José Antonio Burciaga

José Antonio "Tony" Burciaga (1940 - 7 de octubre de 1996) fue un artista, poeta y escritor chicano estadounidense que exploró temas de la identidad chicana y la sociedad estadounidense.

Carrera temprana

En 1960 Burciaga se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Después de pasar un año en Islandia, donde escribió extensamente como parte de su trabajo, fue enviado a Zaragoza, España, por tres años. Allí descubrió la obra del poeta español Federico García Lorca. Después de completar su servicio militar, obtuvo una licenciatura en bellas artes de la Universidad de Texas en El Paso en 1968 y comenzó a trabajar como ilustrador y artista gráfico, primero en Mineral Wells, Texas (una experiencia que luego registró en un "Hispanic Link "Mineral Wells—A Near and Distant Memory"), y luego en Washington, DC, donde inició su participación en el movimiento chicano y donde conoció a Cecilia Preciado, con quien se casó en 1972.

Carrera de escritor

Después de mudarse a California en 1974 para que Cecilia pudiera trabajar en la Universidad de Stanford, Burciaga comenzó a escribir reseñas y columnas para revistas y periódicos locales. En 1985 se convirtió en colaborador independiente de la columna sindicada "Hispanic Link" y Pacific News Service.

El 5 de mayo de 1984, ayudó a fundar la compañía de comedia latina Culture Clash en la Galería de la Raza en el Distrito de la Misión de San Francisco junto con Marga Gómez, Mónica Palacios, Richard Montoya, Ric Salinas y Herbert Sigüenza. Tony continuó actuando con el grupo hasta 1988.

Tony y Cecilia Burciaga vivían cerca de la Universidad de Stanford, donde Cecilia se desempeñó en varios puestos, incluido el de Decana Asociada de Estudios de Posgrado, Rectora Asociada de Asuntos Docentes y Asistente del Presidente como Directora de la Oficina de Asuntos Chicanos. En su puesto, se volvió muy activa en el apoyo y la formación de la comunidad chicana en Stanford, incluida la creación de El Centro Chicano, un centro para estudiantes chicanos/latinos. Tony Burciaga continuó escribiendo y dibujando.

En 1985, Tony y Cecilia se convirtieron en Resident Fellows en Casa Zapata, un dormitorio temático chicano único donde aproximadamente la mitad de los residentes eran estudiantes universitarios chicanos. Tony, Cecilia y sus dos hijos vivían en un pequeño apartamento adjunto al dormitorio. El dormitorio organizó varios eventos y reuniones educativas relacionadas con chicanos y latinos, y también era bien conocido por su historia del arte mural. En Casa Zapata, Burciaga contribuyó a esta tradición y pintó varios murales con los estudiantes. Su mural más conocido es el aclamado por la crítica "La última cena de los héroes chicanos" en el comedor de Casa Zapata. Los estudiantes del dormitorio llenaron una encuesta sobre quiénes eran sus héroes, luego Burciaga colocó estas figuras sentadas alrededor de la mesa en la imagen tradicional de "La Última Cena". Incluidos en esta imagen estaban personajes como Sor Juana Inés de la Cruz, Ignacio Zaragoza, César Chávez, Che Guevara, Martin Luther King Jr. y otros. Es parte de un mural más grande titulado "La historia del maíz". Ambos Burciaga sirvieron como becarios residentes hasta 1994.

Como escritor, Burciaga se hizo cada vez más exitoso a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 con la publicación de varios libros. Weedee Peepo (1988), Drink Cultura (1993) y Spilling the Beans (1995) son colecciones de ensayos que exploran problemas sociales con una combinación bilingüe de ingenio y sabiduría. Su libro de poesía de 1992, Undocumented Love, ganó el American Book Award.

A través de sus escritos, habló regularmente en varios eventos comunitarios por la justicia social en el Área de la Bahía de San Francisco, incluidos East Palo Alto, Redwood City y San José. Burciaga estuvo intensamente involucrado en el apoyo a acciones por la justicia social, incluida la oposición a movimientos antiinmigración como la Proposición 187 de California y otras políticas de solo inglés.

En 1995, mientras estaba en remisión del cáncer, Burciaga ganó el Premio de Literatura de la Herencia Hispana.

Burciaga murió el 7 de octubre de 1996. En ese momento, estaba trabajando en su primera novela sobre un grupo de amigos que crecían en El Paso, Texas. En 1997 se publicó póstumamente In Pocas Palabras/ En Pocas Palabras: Compendio del ingenio y la sabiduría del folklore latino.

El éxito de Burciaga como muralista, poeta, periodista y humorista estuvo en su versatilidad y virtuosismo con el lenguaje. Escribió en español, inglés y combinaciones de los dos para expresar la crítica social y sus profundos sentimientos de alienación. Francisco Lomelí y Donaldo Urioste, en su reseña (De Colores, 1977) de Serpientes inquietas (1976), decían que su poesía “está potenciada por un incisivo sentido de la ironía con el propósito de criticar verdades fijadas o ignoradas... Su crítica enfoque se vuelve efectivo porque sus ataques evitan declaraciones demagógicas o abstractas”.

El atractivo de Burciaga como escritor radica en su sentido del humor, que utilizó para satirizar la rigidez de un sistema que aún se aferra a las tradiciones del racismo y la discriminación. Con pocas excepciones, sus temas son eminentemente políticos y sociales, haciéndose eco de las primeras voces militantes de poetas como Ricardo Sánchez, Abelardo Barrientos Delgado y Raymundo "Tigre" Pérez, aunque Burciaga evitó la ira estridente y la licencia provocadora de Sánchez con el lenguaje.

Escritos

• SERPIENTES INQUIETAS (1976) – Libro
• "La Verdad es que Me Canso" (1976) - Poema
• "Es el mismo tipo" (1977) - Poema
• Río Grande, Río Bravo (1978) – Cuento
• Pesadilla romántica (1978) - Cuento corto
• "Smelda y Rio Grande" (1978) - Poema
• "Pasatiempos y hay un buitre" (1978) - Poema
• "Estreno mundial" (1978) - Poema
• "Ghost Riders" (1978) - Poema
• "A México con amor" (1978) - Poema
• Drink Cultura (1979) – Ensayos
• Espanotli Titlan Englishic (1980) – Cuento
• El Corrido de Pablo Ramírez (1980) – Cuento
• "Letanía en Caló" (1980) – Poema
• "Querido Max y Sin disculpas" (1980) - Poema
• "El paquete de atención" (1980) - Poema
• Versos Para Centroamérica (1981) – Novela
• "Recuerdo a Masa" (1981) - Poema
• "Para Emmy" (1981) - Poema
• Sammy y los Del Tercer Barrio (1983) – Cuento
• La Sentencia (1984) – Cuento
• "El Retefemenismo y El Juan Cuéllar de San Jo" (1984) - Poema
• WEEDEE PEEPO: Una colección de ensayos (1988) – Libro
• AMOR INDOCUMENTADO/AMOR INDOCUMENTADO: Una antología personal de poesía (1992) --Libro
• BEBIDA CULTURA: Chicanismo (1993) – Libro
• DERRAMANDO LOS FRIJOLES: Loteria Chicana (1995) – Libro
• EN POCAS PALABRAS/ EN POCAS PALABRAS: Un compendio de ingenio y sabiduría popular latino (1997) --Libro
• "La Última Cena de los Héroes Chicanos: Las Obras Escogidas de José Antonio Burciaga" Editado por Mimi Gladstein y Daniel Chacón. (2008)