John Logie Baird
John Logie Baird FRSE (13 de agosto de 1888 - 14 de junio de 1946) fue un inventor, ingeniero eléctrico e innovador escocés que demostró el primer sistema de televisión en funcionamiento el 26 de enero de 1926. Luego inventó el primer sistema de televisión en color demostrado públicamente y el primer tubo de imagen de televisión en color puramente electrónico viable.
En 1928, Baird Television Development Company logró la primera transmisión de televisión transatlántica. Los primeros éxitos tecnológicos de Baird y su papel en la introducción práctica de la televisión abierta para el entretenimiento en el hogar le han valido un lugar destacado en la historia de la televisión.
En 2006, Baird fue nombrado como uno de los 10 mejores científicos escoceses de la historia y fue incluido en el 'Salón de la fama de la ciencia escocesa' de la Biblioteca Nacional de Escocia. En 2015 fue incluido en el Salón de la Fama de la Ingeniería de Escocia. El 26 de enero de 2017, el IEEE inauguró una placa de bronce en la calle 22 Frith Street (Bar Italia), Londres, dedicada a Baird y la invención de la televisión. En 2021, Royal Mint presentó una moneda de 50 peniques de John Logie Baird que conmemora el 75 aniversario de su muerte.
Primeros años
Baird nació el 13 de agosto de 1888 en Helensburgh, Dunbartonshire, y era el menor de los cuatro hijos del reverendo John Baird, ministro de la Iglesia de Escocia para la iglesia local de St Bride, y Jessie Morrison Inglis, la sobrina huérfana de una rica familia de constructores navales de Glasgow.
Fue educado en Larchfield Academy (ahora parte de Lomond School) en Helensburgh; el Colegio Técnico de Glasgow y el Oeste de Escocia; y la Universidad de Glasgow. Mientras estaba en la universidad, Baird realizó una serie de trabajos de aprendiz de ingeniería como parte de su curso. Las condiciones en el industrial Glasgow en ese momento ayudaron a formar sus convicciones socialistas pero también contribuyeron a su mala salud. Se convirtió en agnóstico, aunque esto no tensó la relación con su padre. Su carrera se vio interrumpida por la Primera Guerra Mundial y nunca más volvió a graduarse.
A principios de 1915 se ofreció como voluntario para el servicio en el ejército británico, pero fue clasificado como no apto para el servicio activo. Incapaz de ir al frente, tomó un trabajo en Clyde Valley Electrical Power Company, que se dedicaba al trabajo con municiones.
Experimentos de televisión
A principios de 1923, y con problemas de salud, Baird se mudó a 21 Linton Crescent, Hastings, en la costa sur de Inglaterra. Más tarde alquiló un taller en Queen's Arcade en la ciudad. Baird construyó lo que se convertiría en el primer televisor en funcionamiento del mundo utilizando elementos que incluían una caja de sombreros vieja y un par de tijeras, algunas agujas de zurcir, algunos lentes de luces de bicicleta, una caja de té usada y lacre y pegamento que él compró En febrero de 1924, demostró al Radio Times que era posible un sistema de televisión analógico semimecánico mediante la transmisión de imágenes de siluetas en movimiento. En julio del mismo año, recibió una descarga eléctrica de 1000 voltios pero sobrevivió con solo una mano quemada pero, como resultado, su arrendador, el Sr. Tree, le pidió que desalojara las instalaciones. Poco después de llegar a Londres, en busca de publicidad, Baird visitó el periódico Daily Express para promocionar su invento. El editor de noticias estaba aterrorizado y uno de sus empleados lo citó diciendo: "Por el amor de Dios, vaya a la recepción y deshágase de un lunático que está allí". ¡Dice que tiene una máquina para ver por radio! Míralo, puede que tenga una navaja encima."
En estos intentos de desarrollar un sistema de televisión funcional, Baird experimentó con el disco Nipkow. Paul Gottlieb Nipkow había inventado este sistema de escaneo en 1884. El historiador de televisión Albert Abramson llama a la patente de Nipkow 'la patente maestra de televisión'. El trabajo de Nipkow es importante porque Baird, seguido de muchos otros, optó por convertirlo en un medio de difusión.
En su laboratorio, el 2 de octubre de 1925, Baird transmitió con éxito la primera imagen de televisión con una imagen en escala de grises: la cabeza de un muñeco de ventrílocuo apodado 'Stooky Bill'. en una imagen escaneada verticalmente de 32 líneas, a cinco imágenes por segundo. Baird bajó las escaleras y buscó a un oficinista, William Edward Taynton, de 20 años, para ver cómo se vería un rostro humano, y Taynton se convirtió en la primera persona en ser televisada en un rango tonal completo.
En junio de 1924, Baird le había comprado a Cyril Frank Elwell una celda de sulfuro de talio (Thalofide), desarrollada por Theodore Case en los EE. UU. La célula de Thalofide formaba parte de la nueva e importante tecnología de 'imágenes sonoras'. La implementación pionera de Baird de esta celda permitió a Baird convertirse en la primera persona en producir una imagen de televisión en vivo, en movimiento y en escala de grises a partir de la luz reflejada. Baird logró esto, donde otros inventores habían fallado, al aplicar dos métodos únicos a la celda Case. Logró esto mejorando el acondicionamiento de la señal de la celda, a través de la optimización de la temperatura (enfriamiento) y su propio amplificador de video diseñado a medida.
Primeras manifestaciones públicas
Baird hizo la primera demostración pública de imágenes de siluetas en movimiento por televisión en los grandes almacenes Selfridges de Londres en una serie de demostraciones de tres semanas que comenzó el 25 de marzo de 1925.
El 26 de enero de 1926, Baird realizó la primera demostración pública de verdaderas imágenes de televisión para miembros de la Royal Institution y un reportero de The Times en su laboratorio en 22 Frith Street en el distrito Soho de Londres., donde ahora se encuentra Bar Italia. Baird utilizó inicialmente una velocidad de escaneo de 5 imágenes por segundo, mejorando esto a 12,5 imágenes por segundo c.1927. Fue la primera demostración de un sistema de televisión que podía escanear y mostrar imágenes en movimiento en vivo con graduación tonal.
Él demostró la primera transmisión de color del mundo el 3 de julio de 1928, usando discos de escaneo en los extremos de transmisión y recepción con tres espirales de aberturas, cada espiral con un filtro de un color primario diferente; y tres fuentes de luz en el extremo receptor, con un conmutador para alternar su iluminación. La demostración fue de una niña, Noele Gordon, de 8 años, con sombreros de diferentes colores. Miss Gordon se convirtió en una exitosa actriz de televisión, famosa por la telenovela Crossroads. Ese mismo año también demostró la televisión estereoscópica.
Difusión
En 1927, Baird transmitió una señal de televisión de larga distancia a través de 705 km (438 millas) de línea telefónica entre Londres y Glasgow; Baird transmitió las primeras imágenes de televisión de larga distancia del mundo al Hotel Central en la Estación Central de Glasgow. Esta transmisión fue la respuesta de Baird a una transmisión de larga distancia de 225 millas entre estaciones de AT&T Bell Labs. Las estaciones Bell estaban en Nueva York y Washington, DC. La transmisión anterior tuvo lugar en abril de 1927, un mes antes de la manifestación de Baird.
Baird creó Baird Television Development Company Ltd, que en 1928 realizó la primera transmisión de televisión transatlántica, desde Londres a Hartsdale, Nueva York, y en 1929 los primeros programas de televisión transmitidos oficialmente por la BBC. En noviembre de 1929, Baird y Bernard Natan establecieron la primera compañía de televisión de Francia, Télévision-Baird-Natan. Emitido por la BBC el 14 de julio de 1930, El hombre de la flor en la boca fue el primer drama mostrado en la televisión del Reino Unido. La BBC transmitió la primera transmisión exterior en vivo de Baird con la transmisión televisiva de The Derby en 1931. Hizo una demostración de un sistema de televisión de teatro, con una pantalla de dos pies por cinco pies (60 cm por 150 cm), en 1930 en el London Coliseum., Berlín, París y Estocolmo. Para 1939, había mejorado su proyección teatral para televisar un combate de boxeo en una pantalla de 4,6 m (15 pies) por 3,7 m (12 pies).
De 1929 a 1935, los transmisores de la BBC se utilizaron para transmitir programas de televisión utilizando el sistema Baird de 30 líneas, y de 1932 a 1935, la BBC también produjo los programas en su propio estudio, primero en Broadcasting House y luego en 16 Lugar de Portland. Además, desde 1933, Baird y Baird Company producían y transmitían una pequeña cantidad de programas de televisión independientes de la BBC desde los estudios y el transmisor de Baird en el Crystal Palace en el sur de Londres.
El 2 de noviembre de 1936, desde Alexandra Palace, ubicado en el terreno elevado de la cordillera del norte de Londres, la BBC comenzó a alternar las transmisiones de 240 líneas de Baird con el sistema de escaneo electrónico de EMI, que recientemente se había mejorado a 405 líneas después de una fusión. con Marconi. El sistema Baird en ese momento involucraba un proceso de película intermedio, donde el metraje se filmaba en una película de cine, que se revelaba y escaneaba rápidamente.
El juicio debía durar 6 meses, pero la BBC dejó de transmitir con el sistema Baird en febrero de 1937, debido en parte a un desastroso incendio en las instalaciones de Baird en Crystal Palace. La BBC se estaba volviendo evidente que el sistema Baird finalmente fallaría debido en gran parte a la falta de movilidad de las cámaras del sistema Baird, con sus tanques de revelado, mangueras y cables. Comercialmente, los contemporáneos de Baird, como George William Walton y William Stephenson, finalmente tuvieron más éxito, ya que sus patentes respaldaron el primer sistema de televisión utilizado por Scophony Limited, que operó en Gran Bretaña hasta la Segunda Guerra Mundial y luego en los EE. UU. "De todas las técnicas electromecánicas de televisión inventadas y desarrolladas a mediados de la década de 1930, la tecnología conocida como Scophony no tuvo rival en términos de rendimiento técnico." En 1948 Scophony adquirió John Logie Baird Ltd.
Los sistemas de televisión de Baird fueron reemplazados por el primer sistema de televisión completamente electrónico desarrollado por la compañía recién formada EMI-Marconi bajo la dirección de Sir Isaac Shoenberg, quien encabezó un grupo de investigación que desarrolló un tubo de cámara avanzado (el Emitron) y un tubo de rayos catódicos de vacío duro relativamente eficiente para el receptor de televisión. El 'disector de imágenes' electrónico de Philo T. Farnsworth La cámara estaba disponible para la empresa de Baird a través de un acuerdo de patente compartida. Sin embargo, se descubrió que la cámara Image Dissector carecía de sensibilidad a la luz, lo que requería niveles excesivos de iluminación. La compañía Baird usó los tubos Farnsworth en su lugar para escanear películas de cine, en cuya capacidad demostraron ser útiles aunque propensos a fallas y otros problemas. El propio Farnsworth llegó a Londres a los laboratorios Baird Crystal Palace en 1936 pero no pudo resolver completamente el problema; el incendio que quemó Crystal Palace hasta los cimientos más tarde ese año obstaculizó aún más la capacidad de competir de la empresa Baird.
Completamente electrónica
(feminine)
Baird hizo muchas contribuciones al campo de la televisión electrónica después de que los sistemas mecánicos quedaran obsoletos. En 1939, mostró un sistema conocido hoy como color híbrido utilizando un tubo de rayos catódicos frente al cual giraba un disco provisto de filtros de color, un método adoptado por CBS y RCA en los Estados Unidos.
Ya en 1940, Baird había comenzado a trabajar en un sistema completamente electrónico al que llamó "Telechrome". Los primeros dispositivos Telechrome usaban dos cañones de electrones apuntados a cada lado de una placa de fósforo. El fósforo se modeló de modo que los electrones de las pistolas solo cayeran en un lado del patrón o en el otro. Usando fósforos cian y magenta, se podría obtener una imagen de color limitado razonable. También demostró el mismo sistema usando señales monocromáticas para producir una imagen 3D (llamada 'estereoscópica' en ese momento).
En 1941, patentó y demostró este sistema de televisión tridimensional con una definición de 500 líneas. El 16 de agosto de 1944, hizo la primera demostración en el mundo de una pantalla de televisión en color totalmente electrónica. Su sistema de color de 600 líneas usaba triple entrelazado, usando seis escaneos para construir cada imagen. Conceptos similares eran comunes durante las décadas de 1940 y 1950, y se diferenciaban principalmente en la forma en que recombinaban los colores generados por las tres armas. Uno de ellos, el tubo de Geer, era similar al concepto de Baird, pero usaba pequeñas pirámides con los fósforos depositados en sus caras exteriores, en lugar del patrón 3D de Baird sobre una superficie plana.
En 1943, el Comité Hankey fue designado para supervisar la reanudación de las transmisiones de televisión después de la guerra. Baird los persuadió para que hicieran planes para adoptar su sistema de color electrónico Telechrome de 1000 líneas propuesto como el nuevo estándar de transmisión de posguerra. La resolución de la imagen en este sistema habría sido comparable a la HDTV (televisión de alta definición) actual. El plan del Comité Hankey perdió todo impulso en parte debido a los desafíos de la reconstrucción de la posguerra. El estándar monocromático de 405 líneas se mantuvo hasta 1985 en algunas áreas, y el sistema de 625 líneas se introdujo en 1964 y el color (PAL) en 1967. En marzo de 2008 se informó de una demostración de televisión tridimensional de pantalla grande realizada por la BBC., más de 60 años después de la demostración de Baird.
Otros inventos
Algunos de los primeros inventos de Baird no fueron del todo exitosos. Cuando tenía veinte años, intentó crear diamantes calentando grafito. Más tarde, Baird inventó una maquinilla de afeitar de vidrio, que era resistente a la oxidación, pero se hizo añicos. Inspirado en las llantas neumáticas, intentó hacer zapatos neumáticos, pero su prototipo contenía globos semiinflados, que estallaron (años más tarde, esta misma idea fue adoptada con éxito para las botas Dr. Martens). También inventó un calcetín térmico (el calcetín Baird), que tuvo un éxito moderado. Baird sufría de pies fríos y, después de varios intentos, descubrió que una capa adicional de algodón dentro del calcetín proporcionaba calor.
Entre 1926 y 1928, intentó desarrollar uno de los primeros dispositivos de grabación de video, al que denominó Phonovision. El sistema consistía en un gran disco de exploración Nipkow conectado mediante un enlace mecánico a un torno de corte de discos. El resultado fue un disco que podía grabar una señal de video de 30 líneas. Las dificultades técnicas con el sistema impidieron su desarrollo posterior, pero se han conservado algunos de los discos originales de Phonovision.
Otros desarrollos de Baird fueron la fibra óptica, la radiogoniometría, la visión nocturna infrarroja y el radar. Existe una discusión sobre su contribución exacta al desarrollo del radar, ya que sus proyectos de defensa en tiempos de guerra nunca han sido reconocidos oficialmente por el gobierno del Reino Unido. Según Malcolm Baird, su hijo, lo que se sabe es que en 1926 Baird presentó una patente para un dispositivo que formaba imágenes a partir de ondas de radio reflejadas, un dispositivo notablemente similar al radar, y que en ese momento mantenía correspondencia con el gobierno británico.. La contribución del radar está en disputa. Según algunos expertos, la "Noctovision" de Baird no es radar. A diferencia del radar (excepto el radar Doppler), Noctovision no puede determinar la distancia al sujeto escaneado. Noctovision tampoco puede determinar las coordenadas del sujeto en el espacio tridimensional.
Muerte
Desde diciembre de 1944, Logie Baird vivió en 1 Station Road, Bexhill-on-Sea, East Sussex, inmediatamente al norte de la estación, y posteriormente murió allí el 14 de junio de 1946 después de sufrir un derrame cerebral en febrero. La casa fue demolida en 2007 y el sitio ahora está ocupado por apartamentos llamados Baird Court. Logie Baird está enterrado junto a sus padres en el cementerio de Helensburgh, Argyll, Escocia.
Honores y representaciones
Los Premios Logie de la televisión australiana fueron nombrados en honor a la contribución de John Logie Baird a la invención de la televisión.
Baird se convirtió en el único sujeto fallecido de This Is Your Life cuando Eamonn Andrews lo honró en el BBC Television Theatre en 1957.
Fue interpretado por Michael Gwynn (y también por Andrew Irvine, quien lo interpretó de niño) en la película para televisión de 1957 A Voice in Vision y por Robert McIntosh en el drama televisivo de 1986 Los locos de la colina.
En 2014, la Sociedad de Ingenieros de Cine y Televisión (SMPTE) incorporó a Logie Baird al Cuadro de Honor, que "reconoce póstumamente a las personas que no recibieron la Membresía Honoraria en vida, pero cuyas contribuciones habrían sido suficientes para merece tal honor".
El 26 de enero de 2016, el motor de búsqueda Google publicó un Google Doodle para conmemorar el 90.º aniversario de la primera demostración pública de televisión en directo de Logie Baird.
Referencias y notas
- Este artículo incorpora material del artículo de Citizendium "John Logie Baird", que está licenciado bajo la Licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0, pero no bajo la GFDL.
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