Islas Shetland del Sur

Las Islas Shetland del Sur son un grupo de islas antárticas con una superficie total de 3.687 km² (1.424 sq mi). Se encuentran a unos 120 kilómetros (65 millas náuticas) al norte de la Península Antártica y entre 430 y 900 kilómetros (230 y 485 millas náuticas) al suroeste del punto más cercano de las Islas Orcadas del Sur. Por el Tratado Antártico de 1959, las islas' La soberanía no es reconocida ni cuestionada por los signatarios y cualquier signatario puede utilizarlos libremente para fines no militares.

Las islas han sido reclamadas por el Reino Unido desde 1908 y como parte del Territorio Antártico Británico desde 1962. También son reclamadas por los gobiernos de Chile (desde 1940, como parte de la provincia Antártica Chilena) y Argentina (desde 1943, como parte de la Antártida Argentina, Provincia de Tierra del Fuego).

Varios países mantienen estaciones de investigación en las islas. La mayoría de ellos están situados en la Isla Rey Jorge, beneficiándose del aeródromo de la base chilena Eduardo Frei.

Dieciséis estaciones de investigación se encuentran en diferentes partes de las islas, siendo las estaciones chilenas las más numerosas.

Historia

Las islas fueron descubiertas por el marinero británico William Smith, en William, en 1819. Aunque el marinero holandés Dirck Gerritsz en 1599 o el almirante español Gabriel de Castilla en 1603 podrían haber avistado las Shetlands del Sur, o los cazadores de focas de América del Norte o del Sur podrían haberlas visitado. el archipiélago antes de Smith, la evidencia histórica es insuficiente para sostener tales afirmaciones. El descubrimiento de Smith, por el contrario, estaba bien documentado y tuvo implicaciones históricas más amplias más allá de su importancia geográfica.

Los científicos chilenos han afirmado que los amerindios visitaron las islas debido a los artefactos de piedra recuperados de operaciones de muestreo del fondo en Admiralty Bay, King George Island y Discovery Bay, Greenwich Island; sin embargo, más tarde se descubrió que los artefactos (dos puntas de flecha) habían sido plantados. En 1818, Juan Pedro de Aguirre obtuvo permiso de las autoridades de Buenos Aires para establecer una base para la caza de focas en “algunas de las islas deshabitadas cercanas al Polo Sur”.

El capitán William Smith en el bergantín mercante británico Williams, mientras navegaba hacia Valparaíso, Chile, en 1819, se desvió de su ruta al sur del Cabo de Hornos y el 19 de febrero de 1819 avistó Williams Point, al noreste. extremo de la isla Livingston. Así, la isla Livingston se convirtió en la primera tierra descubierta más allá de los 60° al sur. Smith volvió a visitar las Shetlands del Sur, desembarcó en la isla Rey Jorge el 16 de octubre de 1819 y reclamó posesión para Gran Bretaña.

Mientras tanto, el buque de la Armada Española San Telmo se hundió en septiembre de 1819 mientras intentaba atravesar el Pasaje de Drake. Meses después, cazadores de focas encontraron partes de sus presuntos restos en la costa norte de la isla Livingston. Se cree que la tripulación del San Telmo y las tropas a bordo, lideradas por el brigadier Rosendo Porlier (un total de 644 hombres), fueron los primeros humanos conocidos en aterrizar en la Antártida.

Desde diciembre de 1819 hasta enero de 1820, las islas fueron inspeccionadas y cartografiadas por el teniente Edward Bransfield a bordo del Williams, que había sido fletado por la Royal Navy.

El 15 de noviembre de 1819, el agente estadounidense en Valparaíso, Jeremy Robinson, informó al Secretario de Estado de los Estados Unidos, John Quincy Adams, del descubrimiento de Smith y de la próxima misión de Bransfield, y sugirió enviar un Un barco de la Armada para explorar las islas, donde "se revelarían nuevas fuentes de riqueza, poder y felicidad y de ello se beneficiaría la ciencia misma".

El descubrimiento de las islas atrajo a cazadores de focas británicos y estadounidenses. El primer barco foquero que operó en la zona fue el bergantín Espirito Santo, fletado por comerciantes británicos en Buenos Aires. El barco llegó a Rugged Island frente a la isla Livingston, donde su tripulación británica desembarcó el día de Navidad de 1819, y reclamó las islas para el rey Jorge III. El capitán del bergantín, Joseph Herring, publicó una narración de los acontecimientos en la edición de julio de 1820 de la Imperial Magazine. Al Espirito Santo le siguió desde las Islas Malvinas el bergantín estadounidense Hersilia, comandado por el capitán James Sheffield (con el segundo oficial Nathaniel Palmer), el primer cazador de focas estadounidense en las Shetland del Sur..

La primera invernada en la Antártida tuvo lugar en las Shetlands del Sur, cuando al final de la temporada de verano de 1820-1821, 11 hombres británicos del barco Lord Melville no lograron abandonar la Isla Rey Jorge. y sobrevivió al invierno para ser rescatado al comienzo de la próxima temporada.

Después de circunnavegar el continente antártico, la expedición antártica rusa de Fabian von Bellingshausen y Mikhail Lazarev llegó a las Shetlands del Sur en enero de 1821. Los rusos inspeccionaron las islas y les pusieron nombres, desembarcando tanto en la isla Rey Jorge como en la isla Elefante. Mientras navegaba entre las islas Decepción y Livingston, Bellingshausen recibió la visita de Nathaniel Palmer, capitán del bergantín estadounidense Hero, quien le informó de las actividades de decenas de barcos foqueros estadounidenses y británicos en la zona.

El nombre "Nueva Gran Bretaña del Sur" se usó brevemente, pero pronto se cambió a Islas Shetland del Sur (en referencia a las Islas Shetland en el norte de Escocia). El nombre Islas Shetland del Sur ahora está establecido en el uso internacional. Los dos grupos de islas se encuentran a distancias similares del ecuador; las Islas Shetland escocesas están a 60°N y son calentadas por la Corriente del Golfo, pero las Shetlands del Sur a 62°S son mucho más frías.

La caza de focas y ballenas se llevó a cabo en las islas durante el siglo XIX y principios del XX. La era de las focas duró de 1820 a 1908, tiempo durante el cual se registra que 197 barcos visitaron las islas. Doce de esos buques naufragaron. Las reliquias de la época de las focas incluyen vasijas de hierro, ruinas de cabañas e inscripciones.

A partir de 1908, las islas fueron gobernadas como parte de la Dependencia de las Islas Malvinas, pero solo han estado ocupadas permanentemente por humanos desde el establecimiento de una estación de investigación científica en 1944. El archipiélago, junto con la cercana Península Antártica y el Sur La isla de Georgia es un destino turístico cada vez más popular durante el verano austral.

Geografía

Como grupo de islas, las Islas Shetland del Sur están ubicadas en 62°0′S 58°0′W / 62.000° S 58.000°O / -62.000; -58.000. Se encuentran dentro de la región 61° 00'–63° 37' Sur, 53° 83'–62° 83' Oeste. Las islas se encuentran a 940 km (510 nmi) al sur de las Islas Malvinas, y entre 93 km (50 nmi) (isla Decepción) y 269 km (145 nmi) (isla Clarence) al noroeste y al norte del punto más cercano del continente antártico. Tierra de Graham.

The South Shetland Las islas son un grupo de islas Antárticas, situadas a unos 120 km al norte de la península Antártica,

Las Shetlands del Sur constan de 11 islas principales y varias menores, con un total de 3687 km² (1424 sq mi) de superficie terrestre. Entre el 80 y el 90% de la superficie terrestre está permanentemente cubierta de hielo. El punto más alto de la cadena de islas es el monte Foster en la isla Smith, a 2025 m (6644 pies) sobre el nivel del mar con una resolución espacial de 2 metros.

Las Islas Shetland del Sur se extienden unos 500 km (270 nmi) desde la isla Smith y la isla Low en el oeste-suroeste hasta la isla Elephant y la isla Clarence en el este-noreste.

Volcanes

En las islas existen varios volcanes con actividad en el Cuaternario. Estos volcanes están asociados con la tectónica de Bransfield Rift. De oeste a este, los volcanes conocidos son Sail Rock, Deception Island, Rezen Knoll, Gleaner Heights, Edinburgh Hill, Inott Point, Penguin Island, Melville Peak y Bridgeman Island. La mayor parte de la roca volcánica y la tefra son de basalto o andesita basáltica. Una excepción es la tefra de la Isla Decepción, que es de traquita y traquiandesita basáltica, más rica en potasio y sodio.

Los productos volcánicos cuaternarios de las islas tienden a tener menos potasio y sodio en un rango de sílice determinado, y proporciones Nb/Y más bajas que los asociados con el Larsen Rift en la Península Antártica.

Clima

Las islas están a la misma distancia del ecuador que las Islas Feroe en el Atlántico Norte, pero su proximidad a la Antártida significa que tienen un clima mucho más frío. El mar que rodea las islas está cerrado por hielo desde principios de abril hasta principios de diciembre, y la temperatura media mensual es inferior a 0 °C (32 °F) durante ocho meses del año (de abril a noviembre).

Las islas han experimentado un retroceso mensurable de los glaciares durante los últimos años, pero a pesar de ello, permanecen cubiertas en más del 80 % de nieve y hielo durante todo el verano.

El clima es nublado y húmedo durante todo el año, y soplan vientos muy fuertes del oeste en todas las estaciones. Parte del clima más soleado está asociado con brotes de clima muy frío desde el sur a finales del invierno y en la primavera. Las temperaturas medias en verano son de solo 1,5 °C (34,7 °F) y las del invierno son de aproximadamente -5 °C (23 °F). El efecto del océano tiende a mantener bajas las temperaturas de verano y evita que las temperaturas de invierno bajen tanto como lo hacen tierra adentro hacia el sur.

Flora y fauna

A pesar de las duras condiciones, las islas sustentan la vegetación y son parte de la ecorregión de tundra de las Islas del Mar de Escocia, junto con las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, las Islas Orcadas del Sur y la Isla Bouvet. Todas estas islas se encuentran en los mares fríos debajo de la Convergencia Antártica. Estas áreas albergan vegetación de tundra compuesta de musgos, líquenes y algas, mientras que aves marinas, pingüinos y focas se alimentan en las aguas circundantes.

Islas

De norte a sur, las islas principales y algunas menores de las Shetlands del Sur son:

• Cornwallis Island (minor)
• Isla Elefante (Mordvinova por Rusia)
• Isla de Clarence (Shishkova por Rusia)
• Isla Rowett (menor)
• Isla de Gibbs (menor)
• Eadie Island (minor)
• Isla King George (la isla más grande, llamada 25 de mayo por Argentina, o Vaterloo por Rusia)
• Bridgeman Island (minor)
• Isla de pingüinos (menores - una de varias islas de pingüinos en la región Antártica)
• Nelson Island (Leipzig by Russia)
• Robert Island (Polotsk por Rusia)
• The Watchkeeper (minor)
• Table Island (minor)
• Islas Aitcho (menores)
• Greenwich Island (Berezina por Rusia)
• Isla de la Luna Media (menor)
• Isla de desolación (menor)
• Isla de Livingston (segundo más grande, Smolensk por Rusia)
• Isla de Rugged (menor - uno de varios en la región Antártica)
• Isla de Nieve (uno de varios en la región Antártica; Yaroslavets de Maly por Rusia)
• Isla Smith (Borodino por Rusia)
• Isla decepción (Teylya por Rusia)
• Baja isla
• Islas de focas (menores)
• Isla Media (fantasma)

Los nombres rusos anteriores son históricos y ya no son nombres rusos oficiales. (Consulte el final del artículo para obtener una lista completa de islas).

Estaciones de investigación

Varias naciones mantienen estaciones de investigación en las islas:

• Argentina – Cámara (desde 1953, sólo verano)
• Argentina – Carlini (desde 1953, Year-round)
• Argentina – Base Decepción (desde 1948, Verano solamente)
• Bulgaria – St. Kliment Ohridski (desde 1988, sólo verano)
• Brasil – Estación Antártica Comandante Ferraz (desde 1984, año entero)
• Chile – Presidente Eduardo Frei Base (desde 1969, Año entero)
• Chile – Profesor Julio Escudero Base (desde 1994)
• Chile – Capitan Arturo Prat Base (desde 1947, año-redo)
• Chile – Dr. Guillermo Base Mann (since 1991, Summer only)
• China – Chang Cheng / Great Wall (desde 1985, Year-round)
• Ecuador – Pedro Vicente Maldonado Base (desde 1990, sólo verano)
• España – Juan Carlos I Base Antártica (desde 1988, sólo Verano)
• España – Base Gabriel de Castilla (desde 1989, Verano solamente)
• Corea del Sur – Estación King Sejong (desde 1988, año entero)
• Perú – Machu Picchu Research Station (desde 1989, sólo verano)
• Polonia – Estación Antártica Polaca Henryk Arctowski (desde 1977, año entero)
• Rusia – Estación Bellingshausen (desde 1968, año entero)
• Estados Unidos – Base Shirreff (desde 1996, sólo verano)
• Uruguay – Base Artigas (desde 1984, año-redonda)

Campos de campaña

• Argentina – Camp Livingston
• Bulgaria – Campamento Academia
• España – Camp Byers

Mapas

En la ficción

• El archipiélago proporciona el mise-en-scène de la novela emocionante de la Antártida 2016 El buque asesino Autorizado por Elizabeth Cruwys y Beau Riffenburgh (bajo su alias conjunto Simon Beaufort), con acción que se extiende desde Hannah Point a Byers Peninsula via Ivanov Beach, bordeando Verila Glacier y Rotch Dome en el proceso.
• "Fuera con los pingüinos" de Hazel Prior (2020) se encuentra en una base de investigación de pingüinos en la isla ficticia de "Isla del Boleto", pero que el autor afirma se basa en las Islas Shetland del Sur.