Isabel de Mar

Isabella of Mar (fl. c. 1277 - 12 de diciembre de 1296) fue la primera esposa de Robert Bruce VII, conde de Carrick. Isabel murió antes de que su marido fuera coronado (como Roberto I) Rey de Escocia. Ella y su marido eran abuelos de Roberto II, rey de Escocia, fundador de la Casa Real de Estuardo.

Isabella era hija de Domhnall I, conde de Mar (fallecido entre 1297 y 1302) y Elena, hija de Llywelyn el Grande (fallecido después de 1295). El padre de Isabel era evidentemente partidario de Robert Bruce V, señor de Annandale (fallecido en 1295), un hombre que reclamó el trono escocés. La estrecha relación entre la familia Domhnall y los Bruce se evidencia en dos matrimonios; el primero entre Isabella y Robert, y el segundo entre el hijo y sucesor conyugal de Domhnall, Gartnait (fallecido c.1302), y una hermana de Robert Bruce VII.

El matrimonio de Robert Bruce VII e Isabel probablemente tuvo lugar en la década de 1290. La unión produjo un único hijo, una hija llamada Marjorie (fallecida en 1316), que nació alrededor de 1296. La hija de Robert e Isabel, Marjorie, se casó con Walter Stewart, mayordomo de Escocia, y su hijo finalmente reinó como Roberto II., Rey de Escocia (fallecido en 1390).

Six years after Isabella 's death in childbirth, Robert Bruce VII married his second wife, Elizabeth de Burgh (died 1327).

The "Great Cause "

Como hija de un conde, la vida de Isabella estuvo profundamente entrelazada con la política de su reino. En 1286, pocos años después de su nacimiento, el rey Alejandro III fue encontrado muerto en las costas cercanas a Kinghorn. Su heredera, Margarita de Noruega, era demasiado joven para tomar el trono en ese momento, pero cuatro años más tarde, en 1290, fue llevada a Orkney, donde murió a los 7 años. Lo que siguió fue la disputa de sucesión más notoria de Escocia, que finalmente condujo a la ascensión de Bruce y a las Guerras de Independencia de Escocia. Después de la muerte de Margaret, los nobles escoceses formaron facciones en apoyo de las dos familias principales que competían por el trono, la Casa de Balliol y la Casa de Bruce. El destino de Isabel, su reino y la futura dinastía Stewart dependían de estas dos casas.

Clan Mar y la Casa de Bruce

Más o menos al mismo tiempo, el padre de Isabella, Domhnall I, conde de Mar, buscaba un aliado fuerte que pudiera proteger a su clan de los vecinos codiciosos. Cuando surgió por primera vez la crisis de sucesión, Domhnall ya se encontraba en medio de una disputa de clan con John Comyn de Badenoch. Domhnall afirmó que los Comyn habían saqueado sus tierras y, por lo tanto, estaba ansioso por encontrar una excusa para tomar las armas contra este poderoso vecino. Como los Comyn eran firmes partidarios del reclamo de John Balliol al trono, Domhnall encontró un aliado natural en el clan Bruce. Como escribió el cronista John de Fordun, “todos los Comyn y todos sus cómplices apoyaron a Balliol; pero los condes de Mar y Atholl, con toda la fuerza de su poder, se unieron, en la firme liga del parentesco, al lado de Robert de Bruce”. Domhnall convocó un ejército apenas quince días después de la muerte de Margret, ansioso y listo para apoyar a su nuevo aliado. Esta disputa de sucesión, o “Gran Causa”, fue lo que inicialmente unió como aliados al Clan Mar de Isabella y a la Casa de Bruce.

El padre de Isabella intentó utilizarla para fortalecer los lazos con la poderosa familia Bruce. Y aunque al Clan Mar no le faltaban enemigos antes de la muerte de Margret, la disputa de sucesión y su ponerse del lado de Bruce les había traído nuevos oponentes. Por lo tanto, hubo una gran presión por parte de Domhnall para sembrar un vínculo fuerte con nuevos aliados que pudieran proteger a Marte de su creciente lista de enemigos, y en esta era de matrimonio diplomático, eso significaba que Isabella debía casarse con un clan aliado.. La primera elección para el cónyuge de Isabel fue el joven Robert the Bruce, conde de Carrick y futuro rey de Escocia, y también nieto de Robert de Brus, quinto señor de Annandale, que competía por el trono en ese momento.. A finales del siglo XIII, el quinto señor de Annandale se acercaba al final de su vida y, por lo tanto, Domhnall vio al joven conde de Carrick como un futuro rey potencial. Al buscar un matrimonio entre Isabella y Bruce, Domnall no solo estaba fortaleciendo su vínculo con sus aliados, que era su objetivo principal, sino que también se casaba con un miembro de una familia poderosa que algún día podría gobernar el reino. Isabel, como muchas mujeres nobles europeas en la época medieval, fue utilizada como peón diplomático por su ambicioso padre.

El interés de la Casa de Bruce en Isabella también tenía motivaciones políticas, aunque su interés existía antes de la disputa sucesoria. Al norte del condado de Mar se encontraba el señorío de Garioch. Garioch era una tierra dividida entre cuatro coherederos diferentes, incluida la Casa de Bruce. Dos de los otros coherederos fueron John Balliol y John Hastings, quienes más tarde lucharían contra Bruce por el trono. En abril de 1290, Bruce llegó a un acuerdo con Nichlas Biggar, un noble menor que tenía un derecho legal sobre Garioch. Este acuerdo otorgó a Bruce los dos tercios del señorío que poseían Balliol y Hastings; sin embargo, al final, el acuerdo no fue sustancial para alcanzar el título de señorío, por lo que Bruce volvió sus ojos al sur, al Clan Mar. Como escribió el historiador Michael Brown:

Como el oído de Earl Donald rara vez limitaba el Garioch y desde que ocupó tierras en el señorío como vasallo de Balliol, Donald tenía un interés directo en el proceso. Estas preocupaciones superpuestas pueden haber alimentado la creciente alineación política entre Mar y Bruce que fue, una vez más, formalizada a través del matrimonio.

Incluso antes de la disputa de sucesión, la Casa de Bruce buscó un matrimonio con el Clan Mar para fortalecer su reclamo sobre el señorío de Garioch. Sus intereses sólo se "superpondrían" aún más con la muerte de Margret y el reclamo rival de Balliol. Por tanto, el matrimonio entre Isabella y Bruce tuvo motivaciones políticas: los dos clanes compartían enemigos y buscaban fortalecer sus vínculos políticos a través del matrimonio.

Robert the Bruce y Marjorie Bruce

Isabella murió poco después de casarse con Robert the Bruce, pero no antes de dar a luz a su hija, Marjorie Bruce. Los detalles de la muerte de Isabella, como su vida, están oscurecidos por nuestra falta de fuentes primarias; sin embargo, es probable que muriera durante (o poco después) el nacimiento de Marjorie en 1296. La muerte durante el parto no era nada infrecuente en la época medieval. Como ha señalado la medievalista Jennifer Edwards, el parto en la época medieval era “peligroso para todas las mujeres […] El embarazo y el parto eran reconocidos como tiempos peligrosos, además de incómodos”. Sin embargo, la temprana muerte de Isabel, alrededor de los 19 años, fue atípica, incluso para la época medieval. La mayoría de las mujeres que murieron durante el parto eran mucho mayores que Isabella; Como punto de comparación, los estudiosos modernos han estimado que la edad promedio de las mujeres de Norwich en el siglo XI era de sólo 33 años. Esto se debía a la frecuencia de los partos; como explicó Edwards, “esta estadística se correlaciona con el momento en que las mujeres tenían más edad”. probablemente en un segundo, tercer o posterior embarazo y, por lo tanto, en mayor riesgo de muerte durante el parto”. Entonces, si bien la muerte durante el parto no era inusual, la muerte de Isabella durante su primer embarazo fue prematura, incluso para la época.

El año del nacimiento de Marjorie (1296) fue una época caótica para su padre, ya que el 26 de marzo de 1296 siete condes escoceses leales al Comyn lanzaron un ataque sorpresa contra Carlisle, la residencia principal de Bruce en el tiempo. El ataque fracasó, pero resultó ser un catalizador de la creciente frustración del rey Eduardo de Inglaterra con los escoceses. En 1296, John Balliol venció con éxito a Bruce en el trono después de ser elegido por un grupo de nobles seleccionados por Eduardo. Pero Balliol no permaneció leal a Eduardo por mucho tiempo y pronto hizo una alianza con su enemigo más poderoso: los franceses. Eduardo vio la creación de esta “Auld Alliance” como una traición, y con el reciente ataque a Carlisle, que Edward consideró un ataque a la propia Inglaterra, perdió toda la paciencia con los escoceses. Marchó con sus ejércitos hacia el norte en marzo de 1296, comenzando las Guerras de Independencia de Escocia y obteniendo importantes victorias en Berwick y Dunbar, y finalmente depuso al entonces rey de Escocia, John Balliol. En julio de 1297, Bruce se había unido a la revuelta, luchando contra los ingleses y persuadiendo a Eduardo para que entablara negociaciones. Después de numerosas derrotas, Edward firmó un tratado a cambio de un juramento de lealtad y, debido a la costumbre de Bruce de cambiar de abrigo, Edward ordenó que Bruce proporcionara a la pequeña Marjorie como rehén, como garantía de la herencia de su padre. lealtad. Desafortunadamente, los detalles de lo que ocurrió después son escasos. Sabemos que Bruce nunca entregó a Marjorie, pero sigue siendo un misterio por qué Edward no tomó represalias contra esta desobediencia flagrante. Quizás Edward simplemente era un asunto más importante que atender. El guardián de Escocia en ese momento, William Wallace, no firmó el tratado y todavía estaba en abierta rebelión. Wallace sufrió una pérdida devastadora a manos de Eduardo en Falkirk y, con eso, la revuelta se extinguió. Luego, Eduardo regresó a Inglaterra, aparentemente contento con sus victorias y no hizo más demandas para Marjorie.

Bruce permaneció nominalmente leal a Eduardo hasta el 10 de febrero de 1306, cuando asesinó a su rival, John Comyn, en el altar mayor de la Capilla del Monasterio Greyfriars en Dumfries. Con su rival derrotado, Bruce rompió su lealtad a Eduardo y atacó a los ingleses guarnecidos en el castillo de Dumfries. Más tarde ese año, el 25 de marzo de 1306, Bruce fue coronado oficialmente rey de Escocia. Esa primavera, Eduardo marchó hacia el norte para deponer a su antiguo aliado.

Aunque Bruce perdió la mayoría de sus batallas iniciales como Rey, siguió siendo esquivo y escapó del alcance de Edward una y otra vez. En junio de 1306, las fuerzas de Eduardo le propinaron a Bruce una derrota devastadora en la batalla de Methven. Para mantener a su familia fuera del alcance de Edward, Bruce envió un mensaje a su hermano Neil y al conde de Atholl pidiéndoles que llevaran a Marjorie y su esposa al castillo de Kildrummy hasta que fuera seguro. Vivieron allí brevemente durante unos meses hasta septiembre de 1306, cuando Eduardo II, Príncipe de Gales, dirigió personalmente un asalto al castillo. Los escoceses, superados en número, sufrieron otra derrota devastadora, pero esta vez no había ningún lugar adonde huir y los señores escoceses de Kildrummy fueron capturados y ejecutados, incluido Neil Bruce. Sin embargo, el astuto conde de Atholl logró escapar y escondió a la esposa de Robert, a su hermana y a Marjorie. Fueron traicionados días después de su huida por Uilleam II, conde de Ross, un ferviente partidario de Balliol que entregó Atholl y los Bruce a los ingleses. El conde de Atholl fue ejecutado, pero la reina Isabel y Marjorie, de doce años, fueron tomados vivos y retenidos como rehenes durante casi una década.

Los detalles del cautiverio de Marjorie vuelven a ser escasos, aunque sabemos que se construyó una jaula para ella fuera de la Torre de Londres. Esta jaula probablemente fue diseñada con el mismo propósito que la que se hizo para Isabella MacDuff, la condesa de Buchan que supervisó la coronación de Bruce. La jaula de MacDuff se colocó a la vista del público fuera del castillo de Berwick como una advertencia a los rebeldes y, posiblemente, como una estratagema para convencer a Bruce de que saliera de su escondite. Según la crónica, Flores Historiarum, Eduardo ordenó:

Debido a que no ha golpeado con la espada, no morirá a espada; pero, a causa de la coronación ilegal que ella realizó, que se confina estrechamente en una morada de piedra y hierro, hecha en forma de corona, y que sea colgada de puertas en el aire libre en Berwick, que tanto en su vida como después de su muerte ella puede ser un espectáculo y reproche eterno para los viajeros.

La tía de Marjorie, Mary Bruce, fue retenida en una jaula similar fuera del castillo de Roxburgh y soportó exposición y humillación pública como lo hizo MacDuff. Marjorie, sin embargo, al final se salvó de esta terrible experiencia. Quizás Edward sintió que la humillación de Mary y MacDuff era suficiente, aunque no hay evidencia que diga definitivamente por qué Edward decidió salvar a Marjorie de su jaula; en cambio, Edward la envió al convento de Gilbertine en Watton, donde vivió prácticamente aislada durante los siguientes siete años.

Bruce luchó otros siete duros años por su familia y su corona, culminando en la famosa batalla de Bannockburn, en la que los escoceses lograron una victoria sobre un ejército inglés que triplicaba su tamaño. Durante la pelea, fue capturado el inglés Humphrey de Bohun, cuarto conde de Hereford. Bruce aprovechó a este poderoso conde para la liberación de Marjorie, y en octubre de 1314, las dos partes se reunieron e intercambiaron al conde inglés por la princesa escocesa. Por supuesto, el propio Bruce no estuvo allí para el intercambio; en cambio, envió al joven Walter Stewart, el sexto mayor mayordomo de Escocia y héroe de Bannockburn, en su lugar a la frontera anglo-escocesa para recuperar a Marjorie y su familia. Walter y Marjorie, que tenían aproximadamente la misma edad, evidentemente se simpatizaron, ya que al año siguiente (1315) se casaron; y con eso, las líneas de Bruce y Stewart se fusionaron.

Roberto II y la dinastía Stewart

Marjorie concibió un hijo poco después de casarse con Walter Stewart, pero no viviría para verlo crecer. Hay diferentes relatos de lo que siguió, siendo el tradicional que Marjorie estaba dando un paseo a Renfrewshire en las últimas etapas de su embarazo cuando su caballo espontáneamente la empujó hacia la carretera, provocando que Marjorie tuviera un parto prematuro y, al igual que su madre., hasta su prematura muerte a la temprana edad de veinte años. Sin embargo, su hijo, Roberto II, estaba vivo y sano.

Si bien Robert the Bruce se volvió a casar con Elizabeth de Burgh y tuvo un hijo pequeño con ella, David II, David fue el último de la Casa de Bruce en ostentar la corona. Aunque David se casó con varias mujeres durante su reinado y tuvo aún más amantes, murió sin hijos en el año 1371. Dado que David era el único heredero varón de Roberto, los descendientes de Isabel se convirtieron en los siguientes en la línea de sucesión. trono. El nieto de Isabella e hijo de Marjorie Bruce, Robert II, sucedió en el trono en lugar de su tío sin hijos, continuando el linaje de Bruce como el primer Stewart en ostentar la corona.