John Dollond

John Dollond FRS (21 de junio [O.S. 10 de junio ] 1706 -30 de noviembre de 1761) fue un óptico inglés, conocido por su exitoso negocio de óptica y su patente y comercialización de dobletes acromáticos.

Biografía

Dollond era hijo de un refugiado hugonote, un tejedor de seda en Spitalfields, Londres, donde nació. Siguió el oficio de su padre, pero encontró tiempo para adquirir conocimientos de latín, griego, matemáticas, física, anatomía y otras materias. En 1752 abandonó el tejido de seda y se unió a su hijo mayor, Peter Dollond (1731-1820), quien en 1750 había iniciado el negocio como fabricante de instrumentos ópticos; este negocio pasó a convertirse en Dollond & Aitchison. Su reputación creció rápidamente y en 1761 fue nombrado óptico del rey.

En 1758 publicó un "Relato de algunos experimentos sobre las diferentes refrangibilidades de la luz" (Phil. Trans., 1758), que describe los experimentos que lo llevaron al logro al que se asocia especialmente su nombre: el descubrimiento de un medio para construir lentes acromáticas mediante la combinación de vasos de corona y de pedernal., reduciendo o eliminando la aberración cromática (distorsión debida a franjas de color). Leonhard Euler en 1747 había sugerido que el acromatismo podría obtenerse mediante la combinación de lentes de vidrio y de agua. Basándose en declaraciones hechas por Sir Isaac Newton, Dollond primero cuestionó esta posibilidad (Phil. Trans., 1753), pero posteriormente, después de que el físico sueco Samuel Klingenstierna (1698-1765), señalara que La ley de dispersión de Newton no armonizaba con ciertos hechos observados, Dollond inició experimentos para resolver la cuestión.

A principios de 1757, Dollond logró producir refracción acromática con la ayuda de lentes de vidrio y agua, y unos meses más tarde hizo un intento exitoso de obtener el mismo resultado mediante una combinación de lentes de diferentes calidades (ver Historia de los telescopios).. Por este logro, la Royal Society le otorgó la Medalla Copley en 1758 y tres años más tarde lo eligió uno de sus miembros. Dollond también publicó dos artículos sobre aparatos para medir ángulos pequeños (Phil. Trans., 1753, 1754).

En 1761, Dollond se convirtió en óptico del rey Jorge III. Murió de apoplejía el 30 de noviembre de ese año en Londres.

Familia

Se casó con Elizabeth Sommelier en 1729, quien tuvo dos hijos y tres hijas. Su hija, Sarah Dollond, se casó con su vecino y amigo, Jesse Ramsden.

Prioridad de invención

Leonhard Euler desarrolló un enfoque teórico para reducir la aberración cromática en artículos que publicó en las Memorias de la Academia de Berlín entre 1747 y 1753. John Dollond leyó el artículo y realizó experimentos para construir una lente acromática y fue el primero persona para patentar el doblete acromático que le fue concedido el 19 de abril de 1758 por un período de 14 años. Sin embargo, no fue el primero en fabricar este tipo de lentes. El óptico George Bass, siguiendo las instrucciones de Chester Moore Hall, fabricó y vendió este tipo de lentes ya en 1733. A finales de la década de 1750, Bass le contó a Dollond sobre el diseño de Hall; Dollond vio el potencial y pudo reproducirlo.

Dollond parece haber conocido el trabajo anterior y se abstuvo de hacer cumplir su patente. Después de su muerte, su hijo, Peter, tomó medidas para hacer cumplir la patente. Varios de sus competidores, entre ellos Bass, Benjamin Martin, Robert Rew y Jesse Ramsden, tomaron medidas. La patente de Dollond fue confirmada, ya que el tribunal determinó que la patente era válida debido a la explotación de la invención por parte de Dollond, mientras que los inventores anteriores no lo hicieron. Varios ópticos se arruinaron por los gastos del proceso judicial y cerraron sus tiendas. La patente siguió siendo válida hasta que expiró en 1772. Tras la expiración de la patente, el precio de los dobletes acromáticos en Inglaterra se redujo a la mitad.