Interacciones de placas tectónicas

Las interacciones de las placas tectónicas se clasifican en tres tipos básicos:

• Los límites divergentes son áreas donde las placas se alejan unas de otras, formando dorsales oceánicas o valles de grietas. Estos también se conocen como límites constructivos.
• Los límites convergentes son áreas donde las placas se mueven una hacia la otra y chocan. Estos también se conocen como límites de compresión o destructivos.
  • Las zonas de subducción ocurren donde una placa oceánica se encuentra con una placa continental y es empujada debajo de ella. Las zonas de subducción están marcadas por fosas oceánicas. El extremo descendente de la placa oceánica se derrite y crea presión en el manto, provocando la formación de volcanes.
  • La obducción ocurre cuando la placa continental es empujada debajo de la placa oceánica, pero esto es inusual ya que las densidades relativas de las placas tectónicas favorecen la subducción de la placa oceánica. Esto hace que la placa oceánica se combe y, por lo general, da como resultado la formación de una nueva dorsal en medio del océano y la conversión de la obducción en subducción.
  • Los cinturones orogénicos ocurren donde dos placas continentales chocan y empujan hacia arriba para formar grandes cadenas montañosas. Estos también se conocen como límites de colisión.
• Los límites de transformación ocurren cuando dos placas se deslizan entre sí con una actividad convergente o divergente limitada.

Límites divergentes

• El Rift de África Oriental (Gran Valle del Rift) en África oriental
• El sistema de la dorsal mesoatlántica separa la placa norteamericana y la placa sudamericana en el oeste de la placa euroasiática y la placa africana en el este.
• El Gakkel Ridge es una cresta de expansión lenta ubicada en el Océano Ártico
• El East Pacific Rise, que se extiende desde el Pacífico Sur hasta el Golfo de California
• La zona del Rift de Baikal en el este de Rusia
• La grieta del Mar Rojo
• El Aden Ridge a lo largo de la costa sur de la Península Arábiga
• La cresta de Carlsberg en el Océano Índico oriental
• Gorda Ridge frente a la costa noroeste de América del Norte
• Explorer Ridge frente a la costa noroeste de América del Norte
• La dorsal Juan de Fuca frente a la costa noroeste de América del Norte
• El aumento de Chile en el Pacífico sureste

Límites convergentes (zonas de subducción)

• La placa oceánica de Nazca se subduce debajo de la placa continental sudamericana en la fosa Perú-Chile.
• Justo al norte de la Placa de Nazca, la Placa oceánica de Cocos se subduce bajo la Placa del Caribe y forma la Fosa Mesoamericana.
• La zona de subducción de Cascadia es donde las placas oceánicas Juan de Fuca, Gorda y Explorer se subducen bajo la placa continental de América del Norte.
• La placa oceánica del Pacífico se subduce debajo de la placa de América del Norte (compuesta por secciones tanto continentales como oceánicas) formando la Fosa de las Aleutianas.
• La placa oceánica del Pacífico se subduce debajo de la placa continental de Ojotsk en la Fosa de Japón.
• La placa oceánica del mar de Filipinas se subduce debajo de la placa euroasiática en la fosa de Ryukyu.
• La Placa oceánica del Pacífico se subduce bajo la Placa oceánica del Mar de Filipinas formando la Fosa de las Marianas.
• La placa oceánica del Mar de Filipinas se está subduciendo bajo el Cinturón Móvil de Filipinas formando la Fosa de Filipinas y la Fosa de Luzón Oriental.
• La placa euroasiática se está subduciendo debajo del cinturón móvil filipino en la fosa de Manila.
• La placa de Sunda se está subduciendo debajo del cinturón móvil filipino en la fosa de Negros y la fosa de Cotobato.
• La placa indoaustraliana oceánica se subduce debajo de la placa continental de Sunda a lo largo de la fosa de Sunda.
• La placa oceánica del Pacífico se está subduciendo debajo de la placa indoaustraliana al norte y al este de Nueva Zelanda, pero la dirección de la subducción se invierte al sur de la falla alpina, donde la placa indoaustraliana comienza a subducirse debajo de la placa del Pacífico.
• La Placa Sudamericana se está subduciendo debajo de la Placa Sandwich del Sur, formando la Fosa de Sandwich del Sur.

Cinturones orogénicos

• El cinturón orogénico más espectacular del planeta es el que se encuentra entre la placa indoaustraliana y la placa africana por un lado (al sur) y la placa euroasiática por el otro lado (al norte). Este cinturón se extiende desde Nueva Zelanda en el Este-Sureste, a través de Indonesia, a lo largo del Himalaya, a través del Medio Oriente hasta el Mediterráneo en el Oeste-Noroeste. También se le llama la Zona "Tethyan", ya que constituye la zona a lo largo de la cual el antiguo Océano Tethys se deformó y desapareció. Se pueden distinguir los siguientes cinturones montañosos:
  • los alpes europeos
  • Los Cárpatos
  • Los Pirineos
  • Los Apeninos
  • Los Dináridos
  • Los cinturones montañosos del norte de África, como las montañas del Atlas.
  • La meseta kárstica de la península balcánica
  • El Cáucaso
  • Los Zagros
  • El Himalaya
  • El archipiélago de Indonesia
  • Los Alpes del Sur de Nueva Zelanda
• El cinturón orogénico de los Andes es el último de una serie de orogenias a lo largo del margen occidental de la Placa Sudamericana.

Transformar límites

• La falla de San Andrés en California es un límite de transformación activa. La Placa del Pacífico (que transporta a la ciudad de Los Ángeles) se está moviendo hacia el norte con respecto a la Placa de América del Norte.
• La falla de Queen Charlotte en la costa noroeste del Pacífico de América del Norte
• La Falla de Motagua, que atraviesa Guatemala, es un límite de transformación entre el borde sur de la Placa de América del Norte y el borde norte de la Placa del Caribe.
• La falla alpina de Nueva Zelanda es otro límite de transformación activo.
• La falla de transformación del Mar Muerto (DST) que atraviesa el valle del río Jordán en el Medio Oriente.
• La Zona de Fractura de Owen a lo largo del límite sureste de la Placa Arábiga.