Isaac brock

El general de división Sir Isaac Brock KB (6 de octubre de 1769 - 13 de octubre de 1812) fue un oficial del ejército británico y administrador colonial de Guernsey. Brock fue asignado al Bajo Canadá en 1802. A pesar de enfrentar deserciones y casi motines, estuvo al mando de su regimiento en el Alto Canadá (parte de la actual Ontario) con éxito durante muchos años. Fue ascendido a mayor general y se hizo responsable de defender el Alto Canadá contra los Estados Unidos. Si bien muchos en Canadá y Gran Bretaña creían que la guerra podía evitarse, Brock comenzó a preparar al ejército y la milicia para lo que estaba por venir. Cuando estalló la Guerra de 1812, la población estaba preparada y las rápidas victorias en Fort Mackinac y Detroit derrotaron los esfuerzos de invasión estadounidenses.

Las acciones de Brock, en particular su éxito en Detroit, le valieron elogios, incluido el título de caballero de la Orden del Baño y el sobrenombre de 'El héroe del Alto Canadá'. Su nombre a menudo se vincula con el del líder nativo americano Tecumseh, aunque los dos hombres colaboraron en persona solo durante unos días. Brock murió en la batalla de Queenston Heights, que ganaron los británicos.

Primeros años

San Pedro Puerto, donde nació Brock

Brock nació en St Peter Port en la Isla del Canal de Guernsey, el octavo hijo de John Brock (1729-1777), un guardiamarina en la Royal Navy, y Elizabeth de Lisle, hija de Daniel de Lisle, entonces teniente- Alguacil de Guernsey. Los Brock eran una familia inglesa establecida en Guernsey desde el siglo XVI. Brock ganó una reputación durante su educación temprana en Guernsey como un estudiante asiduo, así como un nadador y boxeador excepcional. A los diez años, fue enviado a la escuela en Southampton. También estudió durante un año en Rotterdam, aprendiendo francés.

A pesar de su falta de una educación formal extensa, Brock apreció su importancia. Como adulto, pasó mucho tiempo leyendo en un intento por mejorar su educación. Leyó muchos trabajos sobre táctica militar y ciencia, pero también leyó historia antigua y otros temas prácticos menos inmediatos. En el momento de su muerte, poseía una modesta biblioteca de libros, que incluía obras clásicas de Shakespeare, Voltaire y Samuel Johnson.

Mantuvo la reputación de ser un hombre "inusualmente alto y robusto" hombre a lo largo de su vida, con una altura adulta de aproximadamente 6 pies 2 pulgadas (188 cm). Las medidas tomadas de su uniforme muestran que a su muerte tenía un tamaño de cintura de 47 pulgadas (120 cm) y el ala interior de su sombrero medía 24 pulgadas (61 cm) de circunferencia. Aunque Brock se destacó como un hombre guapo que disfrutaba de la compañía de las mujeres, nunca se casó.

Servicio militar

Brock tuvo una exitosa carrera militar antes de la guerra y un rápido ascenso en las filas, sobre lo que muchos comentaron en ese momento. Algunos atribuyeron suerte y otros habilidad en sus rápidas promociones, y Brock tuvo porciones sustanciales de ambas en su camino hacia la prominencia. Al carecer de conexiones políticas especiales, la capacidad de Brock para obtener ascensos incluso cuando la nación estaba en paz da fe de sus habilidades para reclutar hombres y organizar las finanzas y la ambición.

Carrera temprana

A la edad de quince años, Brock se unió al 8.º Regimiento de infantería (del Rey) el 8 de marzo de 1785 con el rango de alférez, y probablemente se le asignó la responsabilidad de los colores del regimiento. Su hermano mayor, John, ya era oficial en el mismo regimiento. Como era habitual en ese momento, se compró la comisión de Brock. El 16 de enero de 1790 compró el grado de teniente y ese mismo año formó su propia compañía de hombres. Como resultado, fue ascendido a capitán (de una Compañía Independiente de infantería) el 27 de enero de 1791 y transferido al 49º Regimiento de Infantería (Hertfordshire) el 15 de junio de 1791.

Su sobrino y biógrafo (Ferdinand Brock Tupper) afirma que poco después de que Brock se uniera al regimiento, un duelista profesional lo obligó a enfrentarse. Como el que estaba siendo desafiado, Brock tenía su elección de términos e insistió en que usaran pistolas. Sus amigos se sorprendieron porque Brock era un objetivo grande y su oponente un tirador experto. Brock, sin embargo, se negó a cambiar de opinión. Cuando el duelista llegó al campo, le pidió a Brock que decidiera cuántos pasos darían. Brock insistió en que el duelo no se llevaría a cabo a la distancia habitual, sino a la distancia del pañuelo (es decir, a corta distancia). El duelista se negó y posteriormente se vio obligado a abandonar el regimiento. Esto contribuyó a la popularidad y reputación de Brock entre sus compañeros oficiales, ya que este duelista tenía una reputación formidable y, según los informes, era considerado un matón en el regimiento. Durante su tiempo con este regimiento, Brock sirvió en el Caribe, donde enfermó de fiebre y casi muere. No se recuperó por completo hasta después de regresar a Inglaterra en 1793.

Una vez de regreso en Gran Bretaña, pasó gran parte de su tiempo reclutando y fue puesto a cargo de los reclutas en Jersey. Compró su mayoría el 27 de junio de 1795 y se reincorporó a su regimiento en 1796, cuando el resto de sus hombres regresaron de las Indias Occidentales.

Primer comando

El 28 de octubre de 1797, Brock adquirió el rango de teniente coronel por 3000 libras esterlinas y se convirtió en comandante interino del regimiento, asumiendo el mando sustantivo el 22 de marzo de 1798 con la jubilación del teniente coronel Frederick Keppel. Aparentemente, el rango se compró a bajo precio; a su predecesor, a quien le compró el rango, se le aconsejó que vendiera y dejara el ejército en lugar de enfrentar una corte marcial y una probable destitución.

En 1799, el 49 fue asignado a la Expedición Helder contra la República de Batavia (ahora conocida como los Países Bajos), dirigida por Sir Ralph Abercromby. Durante el desembarco de tropas, Brock vio su primer combate el 10 de septiembre de 1799 bajo el mando del entonces mayor general John Moore. Dado que el 49 estaba en mal estado cuando Brock tomó el mando, vieron poco combate real. Probablemente Moore los estaba perdonando y usando tropas más experimentadas para establecer la cabeza de playa. Finalmente, el 2 de octubre, el 49 participó activamente en un intenso combate en la Batalla de Alkmaar, donde se defendieron bien, sufriendo solo 33 muertes.

Al 49.º se le había ordenado que subiera por las playas de Egmont-op-Zee, una subida empinada a través de dunas de arena y un terreno pobre. Los riesgos se vieron exacerbados por el acoso de los francotiradores franceses, que tenían una excelente cobertura. Después de unas seis horas de intensos combates, el ataque se detuvo a una milla (1,6 km) del objetivo británico. Después de una hora de combate cuerpo a cuerpo, los franceses comenzaron a retirarse. Brock resultó herido en la pelea cuando una bala de mosquete gastada lo golpeó en la garganta. Su paño para el cuello evitó una lesión posiblemente fatal. En sus propias palabras, "Me derribaron poco después de que el enemigo comenzara a retirarse, pero nunca abandoné el campo y regresé a mi deber en menos de media hora".

Depiction of the Battle of Copenhagen. A bordo del HMS Ganges, Brock iba a liderar el 49o asalto contra la fortaleza de la ciudad, aunque el resultado de la batalla hizo que tales acciones fueran innecesarias.

En 1801, mientras estaba a bordo del HMS Ganges de 74 cañones (comandado por el capitán Thomas Fremantle, un amigo personal), Brock estuvo presente en la batalla de Copenhague. Se suponía que sus tropas liderarían un asalto a los fuertes en Copenhague. El resultado de la batalla naval hizo innecesario tal asalto, y Brock pudo observar de primera mano la brillantez táctica de Lord Nelson. Después de la batalla, Fremantle y Brock celebraron la victoria con Nelson. En 1802, Brock y el 49 fueron enviados a Canadá.

Transferir a Canadá

Brock llegó a Canadá con el resto del 49 y fue inicialmente asignado a Montreal. Casi de inmediato, en 1804 se enfrentó a uno de los principales problemas de Canadá: la deserción. Siete soldados robaron un bote y huyeron cruzando el río (y la frontera) hacia los Estados Unidos. A pesar de no tener jurisdicción en suelo estadounidense, Brock envió un grupo al otro lado de la frontera en su persecución y los hombres fueron capturados.

Motín

Poco tiempo después, Brock recibió un informe de Fort George de que parte de la guarnición planeaba encarcelar a los oficiales y huir a los EE. UU. Inmediatamente abordó la goleta que había traído el mensaje y se dirigió a Fort George, bajo el mando de el entonces teniente coronel Roger Hale Sheaffe. Una guardia de honor reunida apresuradamente se formó para saludar la llegada inesperada de Brock. Solo al entrar en el fuerte, Brock ordenó al sargento de la guardia que se desarmara y lo confinó.

Como era la hora de la cena, todos los soldados estaban en los cuarteles. Brock ordenó a los tamborileros que llamaran a los hombres. Ordenó al primer oficial en la escena, el teniente Williams, que le trajera a un soldado sospechoso de ser uno de los cabecillas del motín. Inmovilizando al hombre con un sable, Williams lo detuvo. Los otros presuntos amotinados también fueron capturados.

Brock envió a los doce amotinados ya los siete desertores a Quebec para un consejo de guerra. Los amotinados habían planeado encarcelar a todos los oficiales (salvo a Sheaffe, que iba a ser asesinado) y cruzar el río Niágara hacia los EE. UU. en Queenston. Posteriormente, siete soldados fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento. Los amotinados testificaron que se vieron obligados a tomar tales medidas por la severidad de las órdenes de Sheaffe. Dijeron que si hubieran continuado bajo el mando de Brock, nunca habrían tomado tal acción. Evidentemente, Brock estaba molesto por la noticia de que habían disparado a los conspiradores. En una ejecución fallida, el pelotón de fusilamiento disparó sus armas a una distancia demasiado larga, de modo que los condenados no murieron instantáneamente.

El hermano menor de Brock, John Savery Brock, se vio obligado a retirarse de la Royal Navy después de su participación en un incidente de motín; indujo a 'su hermano guardiamarina de la flota en Spithead a firmar un round robin en contra de que se les sometiera a la práctica de encabezar el mástil'. "Se le recomendó en privado que se retirara del servicio."

Preparativos de antes de la guerra

Después de un período de licencia en Inglaterra durante el invierno de 1805–1806 y de su ascenso a coronel el 29 de octubre de 1805, Brock regresó temporalmente a Canadá al mando de todo el ejército británico allí. Para 1806, Estados Unidos se estaba volviendo cada vez más hostil al Imperio Británico; Las relaciones entre las dos naciones continuaron deteriorándose hasta que finalmente estalló la guerra en 1812.

Estados Unidos tenía quejas por las violaciones británicas de la soberanía estadounidense (su armada estaba impresionando a los marineros estadounidenses), la restricción del comercio estadounidense por parte de Gran Bretaña y el deseo estadounidense de ganar territorio invadiendo y anexando las colonias británicas de América del Norte mal defendidas. Las quejas estadounidenses incluyeron la impresión de los marineros estadounidenses por parte de la Royal Navy, el bloqueo de los puertos franceses y la creencia de que los británicos estaban incitando a los indios americanos a atacar los asentamientos estadounidenses en la frontera occidental. Los halcones de guerra en los EE. UU. pidieron una invasión de Canadá para castigar al Imperio Británico y disminuir la amenaza a los intereses estadounidenses representados por los nativos americanos. Al mismo tiempo, los líderes estadounidenses creían que la creciente población necesitaba nuevos territorios; algunos imaginaban que Estados Unidos estaba destinado a controlar todo el continente norteamericano. (Esta filosofía se conoció más tarde como Destino Manifiesto). Los halcones estadounidenses asumieron que los colonos canadienses se levantarían y apoyarían a los ejércitos invasores de EE. UU. como libertadores y que, como escribió Thomas Jefferson, conquistar Canadá sería "una mera cuestión de marchar". #34;.

En respuesta a esta amenaza emergente, Brock se movió rápidamente para reforzar las defensas canadienses. Reforzó las fortificaciones de Quebec mediante la construcción de muros y una batería elevada. Brock logró crear una formidable posición defensiva debido en gran parte a sus conocimientos militares, que incluían varios volúmenes sobre la ciencia del funcionamiento y la instalación de la artillería. También reorganizó y fortaleció la Marina Provincial (encargada del transporte en los lagos y ríos). Ordenó que se construyeran buques de guerra y desarrolló una fuerza naval capaz de contener los Grandes Lagos. Esto iba a ser fundamental durante la guerra. Pero la apropiación por parte de Brock de tierras civiles y mano de obra para uso militar lo puso en conflicto con las autoridades civiles dirigidas por Thomas Dunn.

En 1807, Brock fue nombrado general de brigada por el gobernador general Sir James Henry Craig, el nuevo comandante de las fuerzas canadienses. Iba a tomar el mando de todas las fuerzas en el Alto Canadá en 1810. Durante este tiempo, Brock siguió solicitando un puesto en Europa. En junio de 1811 fue ascendido a general de división y en octubre de ese año partió hacia Inglaterra el teniente gobernador Francis Gore. Brock fue enviado al Alto Canadá como oficial superior comandante de las tropas y miembro superior del consejo [ejecutivo], lo que lo puso completamente a cargo de la autoridad militar y civil. Por lo general, se lo conocía como presidente del consejo o administrador del Alto Canadá (nunca como vicegobernador). Cuando finalmente llegó el permiso para partir hacia Europa a principios de 1812, Brock rechazó la oferta, creyendo que tenía el deber de defender a Canadá en la guerra contra los Estados Unidos.

Como administrador del Alto Canadá, Brock hizo una serie de cambios para prepararse para la guerra. Enmendó la ley de milicias para permitir el uso de todos los voluntarios disponibles y ordenó mejorar el entrenamiento de estos nuevos reclutas, a pesar de la oposición de la legislatura provincial. Siguió reforzando y reforzando las defensas. Brock también comenzó a buscar líderes de las Primeras Naciones, como el jefe de Shawnee, Tecumseh, para construir alianzas con él contra los estadounidenses en caso de guerra. Aunque la sabiduría convencional del día era que Canadá caería rápidamente en caso de una invasión, Brock siguió estas estrategias para darle a la colonia una oportunidad de luchar.

Mientras tanto, de regreso en Inglaterra, el hermano de Brock, William, enfrentó dificultades financieras, ya que el banco en el que era socio mayoritario quebró. Las comisiones de Isaac habían sido compradas con un préstamo ingresado en los libros del banco por su hermano, y los Brock enfrentaban una demanda de pago. Isaac no pudo pagar la deuda de £ 3000, pero entregó la totalidad de su salario a su hermano Irving, para que se usara en lo que se considerara más crítico: su deuda de comisión o las otras facturas de la familia.

Guerra de 1812

Principios de la guerra y la captura de Detroit

El gobernador general Sir George Prevost, cuyo enfoque de la guerra contradice con el de Brock

Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña el 18 de junio de 1812. A pesar de sus preparativos, Brock estaba preocupado por la seguridad canadiense. En el Alto Canadá, además de la milicia, solo había un regimiento de infantería regular británico, un destacamento de veteranos retirados y una compañía de artillería. Éstos debían estar repartidos en varios puestos muy separados. La ventaja de Brock era que los barcos armados de la Marina Provincial controlaban los lagos y le permitían mover sus reservas rápidamente entre los puntos amenazados.

Brock mantuvo continuamente informados a los comandantes de sus puestos de todos los desarrollos. Cuando le llegó la noticia del estallido de la guerra, envió un grupo de canoas al mando del destacado comerciante y viajero William McKay al puesto de avanzada británico en la isla de St. Joseph en el lago Huron. Sus órdenes al comandante (Capitán Charles Roberts) le permitieron ponerse a la defensiva o atacar el puesto de avanzada estadounidense cercano en Fort Mackinac a su discreción. Roberts lanzó inmediatamente un ataque contra Fort Mackinac con una fuerza inicial de regulares, comerciantes de pieles y guerreros de las Primeras Naciones. El 17 de julio, la guarnición estadounidense fue tomada por sorpresa (sin saber que se había declarado la guerra) y se rindió. Esta victoria animó inmediatamente a muchas tribus de las Primeras Naciones, que hasta entonces habían sido neutrales o indecisas, a dar su apoyo activo a los británicos. Esperaban expulsar a los colonos estadounidenses de sus territorios al oeste de los Montes Apalaches.

Brock sintió que necesitaba ir más allá. Se vio obstaculizado por el gobernador general George Prevost, que había reemplazado a Craig a fines de 1811. Las órdenes de Prevost del gobierno y sus propias inclinaciones eran enfatizar la defensa. Prevost mantuvo la mayor parte de sus fuerzas en el Bajo Canadá para proteger Quebec y se opuso a cualquier ataque a los Estados Unidos. Brock también creía que estaba en desventaja por la inercia y el derrotismo entre la legislatura y otros funcionarios.

Escribió al ayudante general de Prevost:

Mi situación es muy crítica, no de nada que el enemigo pueda hacer, sino de la disposición del pueblo – La población, créeme es esencialmente mala – Una creencia plena los posee que esta provincia debe sucumbir inevitablemente – Esta Prepossesión es fatal para cada esfuerzo – Legisladores, Magistrados, Oficiales de la Milicia, todos, han infundido la idea, y son tan torpes e indiferentes en todas sus oficinas respectivas que ¡Qué cambio haría un regimiento adicional en esta parte de la provincia! La mayoría de la gente ha perdido toda confianza – sin embargo hablo fuerte y me veo grande.

El 12 de julio, un ejército estadounidense al mando de William Hull había invadido Canadá en Sandwich (más tarde conocido como Windsor). La invasión se detuvo rápidamente y Hull se retiró, pero esto le dio a Brock la excusa que necesitaba para abandonar las órdenes de Prevost. Habiendo obtenido finalmente un apoyo limitado de la legislatura para sus medidas de defensa de la Provincia, Brock prorrogó la Asamblea y partió el 6 de agosto con un pequeño grupo de regulares y algunos voluntarios de la Milicia de York (los "Voluntarios de York") para reforzar la guarnición en Fort Malden - Amherstburg en el extremo occidental del lago Erie, frente a la posición de Hull en Detroit. Viajando principalmente por agua con mal tiempo, Brock llegó a Amherstburg el 13 de agosto.

Brock se reunió con el jefe de Shawnee Tecumseh en Amherstburg. Él rápidamente estableció un rapport con Tecumseh, asegurando su cooperación contra Fort Detroit.

Aquí, Brock conoció a Tecumseh y quedó inmediatamente impresionado. Brock también leyó despachos estadounidenses capturados del ejército de Hull. Rápidamente juzgó que Hull era tímido y temeroso de las Primeras Naciones en particular, y que la fuerza estadounidense estaba desmoralizada y escasa de raciones. En contra del consejo de sus oficiales, Brock se preparó de inmediato para lanzar un ataque contra Detroit.

Más tarde (3 de septiembre) escribió a sus hermanos:

Algunos dicen que nada podría ser más desesperado que la medida, pero yo respondo que el estado de la provincia admitió de nada excepto remedios desesperados. Tengo posesión de las cartas que mi antagonista dirigió al Secretario de Guerra, y también de los sentimientos que cientos de su ejército pronunciaron a sus amigos. La confianza en el General se había ido, y la despondencia evidente prevalecía en todo. He tenido éxito más allá de las expectativas. Crucé el río en contra de la opinión de los Cols. Procter, San Jorge etc.; por lo tanto, no es de extrañar que la envidia atribuya a la buena fortuna lo que en justicia a mi propio discernimiento, debo decir, procedió de un cálculo fresco del pours y Contres.

Incluso con sus aliados de las Primeras Naciones, Brock fue superado en número. Su fuerza incluía 600 "indios" y 1300 soldados, así como dos acorazados, según su informe posterior. Hull tenía 2.500 soldados bajo su mando.

Decidió usar trucos para intimidar a Hull. Vistió a su contingente de milicianos con uniformes desechados por sus regulares, haciendo que pareciera (a la distancia) que su fuerza consistía enteramente en infantería regular británica. Brock puso sitio a Fort Detroit, desde posiciones de artillería establecidas al otro lado del río en Sandwich. A través de una serie de marchas cuidadosamente elaboradas, dio la apariencia de tener fuerzas mucho más numerosas. Hizo que las fuerzas de Tecumseh cruzaran frente al fuerte varias veces (doblándose hacia atrás bajo cubierta), intimidando a Hull con el espectáculo de un grupo grande, estridente y apenas controlado de guerreros de las Primeras Naciones. Finalmente, envió a Hull una carta exigiendo su rendición, en la que afirmaba, en parte, "Está lejos de mi inclinación unirme a una guerra de exterminio, pero debe tener en cuenta que el numeroso cuerpo de indios que han adheridos a mis tropas estarán fuera de mi control en el momento en que comience la contienda." Brock martilleó el fuerte con fuego de cañón.

El 16 de agosto, el día después de recibir la carta de Brock, Hull se rindió. Hull, anciano y sin experiencia militar reciente, estaba aterrorizado por el riesgo de perder la batalla.

Depiction of American forces surrendering Fort Detroit

Más tarde escribió que la rendición había salvado a 2.500 soldados y 700 civiles de "los horrores de una masacre india".

La captura de Detroit y el ejército de Hull hirió la moral estadounidense y eliminó a la principal fuerza estadounidense en el área como una amenaza, mientras que al mismo tiempo levantó la moral entre sus propias fuerzas. Brock tomó los suministros estadounidenses en Detroit y los usó para sus propias fuerzas, en particular para la milicia mal equipada. Bajo las regulaciones de premios, una parte sustancial del valor de las provisiones militares capturadas le correspondería a él. (Si hubiera vivido más tiempo, podría haber saldado sus deudas). Brock valoró los suministros de artillería capturados en 30.000 libras esterlinas. Finalmente, la victoria aseguró el apoyo de Tecumseh y los otros jefes de su confederación, quienes tomaron las acciones de Brock como una señal de competencia y voluntad de actuar.

Tecumseh evidentemente confiaba en Brock y lo respetaba, y supuestamente dijo: "Este es un hombre" después de conocerlo por primera vez. Aunque la correspondencia de Brock indica cierta condescendencia paternal hacia las Primeras Naciones, parece haber tenido en alta estima a Tecumseh, llamándolo 'el Wellington de los indios' y diciendo 'un más sagaz o un guerrero más gallardo no creo que exista". Brock hizo una serie de compromisos con Shawnee. Prometió no negociar ningún tratado de paz sin abordar la visión de Shawnee de una patria independiente. No hay evidencia de que Brock haya negociado de mala fe. La integridad personal y el respeto de Brock por los pueblos de las Primeras Naciones han sido bien documentados, y sugieren que si hubiera vivido, habría cumplido su palabra con los Shawnee.

La captura de Detroit condujo a la dominación británica sobre la mayor parte del territorio de Michigan. Brock había planeado continuar su campaña en los EE. UU., pero se vio frustrado por la negociación de un armisticio por parte de Prevost con el mayor general estadounidense Henry Dearborn. Esto detuvo el impulso de Brock y dio tiempo a los estadounidenses para reagruparse y prepararse para invadir Canadá. Incapaz de predecir el punto de invasión, Brock trabajó frenéticamente para preparar las defensas en todo el Alto Canadá.

El Príncipe Regente decretó que se acuñara una medalla de plata para entregarla a los oficiales superiores para conmemorar el evento.

Muerte en la batalla de Queenston Heights

Mientras tanto, el general estadounidense Stephen Van Rensselaer III, designado político federalista, al mando de un ejército considerable cerca de Lewiston, fue presionado por el presidente estadounidense para que invadiera. Aunque Van Rensselaer tenía serias dudas sobre la calidad de sus tropas, no tuvo más remedio que atacar. Era un general de milicia sin experiencia y la mayoría de las tropas del ejército regular no confiaban en él. En la madrugada del 13 de octubre de 1812, intentó cruzar el río Niágara, lo que condujo a la Batalla de Queenston Heights. A pesar del intenso fuego de la artillería británica, la primera ola de estadounidenses (bajo el mando del capitán John E. Wool) logró aterrizar y luego siguió el camino de los pescadores hasta las alturas. Desde este punto, atacaron y derrotaron a la artillería británica. Brock había llegado del cercano Fuerte George y se acercó a la batería de artillería para obtener una mejor vista solo unos minutos antes de que Wool atacara. Él, sus ayudantes y los artilleros se vieron obligados a batirse en retirada precipitadamente, conduciendo a sus caballos por la empinada pendiente.

El general Brock lidera el cargo. Temiendo que los estadounidenses movieran el resto de sus soldados, Brock ordenó un ataque inmediato a la posición americana.

Temiendo que los estadounidenses trasladaran el resto de sus tropas al otro lado del río, Brock ordenó un ataque inmediato a su posición. Fiel a su filosofía de nunca dar órdenes a los hombres adonde él no los llevaría, dirigió personalmente la carga a pie. La carga de Brock fue hecha por Dennis's. y Williams' dos compañías del 49 y dos compañías de milicia. El asalto fue detenido por un intenso fuego y, cuando notó que hombres ilesos caían hacia la retaguardia, Brock gritó enojado: "¡Esta es la primera vez que veo a la 49.° dar la espalda!". ¡Seguramente los héroes de Egmont no empañarán su récord!" Ante esta reprimenda, las filas se cerraron rápidamente y se les unieron dos compañías más de milicias, las de Cameron y Heward. Brock vio que los apoyos de la milicia se estaban quedando atrás al pie de la colina y ordenó a uno de sus ayudantes de campo provinciales, el teniente coronel John Macdonell, que "presionara a los Voluntarios de York" mientras dirigía su propio partido hacia la derecha, presumiblemente con la intención de unir su partido con el de Williams' destacamento, que empezaba a avanzar por ese flanco.

Brock fue golpeado en la muñeca del brazo de la espada por una bala de mosquete, pero continuó presionando el ataque. Su altura y gestos enérgicos, junto con su uniforme de oficial y una banda llamativa que Tecumseh le había dado ocho semanas antes después del sitio de Detroit, lo convirtieron en un objetivo conspicuo. Un estadounidense desconocido se adelantó desde un matorral y disparó a una distancia de apenas cincuenta metros. La bala de mosquete golpeó a Brock en el pecho y cayó. Sus últimas palabras han sido reportadas como "Adelante, valientes Voluntarios de York" (en referencia a un grupo de la milicia favorecida por Brock) o "Sigue adelante, no me hagas caso" o Surgite! (en latín, "subir" o "empujar", ahora utilizado como lema en la Universidad de Brock), e incluso "una solicitud que su caída no se notara ni impidiera el avance de sus valientes tropas, añadiendo un deseo, que no pudo entenderse claramente, de que se transmitiera alguna señal de recuerdo a su hermana." Estos relatos se consideran poco probables, ya que no estaba en compañía de los Voluntarios de York sino de soldados regulares en ese momento y también se informa que Brock murió casi de inmediato sin hablar, y el agujero en su uniforme sugiere que la bala entró en su corazón. Su cuerpo fue sacado del campo y escondido en una casa cercana en la esquina de las calles Queenston y Partition, en diagonal opuesta a la de Laura Secord.

"¡Adelante, valientes voluntarios de York!" grita Brock, que se muestra mortalmente herido a la derecha inferior de la imagen.

Tras la muerte de Brock, el teniente coronel John Macdonell se convirtió en el oficial superior. Abogado de oficio y con poca experiencia militar, Macdonell dirigió un segundo intento de retomar el redan. Con Williams' hombres del 49 comenzando desde la maleza a la derecha de la línea cerca del acantilado y Macdonell's anclando a la izquierda, la fuerza de entre 70 y 80 hombres (más de la mitad de los cuales eran milicianos) avanzó hacia el redan. Wool había sido reforzado por más tropas que acababan de subir por el camino hasta la cima de Heights, y Macdonell se enfrentó a unas cuatrocientas tropas. Durante la carga, se informa que el 49 utilizó "Revenge the General" como grito de guerra.

A pesar de la desventaja numérica y de atacar una posición fija, Williams' y la pequeña fuerza de Macdonell estaba conduciendo a la fuerza opuesta al borde del desfiladero en el que estaba situado el redan, y parecía estar al borde del éxito antes de que los estadounidenses pudieran reagruparse y mantenerse firmes. El impulso de la batalla cambió cuando una bala de mosquete golpeó la montura de Macdonell (lo que hizo que se encabritara y girara) y otro disparo lo golpeó en la parte baja de la espalda, lo que provocó que cayera del caballo. Fue retirado del campo de batalla y murió a causa de sus heridas temprano al día siguiente. El capitán Williams fue derribado por una herida en la cabeza y Dennis por una herida grave en el muslo (aunque continuó al frente de su destacamento durante toda la acción). Con Macdonnell y el cuerpo de Brock, los británicos retrocedieron a través de Queenston hasta Durham's Farm, una milla al norte cerca de Vrooman's Point.

Por la tarde, Sheaffe llegó al campo de batalla con refuerzos y tomó el mando de las fuerzas británicas. En marcado contraste con sus predecesores' ataques directos, Sheaffe adoptó un enfoque más cauteloso. Esto finalmente resultó exitoso y condujo a una victoria total sobre los estadounidenses.

Entierro

El cenotafio, Queenston Heights, erigido cerca del lugar donde Brock cayó.

Después de la batalla, Sheaffe y su personal decidieron confiar los arreglos funerarios al Capitán John Glegg, quien había servido con Brock durante muchos años. El 16 de octubre, una procesión fúnebre para Brock y el coronel Macdonell fue desde la Casa de Gobierno hasta Fort George, con soldados del ejército británico, la milicia colonial y guerreros de las Primeras Naciones a ambos lados de la ruta. Los ataúdes se bajaron a una tumba recién excavada en la esquina noreste de Fort George. Los británicos dispararon un saludo de veintiún cañonazos en tres salvas, en un gesto de respeto. Más tarde ese día, la guarnición estadounidense en Fort Niagara disparó respetuosamente un saludo similar. Más de cinco mil personas asistieron al funeral, un número notable dada la población limitada del Alto Canadá en ese momento.

Los restos de Brock están interrelacionados en el Monumento de Brock, en Queenston, Ontario.

Un pequeño túmulo al pie de la escarpa del Niágara marca el lugar donde cayó Brock. En 1824, los restos de Brock y Macdonell se trasladaron al Monumento de Brock, que dominaba Queenston Heights. Ese monumento original fue bombardeado y gravemente dañado en 1840 (se dice que esta acción fue realizada por el terrorista irlandés-canadiense Benjamin Lett, aunque un tribunal posterior no pudo confirmarlo). Fue reemplazada por una estructura más grande de 56 m (185 pies) de altura, construida con fondos públicos, que aún se mantiene en pie. Los restos de Brock se volvieron a enterrar dentro del nuevo Monumento el 13 de octubre de 1853. Una inscripción dice: "El Alto Canadá ha dedicado este monumento a la memoria del difunto General de División Isaac Brock, K.B. teniente gobernador provisional y comandante de las fuerzas en la provincia cuyos restos se encuentran depositados en la bóveda inferior. Oponiéndose al enemigo invasor, cayó en acción cerca de estas alturas el 13 de octubre de 1812, a los cuarenta y tres años de edad. Reverenciado y lamentado por el pueblo al que gobernaba y deplorado por el soberano a cuyos servicios había dedicado su vida."

Legado

Sobre el liderazgo británico

retrato póstumo, c. 1883, de George Theodore Berthon

El liderazgo militar británico, que había sido decisivo hasta la muerte de Brock, sufrió un duro golpe con su pérdida. Su sucesor directo, el general de división Sheaffe, aunque tuvo éxito en su enfoque en Queenston Heights, nunca pudo estar a la altura de la reputación de Brock. Fue criticado por muchos, incluido John Strachan, por su retirada en la Batalla de York, y poco después fue llamado a Inglaterra, donde continuó una carrera militar exitosa, si no brillante.

Sin embargo, al sucesor de Brock en Detroit le fue mucho peor. El coronel Henry Procter enfrentó un ataque de un ejército estadounidense resucitado del noroeste bajo el mando del futuro presidente William Henry Harrison. Harrison se dispuso a retomar Detroit, pero un destacamento de su ejército fue derrotado en Frenchtown el 22 de enero de 1813. Procter, mostrando falta de juicio, dejó a los prisioneros bajo la custodia de sus aliados de las Primeras Naciones, quienes procedieron a ejecutar a un número indeterminado de ellos. Las victorias estadounidenses posteriores permitieron a Harrison intentar otra invasión de Canadá, lo que condujo a la Batalla del Támesis el 5 de octubre de 1813. Después de una carga estadounidense exitosa, las fuerzas de Procter se dieron la vuelta y huyeron, dejando a Tecumseh y sus tropas indias americanas para luchar. solo. Siguieron luchando y finalmente fueron derrotados. Quizás de mayor importancia para los británicos, en esta batalla Tecumseh murió y su alianza con los indios americanos terminó efectivamente.

En cuanto al gobernador general Prevost, que a menudo se enfrentaba a Brock, permaneció al mando de todas las fuerzas británicas hasta después de la batalla de Plattsburgh, en 1814. La batalla estaba destinada a ser un ataque conjunto naval/de infantería, pero Prevost no lo hizo. comprometer sus fuerzas hasta después de que la batalla naval casi había terminado. Cuando finalmente atacó, sus fuerzas resultaron incapaces de cruzar el puente del río Saranac, que estaba en manos de un pequeño grupo de regulares estadounidenses bajo el mando del recién ascendido John E. Wool. A pesar de una gran ventaja en mano de obra, Prevost finalmente se retiró al enterarse del fracaso del ataque naval. Por su fracaso en Plattsburgh, Prevost fue llamado a Inglaterra para enfrentar una investigación, y un consejo de guerra naval determinó que la culpa de la pérdida en Plattsburgh recaía principalmente en Prevost. La salud de Prevost le falló y murió a principios de 1816.

En Gran Bretaña

Memorial para Brock en la Catedral de San Pablo.

Aunque los logros de Brock en Canadá se vieron ensombrecidos por los combates a gran escala en Europa, su muerte siguió siendo ampliamente conocida, especialmente en Guernsey. En Londres, se le recuerda en un memorial en la Catedral de San Pablo. Esto se pagó con 1575 libras esterlinas votadas por la Cámara de los Comunes, que también otorgó pensiones de 200 libras esterlinas a cada uno de sus cuatro hermanos supervivientes. Por sus acciones en la captura de Detroit, Brock fue nombrado Caballero Compañero de la Orden del Baño (KB) el 10 de octubre de 1812. Murió en la Batalla de Queenston Heights antes de enterarse de su título de caballero.

Como muestra de estima, el Príncipe Regente hizo una subvención especial para permitir que los seguidores heráldicos que se habrían incorporado a su escudo de armas si hubiera vivido, se incorporarían a los brazos del padre de Brock. descendientes de 39, y en los monumentos levantados en memoria de Brock.

Un buque de guerra británico llamado en su honor, HMS Sir Isaac Brock, fue destruido en la Batalla de York mientras estaba en construcción para evitar que cayera en manos enemigas. El Depósito del Regimiento del 49 de Infantería de Marina (más tarde el Regimiento Real de Berkshire), se estableció en Reading y se denominó Brock Barracks en su memoria en 1934. Ahora se utiliza como centro de cadetes e infantería de reserva.

En Canadá

Los canadienses consideran a Brock como uno de sus mayores héroes militares. Fue votado como el número 28 en el programa de televisión The Greatest Canadian, aunque no nació ni se naturalizó como canadiense.

Busts of Isaac Brock at Valiants Memorial in Ottawa (left), and in Brockville, Ontario (right).

Aunque muchos canadienses han llegado a ver a Brock como uno de los suyos, Brock nunca se sintió como en casa en Canadá. En general, veía al país como un remanso y deseaba sinceramente regresar a Europa para luchar contra Napoleón. Brock desconfiaba de los colonos canadienses, muchos de los cuales sospechaba que eran simpatizantes estadounidenses, y se mostró reacio a armarlos indiscriminadamente para ayudar a defender las colonias. Estaba a favor de la expansión de fuerzas voluntarias que pudieran ser entrenadas y supervisadas, así como el uso de soldados británicos regulares y guerreros de Tecumseh.

Desde su muerte han surgido varias leyendas y mitos sobre Brock. En 1908, se publicó por primera vez la historia del compromiso de Brock con Sophia Shaw, la hija del general Æneas Shaw. No hay evidencia que respalde la afirmación y la mayoría de los biógrafos la consideran apócrifa. Una leyenda sobre el caballo de Brock, Alfred, se publicó por primera vez en 1859. Supuestamente, el caballo fue asesinado a tiros durante la batalla mientras Macdonell lo montaba, y se conmemora en un monumento erigido en 1976 en Queenston cerca del mojón que marca el lugar. donde cayó Brock. Pero poca evidencia apoya esta cuenta. El caballo del general "totalmente enjaezado, conducido por cuatro mozos de cuadra," aparece como anterior al ataúd en el entierro del general en Fort George.

En 1816, una empresa desconocida emitió una serie de tokens privados de medio centavo en honor a Brock con el título "El héroe del Alto Canadá". Los tokens de cobre privados se volvieron comunes en Canadá debido a la desconfianza inicial de los "billetes del ejército", billetes de papel emitidos por Brock cuando hubo escasez de moneda causada por el crecimiento económico.

Estatua de Brock en la Universidad Brock, institución postsecundaria también llamada por el general.

Brockville y Brock en Ontario, Brock en Saskatchewan, General Isaac Brock Parkway en la autopista 405 y Brock University en St. Catharines, Ontario, reciben su nombre en homenaje a Brock. Las escuelas nombradas en su honor incluyen una en Winnipeg y escuelas públicas en Toronto, Guelph, Hamilton, Londres, Vancouver y Windsor, Ontario. La provincia erigió una placa histórica de Ontario para conmemorar el papel del general de división Sir Isaac Brock en el patrimonio de Ontario. La sección de Spadina Avenue al sur de Queen Street en Toronto una vez se llamó Brock Street en su honor.

En septiembre de 2012, Royal Canadian Mint emitió una moneda de oro puro de 99999 con un valor nominal de 350 dólares para conmemorar el bicentenario de la muerte de Brock. El diseño del reverso se tomó de una ficha de medio centavo emitida en 1816 en memoria de Brock. Además, ha habido cuartos que se han lanzado, uno con una hoja de arce coloreada y el otro con una hoja de arce escarchada.

La ciudad de Toronto cambió el nombre del puente de Bathurst Street a Sir Isaac Brock Bridge por sugerencia de Friends of Fort York.

En Guernesey

La casa de la infancia de Brock en High Street, St Peter Port, Guernsey, sigue en pie y está marcada con una placa conmemorativa. Un monumento, pagado por Canadá, se instala en el costado de la Town Church, la iglesia parroquial de St Peter Port.

La Universidad de Brock en Ontario otorga becas a los estudiantes de Guernsey que obtienen calificaciones suficientemente altas. En 1969, la oficina de correos de Guernsey emitió sellos postales para conmemorar su vida y sus logros.

Notas y referencias

Notas

Citas

Referencias

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