John Spencer, octavo conde de Spencer

Edward John Spencer, octavo conde de Spencer, LVO ( (24 de enero de 1924 – 29 de marzo de 1992), llamado Vizconde Althorp hasta junio de 1975, fue un noble, oficial militar y cortesano británico. Era padre de Diana, princesa de Gales, y abuelo materno de William, príncipe de Gales, y del príncipe Harry, duque de Sussex.

Vida temprana, educación y carrera militar

Lord Spencer nació como Edward John Spencer, vizconde de Althorp, el único hijo e hijo menor de Albert Spencer, séptimo conde de Spencer, y su esposa, la ex Lady Cynthia Hamilton, segunda hija del tercer duque de Abercorn. Nació el 24 de enero de 1924 en la casa de su familia en 24 Sussex Square, Bayswater, Londres. Su padrino fue el futuro rey Eduardo VIII del Reino Unido. Fue educado en Eton, el Royal Military College de Sandhurst y el Royal Agriculture College. Conocido popularmente por su familia y amigos como Johnnie Althorp, se desempeñó como capitán de los Royal Scots Grays de 1944 a 1945, y fue mencionado en Dispatches. Aterrizó en Francia el día después del Día D. Dirigió una unidad del ejército británico en una operación para liberar dos ciudades francesas, La Neuve-Lyre y La Vieille-Lyre. De 1947 a 1950, se desempeñó como ayudante de campo de Su Excelencia el Teniente General Sir Willoughby Norrie, entonces Gobernador de Australia del Sur.

Estaba comprometido con la debutante del año de 1950, Lady Anne Coke (más tarde Anne Tennant, baronesa Glenconner, dama de honor de la princesa Margarita). Su padre se opuso al matrimonio alegando "sangre loca", en referencia a los parientes institucionalizados de la reina, y el compromiso se rompió. Mucho más tarde, el director del Instituto de Investigación Infantil Murdoch pensó que una enfermedad genética en la familia Hepburn-Stuart-Forbes-Trefusis podría haber matado a miembros varones de la familia en la primera infancia y haber causado problemas de aprendizaje en las mujeres.

Spencer ocupó los cargos de Concejal del Condado de Northamptonshire (1952), Alto Sheriff de Northamptonshire (1959) y Juez de Paz de Norfolk (1970). Se desempeñó como escudero del rey Jorge VI (1950–52) y de la reina Isabel II (1952–54), y fue investido miembro (cuarta clase) de la Real Orden Victoriana (MVO) en 1954. Antes de 1984, el Los grados de Teniente y Miembro se clasificaron como Miembros (cuarta clase) y Miembros (quinta clase), respectivamente, pero ambos con los post-nominales MVO. Fue conocido por el título de cortesía de Vizconde Althorp hasta 1975, cuando se convirtió en el octavo conde Spencer tras la muerte de su padre. Fue miembro de la Cámara de los Lores desde el 9 de junio de 1975 (día en que murió su padre y heredó el título nobiliario) hasta su propia muerte.

Vida familiar

El 1 de junio de 1954 Spencer y el Excmo. Frances Ruth Roche, la hija menor del cuarto barón Fermoy, se casó en la Abadía de Westminster con Percy Herbert, obispo de Norwich. La reina Isabel II y otros miembros de la familia real asistieron a la ceremonia nupcial. Tuvieron cinco hijos:

• Lady Elizabeth Sarah Lavinia Spencer (nacida el 19 de marzo de 1955), diosa de la reina Isabel La reina madre, se casó con Neil Edmund McCorquodale el 17 de mayo de 1980 y tuvo un problema
• Lady Cynthia Jane Spencer (nacida el 11 de febrero de 1957), Goddaughter del Príncipe Eduardo, Duque de Kent, se casó con Robert Fellowes, Baron Fellowes, el 20 de abril de 1978 y tuvo problemas
• Hon. John Spencer (12 de enero de 1960 – 12 de enero de 1960), murió dentro de diez horas de su nacimiento
• Lady Diana Frances Spencer (1 de julio de 1961 a 31 de agosto de 1997), casada con Charles, Príncipe de Gales (más tarde Carlos III), de 1981 a 1996 y tuvo problemas
• Charles Edward Maurice Spencer, 9o Earl Spencer (nacido el 20 de mayo de 1964), Godon de la Reina Isabel II, se casó primero con Victoria Lockwood de 1989 a 1997 y tuvo problemas, se casó segundo con Caroline Hutton de 2001 a 2007 y tuvo problemas, y se casó tercero con Karen Gordon el 18 de junio de 2011 y tuvo un problema

Según la autora Penny Junor, "Johnny podía ser violento y [Frances] sentía que ella y sus hijos estarían más seguros fuera del hogar". Su hija Diana también recordó "ver a mi padre abofetear a mi madre y yo estaba escondida detrás de la puerta y ella lloraba".

El matrimonio no fue feliz y, en 1967, Frances dejó a John para estar con Peter Shand Kydd, heredero de una fortuna de papel tapiz en Australia, a quien había conocido el año anterior. Frances vivió con sus dos hijos menores, Diana y Charles, en Londres durante la separación en 1967, pero durante las vacaciones de Navidad de ese año, el vizconde Althorp se negó a permitir que sus hijos regresaran a Londres con su madre. John y Frances Spencer se divorciaron en 1969. Inmediatamente después, Frances se casó con Peter Shand Kydd, mientras que los tribunales concedieron a John la custodia de sus hijos después de que su ex suegra, Ruth Roche, baronesa Fermoy, testificara contra su propia hija. En 1976, Lord Spencer se casó con Raine McCorquodale, ex esposa del noveno conde de Dartmouth e hija del capitán Alexander McCorquodale, un oficial del ejército británico, y de la novelista romántica Dame Barbara Cartland.

En 1978, Spencer sufrió un grave derrame cerebral del que, en un momento dado, no se esperaba que se recuperara, y que lo mantuvo en el hospital durante ocho meses. Poco antes de su muerte, fue hospitalizado por neumonía. Murió de un ataque al corazón en 1992 y fue sucedido por su único hijo superviviente, Charles. Su funeral se celebró en la Iglesia de Santa María la Virgen, Great Brington, y sus cenizas fueron enterradas en la bóveda familiar debajo de la capilla Spencer.

Escudo de armas

Carne de armas de John Spencer, 8o Earl Spencer

Coronet Un Coronet de un Earl Crest Fuera de un Coronet Ducal O la cabeza de un Griffin Azure con un Bar Gemelle Gules entre dos Alas expandidas del segundo Escutcheon Argent trimestral y Gules en el segundo y tercer trimestre a Fret O sobre todo en un Bend Sable tres Escallops del primero Supporters Dexter: A Griffin per fess Ermine and Erminois gorged with a Collar Sable the edges flory-counterflory and chained of the last and on the Collar three Escallops Argent; Sinister: A Wyvern Erect on his tail Ermine similarly collared and chained Motto Dieu Defend Le Droit (Dios defiende el derecho)

Ancestro