Jornada del Brasil

La reconquista de Salvador de Bahía o Jornada del Brasil (portugués: Jornada dos Vassalos) fue una expedición militar hispano-portuguesa en 1625 para recuperar la ciudad de Salvador de Bahía en Brasil de las fuerzas de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (WIC).

En mayo de 1624, las fuerzas holandesas de WIC al mando de Jacob Willekens capturaron Salvador Bahía de manos de los portugueses. Felipe IV, rey de España y Portugal, ordenó la formación de un grupo de trabajo combinado del ejército y la marina con el objetivo de recuperar la ciudad. El grupo de trabajo, formado por Tercios españoles e italianos y unidades navales españolas y portuguesas, estaba comandado por Fadrique Álvarez de Toledo y Mendoza, quien fue nombrado Capitán General del Ejército de Brasil. La flota cruzó el Océano Atlántico y llegó a Salvador el 1 de abril de 1625. La ciudad estuvo sitiada durante varias semanas, luego de lo cual fue reconquistada. Esto resultó en la expulsión de los holandeses de la ciudad y las áreas cercanas. La ciudad fue una base portuguesa estratégicamente importante en la lucha contra los holandeses por el control de Brasil.

Fondo

El 22 de diciembre de 1623, una flota holandesa al mando del almirante Jacob Willekens y el vicealmirante Pieter Heyn compuesta por 35 barcos, de los cuales 13 eran propiedad de las Provincias Unidas, mientras que el resto pertenecía a la WIC, zarpó de Texel con 6.500 hombres. de camino a Cabo Verde, donde llegaron después de ser dispersados ​​por una tormenta. Allí Willekens reveló que su objetivo era la toma de la ciudad de Salvador da Bahía, en la costa de Brasil, para utilizar su puerto como base comercial para asegurar el comercio holandés con las Indias Orientales. Además controlarían gran parte de la producción azucarera de la región, ya que Salvador era un importante centro de su producción en la zona.Estas intenciones de invadir Brasil pronto fueron comunicadas a la corte de Madrid por los espías españoles en los Países Bajos, pero el Conde-Duque de Olivares no les dio crédito.

Campaña

Captura holandesa

El 8 de mayo apareció frente a Salvador la flota holandesa. El gobernador portugués de Salvador, Diogo de Mendonça Furtado, intentó organizar la defensa de la ciudad con 3.000 hombres reclutados apresuradamente, en su mayoría milicianos portugueses de campesinos diques y esclavos negros, todos ellos resentidos con el dominio español. El puerto estaba protegido por mar por dos fuertes: Fuerte Santo António por el este y Fuerte São Filipe por el oeste. Además, se erigió una batería de seis cañones en la playa y se bloquearon las calles.

La flota holandesa entró en la bahía dividida en dos escuadrones. Se navegó hacia la playa de Santo António y desembarcaron los soldados comandados por el coronel Johan van Dorth. El otro ancló frente a la ciudad y abrió fuego contra las defensas costeras, que fueron rápidamente neutralizadas. Al amanecer la ciudad estaba rodeada por más de 1.000 soldados holandeses con 2 piezas de artillería. Intimidados, la milicia portuguesa arrojó sus armas y huyó, dejando a Mendonça con 60 soldados leales. Salvador había sido capturado a un costo de 50 bajas entre los atacantes.

Willekens y Heyn instalaron una guarnición bajo el mando de Dorth antes de partir en nuevas misiones, de acuerdo con las órdenes que habían recibido. Se enviaron cuatro barcos a Holanda con botín y noticias, y también instrucciones para pedir refuerzos para asegurar Salvador. Las defensas de la ciudad se reforzaron y ampliaron con fosos y murallas y pronto se aumentó la guarnición hasta los 2.500 hombres con numerosos esclavos portugueses seducidos por promesas de libertad y tierra.

Sin embargo, la guarnición holandesa pronto comenzó a ser acosada por la guerrilla local organizada por el obispo Dom Marcos Teixeira, que había escapado tierra adentro. Logró reunir una fuerza de 1.400 auxiliares portugueses y 250 indios, que construyeron fortificaciones y organizaron emboscadas contra los holandeses que actuaban bajo los bosques. En un intento de ahuyentar a los atacantes de las afueras, el propio Dorth fue asesinado y la moral decayó. Fue reemplazado por Albert Schoutens, quien también pereció en otra emboscada, siendo reemplazado por su hermano Willem.

Expedición Ibérica

Cuando llegó a España la noticia de la pérdida de Salvador en agosto de 1624, Felipe IV ordenó reunir una flota hispano-portuguesa conjunta al mando del almirante Fadrique Álvarez de Toledo y Mendoza con la misión de retomar la ciudad. El 22 de noviembre, la flota portuguesa al mando de Manuel de Menezes, con Francisco de Almeida como segundo al mando, partió de Lisboa. Estaba compuesta por 22 barcos y unos 4.000 hombres. La flota española abandonó el puerto de Cádiz el 14 de enero tras un retraso provocado por el mal tiempo. Estaba compuesta por 38 navíos pertenecientes a las armadas de Castilla, Vizcaya, Gibraltar y Cuatro Villas,entre ellos 21 galeones. Llevaba a bordo 8.000 marineros y soldados, estando estos últimos divididos en tres tercios, de los cuales uno era italiano y los otros dos españoles. Sus oficiales al mando eran los maestres de campo Pedro Osorio, Juan de Orellana y Carlos Carraciolo, marqués de Torrecuso. El comandante en jefe del ejército conjunto era Pedro Rodríguez de Sebastián, secundado por el sargento mayor Diego Ruiz.

Tras su paso por Canarias el 28 de enero, la flota española llegó a Cabo Verde el 6 de febrero, donde se unió a la flota portuguesa. Éste había perdido un barco y 140 hombres ahogados en los bajíos de la Isla de Maio. Cinco días después, luego de celebrar un consejo de guerra, la flota conjunta zarpó hacia Brasil. Después de esperar algunos barcos portugueses retrasados ​​por mar gruesa y 7 carabelas al mando de Francisco de Moura enviadas desde Pernambuco, la flota entró en la Bahía de Todos os Santos el 29 de marzo.

Cerco

Toledo ancló su flota formando una enorme media luna para evitar la fuga de los barcos holandeses en la bahía. Al amanecer del día siguiente, 4.000 soldados desembarcaron en la playa de Santo António con alimentos y provisiones para cuatro días. Se unieron a las guerrillas portuguesas y ocuparon el campo sobre Salvador. Los holandeses se vieron obligados a retroceder dentro de sus muros, deformando sus 18 barcos bajo la protección de sus baterías. Su fuerza en ese momento ascendía a 2.000 soldados holandeses, ingleses, franceses y alemanes y unos 800 auxiliares negros.

Los barrios del Carmen y San Benito, ambos extramuros, fueron ocupados por los Tercios, y se construyó uno nuevo, denominado Las Palmas. Siguió una guerra de asedio, con la artillería disparando sobre las fortificaciones holandesas desde estas posiciones y los pioneros conduciendo saplines hacia las murallas holandesas. Los defensores lanzaron varios ataques esporádicos para obstruir las obras de asedio. En una de estas salidas, el maestro de campo Pedro Osorio y 71 oficiales y soldados españoles resultaron muertos y otros 64 heridos. Sin embargo, el asedio continuó.

Dos días después, los holandeses intentaron romper el bloqueo enviando dos brulotes contra la flota hispano-portuguesa anclada, pero no causaron ningún daño. Surgieron algunos motines entre los defensores después de este fracaso, y Willem Schoutens fue depuesto y reemplazado por Hans Kyff. Se vio obligado a capitular unas semanas más tarde, cuando las líneas de asedio finalmente llegaron a los fosos de Salvador. Se rindieron 1.912 soldados holandeses, ingleses, franceses y alemanes, y se capturaron 18 banderas, 260 cañones, 6 barcos, 500 esclavos negros y una cantidad considerable de pólvora, dinero y mercancías.

Secuelas

Varios días después de la rendición holandesa, una flota de socorro de 33 barcos al mando del almirante Boudewijn Hendricksz, secundada por el vicealmirante Andries Veron, se abalanzó sobre la bahía dividida en dos columnas. Toledo, que fue advertido de su llegada, dispuso 6 galeones para atraerlos a un fuego cruzado asesino. Sin embargo, al ver la gran flota hispano-portuguesa anclada en el interior, Hendricksz decidió retirarse a mar abierto. Los buques de guerra españoles intentaron perseguirlo, pero un galeón encalló y se abandonó la persecución.Hendricksz dividió su flota en tres grupos. Uno de ellos volvió a Holanda con los víveres y municiones para la guarnición de Salvador; los otros dos atacaron respectivamente la ciudad colonial caribeña española de San Juan de Puerto Rico y el puesto comercial africano portugués del Castillo de Elmina, pero ambos fueron derrotados de manera decisiva.

Francisco de Moura Rollim, nombrado gobernador de Salvador por Fadrique de Toledo, permaneció en la villa con una guarnición de 1.000 soldados portugueses. Durante el viaje de regreso a España, 3 barcos españoles y 9 barcos portugueses se hundieron en tormentas. El Maestro de Campo Juan de Orellana estaba entre los ahogados. Los prisioneros holandeses fueron devueltos a los Países Bajos a bordo de cinco barcos de provisiones alemanes, siendo juzgados los oficiales a su llegada por la pérdida de la ciudad. Los holandeses no regresaron a Brasil hasta 1630, cuando conquistaron Pernambuco a los portugueses.