JF Oberlin

J. F. Oberlin (31 de agosto de 1740 - 1 de junio de 1826) fue un pastor y filántropo alsaciano. Ha sido conocido como John Frederic(k) Oberlin en inglés, Jean-Frédéric Oberlin en francés y Johann Friedrich Oberlin en alemán.

Vida

Oberlin nació hijo de Johann Georg Oberlin (1701-1770), profesor, y María Magdalena (1718-1787), hija del abogado Johann Heinrich Feltz, el 31 de agosto de 1740 en la ciudad de habla alemana de Estrasburgo. donde estudió teología. En 1766 se convirtió en pastor protestante de Waldbach (ahora Waldersbach), una región remota y árida en Steinthal (Ban de la Roche/Steintal), un valle en los Vosgos en las fronteras de Alsacia y Lorena.

Oberlin se propuso mejorar tanto la condición material como espiritual de los habitantes. Comenzó fomentando la construcción de caminos a través del valle y la erección de puentes, reuniendo al campesinado a la empresa por su ejemplo personal. Introdujo un sistema mejorado de agricultura. Se construyeron cabañas sustanciales, y se introdujeron varias artes industriales. Fundó una biblioteca itinerante, originó escuelas infantiles (precursores de las modernas escuelas de enfermería de Francia) y estableció una escuela ordinaria en cada uno de los cinco pueblos de la parroquia. En el trabajo educativo recibió gran ayuda de su ama de llaves, Louisa Scheppler (1763-1837). Practicó la medicina entre ellos, fundó un banco de ahorros y préstamos e introdujo la fabricación de algodón.

Aparte de todo esto, Oberlin era un hombre de espiritualidad rara, siendo frecuentemente llamado "un santo de la iglesia protestante", y un excelente pastor, que predicaba cada mes tres sermones en francés y uno en alemán. En 1812 Daniel Legrand visitó el Steinthal (Ban de la Roche), donde conoció a Oberlin, quien vivía en Waldersbach. Legrand vino bajo el hechizo del pastor, y se trasladó con su fábrica de cintas al pueblo de Urbach, cerca de Waldersbach, donde vivió el resto de su vida.

Oberlin murió en Waldersbach el 1 de junio de 1826 y fue enterrado con grandes manifestaciones de honor y afecto en Urbach (ahora Fouday, Bajo Rin).

Legado

Oberlin ha sido llamado "el verdadero precursor del cristianismo social en Francia". El nieto de Daniel Legrand fue Tommy Fallot, fundador de "Christianisme social". Legrand y Robert Owen (1771-1853) de Gales, otro industrialista, abogaron por la creación de una organización internacional dedicada a la reforma de las leyes laborales. Los asilos huérfanos de Oberlin fueron el comienzo de los muchos "Oberlinvereine" para la protección de los niños, como en Leonberg, Potsdam y Worms.

Oberlin, Ohio, fundada como un asentamiento cristiano, y su pieza central, Oberlin College, una facultad de artes liberales, recibieron su nombre desde su fundación en 1833. La Universidad J. F. Oberlin en Tokio, Japón, que lleva el nombre de Oberlin College, también lleva su nombre. Oberlin, Luisiana, también recibió su nombre.

Su hermano Jérémie Jacques Oberlin fue un destacado arqueólogo y filólogo.