João Fernandes Lavrador

João Fernandes Lavrador (1453–1501) (Pronunciación portuguesa: [ʒuˈɐ̃w fɨɾˈnɐ̃dɨʒ lɐvɾɐˈðoɾ]) fue un explorador portugués de finales del siglo XV. Fue uno de los primeros exploradores modernos de las costas nororientales de América del Norte, incluida la gran península de Labrador, que recibió su nombre por los colonos europeos en el este de Canadá. La popular raza de perro Labrador Retriever lleva el nombre de la península y, por lo tanto, también lleva su nombre.

Expediciones

Lavrador recibió una patente del rey Manuel I en 1498 que le otorgaba el derecho de explorar la parte del Océano Atlántico establecida en el Tratado de Tordesillas.

Junto con Pero de Barcelos, Lavrador avistó por primera vez lo que ahora se conoce como Labrador en 1498. Lavrador también trazó las costas del suroeste de Groenlandia y del noreste adyacente de América del Norte alrededor de 1498; informó sobre estas observaciones y dio aviso de ellas en Europa. Se cree que las áreas recibieron el nombre de isla del Labrador y tierra del Labrador (actual Labrador), respectivamente, en su honor.

En el mapa de Wolfenbüttel de 1532, que se cree que es obra de Diogo Ribeiro, a lo largo de la costa de Groenlandia se añadió la leyenda: "Como el que lo vio por primera vez era un granjero de las Islas Azores, este nombre permanece adjunto a ese país." Durante las primeras siete décadas aproximadamente del siglo XVI, el nombre Labrador se aplicó con mayor frecuencia a lo que conocemos como Groenlandia. Este nombre Labrador, es decir, significa tierra del trabajador. En los primeros mapas se designó como Terra Corterialis. Se cree que el granjero al que se hace referencia (lavrador en portugués) fue João Fernandes Lavrador.

A su regreso de Groenlandia, Lavrador navegó hacia Bristol. Recibió una patente de exploración del rey Enrique VII. En 1501 Lavrador zarpó para descubrir tierras en nombre de Inglaterra. Nunca se supo más de él.

A Lavrador se le concedieron títulos sobre gran parte de las tierras que había descubierto y se le considera el primer terrateniente europeo en Labrador.