Jean Jacques Dessalines

Jean-Jacques Dessalines (criollo haitiano: Jan-Jak Desalin; Pronunciación en francés: [ʒɑ̃ ʒak dɛsalin]; 20 de septiembre de 1758 - 17 de octubre de 1806) fue un líder de la revolución haitiana y el primer gobernante de un Haití independiente bajo la constitución de 1805. Inicialmente considerado como gobernador general, Dessalines fue nombrado Emperador de Haití como Jacques I (1804–1806) por los generales del Ejército de la Revolución Haitiana y gobernó en esa capacidad hasta que fue asesinado en 1806. Ha sido conocido como el padre de la nación de Haití.

Dessalines era el responsable directo del país y, bajo su gobierno, Haití se convirtió en el primer país de las Américas en abolir permanentemente la esclavitud. Dessalines sirvió como oficial en el ejército francés cuando la colonia se defendía de las incursiones españolas y británicas. Más tarde ascendió para convertirse en comandante de la revuelta contra Francia. Como lugarteniente principal de Toussaint Louverture, dirigió muchos compromisos exitosos, incluida la Batalla de Crête-à-Pierrot.

Después de la captura de Toussaint Louverture en 1802, quien murió en prisión en Francia, Dessalines se convirtió en líder de la revolución y General-Chef de l'Armée Indigène el 18 de mayo de 1803. Derrotó a un ejército francés en la Batalla de Vertières el 18 de noviembre de 1803. Al declarar St-Domingue independiente el 29 de noviembre de 1803 y Haití una nación independiente el 1 de enero de 1804, Dessalines fue elegido por un consejo de generales para asumir el cargo de gobernador general.

Ordenó la masacre genocida en Haití de 1804 de los europeos que quedaban en Haití, incluidos los antiguos dueños de esclavos, muchos de los cuales no estaban dispuestos a vivir en paz con el nuevo estado haitiano libre, lo que resultó en la muerte de entre 3000 y 5000 personas. Excluyó a los legionarios polacos supervivientes, que habían desertado de la legión francesa para aliarse con los africanos esclavizados y los alemanes que no formaban parte del comercio de esclavos. Les otorgó plena ciudadanía bajo la constitución y los clasificó como Noir, la nueva etnia gobernante. Las tensiones permanecieron con la minoría de personas de raza mixta o de color libres, que habían obtenido cierta educación y propiedad durante el período colonial.

En septiembre de 1804, Dessalines fue proclamado emperador por los generales del Ejército de la Revolución Haitiana. Gobernó en esa capacidad bajo la Constitución Imperial de 1805 hasta que fue asesinado en 1806 por opositores que estaban en contra de su gobierno.

Primeros años

Jean-Jacques Duclos nació en la esclavitud en Cormier, una plantación cerca de Grande-Riviere-du-Nord, Saint-Domingue. Su padre esclavizado había adoptado el apellido de su dueño Henri Duclos. Se desconocen los nombres de los padres de Jean-Jacques, así como su región de origen en África. La mayoría de los esclavos traficados a Saint-Domingue se exportaron desde el oeste y el centro de África occidental. Más tarde tomó el apellido Dessalines, en honor a un hombre libre de color que lo había comprado.

Trabajando en los campos de caña de azúcar como peón, Dessalines ascendió al rango de comandante, o capataz. Trabajó en la plantación de Duclos hasta los 30 años. Todavía esclavizado, Jean-Jacques fue comprado por un hombre de apellido Dessalines, un affranchi u hombre libre de color, quien asignó su propio apellido a Jean-Jacques. A partir de entonces se llamó Jean-Jacques Dessalines. Dessalines mantuvo este nombre después de obtener su libertad. Trabajó para ese maestro durante unos tres años.

Cuando comenzó el levantamiento de esclavos de 1791, se extendió por la Plaine du Nord. Esta era un área de plantaciones de caña de azúcar muy grandes, donde vivía y trabajaba la masa de africanos esclavizados. La mortalidad era tan alta que los plantadores coloniales franceses continuaron importando nuevos esclavos de África durante el siglo XVIII. Dessalines recibió su entrenamiento militar inicial de una mujer cuyo nombre era Victoria Montou o Akbaraya Tòya.

Dessalines se volvió cada vez más amargado tanto con los blancos como con la gens de couleur libres (los mestizos residentes de Saint-Domingue) en los años de conflicto durante la revolución. Los insurgentes haitianos lucharon contra los colonos franceses y las tropas extranjeras en Saint-Domingue. Durante los años de guerra y cambio de gobierno, estos incluyeron fuerzas francesas, británicas y españolas. Las tres naciones europeas tenían colonias en el Caribe, donde su control e ingresos estaban amenazados por la revolución haitiana.

Después de la expulsión de las fuerzas francesas durante la última fase de la Revolución Haitiana, Dessalines ordenó que todos los blancos fueran asesinados en el nuevo Haití, para tratar de asegurar la supervivencia del Imperio como nación. También fueron asesinados muchos mulatos o personas libres de color. Sin embargo, después de declararse gobernador vitalicio en 1804, Jean-Jacques Dessalines llevó a su antiguo maestro Dessalines a su casa y le dio un trabajo.

Familia

Dessalines estuvo casado con Marie-Claire Heureuse Félicité Bonheur de la ciudad de Léogane. La celebración de la boda tuvo lugar en la iglesia St-Marc y Toussaint Louverture fue el testigo. Marie-Claire fue emperatriz bajo la Constitución de 1805, y se le atribuye la preparación de la sopa lendepandans o sopa de calabaza de la independencia, ahora Patrimonio de la UNESCO. Era mayor que su esposo y murió cuando tenía 100 años. Pétion se refirió a ella como la esposa adoptiva de la Nación en una carta después del asesinato del Emperador. La pareja tuvo o adoptó un total de 16 niños, incluidos los hijos de Jacques de la relación anterior. Inocencio, uno de sus hijos, tiene un fuerte nombrado en su honor. Dessalines ofreció una de sus hijas a Pétion pero Pétion se negó con el pretexto de que ella estaba en una relación con Chancy, uno de los sobrinos de Toussaint.

Euphémie Daguile, una de sus concubinas más conocidas, fue la coreógrafa de la danza Karabiyen conocida también como Jacques' baile favorito. Todavía lo bailan las familias haitianas de todo el país.

Dessalines tenía dos hermanos, Louis y Joseph Duclos, quienes más tarde también adoptaron el apellido Dessalines. Dos de sus hermanos' hijos se convirtieron en miembros de alto rango del gobierno haitiano posrevolucionario.

Revolución

Acabar con la esclavitud

En 1791, junto con miles de otras personas esclavizadas, Jean-Jacques Dessalines se unió a la rebelión de esclavos de las llanuras del norte liderada por Jean François Papillon y Georges Biassou. Esta rebelión fue la primera acción de lo que se convertiría en la Revolución Haitiana. Dessalines se convirtió en teniente del ejército de Papillon y lo siguió hasta Santo Domingo, ocupando la mitad oriental de la isla, donde se alistó para servir a las fuerzas militares españolas contra la colonia francesa de Saint-Domingue.

En ese período, Dessalines conoció al comandante militar en ascenso Toussaint Bréda (más tarde conocido como Toussaint Louverture), un hombre maduro que también nació en la esclavitud. Estaba luchando con las fuerzas españolas en Hispaniola. Estos hombres querían sobre todo derrotar la esclavitud. En 1794, después de que los franceses declararan el fin de la esclavitud como resultado de la Revolución Francesa, Toussaint Louverture cambió su lealtad a los franceses. Luchó por la República Francesa contra los españoles y los británicos, que intentaban hacerse con el control de la lucrativa colonia de Saint-Domingue. Dessalines lo siguió, convirtiéndose en teniente jefe de Toussaint Louverture y ascendiendo al rango de general de brigada en 1799.

Dessalines dirigió muchos compromisos exitosos, incluidas las capturas de Jacmel, Petit-Goâve, Miragoâne y Anse-à-Veau. En 1801, Dessalines puso fin rápidamente a una insurrección en el norte dirigida por el sobrino de Louverture, el general Moyse. Dessalines ganó reputación por su "no tomar prisioneros" y por quemar casas y pueblos enteros hasta los cimientos.

Los esclavos rebeldes pudieron devolver la mayor parte de Saint-Domingue a Francia, con Louverture al mando. Los franceses inicialmente lo nombraron gobernador general de la colonia. Louverture quería que Saint-Domingue tuviera más autonomía. Dirigió la creación de una nueva constitución para establecer eso, así como reglas sobre cómo operaría la colonia bajo libertad. También se nombró a sí mismo gobernador vitalicio, mientras aún juraba lealtad a Francia.

El gobierno francés había pasado por cambios después de la Revolución y para entonces estaba dirigido por Napoleón Bonaparte. Su esposa, Josephine de Beauharnais, era de una familia propietaria de esclavos. Pero muchos plantadores blancos y mulatos habían estado presionando al gobierno para que volviera a imponer la esclavitud en Saint-Domingue. Napoleón se comprometió a restaurar la esclavitud en Saint-Domingue en un esfuerzo por restaurar la base de la mano de obra necesaria para cultivar y procesar las grandes cosechas de azúcar. Saint-Domingue generó las ganancias más altas de cualquiera de las colonias francesas antes de la Revolución en 1791.

Campaña de Leclerc para restaurar la esclavitud

Los franceses enviaron una fuerza expedicionaria en 1802 para restaurar el dominio francés en la isla, un ejército y barcos dirigidos por el general Charles Leclerc. Louverture y Dessalines lucharon contra las fuerzas invasoras francesas, y Dessalines los derrotó en la batalla por la que es más famoso, Crête-à-Pierrot.

Durante la batalla del 11 de marzo de 1802, Dessalines y sus 1300 hombres defendieron un pequeño fuerte contra 18 000 atacantes. Para inspirar a sus tropas al comienzo de la batalla, agitó una antorcha encendida cerca de un polvorín abierto y declaró que volaría el fuerte si los franceses irrumpían. Los defensores infligieron numerosas bajas al ejército atacante, pero después de un asedio de 20 días, se vieron obligados a abandonar el fuerte debido a la escasez de alimentos y municiones. Los rebeldes se abrieron paso a través de las líneas enemigas y entraron en las montañas de Cahos, con su ejército aún prácticamente intacto.

Los soldados franceses al mando de Leclerc iban acompañados de tropas mulatas dirigidas por Alexandre Pétion y André Rigaud, free gens de couleur de Saint-Domingue. Pétion y Rigaud, ambos hijos de padres blancos ricos, se habían opuesto al liderazgo de Louverture. Habían tratado de establecer una independencia separada en el sur de Saint-Domingue, un área donde las ricas gens de couleur se concentraban en las plantaciones. Las fuerzas de Toussaint Louverture los habían derrotado tres años antes.

Después de la batalla de Crête-à-Pierrot, Dessalines desertó de su antiguo aliado Louverture y se puso brevemente del lado de Leclerc, Pétion y Rigaud. Varios historiadores atribuyen a Dessalines ser al menos parcialmente responsable del arresto de Louverture, al igual que Isaac, el hijo de Louverture. El 22 de mayo de 1802, después de que Dessalines "supiera que Louverture no había dado instrucciones a un líder rebelde local para que depusiera las armas según el reciente acuerdo de alto el fuego, inmediatamente escribió a Leclerc para denunciar la conducta de Louverture como ' extraordinario'." Por esta acción, Dessalines y su cónyuge recibieron obsequios de Jean Baptiste Brunet. Louverture y cien miembros de su círculo íntimo fueron arrestados por Brunett el 7 de junio de 1802 y deportados a Francia. Louverture fue encarcelado en Fort-de-Joux en Doubs, donde murió el 7 de abril de 1803, a la edad de 59 años.

Cuando quedó claro que los franceses tenían la intención de restablecer la esclavitud en Saint-Domingue, como lo habían hecho en Guadalupe, Dessalines y Pétion cambiaron de bando nuevamente en octubre de 1802, para oponerse a los franceses. En noviembre de 1802, Dessalines se había convertido en el líder de la alianza con la bendición del general Alexandre Pétion, el más destacado de los affranchis, u hombres libres de color. Leclerc murió de fiebre amarilla, que también mató a muchas de las tropas francesas bajo su mando. Las tácticas brutales del sucesor de Leclerc, Rochambeau, ayudaron a unificar las fuerzas rebeldes contra los franceses.

Los rebeldes lograron una serie de victorias contra los franceses, que culminaron en la última gran batalla de la revolución, la Batalla de Vertières. El 18 de noviembre de 1803, las fuerzas negras y mulatas al mando de Dessalines y Pétion atacaron el fuerte de Vertières, en poder de Rochambeau, cerca de Cap-Français en el norte. Rochambeau y sus tropas se rindieron al día siguiente. El 4 de diciembre de 1803, el ejército colonial francés de Napoleón Bonaparte entregó su último territorio restante a las fuerzas de Dessalines. Esto puso fin oficialmente a la única rebelión de esclavos en la historia mundial que resultó exitosamente en el establecimiento de una nación independiente.

En el proceso, Dessalines se convirtió posiblemente en el comandante militar más exitoso en la lucha contra la Francia napoleónica. Dessalines promulgó la Declaración de Independencia en 1804 y se declaró emperador.

Emperador del Haití independiente

Un grabado de la coronación de Dessalines como emperador de Haití

El 1 de enero de 1804, desde la ciudad de Gonaïves, Dessalines declaró oficialmente la independencia de la antigua colonia y la rebautizó como "Ayiti" por el nombre indígena taíno. Se había desempeñado como Gobernador General de Saint-Domingue desde el 30 de noviembre de 1803. Después de la declaración de independencia, Dessalines se nombró a sí mismo Gobernador General vitalicio de Haití y ocupó ese cargo hasta el 22 de septiembre de 1804, cuando fue proclamado Emperador de Haití. Haití por los Generales del Ejército de la Revolución Haitiana. Fue coronado emperador Jacques I en una ceremonia de coronación el 6 de octubre en la ciudad de Le Cap (ahora Cabo Haitiano). El 20 de mayo de 1805, su gobierno publicó la Constitución Imperial, nombrando emperador vitalicio a Jean-Jacques Dessalines con derecho a nombrar a su sucesor.

Abolición de la esclavitud

Al declarar a Haití un país independiente, Dessalines también abolió la esclavitud en el nuevo país. Haití se convirtió en el primer país de las Américas en abolir permanentemente la esclavitud. Dessalines trató de mantener la industria azucarera y las plantaciones funcionando y produciendo sin esclavitud.

Después de haber servido como esclavo bajo amos blancos durante 30 años, además de haber visto muchas atrocidades, Dessalines no confiaba en los franceses blancos. Muchos plantadores y comerciantes blancos, además de personas libres de color, ya habían huido de la isla como refugiados, rumbo a Cuba, Estados Unidos y Francia. Entre febrero y abril de 1804, Dessalines ordenó el genocidio, la masacre de los blancos restantes en Haití en 1804. Dessalines declaró a Haití como una nación totalmente negra y prohibió a los blancos poseer propiedades o tierras allí.

Políticas económicas

Dessalines impuso un duro régimen de trabajo en las plantaciones, descrito por el historiador Michel-Rolph Trouillot como caporalisme agraire (militarismo agrario). Al igual que Toussaint Louverture, Dessalines exigió que todos los negros trabajaran como soldados para defender la nación o como trabajadores en las plantaciones, con el fin de cultivar productos básicos para la exportación y ayudar a sostener la nación. Sus fuerzas fueron estrictas al hacer cumplir esto, hasta el punto de que algunos negros sintieron como si estuvieran nuevamente esclavizados.

Dessalines también creía en la estricta regulación del comercio exterior, que era esencial para la economía de exportación basada en el azúcar y el café de Haití. Al igual que Toussaint Louverture, Dessalines alentó a los comerciantes de Gran Bretaña y los Estados Unidos sobre los de Francia. Para su administración, Dessalines necesitaba funcionarios y gerentes alfabetizados y educados. Colocó en estos puestos a haitianos bien educados, que pertenecían desproporcionadamente a la élite de piel clara, ya que era más probable que la gens de couleur hubiera sido educada.

Genocidios

Dessalines sosteniendo la cabeza de una mujer francesa mutilada

Masacre de Haití de 1804

Con la victoria asegurada y la brutal guerra concluida, Dessalines ordenó la ejecución de todos los franceses en la isla. La masacre subsiguiente tuvo lugar en 1804 durante los primeros meses, y hubo matanzas en todo el territorio de Haití. El número de muertos se estimó entre 3.000 y 5.000 personas de todas las edades y sexos, incluidos ancianos y niños pequeños.

Degüello de Moca

Esta masacre es parte de una serie de invasiones haitianas de Santo Domingo y es parte del Sitio de Santo Domingo (1805). El historiador haitiano Jean Price-Mars escribió que las tropas mataron a los habitantes blancos, negros y mestizos de Santo Domingo. El hecho es narrado por el sobreviviente Gaspar Arredondo y Pichardo en su libro Memoria de mi salida de la Isla de Santo Domingo el 28 de abril de 1805, escrito poco después de la masacre.

Las redadas, realizadas por 40.000 soldados haitianos, fueron dirigidas por Henri Christophe y Jean-Jacques Dessalines, quienes estuvieron presentes durante la acción. Municipios de Santo Domingo (Monte Plata, Cotuí, La Vega, Santiago y Moca) quedaron reducidos a cenizas y tropas asesinaron a dominicanos, incluidos 40 niños que fueron decapitados en la Iglesia de Nuestra Señora del Rosario de Moca durante un fallido intento de derrocar a Jean-Louis Fernando. Ferrand fue posteriormente derrocado el 7 de noviembre de 1808 tras la derrota en la Bataille de Palo Hincado, que acabó definitivamente con la presencia de cualquier dominio francés en la isla.

Población dominicana de 1798 a 1897

La masacre de inocentes y la quema de municipios dejó en la República Dominicana una impresión negativa sobre las intenciones de Haití, que luego invadió el Estado Independiente Español de Haití durante la Efímera independencia de 1822 tras una irresistible invasión con la fuerza de 10.000 soldados haitianos comandados por Jean-Pierre Boyer para unificar por la fuerza el país con Haití. El veterano escritor de historia haitiana Jan Rogoziński cuantificó la disminución de la población de Santo Domingo a 63.000, en 1819, debido a ataques como el de Degüello De Moca. La población dominicana era de 175.000 en 1789.

Muerte

Dessalines de 1916 Banque Nationale de la République 1 gourde note (1916)

Miembros descontentos de la administración de Dessalines, incluidos Alexandre Pétion y Henri Christophe, comenzaron una conspiración para derrocar al Emperador. Dessalines fue asesinado al norte de la ciudad capital, Port-au-Prince, en Larnage (ahora conocido como Pont-Rouge), el 17 de octubre de 1806, cuando se dirigía a luchar contra los rebeldes. Su cuerpo fue descuartizado y mutilado.

Su cuerpo fue recogido por Marie-Sainte Dédé Bazile y enterrado en el Cimetière intérieur de la iglesia Ste-Anne y la esposa de Étienne Gérin levantó una tumba con la inscripción: Ci-git Dessalines, mort à 48 ans (Aquí yace Dessalines, muerto a los 48 años). Posteriormente, su cuerpo fue trasladado al Autel de la Patrie (Altar de la Patria) en Champs-de-Mars junto con el cuerpo de Alexandre Pétion.

Las circunstancias exactas de Dessalines' la muerte es incierta. Algunos historiadores afirman que fue asesinado en la casa de Pétion en la Rue l'Enterrement, después de una reunión para negociar el poder y el futuro de la joven nación. Algunos informes dicen que fue arrestado y recibió un golpe mortal en la cabeza. Otro informe dice que fue emboscado y asesinado al primer tiro.

Otro relato recuerda un brutal ataque a Dessalines por parte de sus hombres. Dice que le dispararon dos veces y lo golpearon una vez. Luego le partieron la cabeza a golpe de sable y finalmente fue apuñalado tres veces con un puñal, mientras la multitud gritaba "matan al tirano". La turba profanó y desfiguró Dessalines' restos, que fueron abandonados en la Plaza de Gobierno. Hubo resistencia a proporcionarle un entierro adecuado, pero Défilée (Dédée Bazile), una mujer negra de origen humilde, tomó el cuerpo mutilado del Emperador y lo enterró. Un monumento en la entrada norte de la capital haitiana marca el lugar donde fue asesinado el Emperador.

Este asesinato no resolvió las tensiones dentro del gobierno haitiano. Su asesinato dejó un vacío de poder y se produjo una guerra civil. Pétion y Christophe se repartieron temporalmente Haití entre ellos, con Pétion controlando el sur, donde había más gens de couleur libre.

Legado

• Varios familiares de Dessalines también tenían funciones de liderazgo:
  • Su sobrino Raymond, hijo de su hermano Louis, se convirtió en Maréchal de Camp Monsieur Raymond Dessalines, creado el 1o Barón de Louis Dessalines el 8 de abril de 1811. Sirvió como ayudante del campamento al rey Enrique I, concejal privilegiado y secretario general del Ministerio de Guerra entre 1811 y 1820. Fue miembro de la Cámara Real de Instrucción Pública entre 1818 y 1820; recibió el grado de Caballero de la Orden de San Enrique el 1 de mayo de 1811. Fue asesinado por revolucionarios en Cap-Henri el 10 de octubre de 1820.
  • Su sobrino José, hijo de su hermano del mismo nombre, se convirtió en Maréchal de Camp Monsieur Dessalines, creado el 1er Barón de Joseph Dessalines en 1816. Sirvió de camarote al Príncipe Jacques-Victor Henry, el Príncipe Real de Haití, y mayor de los granadas de la Garde. Recibió el grado de Caballero de la Orden de San Enrique el 28 de octubre de 1815.
  • Su nieto Florvil Hyppolite fue presidente de Haití de 1889 a 1896.
• En 1804, la ciudad de Marchand fue renombrada como Dessalines en su honor. Dessalines fue la primera capital de la nueva nación antes de Puerto Príncipe, Cap-Haitien y la primera capital negra del nuevo mundo. La ciudad está en la orilla norte del río Artibonite protegida por una serie de fuertes (Fin-de-Monde, Doko, Madame, Innocent y más).
• Durante gran parte del siglo XIX, Dessalines fue generalmente revilizado por sus caminos autocríticos. Pero a principios del siglo XX, Dessalines comenzó a ser revaluado como un icono del nacionalismo haitiano. El himno nacional de Haití, "La Dessalinienne", escrito en 1903, es nombrado en su honor.
• La calle principal de Port-au-Prince (Grande-Rue) fue renombrada Boulevard Jean-Jacques-Dessalines en su honor. Es el principal comercial en la zona del centro que va desde la parte norte hasta la parte sur.
• El loa Ogou Dessalines que veneraba en la parte norte y el Artibonite se sirve en su honor. Jacques 1 es el único líder haitiano canonizado en Vodou haitiano. Es una parte de la familia Nago conocida por sus ritos militaristas y la batuta.
• Muchas calles, avenidas y bulevares en Haití llevan el nombre de Dessalines, Jean-Jacques, o Jacques 1st.
• Estatuas en Puerto Príncipe, Gonaïves, Cap-Haïtien, muchas otras ciudades de Haití, e incluso en la antigua Gran Colombia.
• 25 de julio, la fecha que durante su regla fue reservada para su celebración de cumpleaños, es el día patronal de St-Jacques-Majeur, y un día de peregrinación de Vodou hasta hoy en St-Jacques Bassin en la zona Plaine-du-Nord.
• El escudo de armas del Reino de Hayti y el Segundo Imperio Haití cuenta con los dos leones y un pájaro de estilo águila del escudo de armas del Primer Imperio de Hayti.