James lind

James Lind FRSE FRCPE (4 de octubre de 1716 – 13 julio de 1794) fue un médico escocés. Fue un pionero de la higiene naval en la Royal Navy. Al realizar uno de los primeros ensayos clínicos, desarrolló la teoría de que los cítricos curaban el escorbuto.

Lind abogó por los beneficios para la salud de una mejor ventilación a bordo de los buques de guerra, la mejora de la limpieza de los marineros " cadáveres, ropa y ropa de cama, y fumigación bajo cubierta con azufre y arsénico. También propuso que se pudiera obtener agua dulce destilando agua de mar. Su trabajo hizo avanzar la práctica de la medicina preventiva y mejoró la nutrición.

Primeros años

Lind nació en Edimburgo, Escocia, en 1716 en una familia de comerciantes, encabezada entonces por su padre, James Lind. Tenía una hermana mayor. Fue educado en la Escuela Secundaria de Edimburgo.

En 1731 comenzó sus estudios de medicina como aprendiz de George Langlands, miembro de la Incorporación de Cirujanos que precedió al Royal College of Surgeons de Edimburgo. En 1739, ingresó a la Marina como ayudante de cirujano, sirviendo en el Mediterráneo, frente a la costa de África Occidental y en las Indias Occidentales. Para 1747 se había convertido en cirujano del HMS Salisbury en la Flota del Canal y realizó su experimento sobre el escorbuto mientras ese barco patrullaba el Golfo de Vizcaya. Justo después de esa patrulla, dejó la Marina, escribió su tesis de doctorado en enfermedades venéreas y obtuvo su título de la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo, y se le otorgó una licencia para ejercer en Edimburgo.

Legado

Prevención y cura del escorbuto

El escorbuto es una enfermedad causada por una deficiencia de vitamina C, pero en la época de Lind, el concepto de vitaminas era desconocido. La vitamina C es necesaria para un tejido conectivo sano. En 1740, el resultado catastrófico de la circunnavegación del entonces comodoro George Anson atrajo mucha atención en Europa; de 1900 hombres, 1400 murieron, la mayoría supuestamente de escorbuto. Según Lind, el escorbuto causó más muertes en las flotas británicas que las armas francesas y españolas.

Desde la antigüedad en algunas partes del mundo, y desde el siglo XVII en Inglaterra, se sabía que los cítricos tenían un efecto antiescorbútico. John Woodall (1570-1643), un cirujano militar inglés de la Compañía Británica de las Indias Orientales los recomendó, pero su uso no se generalizó. John Fryer (1650-1733) también señaló en 1698 el valor de los cítricos para curar a los marineros del escorbuto. Aunque Lind no fue el primero en sugerir los cítricos como una cura para el escorbuto, fue el primero en estudiar su efecto mediante un experimento sistemático en 1747. Fue uno de los primeros experimentos clínicos controlados reportados en la historia, particularmente debido a su uso. de grupos de control.

Lind pensó que el escorbuto se debía a la putrefacción del cuerpo que podría ser aliviada por los ácidos, por lo que incluyó un suplemento dietético ácido en el experimento. Esto comenzó después de dos meses en el mar cuando el barco se vio afectado por el escorbuto. Dividió a doce marineros escorbúticos en seis grupos de dos. Todos recibieron la misma dieta, pero además al grupo uno se le dio un litro de sidra diario, al grupo dos veinticinco gotas de elixir de vitriolo (ácido sulfúrico), al grupo tres seis cucharadas de vinagre, al grupo cuatro media pinta de agua de mar, el grupo cinco dos naranjas y un limón, y el último grupo una pasta picante más un trago de agua de cebada. El tratamiento del grupo cinco se detuvo después de seis días cuando se quedaron sin fruta, pero en ese momento un marinero estaba en condiciones de trabajar mientras que el otro casi se había recuperado. Aparte de eso, solo el grupo uno mostró algún efecto de su tratamiento.

Poco después de este experimento, Lind se retiró de la Marina y practicó de forma privada como médico. En 1753, publicó Un tratado sobre el escorbuto, que fue mayormente ignorado. En 1758, fue nombrado médico jefe del Royal Naval Hospital Haslar en Gosport. Cuando James Cook realizó su primer viaje, llevaba mosto (0,1 mg de vitamina C por 100 g), chucrut (10–15 mg por 100 g) y un jarabe, o "rob", de naranjas y limones (el jugo contiene de 40 a 60 mg de vitamina C por cada 100 g) como antiescorbúticos, pero solo se publicaron los resultados de los ensayos con mosto. En 1762 apareció el Ensayo sobre los medios más eficaces para preservar la salud de los marineros de Lind. En él recomendaba cultivar ensalada—i.e. berros (43 mg de vitamina C por 100 g)—en mantas húmedas. Esto se puso en práctica y, en el invierno de 1775, el ejército británico en América del Norte recibió semillas de mostaza y berro. Sin embargo, Lind, como la mayoría de la profesión médica, creía que el escorbuto provenía de alimentos mal digeridos y en descomposición dentro del cuerpo, agua en mal estado, trabajo excesivo y vivir en una atmósfera húmeda que impedía la transpiración saludable. Así, aunque reconoció los beneficios de los cítricos (aunque debilitó el efecto cambiando a un concentrado hervido o 'rob', cuya producción destruye la vitamina C), nunca abogó por el jugo de cítricos como solución única.. Él creía que el escorbuto tenía múltiples causas que, por lo tanto, requerían múltiples remedios.

El establecimiento médico en tierra seguía creyendo que el escorbuto era una enfermedad de putrefacción, curable mediante la administración de elixir de vitriolo, infusiones de mosto y otros remedios diseñados para 'picar' el sistema. No pudo explicar el efecto de los frutos cítricos y, por lo tanto, descartó la evidencia de ellos como no probada y anecdótica. Sin embargo, en la Marina, la experiencia había convencido a muchos oficiales y cirujanos de que los jugos de cítricos brindaban la respuesta al escorbuto, incluso si se desconocía la razón. Ante la insistencia de los oficiales superiores, encabezados por el contralmirante Alan Gardner en 1794, se distribuyó jugo de limón a bordo del Suffolk en un viaje sin escalas de veintitrés semanas a la India. La ración diaria de dos tercios de una onza mezclada con grog contenía casi la ingesta diaria mínima de 10 mg de vitamina C. No hubo un brote grave de escorbuto. Esto resultó en una demanda generalizada de jugo de limón, respaldada por la Junta de Enfermos y Heridos, cuyos números habían sido aumentados recientemente por dos cirujanos navales prácticos que conocían los experimentos de Lind con cítricos. Al año siguiente, el Almirantazgo aceptó la recomendación de la Junta de que se distribuyera jugo de limón de manera rutinaria a toda la flota. Otro escocés, Archibald Menzies, llevó plantas de cítricos a la bahía de Kealakekua en Hawái en la Expedición de Vancouver para ayudar a la Marina a reabastecerse en el Pacífico. Este no fue el final del escorbuto en la Marina, ya que al principio el jugo de limón era tan escaso que solo podía usarse en aguas domésticas bajo la dirección de cirujanos, en lugar de como preventivo. Recién a partir de 1800 aumentó la oferta, de modo que, ante la insistencia del almirante Lord St Vincent, comenzó a emitirse de forma generalizada.

Prevención del tifus

Lind notó que el tifus desapareció del último piso de su hospital, donde se bañaba a los pacientes y se les daba ropa y ropa de cama limpias. Sin embargo, la incidencia fue muy alta en los pisos inferiores donde no se implementaron tales medidas. Lind recomendó que los marineros se desnudaran, afeitaran, lavaran y proporcionaran ropa y ropa de cama limpias con regularidad. A partir de entonces, los marineros británicos no sufrieron tifus, lo que le dio a la armada británica una ventaja significativa sobre los franceses.

Agua dulce del mar

En el siglo XVIII, los barcos llevaban agua, licor y leche en toneles. Según el Reglamento e Instrucciones relativas al Servicio de Su Majestad en el Mar, que había sido publicado en 1733 por el Almirantazgo, los marineros tenían derecho a un galón de cerveza ligera al día (5/6 de un galón británico, equivalente al moderno galón americano o algo más de tres litros y medio). Como la cerveza había sido hervida en el proceso de elaboración, estaba razonablemente libre de bacterias y duró meses, a diferencia del agua. En el Mediterráneo también se emitió vino, a menudo enriquecido con brandy.

Una fragata con 240 hombres, con pertrechos para cuatro meses, transportaba más de cien toneladas de líquido bebible. La calidad del agua dependía de su fuente, el estado de los barriles y el tiempo que había estado guardada. En tiempos normales, a los marineros no se les permitía llevarse agua. Cuando el agua escaseaba, se racionaba y se recogía la lluvia con velas desplegadas. También se obtenía agua dulce cuando era posible en viaje, pero los abrevaderos a menudo eran pantanosos y, en los trópicos, estaban infestados de malaria.

En 1759, Lind descubrió que el vapor del agua salada calentada era fresco. Propuso utilizar la energía solar para la destilación del agua. Pero sólo cuando se introdujo un nuevo tipo de cocina en 1810 fue posible la producción de agua dulce por destilación en una escala útil.

Enfermedad tropical

El trabajo final de Lind se publicó en 1768; el Ensayo sobre enfermedades incidentales a los europeos en climas cálidos, con el método para prevenir sus consecuencias fatales. Era un trabajo sobre los síntomas y tratamientos de enfermedades tropicales, pero no era específico de la medicina naval y servía más como texto general para médicos y emigrantes británicos. El Ensayo se utilizó como texto médico en Gran Bretaña durante cincuenta años después de su publicación. Se imprimieron siete ediciones, incluidas dos después de la muerte de Lind.

Familia

Lind se casó con Isabella Dickie y tuvo dos hijos, John y James. En 1773 vivía en Princes Street en una casa nueva frente al Castillo de Edimburgo.

El hijo mayor, John FRSE (1751–1794), estudió medicina en St Andrews University y se graduó en 1777, luego sucedió a su padre como médico jefe en el Hospital Haslar en 1783. James (1765–1823), también se embarcó en una carrera en la marina británica. Su primo era James Lind (1736–1812).

James ascendió al rango de segundo capitán y se destacó por su papel en la Batalla de Vizagapatam en 1804, por la que fue nombrado caballero.

Muerte

Lind murió en Gosport, Hampshire, como Caballero Comandante de la Orden del Baño, en 1794. Fue enterrado en el cementerio de la parroquia de St Mary en Portchester.

Reconocimiento

El nombre de James Lind en el Frieze de LSHTM

Lind's es uno de los veintitrés nombres en el Friso del edificio de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres en Keppel Street, Londres. Los nombres fueron seleccionados por un comité de constitución desconocida que los consideró pioneros en salud pública y medicina tropical. En la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo se encuentra la placa conmemorativa de James Lind inaugurada en 1953, financiada por cultivadores de cítricos de California y Arizona. La Alianza James Lind lleva su nombre.