Jean-Pierre Boyer

Jean-Pierre Boyer (15 de febrero de 1776 - 9 de julio de 1850) fue uno de los líderes de la revolución haitiana y presidente de Haití de 1818 a 1843. Reunificó el norte y el sur de la país en la República de Haití en 1820 y también anexó el recién independizado Haití español (Santo Domingo), que puso a toda Hispaniola bajo un gobierno haitiano en 1822. Boyer logró gobernar durante el período de tiempo más largo de cualquiera de los líderes revolucionarios de su generacion

Vida temprana y educación

Boyer nació en Port-au-Prince y era el hijo birracial de un sastre francés y una madre africana, ex esclava del Congo. Fue enviado a Francia por su padre para su educación. Durante la Revolución Francesa, luchó como comandante de batallón y luchó contra Toussaint Louverture en los primeros años de la Revolución Haitiana. Más tarde se alió con André Rigaud, también de ascendencia mulata, en la fallida insurrección de este último contra Toussaint para intentar mantener el control de la región sur de Saint-Domingue.

Después de exiliarse en Francia, Boyer y Alexandre Pétion regresaron en 1802 con las tropas francesas dirigidas por el general Charles Leclerc. Después de que quedó claro que los franceses intentarían volver a imponer la esclavitud y las restricciones a la gens de couleur libre, Boyer se unió a los patriotas de Pétion y Jean-Jacques Dessalines, quienes llevaron a la colonia a la independencia. Después de que Pétion llegó al poder en la República de Haití en el Sur, eligió a Boyer como su sucesor. Según los informes, estaba bajo la influencia de su amante (y la de su predecesor), Marie-Madeleine Lachenais, quien actuó como su asesora política.

Cuando Santo Domingo se independizó a fines de 1821, Boyer se apresuró a ocupar y obtener el control, uniendo toda la isla bajo su gobierno el 9 de febrero de 1822. Boyer gobernó la isla Hispaniola hasta 1843, cuando perdió el apoyo de los gobernantes. élite y fue expulsado.

Carrera militar

Después del levantamiento de los esclavos africanos en el norte de Saint-Domingue en 1791, Boyer se unió a los comisionados franceses y fue allí para luchar contra los grand blancs (propietarios de plantaciones) y los monárquicos. En 1794, Saint-Domingue fue invadida por las fuerzas británicas que intentaban aprovechar los disturbios actuales para capturar la colonia. Boyer fue a Jacmel, donde unió fuerzas con el líder mulato, el general André Rigaud. Mientras otros líderes mulatos se rendían a Toussaint Louverture en el sur de Saint-Domingue, Boyer escapó a Francia con Rigaud y Alexandre Pétion.

En ese momento, Estados Unidos apoyó los esfuerzos franceses para restablecer el control sobre la colonia, y Francia envió 20.000 soldados a Saint-Dominingue. Boyer viajó a París, donde permaneció hasta 1801.

Luego, regresó a Haití para protestar por la independencia que acababa de lograr Toussaint Louverture. A principios de 1802, Rigaud y otros líderes se enteraron de que los franceses tenían la intención de quitarles los derechos civiles a los mulatos y restablecer la esclavitud para los antiguos esclavos en Saint-Domingue (como habían logrado hacer en Guadalupe). Enviaron al general LeClerc para derrotar los rebeldes, y durante los siguientes 21 meses, añadió a sus fuerzas 20.000 soldados. Boyer colaboró con otros líderes nativos para derrotar a los franceses. En noviembre de 1803, Francia retiró a sus 7.000 soldados supervivientes, menos de un tercio de las fuerzas enviadas a la isla. La mayoría había muerto a consecuencia de la fiebre amarilla, que era endémica en la isla.

Jean-Jacques Dessalines, un antiguo esclavo del norte, declaró la independencia de Haití el 1 de enero de 1804. Se estableció como emperador Jacques I. Fue asesinado por opositores en 1806.

Alexandre Pétion y Henri Christophe compitieron para gobernar Haití y representaron la división entre la élite mulata urbana del sur y los antiguos esclavos negros del norte, respectivamente. Después de años de guerra, establecieron estados separados: Pétion continuó con la República de Haití en la parte sur de Haití y Christophe creó el Estado (más tarde Reino) de Haití en el norte.

Estado de Haití

En 1818 murió Pétion y Boyer lo reemplazó como segundo presidente de la República de Haití. Esta fue una transición arreglada ya que Pétion había seleccionado a Boyer como su sucesor y el Senado aprobó su elección. La constitución revisada de 1816 preveía que el presidente seleccionara a su sucesor como medida para proteger a la nación de la intrusión extranjera. Joseph Balthazar Inginac también continuó como secretario y mano derecha del presidente.

Boyer creía que Haití tenía que ser reconocido como una nación independiente para mantener su independencia, y que esto solo podía establecerse mediante un acuerdo con Francia. El 11 de julio de 1825, Boyer firmó un tratado de indemnización que estipulaba que Haití pagaría a Francia una cierta cantidad de dinero para compensar la pérdida de propiedad en esclavos y comercio a cambio del reconocimiento diplomático formal de su independencia.

Tan pronto como Boyer llegó al poder, se enfrentó a la continua competencia con Henri Christophe y el Reino de Haití en el norte. El gobierno autocrático de Christophe creó disturbios continuos en el Reino de Haití. Después de que sus soldados se rebelaran contra él en 1820, con problemas de salud y temiendo ser asesinado, Christophe se suicidó. Boyer reunió a Haití sin una sola batalla.

Unificación de La Española

El 30 de noviembre de 1821, varios pueblos fronterizos cerca de la frontera con Santo Domingo izaron la bandera haitiana como muestra de independencia. La nueva nación fue conocida como la República de Haití Español. El 1 de diciembre de 1821, los líderes de la nueva nación resolvieron unirla con la Gran Colombia.

Pero, algunos políticos y militares en Santo Domingo favorecieron la unificación con la República de Haití. Los antiguos esclavos buscaron asegurar la emancipación bajo el presidente haitiano Jean-Pierre Boyer. Otra facción con base en Dajabón, cerca de la frontera, se opuso a la unión con la Gran Colombia y apoyó a Boyer.

Boyer buscó proteger a su país del peligro de que Francia o España retomaran Santo Domingo y atacaran o reconquistaran Haití. Quería mantener la independencia de Haití y asegurar la libertad de los esclavos en Santo Domingo.

Después de prometer protección a varios gobernadores fronterizos dominicanos y asegurar su lealtad, en febrero de 1822 Boyer anexó el nuevo estado independiente con una fuerza de 50.000 soldados. Estas fuerzas encontraron poca resistencia por parte de la población dominicana considerablemente más pequeña. El 9 de febrero de 1822, Boyer ingresó formalmente a la capital, Santo Domingo, donde Núñez de Cáceres entregó las llaves de la ciudad. Los dominicanos reaccionaron con inquietud ante la invasión haitiana.

La isla Hispaniola ahora estaba unida bajo un solo gobierno desde el cabo Tiburón hasta el cabo Samaná. Al otorgar tierras a los oficiales militares haitianos a expensas de los ex miembros de las fuerzas españolas de Santo Domingo, Boyer redujo su influencia en el liderazgo hispano-haitiano. Continuó la política de Pétion, su antiguo mentor político, de ayudar a liberar a las personas de color en otras colonias hispanoamericanas para resistir la corona española. Boyer ignoró a los opositores políticos haitianos que pedían reformas, como la democracia parlamentaria, ya los generales veteranos de la Guerra de la Independencia, que creían que la revolución no estaba completa y que los estaban descuidando.

Migración negra estadounidense

Boyer y sus asistentes, Joseph Balthazar Inginac y Jonathas Granville, estuvieron profundamente involucrados en la migración masiva de estadounidenses negros a Haití en 1824. Sin embargo, este evento no sucedió en el vacío. Los migrantes tampoco respondieron reflexivamente a las promesas que les ofreció el gobierno haitiano. La migración a menudo se considera un fracaso debido a los 6000 (o más) migrantes, un par de miles de esos emigrantes regresaron a los EE. UU. Sin embargo, los que se quedaron a menudo tenían una evaluación diferente de la migración. El término fracaso, entonces, debería aplicarse a las perspectivas que tenía el gobierno haitiano con los migrantes y la idea que muchos filántropos blancos en los EE. UU. tenían de reubicar a toda la población negra fuera del país. Ninguno de estos dos objetivos se cumplió. Sin embargo, para los descendientes de los migrantes que ahora viven en la península de Samaná y aquellos que también se asimilaron a la cultura local, la migración les dio la oportunidad de encontrar una nueva vida en la isla y, a menudo, de interactuar en una diáspora negra más amplia a través de comercio e industria: su conocimiento del idioma inglés les dio una ventaja en Haití.

La Sociedad Estadounidense de Colonización (ACS) notó el esfuerzo de reclutamiento. Preocupados de que los negros libres nunca pudieran asimilarse a los Estados Unidos, sus miembros fundaron su sociedad en 1816 para "repatriar" negros americanos a África, independientemente de dónde hubieran nacido. Fue una colaboración incómoda entre abolicionistas y esclavistas, que abordaron el tema desde diferentes puntos de vista. La ACS planeó la colonización en lo que se convirtió en Liberia para los ex esclavos. En 1817, Loring D. Dewey realizó una gira por la costa este para reclutar emigrantes, comenzando en Nueva York. La organización esperaba reasentar a 100.000 personas de color libres dentro de 10 años.

Las reuniones de Dewey con la gente de Nueva York lo convencieron de abandonar la idea de colonizar Liberia. La mayoría de los negros estadounidenses no querían dejar lo que consideraban completamente su país natal. Dewey se reunió con ciudadanos haitianos en Nueva York, la mayoría de los cuales eran refugiados de etnia francesa y personas libres de color que habían huido de la revolución. Recomendaron a Haití como la patria negra ideal, debido a sus condiciones climáticas moderadas y su gobierno negro independiente. Después de que Dewey le escribiera a Boyer para determinar si todavía estaba interesado en recibir inmigrantes estadounidenses, Boyer propuso que Haití buscara negros exclusivamente de los Estados Unidos.

La ACS envió a Boyer preguntas relacionadas con su objetivo de una colonia para los negros libres estadounidenses. Boyer confiaba en que su gobierno podría recibir a estas personas. La ACS trató de negociar para que el gobierno haitiano pagara los costos de transporte de los emigrantes. Boyer respondió que el gobierno pagaría por aquellos que no pudieran permitírselo, pero la ACS tendría que hacerse cargo del resto de las finanzas. Haití ya estaba endeudado con los franceses, que habían exigido un alto pago por las propiedades perdidas de los hacendados, en esencia haciendo que Haití pagara por su independencia. El gobierno no tenía fondos para transportar familias estadounidenses a Haití.

Dewey propuso establecer una colonia para negros libres estadounidenses que estaría separada del resto de la isla, con sus propias leyes, legislatura, etc. Boyer se opuso a la idea de una colonia estadounidense en la isla, ya que los haitianos ya temía la recolonización por parte de los franceses. Le dijo a Dewey que las leyes del gobierno haitiano se aplicaban a todos en Haití.

A partir de septiembre de 1824, casi 6000 estadounidenses, en su mayoría personas libres de color, emigraron a Haití en un año, con barcos que partían de Nueva York, Baltimore y Filadelfia. Debido a la pobreza de la isla y la incapacidad de la administración de Boyer para ayudar a apoyar a los nuevos inmigrantes en la transición, la mayoría regresó a los Estados Unidos en un corto período de tiempo.

Pago de indemnización a Francia

Boyer estaba ansioso por eliminar la amenaza de Francia y abrió negociaciones. Se llegó a un acuerdo el 11 de julio de 1825, cuando Boyer firmó un tratado de indemnización. Afirmó que Francia reconocería a Haití como un país independiente a cambio de 150 millones de francos pagados dentro de cinco años. Si bien esta suma se redujo más tarde a 90 millones de francos (en 1838), fue un duro golpe económico para Haití.

Boyer tuvo que negociar un préstamo con Francia de 30 millones de francos para pagar la primera parte de la indemnización. Mientras tanto, la mayor parte de la población haitiana mayoritariamente rural se estaba retirando a un patrón de subsistencia agrícola. Trató de hacer cumplir el sistema semifeudal de fermage para aumentar la productividad agrícola en la isla, pero la gente se resistió a estar atada a las tierras de otras personas. Con la Ley Rural, Boyer resucitó un programa de distribución de tierras. Rompió algunas de las grandes plantaciones y distribuyó tierras a los pequeños agricultores. Para tratar de producir suficientes productos de exportación para generar ingresos, el gobierno "ató" la población rural a sus minifundios y se establecieron cuotas de producción.

Exilio y muerte

El gobierno de Boyer duró hasta 1843, cuando la mala situación económica empeoró por el terremoto de Cabo Haitiano de 1842. La población rural mayoritaria desfavorecida se levantó bajo Charles Rivière-Hérard a finales de enero. El 13 de febrero de 1843, Boyer huyó de Haití a la cercana Jamaica. Eventualmente se exilió en Francia, donde murió en París en 1850. Los descendientes de Boyer todavía viven en Haití.

Guerra de Independencia griega

Haití fue el primer gobierno de un estado independiente que reconoció la revolución griega contra el Imperio Otomano. Jean-Pierre Boyer, tras una solicitud de ayuda griega, envió una carta el 15 de enero de 1822. En la carta enviada a los expatriados griegos que vivían en Francia, Adamantios Korais, Christodoulos Klonaris, Konstantinos Polychroniades y A. Bogorides, que se habían reunido en un Comité que buscaba apoyo internacional para la revolución griega en curso, expresó su apoyo a la Revolución griega y comparó la lucha que se vive al otro lado del Atlántico con la lucha por la independencia en su propia tierra. Se disculpó por no poder apoyar financieramente a la Revolución en Grecia, aunque esperaba poder hacerlo en el futuro. Pero articuló su apoyo moral y político a la revolución, en particular llenando su carta con referencias a la historia griega clásica, demostrando un conocimiento detallado de esta historia y evocando poderosamente a los revolucionarios contemporáneos como los legítimos herederos de sus antepasados.

Algunos historiadores afirman que Boyer también envió a los griegos 25 toneladas de café haitiano que podrían venderse y las ganancias se usarían para comprar armas, pero no existe evidencia suficiente para respaldar esta u otra afirmación de que cien voluntarios haitianos partieron para lucha en la revolución griega. Supuestamente, su barco fue abordado por piratas en algún lugar del Mediterráneo y estos combatientes supuestamente nunca llegaron a su destino.

A continuación se encuentra la carta a los griegos traducida al inglés (la carta fue escrita originalmente en francés):

LIBERTE (la bandera) EGALITE

JEAN PIERRE BOYER

Presidente de Haití

A los ciudadanos de Grecia A. Korais, K. Polychoroniades, A. Bogorides y Ch. Klonaris.

En París

"Antes de recibir su carta de París, fechada el pasado 20 de agosto, las noticias sobre la revolución de sus cociudadanos contra el despotismo que duró unos tres siglos ya habían llegado aquí. Con gran entusiasmo aprendimos que Hellas fue finalmente obligada a tomar armas para ganar su libertad y la posición que una vez sostuvo entre las naciones del mundo. Un caso tan hermoso y justo, lo más importante, los primeros éxitos que lo han acompañado, no pueden dejar indiferentes a los haitianos, porque nosotros, como los Hellenes, fuimos sometidos durante mucho tiempo a una esclavitud deshonrosa y finalmente, con nuestras propias cadenas, rompimos la cabeza de la tiranía.

Deseando a los Cielos proteger a los descendientes de Leonidas, pensamos ayudar a estos guerreros valientes, si no con fuerzas militares y municiones, al menos con dinero, que será útil para la adquisición de armas, lo que necesitas. Pero los acontecimientos que han ocurrido e impuesto restricciones financieras a nuestro país absorbieron todo el presupuesto, incluida la parte que podría disponer nuestra administración. Además, en la actualidad, la revolución que triunfa en la parte oriental de nuestra isla está creando un nuevo obstáculo para llevar a cabo nuestro objetivo; de hecho, esta parte, que se incorporó a la República que presido, está en extrema pobreza y justifica así enormes gastos de nuestro presupuesto. Si las circunstancias, como deseamos, mejoran de nuevo, entonces le ayudaremos honorablemente, los hijos de Hellas, a lo mejor de nuestras habilidades.

¡Ciudadanos! Convence a sus co-patriots los deseos cálidos que el pueblo de Haití envía en nombre de su liberación. Los descendientes de los antiguos Hellenes esperan, en el despertar de su historia, a trofeos dignos de Salamis. Que sean como sus antepasados y guiados por los mandamientos de Miltiades, y sean capaces, en los campos de la nueva Maratón, de alcanzar el triunfo del santo asunto que han emprendido en nombre de sus derechos, religión y patria. Que por fin, a través de sus sabias decisiones, sean conmemoradas por la historia como herederos de la resistencia y virtudes de sus antepasados.

En el 15 de enero de 1822 y el 19o año de la Independencia"

BOYER