Jack Parsons

John Whiteside Parsons (nacido Marvel Whiteside Parsons; 2 de octubre de 1914 - 17 de junio de 1952) fue un ingeniero de cohetes, químico y ocultista thelemita estadounidense. Asociado con el Instituto de Tecnología de California (Caltech), Parsons fue uno de los principales fundadores tanto del Jet Propulsion Laboratory (JPL) como de Aerojet Engineering Corporation. Inventó el primer motor de cohete que utilizó un propulsor de cohete compuesto moldeable y fue pionero en el avance de los cohetes de combustible líquido y sólido.

Nacido en Los Ángeles, Parsons fue criado por una familia rica en Orange Grove Boulevard en Pasadena. Inspirado por la literatura de ciencia ficción, desarrolló un interés en los cohetes en su infancia y en 1928 comenzó a experimentar con cohetes como aficionado con su amigo de la escuela Edward S. Forman. Abandonó el Pasadena Junior College y la Universidad de Stanford debido a dificultades financieras durante la Gran Depresión, y en 1934 se unió a Forman y al graduado Frank Malina para formar el Grupo de Investigación de Cohetes del Laboratorio Aeronáutico Guggenheim (GALCIT), afiliado a Caltech, con el apoyo del presidente de GALCIT. Theodore von Karmán. En 1939, el Grupo GALCIT obtuvo fondos de la Academia Nacional de Ciencias (NAS) para trabajar en el despegue asistido por chorro (JATO) para el ejército de los EE. UU. Después de que EE. UU. entró en la Segunda Guerra Mundial, fundaron Aerojet en 1942 para desarrollar y vender tecnología JATO; el Grupo GALCIT se convirtió en JPL en 1943.

Luego de una breve relación con el marxismo en 1939, Parsons se convirtió a Thelema, el nuevo movimiento religioso fundado por el ocultista inglés Aleister Crowley. Junto con su primera esposa, Helen Northrup, Parsons se unió a Agape Lodge, la rama californiana de Thelemite Ordo Templi Orientis (O.T.O.) en 1941. A pedido de Crowley, Parsons reemplazó a Wilfred Talbot Smith como su líder en 1942 y corrió el Lodge desde su mansión en Orange Grove Boulevard. Parsons fue expulsado de JPL y Aerojet en 1944 debido a la infame reputación del Lodge y su peligrosa conducta en el lugar de trabajo.

En 1945, Parsons se separó de Helen, luego de tener una aventura con su hermana Sara; cuando Sara lo dejó por L. Ronald Hubbard, Parsons llevó a cabo el Trabajo de Babalon, una serie de rituales destinados a invocar a la diosa Thelémica Babalon en la Tierra. Él y Hubbard continuaron trabajando con Marjorie Cameron, con quien Parsons se casó en 1946. Después de que Hubbard y Sara lo defraudaran con los ahorros de toda su vida, Parsons renunció a la OTO y luego ocupó varios trabajos mientras actuaba como consultor para el programa de cohetes de Israel.. En medio del macartismo, Parsons fue acusado de espionaje y no pudo trabajar en cohetería. En 1952, Parsons murió a la edad de 37 años en una explosión en un laboratorio doméstico que atrajo la atención de los medios nacionales; la policía dictaminó que fue un accidente, pero muchos asociados sospecharon suicidio o asesinato.

Los escritos libertarios y ocultistas de Parsons se publicaron póstumamente. Los historiadores de la tradición esotérica occidental lo citan como una de las figuras más destacadas en la propagación de Thelema en América del Norte. Aunque el interés académico en su carrera científica fue insignificante, los historiadores han llegado a reconocer las contribuciones de Parsons a la ingeniería de cohetes. Por estas innovaciones, su defensa de la exploración espacial y los vuelos espaciales tripulados, y su papel en la fundación de JPL y Aerojet, Parsons es considerado una de las figuras más importantes en la historia del programa espacial de EE. UU. Ha sido objeto de varias biografías y representaciones ficticias.

Biografía

Primeros años: 1914–1934

Marvel Whiteside Parsons nació el 2 de octubre de 1914 en el Good Samaritan Hospital de Los Ángeles. Sus padres, Ruth Virginia Whiteside (c. 1893–1952) y Marvel H. Parsons (c. 1894–1947), se habían mudado a California desde Massachusetts el año anterior. comprar una casa en Scarff Street en el centro de Los Ángeles. Su hijo era homónimo de su padre, pero en la casa se lo conocía como Jack. El matrimonio se rompió poco después del nacimiento de Jack, cuando Ruth descubrió que su padre había hecho numerosas visitas a una prostituta y ella solicitó el divorcio en marzo de 1915. El padre de Jack regresó a Massachusetts después de ser expuesto públicamente como un adúltero, con Ruth prohibiéndole tener cualquier contacto con Jack. Más tarde, su padre se unió a las fuerzas armadas, alcanzando el rango de mayor, y se casó con una mujer con la que tuvo un hijo, Charles, un medio hermano que Jack solo conoció una vez. Aunque mantuvo el apellido de su ex esposo, Ruth comenzó a llamar a su hijo John, pero muchos amigos a lo largo de su vida lo conocieron como Jack. Los padres de Ruth, Walter y Carrie Whiteside, se mudaron a California para estar con Jack y su hija, y usaron su riqueza para comprar una casa de lujo en Orange Grove Boulevard en Pasadena, conocida localmente como 'Millionaire's Mile'. 34;—donde pudieran vivir juntos. Jack estaba rodeado de sirvientes domésticos. Teniendo pocos amigos, vivió una infancia solitaria y pasó mucho tiempo leyendo; se interesó especialmente por las obras de la mitología, la leyenda artúrica y las Las mil y una noches. A través de las obras de Julio Verne se interesó por la ciencia ficción y se convirtió en un entusiasta lector de revistas pulp como Amazing Stories, lo que lo llevó a su temprano interés por los cohetes.

A los 12 años, Parsons comenzó a asistir a la Escuela Secundaria Washington Junior, donde tuvo un desempeño deficiente (que el biógrafo George Pendle atribuyó a una dislexia no diagnosticada) y fue acosado por su estatus de clase alta y su aparente afeminamiento. Aunque impopular, formó una fuerte amistad con Edward Forman, un niño de una familia pobre de clase trabajadora que lo defendía de los matones y compartía su interés por la ciencia ficción y los cohetes, con el culto Parsons cautivando a Forman con su destreza literaria. En 1928, la pareja, adoptando el lema latino per aspera ad astra (a través de las dificultades de las estrellas), comenzó a participar en experimentos caseros con cohetes a base de pólvora en el cercano cañón Arroyo Seco., así como el jardín trasero de la familia Parsons, que lo dejó lleno de cráteres por fallas en las pruebas de explosivos. Incorporaron fuegos artificiales comúnmente disponibles, como bombas de cereza en sus cohetes, y Parsons sugirió usar pegamento como agente aglutinante para aumentar la estabilidad del combustible del cohete. Esta investigación se volvió más compleja cuando comenzaron a usar materiales como el papel de aluminio para hacer que la pólvora fuera más fácil de lanzar. Parsons también había comenzado a investigar el ocultismo y realizó un ritual destinado a invocar al diablo en su dormitorio; le preocupó que la invocación fuera exitosa y tuvo miedo de cesar estas actividades. En 1929 comenzó a asistir a la escuela secundaria John Muir, donde mantuvo una amistad insular con Forman y fue un gran participante en esgrima y tiro con arco. Después de que obtuvo malos resultados en la escuela, la madre de Parsons lo envió a estudiar a Brown Military Academy for Boys, un internado privado en San Diego, pero fue expulsado por volar los baños.

Los jóvenes Parsons hablaron durante horas con Wernher von Braun en correspondencia telefónica sobre cohetes.

La familia Parsons pasó a mediados de 1929 de gira por Europa antes de regresar a Pasadena, donde se mudaron a una casa en la avenida San Rafael. Con el inicio de la Gran Depresión, su fortuna comenzó a disminuir, y en julio de 1931, Walter, el abuelo de Jack, murió. Parsons comenzó a estudiar en la Escuela Universitaria de gestión privada, una institución liberal que adoptó un enfoque poco convencional de la enseñanza. Floreció académicamente, llegando a ser editor del periódico escolar, El Universitano, y ganando un premio a la excelencia literaria; maestros que se habían formado en el cercano Instituto de Tecnología de California (Caltech) afinaron su atención en el estudio de la química. Con las dificultades financieras de la familia cada vez más profundas, Parsons comenzó a trabajar los fines de semana y las vacaciones escolares en Hercules Powder Company, donde aprendió más sobre explosivos y su uso potencial en la propulsión de cohetes. Él y Forman continuaron explorando el tema de forma independiente en su tiempo libre, construyendo y probando diferentes cohetes, a veces con materiales que Parsons había robado del trabajo. Parsons pronto construyó un motor de cohete de combustible sólido, y con Forman mantuvo correspondencia con ingenieros de cohetes pioneros, incluidos Robert H. Goddard, Hermann Oberth, Konstantin Tsiolkovsky, Willy Ley y Wernher von Braun. Parsons y von Braun mantuvieron horas de conversaciones telefónicas sobre cohetes en sus respectivos países, así como sobre sus propias investigaciones.

Parsons se graduó de la Escuela Universitaria en 1933 y se mudó con su madre y su abuela a una casa más modesta en St. John Avenue, donde continuó con su interés por la literatura y la poesía. Se inscribió en Pasadena Junior College con la esperanza de obtener un título de asociado en física y química, pero lo abandonó después de un período debido a su situación financiera y tomó un empleo permanente en Hercules Powder Company. Luego, sus empleadores lo enviaron a trabajar a su planta de fabricación en Hercules, California, en la Bahía de San Francisco, donde ganó un salario mensual relativamente alto de $ 100; estaba plagado de dolores de cabeza causados por la exposición a la nitroglicerina. Ahorró dinero con la esperanza de continuar sus estudios académicos y comenzó una licenciatura en química en la Universidad de Stanford, pero descubrió que la matrícula era inasequible y regresó a Pasadena.

GALCIT Rocket Research Group y el ensayo Kynette: 1934–1938

Parsons (chalecos oscuros) y colegas GALCIT en el Arroyo Seco, Halloween 1936. JPL marca este experimento como su fundamento.

Con la esperanza de obtener acceso a los recursos de última generación de Caltech para su investigación sobre cohetes, Parsons y Forman asistieron a una conferencia sobre el trabajo del ingeniero de cohetes austríaco Eugen Sänger y el hipotético avión por encima de la estratosfera del instituto. 39;s William Bollay, un estudiante de doctorado que se especializa en aviones propulsados por cohetes, y se acercó a él para expresar su interés en diseñar un motor de cohete de combustible líquido. Bollay los redirigió a otro estudiante de doctorado, Frank Malina, un matemático e ingeniero mecánico que estaba escribiendo una tesis sobre propulsión de cohetes que compartía sus intereses y pronto se hizo amigo de ellos. Parsons, Forman y Malina solicitaron fondos de Caltech juntos; no mencionaron que su objetivo final era desarrollar cohetes para la exploración espacial, y se dieron cuenta de que la mayor parte del establecimiento científico entonces consideraba tales ideas como ciencia ficción. Clark Blanchard Millikan de Caltech los rechazó de inmediato, pero el asesor de doctorado de Malina, Theodore von Kármán, vio más prometedora su propuesta y acordó permitirles operar bajo los auspicios del Laboratorio Aeronáutico Guggenheim de la universidad (GALCITO). Nombrándose a sí mismos el Grupo de Investigación de Cohetes GALCIT, obtuvieron acceso al equipo especializado de Caltech, aunque la economía de la Gran Depresión dejó a von Kármán incapaz de financiarlos.

El trío centró sus distintas habilidades en el desarrollo colaborativo de cohetes; Parsons era el químico, Forman el maquinista y Malina la teórica técnica. Malina escribió en 1968 que el autodidacta Parsons "carecía de la disciplina de una educación superior formal, [pero] tenía una imaginación desinhibida y fructífera". Parsons y Forman quienes, como lo describe Geoffrey A. Landis, "estaban ansiosos por probar cualquier idea que se les ocurriera", contrastaron con Malina, quien insistió en la disciplina científica tal como lo informó von Kármán. Landis escribe que su creatividad "mantuvo a Malina enfocada en construir motores de cohetes reales, no solo en resolver ecuaciones en papel". Compartiendo valores socialistas, operaron sobre una base igualitaria; Malina les enseñó a los demás sobre el procedimiento científico y ellos le enseñaron sobre los elementos prácticos de la cohetería. A menudo socializaban, fumaban marihuana y bebían, mientras Malina y Parsons se dedicaban a escribir un guión de ciencia ficción semiautobiográfico que planeaban presentar a Hollywood con fuertes temas anticapitalistas y pacifistas.

GALCIT Group members in the Arroyo Seco, November 1936. Primer plano a la derecha: Rudolph Schott, Amo Smith, Frank Malina, Ed Forman y Jack Parsons.

Parsons conoció a Helen Northrup en un baile de la iglesia local y le propuso matrimonio en julio de 1934. Ella aceptó y se casaron en abril de 1935 en Little Church of the Flowers en Forest Lawn Memorial Park, Glendale, antes de emprender una breve luna de miel en San diego Se mudaron a una casa en South Terrace Drive, Pasadena, mientras que Parsons consiguió un trabajo en las instalaciones del fabricante de explosivos Halifax Powder Company en Saugus. Para consternación de Helen, Parsons gastó la mayor parte de su salario en financiar el Grupo de Investigación de Cohetes GALCIT. Por dinero extra, fabricó nitroglicerina en su casa, construyendo un laboratorio en su porche delantero. En un momento, empeñó el anillo de compromiso de Helen y, a menudo, le pedía préstamos a su familia.

Malina contó que "Parsons y Forman no estaban muy contentos con un programa austero que no incluía al menos el lanzamiento de modelos de cohetes", pero el grupo llegó al consenso de desarrollar un motor de cohete estático que funcionara antes emprender investigaciones más complejas. Se pusieron en contacto con el pionero de los cohetes de combustible líquido, Robert H. Goddard, y él invitó a Malina a sus instalaciones en Roswell, Nuevo México, pero él no estaba interesado en cooperar: se mostraba reticente a compartir su investigación y había sido objeto de burlas generalizadas por su trabajo en cohetería. En cambio, se les unieron los estudiantes graduados de Caltech Apollo M. O. "Amo" Smith, Carlos C. Wood, Mark Muir Mills, Fred S. Miller, William C. Rockefeller y Rudolph Schott; La camioneta de Schott transportaba su equipo. Su primera prueba de motor de combustible líquido tuvo lugar cerca de la presa Devil's Gate en Arroyo Seco en Halloween de 1936. El biógrafo de Parsons, John Carter, describió el diseño del artilugio como mostrando

oxigeno que fluye de un lado, con alcohol metil (el combustible) y nitrógeno que fluye del otro lado. El agua enfrió el cohete durante la quemadura. Thrust bajó una fuente que midió la fuerza. La deflexión de la primavera midió la fuerza aplicada a ella. Una pequeña punta de diamante en el aparato arrancó una placa de vidrio para marcar el punto más lejano de la deflexión. El cohete y el montaje estaban protegidos por sacos de arena, con los tanques (y los experimentadores) muy lejos de él.

Tres intentos de disparar el cohete fallaron; en el cuarto, la línea de oxígeno se encendió accidentalmente y arrojó peligrosamente fuego contra el Grupo, pero vieron esta experiencia como formativa. Continuaron sus experimentos durante el último trimestre de 1936; después de que la prueba final se completó con éxito en enero de 1937, von Kármán acordó que podrían realizar experimentos futuros en una instalación exclusiva de prueba de cohetes en el campus.

Parsons in 1938, holding the replica car bomb used in the murder trial of police officer Captain Earl Kynette

En abril de 1937, el matemático de Caltech Qian Xuesen se unió al Grupo. Varios meses después, también se unió Weld Arnold, un asistente de laboratorio de Caltech que trabajaba como fotógrafo oficial del Grupo. La razón principal del nombramiento de Arnold para este cargo fue su provisión de una donación al Grupo en nombre de un benefactor anónimo. Se hicieron muy conocidos en el campus como el "Escuadrón Suicida" por la naturaleza peligrosa de algunos de sus experimentos y llamó la atención de la prensa local. El propio Parsons ganó más publicidad en los medios cuando apareció como testigo experto en explosivos en el juicio del Capitán Earl Kynette, el jefe de inteligencia policial en Los Ángeles que fue acusado de conspirar para colocar un coche bomba en el intento de asesinato del investigador privado Harry Raymond. un ex detective de LAPD que fue despedido después de denunciar la corrupción policial. Cuando Kynette fue condenada en gran parte por Parsons' testimonio, que incluyó su reconstrucción forense del coche bomba y su explosión, se estableció su identidad como científico experto a la vista del público a pesar de su falta de educación universitaria. Mientras trabajaba en Caltech, Parsons fue admitido en cursos vespertinos de química en la Universidad del Sur de California (USC), pero distraído por su carga de trabajo de GALCIT, asistió esporádicamente y recibió calificaciones no excepcionales.

A principios de 1938, el Grupo había hecho que su motor de cohete estático, que originalmente ardía durante tres segundos, funcionara durante más de un minuto. En mayo de ese año, Forrest J Ackerman invitó a Parsons a dar una conferencia sobre su trabajo con cohetes en el Capítulo Número 4 de la Liga de Ciencia Ficción de Los Ángeles (LASFL). Aunque nunca se unió a la sociedad, ocasionalmente asistía a sus charlas, en una ocasión conversando con un adolescente Ray Bradbury. Otro científico que se involucró en el proyecto GALCIT fue Sidney Weinbaum, un refugiado judío de Europa que era un marxista declarado; dirigió a Parsons, Malina y Qian en la creación de un grupo de discusión comunista en gran parte secreto en Caltech, que se conoció como la Unidad Profesional 122 del Partido Comunista de Pasadena. Aunque Parsons se suscribió al People's Daily World y se unió a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), se negó a unirse al Partido Comunista Estadounidense, lo que provocó una ruptura entre él y Weinbaum. amistad. Esto, junto con la necesidad de centrarse en el empleo remunerado, condujo a la desintegración de gran parte de Rocket Research Group, dejando solo a sus tres miembros fundadores a fines de 1938.

Abrazando a Thelema; avance de JATO y fundación de Aerojet: 1939–1942

Aleister Crowley (foto en 1912), fundador de Thelema, fue mentor espiritual de Parsons.

Grady McMurtry fue reclutada en el O.T.O. por Parsons.

En enero de 1939, John y Frances Baxter, un hermano y una hermana que se habían hecho amigos de Jack y Helen Parsons, llevaron a Jack a la Iglesia de Thelema en Winona Boulevard, Hollywood, donde fue testigo de la representación de La Misa Gnóstica. la iglesia había incluido al actor de Hollywood John Carradine y al activista por los derechos de los homosexuales Harry Hay. Parsons estaba intrigado, ya que había oído hablar del fundador de Thelema y líder externo de la Ordo Templi Orientis (O.T.O.), Aleister Crowley, después de leer una copia del texto de Crowley Konx om Pax (1907).

Parsons fue presentado a los principales miembros Regina Kahl, Jane Wolfe y Wilfred Talbot Smith en la misa. Sintiendo tanto "repulsión como atracción" para Smith, Parsons siguió asistiendo esporádicamente a los eventos de la Iglesia durante un año. Continuó leyendo las obras de Crowley, que le interesaban cada vez más, y animó a Helen a leerlas. Parsons llegó a creer en la realidad de la magia Thelemic como una fuerza que podía explicarse a través de la física cuántica. Trató de interesar a sus amigos y conocidos en Thelema, llevando a los escritores de ciencia ficción Jack Williamson y Cleve Cartmill a una presentación de The Gnostic Mass. Aunque no quedaron impresionados, Parsons tuvo más éxito con Grady Louis McMurtry, un joven estudiante de Caltech con el que se había hecho amigo. así como la prometida de McMurtry, Claire Palmer, y la hermana de Helen, Sara 'Betty'. Northrup.

Jack y Helen fueron iniciados en Agape Lodge, la renombrada Iglesia de Thelema, en febrero de 1941. Parsons adoptó el lema Thelemic de Thelema Obtenteum Proedero Amoris Nuptiae, una mala traducción latina de " El establecimiento de Thelema a través de los rituales del amor". Las iniciales de este lema deletreaban T.O.P.A.N., sirviendo también como la declaración "To Pan". Al comentar sobre Parsons' errores de traducción, en broma Crowley dijo que "el lema que usted menciona está redactado en un lenguaje más allá de mi capacidad de comprensión". Parsons también adoptó el título thelémico Frater T.O.P.A.N—con T.O.P.A.N representado en la numerología cabalística como 210—el nombre con el que frecuentemente firmaba cartas a asociados ocultos. —mientras que Helen se hizo conocida como Soror Grimaud. Smith le escribió a Crowley diciéndole que Parsons era "un hombre realmente excelente... Tiene una mente excelente y un intelecto mucho mejor que el mío... JP va a ser muy valioso". Wolfe escribió a German O.T.O. representante Karl Germer que Parsons era 'un hombre A1... Crowleyesque en el logro de hecho', y debatió a Parsons como un sucesor potencial de Crowley como Jefe Externo de la Orden. Crowley estuvo de acuerdo con tales evaluaciones e informó a Smith que Parsons "es el miembro más valioso de toda la Orden, ¡sin excepción!"

A sugerencia de von Kármán, Frank Malina se acercó al Comité de Investigación del Cuerpo Aéreo del Ejército de la Academia Nacional de Ciencias (NAS, por sus siglas en inglés) para solicitar fondos para la investigación de lo que denominaron "propulsión a chorro", un término elegido para evitar el estigma asociado a la cohetería. Los militares estaban interesados en la propulsión a chorro como un medio para que los aviones despegaran rápidamente donde no había espacio suficiente para una pista de aterrizaje completa, y le dieron al Grupo de Investigación de Cohetes $ 1,000 para elaborar una propuesta sobre la viabilidad del despegue asistido por chorro (JATO).) en junio de 1939, por lo que Parsons et al. el primer grupo de investigación de cohetes aprobado por el gobierno de EE. UU. Desde su formación en 1934, también habían realizado experimentos con modelos de cohetes multietapa propulsados por motor de pólvora negra. En un trabajo de investigación presentado al Instituto Estadounidense de Aeronáutica y Astronáutica (AIAA), Parsons informó que estos cohetes alcanzaron velocidades de escape de 4,875 millas por hora, demostrando así el potencial de los combustibles sólidos para ser más efectivos que los tipos líquidos preferidos principalmente por investigadores como como Godard. A la luz de este progreso, Caltech y el Grupo GALCIT recibieron una subvención adicional de investigación de cohetes de $ 10,000 de AIAA.

Aunque una cuarta parte de su financiación se destinó a reparar los daños causados a los edificios de Caltech por sus experimentos, en junio de 1940 presentaron un informe a la NAS en el que mostraban la viabilidad del proyecto para el desarrollo de JATO y solicitaban 100 000 dólares para continuar; recibieron $22,000. Ahora conocido como Proyecto GALCIT Número 1, continuaron siendo condenados al ostracismo por otros científicos de Caltech que se irritaron cada vez más por sus accidentes y la contaminación acústica, y se vieron obligados a trasladar sus experimentos a Arroyo Seco, en un sitio con cobertizos de hierro corrugado sin ventilación. que sirvieron como instalaciones de investigación y oficinas administrativas. Fue aquí donde se fundaría el JPL. Los experimentos con cohetes de Parsons y Forman fueron el artículo de portada de la edición de agosto de 1940 de Popular Mechanics, en la que la pareja discutía la posibilidad de que los cohetes pudieran ascender por encima de la atmósfera de la Tierra y orbitar a su alrededor con fines de investigación, así como llegar a la Luna.

El equipo de ingeniería GALCIT JATO durante las pruebas de propulsión sólida en enero de 1940. Parsons es visible en la extrema izquierda junto a Clark Blanchard Millikan, Martin Summerfield, Theodore von Kármán, Frank Malina y piloto, Capitán Homer Boushey.

Para el proyecto JATO, se les unió el matemático de Caltech Martin Summerfield y 18 trabajadores proporcionados por Works Progress Administration. El Buró Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) impidió que excompañeros como Qian regresaran al proyecto, asegurando el secreto de la operación y restringiendo la participación de ciudadanos extranjeros y extremistas políticos. El FBI estaba convencido de que Parsons no era marxista, pero se preocupó cuando el amigo thelemita Paul Seckler utilizó a Parsons' pistola en un secuestro de automóvil en estado de ebriedad, por el cual Seckler fue encarcelado en la prisión estatal de San Quentin durante dos años. El inglés George Emerson reemplazó a Arnold como fotógrafo oficial del grupo.

El objetivo del Grupo era encontrar un reemplazo para los motores de cohetes de pólvora negra: unidades que consisten en carbón vegetal, azufre y nitrato de potasio con un agente aglutinante. La mezcla era inestable y había frecuentes explosiones que dañaban aviones militares. El combustible sólido JATO inventado por Parsons consistía en amida, almidón de maíz y nitrato de amonio unidos en la unidad JATO con pegamento y papel secante. Su nombre en código es GALCIT-27, lo que implica la invención anterior de 26 nuevos combustibles. Las primeras pruebas de JATO utilizando un avión ERCO Ercoupe tuvieron lugar a finales de julio de 1941; aunque ayudaron a la propulsión, las unidades explotaron con frecuencia y dañaron la aeronave. Parsons teorizó que esto se debió a que el nitrato de amonio se volvió peligrosamente combustible luego de un almacenamiento nocturno, durante el cual los cambios de temperatura y consistencia habían resultado en un desequilibrio químico. En consecuencia, Parsons y Malina idearon un método en el que llenaban los JATO con combustible temprano en la mañana poco antes de las pruebas, soportando la privación del sueño para hacerlo. El 21 de agosto de 1941, el Capitán de la Marina Homer J. Boushey, Jr., observado por Clark Millikan y William F. Durand, pilotó el Ercoupe equipado con JATO en la Base de la Fuerza Aérea March en Moreno Valley, California. Resultó un éxito y redujo la distancia de despegue en un 30%, pero uno de los JATO explotó parcialmente. Durante las siguientes semanas, se realizaron 62 pruebas adicionales y la NAS aumentó su subvención a $ 125,000. Durante una serie de experimentos estáticos, un JATO que explotó causó un daño significativo al fuselaje trasero de un Ercoupe; un observador señaló con optimismo que "al menos no era un gran agujero", pero las reparaciones necesarias retrasaron sus esfuerzos.

El ejército ordenó una prueba de vuelo con combustible líquido en lugar de sólido a principios de 1942. Cuando los Estados Unidos & # 39; Al entrar en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, el Grupo se dio cuenta de que podrían ser reclutados directamente para el servicio militar si no proporcionaban tecnología JATO viable para los militares. Informados por su política de izquierda, ayudar en el esfuerzo de guerra contra la Alemania nazi y las potencias del Eje fue tanto una vocación moral para Parsons, Forman y Malina como práctica. Parsons, Summerfield y los trabajadores de GALCIT se concentraron en la tarea y tuvieron éxito con una combinación de gasolina con ácido nítrico fumante rojo como oxidante; este último, sugerido por Parsons, fue un sustituto efectivo del oxígeno líquido. La prueba de este combustible resultó en otra calamidad, cuando explotó el motor del cohete de prueba; el fuego, que contenía fragmentos de cobertizos de hierro y metralla, inexplicablemente dejó ilesos a los experimentadores. Malina resolvió el problema reemplazando la gasolina con anilina, lo que resultó en un exitoso lanzamiento de prueba de un avión A-20A equipado con JATO en el campo aéreo auxiliar de Muroc en el desierto de Mojave. Proporcionó cinco veces más empuje que GALCIT-27 y nuevamente redujo la distancia de despegue en un 30%; Malina escribió a sus padres que "¡Ahora tenemos algo que realmente funciona y deberíamos poder ayudar a darles un infierno a los fascistas!"

Despegue el 12 de agosto de 1941, del primer avión "con ayuda de cohetes" de Estados Unidos, un ERCO Ercoupe equipado con un impulsor JATO desarrollado por GALCIT

GALCIT Project Number 1 during the JATO experiments (date as above). De izquierda a derecha: Fred S. Miller, Jack Parsons, Ed Forman, Frank Malina, Captain Homer Boushey, Private Kobe (primero desconocido inicial), y el cabo R. Hamilton.

El grupo luego acordó producir y vender 60 motores JATO al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. Para hacerlo, formaron Aerojet Engineering Corporation en marzo de 1942, en la que Parsons, Forman, Malina, von Kármán y Summerfield invirtieron cada uno $250, abriendo sus oficinas en Colorado Boulevard y contratando a Amo Smith como su ingeniero. Andrew G. Haley fue contratado por von Kármán como su abogado y tesorero. Aunque Aerojet era una operación con fines de lucro que proporcionaba tecnología para medios militares, los fundadores & # 39; mentalidad arraigada en el ideal de utilizar cohetes para la exploración espacial pacífica. Como Haley contó que von Kármán le solicitó: 'haremos los cohetes, debes crear la corporación y obtener el dinero'. Más adelante habrá que ver que todos nos portamos bien en el espacio exterior."

A pesar de estos éxitos, Parsons, el ingeniero de proyectos del Departamento de Combustibles Sólidos de Aerojet, se mantuvo motivado para abordar las fallas observadas durante las pruebas de Ercoupe. En junio de 1942, con la ayuda de Mills y Miller, centró su atención en desarrollar un método eficaz de quema restringida cuando se usaba combustible sólido para cohetes, ya que los militares exigían JATO que pudieran proporcionar más de 100 libras de empuje sin riesgo de explosión. Aunque los combustibles sólidos como GALCIT-27 eran más almacenables que sus contrapartes líquidas, no eran favorecidos por el uso militar de JATO ya que proporcionaban un empuje menos inmediato y no tenían la versatilidad de encenderse y apagarse en pleno vuelo. Parsons intentó resolver el problema de estabilidad de GALCIT-27 con GALCIT-46, que reemplazó el nitrato de amonio del primero con nitrato de guanidina. Para evitar los problemas observados con el nitrato de amonio, hizo enfriar y luego calentar el GALCIT-46 antes de la prueba. Cuando falló la prueba, se dio cuenta de que los polvos negros aglutinantes del combustible en lugar de los oxidantes habían resultado en su inestabilidad, y en junio de ese año tuvo la idea de usar asfalto líquido como agente aglutinante apropiado con perclorato de potasio como oxidante..

Malina relató que Parsons se inspiró para usar asfalto en el antiguo arma incendiaria griega, el fuego; en una charla de 1982 para la Asociación Internacional de Artistas Astronómicos, el Capitán Boushey declaró que Parsons experimentó una epifanía después de ver a los trabajadores usar asfalto fundido para fijar tejas en un techo. Conocido como GALCIT-53, este combustible demostró ser significativamente más estable que los brebajes anteriores del Grupo, cumpliendo con los objetivos de Parsons. objetivo de crear un combustible para cohetes de combustión restringida dentro de un contenedor moldeable y proporcionar un empuje 427% más poderoso que el de GALCIT-27. Esto sentó un precedente que, según su biógrafo John Carter, "cambió el futuro de la tecnología de cohetes": la fundición de asfalto termoplástico era duradera en todos los climas, permitía la producción en masa y el almacenamiento indefinido y transformaba los agentes combustibles sólidos en un forma segura y viable de propulsión de cohetes. Variantes plastificadas de Parsons' El diseño de combustible sólido inventado por Charles Bartley de JPL fue utilizado más tarde por la NASA en Space Shuttle Solid Rocket Boosters y por el Comando Aéreo Estratégico en misiles balísticos intercontinentales Polaris, Poseidon y Minuteman.

Fundación de JPL y liderazgo de Agape Lodge: 1942–1944

Unidad JATO de combustible sólido fabricada por Aerojet en el National Air and Space Museum

Los primeros dos contratos de Aerojet fueron de la Marina de los EE. UU.; la Oficina de Aeronáutica solicitó un JATO de combustible sólido y Wilbur Wright Field solicitó una unidad de combustible líquido. El Air Corps había solicitado dos mil JATO de Aerojet a fines de 1943, comprometiendo $ 256,000 para Parsons' tipo de combustible sólido. A pesar de este aumento drástico en la facturación, la empresa continuó operando de manera informal y permaneció entrelazada con el proyecto GALCIT. El astrónomo de Caltech, Fritz Zwicky, fue contratado como jefe del departamento de investigación de la empresa. Haley reemplazó a von Kármán como presidente de Aerojet e impuso recortes de nómina en lugar de reducir la producción de JATO; la alternativa era reducir el personal y mantener salarios más generosos, pero la prioridad de Haley era la contribución de Aerojet al esfuerzo bélico. Los jefes de empresa, incluido Parsons, estaban exentos de esta austeridad, lo que provocó la ira de muchos miembros del personal.

Parsons' Las credenciales recién descubiertas y la seguridad financiera le dieron la oportunidad de viajar más por los EE. UU. como embajador de Aerojet y reunirse con otros entusiastas de los cohetes. En Nueva York se reunió con Karl Germer, el jefe de la O.T.O. en América del Norte y en Washington, D.C. conoció al poeta laureado Joseph Auslander, quien donó algunos de los libros de poesía de Crowley a la Biblioteca del Congreso. También se convirtió en un habitual de la Mañana Literary Society, que se reunía en Laurel Canyon en la casa de Parsons' amigo Robert A. Heinlein e incluyó a escritores de ciencia ficción como Cleve Cartmill, Jack Williamson y Anthony Boucher. Entre Parsons' La obra de ficción favorita de Williamson fue Darker Than You Think, una novela corta publicada en la revista de fantasía Unknown en 1940, que inspiró sus trabajos ocultos posteriores. Boucher utilizó a Parsons como base parcial para el personaje de Hugo Chantrelle en su misterio de asesinato Rocket to the Morgue (1942).

Helen se fue por un período en junio de 1941, durante el cual Parsons, alentada a hacerlo por la actitud sexualmente permisiva de la O.T.O., comenzó una relación sexual con su hermana Sara, de 17 años. Al regreso de Helen, Sara afirmó que ella era la pareja de Parsons. nueva esposa, y el propio Parsons admitió que encontraba a Sara sexualmente más atractiva que Helen. En conflicto con sus sentimientos, Helen buscó consuelo en Wilfred Talbot Smith y comenzó una relación con él que duró el resto de su vida; los cuatro siguieron siendo amigos. Las dos parejas, junto con varios otros thelemitas (algunos de los cuales con sus hijos), se mudaron a 1003 South Orange Grove Boulevard, una mansión de estilo American Craftsman. Todos contribuyeron a la renta de $ 100 por mes y vivían en comunidad en lo que reemplazó a Winona Boulevard como la nueva base de Agape Lodge, manteniendo una asignación y sacrificando su propio ganado para carne y rituales de sangre. Parsons decoró su nueva habitación con una copia de la Estela de la Revelación, una estatua de Pan y su colección de espadas y dagas. Convirtió el garaje y la lavandería en un laboratorio químico y, a menudo, celebraba reuniones de debate sobre ciencia ficción en la cocina y entretenía a los niños con la caza de hadas en el jardín de 25 acres.

Aunque hubo discusiones entre los miembros de la comuna, Parsons permaneció dedicada a Thelema. Dio casi todo su salario a la O.T.O. mientras buscaba activamente nuevos miembros, incluido Forman, y apoyaba financieramente a Crowley en Londres a través de Germer. Parsons' El entusiasmo por la Logia rápidamente comenzó a impactar en su vida profesional. Frecuentemente aparecía en Aerojet con resaca y privado de sueño por las actividades nocturnas de Lodge, e invitaba a muchos de sus colegas a ellos, provocando la ira del personal que anteriormente toleraba que Parsons & # 39; el ocultismo como excentricidad inofensiva; Conocido por von Kármán como un "chiflado encantador", se le observaba con frecuencia recitando el poema de Crowley "Himno a Pan" de una manera extática en comparación con la prédica de Billy Graham durante las pruebas de cohetes, y a pedido en fiestas para su gran diversión. Desaprobaron su vacilación para separar sus vocaciones; Parsons se involucró más rigurosamente en el negocio diario de Aerojet en un esfuerzo por resolver este cansancio, pero el Agape Lodge pronto fue investigado tanto por el Departamento de Policía de Pasadena como por el FBI. Ambos habían recibido denuncias de un "culto a la magia negra" involucrado en orgías sexuales; un denunciante era un niño de 16 años que dijo que fue violado por miembros de la logia, mientras que los vecinos informaron de un ritual en el que una mujer embarazada desnuda saltaba a través del fuego. Después de que Parsons explicó que la Logia era simplemente "una organización dedicada a la especulación religiosa y filosófica", ninguna de las agencias encontró evidencia de actividad ilegal y llegó a la conclusión de que la Logia no constituía una amenaza para la seguridad nacional. Habiendo sido un gran consumidor de alcohol y marihuana durante mucho tiempo, Parsons ahora también usaba habitualmente cocaína, anfetaminas, peyote, mescalina y opiáceos. Continuó teniendo relaciones sexuales con varias mujeres, incluida la prometida de McMurtry, Claire. Cuando Parsons pagó para que abortara, McMurtry se enojó y su amistad se rompió.

El sitio JPL Arroyo Seco en febrero de 1942

Crowley y Germer querían ver a Smith destituido como jefe de Agape Lodge, creyendo que se había convertido en una mala influencia para sus miembros. Parsons y Helen les escribieron para defender a su mentor, pero Germer le ordenó que se retirara; Parsons fue designado como jefe temporal de la Logia. A algunos miembros veteranos de la Logia no les gustaba Parsons' influencia, preocupado porque fomentaba la poliandria sexual excesiva que era religiosamente perjudicial, pero sus oraciones carismáticas en las reuniones de la Logia aseguraron su popularidad entre la mayoría de los seguidores. Parsons pronto creó la revista thelemita Oriflamme, en la que publicó su propia poesía, pero Crowley no quedó impresionado, particularmente debido a que Parsons' descripciones del consumo de drogas, y el proyecto pronto se archivó. Helen dio a luz al hijo de Smith en abril; el niño se llamaba Kwen Lanval Parsons. Smith y Helen se fueron con Kwen a una cabaña de dos habitaciones en Rainbow Valley en mayo. Al mismo tiempo, en Inglaterra, Crowley llevó a cabo un análisis astrológico de la carta natal de Smith y llegó a la conclusión de que Smith era la encarnación de un dios, alterando en gran medida su estimación de él. Smith se mantuvo escéptico ya que el análisis de Crowley aparentemente fue ideado deliberadamente en las investigaciones de Parsons. favor, alentando a Smith a renunciar a su papel en Agape Lodge y dándole instrucciones para tomar un retiro de meditación. Al negarse a recibir más órdenes de Germer, Smith renunció a la O.T.O. Parsons, que se mostró comprensivo y amistoso con Smith durante el conflicto y estaba cansado del 'terrible egoísmo, mal gusto, mal juicio y pedantería' de Crowley, cesó las actividades de la logia y renunció como líder, pero retiró su renuncia después de recibir una carta pacificadora de Crowley.

Parsons standing above a JATO canister at JPL June 1943

A mediados de 1943, Aerojet operaba con un presupuesto de $650,000. El mismo año, Parsons y von Kármán viajaron a Norfolk, Virginia por invitación del Secretario de Marina Frank Knox para consultar sobre un nuevo contrato JATO para la Marina de los EE. UU. Aunque los JATO se producían en masa para aplicaciones militares, los aviones propulsados por JATO no podían 'seguir el ritmo'. con aviones bombarderos más grandes que despegaban de largas pistas de portaaviones, lo que hizo que la industria de Aerojet corra el riesgo de desaparecer. Parsons demostró la eficacia de los JATO más nuevos para resolver este problema al equipar un avión Grumman con unidades de combustible sólido; su despegue asistido del USS Charger fue exitoso, pero produjo humo que contenía un residuo nocivo de color amarillo. La Marina garantizó a Parsons un contrato con la condición de que se eliminara este residuo; esto condujo a la invención de Aeroplex, una tecnología para estelas de vapor sin humo desarrollada en Aerojet por Parsons.

Cuando EE. UU. se dio cuenta de que la Alemania nazi había desarrollado el cohete V-2, el ejército —siguiendo las recomendaciones de von Kármán basadas en investigaciones con inteligencia británica— dio un nuevo impulso a su propia investigación de cohetes y reintegró a Qian al proyecto GALCIT.. Le dieron al Grupo una subvención de $ 3 millones para desarrollar armas basadas en cohetes, y el Grupo se amplió y se le cambió el nombre a Jet Propulsion Laboratory (JPL). En este punto, la Marina estaba ordenando 20,000 JATO por mes a Aerojet, y en diciembre de 1944 Haley negoció que la compañía vendiera el 51% de sus acciones a General Tire and Rubber Company para hacer frente al aumento de la demanda. Los empleados vinculados a Caltech de Aerojet, incluidos Zwicky, Malina y Summerfield, solo aceptarían la venta con la condición de que Parsons y Forman fueran retirados de la empresa, considerando sus actividades ocultas como de mala reputación. El historiador de JPL Erik M. Conway también atribuye a Parsons' expulsión a preocupaciones más prácticas: "todavía quería trabajar de la misma manera que lo había hecho en su patio trasero, instintivamente y sin tener en cuenta la seguridad". Parsons y Forman no se inmutaron, informaron a Haley de su predicción de que la industria de los cohetes se volvería obsoleta en la era de la posguerra y vieron más incentivos financieros en iniciar una cadena de lavanderías. Haley los persuadió para que vendieran sus acciones, lo que resultó en que Parsons dejara la empresa con $11,000. Con este dinero compró el contrato de arrendamiento de 1003, que se conocía como "the Parsonage" despues de el.

L. Ron Hubbard y Babalon Working: 1945–1946

Los parientes fueron amigos de L. Ron Hubbard.

Ahora desvinculados de JPL y Aerojet, Parsons y Forman fundaron Ad Astra Engineering Company, bajo la cual Parsons fundó Vulcan Powder Company, que fabrica productos químicos. Ad Astra fue objeto de una investigación del FBI bajo sospecha de espionaje cuando los agentes de seguridad del Proyecto Manhattan descubrieron que Parsons y Forman habían adquirido un químico utilizado en un proyecto de alto secreto para un material conocido solo como x-metal, pero luego fueron absueltos de cualquier fechoría. Parsons continuó apoyando financieramente a Smith y Helen, aunque él le pidió el divorcio e ignoró las órdenes de Crowley al darle la bienvenida a Smith a la casa parroquial cuando terminó su retiro. Parsons continuó manteniendo O.T.O. actividades en la rectoría, pero comenzó a alquilar habitaciones en la casa a personas que no eran thelemitas, incluido el periodista Nieson Himmel, el físico del Proyecto Manhattan Robert Cornog y el artista de ciencia ficción Louis Goldstone. Parsons generó controversia en Pasadena por su clientela preferida. Como recordó Alva Rogers, residente de Parsonage: "En los anuncios colocados en el periódico local, Jack especificaba que solo los bohemios, artistas, músicos, ateos, anarquistas o cualquier otro tipo exótico deben solicitar habitaciones; rechazado".

El escritor de ciencia ficción y oficial de la Marina de los EE. UU. L. Ronald Hubbard pronto se mudó a la rectoría; él y Parsons se hicieron amigos cercanos. Parsons le escribió a Crowley que, aunque Hubbard no tenía "entrenamiento formal en Magia", tiene una extraordinaria cantidad de experiencia y comprensión en el campo. De algunas de sus experiencias deduzco que está en contacto directo con alguna inteligencia superior, posiblemente su ángel guardián.... Es la persona más Thelémica que he conocido y está completamente de acuerdo con nuestros propios principios."

Parsons y Sara estaban en una relación abierta alentada por la poliándrica ética sexual de la O.T.O., y ella se enamoró de Hubbard; Parsons, a pesar de intentar reprimir sus pasiones, se volvió intensamente celoso. Motivado por encontrar un nuevo compañero a través de medios ocultos, Parsons comenzó a dedicar sus energías a realizar magia negra, causando preocupación entre sus compañeros de la O.T.O. miembros que creían que estaba invocando espíritus problemáticos en la casa parroquial; Jane Wolfe le escribió a Crowley que "nuestro propio Jack está enamorado de la brujería, el houmfort, el vudú". Desde el principio, siempre quiso evocar algo, sin importar qué, me inclino a pensar, siempre que obtuviera un resultado." Les dijo a los residentes que estaba imbuyendo estatuas en la casa con una energía mágica para vendérselas a otros ocultistas. Parsons informó eventos paranormales en la casa como resultado de los rituales; incluida la actividad de poltergeist, avistamientos de orbes y apariciones fantasmales, efecto alquímico (sílfico) en el clima y voces incorpóreas. Pendle sugirió que Parsons era particularmente susceptible a estas interpretaciones y atribuyó las voces a una broma de Hubbard y Sara. Un ritual supuestamente trajo almas en pena gritando a las ventanas de la casa parroquial, un incidente que perturbó a Forman por el resto de su vida. En diciembre de 1945, Parsons comenzó una serie de rituales basados en la magia enoquiana durante los cuales se masturbaba sobre tabletas mágicas, acompañado del Segundo Concierto para violín de Sergei Prokofiev. Describiendo esta operación mágica como el Trabajo de Babalon, esperaba traer la encarnación de la diosa thelemita Babalon a la Tierra. Permitió que Hubbard participara como su 'escriba', creyendo que era particularmente sensible para detectar fenómenos mágicos. Como lo describe Richard Metzger, 'Parsons se masturbaba en nombre del avance espiritual' mientras que Hubbard "escaneó el plano astral en busca de señales y visiones".

Su ritual final tuvo lugar en el desierto de Mojave a fines de febrero de 1946, durante el cual Parsons decidió abruptamente que su empresa estaba completa. Al regresar a la rectoría, descubrió que Marjorie Cameron, una ilustradora desempleada y ex Navy WAVE, había venido de visita. Creyendo que ella es la "elemental" mujer y manifestación de Babalon que había invocado, a principios de marzo Parsons comenzó a realizar rituales de magia sexual con Cameron, quien actuaba como su 'Mujer Escarlata', mientras que Hubbard continuaba participando como amanuense. A diferencia del resto de la casa, Cameron no sabía nada al principio de Parsons & # 39; intenciones mágicas: "No sabía nada de la O.T.O., no sabía que me habían invocado, no sabía nada, pero lo sabía toda la casa. Todo el mundo estaba mirando para ver qué estaba pasando." A pesar de esta ignorancia y su escepticismo acerca de Parsons' magia, Cameron informó su avistamiento de un OVNI a Parsons, quien secretamente registró el avistamiento como una materialización de Babalon.

Inspirándose en la novela de Crowley Moonchild (1917), Parsons y Hubbard intentaron fertilizar mágicamente a un "niño mágico" a través de la inmaculada concepción, que cuando naciera de una mujer en algún lugar de la Tierra, nueve meses después de la finalización del trabajo, se convertiría en el mesías thelémico que encarna a Babalon. Para citar a Metzger, el propósito de Babalon Working fue "un atrevido intento de romper los límites del espacio y el tiempo" facilitando, según Parsons, el surgimiento del Eón de Horus de Thelema. Cuando Cameron partió para un viaje a Nueva York, Parsons se retiró al desierto, donde creía que una entidad sobrenatural le proporcionó psicográficamente Liber 49, que representaba una cuarta parte de Crowley's El Libro de la Ley, el principal texto sagrado de Thelema, así como parte de un nuevo texto sagrado que llamó el Libro de Babalon. Crowley estaba desconcertado y preocupado por el esfuerzo, y se quejó con Germer de estar "bastante frenético cuando contemplo la idiotez de estos patanes". Creyendo que Babalon Working se logró, Parsons vendió la casa parroquial a los desarrolladores por $ 25,000 con la condición de que él y Cameron pudieran continuar viviendo en la cochera, y nombró a Roy Leffingwell para dirigir Agape Lodge, que ahora tendría que reunirse en otro lugar para sus rituales.

Parsons cofundó una empresa llamada Allied Enterprises con Hubbard y Sara, en la que Parsons invirtió los ahorros de su vida de $20,970. Hubbard sugirió que con este dinero viajaran a Miami para comprar tres yates, que luego navegarían por el Canal de Panamá hasta la costa oeste, donde podrían venderlos para obtener una ganancia. Parsons estuvo de acuerdo, pero muchos de sus amigos pensaron que era una mala idea. Hubbard había solicitado en secreto permiso de la Marina de los EE. UU. para navegar a China y América del Sur y Central en una misión para 'recolectar material de escritura'; sus verdaderos planes eran un crucero mundial. Izquierda "rotura plana" por este fraude, Parsons se indignó cuando descubrió que Hubbard y Sara se habían ido a Miami con $ 10,000 del dinero; sospechó que se trataba de una estafa, pero una llamada telefónica de Hubbard lo aplacó y acordó seguir siendo socios comerciales. Cuando Crowley, en un telegrama a Germer, descartó a Parsons como un 'tonto débil' y víctima del obvio truco de confianza de Hubbard y Sara, Parsons cambió de opinión, voló a Miami y les impuso una medida cautelar temporal y una orden de restricción. Al rastrearlos hasta un puerto en County Causeway, Parsons descubrió que la pareja había comprado tres yates según lo planeado; intentaron huir a bordo de uno, pero golpearon una borrasca y se vieron obligados a regresar a puerto. Parsons estaba convencido de que los había llevado a la orilla a través de un ritual de destierro menor del pentagrama que contenía una invocación astrológica y geomántica de Bartzabel, un espíritu vengativo de Marte. Allied Enterprises se disolvió y en un acuerdo judicial se le pidió a Hubbard que prometiera reembolsar a Parsons. Sara desalentó a Parsons de tomar más medidas y amenazó con denunciarlo por violación de menores ya que su relación sexual tuvo lugar cuando ella tenía menos de 18 años, según la edad de consentimiento de California. Parsons finalmente fue compensado con solo $ 2,900. Hubbard, ya casado con Margaret Grubb, se casó bígamo con Sara y fundó Dianética y Cienciología.

The Sunday Times publicó un artículo sobre la participación de Hubbard con la O.T.O. y Parsons' actividades ocultas en diciembre de 1969. En respuesta, la Iglesia de la Cienciología emitió un comunicado de prensa sin fundamento que decía que Hubbard había sido enviado como agente encubierto por la Marina de los EE. UU. para interceptar y destruir a Parsons' "culto a la magia negra", y salvar a Sara de su influencia. La Iglesia también declaró que Robert A. Heinlein era el operativo clandestino de la Marina que "envió" Hubbard para emprender esta operación. Al regresar a California, Parsons completó la venta de la rectoría, que luego fue demolida, y renunció a la O.T.O. Escribió en su carta a Crowley que no creía que "como organización autocrática, [la O.T.O.] constituye un medio verdadero y adecuado para la expresión y el logro" de Thelema.

Pérdida de autorización del FBI, marxista Red Scare y acusaciones de espionaje y absolución: 1946–1952

Parsons trabajó en el desarrollo del misil SM-64 Navaho (iniciado en 1957).

Parsons fue empleado de North American Aviation en Inglewood, donde trabajó en el programa de misiles Navaho. Él y Cameron se mudaron a una casa en Manhattan Beach, donde él la instruyó en ocultismo y esoterismo. Cuando Cameron desarrolló catalepsia, Parsons la refirió a los libros de Sylvan Muldoon sobre proyección astral, sugiriendo que podía manipular sus convulsiones para lograrlo. Se casaron el 19 de octubre de 1946, cuatro días después de que finalizó su divorcio de Helen, con Forman como testigo. Parsons siguió siendo visto como un especialista en cohetes; actuó como consultor experto en numerosos tribunales laborales e investigaciones policiales y de artillería del ejército con respecto a explosiones. En mayo de 1947, Parsons dio una charla en la Pacific Rocket Society en la que predijo que los cohetes llevarían humanos a la Luna. Aunque se había distanciado de la ahora en gran parte desaparecida O.T.O. y había vendido gran parte de su biblioteca crowleyana, continuó manteniendo correspondencia con Crowley hasta la muerte de este último en diciembre de 1947.

Con el surgimiento de la Guerra Fría, se desarrolló un temor rojo en los EE. UU. cuando el Comité de Actividades Antiestadounidenses de la Cámara del Congreso comenzó a investigar y obstruir las carreras de personas con supuestas simpatías comunistas. Muchos de Parsons' ex colegas perdieron sus autorizaciones de seguridad y trabajos como resultado, y finalmente el FBI despojó a Parsons de su autorización debido a su 'subversivo'; personaje, incluida su participación y defensa de la "perversión sexual" en la O.T.O. Especuló en una carta de junio de 1949 a Germer que su autorización fue revocada en respuesta a su difusión pública del Liber OZ de Crowley, un tratado de 1941 que resume los principios morales individualistas de Thelema. Los documentos desclasificados del FBI revelaron más tarde que la principal preocupación del FBI era la de Parsons; antiguas conexiones con marxistas en Caltech y su pertenencia a la también "subversiva" ACLU. Cuando entrevistaron a Parsons, él negó simpatías comunistas pero les informó de las 'puntos de vista comunistas extremos' de Sidney Weinbaum. y la participación de Frank Malina en la célula comunista de Weinbaum en Caltech, que resultó en el arresto de Weinbaum por perjurio ya que mintió bajo juramento al negar cualquier participación en grupos comunistas. La autorización de seguridad de Malina también fue retirada. En reacción a este trato hostil, Parsons buscó trabajo en la industria de los cohetes en el extranjero. Buscó consejo para hacerlo en correspondencia con von Kármán; cuyo consejo siguió al inscribirse en un curso nocturno de matemáticas avanzadas en la USC para reforzar su empleabilidad en el campo, pero nuevamente descuidó la asistencia y reprobó el curso. Parsons volvió a recurrir al contrabando de nitroglicerina por dinero y logró ganar un salario como mecánico de automóviles, trabajador manual en una estación de servicio y asistente de hospital; durante dos años también fue miembro de la facultad en el Departamento de Farmacología de la USC. Las relaciones entre Parsons y Cameron se volvieron tensas; acordaron una separación temporal y ella se mudó a México para unirse a una banda de artistas. comuna de San Miguel de Allende.

Incapaz de seguir su carrera científica, sin su esposa y sin amistad, Parsons decidió volver al ocultismo y se embarcó en operaciones mágicas de base sexual con prostitutas. Estaba decidido, siguiendo informalmente la práctica ritualista de la organización thelemita A∴A∴, a realizar "el Cruce del Abismo", logrando la unión con la conciencia universal, o "Todos" tal como se entiende en el contexto de la Gran Obra, y convertirse en el "Maestro del Templo". Después de su aparente éxito al hacerlo, Parsons relató haber tenido una experiencia extracorpórea invocada por Babalon, quien lo transportó astralmente a la ciudad bíblica de Chorazin, una experiencia a la que se refirió como una "peregrinación negra". Acompañando a Parsons' "El juramento del abismo" fue su propio 'Juramento del Anticristo', que fue presenciado por Wilfred Talbot Smith. En este juramento, Parsons profesaba encarnar una entidad llamada Belarion Armillus Al Dajjal, el Anticristo "que he venido a cumplir la ley de la Bestia 666 [Aleister Crowley]". Al ver estos juramentos como la finalización del Trabajo de Babalon, Parsons escribió una autobiografía ileísta titulada Análisis de un Maestro del Templo y un texto oculto titulado El Libro del Anticristo. En el último trabajo, Parsons (escribiendo como Belarion) profetizó que dentro de nueve años Babalon se manifestaría en la Tierra y reemplazaría el dominio de las religiones abrahámicas.

Durante este período, Parsons también escribió un ensayo sobre su filosofía y política individualistas, que describió como una representación del "liberalismo y los principios liberales", titulado "La libertad es una espada de dos filos". 34;, en el que condenó el autoritarismo, la censura, la corrupción, el antisexualismo y el racismo que vio como prevalecientes en la sociedad estadounidense. Ninguna de estas obras se publicó durante su vida. A través de Heinlein, Parsons recibió la visita del escritor L. Sprague de Camp, con quien discutió sobre magia y ciencia ficción, y reveló que Hubbard le había enviado una carta ofreciéndole a Sara. Más tarde, De Camp se refirió a Parsons como "un auténtico genio loco si alguna vez conocí a uno", y se basó en él para el personaje de Courtney James en su historia de viajes en el tiempo A Gun for Dinosaur (1956).). Parsons también recibió la visita de Jane Wolfe, quien le pidió sin éxito que se reincorporara a la dilapidada O.T.O. Entró en una breve relación con una irlandesa llamada Gladis Gohan; se mudaron a una casa en Redondo Beach, un edificio conocido por ellos como el "Castillo de Concreto". Cameron regresó a Redondo Beach desde San Miguel de Allende y discutió violentamente con Parsons al descubrir su infidelidad, antes de que ella se fuera nuevamente a México. Parsons respondió iniciando un proceso de divorcio en su contra por "extrema crueldad".

noviembre 1950 sinopsis del FBI de acusaciones de espionaje contra Parsons

Parsons testificó ante un tribunal federal cerrado que la filosofía moral de Thelema era tanto antifascista como anticomunista, enfatizando su creencia en el individualismo. Esto, junto con las referencias de sus colegas científicos, resultó en que la Junta de Revisión de Empleo Industrial restableciera su autorización de seguridad, que dictaminó que no había pruebas suficientes de que alguna vez hubiera tenido simpatías comunistas. Esto permitió a Parsons obtener un contrato para diseñar y construir una planta química para Hughes Aircraft Company en Culver City. Von Kármán puso a Parsons en contacto con Herbert T. Rosenfeld, presidente del capítulo del sur de California de la American Technion Society, un grupo sionista dedicado a apoyar al recién creado Estado de Israel. Rosenfeld le ofreció a Parsons un trabajo en el programa de cohetes israelíes y lo contrató para producir informes técnicos para ellos. En noviembre de 1950, cuando se intensificó el temor rojo, Parsons decidió emigrar a Israel para seguir la oferta de Rosenfeld, pero una secretaria de Hughes a quien Parsons le había pedido que mecanografiara una cartera de documentos técnicos lo denunció ante el FBI. Acusó a Parsons de espionaje e intento de robo de documentos clasificados de la empresa sobre la base de algunos de los informes que había tratado de presentar a Technion Society.

Parsons fue despedido inmediatamente de Hughes; el FBI investigó la denuncia y sospechó que Parsons estaba espiando para el gobierno israelí. Parsons negó las acusaciones cuando fue interrogado; insistió en que sus intenciones eran pacíficas y que había cometido un error de juicio al procurar los documentos. Algo de Parsons' colegas científicos se unieron en su defensa, pero el caso en su contra empeoró cuando el FBI investigó a Rosenfeld por estar vinculado a agentes soviéticos, y salieron a la luz más relatos de sus actividades ocultas y sexualmente permisivas en la rectoría. En octubre de 1951, el fiscal federal decidió que, dado que el contenido de los informes no constituía secretos de estado, Parsons no era culpable de espionaje.

La Junta de Revisión aún consideraba a Parsons un lastre debido a sus históricas afiliaciones marxistas e investigaciones realizadas por el FBI, y en enero de 1952 restablecieron de forma permanente su prohibición de trabajar en proyectos clasificados, prohibiéndole efectivamente trabajar en cohetes. Para ganarse la vida, fundó Parsons Chemical Manufacturing Company, que tenía su sede en North Hollywood y creó pirotecnia y explosivos como efectos de niebla e imitaciones de heridas de bala para la industria cinematográfica, y también volvió a la fabricación de productos químicos en Bermite Powder Company en Saugus..

Ángel Oscuro, una pintura de Marjorie Cameron retratando a Parson como el "Ángel de la Muerte"

Parsons se reconcilió con Cameron, reanudaron su relación y se mudaron a una antigua cochera en Orange Grove Boulevard. Parsons convirtió su gran cuarto de lavado del primer piso en un laboratorio doméstico para trabajar en sus proyectos químicos y pirotécnicos, preparar absenta casera y almacenar sus materiales. Alquilaron las habitaciones de arriba y comenzaron a celebrar fiestas a las que asistían en gran parte bohemios y miembros de la Generación Beat, junto con viejos amigos, incluidos Forman, Malina y Cornog. También se congregaron en la casa de Andrew Haley, que vivía en la misma calle. Aunque Parsons, de treinta y tantos años, era una "reliquia de antes de la guerra" para los asistentes más jóvenes, las estridentes reuniones sociales a menudo duraban hasta el amanecer y con frecuencia atraían la atención de la policía. Parsons también fundó un nuevo grupo thelemita conocido como 'la brujería', cuyas creencias giraban en torno a una versión simplificada de Thelema y Parsons de Crowley. propias profecías de Babalon. Ofreció un curso sobre sus enseñanzas por una tarifa de diez dólares, que incluía un nuevo sistema de creencias Thelemic llamado 'la Gnosis', una versión del gnosticismo cristiano con Sophia como su divinidad y el Dios cristiano como su demiurgo. También colaboró con Cameron en Songs for the Witch Woman, una colección de poemas que ella ilustró y que se publicó en 2014.

Muerte: 1952

Parsons y Cameron decidieron viajar a México por unos meses, tanto para unas vacaciones como para que Parsons aprovechara una oportunidad de trabajo estableciendo una fábrica de explosivos para el gobierno mexicano. Esperaban que esto facilitaría mudarse a Israel, donde podrían formar una familia y donde Parsons podría pasar por alto al gobierno de los EE. UU. para reiniciar su carrera en cohetes. Le inquietaba especialmente la presencia del FBI, convencido de que lo espiaban.

El 17 de junio de 1952, un día antes de su partida planificada, Parsons recibió un pedido urgente de explosivos para un set de filmación y comenzó a trabajar en él en el laboratorio de su casa. Una explosión destruyó la parte inferior del edificio, durante la cual Parsons sufrió heridas mortales. Le amputaron el antebrazo derecho, le rompieron las piernas y el brazo izquierdo y le abrieron un agujero en el lado derecho de la cara. A pesar de estas heridas críticas, los inquilinos de arriba encontraron a Parsons consciente. Trató de comunicarse con los trabajadores de la ambulancia que llegaban, quienes lo llevaron de urgencia al Hospital Huntington Memorial, donde fue declarado muerto aproximadamente treinta y siete minutos después de la explosión. Cuando su madre, Ruth, se enteró de su muerte, inmediatamente tomó una sobredosis fatal de barbitúricos.

El criminólogo del Departamento de Policía de Pasadena, Don Harding, dirigió la investigación oficial; concluyó que Parsons había estado mezclando fulminato de mercurio en una lata de café cuando la dejó caer al suelo, lo que provocó la explosión inicial, que empeoró cuando entró en contacto con otros productos químicos en la habitación. Forman consideró esto probable, afirmando que Parsons a menudo tenía las manos sudorosas y fácilmente podría haber dejado caer la lata. Algo de Parsons' Sus colegas rechazaron esta explicación, diciendo que estaba muy atento a la seguridad. Dos colegas de Bermite Powder Company describieron Parsons' hábitos de trabajo como "escrupulosamente limpio" y "excepcionalmente cauteloso". La última declaración, del ingeniero químico George Santymers, insistió en que la explosión debió provenir de debajo de las tablas del piso, lo que implica un complot organizado para matar a Parsons. Harding aceptó que estas inconsistencias eran "incongruentes" pero describió la forma en que Parsons había almacenado sus productos químicos como 'criminalmente negligente', y señaló que Parsons había sido investigado previamente por la policía por almacenar productos químicos ilegalmente en la casa parroquial. También encontró una jeringa llena de morfina en la escena, lo que sugiere que Parsons estaba narcotizado. La policía vio pruebas insuficientes para continuar con la investigación y cerró el caso como una muerte accidental.

Tanto Wolfe como Smith sugirieron que Parsons' la muerte había sido suicidio, afirmando que había sufrido de depresión durante algún tiempo. Otros teorizaron que la explosión fue un asesinato planeado por Howard Hughes en respuesta a Parsons'; sospecha de robo de documentos de Hughes Aircraft Company. Cameron se convenció de que Parsons había sido asesinado, ya sea por agentes de policía que buscaban venganza por su papel en la condena de Earl Kynette o por antisionistas que se oponían a su trabajo por Israel. Una de las amigas de Cameron, la artista Renate Druks, declaró más tarde su creencia de que Parsons había muerto en un rito diseñado para crear un homúnculo. Su muerte nunca ha sido explicada definitivamente.

Las consecuencias inmediatas de la explosión atrajeron el interés de los medios de EE. UU. y fueron noticia de primera plana en el Los Angeles Times. Estos informes iniciales se centraron en Parsons' prominencia en la cohetería, pero se olvidó de mencionar sus intereses ocultos. Cuando se le pidió un comentario, el secretario-tesorero de Aerojet, T.E. Beehan dijo que a Parsons "le gustaba deambular, pero era uno de los mejores hombres en el campo". A los pocos días, los periodistas descubrieron su participación en Thelema y lo enfatizaron en sus informes.

Se llevó a cabo un servicio privado de oración por Parsons en la funeraria donde se incineró su cuerpo. Cameron esparció sus cenizas en el desierto de Mojave, antes de quemar la mayoría de sus posesiones. Más tarde trató de realizar una proyección astral para comunicarse con él. La O.T.O. también llevó a cabo un servicio conmemorativo, con asistentes que incluían a Helen y Sara, en el que Smith dirigió la Misa Gnóstica.

Vida privada

Personalidad

Parsons fue considerado afeminado cuando era niño; en la vida adulta exhibió una actitud de machismo. Su expediente del FBI lo describía como 'potencialmente bisexual'. y una vez expresó experimentar una homosexualidad latente. El actor Paul Mathison dijo que había tenido una relación homosexual con Parsons en la década de 1950, aunque otros que lo conocían a él y a Cameron lo cuestionaron. Parsons tenía la reputación de ser un mujeriego y era conocido por coquetear y tener relaciones sexuales con frecuencia con miembros del personal femenino en JPL y Aerojet. También era conocido por su excentricidad personal, como saludar a los invitados de la casa con una gran serpiente alrededor del cuello, conducir al trabajo en un Pontiac destartalado y usar un maniquí vestido con un esmoquin con un cubo etiquetado como 'El residente'. como su buzón.

Además de ser un entusiasta de la esgrima y el tiro con arco, Parsons también era un gran tirador; a menudo cazaba conejos y colas de algodón en el desierto, y se divertía simulando duelos con Forman mientras estaba en sitios de prueba con rifles y escopetas. Al proponerle matrimonio a su primera esposa, Helen, le dio una pistola. A Parsons le gustaba gastar bromas a sus colegas, a menudo mediante la detonación de explosivos como petardos y bombas de humo, y se sabía que pasaba horas seguidas en la bañera jugando con botes de juguete mientras vivía en la casa parroquial.

Además de intensos estallidos de creatividad, Parsons sufría de lo que describió como "histeria maníaca y melancolía deprimente". Su padre Marvel, después de sufrir un ataque cardíaco casi fatal, murió en 1947 como paciente psiquiátrico en el Hospital St. Elizabeths en Washington, DC, diagnosticado con depresión clínica severa, una condición que Pendle sugirió que heredó el joven Parsons.

Asociaciones profesionales

Parsons' El obituario lo enumeró como miembro de la Asociación de Artillería del Ejército, el Instituto Estadounidense de Aeronáutica y Astronáutica, la Sociedad Estadounidense de Química, la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y, a pesar de su falta de un título académico, la fraternidad Sigma Xi. También declaró que había rechazado varios títulos honoríficos.

Filosofía

Creencias religiosas

Parsons se adhirió a la filosofía oculta de Thelema, que había sido fundada en 1904 por el ocultista inglés Aleister Crowley luego de una revelación espiritual que tuvo en El Cairo, Egipto, cuando, según los relatos de Crowley, un ser espiritual conocido como Aiwass le dictó un texto profético conocido como El Libro de la Ley. Antes de darse cuenta de Thelema y Crowley, Parsons' El interés por el esoterismo se desarrolló a través de su lectura de The Golden Bough (1890), una obra de mitología comparada del antropólogo social escocés James George Frazer. Parsons también había asistido a conferencias sobre Teosofía del filósofo Jiddu Krishnamurti con su primera esposa Helen, pero no le gustaba el sentimiento del sistema de creencias de "lo bueno y lo verdadero". Durante las pruebas de cohetes, Parsons a menudo recitaba el poema de Crowley 'Himno a Pan'. como amuleto de buena suerte. Empezó a dirigirse a Crowley como su "Padre más amado" y firmó con él como "tu hijo, John".

En julio de 1945, Parsons pronunció un discurso en Agape Lodge, en el que trató de explicar cómo sentía que El Libro de la Ley podría ser relevante para la "vida moderna" 34;. En este discurso, que posteriormente se publicó con el título de "Hacer tu voluntad", examinó el concepto thelemita de la verdadera voluntad, escribiendo que:

La fuente principal de un individuo es su Voluntad creativa. Esta Voluntad es la suma de sus tendencias, su destino, su verdad interior. Es uno con la fuerza que hace que las aves canten y florezcan; tan inevitable como la gravedad, tan implícita como un movimiento intestinal, que informa a los átomos, hombres y soles.

Al hombre que conoce esta Voluntad, no hay por qué o por qué no, no puede ni puede; él es!

No hay fuerza conocida que pueda convertir una manzana en un gato callejero; no hay fuerza conocida que pueda convertir a un hombre de su Voluntad. Este es el triunfo del genio; que, sobreviviendo los siglos, ilumina el mundo.

Esta fuerza se quema en cada hombre.

Parsons identificó cuatro obstáculos que impedían que los humanos lograran y realizaran su Verdadera Voluntad, los cuales relacionó con el miedo: el miedo a la incompetencia, el miedo a la opinión de los demás, el miedo a lastimar a los demás y el miedo a la inseguridad.. Insistió en que estos deben ser superados, escribiendo que "La Voluntad debe ser liberada de sus grilletes. El examen despiadado y la destrucción de tabúes, complejos, frustraciones, aversiones, miedos y disgustos hostiles a la Voluntad es esencial para el progreso."

Aunque Parsons fue un devoto de toda la vida de Thelema, se cansó y finalmente abandonó la Ordo Templi Orientis, la organización religiosa que comenzó a propagar Thelema bajo el liderazgo de Crowley desde la década de 1910, que Parsons consideró, a pesar del desacuerdo de El mismo Crowley, como excesivamente jerárquico y obstaculizando la rigurosa práctica espiritual y filosófica de la Verdadera Voluntad, describiendo la O.T.O. como "una excelente escuela de formación para adeptos, pero difícilmente una Orden apropiada para la manifestación de Thelema". En este sentido, Parsons fue descrito por Carter como un "casi fundamentalista" Thelemita, quien colocó el dogma de El Libro de la Ley'por encima de cualquier otra doctrina.

Política

Desde el principio de su carrera, Parsons se interesó por el socialismo y el comunismo, puntos de vista que compartió con su amigo Frank Malina. Bajo la influencia de otro amigo, Sidney Weinbaum, los dos se unieron a un grupo comunista a fines de la década de 1930, con Parsons leyendo literatura marxista, pero no quedó convencido y se negó a unirse al Partido Comunista Estadounidense. Malina afirmó que esto se debía a que Parsons era un "romántico político", cuya actitud era más antiautoritaria que anticapitalista. Más tarde, Parsons se volvió crítico con el gobierno marxista-leninista de la Unión Soviética dirigido por Joseph Stalin, y comentó sarcásticamente que

La dictadura del proletariado es meramente temporal: el estado eventualmente se marchitará como un cazador de serpientes, dejando a todos libres como aves. Mientras tanto, puede ser necesario matar, torturar y encarcelar a unos pocos millones de personas, pero ¿de quién es la culpa si se interponen en el camino del progreso?

Durante la era del macartismo y el segundo susto rojo a principios de la década de 1950, a Parsons se le preguntó sobre sus vínculos anteriores con el movimiento comunista, momento en el que negó cualquier conexión con él y se describió a sí mismo como "un individualista". #34; que era a la vez anticomunista y antifascista. En reacción a la incitación a los científicos por parte de los macartistas, expresó su desdén de que

[s]cience, que iba a salvar el mundo en el tiempo de H. G. Wells se registró, secuestrado, [y] sin miedo, su lenguaje universal disminuyó a una palabra, seguridad.

Parsons fue influenciado políticamente por Thelema, que se apega al código ético de "Haz lo que quieras". En su ensayo, 'La libertad es una estrella solitaria', Parsons equiparó este principio a las opiniones libertarias de varios de los Padres Fundadores de los Estados Unidos. En su época, escribió, estos valores "se vendieron en Estados Unidos, y por esa razón el corazón de Estados Unidos está enfermo y el alma de Estados Unidos está muerta". Procedió a criticar muchos aspectos de la sociedad estadounidense contemporánea, particularmente la fuerza policial ('[l]a mente de la policía suele tener una tendencia sádica y homicida') y señaló que llevaron a cabo el 'castigo despiadado'. de chivos expiatorios simbólicos" como los afroamericanos, las prostitutas, los alcohólicos, las personas sin hogar y los radicales sociopolíticos, bajo el pretexto de un país que defiende la "libertad y la justicia para todos".

Para lograr un futuro más libre, Parsons creía en liberalizar las actitudes hacia la moralidad sexual y afirmó que, en su creencia, la publicación del informe Kinsey y el desarrollo de las ciencias psiconáuticas tuvieron una influencia tan significativa en la sociedad occidental como la creación de la bomba atómica y el desarrollo de la física nuclear. Creía que en el futuro deberían abolirse las restricciones a la moralidad sexual dentro de la sociedad para lograr una mayor libertad e individualidad. Parsons concluyó que

la libertad del individuo es el fundamento de la civilización. Ninguna civilización verdadera es posible sin esta libertad y ningún Estado, nacional o internacional, es estable en su ausencia. La relación adecuada entre la libertad individual por un lado y la responsabilidad social por otro es el equilibrio que asegurará una sociedad estable. El único otro camino al equilibrio social exige la aniquilación total de la individualidad. No hay más evasión del ultimátum inmemorial de la naturaleza: cambio o perece, pero la elección del cambio es nuestra.

Jack Cashill, profesor de estudios estadounidenses en la Universidad de Purdue, argumenta que "aunque su carrera literaria nunca fue mucho más allá del panfleto y un manuscrito sin título contra la guerra y el capitalismo", Parsons desempeñó un papel importante, más importante que la del fundador de la Iglesia de Satanás, Anton LaVey, en la configuración de la contracultura californiana de la década de 1960 y más allá a través de su influencia en contemporáneos como Hubbard y Heinlein. Hugh Urban, profesor de estudios religiosos en la Universidad Estatal de Ohio, cita a Parsons' grupo de brujería como precipitante del renacimiento neopagano de la década de 1950.

Robert Anton Wilson, un escritor de culto y ocultista conocido por sus obras de no ficción y ciencia ficción, describió a Parsons' escritos políticos como ejemplificando un "ultra-individualista" quien exhibió una 'genuina simpatía por los trabajadores', empatizó fuertemente con el feminismo y mantuvo una antipatía hacia el patriarcado comparable a la de John Stuart Mill. Wilson argumentó en este contexto que Parsons fue una influencia en los movimientos libertarios y anarquistas estadounidenses del siglo XX.

Parsons también apoyó la creación del Estado de Israel. Hizo planes para emigrar allí cuando se revocó su autorización de seguridad militar.

Legado e influencia

El logo moderno del Jet Propulsion Laboratory

En las décadas posteriores a su muerte, Parsons fue bien recordado entre la comunidad esotérica occidental; su reconocimiento científico con frecuencia equivalía a una nota a pie de página. Por ejemplo, el thelemita inglés Kenneth Grant sugirió que Parsons' Babalon Working marcó el comienzo de la aparición de platillos voladores en los cielos, lo que llevó a fenómenos como el incidente OVNI de Roswell y el avistamiento OVNI de Kenneth Arnold. Cameron postuló que el incidente OVNI de 1952 en Washington, D.C. fue una reacción espiritual a la muerte de Parsons. muerte. En 1954 interpretó a Babalon en el cortometraje Inauguration of the Pleasure Dome del estadounidense Thelemite Kenneth Anger, y vio esta representación cinematográfica de un ritual Thelemic como una ayuda a la invocación literal de Babalon iniciada por Parsons' trabajando, y luego dijo que sus profecías del Libro del Anticristo se cumplieron a través de la manifestación de Babalon en su persona.

En diciembre de 1958, el JPL se integró en la recién establecida Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, después de haber construido el satélite Explorer 1 que dio comienzo a la carrera espacial de Estados Unidos con la Unión Soviética. Aerojet fue contratado por la NASA para construir el motor principal del módulo de comando/servicio de Apolo y el sistema de maniobra orbital del transbordador espacial. En una carta a Frank Malina, von Kármán clasificó a Parsons en primer lugar en una lista de figuras que consideraba más importantes para la cohetería moderna y la base del programa espacial estadounidense. Según Richard Metzger, Wernher von Braun, apodado 'El padre de la ciencia espacial', argumentó una vez que Parsons era más digno de este apodo. En octubre de 1968, Malina, una pionera en la sonorización de cohetes, pronunció un discurso en el JPL en el que destacó a Parsons' contribución al proyecto de cohetes de EE. UU., y lamentó cómo había llegado a ser descuidado, acreditándolo por hacer "contribuciones clave al desarrollo de propulsores almacenables y de agentes propulsores sólidos de larga duración que juegan un papel tan importante en Estados Unidos y Europa". tecnología espacial."

Parsons es acreditado por invenciones usadas en tecnología de cohetes como el transbordador espacial.

El cráter de luna de Parson

El mismo mes, el JPL realizó un evento de acceso abierto para conmemorar el 32.° aniversario de su fundación, que contó con un "escenario navideño" de maniquíes que reconstruyeron la fotografía de noviembre de 1936 del Grupo GALCIT, y erigieron un monumento conmemorativo de su primera prueba de cohete en Halloween de 1936. Entre la industria aeroespacial, el JPL recibió el sobrenombre de 'Jack Parsons'; Laboratorio" o 'Jack Parsons vive'. La Unión Astronómica Internacional decidió nombrar un cráter en el otro lado de la Luna Parsons en su honor en 1972. Más tarde, el JPL lo reconoció por hacer "innovaciones técnicas distintivas que impulsaron los primeros esfuerzos" en ingeniería de cohetes, con el periodista aeroespacial Craig Covault afirmando que el trabajo de Parsons, Qian Xuesen y el Grupo GALCIT "sembró las semillas para que JPL se vuelva preeminente en el espacio y la cohetería."

Muchos de Parsons' Los escritos se publicaron póstumamente como Freedom is a Two-Edged Sword en 1989, una compilación coeditada por Cameron y O.T.O. líder Hymenaeus Beta, que incitó un resurgimiento del interés en Parsons dentro de los círculos ocultistas y contraculturales. Por ejemplo, el dibujante de cómics y ocultista Alan Moore señaló a Parsons como una influencia creativa en una entrevista de 1998 con Clifford Meth. La Fundación Cameron-Parsons se fundó como una empresa incorporada en 2006, con la intención de conservar y promover las actividades de Parsons' escritos y obras de arte de Cameron, y en 2014 Fulger Esoterica publicó Songs for the Witch Woman, un libro de poemas de edición limitada de Parsons con ilustraciones de Cameron, publicado para coincidir con su centenario. Una exposición del mismo nombre se llevó a cabo en el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles.

En 1999, Feral House publicó la biografía Sex and Rockets: The Occult World of Jack Parsons de John Carter, quien opinó que Parsons había logrado más en menos de cinco años de investigación que Robert H. Goddard. tuvo en su vida, y dijo que su papel en el desarrollo de la tecnología de cohetes había sido descuidado por los historiadores de la ciencia; Carter pensó que Parsons' Las habilidades y los logros como ocultista habían sido sobreestimados y exagerados entre los esoteristas occidentales, enfatizando su repudiación por parte de Crowley por practicar magia más allá de su grado. Feral House volvió a publicar la obra como una nueva edición en 2004, acompañada de una introducción de Robert Anton Wilson. Wilson creía que Parsons era "el único individuo que más contribuyó a la ciencia espacial", y lo describió como "muy extraño, muy brillante, muy divertido, [y] muy atormentado". y considerando digno de mención que el día de Parsons' nacimiento fue el comienzo predicho del apocalipsis defendido por Charles Taze Russell, el fundador del movimiento de Estudiantes de la Biblia.

En 2005, Weidenfeld & Nicolson publicó Strange Angel: The Otherworldly Life of Rocket Scientist John Whiteside Parsons de George Pendle, quien describió a Parsons como "el Che Guevara del ocultismo". Pendle dijo que aunque Parsons "no viviría para ver hecho realidad su sueño de viajar al espacio, era esencial para hacerlo realidad". Pendle consideró que el estigma cultural asociado a Parsons' el ocultismo fue la causa principal de su bajo perfil público, señalando que "como muchos científicos inconformistas, Parsons finalmente fue descartado por el establecimiento una vez que cumplió su propósito". Fue esta mentalidad poco ortodoxa, creativamente facilitada por su afición a la ciencia ficción y su "voluntad de creer en la eficacia de la magia", argumentó Pendle, "lo que le permitió romper las barreras científicas que antes se pensaba que eran indestructible”, comentando que Parsons “veía tanto el espacio como la magia como formas de explorar estas nuevas fronteras, una que se libera de la Tierra literal y metafísicamente”.

L. El papel de Ron Hubbard en Parsons Agape Lodge y la estafa de yates subsiguiente se exploraron en la biografía de Hubbard de 1987 de Russell Miller Bare-faced Messiah. Parsons' La participación en Agape Lodge también fue discutida por Martin P. Starr en su historia del movimiento thelemita estadounidense, The Unknown God: W.T. Smith and the Thelemites, publicado por Teitan Press en 2003. The QI Book of the Dead (2004), basado en el programa de juegos de la BBC, incluía un obituario de Parsons. Parsons' La asociación oculta con Hubbard también se mencionó en el documental de Alex Gibney de 2015 Going Clear: Scientology and the Prison of Belief, producido por HBO.

Antes de su muerte, Parsons apareció en la novela de misterio y asesinato Rocket to the Morgue (1942) del escritor de ciencia ficción Anthony Boucher bajo la apariencia del científico loco Hugo Chantrelle. Otro personaje ficticio basado en Parsons fue Courtney James, una rica socialité que aparece en la breve historia de viajes en el tiempo de L. Sprague de Camp de 1956 A Gun for Dinosaur. En 2005, Pasadena Babalon, una obra de teatro sobre Parsons escrita por George D. Morgan y dirigida por Brian Brophy, se estrenó en Caltech como una producción de su teatro Arts Group en 2010, el mismo año en que Cellar Door Publishing lanzó la novela gráfica de Richard Carbonneau y Robin Simon Ng, The Marvel: A Biography of Jack Parsons.

Parsons' La mitología se incorporó a la narrativa de la serie de televisión de misterio y terror Twin Peaks de David Lynch. En 2014, AMC Networks anunció planes para una dramatización televisiva en serie de Parsons' life, pero en 2016 se informó que la serie "no seguirá adelante". En 2017, CBS All Access adoptó el proyecto como una serie de televisión web. Strange Angel, producida por Mark Heyman y protagonizada por el actor irlandés Jack Reynor como Parsons, se estrenó en junio de 2018 y duró dos temporadas. Parsons aparece como un personaje secundario en la novela fantástica de China Miéville de 2016, The Last Days of New Paris. En 2018, Parsons apareció en un episodio de la serie de Amazon Lore.

Parsons es objeto de tributos musicales de Johan Johannson (Fordlandia, 2008), Six Organs of Admittance (Parsons' Blues, 2012), The Claypool Lennon Delirium (South of Reality, 2019), y Luke Haines y Peter Buck (Beat Poetry for Survivalists, 2020).

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