Isla lagarto

Lizard Island es una isla en la Gran Barrera de Coral en Queensland (Australia), 1624 kilómetros (1009 mi) al noroeste de Brisbane y parte del grupo de islas Lizard que también incluye la isla Palfrey. Forma parte del Parque Nacional Isla Lizard. Lizard Island se encuentra dentro de la localidad de Lizard en Cook Shire.

Geología

Playa de la isla de lagarto

Lizard Island es una isla de granito de unos 10 kilómetros cuadrados, con tres islas más pequeñas cerca (Palfrey, South y Bird). Juntas, estas islas forman el grupo de islas Lizard y su arrecife costero bien desarrollado rodea la laguna azul de 10 metros (33 pies) de profundidad.

Historia

Aborígenes

La isla Lizard era conocida como Dyiigurra por los aborígenes dingaal y se consideraba un lugar sagrado. Fue utilizado por la gente para la iniciación de machos jóvenes y para la recolección de mariscos, tortugas, dugongos y peces. Los Dingaal creían que el grupo de islas Lizard se había creado en Dreamtime. Lo vieron como una raya con Lizard Island siendo el cuerpo y las otras islas en el grupo formando la cola. Los aborígenes Dingiil locales llaman a la isla Jiigurru.

Europea

El capitán Cook le dio el nombre de isla Lizard cuando pasó el 12 de agosto de 1770. Comentó: "Los únicos animales terrestres que vimos aquí fueron lagartos, y estos parecían ser bonitos". Mucho, lo que ocasionó que nombrara a la Isla Isla Lizard." Cook escaló el pico de la isla Lizard para trazar un rumbo mar adentro a través del laberinto de arrecifes que lo enfrentaban, y desde entonces la cima de la isla se llama 'Cook's Look'.

En la década de 1860, la isla estaba siendo utilizada por pescadores de pepinos de mar que descubrieron que las aguas contenían cantidades sustanciales de esta criatura, que era un manjar popular en Asia.

Retrato de Mary Beatrice Watson

En 1879, el capitán Robert Watson con su esposa Mary Watson, dos sirvientes y un bebé, modificaron una cabaña abandonada que la tripulación del Julia Percy había dejado en la isla. Las ruinas aún son visibles. El Capitán Watson era un pescador de pepinos de mar y durante una de sus ausencias, los aborígenes del continente mataron a uno de los sirvientes. La Sra. Watson tenía solo 21 años cuando llegó a Lizard Island y es famosa por su coraje y resistencia. Después del ataque, acompañada por su hijo y el otro sirviente chino, intentó huir al continente en un tanque de hierro hirviendo (se puede ver en el Museo de Queensland, es una gran tina rectangular) utilizado para hervir pepino de mar. El barco se alejó flotando de la costa y los tres murieron de sed nueve días después en la isla sin agua No 5 Howick. Sus cuerpos fueron encontrados tres meses después junto con el diario de la Sra. Watson. La Biblioteca Estatal de Queensland tiene dos diarios de la Sra. Watson. Uno es sobre sus últimos 9 meses en Lizard Island y el otro son notas que documentan sus últimos días. En represalia por el ataque, se montó una expedición punitiva contra los pueblos aborígenes.

En 1939, todas las islas del grupo fueron declaradas parque nacional, que ahora es administrado por el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Queensland. La isla también es parte del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral, administrado conjuntamente por la Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera de Coral y la Agencia de Protección Ambiental de Queensland. Se requieren permisos para todas las investigaciones manipulativas en Lizard Island Group y las aguas que lo rodean.

Listados patrimoniales

Lizard Island tiene una serie de sitios catalogados como patrimonio, que incluyen:

• Isla de lagarto: escenario de la Sra. Watson

Lagartos

El lagarto que se encuentra con mayor frecuencia en Lizard Island es el varano de manchas amarillas (Varanus panoptes).

Poblamiento y uso actual

Además del parque nacional, Lizard Island también contiene otras instalaciones:

Estación de investigación de la isla Lizard

Ubicada en el punto más occidental de Lizard Island, la estación de investigación es operada por el Museo Australiano, que brinda instalaciones de investigación y educación para aquellos interesados en estudiar los arrecifes de coral. Como resultado de la investigación realizada en la estación, investigadores australianos e internacionales han producido alrededor de 1000 publicaciones científicas desde que se estableció la estación en 1973.

Resort Isla Lagarto

En el lado noroeste de la isla se encuentra un complejo de ultra lujo propiedad de la empresa inmobiliaria Sea Holdings, que cotiza en bolsa en Hong Kong, y es operado por Voyages Hotels & Resorts hasta noviembre de 2009, el resort ahora es operado por Delaware North. El resort de 40 villas se enfoca en brindar aislamiento y actividades de deportes acuáticos que aprovechan la ubicación de la isla en la Gran Barrera de Coral, incluidos viajes de buceo al cercano Cod Hole.