Joe Shuster

Joseph Shuster (SHOO-stər; 10 de julio de 1914 - 30 de julio de 1992), conocido profesionalmente simplemente como Joe Shuster, fue un dibujante de cómics canadiense-estadounidense. mejor conocido por cocrear el personaje de DC Comics Superman, con Jerry Siegel, en Action Comics # 1 (portada con fecha de junio de 1938).

Shuster estuvo involucrado en una serie de batallas legales por la propiedad del personaje de Superman. Su carrera en los cómics después de Superman fue relativamente infructuosa y, a mediados de la década de 1970, Shuster había abandonado el campo por completo debido a una ceguera parcial.

Él y Siegel fueron incluidos tanto en el Salón de la Fama del Cómic Will Eisner de la industria del cómic en 1992 como en el Salón de la Fama de Jack Kirby en 1993. En 2005, la Asociación Canadiense de Premios a los Creadores de Cómics instituyó el Joe Premios Shuster, nombrados en honor al artista nacido en Canadá.

Primeros años y carrera

Joseph Shuster nació en Toronto en el seno de una familia judía. Su padre, Julius Shuster (originalmente Shusterowich), un inmigrante de Rotterdam, tenía una sastrería en el distrito de la confección de Toronto. Su madre, Ida (Katharske), había venido de Kiev, ahora en Ucrania. Su familia, incluida su hermana, Jean, vivía en las calles Bathurst, Oxford y Borden, y Shuster asistía a las Escuelas Públicas de Ryerson y Lansdowne (ahora Ryerson Community School y Lord Lansdowne Junior Public School con la Junta Escolar del Distrito de Toronto). Uno de sus primos era el comediante Frank Shuster del equipo de comedia canadiense Wayne and Shuster. También tenía un hermano llamado Frank.

De joven, Shuster trabajó como repartidor de periódicos para el Toronto Daily Star. La familia apenas llegaba a fin de mes, y el joven artista en ciernes buscaba papel, que la familia no podía pagar. Recordó en 1992,

Iría de tienda a tienda en Toronto y recogería lo que echaran. Un día, tuve la suerte de encontrar un montón de rollos de papel pintado que no fueron usados y dejados de algún trabajo. Las espaldas estaban en blanco, naturalmente. Así que era una mina de oro para mí, y me fui a casa con cada rollo que podía llevar. Seguí usando ese papel pintado durante mucho tiempo.

En algún momento de 1924, cuando Shuster tenía 9 o 10 años, su familia se mudó a Cleveland, Ohio. Allí, Shuster asistió a la escuela secundaria de Glenville y se hizo amigo de su colaborador posterior, el escritor Jerry Siegel, con quien comenzó a publicar un fanzine de ciencia ficción llamado Science Fiction. Siegel describió su amistad con Shuster, igualmente tímido y con anteojos: "Cuando Joe y yo nos conocimos, fue como si las sustancias químicas adecuadas se unieran".

El dúo irrumpió en los cómics en Major Malcolm Wheeler-Nicholson's National Allied Publications, el futuro DC Comics, trabajando en el hito New Fun, la primera serie de cómics que consiste únicamente de material original en lugar de utilizar tiras cómicas de periódicos reimpresas, debutando con el espadachín mosquetero "Henri Duval" y la tira sobrenatural de lucha contra el crimen Doctor Occult, ambas en New Fun #6 (octubre de 1935). En una entrevista de 1992, en la que usó el futuro nombre de la incipiente editorial, dijo que las dos tiras de muestra no eran las que finalmente se publicaron:

Uno fue dibujado en papel de envoltura marrón y el otro fue dibujado en la parte posterior del papel pintado de Toronto. ¡Y DC los aprobó, así! ¡Es increíble! Pero DC dijo: "Nos gustan tus ideas, nos gustan tus guiones y nos gustan tus dibujos. Pero por favor, copie las historias en pluma y tinta en buen papel. Así que hice que mi madre y mi padre me prestaran el dinero para salir y comprar un papel decente, el primer documento de dibujo que tuve, para enviar estas historias correctamente a DC Comics.

Creación de Supermán

Siegel y Shuster crearon un villano calvo y telepático, empeñado en dominar el mundo, como el personaje principal del cuento 'El reino del superhombre', publicado en el fanzine de Siegel de 1933 Ciencia Ficción #3. La historia no tuvo éxito y el personaje no se volvió a utilizar.

Finalmente, Siegel reutilizó el nombre Superman para un nuevo personaje que se convirtió en uno de los superhéroes más famosos de todos los tiempos. Shuster inspiró al héroe en Douglas Fairbanks Sr. y modeló su alter ego con anteojos, Clark Kent, en una combinación de Harold Lloyd y el propio Shuster, con el nombre 'Clark Kent'. derivado de las estrellas de cine Clark Gable y Kent Taylor. Lois Lane se inspiró en Joanne Carter, una modelo contratada por Shuster. (Más tarde se casó con el co-creador Jerry Siegel en 1948). También se cree que los orígenes de Siegel y Shuster como hijos de inmigrantes judíos influyeron en su trabajo. Timothy Aaron Pevey argumentó que crearon "una figura de inmigrante cuyo deseo era encajar en la cultura estadounidense como estadounidense", algo que Pevey siente que aprovecha un aspecto importante de la identidad estadounidense.

Siegel y Shuster comenzaron una búsqueda de seis años para encontrar un editor. Al titular el personaje The Superman, Siegel y Shuster se lo ofrecieron a Consolidated Book Publishing, que había publicado un cómic en blanco y negro de 48 páginas titulado Detective Dan: Secret Operative. #48. Siegel y Shuster compararon este personaje con Slam Bradley, un aventurero que la pareja había creado para Detective Comics #1 (marzo de 1937). Aunque el dúo recibió una carta alentadora, Consolidated nunca volvió a publicar cómics. Shuster estaba angustiado por el rechazo y, según diversos relatos, quemó todas las páginas de la historia, y la portada sobrevivió solo porque Siegel la salvó del fuego, o rompió la historia en pedazos, quedando solo dos bocetos de portada.

En 1938, la propuesta languidecía entre otros en More Fun Comics, publicado por National Allied Publications, el principal precursor de DC Comics. El editor Vin Sullivan lo eligió como portada de Action Comics #1 de National (junio de 1938). Al año siguiente, Siegel & Shuster inició la tira cómica de Superman sindicada.

Shuster (sentado) con Jerry Siegel en 1942

Cuando Superman apareció por primera vez, el alter ego de Superman, Clark Kent, trabajaba para el periódico Daily Star, nombrado por Shuster en honor al Toronto Daily Star, su antiguo empleador en Toronto. Cuando la tira cómica recibió distribución internacional, la compañía cambió permanentemente el nombre a Daily Planet. Shuster dijo que modeló el paisaje urbano de la ciudad natal de Superman, Metrópolis, en el de su antigua ciudad natal.

Como parte del trato que vio a Superman publicado en Action Comics, Siegel y Shuster vendieron los derechos del personaje a cambio de $130 y un contrato para suministrar material al editor.

Debido a dificultades financieras, Wheeler-Nicholson había formado una corporación con Harry Donenfeld y Jack Liebowitz llamada Detective Comics, Inc. Fue bajo el sello DC que se publicó Action Comics #1 (tapa con fecha de junio de 1938). Una serie de fusiones y cambios de nombre dieron como resultado que la editorial se convirtiera en National Periodical Publications y luego, en 1977, DC Comics (que había sido su apodo desde 1940).

Cuestiones legales

En 1946, cerca del final de su contrato de diez años para producir historias de Superman, Siegel y Shuster demandaron a Detective Comics, Inc. para anular su contrato y recuperar sus derechos sobre Superman. Al año siguiente, la Corte Suprema del Estado de Nueva York dictaminó que el editor había comprado válidamente los derechos de Superman cuando compró la primera historia de Superman, diciendo que el dúo había "transferido a Detective Comics, Inc., todos sus derechos en y a la tira cómica Superman, incluidos el título, los nombres, los personajes y la concepción...."

Un juicio interlocutorio posterior encontró que los derechos de Superboy, sin embargo, pertenecían a Siegel. Posteriormente, Detective Comics Inc. pagó a Siegel y Shuster $94,000 por los derechos de Superboy y el acuerdo escrito del dúo en el que reconocía que los derechos de Superman pertenecían al editor.

Después, la empresa eliminó la firma de Shuster y Siegel de las historias de Superman.

Carrera posterior

En 1947, el equipo se reunió con el editor Sullivan, por entonces fundador y editor de la empresa de cómics Magazine Enterprises, donde crearon el cómico luchador contra el crimen de corta duración Funnyman. Shuster continuó dibujando cómics después del fracaso de Funnyman, aunque no se sabe exactamente qué dibujó. El historiador de historietas Ted White escribió que Shuster continuó dibujando historias de terror en la década de 1950.

Shuster también fue el ilustrador anónimo de Nights of Horror, una serie clandestina de libros de bolsillo sobre fetiches sadomasoquistas. En 1954, Nights of Horror generó controversia debido a su participación en el juicio de Brooklyn Thrill Killers, donde el experto en psiquiatría y cruzado anti-comics Fredric Wertham alegó que el líder de la pandilla había leído los libros y que ellos eran responsables de sus crímenes. La serie Nights of Horror fue incautada y prohibida en el estado de Nueva York, y el caso finalmente llegó a la Corte Suprema. Sin embargo, los libros' El artista nunca fue identificado en ese momento. En 2004, Gerard Jones reveló que Shuster había dibujado los libros. La afirmación fue respaldada en 2009 por el historiador de cómics Craig Yoe. Esto se basó en las similitudes de los personajes y la comparación del estilo artístico entre las ilustraciones y las del elenco de los cómics de Superman.

Shuster en una foto de prensa de DC Comics, 1975

En 1964, cuando Shuster vivía en Long Island con su anciana madre, se informó que se ganaba la vida como dibujante independiente; también estaba 'tratando de pintar arte pop (tiras cómicas serias) y esperaba finalmente promover una exposición individual en alguna galería elegante de Manhattan'. En un momento, el empeoramiento de su vista le impidió dibujar y trabajó como repartidor para ganarse la vida. Jerry Robinson afirmó que Shuster había entregado un paquete en el edificio de DC, avergonzando a los empleados. Lo llamaron al director ejecutivo, le dieron cien dólares y le dijeron que comprara un abrigo nuevo y buscara otro trabajo.

En 1967, cuando llegó el momento de renovar los derechos de autor de Superman, Siegel inició una segunda demanda, que tampoco tuvo éxito.

En 1975, Siegel lanzó una campaña publicitaria, en la que participó Shuster, protestando contra DC Comics' trato de él y Shuster. La Asociación de Caricaturistas Editoriales Estadounidenses' El presidente, Jerry Robinson, participó en la campaña junto con el dibujante de cómics Neal Adams. En 1976, Shuster estaba casi ciego y vivía en un asilo de ancianos de California. Debido a una gran cantidad de publicidad negativa sobre su manejo del asunto y la próxima película de Superman, la empresa matriz de DC, Warner Communications, restableció la firma que se había caído más de treinta años antes y otorgó a la pareja una pensión de por vida de $20,000 al año., luego aumentó a $30,000, más beneficios de salud. El primer número con el crédito restaurado fue Superman #302 (agosto de 1976).

Aunque Shuster ahora contaba con un estipendio de por vida de DC Comics, se endeudó: cerca de $20,000 al momento de su muerte. Después de su muerte, DC Comics acordó pagar sus deudas impagas a cambio de un acuerdo de sus herederos para no cuestionar la propiedad de Superman.

Muerte

Shuster murió el 30 de julio de 1992 en su casa del oeste de Los Ángeles de insuficiencia cardíaca congestiva e hipertensión. Tenía 78 años.

Premios y distinciones

• En 1985, DC Comics nombró a Shuster como uno de los honores en la publicación del 50 aniversario de la compañía Cincuenta personas hicieron grande DC.
• En 1992, Shuster fue inducido en el Salón de la Fama del Premio Will Eisner.
• En 2005, Shuster fue inducido al Joe Shuster Canadian Comic Book Creator Hall of Fame por sus contribuciones a los cómics.
• Los Premios Joe Shuster, iniciados en 2005, fueron nombrados en honor del Shuster canadiense, y logros de honor en el campo de la publicación de cómics por creadores, editores y minoristas canadienses.
• En Toronto, donde nació Shuster, la calle Joe Shuster Way es nombrada en su honor.
• El 10 de septiembre de 2013, los murales "A Love Letter to Cleveland" de Gary Dumm y Laura Dumm fueron revelados en el edificio Orange Blossom Press cerca del mercado de Cleveland West Side, que incluye un homenaje a Siegel y Shuster.
• La avenida Amor en el barrio de Glenville de Cleveland fue renombrada "Joe Shuster Lane".