José Gautier Benítez

José Martín Antonio Gautier Benítez (12 de abril de 1848 – 24 de enero de 1880) fue un poeta puertorriqueño de la época romántica.

Primeros años

Gautier Benítez nació en Caguas, Puerto Rico, hijo de Rodulfo Gautier y la poeta puertorriqueña Alejandrina Benítez de Gautier. Su tía abuela, María Bibiana Benítez, también fue una conocida poeta puertorriqueña. Estuvo influenciado principalmente por los exponentes de la poesía romántica del siglo XIX. Su tío tatarabuelo fue José Benítez, alcalde de Ponce en 1800.

El padre de Gautier Benítez quería que siguiera la carrera militar y por eso, en 1865, fue enviado a la escuela militar de San Juan. Cuando se graduó, se fue a Madrid, España, donde continuó su educación militar.

Cuando Gautier Benítez regresó a Puerto Rico desde España, encontró un trabajo en la oficina del gobierno provincial. Según sus registros militares, entre el 26 de septiembre y el 8 de noviembre de 1868, Gautier Benítez luchó contra los miembros del "Comité de la Revolución de Puerto Rico" involucrado en "El Grito de Lares", una revuelta independentista de corta duración contra el dominio español en Puerto Rico.

En 1873 se unió al Partido Liberal Reformista y se convirtió en una fuerza principal detrás de la creación del Ateneo Puertorriqueño. En 1878 cofundó, junto con su amigo Manuel de Elzabura, la Puerto Rican Review. Ese mismo año escribió su primer poema A Puerto Rico, fue muy aclamado por sus contemporáneos como una de sus mayores obras. A Puerto Rico también recibió un premio del Ateneo.

Años posteriores

En 1879, la madre de Gautier Benítez, Alejandrina, murió y él también enfermó terminalmente de tuberculosis. Se retiró a su casa donde viviría hasta su muerte. Gautier Benítez falleció en San Juan, a los 32 años de edad y sus restos descansan en el Cementerio Santa María Magdalena de Pazzis, en el Viejo San Juan. Los versos de Gautier Benítez, titulados Poemas (Poemas), fueron publicados póstumamente en 1880.

Poemas de Gautier Benítez

Entre sus obras se encuentran: A Puerto Rico (Ausencia) (A Puerto Rico (Ausencia)), A Puerto Rico (Regreso) (A Puerto Rico (Regreso)) y lo siguiente:.

• Americana
• Como Tu Quieras
• Deber De Amar
• El Manzanillo
• El Poeta
• Ella y Yo
• Enfermo
• INSOMNIO
• La Barca
• La Nave
• Las Aves De Paso
• Los Ojos De T.
• Oriental
• Romance
• Un Encargo A Mis Amigos
• Un Sueño
• Zoraida

Legado y honores

La ciudad de Caguas nombró a una escuela secundaria y un proyecto de vivienda pública en honor a Gautier Benítez. La isla-municipio de Vieques lo honró nombrando su biblioteca pública Biblioteca Pública José Gautier Benítez. en el municipio de Hatillo una escuela primaria lleva su nombre. La canción "Lamento Borincano", de Rafael Hernández, menciona a Gautier Benítez en ella "Borinquen, la tierra del edén. La que al cantar, el gran Gautier llamó la perla de los mares." En 2019 se inició la construcción del Desarrollo José Gautier Benítez, una zona residencial de ingresos mixtos en Caguas.