Je Khenpo

El Je Khenpo (tibetano: རྗེ་མཁན་པོ་, Wylie: Rje Mkhan-po; "El Abad Jefe del Cuerpo Monástico Central de Bután"), anteriormente llamado el Dharma Raja por los orientalistas, es el título dado al mayor jerarca religioso de Bután. Su deber principal es dirigir la Dratshang Lhentshog (Comisión para Asuntos Monásticos) de Bután, que supervisa el Cuerpo Monástico Central, y arbitrar en cuestiones de doctrina, asistido por Cinco Lopen Rinpochés (maestros aprendidos). El Je Khenpo también es responsable de muchos deberes litúrgicos y religiosos importantes en todo el país. El actual Je Khenpo también es formalmente el líder de la rama sur de la secta Drukpa Kagyu, que forma parte de la tradición Kagyu del budismo del Himalaya. Aparte del rey de Bután, sólo el Je Khenpo puede llevar un kabney de azafrán.

Historia

Según el sistema dual de gobierno establecido por Ngawang Namgyal en el siglo XVII, los poderes del gobierno de Bhután se dividieron idealmente entre el poder religioso, encabezado por el Je Khenpo, y el poder administrativo, encabezado por el Druk Desi. The position of Je Khenpo was granted on merit by-election, and usually was given to the most respected monk in the Dratshang Lhentshog (Commission for the Monastic Affairs). Así, a diferencia de linajes de reencarnación como el Dalai Lama, Zhabdrung Rinpoche, o Panchen Lama, la posición de Je Khenpo nunca fue sostenida por un niño sino siempre por un monje experimentado.

Históricamente, el papel del Je Khenpo fue bastante poderoso. Je Khenpo y Druk Desi colaboraron para quitarle poder al cargo de Zhabdrung al encontrar múltiples encarnaciones de varios aspectos del Zhabdrung; Tanto Je Khenpo como Druk Desi querían retener el poder que habían acumulado a través del sistema dual de gobierno. Sin embargo, desde el establecimiento de la monarquía en 1907, la influencia relativa del Je Khenpo ha disminuido. No obstante, la posición sigue siendo poderosa y Je Khenpo suele ser visto como el asesor más cercano y poderoso del rey de Bután.

El 67º Je Khenpo, Ngawang Thinley Lhundup, murió a los 84 años el 10 de junio de 2005. Se destacó como un estricto disciplinario que no transgredía ninguna norma en la gestión del Cuerpo Monástico Central. Además de su posición como Je Khenpo, fue reconocido como el tulku de Nyizergang, la sede del tertön Woogpa Lingpa en la provincia de Wangdue Phodrang.

El Je Khenpo número 70 y actual es Tulku Jigme Chhoeda. Se cree que es la reencarnación de Maitreya y el mahasiddha Saraha, Hungchen Kara, Kheuchung Lotsawa y Pema Tsering.

En 2008, el cargo de Je Khenpo fue codificado como parte de la Constitución de Bután. Según el artículo 3, sección 4, el Rey nombra a Je Khenpo líder espiritual de Bután por recomendación de los Cinco Lopons. A su vez, el Je Khenpo nombra, por recomendación de la Dratshang Lhentshog (Comisión para los Asuntos Monásticos), monjes con las nueve cualidades de un maestro espiritual y consumados en ked-dzog (etapas de desarrollo y realización en la práctica Vajrayana) como los Cinco Lopons.

Las residencias del Je Khenpo y del Cuerpo Monástico Central son:

• Residencia de invierno: Punakha Dzong.
• Residencia de verano: Tashichho Dzong.

Lista de Je Khenpos