jefferson y Madison, fueron la piedra angular del republicanismo de Calhoun. Calhoun enfatizó la primacía de la subsidiariedad, sosteniendo que el gobierno popular se expresa mejor en comunidades locales que son casi autónomas mientras sirven como unidades de una sociedad más grande.

Esclavitud

Calhoun lideró la facción a favor de la esclavitud en el Senado, oponiéndose tanto al abolicionismo total como a intentos como el Wilmot Proviso para limitar la expansión de la esclavitud en los territorios occidentales.

George Peter Alexander Healy de 1851 pintura de Calhoun en exposición en el Ayuntamiento de Charleston, Carolina del Sur

El padre de Calhoun, Patrick Calhoun, ayudó a moldear las opiniones políticas de su hijo. Fue un acérrimo partidario de la esclavitud que le enseñó a su hijo que la posición social dependía no solo del compromiso con el ideal de autogobierno popular sino también de la posesión de un número sustancial de esclavos. Floreciendo en un mundo en el que la esclavitud era un sello distintivo de la civilización, Calhoun vio pocas razones para cuestionar su moralidad como adulto. Además, creía que la esclavitud inculcó en los blancos restantes un código de honor que mitigaba el potencial disruptivo de la ganancia privada y fomentaba la mentalidad cívica que yacía cerca del núcleo del credo republicano. Desde tal punto de vista, la expansión de la esclavitud disminuyó la probabilidad de conflicto social y pospuso el declive cuando el dinero se convertiría en la única medida de autoestima, como había sucedido en Nueva Inglaterra. Calhoun estaba, pues, firmemente convencido de que la esclavitud era la clave del éxito del sueño americano.

Mientras que otros políticos sureños habían excusado la esclavitud como un "mal necesario", en un famoso discurso en el Senado el 6 de febrero de 1837, Calhoun afirmó que la esclavitud era un "bien positivo";. Basó esta afirmación en dos motivos: la supremacía blanca y el paternalismo. Todas las sociedades, afirmó Calhoun, están gobernadas por un grupo de élite que disfruta de los frutos del trabajo de un grupo menos excepcional. El senador William Cabell Rives de Virginia anteriormente se había referido a la esclavitud como un mal que podría convertirse en un 'mal menor'. En algunas circunstancias. Calhoun creía que eso concedía demasiado a los abolicionistas:

Yo tomo un terreno más alto. Sostengo que en el estado actual de la civilización, donde se reúnen dos razas de diferente origen, distinguidas por el color, y otras diferencias físicas, así como intelectuales, la relación existente ahora en los Estados esclavistas entre los dos, es, en lugar de un mal, un bien, un bien positivo... Puedo decir con verdad, que en pocos países tanto se deja a la parte del trabajador, y tan poco exigido de él, o donde hay más atención amable que se le presta en la enfermedad o las enfermedades de la edad. Compare su condición con los inquilinos de las casas pobres en las porciones más civilizadas de Europa - mira a los enfermos, y el esclavo viejo y enfermo, por un lado, en medio de su familia y amigos, bajo la clase superintendente cuidado de su maestro y amante, y compártela con la condición forliente y miserable del pauper en el pobre... Sostengo entonces que nunca ha existido una sociedad rica y civilizada en la que una parte de la comunidad no vivía, en realidad, en el trabajo de la otra.

El trato de Calhoun a sus propios esclavos incluye un incidente en 1831, cuando su esclavo Alick se escapó cuando lo amenazaron con una severa paliza. Calhoun le escribió a su primo segundo y a su cuñado, pidiéndole que vigilara a Alick y, si lo capturaban, que lo "azotara severamente". y enviado de vuelta. Cuando capturaron a Alick, Calhoun le escribió al captor:

Me alegra oír que Alick ha sido aprehendido y estoy muy obligado a usted por pagar el gasto de aprehenderlo... Él huyó por ninguna otra causa, pero para evitar una corrección por alguna falta de conducta, y como soy deseoso de evitar una repetición, deseo que usted le haya presentado en la cárcel por una semana, para ser alimentado en el pan y el agua y para emplear a alguien para que le dé 30 pestañas bien puestas, al final del tiempo. Espero que perdones el problema. Sólo lo doy, porque considero necesario para nuestra seguridad adecuada prevenir la formación del hábito de huir, y creo que es mejor castigarlo antes de su regreso a casa que después.

Calhoun rechazó la creencia de los líderes sureños como Henry Clay de que todos los estadounidenses podían estar de acuerdo en la 'opinión y sentimiento'; que la esclavitud estaba mal, aunque podrían estar en desacuerdo sobre la forma más práctica de responder a ese gran mal. Las ideas constitucionales de Calhoun actuaron como una alternativa conservadora viable a los llamamientos del Norte a la democracia, el gobierno de la mayoría y los derechos naturales.

Además de proporcionar la justificación intelectual de la esclavitud, Calhoun desempeñó un papel central en el diseño de la estrategia política general del Sur. Según Phillips:

La organización y la estrategia se exigieron ampliamente en la defensa del Sur, y Calhoun vino a ser considerado como la principal fuente de planes, argumentos e inspiración. Sus dispositivos eran múltiples: suprimir la agitación, elogiar el sistema de esclavización; promover la prosperidad y expansión del sur blanco; conseguir una alianza occidental; enmarcar un nuevo plan de gobierno por mayorías concurrentes; formar un bloque del sur; advertir al norte de los peligros de la desesperación del sur; apelar a la magnanimidad del norte como indispensable para el ahorro de la Unión.

Poco después de pronunciar su discurso contra el Compromiso de 1850, Calhoun predijo la destrucción de la Unión por el tema de la esclavitud. Hablando con el Senador Mason, dijo:

Arreglo su probable ocurrencia dentro de doce años o tres términos presidenciales. Ustedes y otros de su edad probablemente vivirán para verlo; no lo haré. El modo por el que se hará no es tan claro; puede ser llevado de una manera que nadie ahora preve. Pero la probabilidad es que explote en una elección presidencial.

Oposición a la Guerra con México

La casa de Calhoun, Fort Hill, en el terreno que se convirtió en parte de la Universidad Clemson, en Clemson, Carolina del Sur

Calhoun se opuso consistentemente a la Guerra con México, argumentando que un esfuerzo militar ampliado solo alimentaría la alarmante y creciente sed de imperio del público, independientemente de sus peligros constitucionales, inflaría los poderes ejecutivos y el patrocinio, y cargaría a la república con una aumento de la deuda que perturbaría las finanzas y fomentaría la especulación. Calhoun temía, además, que los dueños de esclavos del sur fueran excluidos de cualquier territorio mexicano conquistado, como casi sucedió con la Cláusula Wilmot. Argumentó que la guerra conduciría en detrimento a la anexión de todo México, lo que traería mexicanos al país, a quienes consideraba deficientes en términos morales e intelectuales. Dijo, en un discurso el 4 de enero de 1848:

Cometemos un gran error, señor, cuando suponemos que todas las personas son capaces de autogobierno. Estamos ansiosos de forzar el gobierno libre en todos; y veo que se ha instado en un trimestre muy respetable, que es la misión de este país difundir la libertad civil y religiosa en todo el mundo, y especialmente en este continente. Es un gran error. Ninguno menos gente avanzada a un estado muy alto de mejora moral e intelectual son capaces, en un estado civilizado, de mantener libre gobierno; y entre aquellos que son tan purificados, muy pocos, de hecho, han tenido la buena fortuna de formar una constitución capaz de resistencia.

Los norteños antiesclavistas denunciaron la guerra como una conspiración sureña para expandir la esclavitud; Calhoun, a su vez, percibió una connivencia de los yanquis para destruir el Sur. En 1847 decidió que la Unión estaba amenazada por un sistema de partidos totalmente corrupto. Creía que en su ansia de cargos, patrocinio y botín, los políticos del Norte complacieron el voto contra la esclavitud, especialmente durante las campañas presidenciales, y los políticos de los estados esclavistas sacrificaron los derechos del Sur en un esfuerzo por aplacar a las alas del Norte de sus partidos.. Por lo tanto, el primer paso esencial en cualquier afirmación exitosa de los derechos del Sur tenía que ser deshacerse de todos los vínculos partidistas. En 1848-1849, Calhoun trató de dar sustancia a su llamado a la unidad del Sur. Fue el impulsor de la redacción y publicación del "Discurso de los Delegados del Sur en el Congreso, a sus Electores". Alegó violaciones del Norte de los derechos constitucionales del Sur, luego advirtió a los votantes del Sur que esperaran la emancipación forzosa de los esclavos en un futuro próximo, seguida de su completa subyugación por una alianza impía de negros y norteños sin principios. Los blancos huirían y el Sur se 'convertiría en la morada permanente del desorden, la anarquía, la pobreza, la miseria y la miseria'. Solo la unidad inmediata e inquebrantable de los blancos del sur podría evitar tal desastre. Tal unidad traería al Norte a sus sentidos o sentaría las bases para un Sur independiente. Pero el espíritu de unión aún era fuerte en la región y menos del 40% de los congresistas sureños firmaron el discurso, y solo un whig.

Muchos sureños creyeron en sus advertencias y leyeron todas las noticias políticas del norte como una prueba más de la destrucción planificada del estilo de vida sureño blanco. El clímax se produjo una década después de la muerte de Calhoun con la elección del republicano Abraham Lincoln en 1860, que condujo a la secesión de Carolina del Sur, seguida de otros seis estados del sur. Formaron los nuevos Estados Confederados que, de acuerdo con la teoría de Calhoun, no tenían partidos políticos organizados.

Mayoría concurrente

Fotografía sin fecha de Calhoun

La preocupación básica de Calhoun por proteger la diversidad de los intereses de las minorías se expresa en su principal contribución a la ciencia política: la idea de una mayoría concurrente entre diferentes grupos a diferencia de una mayoría numérica. Una mayoría concurrente es un sistema en el que a un grupo minoritario se le permite ejercer una especie de poder de veto sobre las acciones de una mayoría que se cree que infringen los derechos de la minoría.

Según el principio de la mayoría numérica, la voluntad de los ciudadanos más numerosos siempre debe regir, independientemente de las cargas de la minoría. Tal principio tiende a una consolidación del poder en la que los intereses de la mayoría absoluta prevalecen siempre sobre los de la minoría. Calhoun creía que el gran logro de la constitución estadounidense fue controlar la tiranía de una mayoría numérica a través de procedimientos institucionales que requerían una mayoría concurrente, de modo que cada interés importante en la comunidad debe dar su consentimiento a las acciones del gobierno. Para asegurar una mayoría concurrente, aquellos intereses que tienen una mayoría numérica deben comprometerse con los intereses que están en minoría. Una mayoría concurrente requiere el consentimiento unánime de todos los principales intereses de una comunidad, que es la única forma segura de evitar la tiranía de la mayoría. Esta idea apoyaba la doctrina de interposición o anulación de Calhoun, en la que los gobiernos estatales podían negarse a hacer cumplir o cumplir con una política del gobierno federal que amenazaba los intereses vitales de los estados.

El historiador Richard Hofstadter (1948) enfatiza que la concepción de minoría de Calhoun era muy diferente de las minorías de un siglo después:

No lo más mínimo fue [Calhoun] preocupado por los derechos de las minorías, ya que son principalmente de interés para la mente liberal moderna, los derechos de los disidentes a expresar opiniones no ortodoxas, de la conciencia individual contra el Estado, menos de todas las minorías étnicas. Al fondo no le interesaba ninguna minoría que no fuera una minoría apropiada. La mayoría concurrente misma era un dispositivo sin relevancia para la protección del disentimiento, diseñado para proteger un interés conferido de poder considerable... era privilegios minoritarios en lugar de derechos [minoridad] que él realmente propuso proteger.

A diferencia de Jefferson, Calhoun rechazó los intentos de nivelación económica, social o política y afirmó que la verdadera igualdad no se podría lograr si todas las clases tuvieran los mismos derechos y responsabilidades. Más bien, para asegurar la verdadera prosperidad, era necesario que un grupo más fuerte brindara protección y cuidado al más débil. Esto significaba que los dos grupos no debían ser iguales ante la ley. Para Calhoun, "protección" (el orden) era más importante que la libertad. Los derechos individuales eran algo que había que ganar, no algo otorgado por la naturaleza o por Dios. Calhoun estaba preocupado por proteger los intereses de los estados del sur (que identificó con los intereses de sus élites esclavistas) como una minoría distinta y asediada entre los miembros de la Unión federal; su idea de una mayoría concurrente como protección de los derechos de las minorías ha ganado cierta aceptación en el pensamiento político estadounidense. El politólogo Malcolm Jewell argumenta: "El proceso de toma de decisiones en este país se asemeja a la 'mayoría concurrente' de John Calhoun: un gran número de grupos, tanto dentro como fuera del gobierno, deben, en la práctica,, aprobar cualquier política importante."

Las ideas de Calhoun sobre la mayoría concurrente se ilustran en A Disquisition on Government. The Disquisition es un ensayo de 100 páginas sobre las ideas definitivas y completas de Calhoun sobre el gobierno, en el que trabajó de forma intermitente durante seis años hasta su finalización en 1849. Presenta sistemáticamente sus argumentos de que una mayoría numérica en cualquier gobierno normalmente impondrá un despotismo sobre una minoría a menos que se idee alguna forma de asegurar el asentimiento de todas las clases, secciones e intereses y, de manera similar, que la depravación humana innata degradaría el gobierno en un democracia.

La soberanía estatal y la "Doctrina Calhoun"

En la década de 1840 surgieron tres interpretaciones de los poderes constitucionales del Congreso para tratar la esclavitud en los territorios: la "doctrina del suelo libre" la "posición de soberanía popular" y la "doctrina Calhoun". Los Free Soilers declararon que el Congreso tenía el poder de prohibir la esclavitud en los territorios. La posición de soberanía popular argumentaba que los votantes que vivían allí debían decidir. La doctrina Calhoun decía que ni el Congreso ni los ciudadanos de los territorios podían prohibir la esclavitud en los territorios.

En lo que el historiador Robert R. Russell llama la 'Doctrina Calhoun', Calhoun argumentó que el papel del gobierno federal en los territorios era solo el de fideicomisario o agente de varios estados soberanos: estaba obligado a no discriminar entre los estados y, por lo tanto, era incapaz de prohibir la entrada en cualquier territorio de cualquier cosa que fuera propiedad legal en cualquier estado. Calhoun argumentó que los ciudadanos de todos los estados tenían derecho a llevar su propiedad a cualquier territorio. El Congreso y los votantes locales, afirmó, no tenían autoridad para imponer restricciones a la esclavitud en los territorios. En un discurso de febrero de 1847 ante el Senado, Calhoun declaró que "la promulgación de cualquier ley que, directamente, o por sus efectos, prive a los ciudadanos de cualquiera de los Estados de esta Unión de emigrar, con sus bienes, a cualquiera de los territorios de los Estados Unidos, hará tal discriminación y por lo tanto sería una violación de la Constitución". Por lo tanto, los esclavistas tenían el derecho fundamental de tomar su propiedad donde quisieran. Como señaló el historiador constitucional Hermann von Holst, la doctrina de 'Calhoun' convirtió en un deber constitucional solemne del gobierno de los Estados Unidos y del pueblo estadounidense actuar como si la existencia o inexistencia de la esclavitud en los Territorios no les preocupa en lo más mínimo." Las fuerzas de Free Soil se opusieron a la Doctrina Calhoun, que se fusionaron con el nuevo Partido Republicano alrededor de 1854. El presidente del Tribunal Supremo, Roger B. Taney, usó los argumentos de Calhoun en su decisión en el caso de la Corte Suprema de 1857 Dred Scott v. Sandford, en el que dictaminó que el gobierno federal no podía prohibir la esclavitud en ninguno de los territorios.

Legado

John C. Calhoun sello postal, emisión CSA de 1862, no utilizado

Confederate Primer número de billetes que representan tanto Calhoun como Andrew Jackson (Acto del 9 de marzo de 1861)

Monumentos y memoriales

Muchos lugares, calles y escuelas diferentes recibieron el nombre de Calhoun, como se puede ver en la lista vinculada anteriormente. Algunos, como Springfield, Illinois (1832) y el condado de Jackson, Kansas (1859), fueron renombrados posteriormente. El "trío inmortal" (Calhoun, Daniel Webster y Henry Clay) fueron conmemorados con calles en Uptown New Orleans.

En junio de 2020, la Universidad de Clemson eliminó el nombre de John C. Calhoun del Calhoun Honors College de la Universidad de Clemson y lo renombró como Clemson University Honors College. Esta acción se tomó en respuesta a una petición que fue apoyada por las estrellas de la NFL DeAndre Hopkins y Deshaun Watson, ex alumnos de la Universidad de Clemson. En el contexto de las protestas de George Floyd, el presidente de la Universidad, Smyth McKissick, dijo que "debemos reconocer que hay figuras centrales en la historia de Clemson cuyos ideales, creencias y acciones no representan los valores fundamentales de la universidad". de respeto y diversidad".

El gobierno confederado honró a Calhoun con una estampilla postal de 1 céntimo, que se imprimió en 1862 pero nunca se lanzó oficialmente.

En 1887, en el apogeo de la era Jim Crow, los segregacionistas blancos erigieron un monumento a Calhoun en Marion Square en Charleston, Carolina del Sur; la base estaba al alcance de la mano y la población negra local la desfiguró. Finalmente, fue reemplazada en 1896 sobre una base de columna en un total de 115 pies y cercada para disuadir a los atacantes. Continuó como blanco del vandalismo a pesar de todo. La estatua ha sido un tema de debate durante mucho tiempo. En 2017, el ayuntamiento de Charleston aplazó una propuesta para colocar una placa en la estatua que habría declarado sus puntos de vista de supremacía blanca. Ocupó el quinto lugar en la lista de 2018 de Make It Right Project de los 10 monumentos confederados que más querían eliminar. El Proyecto Make It Right organizó una protesta en el monumento el 16 de mayo de 2019. El monumento fue retirado el 24 de junio de 2020 luego de una votación unánime del Ayuntamiento de Charleston para reubicar el monumento. La eliminación de este monumento se presentó en el quinto episodio de la séptima temporada de Southern Charm.

Estatua John C. Calhoun en National Statuary Hall Collection en el Capitolio estadounidense

En 1910, el estado de Carolina del Sur donó una estatua de John C. Calhoun a la National Statuary Hall Collection.

El USS John C. Calhoun, en servicio desde 1963 hasta 1994, fue un submarino nuclear de misiles balísticos de flota.

En 1817, los topógrafos enviados por el secretario de Guerra Calhoun para mapear el área alrededor de Fort Snelling nombraron el lago más grande en lo que se convirtió en Minneapolis, Minnesota, para él. Dos siglos más tarde, la ciudad de Minneapolis renombró el lago con el nombre en idioma dakota Bde Maka Ska, que significa "Lago de la Tierra Blanca" o "Lago White Banks". La Banda Comunitaria de Calhoun-Isles en el distrito Uptown de Minneapolis cambió su nombre a Banda Comunitaria de la Ciudad de los Lagos en noviembre de 2018, para distanciarse del legado a favor de la esclavitud de Calhoun, luego del cambio de nombre del lago. Calhoun Square y Calhoun Beach Club, ambos en Minneapolis, anunciaron cambios de nombre, y el camino alrededor del lago pasó a llamarse Bde Maka Ska Parkway. En 2022, los concejales de la ciudad de Savannah, Georgia, votaron unánimemente para eliminar su nombre de Calhoun Square.

Cine y televisión

Calhoun fue interpretado por el actor Arliss Howard en la película de 1997 Amistad. La película muestra la controversia y la batalla legal en torno a la situación de los esclavos que en 1839 se rebelaron contra sus transportadores en el barco negrero La Amistad.

Reputación histórica

Calhoun fue despreciado por Jackson y sus seguidores por sus supuestos intentos de subvertir la unidad de la nación para su propio beneficio político. En su lecho de muerte, Jackson lamentó no haber hecho ejecutar a Calhoun por traición. "Mi país," declaró, "me habría sostenido en el acto, y su destino habría sido una advertencia para los traidores en todo el tiempo por venir." Incluso después de su muerte, la reputación de Calhoun entre los habitantes de Jackson siguió siendo mala. Lo menospreciaron retratándolo como un hombre sediento de poder, que cuando no lo logró, buscó derribar a su país con él.

Según Parton, escribiendo en 1860:

Los viejos Jackson del conjunto interior todavía hablan del Sr. Calhoun en términos que muestran que lo consideran a la vez el más malvado y el más despreciable de los estadistas americanos. Era un cobarde, conspirador, hipócrita, traidor y tonto, dicen. Él se esforzó, plantó, soñó, vivió sólo para la presidencia; y cuando se desesperaba de llegar a esa oficina por medios honorables, trató de levantarse sobre las ruinas de su país pensando mejor que reinar en Carolina del Sur que servir en los Estados Unidos. El general Jackson vivió y murió en esta opinión.

Al escribir más de treinta años después de la muerte de Calhoun, James G. Blaine lo retrató como una mezcla de integridad personal e ideología equivocada:

Deplorable como fue el fin al que sus enseñanzas llevaron, no pudo haber adquirido la influencia que ejerce sobre millones de hombres a menos que hubiera sido dotado de intelecto agudo, distinguido por la excelencia moral, e inspirado en la creencia más sincera en la justicia de su causa. La historia lo acusará de haber sido un solo corazón y honesto en su credo político. También le acusará de haber sido equivocado en su teoría del Gobierno Federal, y muerto al sentimiento despertado de la Cristiandad en sus opiniones acerca de la esclavitud del hombre.

Calhoun es a menudo recordado por su defensa de los derechos de las minorías, en el contexto de la defensa de los intereses blancos del sur de las amenazas percibidas del norte, mediante el uso de la "mayoría concurrente". También es conocido y criticado por su fuerte defensa de la esclavitud. Estas posiciones jugaron un papel enorme al influir en los líderes secesionistas del Sur al fortalecer la tendencia del seccionalismo, contribuyendo así a la Guerra Civil.

El biógrafo Irving Bartlett escribió:

La posteridad decidió contra el argumento de Calhoun para la protección indefinida de la esclavitud hace más de 130 años. Lo que tenía que decir sobre la necesidad en los gobiernos populares como el nuestro de proteger los derechos de las minorías, sobre la importancia de elegir líderes con carácter, talento, y la voluntad de hablar duras verdades al pueblo, y sobre la necesidad duradera, en un vasto y diverso país como el nuestro, para que las propias personas desarrollen y sostengan tanto la cultura cívica como las estructuras institucionales que contribuyen a su interés duradero es tan fresco y significativo hoy como en 1850.

Calhoun ha sido considerado por algunos historiadores de la Causa Perdida de la Confederación, quienes tienen una visión romántica de la forma de vida sureña anterior a la guerra y su causa durante la Guerra Civil. Historiadores como Charles M. Wiltse y Margaret Coit, en sus escritos, retrataron a Calhoun como una figura simpática o heroica.

John Niven pinta un retrato de Calhoun que es a la vez compasivo y trágico. Dice que la ambición y los deseos personales de Calhoun 'a menudo eran frustrados por hombres inferiores a él'. Niven identifica a Calhoun como un "hombre decidido y una figura trágica". Argumenta que Calhoun estuvo motivado por el casi desastre de la Guerra de 1812, de la cual fue un "abogado irreflexivo", " trabajar para luchar por las libertades y seguridades del pueblo blanco sureño contra cualquier tipo de amenaza. En última instancia, dice Niven, él "... compensaría en exceso y al final destruiría más que cualquier otro individuo la cultura que buscaba preservar, perpetuando durante varias generaciones la misma inseguridad que había dado forma a su carrera pública".

En 1957, un "especial" de cinco miembros El comité, encabezado por el senador John F. Kennedy, seleccionó a Calhoun como uno de los cinco senadores para ingresar al panteón senatorial recién creado 'salón de la fama'. Este "salón de la fama" se estableció para llenar cinco espacios de retratos vacantes en la Sala de Recepción del Senado.

Recientemente, la reputación de Calhoun se ha visto particularmente afectada por su defensa de la esclavitud. El tiroteo en la iglesia de Charleston por motivos raciales en Carolina del Sur en junio de 2015 revitalizó las demandas de que se retiraran los monumentos dedicados a figuras prominentes a favor de la esclavitud y de los Estados Confederados. Ese mes, el monumento a Calhoun en Charleston fue encontrado destrozado, con denuncias pintadas con aerosol de Calhoun como racista y defensor de la esclavitud. Más tarde, en 2020, durante las protestas de George Floyd en Carolina del Sur, el monumento fue destrozado con carteles y pintura en aerosol, con llamadas del público exigiendo su remoción, lo que provocó que la ciudad de Charleston levantara una cerca de alambre alrededor de la estatua para evitar el público acceda a él, antes de anunciar el 23 de junio de 2020 que se retiraría la estatua.

En respuesta a décadas de solicitudes, el presidente de Yale, Peter Salovey, anunció en 2017 que el Calhoun College de la universidad cambiaría de nombre para honrar a Grace Murray Hopper, una programadora informática pionera, matemática y contraalmirante de la Armada que se graduó en Yale. Calhoun se conmemora en otras partes del campus, incluido el exterior de Harkness Tower, un hito destacado del campus, como uno de los 'Ocho dignos' de Yale.