Joan Lefkow

Joan Marilyn Humphrey Lefkow (nacida el 8 de enero de 1944) es una jueza de distrito superior del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois.

Educación y carrera

Lefkow nació en el condado de Nemaha, Kansas. Asistió a Wheaton College en Illinois, donde recibió un título de Artium Baccalaureus y obtuvo su Juris Doctor (J.D.) en la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern en 1971. Después de graduarse, se convirtió en asistente legal del juez Thomas E. Fairchild de los Estados Unidos. Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito.

De 1972 a 1975, Lefkow fue abogado del personal de la Fundación de Asistencia Legal de Chicago. Después de eso, se desempeñó como juez de derecho administrativo de la Comisión de Prácticas de Empleo Justo de Illinois entre 1975 y 1979. Fue profesora en la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami en 1980 y 1981 antes de convertirse en directora ejecutiva de la Fundación de Asistencia Jurídica del Condado de Cook de 1981 a 1982.

De 1982 a 1997 fue magistrada de los Estados Unidos y de 1997 a 2000 jueza de quiebras de los Estados Unidos del Distrito Norte de Illinois.

Servicio judicial federal

Lefkow fue nominado por el presidente Bill Clinton el 11 de mayo de 2000 para un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois que la jueza Ann Claire Williams dejó vacante y confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 30 de junio de 2000. Recibió su cargo el 11 de julio de 2000. Lefkow asumió la categoría superior el 1 de septiembre de 2012.

Mateo Hale

En mayo de 2000, el juez Lefkow presidió la ejecución de un caso de infracción de marca registrada de alto perfil contra la Iglesia Mundial del Creador (WCOTC), una organización dirigida por el líder supremacista blanco Matthew F. Hale. La TE-TA-MA Truth Foundation, con sede en Oregón, descrita por el Southern Poverty Law Center como "una iglesia multicultural y amante de la paz"— demandó a la iglesia de Hale por usar el nombre " Iglesia del Creador." WCOTC argumentó en contra de la validez de la demanda porque la iglesia de Hale había estado usando el nombre desde 1973, pero la Fundación lo había registrado como marca registrada en 1987, y no se presentó ninguna impugnación contra la marca registrada dentro de un período de cinco años, lo que hizo que su propiedad jurídicamente indiscutible. En enero de 2002, Lefkow falló a favor de Hale, pero su decisión fue revocada en apelación. El 25 de julio, Lefkow falló en contra de Hale, diciendo que su iglesia infringía la marca registrada de la Iglesia del Creador. (Desde entonces, la organización de Hale pasó a llamarse Movimiento de Creatividad).

El 19 de noviembre se emitió una orden judicial que prohibía a la iglesia de Hale utilizar el término "Iglesia del Creador". Se ordenó a la Iglesia Mundial del Creador de Hale que dejara de usar el nombre en Internet y que eliminara o encubriera la frase "Iglesia del Creador" en todas las publicaciones y productos de Hale. En respuesta a esta decisión, Hale demandó a Lefkow el 24 de diciembre, alegando que su orden violaba la Constitución al exigir la "destrucción" de las biblias del grupo. Aproximadamente al mismo tiempo, se hicieron amenazas contra Lefkow en Internet, y se publicaron en el sitio web Stormfront la dirección de su casa y fotografías familiares de su esposo e hijos.

Mientras tanto, un informante encubierto del FBI, haciéndose pasar por el agente de "seguridad" jefe, grabó una conversación con Hale en la que le preguntó sobre la dirección de la casa de Lefkow y habló de su inminente "exterminio". El 8 de enero de 2003, Hale fue arrestado acusado de conspirar para asesinar a Lefkow. El informante del FBI en ese juicio recibió varias amenazas de muerte, y Lefkow inicialmente estuvo protegido por un destacamento del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos.

El 24 de abril, el juez Lefkow dictaminó que el Movimiento de Creatividad no había dejado de usar el nombre "Iglesia Mundial del Creador" y debería recibir una multa de 1.000 dólares por día hasta que cumpla.

El 6 de abril de 2005, Hale fue sentenciado a 40 años de prisión por solicitar al informante encubierto del FBI que matara al juez Lefkow. Su condena y sentencia fueron confirmadas en 2006. Una solicitud posterior para anularlas, por motivos que incluían asistencia ineficaz de un abogado, fue rechazada, y su apelación de esa decisión fue confirmada el 5 de marzo de 2013. En un procedimiento separado, el simpatizante Bill White fue declarado culpable y sentenciado a prisión por amenazar la vida del presidente del jurado que condenó a Hale en la sala del juez Lefkow, aunque la condena fue anulada en apelación.

Doble homicidio en casa de Lefkow

El 28 de febrero de 2005, Lefkow regresó a casa y encontró los cuerpos de su marido y su madre en el sótano de su casa en el lado norte de Chicago. Según una fuente federal anónima, tanto Michael Francis Lefkow, de 64 años, como Donna Grace Glenn Humphrey, de 89, habían recibido varios disparos. La oficina forense del condado de Cook declaró que las víctimas fueron asesinadas con disparos calibre 22 en la cabeza. En el lugar no se encontró arma alguna, pero se recuperaron dos casquillos calibre 22; También se encontraron pruebas de un robo. Las sospechas iniciales se centraron en la posibilidad de que estuvieran involucrados grupos de odio. El 4 de marzo, el FBI anunció una recompensa de 50.000 dólares por información que condujera a la identificación de cualquier persona involucrada en los asesinatos.

El 8 de marzo, los investigadores anunciaron que se habían obtenido muestras de ADN de una colilla de cigarrillo encontrada dentro del fregadero de la cocina. Se recuperaron más pruebas dentro y alrededor de la casa, incluidas una huella digital, una huella de sangre y una lata de refresco. Lefkow y sus hijos fueron nuevamente puestos bajo la protección del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos.

El 18 de mayo de 2005, la jueza Lefkow testificó ante el Congreso de los Estados Unidos sobre el problema de brindar seguridad a los jueces, atribuyendo parte de la culpa del ataque a su familia a la retórica contra los jueces emitida por personas como Pat Robertson. El locutor de radio neonazi e informante del FBI Hal Turner afirmó que sus comentarios (que pedían la muerte de Lefkow) pueden haber inspirado los asesinatos.

Perpetradora

El 10 de marzo de 2005, el Departamento de Policía de Chicago y agentes federales anunciaron una posible ruptura en el caso. Según los investigadores, una camioneta fue detenida durante una parada de tráfico en West Allis, Wisconsin, a las 6:00 p. m. del 9 de marzo. Cuando el oficial de policía de West Allis, Rick Orlowski, se acercó al vehículo, el conductor, identificado como el electricista polaco Bart Allen Ross (nacido como Bartilomiej Ciszewski), de 57 años, se disparó y se suicidó. Más tarde esa noche, se encontró una nota de suicidio en el coche, confesando los asesinatos del marido y la madre de Lefkow, y supuestamente proporcionando detalles sobre los crímenes que sólo el verdadero asesino habría conocido. Ross había sido demandante en un caso de negligencia médica que Lefkow había desestimado. Los investigadores encontraron en el vehículo más de trescientos casquillos del calibre 22, casquillos del mismo calibre que se encontraron en la casa de Lefkow. La evidencia de ADN de Ross supuestamente coincidía con la colilla de cigarrillo encontrada en la casa de Lefkow. Ross envió una carta escrita a mano a WMAQ-TV describiendo la irrupción en la casa de Lefkow con un plan para matar al juez.

Económicamente estable, con una casa, antes de contraer un raro cáncer de boca, Ross se sometió a múltiples cirugías y tratamientos. Estos curaron completamente su cáncer, pero lo dejaron enormemente desfigurado, en constante dolor, arruinado financieramente con grandes deudas y viviendo en su camioneta. Es posible que sus intentos de demandar al sistema médico tuvieran como objetivo reactivar el resto de su vida, pero al no existir ningún caso real de irregularidades, fueron inevitablemente desestimados.