Esteban E. Ambrosio

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historiador y escritor americano (1936–2002)

Stephen Edward Ambrose (10 de enero de 1936 - 13 de octubre de 2002) fue un historiador estadounidense, más conocido por sus biografías de los presidentes estadounidenses Dwight D. Eisenhower y Richard Nixon. Fue profesor de historia durante mucho tiempo en la Universidad de Nueva Orleans y autor de muchos volúmenes superventas de historia popular estadounidense.

Ha habido numerosas denuncias bien documentadas de plagio, inexactitudes y descuidos en los escritos de Ambrose, además de las afirmaciones que ha hecho sobre sus obras. Sin embargo, en una reseña de To America: Personal Reflections of an Historian para The New York Times, el profesor de secundaria William Everdell le dio crédito al historiador por alcanzar "un importante audiencia laica sin respaldar todos sus prejuicios."

Primeros años

Ambrose nació el 10 de enero de 1936 en Lovington, Illinois, hijo de Rosepha Trippe Ambrose y Stephen Hedges Ambrose. Su padre era un médico que sirvió en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. Ambrose se crió en Whitewater, Wisconsin, donde se graduó de Whitewater High School. Su familia también era propietaria de una granja en Lovington, Illinois, y de una propiedad vacacional en el condado de Marinette, Wisconsin. Asistió a la universidad en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde fue miembro de la fraternidad Chi Psi y jugó en el equipo de fútbol de la Universidad de Wisconsin durante tres años.

Ambrose originalmente quería especializarse en premedicina, pero cambió su especialidad a historia después de escuchar la primera conferencia en una clase de historia de EE. UU. titulada "Representantes estadounidenses" en su segundo año. El curso fue impartido por William B. Hesseltine, a quien Ambrose le da crédito por dar forma fundamental a su escritura y despertar su interés por la historia. Mientras estuvo en Wisconsin, Ambrose fue miembro del ROTC de la Armada y el Ejército. Se graduó con un B.A. en 1957. Ambrose recibió una maestría en historia de la Universidad Estatal de Luisiana en 1958, estudiando con T. Harry Williams. Ambrose luego obtuvo un doctorado de la Universidad de Wisconsin-Madison en 1963, con William B. Hesseltine.

Carrera

Puestos académicos

Ambrose fue profesor de historia desde 1960 hasta su jubilación en 1995. Desde 1971 en adelante, formó parte del cuerpo docente de la Universidad de Nueva Orleans, donde fue nombrado Profesor Boyd de Historia en 1989, un honor otorgado solo a los miembros del cuerpo docente. que obtienen "distinción nacional o internacional por enseñanza, investigación u otros logros creativos destacados". Durante el año académico 1969–1970, fue profesor Ernest J. King de Historia Marítima en el Naval War College. Mientras enseñaba en la Universidad Estatal de Kansas como profesor Dwight D. Eisenhower de Guerra y Paz durante el año académico 1970-1971, Ambrose participó en las interrupciones de Richard Nixon durante un discurso que pronunció el presidente en el campus de KSU. Dada la presión de la administración de KSU y teniendo ofertas de trabajo en otros lugares, al terminar el año, Ambrose se ofreció a irse y la oferta fue aceptada. Su oposición a la Guerra de Vietnam contrastaba con su investigación sobre "los presidentes y las fuerzas armadas en un momento en que sus colegas consideraban cada vez más esos temas como anticuados y conservadores". Ambrose también enseñó en la Universidad Estatal de Louisiana (profesor asistente de historia; 1960-1964) y la Universidad Johns Hopkins (profesor asociado de historia; 1964-1969). Ocupó puestos de visitante en la Universidad de Rutgers, la Universidad de California, Berkeley y varias escuelas europeas, incluida la University College Dublin, donde enseñó como profesor de historia estadounidense Mary Ball Washington.

Fundó el Centro Eisenhower en la Universidad de Nueva Orleans en 1989 y fue su director hasta 1994. "La misión del Centro Eisenhower es el estudio de las causas, la conducta y las consecuencias de la política de seguridad nacional estadounidense y el uso de la fuerza como instrumento de política en el siglo XX." Los primeros esfuerzos del centro, iniciados por Ambrose, involucraron la recopilación de historias orales de veteranos de la Segunda Guerra Mundial sobre sus experiencias, particularmente cualquier participación en el Día D. En el momento de la publicación de Día D, 6 de junio de 1944: La batalla culminante de la Segunda Guerra Mundial de Ambrose en 1994, el centro había recopilado más de 1200 historias orales. Ambrose donó $150,000 al Centro en 1998 para fomentar esfuerzos adicionales para recopilar historias orales de los veteranos de la Segunda Guerra Mundial.

Escritos

Los primeros trabajos de Ambrose se referían a la Guerra Civil Estadounidense. Escribió biografías de los generales Emory Upton y Henry Halleck, la primera de las cuales se basó en su disertación.

Al principio de su carrera, Ambrose fue asesorado por el historiador de la Segunda Guerra Mundial Forrest Pogue. En 1964, Ambrose ocupó un puesto en Johns Hopkins como editor asociado de Eisenhower Papers, un proyecto destinado a organizar, catalogar y publicar los principales artículos de Eisenhower. De este trabajo y de las discusiones con Eisenhower surgió un artículo crítico con La última batalla de Cornelius Ryan, que había descrito a Eisenhower como políticamente ingenuo, cuando al final de la Segunda Guerra Mundial permitió que las fuerzas soviéticas tomar Berlín, dando así forma a la Guerra Fría que siguió. Ambrose amplió esto en un libro, Eisenhower and Berlin, 1945: The Decision to Halt at the Elbe (1967). Ambrose fue ayudado en la escritura del libro por los comentarios y notas proporcionados por Eisenhower, quien leyó un borrador del libro.

En 1964, Ambrose recibió el encargo de escribir la biografía oficial del ex presidente y general de cinco estrellas Dwight D. Eisenhower. Esto resultó en un libro sobre los años de guerra de Eisenhower, The Supreme Commander (1970) y una biografía completa en dos volúmenes (publicada en 1983 y 1984), que se consideran "el estándar& #34; sobre el tema. Con respecto al primer volumen, Gordon Harrison, escribiendo para The New York Times, proclamó: "Es un triunfo especial del Sr. Ambrose que haya podido luchar a través de los memorandos, las directivas, los planes, los informes y las devociones egoístas oficiales del establecimiento de la Segunda Guerra Mundial para descubrir a las personas idiosincrásicas en su centro." Ambrose también escribió una biografía en tres volúmenes de Richard Nixon. Aunque Ambrose fue un fuerte crítico de Nixon, la biografía se consideró imparcial y justa con respecto a la presidencia de Nixon.

Una visita a una reunión de veteranos de Easy Company en 1988 llevó a Ambrose a recopilar sus historias, convirtiéndolas en Band of Brothers, E Company, 506th Regiment, 101st Airborne: From Normandy to Hitler's Eagle&# 39;s Nest (1992). D-Day (1994), basado en historias orales adicionales, presentó la batalla desde el punto de vista de los soldados individuales y se convirtió en su primer éxito de ventas. Un revisor del Journal of Military History elogió el D-Day como la "discusión más completa" de las operaciones marítimas, aéreas y terrestres que se unieron ese día. Christopher Lehmann-Haupt, escribiendo para The New York Times, proclamó que "Leyendo esta historia, puedes entender por qué para tantos de sus participantes, a pesar de toda la muerte que los rodeaba, la vida se reveló en ese momento en ese lugar." Citizen Soldiers de Ambrose, que describe las batallas libradas en el noroeste de Europa desde el Día D hasta el final de la guerra en Europa, utilizó, nuevamente, extensas historias orales. Citizen Soldiers se convirtió en un éxito de ventas, apareciendo en las listas de los más vendidos del New York Times tanto para ediciones de tapa dura como de bolsillo en la misma semana. Durante la misma semana, en septiembre de 1998, D-Day y Undaunted Courage, el libro de Ambrose de 1996 sobre Meriwether Lewis y el Cuerpo de Descubrimiento, apareció en el mejor lista de vendedores, también. También escribió The Victors (1998), una destilación de material de otros libros que detalla las experiencias de guerra de Eisenhower y sus conexiones con el soldado común, y The Wild Blue, que analiza la aviación de la Segunda Guerra Mundial en gran parte a través de las experiencias de George McGovern, quien comandó una tripulación B-24 que voló en numerosas misiones sobre Alemania. Sus otras obras importantes incluyen Undaunted Courage sobre la expedición de Lewis y Clark y Nothing Like It in the World sobre la construcción del Pacific Railroad. Su último libro, This Vast Land, una novela histórica sobre Lewis & Expedición de Clark escrita para lectores jóvenes, se publicó póstumamente en 2003.

El trabajo individual más popular de Ambrose fue Undaunted Courage: Meriwether Lewis, Thomas Jefferson, and the Opening of the American West (1996), que permaneció en el New York Times lista de los más vendidos para una combinación de tapa dura y rústica, 126 semanas. Ambrose consolidó la investigación sobre la expedición del Cuerpo de Descubrimiento realizada en los treinta años anteriores y "la sintetizó hábilmente para enriquecer nuestra comprensión y apreciación de esta gran epopeya", según Alvin M. Josephy, Jr., quien revisó el libro para The New York Times. Ken Burns, quien produjo y dirigió un documental de PBS sobre Lewis & Clark declaró que Ambrose "toma una de las historias más grandes, pero también una de las más superficialmente consideradas, de la historia estadounidense y le da nueva vida".

Además de veintisiete libros de autoría propia, Ambrose fue coautor, editó y contribuyó a muchos más y fue un colaborador frecuente de revistas como American Heritage. También revisó los trabajos de otros historiadores en Journal of Southern History, Military Affairs, American Historical Review, The Journal de Historia Americana y Asuntos Exteriores. También se desempeñó como editor colaborador de MHQ: The Quarterly Journal of Military History.

Televisión, cine y otras actividades

Ambrose apareció en la serie de televisión de ITV de 1973-74, The World at War, que detallaba la historia de la Segunda Guerra Mundial.

Se desempeñó como asesor histórico de la película Salvando al soldado Ryan. Tom Hanks, quien protagonizó la película, dijo que "estudio detenidamente D-Day" y Band of Brothers en la investigación de su papel. Hanks también le dio crédito a los libros de Ambrose por proporcionar detalles extensos, particularmente con respecto a los aterrizajes del Día D.

La miniserie de HBO, Band of Brothers (2001), de la que fue productor ejecutivo, ayudó a mantener el renovado interés en la Segunda Guerra Mundial que había sido estimulado por el 50 aniversario de D -Day en 1994 y el 60 aniversario en 2004. Ambrose se desempeñó como productor ejecutivo de Price for Peace, un documental sobre la guerra en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, y de Moments of Truth , un documental de televisión que contiene entrevistas con veteranos de la Segunda Guerra Mundial.

Además, Ambrose se desempeñó como comentarista de Lewis & Clark: The Journey of the Corps of Discovery, un documental de Ken Burns. Proporcionó comentarios en veinte documentales hechos para televisión, cubriendo diversos temas, como la Segunda Guerra Mundial, Lewis & Clark y la prominencia de Estados Unidos en el siglo XX. También apareció como invitado en numerosos programas o estaciones de televisión, incluidos The Charlie Rose Show, programación de C-Span, programación de CNN, Today Show de NBC, CNBC& #39;s Hardball, y varios programas en The History Channel y National Geographic Channel. La asociación de Ambrose con National Geographic surgió, en parte, de su designación como Explorador residente por parte de la Sociedad.

Además de su trabajo académico y sus publicaciones, Ambrose operaba un negocio de giras históricas y actuaba como guía turístico de lugares europeos de la Segunda Guerra Mundial. Además, formó parte de la junta directiva de American Rivers y fue miembro del Consejo del Bicentenario de Lewis y Clark.

Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial

El trabajo de Ambrose para el Centro Eisenhower, específicamente su trabajo con los veteranos del Día D, lo inspiró a cofundar el Museo Nacional del Día D en Nueva Orleans con otro historiador y profesor de la UNO, Gordon H. "Nico" Müller. Ambrose inició la recaudación de fondos donando $500,000. "Él soñaba con un museo que reflejara su profundo respeto por los soldados ciudadanos de nuestra nación, los trabajadores en el Frente Nacional y los sacrificios y penurias que soportaron para lograr la victoria." Obtuvo grandes contribuciones del gobierno federal, el estado de Luisiana, Tom Hanks, Steven Spielberg y muchas donaciones más pequeñas de antiguos alumnos, que respondieron a un pedido hecho por Ambrose en el New Orleans Times-Picayune. En 2003, el Congreso designó al museo como "Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial de Estados Unidos" reconociendo un alcance y una misión ampliados para el museo. "El Stephen E. Ambrose Memorial Fund continúa apoyando el desarrollo del Centro para el Estudio del Espíritu Americano del museo, sus programas educativos e iniciativas de publicación e historia oral."

Premios

En 1997, Ambrose recibió el Premio Literario de St. Louis de la Biblioteca Asociada de la Universidad de Saint Louis. En 1998 recibió la Medalla Nacional de Humanidades. En 1998, recibió el premio Samuel Eliot Morison por su trayectoria otorgado por la Sociedad de Historia Militar. En 1998, recibió el premio Golden Plate Award de la American Academy of Achievement. En 2000, Ambrose recibió la Medalla por Servicio Público Distinguido del Departamento de Defensa, el premio honorífico más alto que el Departamento de Defensa ofrece a los civiles. En 2001, recibió la Medalla Theodore Roosevelt por Servicio Distinguido de la Asociación Theodore Roosevelt. Ambrose ganó un Emmy como uno de los productores de la miniserie Band of Brothers. Ambrose también recibió el premio George Marshall, el premio literario Abraham Lincoln, el premio Bob Hope de la Sociedad de la Medalla de Honor del Congreso y el premio Will Rogers Memorial.

Tras la muerte de Ambrose, la senadora estadounidense Mary Landrieu de Luisiana presentó una resolución en el Senado, que recibió el consentimiento unánime, en la que saludó la "excelencia de Stephen Ambrose al capturar la grandeza del espíritu estadounidense en palabras".."

Vida personal, últimos años y muerte

Se casó con su primera esposa, Judith Dorlester, en 1957 y tuvieron dos hijos, Stephenie y Barry. Judith murió en 1965, cuando Ambrose tenía 29 años. Ambrose se casó con su segunda esposa, Moira Buckley (1939–2009), en 1967 y adoptó a sus tres hijos, Andrew, Grace y Hugh. Moira fue una asistente activa en sus proyectos académicos y de escritura. Después de jubilarse, mantuvo casas en Helena, Montana y Bay St. Louis, Mississippi. Fumador desde hace mucho tiempo, se le diagnosticó cáncer de pulmón en abril de 2002. Su salud se deterioró rápidamente, y siete meses después del diagnóstico murió, a la edad de 66 años. George McGovern, el foco principal de Ambrose's Wild Blue dijo: "Probablemente llegó a más lectores que cualquier otro historiador en nuestra historia nacional".

Legado

Ambrose donó $500,000, la mitad de la cantidad necesaria, a la Universidad de Wisconsin, para otorgar una cátedra a nombre de William B. Hesseltine, el mentor de Ambrose. El puesto del presidente se centraría en la enseñanza de la historia militar estadounidense. Cuando la cátedra quedó completamente dotada, después de la muerte de Ambrose, pasó a llamarse Cátedra Ambrose-Hesseltine.

El título de Profesor Ambrose de Historia se estableció en la Universidad de Nueva Orleans después de su muerte. El puesto está reservado para un historiador militar.

Cada año, la Sociedad de Historia Viva de la Universidad de Rutgers otorga el Premio de Historia Oral Stephen E. Ambrose a "un autor o artista que haya hecho un uso significativo de la historia oral". Los ganadores anteriores incluyen a Tom Brokaw, Steven Spielberg, Studs Terkel, Michael Beschloss y Ken Burns.

Crítica

Plagio

En 2002, Ambrose fue acusado de plagiar varios pasajes de su libro The Wild Blue. Fred Barnes informó en The Weekly Standard que Ambrose había tomado pasajes de Wings of Morning: The Story of the Last American Bomber Shot Down over Germany in World War II, de Thomas Childers, profesor de historia en la Universidad de Pensilvania. Ambrose había anotado las fuentes a pie de página, pero no había incluido entre comillas numerosos pasajes del libro de Childers.

Ambrose afirmó que solo unas pocas oraciones en todos sus numerosos libros eran obra de otros autores. Ofreció esta defensa:

Cuento historias. No hablo de mis documentos. Hablo de la historia. Casi llega al punto donde, ¿cuánto va a tomar el lector? No estoy escribiendo una tesis doctoral. Ojalá hubiera puesto las comillas, pero no lo hice. No estoy ahí fuera robando los escritos de otras personas. Si estoy escribiendo un pasaje y es una historia que quiero contar y esta historia encaja y una parte de ella es de la escritura de otras personas, simplemente lo escribo de esa manera y lo pongo en una nota de pie de página. Sólo quiero saber de dónde diablos vino.

Una investigación de Forbes de su trabajo encontró casos de plagio que involucraban pasajes en al menos seis libros, con un patrón similar que se remonta a su tesis doctoral. The History News Network enumera siete de las más de 40 obras de Ambrose: The Wild Blue, Undaunted Courage, Nothing Like It In the World, Nixon: Ruina y recuperación, Ciudadanos soldados, El comandante supremo y Crazy Horse y Custer—contenidos contenido de doce autores sin la atribución apropiada de Ambrose.

Errores de hecho y caracterizaciones cuestionadas

Ferrocarril del Pacífico

Un artículo de primera plana publicado en The Sacramento Bee el 1 de enero de 2001, titulado "Los historiadores del área critican las imprecisiones en el libro", enumeraba más de sesenta casos identificados como & #34;errores significativos, inexactitudes y citas inventadas" en Nothing Like It in the World: The Men Who Built the Transcontinental Railroad, 1863–1869, la historia popular no académica de Ambrose sobre la construcción del Pacific Railroad entre Council Bluffs, Iowa/ Omaha, Nebraska, y la Bahía de San Francisco en Alameda/Oakland a través de Sacramento, California, que se publicó en agosto de 2000. Las discrepancias se documentaron en una "verificación de hechos" documento compilado en diciembre de 2000 por tres historiadores del ferrocarril del oeste de los EE. UU. que también son investigadores, consultores y coleccionistas experimentados que se especializan en el Ferrocarril del Pacífico y temas relacionados.

El 11 de enero de 2001, el columnista del Washington Post Lloyd Grove informó en su columna The Reliable Source que un compañero de trabajo había error" en el mismo libro que "un Ambrosio castigado" prometió corregir en futuras ediciones. Varias reseñas de revistas también criticaron duramente la investigación y la verificación de hechos en el libro. El crítico Walter Nugent observó que contenía "deslices molestos" como mapas mal etiquetados, fechas inexactas, errores geográficos y orígenes de palabras mal identificados, mientras que el historiador ferroviario Don L. Hofsommer estuvo de acuerdo en que el libro "confunde los hechos" y que "La investigación podría caracterizarse mejor como 'una vez más a la ligera'."

La controversia de Eisenhower

En la introducción a la biografía de Eisenhower de Ambrose, afirma que el ex presidente se acercó a él después de haber leído su biografía anterior del general estadounidense Henry Halleck, pero Tim Rives, director adjunto del Centro Presidencial Eisenhower, dice que fue Ambrose quien se puso en contacto con Eisenhower y sugirió el proyecto, como se muestra en una carta de Ambrose encontrada en la Biblioteca y Museo Presidencial Dwight D. Eisenhower. En su respuesta, Eisenhower afirmó que "la confianza que he obtenido de su trabajo al leer sus dos libros, especialmente el de Halleck, da razones por las que debería estar dispuesto a ayudar en la medida de lo posible".; La biografía de Halleck "todavía está en un estante" en el Sitio Histórico Nacional de Eisenhower en Gettysburg.

Después de la muerte de Eisenhower en 1969, Ambrose afirmó repetidamente haber tenido una relación única y extraordinariamente cercana con él durante los últimos cinco años de la vida del expresidente. En una extensa entrevista de 1998, ante un grupo de estudiantes de secundaria, Ambrose afirmó que pasó 'mucho tiempo con Ike, realmente mucho, cientos y cientos de horas'. Ambrose afirmó que entrevistó a Eisenhower sobre una amplia gama de temas y que había estado con él "a diario durante un par de años". antes de su muerte "haciendo entrevistas y hablando de su vida". El diario y los registros telefónicos del expresidente muestran que la pareja se reunió solo tres veces, por un total de menos de cinco horas. Rives ha declarado que las fechas de las entrevistas que Ambrose cita en su libro de 1970, The Supreme Commander, no se pueden conciliar con la agenda personal de Eisenhower, pero Rives descubrió, tras una investigación más profunda, un 'oculto' #34; relación entre los dos hombres. Eisenhower reclutó a Ambrose en sus esfuerzos por preservar su legado y contrarrestar las críticas a su presidencia, particularmente aquellas que acusaban que las acciones de Eisenhower al final de la Segunda Guerra Mundial produjeron la Guerra Fría. Ambrose escribió una reseña y un libro apoyando al ex general, con Eisenhower brindando orientación y comentarios durante el proceso. Rives no pudo cuadrar las cuestionables fechas de las entrevistas citadas por Ambrose en trabajos posteriores, pero descubrió una relación con Eisenhower que era 'demasiado complicada'. para ser descrito por los críticos de Ambrose.

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