Jean-Étienne-Marie Portalis
Jean-Étienne-Marie Portalis (1 de abril de 1746 – 25 de agosto de 1807) fue un jurista y político francés de la época de la Revolución Francesa y el Primer Imperio. Su hijo, Joseph Marie Portalis, fue diplomático y estadista.
Biografía
Primeros años
Portalis nació en Le Beausset, actualmente en el departamento de Var de Provenza, Francia, en una familia burguesa, y fue educado por los Oratorianos en sus escuelas de Toulon y Marsella, y luego fue a la Universidad de Aix. Como estudiante, publicó sus dos primeras obras, Observaciones sobre Émile (sobre Emile: o sobre la educación de Jean-Jacques Rousseau) en 1763 y Des Préjugés en 1764.
En 1765 se convirtió en abogado en el parlamento de Aix-en-Provence, y pronto adquirió tal reputación que Étienne François de Choiseul le encargó en 1770 que redactara el decreto que autorizaba El matrimonio de los protestantes. De 1778 a 1781, Portalis fue uno de los cuatro asesores o administradores de Provenza.
Revolución
En noviembre de 1793, después de la proclamación de la Primera República Francesa, llegó a París y fue encarcelado por ser cuñado de Joseph Jérôme Siméon, líder de los federalistas en Provenza. Pronto fue entregado a una maison de santé, donde permaneció hasta la caída de Maximilien Robespierre durante la Reacción Termidoriana.
Al ser liberado ejerció como abogado en París y, en 1795, fue elegido por la capital para el Consejo de Ancianos del Directorio Francés, convirtiéndose en líder del partido moderado opuesto al gobierno del directorio. Como líder de los moderados, fue blanco del golpe de Estado del 18 de Fructidor, pero, a diferencia del general Charles Pichegru y François Barbé-Marbois, logró escapar a Suiza y luego a Holstein, y no regresó hasta que Napoleón Bonaparte se estableció como líder del nuevo Consulado.
Bajo Napoleón
Bonaparte lo nombró conseiller d'état en 1800 y luego le encargó, junto con François Denis Tronchet, Félix-Julien-Jean Bigot de Préameneu y Jacques de Maleville, redactar el Código Civil. De esta comisión fue el miembro más notable, y muchos de los títulos más importantes, en particular los sobre matrimonio y herencia, son obra suya. Pronunció un famoso discurso, "Discursos préliminaire au projet de code civil" en el que presentó los principios fundamentales del código civil: seguridad jurídica (irretroactividad), la noción de "orden público" y la prohibición del "arrêt de règlement" lo cual fue una producción característica de los jueces del Antiguo Régimen y era contraria a la idea de que sólo prevalece la ley.
En 1801 fue puesto a cargo del Departamento de Religión o Culto Público, y en esa capacidad tuvo la participación principal en la redacción de las disposiciones del Concordato de 1801. En 1803 se convirtió en miembro de la Académie française, en 1804 Ministro de Cultos Públicos y en 1805 Chevalier Grand-Croix de la Légion d'honneur. Poco después quedó totalmente ciego y, tras una operación, murió en París.