Insula romana

En la arquitectura romana, una ínsula (en latín, 'isla', plural insulae ) era una de dos cosas: una especie de edificio de apartamentos o una manzana de la ciudad. Este artículo trata de la primera definición, la de un tipo de edificio.

Insulae albergaba a la mayor parte de la población de ciudadanos urbanos de la enorme población de la antigua Roma, que oscilaba entre 800.000 y 1 millón de habitantes a principios del período imperial. Los residentes de una ínsula incluían gente común de clase baja o media (la plebe ) y todos menos los más ricos de la clase media alta (los equites ).

La élite tradicional y los muy ricos vivían en una domus , una gran residencia unifamiliar, pero los dos tipos de viviendas se entremezclaban en la ciudad y no se segregaban en barrios separados. La planta baja de la ínsula se utilizó para tabernae , tiendas y negocios, con espacios habitables arriba. Al igual que los edificios de apartamentos modernos, una ínsula puede tener un nombre, que generalmente se refiere al propietario del edificio. Los propietarios de estos edificios eran típicamente romanos adinerados e incluso miembros del Senado. También era posible que una ínsula fuera propiedad de varias personas, como Cicerón, que poseía una octava parte de una ínsula .y presumiblemente recibió una octava parte de sus ingresos. Los habitantes de la ínsula pagaban alquiler para asegurar su alojamiento.

Construcción

Strabo señala que las insulae , como las domus , tenían agua corriente y saneamiento, pero este tipo de vivienda a veces se construía con un gasto mínimo con fines especulativos, lo que resultaba en insulae de construcción deficiente. Fueron construidos con madera, ladrillos de barro y, más tarde, hormigón romano, y eran propensos a incendiarse y derrumbarse, como lo describe Juvenal, el satírico romano. Entre sus muchos intereses comerciales, Marcus Licinius Crassus especulaba con bienes raíces y poseía numerosas insulae en la ciudad. Cuando uno se derrumbó debido a una construcción deficiente, Cicerón supuestamente dijo que estaba feliz de poder cobrar alquileres más altos por un edificio nuevo que por el que se derrumbó. Las viviendas eran típicamente más pequeñas en los pisos superiores del edificio, y los apartamentos más grandes y caros se ubicaban en los pisos inferiores.

Las insulae se podían construir hasta nueve pisos, antes de que Augusto introdujera un límite de altura de unos 68 pies. Más tarde, esto se redujo aún más, a unos 58 pies. La Insula Felicles o Felicula , notablemente grande, estaba ubicada cerca del Circo Flaminio en Regio IX; el escritor cristiano primitivo Tertuliano condena la arrogancia de los edificios de varios pisos comparando los Felicles con las imponentes casas de los dioses. Se postula que una ínsula típica acomodaría a más de 40 personas en solo 3600 pies cuadrados (330 m ); sin embargo, una estructura completa podría comprender entre seis y siete apartamentos, cada uno con una superficie aproximada de 1000 pies cuadrados (92 metros cuadrados). La única ínsula sobreviviente en Roma es la Insula dell'Ara Coeli de cinco pisos que data del siglo II d.C. y se encuentra al pie de la Colina Capitolina.

Debido a problemas de seguridad y tramos adicionales de escaleras, los pisos superiores de Insulae eran los menos deseables y, por lo tanto, los más baratos de alquilar.

Otros ejemplos fuera de Roma son las ínsulas de Ostia. Proporcionan una idea de cómo pudo haber sido una ínsula durante los siglos II y III d.C. Estas estructuras particulares en Ostia también son únicas porque muestran evidencia de lujosas insulae . Debido a la rareza de la evidencia actual, no está claro qué tan comunes eran estas lujosas insulae . El plano nos permite determinar lo que constituye una de estas insulae de lujo . En primer lugar, hay un espacio habitable rectangular llamado mediana.desde donde se puede acceder a todas las demás habitaciones. Estas salas de recepción adjuntas tenían diferentes tamaños en cada extremo y, por lo general, se dividían en dos salas separadas, pero a veces permanecían como una sola. Grandes ventanales acristalados permitían la entrada de luz a estas estancias. Estas ventanas solían dar a un jardín, un patio o la calle. En los lados adyacentes del medio estaban los cubiculī , generalmente dos de ellos. Las ínsulas más grandes en Ostia sugieren que los pisos superiores podrían haber tenido cocinas, letrinas e incluso agua corriente.Otras características lujosas que se ven en Ostia incluyen pilastras o columnas ornamentadas que decoran las puertas exteriores a las escaleras que conducen a los apartamentos. Las decoraciones sugieren que estas ínsulas en particular probablemente albergaron a personas adineradas que vivieron allí durante mucho tiempo.

En Ostia también se encuentran apartamentos sencillos de dos a cuatro habitaciones para las clases bajas que habitan en una ínsula . Como se ve en la Casa Di Diana, la planta baja contiene un pasillo estrecho con varias celdas mal iluminadas que conducen a lo que se cree que es una sala de estar compartida. Este tipo de ínsula también se puede encontrar en Capitoline Hill en Roma, lo que puede sugerir que este diseño en particular podría haber sido una solución común a la alta demanda de viviendas en ese momento. La letrina y la cisterna para el agua potable también parecen ser compartidas. Este tipo de alojamiento compartido destinado a las clases bajas probablemente fue alquilado tanto por habitantes a corto plazo como también actuó como posada para trabajadores itinerantes o de corta duración. Sin embargo, esto es meramente una conjetura ya que no hay evidencia directa que respalde si fueron compartidos, ni cuántos habitaron el espacio en un momento dado.

Regulación y administración

Augusto instituyó reformas destinadas a aumentar la seguridad de los edificios en la ciudad de Roma. Debido a los peligros de incendio y colapso, Augusto restringió la altura de las ínsulas a 70 pies romanos llamados pes (20,7 m), y nuevamente a una cantidad no especificada por el emperador Nerón después del Gran Incendio de Roma en el 64 d.C. El emperador Trajano redujo la altura a 60 pies romanos (17,75 m). Según los catálogos regionales del siglo IV, había entre 42.000 y 46.000 insulae en la ciudad, en comparación con las 1.790 domūs de finales del siglo III. Datos sobre el número de insulae y en menor medida domūsse utilizan para la demografía clásica. Se cree que la población de la ciudad a fines del siglo III fluctuó entre 700.000 y 800.000, frente a más de 1 millón, según las cifras de la cantidad de grano necesaria para alimentar a la población de Roma y sus alrededores.