Jacques de Molay
Jacques de Molay (francés: [də mɔlɛ]; c. 1240-1250 - 11 o 18 de marzo de 1314), también deletreado "Molai", fue el 23 y último gran maestro de los Caballeros Templarios, dirigiendo la orden en algún momento antes del 20 de abril de 1292 hasta que fue disuelta por orden del Papa Clemente V en 1312. Aunque se sabe poco de su vida y hechos reales, excepto por sus últimos años como Gran Maestre, es uno de los los templarios más conocidos.
El objetivo de Jacques de Molay como gran maestre era reformar la orden y adaptarla a la situación en Tierra Santa durante los últimos días de las Cruzadas. A medida que disminuía el apoyo europeo a las Cruzadas, otras fuerzas estaban trabajando para disolver la orden y reclamar la riqueza de los templarios como propia. El rey Felipe IV de Francia, profundamente endeudado con los templarios, hizo arrestar a Molay y a muchos otros templarios franceses en 1307 y los torturó para que hicieran confesiones falsas. Cuando Molay más tarde se retractó de su confesión, Felipe lo hizo quemar en un cadalso en una isla en el río Sena frente a Notre-Dame de París en marzo de 1314. Tanto el final repentino de la centenaria orden de los Templarios como la dramática ejecución de su último líder convirtió a Molay en una figura legendaria.
Juventud
Poco se sabe de sus primeros años, pero Jacques de Molay probablemente nació en Molay, Haute-Saône, en el condado de Borgoña, en ese momento un territorio gobernado por Otto III como parte del Sacro Imperio Romano Germánico, y en tiempos modernos en el área de Franche-Comté, noreste de Francia. Su año de nacimiento no es seguro, pero a juzgar por las declaraciones hechas durante los juicios posteriores, probablemente fue alrededor de 1240-1250.
Nació, como la mayoría de los caballeros templarios, en una familia de nobleza menor o media. Se sugiere que fue nombrado caballero a los 21 años en 1265 y se sabe que tenía unos 70 años en el momento de su ejecución en 1314. Se desconoce su año de nacimiento y Alain Demurger considera probable que fuera nacido en el período 1244/45 a 1248/49 o incluso entre 1240 y 1250.
En 1265, cuando era joven, fue recibido en la Orden de los Templarios en una capilla en la Casa de Beaune, por Humbert de Pairaud, el Visitador de Francia e Inglaterra. Otro Templario destacado que asistió fue Amaury de la Roche, Maestro Templario de la provincia de Francia.
Alrededor de 1270, de Molay se fue al Este (Outremer), aunque poco se registra de sus actividades durante los siguientes veinte años.
Gran maestro
Después de la caída de Acre ante los mamelucos egipcios en 1291, los francos (un nombre usado en el Levante para los europeos católicos) que pudieron hacerlo se retiraron a la isla de Chipre. Se convirtió en el cuartel general del menguante Reino de Jerusalén y la base de operaciones para cualquier intento militar futuro de los cruzados contra los mamelucos egipcios, quienes por su parte estaban conquistando sistemáticamente cualquier último bastión de los cruzados en el continente. Los templarios en Chipre incluyeron a Jacques de Molay y Thibaud Gaudin, su vigésimo segundo gran maestro. Durante una reunión reunida en la isla en el otoño de 1291, Molay habló de reformar la Orden y se presentó como una alternativa al actual gran maestre. Gaudin murió alrededor de 1292 y, como no había otros contendientes serios para el cargo en ese momento, Molay pronto fue elegido.
En la primavera de 1293, inició una gira por Occidente para tratar de reunir más apoyo para la reconquista de Tierra Santa. Desarrollando relaciones con líderes europeos como el Papa Bonifacio VIII, Eduardo I de Inglaterra, Jaime I de Aragón y Carlos II de Nápoles, los objetivos inmediatos de Molay eran fortalecer la defensa de Chipre y reconstruir las fuerzas templarias. De sus viajes, pudo obtener la autorización de algunos monarcas para la exportación de suministros a Chipre, pero no pudo obtener un compromiso firme para una nueva Cruzada. Se habló de fusionar a los Templarios con una de las otras órdenes militares, los Caballeros Hospitalarios. Los grandes maestres de ambas órdenes se opusieron a tal fusión, pero aumentó la presión del papado.
Se sabe que Molay celebró dos asambleas generales de su orden en el sur de Francia, en Montpellier en 1293 y en Arles en 1296, donde intentó hacer reformas. En el otoño de 1296, Molay estaba de regreso en Chipre para defender su Orden contra los intereses de Enrique II de Chipre, conflicto que tenía sus raíces en los días de Guillaume de Beaujeu.
De 1299 a 1303, Molay se dedicó a planificar y ejecutar un nuevo ataque contra los mamelucos. El plan era coordinar acciones entre las órdenes militares cristianas, el rey de Chipre, la nobleza de Chipre, las fuerzas de Cilicia Armenia y un nuevo aliado potencial, los mongoles del Ilkhanate (Persia), para oponerse a los mamelucos egipcios y tomar recuperar la ciudad costera de Tortosa en Siria.
Durante generaciones, hubo comunicaciones entre mongoles y europeos sobre la posibilidad de forjar una alianza franco-mongola contra los mamelucos, pero sin éxito. Los mongoles habían intentado repetidamente conquistar Siria ellos mismos, cada vez que los mamelucos egipcios los obligaban a retroceder o tenían que retirarse debido a una guerra civil dentro del Imperio mongol, como tener que defenderse de los ataques de la Horda de Oro mongola al norte.. En 1299, Ilkhanate intentó nuevamente conquistar Siria, teniendo un éxito preliminar contra los mamelucos en la batalla de Wadi al-Khazandar en diciembre de 1299.
En 1300, Molay y otras fuerzas de Chipre formaron una pequeña flota de dieciséis barcos que cometieron incursiones a lo largo de las costas de Egipto y Siria. La fuerza estaba comandada por el rey Enrique II de Jerusalén, rey de Chipre, acompañado por su hermano, Amalric, señor de Tiro, y los jefes de las órdenes militares, con la presencia también del embajador del líder mongol Ghazan. Los barcos partieron de Famagusta el 20 de julio de 1300 y, bajo el mando del almirante Balduino de Picquigny, asaltaron las costas de Egipto y Siria: Rosetta, Alejandría, Acre, Tortosa y Maraclea, antes de regresar a Chipre.
Luego, los chipriotas se prepararon para atacar Tortosa a fines de 1300 y enviaron una fuerza conjunta a un área de preparación en la isla de Ruad, desde donde se lanzaron incursiones en el continente. La intención era establecer una cabeza de puente templaria para esperar la ayuda de los mongoles de Ghazan, pero los mongoles no aparecieron en 1300. Lo mismo sucedió en 1301 y 1302, y la isla finalmente se perdió en el asedio de Ruad el 26 de septiembre. 1302, eliminando a los cruzados' último punto de apoyo cerca del continente.
Tras la pérdida de Ruad, Molay abandonó la táctica de las pequeñas fuerzas de avanzada y, en cambio, dedicó sus energías a tratar de conseguir apoyo para una nueva gran Cruzada, además de fortalecer la autoridad Templaria en Chipre. Cuando estalló una lucha de poder entre el rey Enrique II y su hermano Amalric, los Templarios apoyaron a Amalric, quien tomó la corona e hizo exiliar a su hermano en 1306. Mientras tanto, aumentó la presión en Europa para que los Templarios se fusionaran con las otras órdenes militares, quizás todos colocados bajo la autoridad de un rey, y ese individuo debería convertirse en el nuevo Rey de Jerusalén cuando fuera conquistada.
Viaje a Francia
En 1305, el recién elegido Papa Clemente V pidió a los líderes de las órdenes militares su opinión sobre una nueva cruzada y la fusión de sus órdenes. Se le pidió a Molay que escribiera memorandos sobre cada uno de los temas, lo que hizo durante el verano de 1306. Molay se opuso a la fusión, creyendo en cambio que tener órdenes militares separadas era una posición más fuerte, ya que las misiones de cada orden eran algo diferentes. También creía que si iba a haber una nueva cruzada, tenía que ser grande, ya que los intentos más pequeños no eran efectivos.
El 6 de junio de 1306, se pidió oficialmente a los líderes de los Templarios y los Hospitalarios que fueran a las oficinas papales en Poitiers para discutir estos asuntos, con la fecha de la reunión programada para el Día de Todos los Santos (1 de noviembre) en 1306, aunque luego tuvo que posponerse debido a la enfermedad del Papa con gastroenteritis. Molay salió de Chipre el 15 de octubre de 1306 y llegó a Francia a finales de 1306 o principios de 1307; sin embargo, la reunión se retrasó nuevamente hasta fines de mayo debido a la enfermedad del Papa.
El rey Felipe IV de Francia, profundamente endeudado con los Templarios, estaba a favor de fusionar las Órdenes bajo su propio mando, convirtiéndose así en Rex Bellator, o Rey de la Guerra. Molay, sin embargo, rechazó la idea. Felipe ya estaba en desacuerdo con el papado, tratando de gravar al clero y había estado tratando de afirmar su propia autoridad como superior a la del Papa. Por esto, uno de los predecesores de Clemente, el Papa Bonifacio VIII, había intentado excomulgar a Felipe, pero Felipe luego hizo secuestrar a Bonifacio y acusarlo de herejía. El anciano Bonifacio fue rescatado, pero poco después murió de conmoción. Su sucesor, el Papa Benedicto XI, no duró mucho, muriendo en menos de un año, posiblemente envenenado por el consejero de Felipe, Guillaume de Nogaret. Tomó un año elegir al próximo Papa, el francés Clemente V, quien también estaba bajo una fuerte presión para doblegarse a la voluntad de Felipe. Clemente trasladó el Papado de Italia a Poitiers, Francia, donde Felipe continuó ejerciendo más dominio sobre el Papado y los Templarios.
El Gran Maestre de los Hospitalarios, Fulco de Villaret, también se retrasó en su viaje a Francia, ya que estaba enzarzado en una batalla en Rodas. No llegó hasta fines del verano, por lo que mientras esperaba su llegada, Molay se reunió con el Papa para discutir otros asuntos, uno de los cuales eran los cargos de uno o más Templarios expulsados que habían hecho acusaciones de incorrección en los Templarios. ceremonia de iniciación. Molay ya había hablado con el rey en París el 24 de junio de 1307 sobre las acusaciones contra su orden y se tranquilizó parcialmente. Al regresar a Poitiers, Molay pidió al Papa que iniciara una investigación para aclarar rápidamente la Orden de los rumores y acusaciones que la rodeaban, y el Papa convocó una investigación el 24 de agosto de 1307.
Arresto y cargos
Hubo cinco cargos iniciales presentados contra los templarios. El primero fue la renuncia y escupir en la cruz durante la iniciación en la Orden. El segundo fue desnudar al hombre a ser iniciado y besar tres veces a ese hombre por parte del preceptor en el ombligo, la parte posterior y la boca. El tercero le decía al neófito (novicio) que la lujuria antinatural era lícita y se permitía comúnmente. La cuarta era que el cordón que llevaba el neófito día y noche se consagraba envolviéndolo en un ídolo en forma de cabeza humana con una gran barba, y que este ídolo era adorado en todos los capítulos. La quinta era que los sacerdotes de la orden no consagraban la hostia al celebrar la Misa. Posteriormente, los cargos se incrementarían y pasarían, según los procedimientos, a enumeraciones de los artículos 86 a 127[3] en las que se añadirán algunas otros cargos, como la prohibición a los sacerdotes que no pertenecen a la orden.
Felipe quería que los templarios fueran arrestados y confiscados sus bienes para incorporar sus riquezas a la Hacienda Real y quedar libre de la enorme deuda que tenía con la Orden Templaria. El 14 de septiembre, Philip aprovechó los rumores y la investigación para comenzar su movimiento contra los Templarios, enviando una orden secreta a sus agentes en todas partes de Francia para implementar un arresto masivo de todos los Templarios en la madrugada del 13 de octubre. Molay estuvo en París el 12 de octubre, donde fue portador del féretro en el funeral de Catalina de Courtenay, esposa del conde Carlos de Valois y cuñada del rey Felipe. En una incursión al amanecer del viernes 13 de octubre de 1307, Molay y todos los templarios de la casa central de París fueron arrestados. Entonces Felipe hizo que los Templarios fueran acusados de herejía y muchos otros cargos falsos, la mayoría de los cuales eran idénticos a los cargos que los agentes de Felipe habían formulado previamente contra el Papa Bonifacio VIII.
Los capciosos interrogatorios de Nogaret necesariamente desconcertaron a Molai, quien, al no saber ni leyes ni teología, no pudo defenderse. Durante un interrogatorio forzado por agentes reales en la Universidad de París los días 24 y 25 de octubre, Molay confesó que el ritual de iniciación templaria incluía "negar a Cristo y pisotear la cruz". También se vio obligado a escribir una carta pidiendo a todos los templarios que admitieran estos actos. Bajo la presión de Felipe IV, el Papa Clemente V ordenó el arresto de todos los templarios en toda la cristiandad.
El Papa todavía quería escuchar el lado de la historia de Molay y envió a dos cardenales a París en diciembre de 1307. Frente a los cardenales, Molay se retractó de sus confesiones anteriores. Se produjo una lucha de poder entre el rey y el papa, que se resolvió en agosto de 1308 cuando acordaron dividir las convicciones. A través de la bula papal Faciens misericordiam, el procedimiento para enjuiciar a los templarios se estableció en una dualidad, en la que una comisión juzgaría a los individuos de la Orden y otra comisión juzgaría a la Orden en su conjunto. El Papa Clemente convocó un concilio ecuménico para reunirse en Vienne en 1310 para decidir el futuro de los templarios. Mientras tanto, los dignatarios de la Orden, entre ellos Molay, debían ser juzgados por el Papa.
En el palacio real de Chinon, Molay fue nuevamente interrogado por los cardenales, pero esta vez con agentes reales presentes, y volvió a sus admisiones forzadas realizadas en 1307. En noviembre de 1309, comenzó la Comisión Papal para el Reino de Francia. sus propias audiencias, durante las cuales Molay volvió a retractarse, afirmando que no reconocía las acusaciones formuladas contra su orden.
Cualquier otra oposición por parte de los templarios se rompió efectivamente cuando Felipe usó las confesiones previamente forzadas para sentenciar a 54 templarios a ser quemados en la hoguera entre el 10 y el 12 de mayo de 1310.
El concilio que había sido convocado por el Papa para 1310 se retrasó dos años más debido a la duración de los juicios, pero finalmente se convocó en 1312. El 22 de marzo de 1312, en el Concilio de Vienne, la Orden de los Caballeros Templarios fueron abolidos por decreto papal.
Muerte
Molay fue condenado a muerte junto con Geoffroi de Charney en 1314 como resultado directo de la orden de los legados cardenales " decisiones y acciones en lugar de ser ordenadas por el rey Felipe el Hermoso. Fue quemado en la hoguera en la Ile des Javiaux en el Sena. La fecha más probable de la ejecución fue según Alain Demurger y otros el 11 de marzo de 1314 aunque también se cita como el 18 de marzo de 1314.
De la muerte de Molay, Henry Charles Lea da este relato:
"Los cardenales se reunieron con su deber hasta el 18 de marzo de 1314, cuando, en un andamio frente a Notre Dame, Jacques de Molay, Gran Maestro Templario, Geoffroi de Charney, Maestro de Normandía, Hugues de Peraud, Visitante de Francia, y Godefroi de Gonneville, Maestro de Aquitania, fueron sacados de la cárcel en la que habían llamado a los cardenales, Teniendo en cuenta los delitos que los culpables habían confesado y confirmado, la penitencia impuesta era de conformidad con el principio de la reclusión perpetua. Se suponía que el asunto debía concluirse cuando, ante el consternamiento de los prelados y el prodigio de la multitud reunida, se levantaron Jacques de Molay y Geoffroi de Charney. They had been guilty, they said, not of the crimes imputed to them, but of basely traición their Order to save their own lives. Era puro y santo; los cargos eran ficticios y las confesiones falsas. Hastily los cardenales los entregaron al Prevot de París, y se retiraron para deliberar sobre esta imprevisibilidad inesperada, pero se salvaron todos los problemas. Cuando la noticia fue llevada a Philippe estaba furioso. Sólo se requería una breve consulta con su consejo. Los cánones pronunciaron que un hereje recaído debía ser quemado sin una audiencia; los hechos eran notorios y la comisión papal no tenía que esperar. Ese mismo día, al atardecer, se erigió un piro en una pequeña isla en el Sena, el Ile des Juifs, cerca del jardín del palacio. Allí de Molay, de Charney, de Gonneville, y de Peraud fueron quemados lentamente hasta la muerte, negando todas las ofertas de perdón por la retracción, y llevando su tormento con una compostura que les ganó la reputación de los mártires entre el pueblo, quienes reverentemente recogieron sus cenizas como reliquias." (Nota: la cuenta varía por un día, no inusual para las crónicas de las edades medias)
Pergamino Chinon
En septiembre de 2001, Barbara Frale encontró una copia del Pergamino de Chinon en los Archivos Secretos del Vaticano, un documento que confirma explícitamente que en 1308 el Papa Clemente V absolvió a Jacques de Molay y a otros líderes de la Orden, incluidos Geoffroi de Charney y Hugues de Pairaud. Publicó sus hallazgos en el Journal of Medieval History en 2004. Otro pergamino de Chinon fechado el 20 de agosto de 1308 dirigido a Felipe IV de Francia, bien conocido por los historiadores, afirmaba que se había concedido la absolución a todos aquellos Templarios que había confesado la herejía "y los había restaurado a los Sacramentos y a la unidad de la Iglesia".
Leyendas
El repentino arresto de los Templarios, las historias contradictorias sobre las confesiones y las dramáticas muertes por quema generaron muchas historias y leyendas tanto sobre la Orden como sobre su último Gran Maestre.
Conquista de Jerusalén
En Francia, en el siglo XIX, circularon historias falsas de que Molay había capturado Jerusalén en 1300. Estos rumores probablemente estén relacionados con el hecho de que el historiador medieval Templario de Tiro escribió sobre un general mongol llamado "Mulay" que ocupó Siria y Palestina durante unos meses a principios de 1300. Los mongoles mulay y los templarios molay eran pueblos completamente diferentes, pero algunos historiadores los confundían regularmente.
La confusión se intensificó en 1805, cuando el dramaturgo e historiador francés François Raynouard afirmó que Jerusalén había sido capturada por los mongoles, con Molay al mando de una de las divisiones mongolas. "En 1299, el Gran Maestre estuvo con sus caballeros en la reconquista de Jerusalén." Esta historia de ilusiones fue tan popular en Francia que en 1846 Claude Jacquand creó una pintura a gran escala, titulada Molay Prend Jerusalem, 1299 ("Molay Takes Jerusalem, 1299"), que representa el supuesto evento. Hoy la pintura cuelga en el Salón de las Cruzadas en el museo nacional francés de Versalles.
En la edición de 1861 de la enciclopedia francesa, la Nouvelle Biographie Universelle, incluso incluye a Molay como comandante mongol en su "Molay" artículo:
Jacques de Molay no fue inactivo en esta decisión del Gran Khan. Esto se demuestra por el hecho de que Molay estaba al mando de una de las alas del ejército mongol. Con las tropas bajo su control, invadió Siria, participó en la primera batalla en la que el sultán fue vencido, persiguió a Malik Nasir hasta el desierto de Egipto: entonces, bajo la dirección de Kutluk, un general mongol, fue capaz de tomar Jerusalén, entre otras ciudades, sobre los musulmanes, y los mongoles entraron para celebrar la Pascua.
—Nouvelle Biographie Universelle, artículo "Molay", 1861.
Los historiadores modernos, sin embargo, afirman que la verdad del asunto es esta: de hecho, existen numerosos registros antiguos de incursiones y ocupaciones mongolas de Jerusalén (de fuentes occidentales, armenias o árabes), y en 1300 los mongoles lograron un breve victoria en Siria que provocó una retirada musulmana y permitió a los mongoles lanzar incursiones en el Levante hasta Gaza durante un período de unos pocos meses. Durante ese año, corrieron rumores por Europa de que los mongoles habían reconquistado Jerusalén y que iban a devolver la ciudad a los europeos. Sin embargo, esto era solo una leyenda urbana, ya que las únicas actividades en las que los mongoles se habían involucrado eran algunas incursiones menores a través de Palestina, que pueden o no haber pasado incluso por la propia Jerusalén. Independientemente de lo que los mongoles hayan hecho o no, no hay evidencia de que Molay haya sido alguna vez un comandante mongol, y probablemente nunca puso un pie en Jerusalén.
Maldición
Se ha afirmado que Jacques de Molay maldijo al rey Felipe IV de Francia y sus descendientes desde su pira de ejecución. Sin embargo, la historia de la maldición gritada parece ser una combinación de palabras de un templario diferente y las de Molay. Un testigo presencial de la ejecución afirmó que Molay no había mostrado ningún signo de miedo y les había dicho a los presentes que Dios vengaría sus muertes. Otra variación de esta historia la contó el cronista contemporáneo Ferreto de Vicenza, quien aplicó la idea a un templario napolitano llevado ante Clemente V, a quien denunció por su injusticia. Tiempo después, cuando estaba a punto de ser ejecutado, apeló "de este vuestro atroz juicio al Dios vivo y verdadero, que está en los cielos", advirtiendo al Papa que, dentro de un año y un día, él y Felipe IV estarían obligados a responder de sus crímenes ante la presencia de Dios.
Felipe y Clemente V murieron al año de la ejecución de Molay; Clemente sucumbió a una larga enfermedad el 20 de abril de 1314 y Felipe murió debido a un derrame cerebral mientras cazaba. Luego siguió la rápida sucesión de los últimos reyes capetos directos de Francia entre 1314 y 1328, los tres hijos y un nieto de Felipe IV. Dentro de los catorce años de la muerte de Molay, la Casa de Capet de 300 años se derrumbó. Esta serie de hechos constituye la base de Les Rois maudits (Los reyes malditos), una serie de novelas históricas escritas por Maurice Druon entre 1955 y 1977, que también fue adaptada al dos miniseries de la televisión francesa en 1972 y 2005.
El historiador estadounidense Henry Charles Lea escribió: "Incluso en la lejana Alemania, se hablaba de la muerte de Philippe como una retribución por su destrucción de los Templarios, y se describía a Clemente derramando lágrimas de remordimiento por su muerte". -cama por tres grandes crímenes, el envenenamiento de Enrique VII, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y la ruina de los Templarios y Beguinas".
Masonería
Unos 400 años después de la muerte de De Molay y la disolución de los Caballeros Templarios, la orden fraternal de la Francmasonería comenzó a surgir en el norte de Europa. Los masones desarrollaron un mito elaborado sobre su Orden, y algunos reclamaron herencia de entidades en la historia, que van desde la mística de los Templarios hasta los constructores del Templo de Salomón. Las historias de los Templarios' Las ceremonias secretas de iniciación también demostraron ser una fuente tentadora para los escritores masónicos que estaban creando nuevas obras de pseudohistoria. Como lo describe el historiador moderno Malcolm Barber en The New Knighthood: "Fue durante la década de 1760 cuando los albañiles alemanes introdujeron una conexión templaria específica, alegando que la Orden, a través de su ocupación del Templo de Salomón, había sido el depositario de la sabiduría secreta y los poderes mágicos, que Jacques DeMolay había transmitido a su sucesor antes de su ejecución y de los cuales los masones del siglo XVIII eran los herederos directos."
Los modernos Caballeros Templarios masónicos son una orden filantrópica y caballeresca internacional afiliada a la francmasonería, y comenzaron en Irlanda quizás ya en 1780. A diferencia de los grados iniciales conferidos en una Logia Masónica, que solo requieren la creencia en un Ser Supremo independientemente de afiliación religiosa, los Caballeros Templarios son una de varias órdenes masónicas adicionales en las que la membresía está abierta solo a los masones que profesan una creencia en la religión cristiana. El título completo de esta Orden es Las Órdenes Religiosas, Militares y Masónicas Unidas del Templo y de San Juan de Jerusalén, Palestina, Rodas y Malta.
La historia del valiente desafío de De Molay a sus inquisidores se ha incorporado de varias formas a la tradición masónica; sobre todo en la forma de un grupo juvenil para hombres jóvenes de 12 a 21 años, patrocinado por la masonería, y que lleva el nombre del último Gran Maestre de los Caballeros Templarios. DeMolay International, también conocida como "La Orden de DeMolay" fue fundada en Kansas City en 1919 por el masón Frank S. Land. Similar a lo que sucede en la masonería, los nuevos miembros se inician ceremoniosamente usando "grados" que son parte del ritual secreto de la Orden, escrito, en el caso del ritual de la Orden de DeMolay, por Frank A. Marshall a pedido del fundador Land en 1919. El primero, y menos dramático, de los dos grados se llama "el Grado de Iniciación", en el que los iniciados son escoltados alrededor de la sala de reuniones e instruidos en los preceptos y las Siete Virtudes Cardinales de la Orden. El segundo de los dos grados, conocido como "el Grado DeMolay" que, junto con el Grado Iniciático, los miembros y observadores juran mantener en secreto, recrea dramáticamente el juicio, "ante una Comisión en su Salón de Consejo" de los personajes históricos nombrados en el ritual como "Jacques DeMolay y sus tres preceptores, Geoffroi de Charney, Godfrey de Goneville y Hughes de Peralde." El Grado de DeMolay, en el que los jugadores se visten con túnicas y otros trajes de época, y aparecen en un escenario con poca luz donde pronuncian dramáticamente las líneas memorizadas prescritas en el ritual, se describe allí como representando "el trágico clímax en la carrera de Jacques DeMolay, el héroe y mártir que es el modelo de nuestra Orden." Las instrucciones del escenario incluyen que '[l]a cosa más importante a recordar es retratar a Jacques DeMolay como el héroe y seleccionar una interpretación para el Grado DeMolay que mejorará las lecciones de fidelidad y tolerancia'. El drama concluye con la comisión que condena a los cuatro a cadena perpetua; sin embargo, según el ritual, "el rey estaba tan indignado por el noble desafío y la defensa de DeMolay y Geoffroi de Charney que anuló el veredicto de la Comisión y apresuró a DeMolay y de Charney a la hoguera en una isla cerca de la Catedral". donde fueron quemados bárbaramente."
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