Jacob Obrecht

Jacob Obrecht (también Hobrecht; 1457/8 – finales de julio de 1505) fue un compositor flamenco de misas, motetes y canciones. Fue el compositor de misas más famoso de Europa a finales del siglo XV y sólo fue eclipsado después de su muerte por Josquin des Prez.

Vida

Lo poco que se sabe sobre los orígenes y la primera infancia de Obrecht proviene principalmente de su motete Mille quingentis. Era el único hijo del trompetista de la ciudad de Gante Willem Obrecht y Lijsbette Gheeraerts. Su madre murió en 1460 a la edad de 20 años y su padre en 1488 en Gante.

Los detalles de su educación temprana son escasos, pero probablemente aprendió a tocar la trompeta, como su padre, y al hacerlo aprendió contrapunto y a improvisar sobre un cantus firmus. Es probable que conociera a Antoine Busnois en la corte de Borgoña, y ciertamente conocía su música, ya que las primeras misas de Obrecht muestran estrechos paralelos estilísticos con el compositor mayor.

Erudito, compositor y clérigo, Obrecht parece haber tenido una sucesión de nombramientos breves, dos de los cuales terminaron en circunstancias menos que ideales. Hay constancia de que compensó un déficit en sus cuentas donando libros de coro que había copiado. Durante todo el período fue tenido en la más alta estima tanto por sus mecenas como por sus compañeros compositores. Tinctoris, que escribe en Nápoles, lo destaca en una breve lista de maestros compositores contemporáneos, algo aún más significativo porque tenía sólo 25 años cuando Tinctoris creó su lista, y estaba al otro lado de Europa. Erasmo sirvió como uno de los niños del coro de Obrecht alrededor de 1476.

Si bien la mayoría de los nombramientos de Obrecht fueron en Flandes, en los Países Bajos, realizó al menos dos viajes a Italia, uno en 1487 por invitación del duque Ercole d'Este I de Ferrara, y nuevamente en 1504. Ercole había escuchado la música de Obrecht, que se sabe que circuló en Italia entre 1484 y 1487, y dijo que la apreciaba por encima de la música de todos los demás compositores contemporáneos; en consecuencia, invitó a Obrecht a Ferrara durante seis meses en 1487. En 1504 Obrecht regresó a Ferrara, pero tras la muerte del duque a principios del año siguiente quedó desempleado. Se desconoce en qué calidad permaneció en Ferrara, pero murió en el brote de peste allí poco antes del 1 de agosto de 1505.

Obras

Obrecht escribió principalmente música sacra (misas y motetes) y también escribió algunas canciones.

Combinando elementos modernos y arcaicos, el estilo de Obrecht es multidimensional. Quizás más que las del Josquin maduro, las masas de Obrecht muestran una profunda deuda con la música de Johannes Ockeghem en las amplias melodías y largas frases musicales que tipifican la música de este último. El estilo de Obrecht es un ejemplo de la extravagancia contrapuntística de finales del siglo XV. A menudo utilizaba una técnica de cantus firmus para sus misas: a veces dividía el material original en frases cortas; en otras ocasiones utilizó versiones retrógradas de melodías completas o fragmentos melódicos. Una vez incluso extrajo las notas componentes y las ordenó por valor de nota, de larga a corta, construyendo nuevo material melódico a partir de las secuencias de notas reordenadas. Es evidente que para Obrecht no podía haber demasiada variedad, sobre todo durante el período de exploración musical de sus veintitantos años. Comenzó a liberarse del conformismo con las formes fixes, especialmente en sus canciones. De las formes fixes, el rondeau conservó su popularidad por más tiempo. Sin embargo, prefería mucho componer misas, donde encontraba mayor libertad. Además, sus motetes revelan una amplia variedad de estados de ánimo y técnicas.

En su Missa Sub tuum presidium, el número de partes de voz en los cinco movimientos aumenta de tres en el Kyrie a cuatro en el Gloria. i>, y así hasta siete en el Agnus Dei. El canto principal se escucha claramente en la voz superior a lo largo de la obra, y se encuentran cinco cantos marianos adicionales en movimientos distintos del Kyrie y Gloria: Ave preclara maris stella (Estrofa 7, Soprano II, Credo), Aurea virga prime matris Eve (Estrofa 9b, Soprano II y Tenor II, Sanctus ), Aurea virga prime matrix Eve (Secuencia estrofa 3b, Soprano II y Tenor I, Agnus Dei I & II), Regina caeli (Antífona, Soprano II y Tenor I, Agnus Dei III), y Verbum bonum et suave (Secuencia estrofa 3b, Alto I, Agnus Dei). Su última misa a cuatro voces, Missa Maria zart (María tierna), fechada provisionalmente alrededor de 1504, se basa en una canción devocional popular en el Tirol, que probablemente escuchó mientras recorría la región alrededor de 1503 a 1504. Requiere más de una hora para ejecutarse, es una de las configuraciones polifónicas más largas de la Misa Ordinaria jamás escrita y está considerada entre sus mejores obras.

A pesar de trabajar en el mismo período, Obrecht y Ockeghem (unos 30 años mayor que Obrecht) difieren significativamente en el estilo musical. Obrecht no comparte el tratamiento fantasioso de Ockeghem del cantus firmus, pero prefiere citarlo palabra por palabra. Mientras que las frases en la música de Ockeghem están definidas de manera ambigua, las de la música de Obrecht se pueden distinguir fácilmente, aunque ambos compositores prefieren una estructura melódica de amplios arcos. Además, Obrecht empalma la melodía del cantus firmus con la intención de reorganizar audiblemente los motivos; Ockeghem, por el contrario, hace esto mucho menos.

Los procedimientos de Obrecht contrastan marcadamente con las obras de la siguiente generación, que favoreció una creciente simplicidad de enfoque (prefigurada por algunas obras de su contemporáneo Josquin). Aunque fue reconocido en su época, Obrecht parece haber tenido poca influencia en los compositores posteriores; lo más probable es que simplemente pasó de moda junto con los demás maestros del contrapunto de su generación.

Grabaciones

• Maestros flamencos, Virginia Arts Recordings, VA-04413, realizado por Zephyrus, 2004. Incluye el Obrecht Missa Sub tuum presidium, así como motets de Willaert, Clemens non-Papa, Ockeghem, Des Prez, Mouton y Gombert.
• Obrecht, Missa Maria zart, realizado por los Tallis Scholars, dirigido por Peter Phillips, Gimell CDGIM 032, 1996.
• Jacob Obrecht. Canciones, Canciones, Motets, Capilla Flamenca y Piffaro, Eufoda 1361, 2005
• "Missa Sub Tuum Praesidium", The Clerks' Group, Gaudeamus, 2003.
• "Missa Malheur Me Bat", The Clerks' Group, Gaudeamus, 1998.
• "Missa de Sancto Donatiano", Cappella Pratensis, Fineline, 2009.
• "Jacob Obrecht", The Sound and the Fury, ORF, 2009.
• "Obrecht Masses", Beauty Farm, 2019, incluye Missa Fortuna Desperata y Missa Maria Zart.