José de Iturrigaray

José Joaquín Vicente de Iturrigaray y Aróstegui (27 de junio de 1742, Cádiz, España - 22 de agosto de 1815, Madrid) fue un militar español y virrey de la Nueva España, del 4 de enero de 1803 al 16 de septiembre de 1808, durante la invasión de España por Napoleón y el establecimiento de un régimen bonapartista en España. Sus planes para formar un gobierno autónomo provisional llevaron a su arresto y deposición.

Orígenes y carrera militar

Iturrigaray nació en el seno de una familia de ricos comerciantes vizcaínos (vascos) de Cádiz. Sus padres fueron José Yturrigaray y Gainza, natural de Pamplona, ​​Navarra, y María Manuela de Aróstegui y Larrea, natural de Aranaz, Navarra.

Bajo Carlos III en 1762 participó en la invasión española de Portugal y en Gibraltar. En 1793, ahora bajo Carlos IV, ganó fama por el coraje demostrado en la Guerra de los Pirineos con la Francia republicana. En 1801 fue comandante en jefe del ejército de Andalucía en la llamada Guerra de las Naranjas con Portugal, al mando del Generalísimo Manuel de Godoy.

Como virrey de la Nueva España

Después de servir como gobernador de Cádiz de 1793 a 1798, Iturrigaray fue nombrado virrey de la Nueva España por Godoy. Iturrigaray llegó a la colonia en 1803 con su esposa, María Inés de Jáuregui y Aróstegui. Era hija de Agustín de Jaúregui y Aldecoa, virrey del Perú, nacido en Lecároz, Valle de Baztán, Navarra, y de María Luisa de Aróstegui y Bassave, nacida en La Habana, Cuba, prima hermana de José de Iturrigaray y Aróstegui. Al pasar por la aduana de Veracruz, trajo consigo un enorme cargamento de mercadería, que entró libre de impuestos porque lo declaró su equipaje personal. El rey le envió una gran cantidad de armas, que el virrey proporcionó a los regimientos de México y Puebla, estacionados entonces en Cuba. Iturrigaray pronto ganó popularidad por su carácter amable y jovial,

El rey había ordenado que los viñedos actualmente en cultivo pudieran continuar, pero que el virrey no podía otorgar licencias para nuevos viñedos. En 1803 el virrey se quejó ante los Estados Unidos por el contrabando y la pesca de los barcos americanos en aguas de la Nueva España, particularmente en California y Sonora.

En junio visitó el actual estado de Guanajuato, con el anunciado propósito de abrir un granero público. Inspeccionó también las minas de La Valenciana y Rayas, y recibió como presente 1,000 onzas de oro. Ofreció pedir a España una cantidad suficiente de mercurio para trabajar las minas. Al pasar por Celaya, otorgó permiso al Ayuntamiento para celebrar allí corridas y construir un puente sobre el río La Laja. El puente iba a ser construido bajo la dirección del arquitecto Francisco Eduardo Tresguerras.

El 9 de diciembre de 1803 inauguró la estatua ecuestre de bronce de Carlos IV de Manuel Tolsá en el Zócalo del Centro de la Ciudad de México. La primera piedra del pedestal había sido colocada el 18 de julio de 1796 por el entonces virrey Miguel de la Grúa Talamanca y Branciforte, marqués de Branciforte, y la estatua había sido colocada el 4 de agosto de 1802.

El 22 de marzo de 1803 el explorador y naturalista prusiano Barón Alexander von Humboldt llegó a Acapulco procedente de Perú en el barco Pizarro. Humboldt pasó un año en la Nueva España, pasando un tiempo en la Ciudad de México y un tiempo especialmente importante en la zona minera de Guanajuato. Dado que la corona le había dado a Humboldt acceso ilimitado para viajar e investigar la Nueva España, Iturrigaray ayudó directamente a la investigación de Humboldt, publicada por primera vez en su Ensayo político sobre el Reino de la Nueva España. Humboldt estimó que la población de la Nueva España era de 6 millones.

El 18 de marzo de 1804 llegó también una expedición para la propagación de la vacuna contra la viruela al mando del Dr. Francisco Javier de Balmis. La recepción del virrey a esta expedición fue menos entusiasta de lo que habían anticipado los líderes. Sin embargo, el doctor Juan Arboleya vacunó al hijo del virrey.

En marzo de 1805 se recibió en Nueva España la noticia de la renovada declaración de guerra de España contra Gran Bretaña. Iturrigaray recibió órdenes de poner a la colonia en estado de defensa y de aumentar los pagos regulares a España. Para ello, aplicó la Cédula de la Caja de Consolidación. Esta orden equivalía a la desamortización de la iglesia porque ordenaba la transferencia de los ingresos de las fincas y fundaciones religiosas al gobierno. Un resultado directo de esta orden fue el fortalecimiento de los opositores españoles al virreinato, quienes levantaron protestas. Entre ellos estaba el obispo Manuel Abad y Queipo.

El descontento popular creció con el aumento de los impuestos. También el descontento de los peninsulares (españoles nacidos en España), por el favor mostrado por el virrey a los criollos (españoles nacidos en América). Y entre estos últimos empezó a surgir un espíritu de independencia inspirado por las noticias del motín de Aranjuez y la derrota política de Godoy. Iturrigaray vio la necesidad de apoyarse en el partido criollo para mantener su poder.

El 30 de abril de 1803, Napoleón vendió Luisiana a los Estados Unidos por 80 millones de francos. En 1806, ese país solicitó al marqués de Casa Calvo, que retirara las tropas españolas de Nueva Orleans para que Estados Unidos tomara posesión de la zona hasta el río Sabine.

La situación en España

En 1808 los franceses de Napoleón invadieron España. Cuando las fuerzas francesas se acercaron a Madrid, la familia real decidió huir a la Nueva España. Esta idea, sin embargo, fue mal recibida por la población española. El 17 de marzo de 1808 estalló un motín en Aranjuez. El odiado Godoy fue apresado por la multitud, humillado, despojado de sus honores y casi asesinado. La mafia, leal al príncipe Fernando (más tarde rey Fernando VII), obligó a Carlos a abdicar en nombre de su hijo. Fernando luego hizo arrestar a Godoy. Pero en mayo, los tres, Godoy, Ferdinand y Charles, fueron atraídos a través de la frontera francesa, donde Napoleón los tomó prisioneros. Napoleón forzó la abdicación de Fernando y Carlos a favor de sí mismo. Luego nombró a su hermano, José Bonaparte, rey de España.

El 2 de mayo de 1808 el pueblo de Madrid se levantó en armas contra los franceses. Esta fue la chispa que inició una revuelta en todo el país. En todas partes se organizaron juntas provisionales que pretendían gobernar en nombre de Fernando VII.

Las consecuencias en la Nueva España

Iturrigaray había sido nombrado virrey con órdenes de sofocar cualquier rebelión, pero la situación en España con la invasión napoleónica y "los acontecimientos políticos en casa lo desconcertaban". La noticia de la situación de España se recibió en México el 23 de junio de 1808, y el 14 de julio siguiente también se recibió la noticia de la abdicación del rey español a favor de Napoleón. El Cabildo (ayuntamiento) de la Ciudad de México estaba compuesto por hombres profesionales, criollos. El 19 de julio de 1808, los regidores Juan Francisco Azcárate y Ledesma y Francisco Primo de Verdad y Ramos presentaron un proyecto para formar un gobierno autónomo provisional de la Nueva España, con Iturrigaray a la cabeza. La justificación de esto fue que la madre patria ahora estaba ocupada por tropas extranjeras y la familia real estaba prisionera. El plan fue aceptado por el virrey y el Cabildo, pero no por la Audiencia.

El 20 de julio de 1808, Diego Leño del Ayuntamiento de Jalapa, convocó a un congreso de representantes de toda la Nueva España.

El partido criollo siguió agitando, pidiendo la formación de una junta, como en España, y la convocatoria de un congreso. Una vez más la Audiencia se opuso, argumentando que la Nueva España era una colonia y no se le permitía tomar este tipo de decisión.

El 9 de agosto de 1808, en una reunión de Notables, el abogado Primo Verdad y Ramos se pronunció a favor de la soberanía popular. Algunos de los oidores (jueces de la Audiencia) se pronunciaron en refutación, declarando la propuesta sediciosa y subversiva. El inquisidor Bernardo Prado y Ovejero la declaró herejía y anatema. Los Notables adoptaron una posición intermedia: la Nueva España no reconocería ninguna autoridad por encima del rey de España.

El 31 de agosto de 1808 la crisis se agudiza con la llegada de Juan Gabriel Jabat, representante de la Junta de Sevilla, y un mensaje de la Junta de Asturias. Ambas juntas solicitaron el reconocimiento como gobierno legítimo de España por parte de la Nueva España, lo que demuestra la falta de un gobierno legítimo en el país.

El 1 de septiembre de 1808, Melchor de Talamantes, sacerdote peruano y líder intelectual del partido criollo, entregó dos tratados al Cabildo, a favor de la separación de España y la convocatoria de un congreso mexicano. Sus premisas eran que ya se habían roto todos los lazos con España; que había que hacer leyes regionales, independientemente de la madre patria; que la Audiencia no podía hablar en favor del rey; y que habiendo desaparecido el rey, la soberanía ahora estaba en manos del pueblo.

Parecía que iba a estallar una lucha abierta entre los partidarios mayoritariamente peninsulares de la Audiencia y los criollos del Cabildo. Una nueva reunión el 9 de septiembre fue tumultuosa.

Golpe de derrocamiento del virrey

Iturrigaray se inclinaba fuertemente por el partido de los criollos y era muy sospechoso para el partido español. Había recibido peticiones criollas para un congreso y el desconocimiento de la junta española. Había ordenado que se enviaran 40.000 pesos al Consulado de Veracruz, notoriamente liberal en perspectiva. Había nominado a criollos para altos cargos en la administración. Y lo más importante, había movilizado al regimiento de dragones de Aguascalientes, estacionado en Jalapa. Este regimiento estaba al mando del coronel Ignacio Obregón, íntimo amigo del virrey.

Iturrigaray estuvo a punto de dimitir cuando, el 15 de septiembre de 1808, el partido proespañol, encabezado por Gabriel J. de Yermo, lo arrestó. Yermo fue apoyado por los ricos comerciantes españoles, por los oidores Aguirre y Bataller, por el arzobispo y por los jueces de la Inquisición. Quinientos conspiradores bien armados atacaron el palacio virreinal a las 2 de la mañana. Un soldado murió. Los miembros del Cabildo también fueron detenidos.

Después de que Iturrigaray fuera hecho prisionero, fue conducido a la Inquisición, para que la población creyera que había sido depuesto por herejía. Su esposa e hijos fueron llevados al convento de San Bernardo. La virreina fue cruelmente insultada y le robaron sus joyas. El virrey fue depuesto por la Audiencia. Se ordenó un inventario de los objetos de valor del virrey, y el total ascendió a más de un millón de pesos. Esto se consideró evidencia de que el virrey se había aprovechado de la situación para su enriquecimiento personal.

De acuerdo con la costumbre, la imprevista vacante en el cargo de virrey fue ocupada por el militar de más edad y mayor rango de la colonia, el mariscal Pedro de Garibay, un octogenario controlado por la Audiencia.

Primo Verdad y Ramos y Melchor de Talamantes fueron encarcelados y murieron en la cárcel. También fueron encarcelados el Lic. Cristo, Juan Francisco Azcárate y el general francés Octaviano d'Alvímar.

Volver a españa

El 21 de septiembre de 1808, Iturrigaray fue enviado prisionero a España. Fue llevado a juicio en Cádiz por deslealtad. Los cargos no fueron probados y fue puesto en libertad bajo la amnistía concedida por las Cortes en 1810. Un juicio de residencia continuó después de la amnistía y terminó solo con la muerte de Iturrigaray en 1815, pero no antes de que se le impusiera una multa de 435.000 pesetas. Según la mayoría de los historiadores, también estuvo implicado en un plan privado de James Wilkinson para evitar una invasión de México por parte de Aaron Burr.