Isla Gran Turca

Gran Turca es una isla en las Islas Turcas y Caicos, un territorio británico de ultramar, islas tropicales en el archipiélago de Lucayan del Océano Atlántico y el norte de las Indias Occidentales. Es la isla más grande de las Islas Turcas (el más pequeño de los dos archipiélagos que conforman el territorio insular) con 18 km² (6,9 mi sq). Grand Turk contiene la capital del territorio, Cockburn Town, y el aeropuerto internacional JAGS McCartney. La isla es el centro administrativo, histórico, cultural y financiero del territorio y tiene la segunda población más grande de las islas con aproximadamente 4.831 personas en 2012.

El nombre proviene de una especie de cactus de la isla, el cactus de sombrero turco (Melocactus intortus), que tiene un sombrero distintivo, que recuerda a un fez otomano.

Historia

Los lucayos eran los indígenas de la isla, quienes la llamaron Abawana, que significa "la Primera Tierra Pequeña". Los españoles más tarde la llamaron eso Amuana.

Gran Turca fue colonizada por primera vez en 1681 por los bermudeños, quienes establecieron la industria de la sal en las islas. En 1766 se convirtió en la capital del país. Durante algún tiempo, al menos hasta principios del siglo XIX, a menudo se hacía referencia a Gran Turca como Gran Cayo, que no debe confundirse ni con Gran Cayo en las Bahamas ni con Gran Caimán.

Faro de Gran Turca

El faro de Gran Turca fue erigido en 1852 cerca del extremo norte de la isla. El faro de 18 m (60 pies) fue diseñado por Alexander Gordon y construido por Chance Brothers en Inglaterra. Fue enviado en pedazos y ensamblado en Grand Turk.

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  El faro del Gran Turco, en la punta noreste de la isla

Columbus landfall theory

Gran Turca ha sido propuesta como la posible isla de Cristóbal Colón durante su primer viaje al Nuevo Mundo en 1492. La isla de San Salvador o Cayo Samaná en las Bahamas se identifica tradicionalmente con Guanahani, el sitio de Colón. primer aterrizaje, pero algunos creen que los estudios de Colón; Las revistas científicas muestran que sus descripciones de Guanahani se ajustan mucho más a Gran Turco que a otros candidatos. Variaciones magnéticas que provocaron malas lecturas en Columbus' Las brújulas demuestran que varios de los amarres registrados utilizando un ancla asegurada con cuerda a un fondo arenoso claro no habrían sido posibles si Colón hubiera navegado desde las islas de las Bahamas. Además, las latitudes registradas en Columbus' El diario sitúa la isla que tocó tierra a 90 millas náuticas (100 mi; 170 km) de La Española, demasiado cerca para las Bahamas, pero casi exactamente a la misma distancia de Gran Turca.

Por el contrario, el historiador Gregory McIntosh ha concluido que Gran Turca no era Guanahani sino Babueca, una isla descubierta por separado por Martín Alonso Pinzón en noviembre-diciembre de 1492.

EE.UU. Presencia militar

Instalación Naval Gran Turca

En 1954 se estableció en Gran Turca una instalación naval de EE. UU. (NAVFAC), nombre dado a una terminal costera de un sistema de vigilancia en alta mar del Sound Surveillance System (SOSUS), como uno de los tres sistemas atlánticos adicionales instalados ese año durante la primera fase de instalación de SOSUS. La instalación entró en servicio el 23 de octubre de 1954 y estuvo activa hasta su desmantelamiento el 31 de marzo de 1980. La misión de vigilancia submarina real del sistema y la instalación costera permaneció clasificada hasta el desmantelamiento. El NAVFAC estaba ubicado (21°30′43.6″N 71°07′57.7″W / 21.512111°N 71.132694°W / 21.512111; -71.132694) cerca del faro de Gran Turca.

Sistema de localización de impactos de misiles

Grand Turk, ubicada a unas 700 millas náuticas (810 millas; 1300 km) de Cabo Cañaveral, se convirtió en la primera instalación de seguimiento de alcance de la Cordillera Oriental de la Fuerza Aérea de EE. UU. en tener un objetivo del Sistema de Localización de Impacto de Misiles (MILS). matriz para detectar la ubicación del aterrizaje de los conos de punta de los misiles de prueba. Los siguientes conjuntos de objetivos en el rango se ubicaron a 1.300 millas náuticas (1.500 millas; 2.400 km) en Antigua y a 4.400 millas náuticas (5.100 millas; 8.100 km) en la Isla Ascensión. Además del conjunto de objetivos precisos, la instalación era el término de uno de los MILS del Área Oceánica Amplia (BOA) que podía proporcionar buenos datos de ubicación en grandes áreas oceánicas.

Otras instalaciones y eventos

De 1957 a 1959, el Batallón Móvil de Construcción 7 de la USN construyó una estación LORAN en la isla.

En 1962, la nave espacial Mercury Friendship 7 de John Glenn aterrizó en las cercanías de la isla Gran Turca frente a la costa sureste. Una réplica del Friendship 7 se exhibe en Grand Turk, a la entrada del aeropuerto de Grand Turk Island.

En 1966, Estados Unidos lanzó al menos cinco cohetes de sondeo Arcas (All-Purpose Rocket for Collecting Atmospheric Soundings) desde la isla Gran Turca.

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  Mirando hacia el norte por Cockburn Town Beach, cerca del extremo sur de Duke St.
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  Replica de la Amistad 7
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  Gran Isla Turca vista desde el espacio en 2009
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  Mirando hacia el este en Columbus Landfall Beach, cerca del aeropuerto internacional JAGS McCartney