Jorge III del Reino Unido

Jorge III (George William Frederick; 4 de junio de 1738 - 29 de enero de 1820) fue rey de Gran Bretaña e Irlanda desde el 25 de octubre de 1760 hasta la unión de los dos reinos el 1 de enero de 1801, después de lo cual fue rey del Reino Unido de Gran Gran Bretaña e Irlanda hasta su muerte en 1820. Fue el rey más longevo y reinante de la historia británica. Fue simultáneamente duque y príncipe elector de Brunswick-Lüneburg ("Hanover") en el Sacro Imperio Romano Germánico antes de convertirse en rey de Hanover el 12 de octubre de 1814. Fue monarca de la Casa de Hanover pero, a diferencia de sus dos predecesores, fue nacido en Gran Bretaña, hablaba inglés como primer idioma y nunca visitó Hannover.

La vida y el reinado de Jorge estuvieron marcados por una serie de conflictos militares que involucraron a sus reinos, gran parte del resto de Europa y lugares más lejanos de África, América y Asia. Al principio de su reinado, Gran Bretaña derrotó a Francia en la Guerra de los Siete Años, convirtiéndose en la potencia europea dominante en América del Norte y la India. Sin embargo, muchas de las colonias estadounidenses de Gran Bretaña pronto se perdieron en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Otras guerras contra la Francia revolucionaria y napoleónica desde 1793 concluyeron con la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo en 1815. En 1807, se prohibió la trata transatlántica de esclavos en el Imperio Británico.

En la última parte de su vida, George tuvo una enfermedad mental recurrente y eventualmente permanente. Aunque desde entonces se ha sugerido que padecía trastorno bipolar o la enfermedad de la sangre porfiria, se desconoce la causa de su enfermedad. George sufrió una última recaída en 1810 y su hijo mayor, el Príncipe de Gales, se convirtió en Príncipe Regente al año siguiente. Cuando Jorge III murió en 1820, el regente lo sucedió como rey Jorge IV. El análisis histórico de la vida de Jorge III ha pasado por un "caleidoscopio de puntos de vista cambiantes" que han dependido en gran medida de los prejuicios de sus biógrafos y las fuentes disponibles para ellos.

Primeros años de vida

George nació el 4 de junio de 1738 en Londres en Norfolk House en St James's Square. Era nieto del rey Jorge II y el hijo mayor de Federico, Príncipe de Gales, y Augusta de Sajonia-Gotha. Como nació dos meses antes de tiempo y se pensó que era poco probable que sobreviviera, fue bautizado el mismo día por Thomas Secker, quien era tanto rector de St James's, Piccadilly como obispo de Oxford. Un mes después fue bautizado públicamente en Norfolk House, nuevamente por Secker. Sus padrinos fueron el rey Federico I de Suecia (de quien Lord Baltimore fue representante), su tío Federico III, duque de Saxe-Gotha (de quien Lord Carnarvon fue representante), y su tía abuela Sophia Dorothea, reina de Prusia (de quien Lady Charlotte Edwin fue representante).

George se convirtió en un niño sano, reservado y tímido. La familia se mudó a Leicester Square, donde George y su hermano menor, el príncipe Eduardo, duque de York y Albany, fueron educados juntos por tutores privados. Las cartas familiares muestran que podía leer y escribir tanto en inglés como en alemán, así como comentar sobre los acontecimientos políticos de la época, a la edad de ocho años. Fue el primer monarca británico en estudiar ciencia sistemáticamente.

Además de química y física, sus lecciones incluían astronomía, matemáticas, francés, latín, historia, música, geografía, comercio, agricultura y derecho constitucional, junto con logros deportivos y sociales como danza, esgrima y equitación. Su educación religiosa fue enteramente anglicana. A la edad de 10 años, George participó en una producción familiar de la obra de teatro Cato de Joseph Addison y dijo en el nuevo prólogo: "¡Qué, aunque un niño! Se puede decir con verdad, un niño nacido en Inglaterra, criado en Inglaterra. " El historiador Romney Sedgwick argumentó que estas líneas parecen "ser la fuente de la única frase histórica con la que está asociado".

Al rey Jorge II no le gustaba el Príncipe de Gales y se interesaba poco por sus nietos. Sin embargo, en 1751, el Príncipe murió inesperadamente de una lesión pulmonar a la edad de 44 años, y su hijo George se convirtió en el heredero al trono y heredó el título de Duque de Edimburgo de su padre. Ahora más interesado en su nieto, tres semanas después el Rey creó a Jorge Príncipe de Gales.

En la primavera de 1756, cuando George se acercaba a su decimoctavo cumpleaños, el rey le ofreció un gran establecimiento en el Palacio de St James, pero George rechazó la oferta, guiado por su madre y su confidente, Lord Bute, quien luego se desempeñó como primer ministro. La madre de George, ahora la princesa viuda de Gales, prefirió mantener a George en casa donde pudiera inculcarle sus estrictos valores morales.

Matrimonio

En 1759, George se enamoró de Lady Sarah Lennox, hermana de Charles Lennox, tercer duque de Richmond, pero Lord Bute desaconsejó la unión y George abandonó sus pensamientos de matrimonio. "Nací para la felicidad o la miseria de una gran nación", escribió, "y, en consecuencia, a menudo debo actuar en contra de mis pasiones". Sin embargo, él y su madre se resistieron a los intentos del rey de casar a Jorge con la princesa Sofía Carolina de Brunswick-Wolfenbüttel; En cambio, Sofía se casó con Federico, margrave de Bayreuth.

Al año siguiente, a la edad de 22 años, Jorge accedió al trono cuando su abuelo, Jorge II, murió repentinamente el 25 de octubre de 1760, dos semanas antes de cumplir 77 años. La búsqueda de una esposa adecuada se intensificó. El 8 de septiembre de 1761 en la Capilla Real del Palacio de St. James, el Rey se casó con la Princesa Carlota de Mecklenburg-Strelitz, a quien conoció el día de su boda. Quince días después, el 22 de septiembre, ambos fueron coronados en la Abadía de Westminster. George nunca tuvo una amante (a diferencia de su abuelo y sus hijos), y la pareja disfrutó de un matrimonio feliz hasta que le sobrevino una enfermedad mental.

Tuvieron 15 hijos: nueve hijos y seis hijas. En 1762, George compró Buckingham House (en el sitio que ahora ocupa el Palacio de Buckingham) para usarlo como retiro familiar. Sus otras residencias fueron el Palacio de Kew y el Castillo de Windsor. El Palacio de St James se mantuvo para uso oficial. No viajó mucho y pasó toda su vida en el sur de Inglaterra. En la década de 1790, el rey y su familia se fueron de vacaciones a Weymouth, Dorset, que popularizó como uno de los primeros balnearios de Inglaterra.

Reinado temprano

George, en su discurso de acceso al Parlamento, proclamó: "Nacido y educado en este país, me glorío en nombre de Gran Bretaña". Insertó esta frase en el discurso, escrito por Lord Hardwicke, para demostrar su deseo de distanciarse de sus antepasados ​​alemanes, a quienes se percibía como más preocupados por Hannover que por Gran Bretaña. Durante el largo reinado de Jorge III, Gran Bretaña era una monarquía constitucional, gobernada por su gobierno ministerial y hombres prominentes en el Parlamento.

Aunque su acceso al trono fue al principio bien recibido por políticos de todos los partidos, los primeros años de su reinado estuvieron marcados por la inestabilidad política, en gran parte generada como resultado de los desacuerdos sobre la Guerra de los Siete Años. También se percibía que George favorecía a los ministros conservadores, lo que llevó a que los whigs lo denunciaran como un autócrata. En su ascenso, las tierras de la Corona produjeron relativamente pocos ingresos; la mayor parte de los ingresos se generó a través de impuestos e impuestos especiales. George entregó Crown Estate al control parlamentario a cambio de una anualidad de lista civil para el mantenimiento de su hogar y los gastos del gobierno civil.

Los historiadores cuestionan las afirmaciones de que usó los ingresos para recompensar a los seguidores con sobornos y obsequios y dicen que tales afirmaciones "se basan en nada más que falsedades presentadas por una oposición descontenta". El Parlamento pagó deudas que ascendían a más de £ 3 millones durante el reinado de George, y la anualidad de la lista civil se incrementó de vez en cuando. Ayudó a la Royal Academy of Arts con grandes subvenciones de sus fondos privados y es posible que haya donado más de la mitad de sus ingresos personales a la caridad. De su colección de arte, las dos compras más notables son Lady at the Virginals de Johannes Vermeer y un juego de Canalettos, pero es como coleccionista de libros como mejor se le recuerda.La Biblioteca del Rey estaba abierta y disponible para los estudiosos y fue la base de una nueva biblioteca nacional.

En mayo de 1762, el gobierno whig en funciones de Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle, fue reemplazado por uno dirigido por el conservador escocés Lord Bute. Los oponentes de Bute trabajaron en su contra difundiendo la calumnia de que estaba teniendo una aventura con la madre del rey y explotando el sentimiento antiescocés entre los ingleses. John Wilkes, un miembro del parlamento, publicó The North Briton, que fue a la vez incendiario y difamatorio en su condena de Bute y el gobierno. Wilkes finalmente fue arrestado por difamación sediciosa, pero huyó a Francia para escapar del castigo; fue expulsado de la Cámara de los Comunes y declarado culpable en ausencia de blasfemia y difamación.En 1763, después de concluir la Paz de París que puso fin a la guerra, Lord Bute renunció, lo que permitió que los Whigs bajo George Grenville regresaran al poder. Gran Bretaña recibió enormes concesiones, incluido el oeste de Florida. Gran Bretaña devolvió a Francia lucrativas islas de esclavos azucareros en las Indias Occidentales, incluidas Guadalupe y Martinica. Francia cedió Canadá a Gran Bretaña, además de toda la tierra entre las montañas Allegheny y el río Mississippi, excepto Nueva Orleans, que fue cedida a España.

Más tarde ese año, la Proclamación Real de 1763 puso un límite a la expansión hacia el oeste de las colonias americanas y creó una reserva india. La Proclamación tenía como objetivo desviar la expansión colonial hacia el norte (a Nueva Escocia) y hacia el sur (Florida), y proteger el comercio de pieles británico con los indios. La Línea de Proclamación no molestó a la mayoría de los agricultores asentados, pero fue impopular entre una minoría vocal. Este descontento finalmente contribuyó al conflicto entre los colonos y el gobierno británico. Con los colonos estadounidenses generalmente descargados de los impuestos británicos, el gobierno consideró apropiado que pagaran la defensa de las colonias contra los levantamientos nativos y la posibilidad de incursiones francesas.

El tema central para los colonos no era la cantidad de impuestos, sino si el Parlamento podía recaudar un impuesto sin la aprobación estadounidense, ya que no había escaños estadounidenses en el Parlamento. Los estadounidenses protestaron porque, como todos los ingleses, tenían derecho a "sin impuestos sin representación". En 1765, Grenville introdujo la Ley del Timbre, que impuso un impuesto de timbre a todos los documentos en las colonias británicas de América del Norte. Dado que los periódicos se imprimían en papel timbrado, los más afectados por la introducción del impuesto fueron los más efectivos a la hora de producir propaganda oponiéndose al impuesto.

Mientras tanto, el rey se había exasperado por los intentos de Grenville de reducir las prerrogativas del rey e intentó, sin éxito, persuadir a William Pitt el Viejo para que aceptara el cargo de primer ministro. Después de una breve enfermedad, que pudo haber presagiado sus futuras enfermedades, George se decidió por Lord Rockingham para formar un ministerio y despidió a Grenville.

Lord Rockingham, con el apoyo de Pitt y el Rey, revocó la impopular Ley del Timbre de Grenville. El gobierno de Rockingham era débil y fue reemplazado como primer ministro en 1766 por Pitt, a quien George nombró conde de Chatham. Las acciones de Lord Chatham y George III al derogar la Ley fueron tan populares en Estados Unidos que se erigieron estatuas de ambos en la ciudad de Nueva York.Lord Chatham enfermó en 1767 y Augustus FitzRoy, tercer duque de Grafton, asumió el gobierno. Grafton no se convirtió formalmente en Primer Ministro hasta 1768. Ese año, John Wilkes regresó a Inglaterra, se presentó como candidato en las elecciones generales y encabezó las encuestas en el distrito electoral de Middlesex. Wilkes fue nuevamente expulsado del Parlamento. Fue reelegido y expulsado dos veces más, antes de que la Cámara de los Comunes resolviera que su candidatura era inválida y declarara vencedor al subcampeón. El gobierno de Grafton se desintegró en 1770, lo que permitió que los conservadores dirigidos por Lord North regresaran al poder.

George era profundamente devoto y pasaba horas en oración, pero sus hermanos no compartían su piedad. George estaba horrorizado por lo que vio como su moral relajada. En 1770, su hermano, el príncipe Enrique, duque de Cumberland y Strathearn, fue descubierto como adúltero. Al año siguiente, Cumberland se casó con una joven viuda, Anne Horton. El rey la consideró inapropiada como novia real: pertenecía a una clase social más baja y la ley alemana prohibía a los hijos de la pareja de la sucesión de Hannover.

George insistió en una nueva ley que esencialmente prohibía a los miembros de la Familia Real casarse legalmente sin el consentimiento del Soberano. El proyecto de ley posterior fue impopular en el Parlamento, incluso entre los propios ministros de George, pero se aprobó como la Ley de matrimonios reales de 1772. Poco después, otro de los hermanos de George, el príncipe William Henry, duque de Gloucester y Edimburgo, reveló que había estado casado en secreto con María. Condesa Waldegrave, la hija ilegítima de Sir Edward Walpole. La noticia confirmó la opinión de George de que había hecho bien en introducir la ley: María estaba emparentada con sus opositores políticos. Ninguna dama fue recibida en la corte.

El gobierno de Lord North estaba principalmente preocupado por el descontento en Estados Unidos. Para tranquilizar a la opinión estadounidense, se retiraron la mayoría de los derechos de aduana, excepto el impuesto sobre el té, que en palabras de George era "un impuesto para mantener el derecho [a recaudar impuestos]". En 1773, los barcos de té amarrados en el puerto de Boston fueron abordados por colonos y arrojaron el té por la borda, un evento que se conoció como el Boston Tea Party. En Gran Bretaña, la opinión se endureció contra los colonos, y Chatham ahora estaba de acuerdo con North en que la destrucción del té fue "ciertamente criminal".

Con el claro apoyo del Parlamento, Lord North introdujo medidas, que los colonos llamaron las Leyes Intolerables: se cerró el Puerto de Boston y se modificó la carta de Massachusetts para que la cámara alta de la legislatura fuera designada por la Corona en su lugar. de elegidos por la cámara baja. Hasta este punto, en palabras del profesor Peter Thomas, las "esperanzas de George estaban centradas en una solución política, y siempre se inclinó ante las opiniones de su gabinete, incluso cuando se mostró escéptico sobre su éxito. La evidencia detallada de los años de 1763 a 1775 tiende a exonerar a George III de cualquier responsabilidad real por la Revolución Americana".Aunque tanto los estadounidenses como los historiadores británicos más antiguos caracterizaron a George como un tirano, en estos años actuó como un monarca constitucional apoyando las iniciativas de sus ministros.

Guerra de independencia americana

La Guerra de Independencia de los Estados Unidos fue la culminación de la Revolución estadounidense civil y política que resultó de la Ilustración estadounidense. En la década de 1760, una serie de actos del Parlamento encontraron resistencia en trece de las colonias estadounidenses de Gran Bretaña. En particular, rechazaron los nuevos impuestos recaudados por el Parlamento, organismo en el que no tenían representación directa. Gobernadas localmente por legislaturas coloniales, las colonias habían disfrutado anteriormente de un alto nivel de autonomía en sus asuntos internos y consideraban las leyes del Parlamento como una negación de sus derechos como ingleses.El conflicto armado entre los habituales británicos y los milicianos coloniales estalló en las Batallas de Lexington y Concord en abril de 1775. Después de que se ignoraran las peticiones a la Corona para que interviniera con el Parlamento, la Corona declaró traidores a los líderes rebeldes y se produjo un año de lucha. El trabajo publicado de Thomas Paine, Common Sense, se refirió abrasivamente a Jorge III como "el bruto real de Gran Bretaña".

Las colonias declararon su independencia en julio de 1776, enumerando veintisiete agravios contra el rey británico y la legislatura mientras pedían el apoyo de la población. Entre los otros delitos de George, la Declaración acusaba: "Él ha abdicado del Gobierno aquí... Saqueó nuestros mares, devastó nuestras costas, quemó nuestras ciudades y destruyó la vida de nuestra gente". La estatua ecuestre dorada del rey en Nueva York fue derribada. Los británicos capturaron la ciudad en 1776 pero perdieron Boston, y el gran plan estratégico de invadir Canadá y aislar Nueva Inglaterra fracasó con la rendición del teniente general británico John Burgoyne después de las batallas de Saratoga.

Aunque el Primer Ministro Lord North no era un líder de guerra ideal, George III logró darle al Parlamento un sentido de propósito para luchar, y Lord North pudo mantener unido a su gabinete. Sin embargo, los ministros del gabinete de Lord North, el Conde de Sandwich, Primer Lord del Almirantazgo y Lord George Germain, Secretario de Estado para las Colonias, demostraron carecer de las habilidades de liderazgo adecuadas para sus puestos, lo que a su vez ayudó al esfuerzo de guerra estadounidense.

A menudo se acusa a Jorge III de intentar obstinadamente mantener a Gran Bretaña en guerra con los revolucionarios de Estados Unidos, a pesar de las opiniones de sus propios ministros. En palabras del historiador británico George Otto Trevelyan, el rey estaba decidido a "no reconocer nunca la independencia de los estadounidenses y castigar su contumacia con la prolongación indefinida de una guerra que prometía ser eterna". El Rey quería "mantener a los rebeldes acosados, angustiados y pobres, hasta el día en que, por un proceso natural e inevitable, el descontento y el desengaño se convirtieran en penitencia y remordimiento". Los historiadores posteriores defienden a George diciendo que en el contexto de la época ningún rey entregaría voluntariamente un territorio tan grande,y su conducta fue mucho menos despiadada que la de los monarcas contemporáneos en Europa. Después de Saratoga, tanto el Parlamento como el pueblo británico estaban a favor de la guerra; el reclutamiento alcanzó altos niveles y, aunque los opositores políticos se manifestaron, siguieron siendo una pequeña minoría.

Con los reveses en Estados Unidos, Lord North pidió transferir el poder a Lord Chatham, a quien consideraba más capaz, pero George se negó a hacerlo; en cambio, sugirió que Chatham sirviera como ministro subordinado en la administración de North, pero Chatham se negó. Murió más tarde en el mismo año. Lord North estaba aliado con los "Amigos del Rey" en el Parlamento y creía que Jorge III tenía derecho a ejercer poderes. A principios de 1778, Francia (principal rival de Gran Bretaña) firmó un tratado de alianza con los Estados Unidos y la confrontación pronto se intensificó de "guerra civil" a algo que se ha caracterizado como "guerra mundial". La flota francesa pudo escapar del bloqueo naval británico del Mediterráneo y navegó hacia América del Norte. El conflicto ahora afectaba a América del Norte,A los Estados Unidos y Francia se unieron España en 1779 y la República Holandesa, mientras que Gran Bretaña no tenía aliados importantes propios, excepto los leales y los auxiliares alemanes. Lord Gower y Lord Weymouth renunciaron al gobierno. Lord North volvió a solicitar que también se le permitiera renunciar, pero permaneció en el cargo ante la insistencia de Jorge III.

Durante el verano de 1779, una flota naval combinada franco-española amenazó con invadir Inglaterra y transportar 31.000 soldados franceses a través del Canal de la Mancha. George III dijo que Gran Bretaña se enfrentaba a la "crisis más grave que jamás haya conocido la nación". En agosto, sesenta y seis buques de guerra entraron en el Canal de la Mancha, pero debido a la enfermedad, el hambre y los vientos adversos, la armada franco-española perdió los nervios y se retiró, poniendo fin a la amenaza de invasión.

A fines de 1779, Jorge III abogó por el envío de más barcos de guerra y tropas británicas para proteger el Canal de la Mancha, al otro lado del Atlántico, hacia las Indias Occidentales. Dijo audazmente: "Debemos arriesgar algo, de lo contrario solo vegetaremos en esta guerra. Reconozco que deseo superarla con espíritu o arruinarme con un golpe". En enero de 1780, 7.000 soldados británicos, bajo el mando del general Sir John Vaughan, fueron transportados a las Indias Occidentales. No obstante, la oposición a la costosa guerra iba en aumento y en junio de 1780 contribuyó a los disturbios en Londres conocidos como los disturbios de Gordon.

Todavía en el sitio de Charleston en 1780, los leales aún podían creer en su eventual victoria, ya que las tropas británicas infligieron derrotas a las fuerzas continentales en la batalla de Camden y la batalla de Guilford Court House. A fines de 1781, la noticia de la rendición de Lord Cornwallis en el asedio de Yorktown llegó a Londres; El apoyo parlamentario de Lord North disminuyó y renunció al año siguiente. El rey redactó un aviso de abdicación, que nunca se entregó, finalmente aceptó la derrota en América del Norte y autorizó las negociaciones de paz. Los Tratados de París, por los que Gran Bretaña reconoció la independencia de los estados americanos y devolvió Florida a España, se firmaron en 1782 y 1783.A principios de 1783, Jorge III admitió en privado "¡América está perdida!" Reflexionó que las colonias del norte se habían convertido en los "rivales exitosos" de Gran Bretaña en el comercio y la pesca. Hasta 70.000 leales huyeron a Canadá, el Caribe o Inglaterra después de que sus hogares y negocios fueran saqueados y destruidos por estadounidenses hostiles.

Cuando John Adams fue nombrado ministro estadounidense en Londres en 1785, George se había resignado a la nueva relación entre su país y las antiguas colonias. Le dijo a Adams: "Fui el último en consentir la separación; pero habiendo hecho la separación y habiéndose vuelto inevitable, siempre he dicho, como digo ahora, que sería el primero en conocer la amistad de los Estados Unidos". como un poder independiente".

William pitt

Con el colapso del ministerio de Lord North en 1782, el whig Lord Rockingham se convirtió en primer ministro por segunda vez, pero murió a los pocos meses. Luego, el rey nombró a Lord Shelburne para reemplazarlo. Charles James Fox, sin embargo, se negó a servir bajo Shelburne y exigió el nombramiento de William Cavendish-Bentinck, tercer duque de Portland. En 1783, la Cámara de los Comunes obligó a Shelburne a dejar el cargo y su gobierno fue reemplazado por la Coalición Fox-North. Portland se convirtió en Primer Ministro, con Fox y Lord North, como Secretario de Relaciones Exteriores y Ministro del Interior, respectivamente.

Al rey le disgustaba intensamente Fox, tanto por su política como por su carácter: pensaba que Fox carecía de principios y era una mala influencia para el Príncipe de Gales. Jorge III estaba angustiado por tener que nombrar ministros que no eran de su agrado, pero el ministerio de Portland rápidamente logró una mayoría en la Cámara de los Comunes y no podía ser desplazado fácilmente. Estaba aún más consternado cuando el gobierno presentó el proyecto de ley de la India, que proponía reformar el gobierno de la India transfiriendo el poder político de la Compañía de las Indias Orientales a los comisionados parlamentarios. Aunque el Rey en realidad estaba a favor de un mayor control sobre la empresa, los comisionados propuestos eran todos aliados políticos de Fox.Inmediatamente después de que la Cámara de los Comunes lo aprobara, George autorizó a Lord Temple a informar a la Cámara de los Lores que consideraría a cualquier par que votara a favor del proyecto de ley como su enemigo. El proyecto de ley fue rechazado por los Lores; tres días después, el ministerio de Portland fue destituido y William Pitt el Joven fue nombrado primer ministro, con Temple como su secretario de Estado. El 17 de diciembre de 1783, el Parlamento votó a favor de una moción que condenaba la influencia del monarca en la votación parlamentaria como un "crimen grave" y Temple se vio obligado a dimitir. La partida de Temple desestabilizó al gobierno, y tres meses después el gobierno perdió la mayoría y el Parlamento se disolvió; la elección posterior le dio a Pitt un mandato firme.

Signos de enfermedad

El nombramiento de Pitt fue una gran victoria para George. Demostró que el Rey podía nombrar primeros ministros sobre la base de su propia interpretación del estado de ánimo del público sin tener que seguir la elección de la mayoría actual en la Cámara de los Comunes. A lo largo del ministerio de Pitt, George apoyó muchos de los objetivos políticos de Pitt y creó nuevos compañeros a un ritmo sin precedentes para aumentar el número de partidarios de Pitt en la Cámara de los Lores. Durante y después del ministerio de Pitt, George fue extremadamente popular en Gran Bretaña. El pueblo británico lo admiraba por su piedad y por permanecer fiel a su esposa. Quería a sus hijos y quedó devastado por la muerte de dos de sus hijos en la infancia, en 1782 y 1783 respectivamente.Sin embargo, impuso a sus hijos un régimen estricto. Se esperaba que asistieran a lecciones rigurosas a partir de las siete de la mañana y que llevaran una vida de virtud y observancia religiosa. Cuando sus hijos se desviaron de los principios de rectitud de George, como lo hicieron sus hijos cuando eran adultos jóvenes, se sintió consternado y desilusionado.

En ese momento, la salud de George se estaba deteriorando. Tenía una enfermedad mental caracterizada por manía aguda, que posiblemente era un síntoma de la enfermedad genética porfiria, aunque esto ha sido cuestionado: los autores originales de la teoría, Ida Macalpine y su hijo Richard Hunter, fueron "altamente selectivos" en la elección de pruebas. para respaldar su afirmación y el diagnóstico más probable, utilizando técnicas más recientes, es trastorno bipolar. Sin embargo, un estudio de muestras del cabello del Rey publicado en 2005 reveló altos niveles de arsénico, una causa de trastornos metabólicos de la sangre y, por lo tanto, un posible desencadenante de la porfiria. Se desconoce la fuente del arsénico, pero podría haber sido un componente de medicamentos o cosméticos.

El Rey pudo haber tenido un breve episodio de enfermedad en 1765, pero un episodio más largo comenzó en el verano de 1788. Al final de la sesión parlamentaria, fue a Cheltenham Spa para recuperarse. Fue lo más lejos que había estado de Londres, poco menos de 100 millas (150 km), pero su condición empeoró. En noviembre de ese año, sufrió un trastorno grave, a veces hablando durante muchas horas sin pausa, lo que le hizo echar espuma por la boca y su voz se volvió ronca. George se repetía con frecuencia y escribía oraciones con más de 400 palabras a la vez, y su vocabulario se volvió "más complejo, creativo y colorido", posibles síntomas del trastorno bipolar.Sus médicos no pudieron explicar en gran medida su enfermedad, y se difundieron historias falsas sobre su condición, como la afirmación de que estrechó la mano de un árbol con la creencia errónea de que era el rey de Prusia. El tratamiento de las enfermedades mentales era primitivo según los estándares modernos, y los médicos del rey, que incluían a Francis Willis, trataron al rey sujetándolo por la fuerza hasta que se calmó, o aplicando cataplasmas cáusticos para extraer los "humores malignos".

En el Parlamento reconvocado, Fox y Pitt discutieron los términos de una regencia durante la incapacidad del Rey. Si bien ambos acordaron que sería más razonable que el Príncipe de Gales actuara como regente, Fox sugirió, para consternación de Pitt, que el Príncipe tenía el derecho absoluto de actuar en nombre de su padre enfermo con plenos poderes. Pitt, temiendo que sería destituido de su cargo si se empoderaba al Príncipe de Gales, argumentó que le correspondía al Parlamento nombrar a un regente y quería restringir la autoridad del regente. En febrero de 1789, se presentó y aprobó en la Cámara de los Comunes el Proyecto de Ley de Regencia, que autorizaba al Príncipe de Gales a actuar como regente, pero antes de que la Cámara de los Lores pudiera aprobar el proyecto de ley, Jorge III se recuperó.

Esclavitud

Según el historiador Andrew Roberts, George escribió un documento en la década de 1750 "denunciando todos los argumentos a favor de la esclavitud y calificándolos de abominables, ridículos y 'absurdos'". "George nunca compró ni vendió un esclavo en su vida. Nunca invirtió en ninguna de las empresas que hicieron tal cosa. Firmó una ley para abolir la esclavitud".

Durante el largo reinado de Jorge III, una coalición de abolicionistas y levantamientos de esclavos en el Atlántico hicieron que el público británico rechazara la esclavitud, pero Jorge y su hijo, el duque de Clarence, apoyaron los esfuerzos de la Sociedad de Londres de Plantadores y Comerciantes de las Indias Occidentales para retrasar la abolición. del comercio británico de esclavos durante casi 20 años. Pitt, por el contrario, deseaba que se aboliera la esclavitud pero, debido a que el gabinete estaba dividido y el rey estaba a favor de la esclavitud, Pitt decidió abstenerse de hacer de la abolición una política oficial del gobierno. En cambio, trabajó hacia la abolición a título individual.

El 7 de noviembre de 1775, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, John Murray, Lord Dunmore, emitió una proclamación que liberaba a los esclavos de los amos rebeldes que se alistarían para sofocar la rebelión colonial. Dunmore fue el último gobernador real de Virginia, designado por el rey Jorge III en julio de 1771. La Proclamación de Dunmore inspiró a los esclavos a escapar del cautiverio y luchar por los británicos. El 30 de junio de 1779, el comandante general de George III, Henry Clinton, amplió la proclamación de Dunmore con su Proclamación de Philipsburg. Para todos los esclavos coloniales que huyeron de sus amos rebeldes, Clinton prohibió su recaptura y reventa, brindándoles protección por parte del ejército británico. Aproximadamente 20.000 esclavos liberados se unieron a los británicos, luchando por Jorge III. En 1783, con certificados británicos de libertad, 3.000 ex esclavos, incluidas sus familias,

Entre 1791 y 1800, casi 400.000 africanos fueron enviados a las Américas en 1.340 viajes de esclavos, montados desde puertos británicos, incluidos Liverpool y Bristol. El 25 de marzo de 1807, Jorge III promulgó una ley para la abolición de la trata de esclavos, en virtud de la cual se prohibió la trata transatlántica de esclavos en todo el Imperio Británico.

Guerras revolucionarias francesas y napoleónicas

Después de la recuperación de George, su popularidad y la de Pitt continuaron aumentando a expensas de Fox y el Príncipe de Gales. Su trato humano y comprensivo de dos asaltantes locos, Margaret Nicholson en 1786 y John Frith en 1790, contribuyó a su popularidad. El intento fallido de James Hadfield de dispararle al Rey en el Theatre Royal, Drury Lane, el 15 de mayo de 1800 no fue de origen político sino motivado por los delirios apocalípticos de Hadfield y Bannister Truelock. George parecía imperturbable por el incidente, tanto que se quedó dormido en el intervalo.

La Revolución Francesa de 1789, en la que la monarquía francesa había sido derrocada, preocupó a muchos terratenientes británicos. Francia declaró la guerra a Gran Bretaña en 1793; en respuesta a la crisis, George permitió que Pitt aumentara los impuestos, reclutara ejércitos y suspendiera el derecho de hábeas corpus. La Primera Coalición para oponerse a la Francia revolucionaria, que incluía a Austria, Prusia y España, se disolvió en 1795 cuando Prusia y España firmaron la paz por separado con Francia. La Segunda Coalición, que incluía a Austria, Rusia y el Imperio Otomano, fue derrotada en 1800. Solo quedó Gran Bretaña luchando contra Napoleón Bonaparte, el Primer Cónsul de la República Francesa.

Una breve pausa en las hostilidades permitió a Pitt concentrar sus esfuerzos en Irlanda, donde hubo un levantamiento y un intento de desembarco francés en 1798. En 1800, los parlamentos británico e irlandés aprobaron un Acta de Unión que entró en vigor el 1 de enero de 1801 y unió a Gran Bretaña. e Irlanda en un solo estado, conocido como el "Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda". George aprovechó la oportunidad para abandonar el título de "rey de Francia", que los soberanos ingleses y británicos habían mantenido desde el reinado de Eduardo III. Se sugirió que George adoptara el título de "Emperador de las Islas Británicas", pero se negó.Como parte de su política irlandesa, Pitt planeó eliminar ciertas discapacidades legales que se aplicaban a los católicos romanos. Jorge III afirmó que emancipar a los católicos sería violar su juramento de coronación, en el que los soberanos prometen mantener el protestantismo. Ante la oposición a sus políticas de reforma religiosa tanto del rey como del público británico, Pitt amenazó con dimitir. Aproximadamente al mismo tiempo, el rey tuvo una recaída de su enfermedad anterior, que atribuyó a la preocupación por la cuestión católica.El 14 de marzo de 1801, Pitt fue reemplazado formalmente por el presidente de la Cámara de los Comunes, Henry Addington. Addington se opuso a la emancipación, instituyó cuentas anuales, abolió el impuesto sobre la renta y comenzó un programa de desarme. En octubre de 1801 hizo las paces con los franceses y en 1802 firmó el Tratado de Amiens.

George no consideró real la paz con Francia; en su opinión, era un "experimento". La guerra se reanudó en 1803, pero la opinión pública desconfiaba de Addington para liderar a la nación en la guerra y, en cambio, favoreció a Pitt. Una invasión de Inglaterra por parte de Napoleón parecía inminente y surgió un movimiento masivo de voluntarios para defender Inglaterra contra los franceses. La revisión de George de 27.000 voluntarios en Hyde Park, Londres, el 26 y 28 de octubre de 1803 y en el punto álgido de la invasión, atrajo a unos 500.000 espectadores cada día. The Times dijo: "El entusiasmo de la multitud estaba más allá de toda expresión". Un cortesano escribió el 13 de noviembre que "El rey está realmente preparado para salir al campo en caso de ataque, sus camas están listas y puede moverse con media hora de aviso". George escribió a su amigo el obispo Hurd: "Estamos aquí con la expectativa diaria de que Bonaparte intentará su invasión amenazada... Si sus tropas logran un desembarco, ciertamente me pondré a la cabeza de las mías y de mis otros súbditos armados, para repelerlos". Después de la famosa victoria naval del almirante Lord Nelson en la batalla de Trafalgar, se extinguió la posibilidad de una invasión.

En 1804, volvió la enfermedad recurrente de George; después de su recuperación, Addington renunció y Pitt recuperó el poder. Pitt trató de nombrar a Fox para su ministerio, pero George se negó. Lord Grenville percibió una injusticia con Fox y se negó a unirse al nuevo ministerio. Pitt se concentró en formar una coalición con Austria, Rusia y Suecia. Esta Tercera Coalición, sin embargo, corrió la misma suerte que la Primera y Segunda Coaliciones, colapsando en 1805. Los reveses en Europa afectaron la salud de Pitt, y murió en 1806, reabriendo la cuestión de quién debería servir en el ministerio. Grenville se convirtió en Primer Ministro y su "Ministerio de Todos los Talentos" incluía a Fox. Grenville impulsó la Ley de Comercio de Esclavos de 1807, que fue aprobada por amplias mayorías en ambas cámaras del Parlamento.El Rey se mostró conciliador con Fox, tras verse obligado a capitular por su nombramiento. Después de la muerte de Fox en septiembre de 1806, el rey y el ministerio estaban en conflicto abierto. Para impulsar el reclutamiento, el ministerio propuso una medida en febrero de 1807 por la cual los católicos romanos podrían servir en todos los rangos de las Fuerzas Armadas. George les dio instrucciones no solo de abandonar la medida, sino también de acordar no volver a establecer tal medida. Los ministros acordaron abandonar la medida entonces pendiente, pero se negaron a comprometerse en el futuro.Fueron despedidos y reemplazados por William Cavendish-Bentinck, tercer duque de Portland, como primer ministro nominal, con el poder real en manos del ministro de Hacienda, Spencer Perceval. El parlamento se disolvió y la elección posterior le dio al ministerio una gran mayoría en la Cámara de los Comunes. Jorge III no tomó más decisiones políticas importantes durante su reinado; la sustitución de Portland por Perceval en 1809 tuvo poca importancia real.

Últimos años, enfermedades y muerte

A finales de 1810, en el apogeo de su popularidad, el rey Jorge, ya prácticamente ciego por cataratas y con dolores de reumatismo, sufrió una recaída en su trastorno mental y enfermó gravemente. En su opinión, la enfermedad había sido provocada por el estrés por la muerte de su hija menor y favorita, la princesa Amelia. La enfermera de la princesa informó que "las escenas de angustia y llanto todos los días... eran melancólicas más allá de toda descripción". George aceptó la necesidad de la Ley de Regencia de 1811, y el Príncipe de Gales (más tarde Jorge IV) actuó como Regente por el resto de la vida del Rey. A pesar de los signos de recuperación en mayo de 1811, a finales de año Jorge III se había vuelto loco de forma permanente y vivió recluido en el castillo de Windsor hasta su muerte.

El primer ministro Spencer Perceval fue asesinado en 1812 y reemplazado por Lord Liverpool. Liverpool supervisó la victoria británica en las guerras napoleónicas. El posterior Congreso de Viena condujo a importantes ganancias territoriales para Hannover, que pasó de ser un electorado a un reino.

Mientras tanto, la salud de George se deterioró. Desarrolló demencia y se volvió completamente ciego y cada vez más sordo. Era incapaz de saber o comprender que fue declarado rey de Hanover en 1814, o que su esposa murió en 1818. En la Navidad de 1819, dijo tonterías durante 58 horas y durante las últimas semanas de su vida no pudo caminar. Murió de neumonía en el castillo de Windsor a las 8:38 pm del 29 de enero de 1820, seis días después de la muerte de su cuarto hijo, el príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn. Su hijo favorito, el príncipe Federico, duque de York y Albany, estaba con él. Jorge III permaneció en estado durante dos días, y su funeral y entierro tuvieron lugar el 16 de febrero en la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor.

Legado

Jorge fue sucedido a su vez por dos de sus hijos, Jorge IV y Guillermo IV, quienes murieron sin hijos legítimos sobrevivientes, dejando el trono a Victoria, la única hija legítima de su cuarto hijo, el príncipe Eduardo.

Jorge III vivió 81 años y 239 días y reinó 59 años y 96 días: tanto su vida como su reinado fueron más largos que los de cualquiera de sus predecesores y reyes posteriores; solo las reinas Victoria e Isabel II vivieron y reinaron más tiempo.

Los satíricos apodaron a George III como "el granjero George", al principio para burlarse de su interés por los asuntos mundanos en lugar de la política, pero luego para retratarlo como un hombre del pueblo, contrastando su frugalidad hogareña con la grandiosidad de su hijo. Bajo Jorge III, la revolución agrícola británica alcanzó su apogeo y se lograron grandes avances en campos como la ciencia y la industria. Hubo un crecimiento sin precedentes en la población rural, que a su vez proporcionó gran parte de la mano de obra para la Revolución Industrial concurrente.La colección de instrumentos matemáticos y científicos de George es ahora propiedad del King's College de Londres, pero se encuentra en el Museo de Ciencias de Londres, al que se ha prestado a largo plazo desde 1927. Hizo construir el Observatorio del Rey en Richmond-upon-Thames para su propias observaciones del tránsito de Venus de 1769. Cuando William Herschel descubrió Urano en 1781, primero lo llamó Georgium Sidus (Estrella de Jorge) en honor al Rey, quien más tarde financió la construcción y el mantenimiento del telescopio de 40 pies de Herschel de 1785, que en ese momento era el más grande jamás construido.

Jorge III esperaba que "la lengua de la malicia no pinte mis intenciones con los colores que ella admira, ni el adulador me exalte más allá de lo que merezco", pero, en la mente popular, Jorge III ha sido tanto demonizado como elogiado. Si bien fue muy popular al comienzo de su reinado, a mediados de la década de 1770, George había perdido la lealtad de los colonos estadounidenses revolucionarios, aunque se ha estimado que hasta la mitad de los colonos permanecieron leales.Los agravios en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos fueron presentados como "injurias y usurpaciones repetidas" que había cometido para establecer una "tiranía absoluta" sobre las colonias. La redacción de la Declaración ha contribuido a que el público estadounidense perciba a George como un tirano. Los relatos contemporáneos de la vida de Jorge III se dividen en dos campos: uno que demuestra "actitudes dominantes en la última parte del reinado, cuando el rey se había convertido en un símbolo reverenciado de la resistencia nacional a las ideas francesas y al poder francés", mientras que el otro "derivaba sus puntos de vista del Rey de las amargas luchas partisanas de las dos primeras décadas del reinado, y expresaron en sus obras los puntos de vista de la oposición".

Sobre la base de la última de estas dos evaluaciones, los historiadores británicos del siglo XIX y principios del XX, como Trevelyan y Erskine May, promovieron interpretaciones hostiles de la vida de Jorge III. Sin embargo, a mediados del siglo XX, el trabajo de Lewis Namier, quien pensó que George estaba "muy difamado", inició una reevaluación del hombre y su reinado. Académicos de finales del siglo XX, como Butterfield y Pares, y Macalpine y Hunter,se inclinan a tratar a George con simpatía, viéndolo como una víctima de las circunstancias y la enfermedad. Butterfield rechazó los argumentos de sus predecesores victorianos con un desdén fulminante: "Erskine May debe ser un buen ejemplo de la forma en que un historiador puede caer en el error por un exceso de brillantez. Su capacidad de síntesis y su habilidad para encajar las diversas partes de la evidencia... lo llevó a una elaboración más profunda y complicada del error que algunos de sus predecesores más pedestres... insertó un elemento doctrinal en su historia que, admitiendo sus aberraciones originales, estaba calculado para proyectar las líneas de su error, alejando aún más su obra de la centralidad o de la verdad".Al emprender la guerra contra los colonos estadounidenses, Jorge III creía que estaba defendiendo el derecho de un parlamento electo a recaudar impuestos, en lugar de buscar expandir su propio poder o prerrogativas. En opinión de los eruditos modernos, durante el largo reinado de Jorge III, la monarquía siguió perdiendo su poder político y creció como la encarnación de la moralidad nacional.

Títulos, estilos, honores y armas

Títulos y estilos

• 4 de junio de 1738 - 31 de marzo de 1751: Su Alteza Real el Príncipe Jorge
• 31 de marzo de 1751 - 20 de abril de 1751: Su Alteza Real el Duque de Edimburgo
• 20 de abril de 1751 - 25 de octubre de 1760: Su Alteza Real el Príncipe de Gales
• 25 de octubre de 1760 - 29 de enero de 1820: Su Majestad el Rey

En Gran Bretaña, Jorge III usó el estilo oficial "George the Third, by the Grace of God, King of Great Britain, France and Ireland, Defender of the Faith, etc.". En 1801, cuando Gran Bretaña se unió a Irlanda, abandonó el título de rey de Francia, que se había utilizado para todos los monarcas ingleses desde que Eduardo III reclamó el trono francés en la época medieval. Su estilo se convirtió en "George the Third, by the Grace of God, of the United Kingdom of Great Britain and Ireland King, Defender of the Faith".

En Alemania, fue "Duque de Brunswick y Lüneburg, Arch-Tesorero y Príncipe elector del Sacro Imperio Romano Germánico" (Herzog von Braunschweig und Lüneburg, Erzschatzmeister und Kurfürst des Heiligen Römischen Reiches) hasta el final del imperio en 1806. luego continuó como duque hasta que el Congreso de Viena lo declaró "Rey de Hannover" en 1814.

Honores

• Gran Bretaña: Royal Knight of the Garter, 22 de junio de 1749
• Irlanda: Fundador de la Muy Ilustre Orden de San Patricio, 5 de febrero de 1783

Brazos

Antes de su sucesión, a George se le concedieron las armas reales diferenciadas por una etiqueta de cinco puntos Azure, el punto central con una flor de lis O el 27 de julio de 1749. Tras la muerte de su padre, y junto con el ducado de Edimburgo y la posición de heredero, heredó su diferencia de una simple etiqueta de tres puntas de plata. En una diferencia adicional, la corona de Carlomagno generalmente no se representaba en los brazos del heredero, solo en los del Soberano.

Desde su sucesión hasta 1800, George llevó las armas reales: Trimestralmente, I Gules tres leones passant guardant en pálido O (para Inglaterra) empalado O un león rampante dentro de una tressure flory-counter-flower Gules (para Escocia); II Azure tres flores de lis O (para Francia); III Azure un arpa O Argenta de cuerdas (para Irlanda); IV tierced per pale y per chevron (para Hannover), I Gules two lions passant guardant Or (para Brunswick), II O a semy of hearts Gules a lion rampant Azure (para Lüneburg), III Gules a horse courant Argent (para Sajonia), sobre todo un escudo de gules cargado con la corona de Carlomagno O (por la dignidad de Architesorero del Sacro Imperio Romano Germánico).

Tras las Actas de la Unión de 1800, se modificaron las armas reales, eliminando el acuartelamiento francés. Se convirtieron en: Quarterly, I y IV England; II Escocia; III Irlanda; en general, un escudo de armas de Hannover coronado por un capó electoral. En 1816, después de que el Electorado de Hannover se convirtiera en reino, el capó electoral se cambió por una corona.

• Escudo de armas de 1749 a 1751
• Escudo de armas de 1751 a 1760 como Príncipe de Gales
• Escudo de armas utilizado desde 1760 hasta 1801 como rey de Gran Bretaña
• Escudo de armas utilizado desde 1801 hasta 1816 como rey del Reino Unido
• Escudo de armas utilizado desde 1816 hasta su muerte, también como rey de Hannover

Tema

Nombre	Nacimiento	Muerte	notas
Jorge IV	12 de agosto de 1762	26 de junio de 1830	Príncipe de Gales 1762–1820; se casó en 1795 con la princesa Carolina de Brunswick-Wolfenbüttel; tuvo una hija: la princesa Charlotte
Príncipe Federico, duque de York y Albany	16 de agosto de 1763	5 de enero de 1827	Casado en 1791 con la Princesa Federica de Prusia; sin problema
Guillermo IV	21 de agosto de 1765	20 de junio de 1837	Duque de Clarence y St Andrews; se casó en 1818 con la princesa Adelaida de Sajonia-Meiningen; ningún problema legítimo sobreviviente, pero tuvo hijos ilegítimos con Dorothea Jordan
Carlota, princesa real	29 de septiembre de 1766	6 de octubre de 1828	Casado en 1797 con el rey Federico de Württemberg; ningún problema sobreviviente
Príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn	2 de noviembre de 1767	23 de enero de 1820	Casado en 1818 con la Princesa Victoria de Saxe-Coburg-Saalfeld; la reina Victoria era su hija; los descendientes incluyen Carlos III, Felipe VI de España, Carl XVI Gustaf de Suecia, Harald V de Noruega y Margrethe II de Dinamarca.
princesa augusta sofia	8 de noviembre de 1768	22 de septiembre de 1840	Nunca casado, no hay problema
princesa elizabeth	22 de mayo de 1770	10 de enero de 1840	Casado en 1818, Federico, Landgrave de Hesse-Homburg; sin problema
Ernesto Augusto, rey de Hannover	5 de junio de 1771	18 de noviembre de 1851	Duque de Cumberland y Teviotdale 1799–1851; se casó en 1815 con la princesa Friederike de Mecklenburg-Strelitz; tuvo problema; los descendientes incluyen al príncipe Ernst August de Hannover, Constantino II de Grecia y Felipe VI de España.
Príncipe Augusto Federico, duque de Sussex	27 de enero de 1773	21 de abril de 1843	(1) Casado en 1793, en contravención de la Ley de Matrimonios Reales de 1772, Lady Augusta Murray; tuvo problema; matrimonio anulado en 1794(2) Casado en 1831 con Lady Cecilia Buggin (más tarde duquesa de Inverness por derecho propio); sin problema
Príncipe Adolfo, duque de Cambridge	24 de febrero de 1774	8 de julio de 1850	Casado en 1818 con la Princesa Augusta de Hesse-Kassel; tuvo problema; los descendientes incluyen a Carlos III
Princesa María	25 de abril de 1776	30 de abril de 1857	Casado en 1816 con el príncipe William Frederick, duque de Gloucester y Edimburgo; sin problema
princesa sofia	3 de noviembre de 1777	27 de mayo de 1848	Nunca casado, no hay problema
Príncipe Octavio	23 de febrero de 1779	3 de mayo de 1783	murió en la infancia
príncipe alfredo	22 de septiembre de 1780	20 de agosto de 1782	murió en la infancia
princesa amelia	7 de agosto de 1783	2 de noviembre de 1810	Nunca casado, no hay problema