Jean Froissart

Jean Froissart (francés antiguo y medio: Jehan, c.  1337 - c.  1405) fue un autor medieval de habla francesa e historiador de la corte de los Países Bajos que escribió varias obras, incluidas Crónicas y Meliador, un largo romance artúrico y un gran cuerpo de poesía, tanto formas líricas cortas como poemas narrativos más largos. Durante siglos, las Crónicas de Froissart han sido reconocidas como la principal expresión del renacimiento caballeresco de los reinos del siglo XIV de Inglaterra, Francia y Escocia. Su historia es también una fuente importante para la primera mitad de la Guerra de los Cien Años.

La vida

Lo poco que se sabe de la vida de Froissart proviene principalmente de sus escritos históricos y de fuentes de archivo que lo mencionan al servicio de los aristócratas o recibiendo regalos de ellos. Aunque sus poemas también se han utilizado en el pasado para reconstruir aspectos de su biografía, este enfoque es de hecho erróneo, ya que la persona 'yo' que aparece en muchos de los poemas no debe interpretarse como una referencia confiable al autor histórico. Por eso de Looze ha caracterizado estas obras como 'pseudo-autobiográficas'.

Froissart procedía de Valenciennes en el condado de Hainaut, situado en el extremo occidental del Sacro Imperio Romano Germánico, en la frontera con Francia. Estudiosos anteriores han sugerido que su padre era pintor de escudos de armas, pero en realidad hay poca evidencia de esto. Otras sugerencias incluyen que comenzó a trabajar como comerciante, pero pronto lo dejó para convertirse en clérigo. Para esta conclusión tampoco hay evidencia real, ya que los poemas que se han citado para respaldar estas interpretaciones no son realmente autobiográficos.

Alrededor de los 24 años, Froissart dejó Hainault y entró al servicio de Philippa de Hainault, reina consorte de Eduardo III de Inglaterra, en 1361 o 1362. Este servicio, que habría durado hasta la muerte de la reina en 1369, a menudo se ha presentado como que incluía un puesto de poeta de la corte y/o historiógrafo oficial. Basándose en los archivos supervivientes de la corte inglesa, Croenen ha concluido en cambio que este servicio no implicaba un puesto oficial en la corte, y probablemente era más una construcción literaria, en la que un poeta cortesano dedicaba poemas a su 'dama' y a cambio recibía ocasionalmente obsequios como remuneración.

Froissart tomó un enfoque serio de su trabajo. Viajó por Inglaterra, Escocia, Gales, Francia, Flandes y España recogiendo material y relatos de primera mano para sus Crónicas. Viajó con Lionel, duque de Clarence, a Milán para asistir y hacer una crónica de la boda del duque con Violante, la hija de Galeazzo Visconti. En esta boda estuvieron presentes otros dos importantes escritores de la Edad Media, Chaucer y Petrarca.

Después de la muerte de la reina Philippa, disfrutó del patrocinio de Joanna, duquesa de Brabante, entre varios otros. Recibió recompensas, incluido el beneficio de Estinnes, un pueblo cerca de Binche y luego se convirtió en canónigo de Chimay, suficientes para financiar viajes adicionales, que proporcionaron material adicional para su trabajo. Regresó a Inglaterra en 1395, pero pareció decepcionado por los cambios que vio como el fin de la caballería. Se desconocen la fecha y las circunstancias de su muerte, pero Santa Monegunda de Chimay en Hainaut podría ser el lugar de descanso final de sus restos, aunque aún no se ha verificado.

Legado

Mucho más que su poesía, la fama de Froissart se debe a sus Crónicas. El texto de sus Crónicas se conserva en más de 100 manuscritos iluminados, ilustrados por una variedad de miniaturistas. Una de las copias mejor iluminadas fue encargada por Louis de Gruuthuse, un noble flamenco, en la década de 1470. Los cuatro volúmenes de esta copia (BNF, Fr 2643; BNF, Fr 2644; BNF, Fr 2645; BNF, Fr 2646) contienen 112 miniaturas pintadas por reconocidos artistas brugueses de la época, entre ellos Loiset Lyédet, a quien las miniaturas en los dos primeros tomos se atribuyen. Se cree que Froissart fue uno de los primeros en mencionar el uso del borde y el foliot, o escape de borde en los mecanismos de relojería europeos, en 1368.

El compositor inglés Edward Elgar escribió una obertura titulada Froissart.