Johnny Torrio

John Donato Torrio (nacido Donato Torrio, italiano: [doˈnaːto ˈtɔrrjo]; 20 de enero de 1882 – 16 de abril de 1957) fue un mafioso italiano nacido en Estados Unidos que ayudó a construir el Chicago Outfit en la década de 1920. heredado por su protegido Al Capone. Torrio propuso un Sindicato Nacional del Crimen en la década de 1930 y luego se convirtió en asesor de Lucky Luciano y su familia criminal Luciano.

Torrio tenía varios apodos, principalmente "El Zorro" por su astucia y delicadeza. El funcionario del Tesoro estadounidense, Elmer Irey, lo consideraba "el mayor gángster de Estados Unidos" y escribió: "Era el más inteligente y, me atrevo a decir, el mejor de todos los matones". 'Mejor' refiriéndose al talento, no a la moral". Virgil W. Peterson, de la Comisión contra el Crimen de Chicago, afirmó que sus "talentos como genio organizativo eran ampliamente respetados por los principales jefes de pandillas en el área de la ciudad de Nueva York". El periodista criminal Herbert Asbury afirmó: “Como organizador y administrador de los asuntos del hampa, Johnny Torrio es insuperable en los anales del crimen estadounidense; Probablemente era lo más parecido a un verdadero cerebro que este país ha producido hasta ahora.

Vida temprana

Torrio nació en Irsina (entonces conocida como Montepeloso), Basílicata, en el sur de Italia, hijo de Tommaso Torrio y Maria Carluccio, originarios de Altamura, Apulia. Cuando tenía dos años su padre, empleado ferroviario, murió en un accidente laboral; poco después, Torrio emigró a James Street en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York con su madre viuda en diciembre de 1884. Más tarde se volvió a casar.

Sus primeros trabajos fueron como portero y portero en Manhattan. Cuando era adolescente, se unió a una pandilla callejera junto con otro residente de James Street, Robert Vanella, y se convirtió en su líder; Finalmente logró ahorrar suficiente dinero y abrió una sala de billar para el grupo, y de allí surgieron actividades ilegales como el juego y la usura. El sentido comercial de Torrio llamó la atención de Paul Kelly, el líder de Five Points Gang. La pandilla de Torrio manejaba negocios legítimos, pero su principal preocupación era el juego de números, complementado con ingresos provenientes de apuestas, usura, secuestros, prostitución y tráfico de opio. Al Capone, que trabajaba en el club de Kelly, admiraba la mente rápida de Torrio y lo consideraba su mentor.

Capone había pertenecido a los Junior Forty Thieves, los Bowery Boys y los Brooklyn Rippers; pronto se mudaron a Five Points Gang. Torrio finalmente contrató a Capone para que sirviera de camarero en el Harvard Inn, un bar en la sección de Coney Island de Brooklyn propiedad del socio comercial de Torrio, Frankie Yale.

Múdate a Chicago

Torrio era sobrino de Victoria Moresco, esposa y socia comercial de "Big Jim" Colosimo, que se había convertido en propietario de más de 100 burdeles en Chicago. Según Laurence Bergreen, "Torrio [también] es descrito como sobrino de Colosimo, pero en ausencia de cualquier evidencia que confirme la relación, es más probable que su parentesco fuera espiritual más que familiar".

En 1909, Colosimo invitó a Torrio a Chicago para hacer frente a las demandas de extorsión de la Mano Negra. Torrio eliminó a los extorsionadores y se quedó; Dirigió las operaciones de Colosimo y organizó el músculo criminal necesario para hacer frente a las amenazas.

En 1919, Al Capone llegó a Chicago y comenzó a trabajar como portero y barman en uno de los establecimientos de la pandilla Colosimo, los Four Deuces en 2222 S. Wabash Street.

Asesinato de Colosimo

Cuando la Prohibición entró en vigor en 1920, Torrio presionó para que la pandilla se dedicara al contrabando, pero Colosimo se negó obstinadamente. En marzo de 1920, Colosimo consiguió un divorcio sin oposición de Moresco. Un mes después, él y Dale Winter se fugaron a West Baden Springs, Indiana. A su regreso, compró una casa en el lado sur. El 11 de mayo de 1920, Torrio llamó y le dijo a Colosimo que un envío estaba por llegar a su restaurante. Colosimo condujo hasta allí para esperarlo, pero en cambio, le dispararon en una emboscada y lo mataron. Frankie Yale supuestamente había viajado de Nueva York a Chicago y mató personalmente al antiguo jefe de la pandilla, Colosimo, a instancias de los amigos de Chicago Outfit, Torrio y Capone. Aunque la policía de Chicago lo sospechaba, Yale nunca fue acusado oficialmente. Colosimo fue presuntamente asesinado porque se interpuso en el camino de su banda para obtener ganancias del contrabando, habiéndose "ablandado" como resultado de su matrimonio con Winter. También se ha sugerido que Al Capone es el pistolero. También se teoriza que la ex esposa de Colosimo, descontenta con los arreglos financieros del divorcio, organizó el asesinato.

Rivalidad con North Side Gang

Torrio encabezaba un grupo de crimen organizado esencialmente italiano que era el más grande de la ciudad, con Capone como su mano derecha. Temía verse arrastrado a guerras de pandillas y trató de negociar acuerdos sobre territorio entre grupos criminales rivales. En 1920, Torrio logró forjar un acuerdo entre la mayoría de las bandas de contrabando de Chicago para formar un cártel que abarcaría toda la ciudad. La banda más pequeña de North Side, dirigida por Dean O'Banion, era de etnia mixta y era miembro del cartel de contrabando. En 1924, North Side Gang descubrió que los hermanos Genna, que eran cercanos a la pandilla de Torrio, estaban vendiendo su alcohol en el territorio de North Side Gang. O'Banion acudió a Torrio, quien no ayudó con la invasión de los Gennas en el lado norte, a pesar de sus pretensiones de ser un solucionador de disputas. Como resultado, North Side Gang respondió secuestrando envíos de cerveza Genna.

En mayo de 1924, O'Banion se enteró de que la policía planeaba asaltar la cervecería Sieben una noche determinada. Antes de la redada, O'Banion se acercó a Torrio y le dijo que quería vender su parte en la cervecería, alegando que quería dejar los negocios y retirarse a Colorado. Torrio acordó comprar la participación de O'Banion y le dio medio millón de dólares. La mañana del acuerdo, la policía (incluido el jefe de policía) allanó y cerró la cervecería. Torrio, O'Banion y varios otros fueron arrestados. Torrio fue acusado de contrabando, un delito reincidente para él con pena de cárcel obligatoria. Torrio se dio cuenta de que O'Banion lo había traicionado y estafado con 500.000 dólares.

Torrio habría intentado inmediatamente tomar represalias contra O'Banion y North Side Gang si no hubiera sido por Mike Merlo, jefe de la organización sindical Unione Siciliana. Merlo tenía un gran interés en mantener la paz entre las pandillas de Chicago y convenció a Torrio para que evitara cualquier violencia contra la North Side Gang.

Mike Merlo murió de cáncer el 8 de noviembre de 1924. El 10 de noviembre, tres hombres entraron a la tienda de flores Schofield de O'Banion, con el pretexto de comprar flores para Merlo. funeral y mató a tiros a O'Banion. Se dice que los asesinos fueron Frankie Yale, John Scalise y Albert Anselmi, actuando en nombre de Torrio.

La muerte de O'Banion colocó a Hymie Weiss a la cabeza de North Side Gang, respaldado por Vincent Drucci y Bugs Moran. Weiss había sido un amigo cercano de O'Banion, y los habitantes del norte tenían como prioridad vengarse de sus asesinos.

Intento de asesinato y entrega a Capone

En enero de 1925, Capone sufrió una emboscada, dejándolo conmocionado pero ileso. Doce días después, el 24 de enero, Torrio y su esposa Anna fueron emboscados fuera de su casa por Weiss, Drucci y Moran. Torrio recibió varios disparos y casi muere. Después de recuperarse, efectivamente renunció, entregó el control de la pandilla a Capone y huyó a Nueva York.

A finales de 1925, Torrio se mudó a Italia con su esposa y su madre, donde ya no se ocupaba directamente del negocio de la mafia. Le dio el control total del equipo a Capone y le dijo: "Es todo tuyo, Al". ¿A mí? Estoy renunciando. Para mí es Europa. Torrio dejó un imperio criminal que recaudaba alrededor de 70.000.000 de dólares al año (1.169.184.000 dólares en dólares de 2022) gracias al contrabando de licor, el juego y la prostitución.

Años posteriores y muerte

En 1928, Torrio regresó a los Estados Unidos, cuando Benito Mussolini comenzó a presionar a la mafia en Italia. Se le atribuye haber ayudado a organizar un cartel informal de contrabandistas de la costa este, los Siete Grandes, en el que participaron varios gánsteres prominentes, incluidos Lucky Luciano, Longy Zwillman, Joe Adonis, Frank Costello y Meyer Lansky. Torrio también apoyó la creación de un organismo nacional que evitaría el tipo de guerras territoriales entre pandillas que habían estallado en Chicago y Nueva York. Su idea fue bien recibida y Torrio, Lansky, Luciano y Costello organizaron una conferencia en Atlantic City en mayo de 1929; Se creó el Sindicato Nacional del Crimen.

Torrio fue acusado de evasión de impuestos sobre la renta en 1936 y, después de varias apelaciones fallidas, fue enviado a prisión en 1939, cumpliendo una condena de dos años. En 1940, la propiedad que Torrio era copropietaria de Vanella, Jack Cusick y Capone se vendió en una subasta para satisfacer la morosidad fiscal de Capone. Tras su liberación, vivió tranquilamente hasta su muerte.

El 16 de abril de 1957, Torrio sufrió un ataque cardíaco en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York, Nueva York, mientras estaba sentado en la silla de un barbero esperando un corte de pelo; Murió varias horas después en un hospital cercano.

En la cultura popular

Torrio ha sido retratado varias veces en televisión y películas:

• por Osgood Perkins en la película de 1932, Característica (como Johnny Lovo).
• por Nehemías Persoff en la película de 1959, Al Capone.
• por Charles McGraw en la serie de televisión de 1959 Los intocables.
• por Harry Guardino en la película de 1975, Capone.
• por Guy Barile en la película de 1992, El bebé.
• por Frank Vincent en 1993 The Young Indiana Jones Chronicles episodio "Young Indiana Jones y el misterio de los azules".
• por Byrne Piven en el episodio piloto de la serie de televisión de 1993, Los intocables.
• por Kieron Jecchinis en un episodio de 1994 de la serie de televisión, En Suspicious Circumstances titulado "Sin testigos, sin caso".
• por Greg Antonacci en la serie HBO, Boardwalk Empire.
• por Paolo Rotondo en las miniserie de televisión 2016 The Making of the Mob: Chicago.
• por Al Sapienza en la película 2017 Gangster Land.